소개

선택의 힘은 신이 주신 놀라운 선물입니다. 하지만 하나님께서 인간에게 절대 허락하지 않으신 선택권이 하나 있습니다. 누구도 죄의 본성을 가지고 태어날지 여부를 선택할 수 없습니다. 우리 삶에 가장 큰 영향을 미치는 결정은 아주 오래 전에 우리 조상들이 내렸습니다. 우리는 태어날 때 어떤 본성을 가지고 태어날지 전혀 선택할 수 없습니다. 그것은 죄의 본성입니다. 바꾸지 않으면 영원한 죽음으로 이어질 것입니다. 그러나 우리가 타락한 본성을 가지고 태어났음에도 불구하고 하나님은 그 본성을 변화시킬 수 있는 선택권을 주셨습니다. 그것은 누구도 우리에게서 빼앗을 수 없는 개인적이고 주권적인 선택입니다. 의심할 여지없이 그것은 사람이 일생 동안 직면하는 가장 중요한 결정입니다. 그 선택은 죄의 본성에 굴복하여 영원히 죽을 것인지, 아니면 그리스도를 믿는 믿음으로 새 본성을 받아 영원히 살 것인지입니다. 우리 각자에게 주어진 선택의 종류에 대해 많은 의견 차이가 존재합니다. 수백만 명의 사람들은 하나님께서 일생에 단 한 번만 선택의 문을 열어주신 후 영원히 문을 닫으신다고 믿습니다. 마치 신이 “나는 당신에게 운명적인 상태에서 벗어날 수 있는 단 한 번의 결정권만 주겠다”고 말하는 것 같습니다. 일단 구원을 받기로 결정하면 다시는 길을 잃는 것을 선택할 수 없습니다. 예수님을 구세주로 영접하는 것은 여러분의 영원한 운명에 대한 마지막 선택이 될 것입니다. 나중에 마음을 바꾸고 결정을 번복하면 이미 너무 늦습니다. 아무리 깊고 진실하게 길을 잃고 회개하기를 원하고 회개한다고 해도 영생에서 벗어날 수는 없습니다. 아무리 격렬한 반항, 고의적인 신성 모독, 죄악된 삶을 살아도 단 한번의 구원받기로 한 결정을 바꿀 수는 없습니다. 예수님을 구세주로 영접한 후에는 더 이상의 선택은 허용하지 않겠습니다.” 기본적으로 이것은 영원한 안전의 교리를 옹호하는 많은 기독교인들의 믿음입니다. 똑같이 신실한 또 다른 기독교인 그룹은 하나님께서 우리가 언제든지 마음을 바꿀 수 있도록 문을 열어두신다고 믿습니다. 이들은 구원은 과거의 단 한 번의 돌이킬 수 없는 행동이나 선택이 아니라 신자와 그리스도와의 지속적이고 개인적인 관계에 전제된다고 믿습니다. 고의적인 불순종으로 사랑의 관계를 끊기로 결정하면 신자는 더 이상 참된 신자가 아니며 구원에 대한 확신을 잃게 됩니다.

