Sănătatea – o preocupare principală

Cu câțiva ani în urmă, s-a realizat un sondaj într-un anumit oraș american, iar fiecare locuitor a răspuns la cele 156 de întrebări incluse în sondaj. S-a descoperit că interesul principal al adulților era sănătatea – nu politica, istoria sau chiar vremea – ci sănătatea, sănătatea lor și a familiilor lor. Ce epocă paradoxală este aceasta în care trăim! O epocă în care avem mai mulți medici, spitale, medicamente; mai multe cunoștințe medicale despre îngrijirea, tratamentul și vindecarea bolilor; mai multe pastile, capsule, vitamine etc.; și totuși, rareori a existat o perioadă în care mai multe boli și o stare generală de sănătate precară să fi afectat familia umană. Milioane de oameni suferă de efectele secundare ale obiceiurilor de viață greșite și ale alimentației și consumului de alcool dăunătoare. Trăim într-o lume distrusă de durere. Strigătele celor bolnavi și suferinzi sunt semnele distinctive ale societății moderne. În ciuda programelor incredibile din cercetarea medicală, problemele de sănătate și longevitate sunt încă cele mai grave cu care se confruntă societatea noastră. Biblia oferă un răspuns simplu și concis la problema invalidității și a morții premature. Milioane de oameni ar fi încă în viață astăzi dacă ar fi ascultat avertismentul lui Dumnezeu din Exodul 15:26: „Dacă vei asculta cu atenție de glasul Domnului, Dumnezeului tău, dacă vei face ce este drept în ochii Lui, dacă vei da ascultare poruncilor Lui și vei păzi toate legile Lui, nu voi aduce asupra ta niciuna dintre bolile pe care le-am adus asupra egiptenilor; căci Eu sunt Domnul care te vindecă.” Aceste cuvinte arată foarte clar că oricine își poate amâna propria înmormântare. Prin ascultarea legilor lui Dumnezeu privind sănătatea și alimentația, boala poate fi atenuată sau evitată cu totul. Din acest verset din Biblie reiese clar că nu este voia lui Dumnezeu ca mari flageluri epidemice să arunce milioane de oameni în mormânt. El vrea ca noi să prosperăm și să fim sănătoși — trup, minte și suflet. De ce vedem atunci atâta suferință și boală în lumea de astăzi? Răspunsul este că majoritatea încalcă legile ființei lor. La fel de sigur cum funcționează legile naturii, există și legi ale corpului nostru care sunt, de asemenea, previzibile și certe. „Ce va semăna omul, aceea va și secera” (Galateni 6:7). Dacă o persoană cade de pe acoperiș, legea gravitației preia imediat controlul. Indiferent de vârstă, sex sau situație financiară, acel corp care cade se va prăbuși în jos, rănindu-se sau murind. În același mod, dacă încălcăm legile corpului nostru, ne putem aștepta la consecințele inevitabile ale bolii sau ale morții. Efectul este întotdeauna precedat de o cauză. Pentru cei care au studiat cu seriozitate sfaturile lui Dumnezeu și tendințele actuale în domeniul sănătății la nivel mondial, nu există niciun mister profund. Experții sunt nedumeriți de faptul că cancerul a continuat să crească în spirală. În timp ce multe boli au fost reduse considerabil, iar unele eliminate cu totul, cancerul s-a răspândit ca ciupercile după ploaie. Chiar și cu finanțare și cercetare fără precedent, au existat puține descoperiri semnificative în ceea ce privește încetinirea creșterii acestei afecțiuni maligne mortale. Putem înțelege cu ușurință creșterea constantă a cancerului pulmonar în lumina obiceiurilor de fumat din America. Această tendință va continua, fără îndoială, până când mai mulți oameni vor avea curajul moral simplu de a spune „Nu” consumului unei otrăvi mortale. Dar puțini oameni înțeleg că o treime din toate cazurile de cancer din corpul uman apar în stomac. Și jumătate din toate cazurile de cancer se găsesc în organele digestive, inclusiv ficatul, pancreasul, intestinul subțire și colonul. Motivul acestei concentrări a cancerului trebuie să fie evident pentru noi toți. Cu excepția plămânilor, care sunt bombardați cu gudroane de tutun fierbinți, stomacul este organul cel mai abuzat al corpului. Dr. James Ewing, unul dintre fondatorii Societății Americane de Cancer, a făcut această declarație într-o broșură intitulată Prevenirea cancerului: „Abuzul perpetuu asupra unui stomac normal duce frecvent la apariția cancerului, iar un stomac anormal de slab poate suferi aceeași soartă chiar și în urma unui abuz mai redus. În ambele cazuri, abuzul și suprasolicitarea trebuie considerate ca fiind cauza declanșatoare. Stomacul nu este căptușit cu cupru, ci cu un singur rând de celule epiteliale destul de delicate. Singura concluzie sigură care se poate trage din aceste date este că toate formele de abuz asupra stomacului trebuie evitate dacă se dorește reducerea mortalității ridicate cauzate de această boală foarte comună.”