수백만 명의 영혼이 걸려 있습니다

이 문제의 환상적인 함의는 압도적입니다. 모든 신자들에게 무조건적인 미래가 보장된다면 그것은 현존하는 가장 훌륭한 교리임에 틀림없지만, 그것이 사실이 아니라면 그것은 분명 세상에서 가장 위험한 이단 중 하나입니다. 이 한 가지 결정에 따라 수백만 명이 구원을 얻거나 잃을 수 있습니다. 그것이 매일 사람들의 운명에 어떤 영향을 미치는지 예를 들어보겠습니다. 제가 진행한 한 성전에는 영원한 안전에 대한 믿음으로 가득 찬 100명 이상의 사람들이 참석했습니다. 그들은 성경 진리의 계시에 귀를 기울이며 감격했습니다. 특히 제칠일 안식일은 이전에는 전혀 이해하지 못했던 것이었기 때문에 더욱 흥분했습니다. 모두 토요일이 성경의 참 안식일이라는 것을 완전히 확신했고, 위대한 예언 교리도 열심히 받아들였습니다. 그러나 그 백여 명 중 진리에 순종하기로 결심한 사람은 극소수에 불과했습니다. 사실상 그들 모두는 직업과 관련된 안식일 문제를 안고 있었습니다. 진리를 끝까지 따르는 것은 불편함, 경제적 어려움, 실직 가능성을 의미했을 것입니다. 메시지를 거부한 사람들은 저에게 똑같은 설명을 했습니다.”우리는 이미 구원받았으니 잃을 수 없습니다. 안식일을 지킴으로써 왜 우리가 일자리를 잃을 위험을 감수해야 하나요? 안식일을 지킨다고 해서 지금보다 더 구원받을 수 없고, 안식일을 어긴다고 해서 잃어버릴 수도 없습니다.” 그들의 주장이 그들의 교리와 어떻게 일치하는지 보셨나요? 그들에게 구원은 순종이나 영적 성장의 진전과 관련이 없었습니다. 모든 것은 그들이 그리스도를 위해 결단을 내린 과거의 순간에 초점을 맞추었습니다. 진리의 계시에 순종하든 불순종하든 그들의 최종 운명에는 아무런 영향도 미치지 못했습니다. 그들은 네 번째 계명, 일곱 번째 계명 또는 모든 계명을 어겨도 “구원받았을 때”라고 주장했던 약속 안에서 영원히 안전하다고 느낄 수 있었습니다. 확실히 이 사람들은 자신의 불순종이 관계의 기쁨과 평화에 영향을 미칠 수는 있지만 궁극적인 구원의 확신에는 영향을 미치지 않는다고 믿었습니다. 분명히 이 교리는 깊이 살펴볼 필요가 있습니다. 이 교리를 받아들이거나 거부하는 데에는 너무 많은 영원한 결과가 달려 있습니다. 우리는 다음과 같은 질문에 답해야 합니다: 구원에 대한 우리의 마음을 바꿀 수 있는가? 회심할 때 우리는 선택의 힘을 포기하는가? 구원은 한 번의 거룩한 결단의 순간으로 이루어지는가, 아니면 그 결단 이후에도 계속 그리스도의 구원의 은혜 안에 있어야 하는가? 하나님은 더럽혀진 죄를 그분의 거룩한 왕국으로 가져갈 수 있나요? 다행히도 성경에는 이러한 질문에 답할 수 있는 아름답고 명료한 본문이 수백 개나 있습니다. 이 본문들을 함께 살펴보고 “한번 구원받으면 영원한 구원”이라는 교리를 지지하는 것으로 해석된 몇 가지 본문도 살펴볼 것입니다.

천국에는 죄가 없다

요한은 새 예루살렘에 대해 “지혜롭게도 더럽히는 어떤 것도 그 안에 들어가지 못하리라”고 말했습니다. 요한계시록 21:27. 예수님은 “마음이 청결한 자는 복이 있나니 그들이 하나님을 볼 것임이요”라고 말씀하셨습니다. 마태복음 5:8. 바울은 죄인이 천국에서 배제되는 것에 대해 반복해서 썼습니다. 하나님 보시기에 더럽혀지는 것은 죄뿐이며, 고의로 죄를 행하는 사람은 그분의 왕국에 들어갈 수 없습니다. 바울은 “불의한 자가 하나님의 나라를 유업으로 받지 못하는 줄을 너희가 알지 못하느냐? 미혹을 받지 말라 음행하는 자나 우상 숭배하는 자나 간음하는 자나 … 도적이나 탐람하는 자나 술 취하는 자들은 … 하나님의 나라를 유업으로 받지 못하리라.” 고린도전서 6:9, 10 성경 어디에도 하나님 나라에 들어가는 것이 과거의 일시적 또는 일시적인 신앙 체험과 연관되어 있지 않습니다. 구원은 영생을 주실 수 있는 유일한 분과의 역동적이고 성장하는 관계입니다. 구원을 받기 위해서는 지속적인 접촉이 필요합니다. 하나님의 생명은 사람들과 나눌 수 있지만 그리스도와의 살아있는 연합에서 결코 분리될 수 없습니다! “아들이 있는 자에게는 생명이 있고, 하나님의 아들이 없는 자에게는 생명이 없느니라.” 요한일서 5:12. 하나님의 끊임없는 창조 에너지가 우주를 유지하고 원자를 하나로 묶는 데 필요한 것처럼, 영혼의 영적 생명을 유지하려면 그분의 신성한 능력이 끊임없이 필요합니다. 사람이 고의적으로 하나님과 분리하기로 선택하면 접촉이 끊어지고 영적 생명이 흐르지 않습니다. 하나님께서는 그 선택을 하는 사람의 뜻을 어기지 않으실 것입니다. 그리스도인이 예수님과의 관계를 끊고 길을 잃을 수 있다는 증거는 요한복음 15:1-6을 읽어보세요. 여기서 그리스도께서는 영생의 위대한 신비 중 하나를 설명하십니다. “나는 포도나무요, 너희는 가지이다: 그가 내 안에 거하고 내가 그 안에 거하면 이 사람은 과실을 많이 맺나니 나를 떠나서는 너희가 아무 것도 할 수 없음이라. 사람이 내 안에 거하지 아니하면 가지처럼 밖에 버려져 시들나니 사람이 그것을 모아 불에 던지매 불사르느니라.” 5, 6절.

지속적인 삶의 비결은 지속적인 준수입니다.

계속되는 생명의 비밀은 계속 거하는 것임을 주목하십시오. 사람이 그리스도 안에 거하지 않으면 시들고 죽고 마침내 불에 타 버립니다. 이것은 신자와 그리스도와의 관계가 결코 과거의 경험에만 근거한 정적인 것이 아니라는 것을 증명합니다. 그것은 “우리의 생명이 되시는”(골 3:4) 그분에게서 끌어낸 공동의 삶을 현재적으로 상호 공유하는 것입니다. 가지가 포도나무에서 분리되면 생명의 근원이 사라지고 죽음만 남을 수 있습니다. 예수님의 이 말씀은 오해하기에는 너무 분명합니다. 살아 있는 포도나무에 연결되어 있다고 믿고 신뢰하는 그리스도인들도 포도나무에서 분리되는 것을 선택할 수 있습니다. 그렇게 되면 그들은 죽고 불에 던져져 불에 타게 될 것입니다. 이전에 살아있지 않았던 것은 시들거나 죽을 수 없습니다. 우리의 믿음이 예수님께 영원히 고정되어 있고 우리의 생명이신 그분과 연결되어 있는 사람들에게만 안전이 영원합니다. 분명히 우리는 한때 아무리 구원을 받았다고 해도 길을 잃을 수 있습니다. 모든 것은 참 포도나무와의 신성한 연결을 유지하는 데 달려 있습니다. 예수님은 씨 뿌리는 자의 비유에서 영생을 잃는 것에 대해 똑같은 엄숙한 진리를 가르치셨습니다. 가시덤불과 바위 사이에 떨어진 씨를 설명하면서 예수님은 “길가에 있는 자들은 듣는 자들이니 마귀가 와서 말씀을 마음에서 빼앗아 믿어 구원받지 못하게 하려 함이니라”고 말씀하셨습니다. 반석 위에 있는 자들은 말씀을 듣고 기쁨으로 받나니 이들은 뿌리가 없으므로 잠시 믿다가 시험이 임하면 떨어지느니라.” 누가복음 8:12, 13. 이 비유에서 주목해야 할 몇 가지 사항이 있습니다. 첫째, 결국 많은 열매를 맺은 한 부류만이 구원을 받게 됩니다. 길가와 바위로 대표되는 그룹은 구원받지 못할 것입니다. 12절에서 길가의 청중은 “믿고 구원받을” 기회가 없었지만, 다음 구절에서 돌밭의 청중은 “잠시 동안 믿는다”고 합니다. 이것은 어떤 종류의 “믿음”입니까? 12절에 따르면 그것은 구원을 얻는 종류입니다. 그래서 잠시 믿었던 사람들은 잠시 동안은 구원을 받았지만 시험이 오면 타락했습니다. 물론 결국 그들은 열매 맺는 자들을 제외한 다른 모든 사람들과 함께 길을 잃었습니다. 여기에는 사람들이 잠시 동안 구원받는 믿음을 가질 수 있지만 그것을 잃고 길을 잃을 수 있다는 주님의 분명한 가르침이 있습니다.