Este pur și simplu înfiorător și îngrozitor să vezi ce ajunge în stomacurile bărbaților, femeilor și copiilor americani. Marele criteriu pare să fie dacă are un gust bun sau dacă oferă o senzație plăcută după consum. Nu e de mirare că 50% din populație suferă de obezitate și că se cheltuiesc peste trei milioane de dolari în fiecare an pe formule de dietă și aparate de exerciții fizice.

Faptul uimitor este că americanul mediu consumă 1.488 de livre de alimente în fiecare an. Acesta este, fără îndoială, un factor important în cazul celor un milion și jumătate de pacienți care umplu spitalele americane în fiecare zi a anului. Ați observat vreodată că trei cincimi din cuvântul MOARTE sunt MÂNCARE? Paul Bragg, în celebra sa carte de bucate, a afirmat: „Omul obișnuit se otrăvește zi de zi cu mâncarea pe care o consumă. Majoritatea oamenilor mănâncă cu ochii. Dacă mâncarea arată bine, nu se întreabă dacă este sănătoasă sau letală. Puțini oameni știu ce fel de mâncare trebuie să consume pentru a rămâne sănătoși și puternici sau își fac timp să selecteze această mâncare, chiar dacă știu. De la naștere până la bătrânețe, individul mediu nu experimentează niciodată gustul mâncării naturale autentice. Papilele noastre gustative, mici și sensibile, au fost poluate de generații întregi de alimente nenaturale, condimentate artificial și stimulante, încât majoritatea dintre noi nu mai suntem capabili să apreciem aroma fină și delicată a alimentelor naturale. Alimentele trebuie preparate, tocate, pasate, zdrobite, fierte, prăjite, fierte înăbușite, coapte, murate, conservate, aromatizate, sărate, amestecate cu smântână, uscate, prăjite, prăjite în ulei, unse cu grăsime, piperate, înmuiate în oțet, afumate, prăjite, zdrobite, rulate, măcinate, unse cu ulei, fermentate, bătute, îndulcite, condimentate, acrite, curățate, tăiate fâșii, gătite la abur, fierte înăbușite, colorate și condimentate în alte moduri pentru a fi pe placul omului civilizat.” Apoi, adaugă el, „Omul civilizat nu este mulțumit de mâncarea pe care Creatorul i-a oferit-o și trebuie să facă ceva cu ea înainte de a simți că este potrivită pentru a fi consumată.” Nu e de mirare, așadar, că în Statele Unite se înghit zilnic 25 de tone de aspirină. Potrivit National Observer, aceasta înseamnă 2 1/4 comprimate pentru fiecare bărbat, femeie și copil din țară; și asta în fiecare zi a săptămânii. Dacă nu ți-ai luat astăzi cele 2 1/4 comprimate, altcineva a primit o doză dublă, poți fi sigur de asta!

Unul dintre cele mai ciudate paradoxuri ale vieții americane se regăsește în acest domeniu al sănătății. Deși oamenii se tem de boală mai mult decât de orice alt dușman, totuși nu fac aproape nimic pentru a-și îngriji sănătatea până când boala nu i-a lovit deja. În decursul unui an, din fiecare dolar cheltuit de poporul american pe medicamente, 95 de cenți au fost cheltuiți pentru a se vindeca, iar cinci cenți au fost cheltuiți pe medicină preventivă. Acum, acest lucru nu prea are sens. Dar, în acest domeniu, majoritatea oamenilor nu par să exceleze în rațiune sau bun simț oricum. Mă amintește de un grup de turiști din Spania care se dusese acolo pentru a vizita unul dintre siturile istorice. Sus, pe versantul unei stânci, se afla o mănăstire veche pe care doreau să o viziteze. Singura cale de a ajunge acolo era într-un coș tras în sus de niște călugări cu ajutorul unei scripeți. După ce au vizitat mănăstirea, erau coborâți înapoi pe versantul stâncii. În timp ce se urcau în coș pentru a fi coborâți, au observat că frânghia era destul de uzată. Așa că l-au întrebat pe călugărul responsabil: „Cât de des schimbați frânghia?” Iar călugărul a răspuns: „Păi, o schimbăm de fiecare dată când se rupe, desigur.” Acest răspuns nu i-a liniștit prea mult pe cei care erau coborâți în coș. Cercetătorii din domeniul medical descoperă din ce în ce mai mult că dieta noastră are o mare influență asupra stării noastre de sănătate. Corpul nostru este, de fapt, alcătuit din combustibilul pe care îl introducem în el. Calitatea nervilor, oaselor, sângelui și celulelor depinde de o nutriție bună și de o dietă adecvată. Vechiul proverb este aproape literalmente adevărat: milioane de oameni își sapă mormântul cu dinții.