예수님께 영원히 고정된 믿음을 가진 자에게만 영원한 안전이 있습니다.

복음서의 기록을 주의 깊게 읽으면 예수님께서 영원한 안전에 대한 교리를 포기하라는 권위를 반복해서 말씀하시는 것을 발견할 수 있습니다. 누가복음 12:42-46에서 예수님은 또 다른 비유를 통해 충실한 종이 어떻게 불충실한 종으로 변할 수 있는지 설명하셨습니다. “그러면 주인이 그 집을 다스리게 할 충성되고 지혜로운 청지기는 누구냐…. ?” 예수님은 자신의 질문에 답하십니다: “그 종, 그 주인이 오실 때에 그가 그렇게하는 것을 발견하면 … 그가 그를 그의 모든 소유의 통치자로 삼을 것입니다.” 그런 다음 그리스도께서는 그 종이 어떻게 상급을 잃을 수 있는지 설명하십니다. “그러나 만일 그 종이 마음에 이르기를 내 주인이 오시기를 늦추시며 종들과 여종들을 때리고 먹고 마시고 취하기 시작하면 그 종의 주인이 그를 찾지 않는 날에, 그가 알지 못하는 때에 와서 그를 해에 베고 불신자들과 함께 그의 몫을 정하리라.” 45,46절. 여기에 충실하고 지혜로운 종이 어떻게 불신자들과 함께 벌을 받을 수 있는지에 대한 스승님의 완벽한 예가 나와 있습니다. 예수님은 무거운 책임을 맡길 만큼 신실하다고 믿었던 한 사람에 대해 말씀하고 계셨습니다. 의심할 여지없이 이 종은 참된 신자로서 주님을 정성껏 섬긴 사람들을 대표합니다. 하지만 무슨 일이 일어났을까요? 바로 그 충실한 종은 신실함의 길에서 떠나 영원한 파멸과 죽음을 거두었습니다. 이 또한 히브리서 10장 38절의 “오직 의인은 믿음으로 말미암아 살리라 만일 누구든지 뒤로 물러서면 내 영혼이 그를 기뻐하지 아니하리라”는 말씀을 떠올리게 하지 않습니까? 신자였던 비유 속 하인은 이제 불신자들과 함께 형벌을 받습니다. 신실한 사람도 뒤로 물러날 수 있습니다.

구원은 몰수될 수 있습니다

그리스도의 또 다른 비유는 신자에게 지속적인 용서는 조건부라는 사실을 강조합니다. 마태복음 18장 21~35절에 나오는 이 이야기는 하나님의 용서를 중심으로 전개됩니다. 어떤 왕이 신하의 간청에 응답하여 큰 빚을 탕감해 주었습니다. 그런데 그 하인이 나가서 자신에게 빚을 진 동료 하인을 발견하고는 자비를 베풀지 않고 갚지 못한다는 이유로 그를 감옥에 던져 넣었습니다. 왕은 그 사정을 듣고 큰 빚을 탕감해 준 것을 취소하고 그 종이 빚을 다 갚을 때까지 고문관에게 던져 넣었습니다. 이 비유의 명백한 교훈을 부정할 사람은 아무도 없습니다. 하나님은 용서를 구하는 사람을 기꺼이 용서하시지만, 그 용서에 미래에 대한 조건이 없는 것은 아닙니다. 우리는 다른 사람에게 자비롭지 못하면 그 용서를 잃을 수 있습니다. 이는 에스겔 33장 13절의 “내가 의인에게 이르기를 그는 반드시 살리라 할 때에 그가 자기 의를 의지하고 죄악을 범하면 그의 모든 의가 기억되지 아니하고 그가 지은 죄악으로 인하여 그가 죽을 것이라”는 주님의 말씀과 일치하는 것입니다. 이 원리는 18절에서 “의인이 그 의에서 떠나 죄악을 범하면 그로 말미암아 죽으리라”고 반복됩니다. 그 비밀은 구원의 근원과 의로운 관계를 유지하는 데 있습니다. 예수님은 “누구든지 끝까지 견디는 자는 구원을 받으리라”고 말씀하셨습니다. 마태복음 24:13. 하나님의 능력으로 고의적인 죄의 과정을 견디지 못하는 사람은 결국 구원을 받지 못합니다. 끝까지 견디지 못하는 사람은 생명책에서 이름이 지워질 것입니다. 영원한 안전을 옹호하는 사람들은 그런 일이 일어날 수 없다고 부인하지만, 요한계시록 3장 5절의 “이기는 자는 ….”에서 그 무서운 가능성을 직접 읽어 보세요. 내가 그의 이름을 생명책에서 지우지 않으리라.”라는 구절을 읽어 보세요. 이 구절의 의미는 이기지 못한 사람, 즉 끝까지 견디지 못한 사람은 이름이 지워진다는 것입니다. 이 모든 구절은 실제로 같은 것을 말하고 있습니다. 고의적인 죄는 영생을 얻는 관계를 깨뜨립니다. 영원한 안전에 대한 모든 고려에는 영원한 “만약”이 있습니다. “우리가 빛 가운데 행하면 … 그의 아들 예수 그리스도의 피가 우리를 모든 죄에서 깨끗하게 하실 것이요.” 요한일서 1:7. “너희가 태초부터 들은 것이 너희 안에 있으면 너희도 아들과 아버지 안에 거하리라.” 요한일서 2:24. “누구든지 뒤로 물러가면 내 영혼이 그를 기뻐하지 아니하리라.” 히브리서 10:38. “사람이 내 안에 거하지 아니하면 가지처럼 밖에 버려지느니라.” 요한복음 15:6. “사람이 내 말을 지키면 영원히 죽음을 보지 아니하리라.” 요한복음 8:51. “네가 그의 선하심 안에 계속 거하면 그렇지 아니하면 너도 끊어지리라.” 로마서 11:22. “너희가 이것을 행하면 결코 넘어지지 아니하리라.” 베드로후서 1:10. “만일 우리가 처음 믿음의 초심을 끝까지 굳게 지키면 그리스도와 함께 참예한 자가 되느니라.” 히브리서 3:14. “우리가 인내하면 또한 그와 함께 왕 노릇하리라: 만일 우리가 그를 부인하면 그분도 우리를 부인하실 것입니다.” 디모데후서 2:12 (RSV). “만일 우리가 고의로 죄를 범하면 … 다시는 죄를 위한 제사가 없으리라.” 히브리서 10:26. “누구든지 세상을 사랑하면 아버지의 사랑이 그 속에 있지 아니하니라.” 요한일서 2:15. “내가 너희에게 명하는 대로 너희가 무엇이든지 행하면 너희는 내 친구라.” 요한복음 15:14. “너희가 육신을 좇아 살면 죽으리라.” 로마서 8:13.