Corpurile noastre nu ne aparțin

Chiar în acest moment, cineva s-ar putea întreba ce legătură are toate acestea cu religia. De ce i-ar păsa lui Dumnezeu de obiceiurile mele alimentare? Nu este oare treaba personală a omului modul în care are grijă de corpul său? Acestea sunt întrebări relevante și nu pot fi ignorate. Din fericire, Creatorul trupurilor noastre nu ne-a lăsat fără răspunsuri la aceste întrebări. „Deci, fie că mâncați, fie că beți, fie că faceți orice altceva, faceți totul pentru slava lui Dumnezeu” (1 Corinteni 10:31). Nu este uimitor? Dumnezeu este preocupat de chestiuni atât de mărunte precum ce, cum și când ne hrănim organismul. Biblia ne arată că Dumnezeu nu a creat această mașinărie umană delicată pentru a o lăsa apoi să funcționeze de una singură. El nu a renunțat niciodată la dreptul de proprietate asupra procesului creativ sau asupra produsului în sine. Apostolul Pavel a scris: „Ce? Nu știți că trupul vostru este templul Duhului Sfânt care este în voi, pe care l-ați primit de la Dumnezeu, și că nu sunteți ai voștri? Căci ați fost cumpărați cu un preț: de aceea, slăviți pe Dumnezeu în trupul vostru și în duhul vostru, care sunt ale lui Dumnezeu” (1 Corinteni 6:19, 20). Aceste cuvinte revelează că îngrijirea corespunzătoare a trupului nostru nu este doar o obligație spirituală, ci o cerință morală. Chiar dacă avem control asupra trupurilor noastre, ele nu ne aparțin cu adevărat. Suntem doar administratori ai proprietății altcuiva. Niciun om nu are dreptul să spună: „Voi face ce vreau cu propriul meu trup, și este doar treaba mea.” Putem să-L jefuim pe Dumnezeu încălcând scopul divin al templului trupului de a fi locuința Duhului Sfânt. Pavel se referă atât la biserică, cât și la membrul individual când spune: „Nu știți că voi sunteți templul lui Dumnezeu și că Duhul lui Dumnezeu locuiește în voi? Dacă cineva pângărește templul lui Dumnezeu, pe acela îl va nimici Dumnezeu; căci templul lui Dumnezeu este sfânt, și voi sunteți acest templu” (1 Corinteni 3:16, 17). Acest lucru stabilește pentru totdeauna că o persoană poate fi pierdută pentru că a pângărit proprietatea lui Dumnezeu.Dar cât de multe știe omul obișnuit despre propriul său corp și despre cum să aibă grijă de el? Nu vi se pare ciudat că părintele obișnuit știe mai multe despre nevoile fizice ale găinilor din coteț sau ale câinelui din casă decât știe despre nevoile propriilor copii? Omul obișnuit știe mai multe despre nevoile mașinii sale decât știe despre nevoile fizice ale propriei familii! De ce există o ignoranță atât de incredibilă cu privire la modul de a avea grijă de acest templu sacru al trupului? Biblia ne asigură că trupul uman trebuie îngrijit, păstrat și întreținut conform regulilor stabilite în Biblie. Problema este că majoritatea americanilor își urmează pur și simplu poftele în materie de mâncare și băutură. Care sunt îndrumările stabilite în Biblie cu privire la îngrijirea și hrănirea trupului? Dumnezeu pune întrebarea: „De ce cheltuiți bani pentru ceea ce nu este pâine? Și munca voastră pentru ceea ce nu satisface? … mâncați ceea ce este bun” (Isaia 55:2). Și cum putem ști ce este bun? Cu siguranță nu după gust, după reclame sau după etichete colorate. Majoritatea americanilor, urmând legea poftei, își umplu în grabă coșurile de cumpărături cu produsele care au fost promovate cel mai zgomotos de vânzătorii de la televizor. Fără a ține cont de conținut, ei adună tot ceea ce le atrage gustul și privirea. Așa cum puii de păsări își deschid gura pentru orice le pune mama, tot așa consumatorii creduli acceptă orbește alegerile celor care fac marketing în mass-media.

Manualul Creatorului

Există o singură cale de a ști ce este bun pentru acest sistem corporal foarte complex, și anume să-L consultăm pe Cel care l-a creat. Numai producătorul are cel mai bun manual de utilizare pentru produsele sale. Producătorii de automobile oferă întotdeauna astfel de instrucțiuni pentru a menține vehiculele lor în stare optimă de funcționare.

Când Dumnezeu a creat corpul, El a dat și instrucțiuni specifice de utilizare, inclusiv privind combustibilul și întreținerea. Observați acest sfat din Geneza 1:29: „Iată, v-am dat toate plantele care fac sămânță, care sunt pe toată fața pământului, și tot pomul în care este rodul unui pom care face sămânță; acestea vă vor fi pentru hrană.” Nimeni nu a reușit să îmbunătățească acest lucru. Nucile, fructele, cerealele și legumele sunt încă recunoscute de cei mai buni nutriționiști ca fiind cea mai bună dietă posibilă.

Nimeni nu trebuie să ezite să adopte dieta vegetariană ideală poruncită de un Dumnezeu perfect pentru trupurile perfecte pe care El le-a creat la început. Astăzi, sub blestemul crescând al păcatului, acele trupuri au degenerat atât ca mărime, cât și ca rezistență, dar niciun argument sau date științifice nu au reușit să conteste înțelepciunea aranjamentului original al lui Dumnezeu. Dar observați cum poporul american s-a îndepărtat de simplitatea acelei rețete originale. Astăzi, farfuria consumatorului mediu este plină de proteine animale grele, carbohidrați și produse de patiserie. La început, Dumnezeu nici măcar nu a permis consumul de carne. Se pare că carnea a fost permisă în dieta omului pentru prima dată abia după ce apele potopului au distrus toată materia vegetală — dar numai anumite tipuri de carne. Dumnezeu i-a dat această instrucțiune lui Noe: „Din fiecare animal curat să iei câte șapte perechi, masculul și femela; iar din animalele care nu sunt curate, câte două perechi, masculul și femela” (Geneza 7:2). Nu treceți cu vederea faptul semnificativ că legea animalelor curate și necurate se întinde până la începutul istoriei umane. Mulți au presupus că numai poporului evreu i se interzicea să mănânce animalele necurate. Nu este așa. În zilele lui Noe nu existau evrei, și totuși distincția este clar făcută. De ce au fost luate în arcă animale curate în plus? Pentru că toată vegetația urma să fie nimicită în potop, iar pentru prima dată, Dumnezeu urma să permită omului să mănânce carne. Dar numai carne curată! Dacă Noe și familia lui ar fi mâncat vreun animal necurat, specia respectivă ar fi încetat să mai existe, deoarece doar un mascul și o femelă fuseseră păstrați pentru a perpetua specia. În arcă se aflau șapte perechi de animale curate. Numai acestea puteau fi folosite ca hrană fără a pune în pericol continuitatea speciei lor. Deoarece este evident că chiar și unele animale din Genesa erau necurate, cum stabilim unde se trasează linia de demarcație între cele curate și cele necurate? Dumnezeu nu ne-a lăsat să ne întrebăm cu privire la această chestiune importantă. În Leviticul 11:3-11 cerințele sunt clar stabilite: „Dintre animale, să mâncați orice are copita despicată și rumegă. Totuși, dintre cele care rumegă sau dintre cele care au copita despicată, să nu mâncați următoarele: cămila, pentru că rumegă, dar nu are copita despicată; ea este necurată pentru voi. Și iepurele, pentru că rumegă, dar nu are copita despicată; el este necurat pentru voi. Și iepurele de câmp, pentru că rumegă, dar nu are copita despicată; el este necurat pentru voi. Și porcul, deși are copita despicată și este cu picioare despicate, totuși nu rumegă; el este necurat pentru voi. … Din toate cele care sunt în ape, acestea să le mâncați: orice are aripioare și solzi în ape, în mări și în râuri, pe acelea să le mâncați. Și toate cele care nu au aripioare și solzi în mări și în râuri, dintre toate cele care se mișcă în ape și dintre orice ființă vie care este în ape, acestea să vă fie o urâciune … să nu mâncați din carnea lor.”

Carnea de porc este necurată

Ce norocoși suntem că Cel care ne-a creat a prescris și felul de mâncare care ar trebui și nu ar trebui mâncat. Poate că nu suntem în măsură să explicăm de ce unele sunt necurate și altele curate, dar putem avea încredere că Creatorul cunoaște diferența, și în marea Sa iubire pentru noi El a revelat-o pentru binele nostru. Toate animalele care nu au copita despicată și nu rumegă nu trebuie mâncate. Este oare o surpriză pentru noi că Satana a creat o poftă tocmai pentru alimentele pe care Dumnezeu le-a interzis? Și ar trebui să fie oare o surpriză că boala a urmat încălcarea principiilor alimentare ale lui Dumnezeu? Porcul interzis este un exemplu perfect al modului în care pofta arogantă a trecut peste restricțiile sensibile ale lui Dumnezeu. Spre deosebire de alte categorii de animale necurate, putem prezenta dovezi științifice abundente care arată de ce carnea de porc este total nepotrivită pentru consum. Carnea de porc conține un vierme microscopic numit trichina, iar dacă acesta pătrunde în organism, apare boala trichineloza. Guvernele avertizează că nu există inspecție pentru acest parazit, iar un articol din Readers’ Digest subliniază că nu există leac pentru această boală. Sub titlul „Trebuie ca carnea noastră de porc să rămână nesigură?”, se fac următoarele afirmații despre trichineloză: „O singură porție de carne de porc contaminată, chiar și o singură înghițitură, poate ucide, poate lăsa victimă infirmă sau o poate condamna la o viață de dureri și suferințe. Pentru această boală unică, trichineloza, nu există leac. Fără medicamente care să le oprească, viermii se pot răspândi prin întregul țesut muscular al organismului uman. „Apoi se întâmplă una din două lucruri, în funcție de intensitatea infecției. Fie survine moartea, fie natura reușește să formeze o incintă, sau chist, în jurul fiecăruia dintre paraziții care mișună, care apoi devin latenți, deși rămân în viață ani de zile. Nu dați vina pe medicul dumneavoastră. Tot ce poate face cel mai bun medic până acum este să mențină puterile pacientului și să încerce să amelioreze simptomele locale dureroase pe măsură ce apar” (Reader’s Digest, martie 1950). Ce sunt aceste simptome, profanul ar fi bine să nu-și facă griji. Trichineloza poate imita într-o oarecare măsură aproape orice altă boală. Durerea din braț sau picior poate fi artrită sau reumatism, sau poate fi trichineloză. Durerea din spate poate indica o afecțiune a vezicii biliare, dar poate indica și trichineloză. Dr. Samuel C. Gould, un oficial din domeniul sănătății din Washington, care a realizat un studiu amplu asupra trichinelozei, afirmă că consumatorul american mediu mănâncă cel puțin 200 de porții de carne de porc infestată în timpul vieții sale. Doar pentru că carnea poate fi marcată cu „Inspectată și aprobată de Guvernul SUA” nu înseamnă că a fost testată pentru infestarea cu trichine. Fiecare bucată de carne de porc ar trebui să treacă sub microscop pentru a se stabili acest lucru. Serviciul de Sănătate Publică sfătuiește consumatorii să gătească bine carnea de porc pentru a ucide viermii trichine. Cineva a observat că nici consumul de viermi morți nu este foarte atrăgător pentru papilele gustative. Faptul este că Dumnezeu o numește necurată și o urâciune. De ce le este atât de greu creștinilor să accepte judecata lui Dumnezeu în fața poftei pervertite a apetitului? Unii au întrebat de ce a creat Dumnezeu porcul dacă nu trebuie mâncat. Răspunsul la această întrebare este evident. Porcii, alături de vulturi, șerpi și hiene, sunt mari curățători ai murdăriei și gunoiului de pe pământ. Toate creaturile au un scop, dar nu toate sunt potrivite pentru a fi asimilate în sistemul uman ca hrană. Poate că nu suntem capabili să ne dăm seama de asta prin propria noastră înțelepciune, dar sfaturile lui Dumnezeu au revelat acest lucru dincolo de orice îndoială sau întrebare. S-au adus argumente conform cărora condițiile de igienă sunt mai bune de când Dumnezeu a stabilit legile Vechiului Testament, iar porcul este acum destul de potrivit pentru a fi mâncat. Este greu de crezut că animalele terestre sau marine au devenit mai puțin poluate odată cu trecerea timpului. Astăzi există otrăvuri chimice care infectează pământul, marea și atmosfera într-o măsură atât de alarmantă încât se emit constant directive guvernamentale. Ecologiștii ne țin la curent, oră de oră, cu acumularea masivă de pesticide mortale, insecticide și alți contaminanți în toate straturile naturii.Și dacă rațiunea nu ne convinge că animalele necurate sunt încă necurate, avem revelația Cuvântului lui Dumnezeu în această privință. Isaia scrie: „Căci, iată, Domnul va veni cu foc și cu carele Lui ca un vârtej de vânt, pentru a-Și vărsa mânia cu furie și mustrarea Lui cu flăcări de foc. Căci prin foc și prin sabia Sa va judeca Domnul toată făptura; și cei uciși de Domnul vor fi mulți. Cei care se sfințesc și se curățesc în grădinile din spatele unui copac din mijloc, mâncând carne de porc, urâciunea și șoarecele, vor fi mistuiți împreună, zice Domnul” (Isaia 66:15-17).Acest text vorbește despre a doua venire a lui Isus și dovedește că natura acelor animale nu va suferi nicio schimbare care să le facă potrivite pentru a fi mâncate — nici măcar până în ultima zi a acestei lumi, când va veni Isus. Porcul este plasat în aceeași categorie cu urâciunea și șoarecele, iar Dumnezeu declară clar că cei care le mănâncă „vor fi nimiciți împreună”. Nimeni nu poate spune că avertismentul nu a fost dat într-un limbaj pe care toată lumea îl poate înțelege.

Fructe de mare nepotrivite pentru consum

Trebuie remarcat faptul că numai animalele marine care au aripioare și solzi sunt considerate „curate” în Leviticul 11. Toate celelalte sunt o urâciune pentru Dumnezeu. Acest lucru exclude stridiile, creveții, crabii, scoicile, anghilele, peștele-pisică, homarii și racii. Din nou, animalele necrofage au fost interzise ca alimente. Există motive științifice solide pentru a accepta evaluarea lui Dumnezeu cu privire la aceste crustacee și alte fructe de mare? Este de notorietate faptul că aceste creaturi se hrănesc în mare parte cu apele uzate neepurate și cu poluanții din apă. Revista Prevention din septembrie 1972 a publicat un articol interesant intitulat „Crustaceele sunt murdare și periculoase”. Autorul părea reticent să ia o poziție, dar era hotărât să spună adevărul cu privire la acest subiect sensibil. El a scris: „Sunt suculente; sunt delicioase; sunt chiar nutritive. Dar, din cauza naturii moluștelor și a poluării asemănătoare apelor uzate din habitatul lor, trebuie, cu conștiința curată, să vă sfătuim să evitați crustaceele, indiferent cât de tentante ar fi, și chiar dacă cei din jur par să le înghită cu plăcere. Ziua judecății se apropie.

„De ce sunt crustaceele atât de periculoase? Pentru că sunt de multe ori mai poluate decât apele murdare în care trăiesc. Din păcate, ele aleg să trăiască, să se împerecheze și să se înmulțească în estuare de-a lungul regiunilor de coastă. Aceste estuare sunt expuse în mod special la deversări de canalizare, efluenți de canalizare și alte forme de poluare a apei provenite din deversările municipale, din canalizarea locuințelor suburbane și din scurgerile agricole.

Aspectul poluat al habitatului lor reprezintă un pericol. Faptul că se hrănesc prin filtrare agravează pericolul. Stridiile, de exemplu, datorită modului lor de a obține și absorbi hrana, s-a constatat că concentrează virusul poliomielitei de până la 20-60 de ori mai mult decât nivelul apei de mare din jur.

Niciun alt aliment de origine animală oferit în meniul localului tău preferat nu ți-ar fi servit împreună cu fecalele sale. Totuși, acesta este cazul fructelor de mare. Ele sunt servite întregi, împreună cu tractul lor intestinal. Î

ți

poți

imagina pe cineva care să considere o astfel de mâncare o delicatesă culinară? De nenumărate ori, focarele de hepatită au fost atribuite consumului de fructe de mare. După ce se hrănesc cu apă uzată brută, creaturile sunt recoltate și vândute. Boala se transmite pur și simplu de la om la moluște și apoi înapoi la om. Din nou, trebuie să recunoaștem grija iubitoare a unui Dumnezeu atotștiutor pentru sănătatea și fericirea creației Sale. Iar cei care încalcă în mod deliberat legile divine vor suferi în cele din urmă consecințele tragice pe care le produce întotdeauna neascultarea.

Alcoolul – un blestem

Să ne gândim acum cum să-L slăvim pe Dumnezeu prin ceea ce bem sau inhalăm în organism. Biblia spune: „Deci, fie că mâncați, fie că beți, […] faceți totul pentru slava lui Dumnezeu” (1 Corinteni 10:31). Dintre toate otrăvurile populare consumate de omul modern, una care este deosebit de dăunătoare și distructivă este alcoolul. Glorificat ca simbol al unei vieți pline de grație, el a fost, de fapt, cea mai malignă boală socială cunoscută de civilizație. Nu e de mirare că Biblia declară că niciun bețiv nu va fi în ceruri. În aceste zile de compromis, majoritatea marilor organizații religioase și-au schimbat atitudinea față de consumul social de alcool. De la abstinența totală, ele adoptă acum o poziție de moderație. În esență, aceasta este exact aceeași poziție pe care o adoptă producătorii de bere – fără beție. Dar este aceasta o atitudine sigură față de băuturile alcoolice? Statisticile arată că unul din zece dintre cei care încep să bea devin fie alcoolici, fie consumatori problematici. Mulți creștini susțin că Biblia aprobă consumul moderat de alcool. Această afirmație se bazează în mare parte pe utilizarea termenului „vin” în Scripturi. Dar vinul recomandat de Biblie nu este alcoolic. Cuvântul „vin” este folosit atât pentru băuturile fermentate, cât și pentru cele nefermentate. Dumnezeu a declarat: „Cum se găsește vinul nou în ciorchine și se zice: «Nu-l distrugeți, căci în el este o binecuvântare», așa voi face și Eu pentru slujitorii Mei, ca să nu-i distrug” (Isaia 65:8). Acest vin din ciorchine trebuie să fie sucul proaspăt al viței de vie. Acesta este singurul fel de vin despre care Dumnezeu a declarat vreodată că are o binecuvântare în el. Nu există nicio binecuvântare în sticla de otravă fermentată, care amețește și tulbură mintea. Inspirația declară: „Vinul este un batjocoritor, băutura tare este furioasă; și oricine se lasă înșelat de ele nu este înțelept” (Proverbe 20:1). „Nu te uita la vin când este roșu, când își dă culoarea în pahar, când se mișcă frumos. La urmă mușcă ca un șarpe și înțeapă ca o viperă” (Proverbe 23:31, 32). A acționat Isus contrar Vechiului Testament și a transformat apa în vin alcoolic? Este de neconceput ca El să fi făcut acest lucru. El a ascultat Cuvântul lui Dumnezeu. Vinul pe care l-a creat era de tipul nefermentat. Acum cunoaștem efectul fiziologic real al alcoolului asupra organismului. Cercetările au demonstrat că intoxicația este cauzată de un proces care privează creierul de oxigen. Această privare distruge celulele creierului, afectând, în cele din urmă, capacitatea de raționament a gândirii conștiente. Ar fi tolerat Isus, Creatorul trupului, ceva care ar slăbi inhibițiile morale, ar reduce puterea de a lua decizii eficiente și, în cele din urmă, ar distruge templul sacru al Duhului Sfânt? Niciodată. Și ce putem spune despre consumul de tutun?

Nicotina – cel mai mortal otravă

S-ar putea scrie cărți întregi despre cercetările ample privind efectul nociv al nicotinei asupra organismului. De la prima publicație a chirurgului general pe această temă, fiecare studiu nou a documentat mai multe informații în sprijinul acesteia. Nicotina este, probabil, cea mai mortală otravă cunoscută de om. Milioane de oameni au murit ca urmare a influenței sale maligne. Prin constricția arterelor corpului, nicotina forțează inima să depună un efort excesiv. Plămânii au devenit plini de carcinom. Fetușii au fost afectați fatal. Aproape niciun organ al corpului nu scapă de efectul insidios al otrăvii fatale numite nicotină. Este un păcat să consumi tutun? Nu are sens să negi un adevăr evident. Orice lucru care pângărește sanctuarul sfânt al trupului este un păcat. Dumnezeu spune că îi va distruge pe cei care fac acest lucru. Nu îndrăznim să o numim altfel decât ceea ce este. Este un păcat, și niciun creștin nu ar trebui să-și scurteze viața în mod arogant introducând-o în corpul său. Puțini membri ai bisericii ar lua în considerare să introducă în corpul lor chiar și doze mici, microscopice, de arsenic sau stricnină, și totuși consumă ceva la fel de letal. Încet, gudronul din țigări acoperă membranele delicate ale plămânilor până când moartea survine. Este exact la fel când bărbații și femeile inhalează în mod deliberat fumul toxic al tutunului până când efectul cumulativ provoacă moartea. Este sinucidere în rate. Este imoral să luăm proprietatea lui Dumnezeu, să încălcăm administrarea noastră și să-L jefuim de bunurile Sale. Și ce putem spune despre risipa de bani pe tutun? Majoritatea fumătorilor cheltuiesc 50 de dolari sau mai mult în fiecare lună pentru plăcerea lor. Până la pensionare, această sumă s-ar ridica la 25.000 de dolari. Suficient pentru a garanta un fond de rezervă pentru bătrânețe, chiar dacă asigurarea socială eșuează. Cu toate acestea, mulți dintre cei care risipesc acești bani pe tutun ajung la sfârșitul vieții fără un ban și dependenți de ajutorul social sau de rude. Ce tragedie de nedescris! Nu e de mirare că Dumnezeu a spus: „Poporul Meu este distrus din cauza lipsei de cunoaștere” (Osea 4:6). Cât de bine ar fi să punem pur și simplu cei 25.000 de dolari într-o grămadă ordonată și să le dăm foc. Cel puțin nu ar servi ca distrugător al vieții. Cu siguranță putem vedea acum cât de gravă este profanarea trupului fizic și a minții create pentru un scop spiritual specific. Acest principiu al răspunderii față de Dumnezeu pentru modul în care avem grijă de trupurile noastre este adânc înrădăcinat în Biblie, dar milioane de oameni devin astăzi conștienți de sănătate doar pentru a evita efectele dureroase ale neglijării trupurilor lor. Și este atât de adevărat că rațiunea și bunul simț ar trebui să ofere singure motivație suficientă pentru un program echilibrat de dietă și exerciții fizice. Dar uneori logica, și chiar dovezile științifice, intră într-un conflict enorm cu pofta de mâncare, obiceiurile sociale și dependența. Cofeina este un exemplu dramatic. Există un număr tot mai mare de studii care indică cafeina ca fiind un dușman periculos al sănătății. Este un drog puternic, care creează dependență, care a prins milioane de oameni într-o mrejă a dependenței. Mulți găsesc la fel de greu să renunțe la băuturile cu cofeină precum să renunțe la fumat sau la băut. A fost acuzată pentru efectele sale adverse asupra inimii, stomacului, nervilor și chiar asupra făturilor femeilor însărcinate.

Alcoolicii de cafea

Merck Index of Drugs enumeră o mare varietate de simptome ale cofeinei și indică faptul că șapte grame de substanță reprezintă o doză medicală. Majoritatea băuturilor de tip cola, ceaiul și cafeaua conțin între un gram și jumătate și trei grame. Mulți oameni consumă mult mai mult decât o doză medicală la fiecare masă. Efectul este acela de a stimula celulele corpului să funcționeze la un nivel de activitate mai ridicat decât cel intenționat de Dumnezeu. Un medic a descris acest lucru astfel: „Noi, în America, am devenit o națiune de bețivi de ceai și cafea.” Deși pare incredibil, această țară consumă 275 de miliarde de livre de cafea în fiecare an. Aceasta înseamnă o medie de 17 livre pentru fiecare bărbat, femeie și copil. Medicii îi avertizează pe pacienții cu afecțiuni cardiace și pe cei cu ulcere gastrice să renunțe la cofeină, alături de fumat. Un alt factor legat de cafea a fost recent identificat ca fiind cancerigen. Aceasta este, de departe, cea mai gravă acuzație care a reieșit din cercetările privind cafeaua. Deși substanța cancerigenă nu a fost identificată ca fiind cofeina, ea este asociată în mod cert cu consumul de cafea. Ceaiul, pe lângă conținutul său de cofeină, are un alt constituent dăunător, acidul tanic. Această substanță chimică puternică este utilizată pentru vopsirea pielii. Efectul dăunător al concentrației de zahăr din băuturile cu cofeină oferă încă un motiv pentru eliminarea acestora din dietă. Efectul letal al zahărului rafinat amenință bunăstarea fiecărui consumator obișnuit de băuturi răcoritoare. Nu este neobișnuit să vezi secretare sau șefi așezați la birourile lor cu o țigară într-o mână, o ceașcă de cafea lângă ei și o Coca-Cola pe bufet. Cine nu a auzit raționamentul lor obișnuit: „Dacă nu-mi beau cafeaua (sau Coca-Cola), mă doare capul”? Ei spun adevărul. Cofeina chiar elimină durerea de cap, dar la fel ar face și o zecime de gram de morfină. Efectul sedativ temporar are rolul de a amorți durerea, dar dozarea zilnică a terminațiilor nervoase delicate își pierde efectul, lăsându-le mai agitate și necesitând din ce în ce mai multă sedare. În ciuda tuturor datelor medicale care demonstrează efectul dăunător al alcoolului, tutunului și cofeinei asupra fătului, femeile însărcinate continuă să toarne otravă în corpurile copiilor lor nenăscuți. S-ar putea înțelege o femeie dispusă să-și riște propria viață și sănătate printr-o indulgență perversă față de otrăvuri chimice, dar cum ar putea ea să pună în pericol în mod deliberat viața copilului său? Răspunsul la această întrebare dezvăluie profunzimea problemei drogurilor în societatea americană.

Marea întrebare

Marea întrebare, desigur, este cum să renunți. După ce voința a fost slăbită de ani de indulgență, cum găsești puterea de a rezista poftei puternice pentru aceste droguri de tip narcotic? Cei mai mulți vor găsi eliberarea doar din afara lor. În primul rând, trebuie să existe o decizie de a te opri – o dorință de a renunța la plăcerea fizică asociată cu obiceiul. Toate eforturile disponibile ar trebui mobilizate pentru această luptă. Apoi, roagă-te. Revendică promisiunile puternice ale Bibliei pentru o victorie totală. Nu încerca să renunți treptat la ceva care este greșit din punct de vedere moral și fizic. Pur și simplu nu funcționează. Este ca și cum ai tăia coada câinelui puțin câte puțin pentru a-i ușura suferința! De fapt, este mai dureros așa. Un obicei este un obicei. Dacă elimini litera „h”, tot mai rămâne „abit”. Scoateți „a” și rămâne „bit”. Scoateți „b” și „it” rămâne tot cu voi. Chiar și după ce scoateți „i”, rămâneți cu „t”. Și dacă problema voastră este consumul de ceai, tot nu aveți victoria deplină. Cineva ar putea obiecta că încercăm să luăm prea mult. La urma urmei, orice se poate exagera. Prea multe cartofi sau fasole pot fi, de asemenea, foarte dăunătoare pentru unii oameni. Într-adevăr pot fi, iar o definiție adevărată a temperanței ar trebui să sune astfel: o abstinență totală de la lucrurile care sunt dăunătoare și o utilizare moderată, judicioasă a lucrurilor care sunt bune. Nu are asta mult sens? Conține, de asemenea, multă religie bună și sănătoasă. O dovadă impresionantă că o persoană își poate amâna propria înmormântare a fost prezentată de Paul Harvey în rubrica sa de știri. Sub titlul „Mănâncă corect, trăiește mai mult”, Harvey a descris rezultatele unui sondaj occidental privind longevitatea. Studiul s-a concentrat pe certificatele de deces ale adventiștilor de ziua a șaptea din California, în comparație cu cele ale celor care nu sunt adventiști. Comparând înregistrările adventiștilor (care predică împotriva consumului de alcool, fumatului sau consumului de cofeină) cu ale celorlalți, sondajul a revelat că adventiștii de ziua a șaptea au o speranță de viață cu aproape șase ani mai mare decât ceilalți californieni. 70% mai puțini adventiști mor de toate tipurile de cancer, 68% mai puțini de boli respiratorii, 88% mai puțini de tuberculoză și 85% mai puțini de emfizem pulmonar. Adventiștii au cu 46% mai puține accidente vasculare cerebrale și cu 60% mai puține boli de inimă. Poate ca un efect secundar al abstinenței de la alcool, ei au doar aproximativ o treime din numărul de accidente. Din nou, ne confruntăm cu adevărul liniștitor că toți putem adăuga ani la viața noastră pur și simplu ascultând de principiile practice și atemporale stabilite de Creatorul nostru în Biblie. În loc să ne simțim înșelați sau nedreptățiți, ar trebui să ne bucurăm că Dumnezeu ne iubește suficient încât să ne împărtășească secretele Sale privind viața lungă și fericirea. Apostolul Ioan a scris: „Iubiților, acum suntem fii ai lui Dumnezeu, și încă nu s-a arătat ce vom fi; dar știm că, atunci când Se va arăta, vom fi ca El, pentru că Îl vom vedea așa cum este. Și oricine are această speranță în El se curățește pe sine, așa cum El este curat” (1 Ioan 3:2, 3). Aveți credința și curajul de a accepta rețeta inspirată care vă poate prelungi viața și vă poate aduce liniște? Profitați de ea chiar acum, ca pe un curs care vă poate pregăti bine atât pentru timp, cât și pentru eternitate.