버려진 자의 위험

바울은 죄에 대한 육신의 성향을 억제하지 않으면 결국 하나님의 면전에서 버림받을 수 있다는 두려운 가능성을 인식했습니다. 그는 “… 혹시라도 내가 다른 사람에게 전파한 후에 나 자신이 버림받는 자가 되지나 않을까 염려하여”라고 말했습니다. 고린도전서 9:27. 바울이 사용한 버림받았다는 단어는 매우 흥미롭습니다. 이 단어는 그리스어 ‘아도키모스’로, 다른 곳에서는 ‘배척자’로 번역됩니다. 실제로 고린도후서 13장 5절은 예수 그리스도는 책망하는 마음(아도키모스)에 거할 수 없다고 선언합니다. 디도서 1장 16절은 “모든 선한 일에 책망하는 자(아도키모스)”인 가증하고 불순종하는 자에 대해 말합니다. 분명히 바울은 죄가 자신의 삶을 되찾도록 허용하면 자신이 잃어버릴 수 있다는 것 외에는 아무것도 염두에 두지 않았습니다. 바울은 또한 거듭난 신자들이 주의 만찬을 합당하지 않게 받음으로써 저주를 받을 가능성에 대해서도 이야기합니다. “합당치 않게 먹고 마시는 자는 스스로 저주를 먹고 마시는 것이니라.” 고린도전서 11:29. 이 사람들이 구속의 상징을 취하는 헌신적인 그리스도인이었다는 사실은 누구도 부인할 수 없습니다. 그들이 저주에 빠져 길을 잃을 수 있을까요? 바울은 그럴 수 있다고 말했습니다. 저주란 무엇인가요? 디모데전서 5장 12절에도 같은 그리스어 단어(크리마)가 등장합니다. “그들이 처음 믿음을 버렸으므로 저주(크리마)를 받으리라.” 신자들이 “처음 믿음을 버려” 최후의 지옥에 갈 수 있다는 것이 얼마나 명백한가. 저는 아들의 비유에 근거한 영원한 안전에 대한 설명을 여러 번 들었습니다. “내 아이는 내 가족에게서 태어났고 그는 항상 내 아이일 것입니다. 그는 태어나지 않을 수 없습니다. 순종하든 불순종하든 그는 항상 내 자식이 될 것입니다.” 이 추론은 핵심적인 문제를 피합니다. 문제는 아이가 ‘태어나지 않을 수 있는지’가 아니라 아이가 병에 걸려 죽을 수 있는지 여부입니다. 어떤 의사도 새로운 부모에게 아기가 태어나지 않을 위험에 대해 훈계하지 않지만, 아기가 죽지 않도록 적절한 관리에 대해서는 할 말이 많습니다. 사실 아기가 젖을 먹지 않으면 곧 죽을 것입니다. 마찬가지로 예수님도 “인자의 살을 먹지 아니하고 그의 피를 마시지 아니하면 너희 속에 생명이 없느니라”고 말씀하셨습니다. 요한복음 6:53. 예수님은 무엇에 대해 말씀하셨을까요? 63절에서 예수님은 “내가 너희에게 이르는 말은 영이요 생명이다”라고 설명하셨습니다. 그리스도인이 하나님의 말씀에 따라 살지 않는 한, 그분에게서 나오는 영적 생명에 계속 참여할 수 없습니다. 궁극적인 구원을 위해서는 지속적인 순종이 필요하다는 것을 분명히 알고 있나요? 바울은 “너희가 누구에게 종을 굴복하여 순종하느냐 너희가 순종하는 그 종인 줄을 알지 못하느냐?”라고 썼습니다. 로마서 6:16. 사람이 더 이상 그리스도께 순종하지 않고 대신 마귀에게 순종하기로 선택하면 그는 더 이상 그리스도의 것이 아니라 사탄에게 속하게 됩니다. “의를 행하는 자는 의롭다 … . 죄를 짓는 자는 마귀에게 속한 자니라.” 요한일서 3:7, 8. 히브리서의 저자는 믿음에서 멀어지는 것에 대한 구체적인 권면을 여러 차례 제시합니다. 히브리서 10장 23절은 한 번 구원받고 항상 구원받는다는 입장에 대해 누구도 반박할 수 없는 논거를 제시합니다. 구절은 이렇게 시작됩니다: “우리가 믿음의 고백을 흔들림 없이 굳게 잡자.” 그리고 그 후에 신자들의 모임에 불참하려는 유혹을 받을 수 있는 사람들에게 훈계가 주어집니다. 분명히 이것은 뒤로 미끄러지는 첫 징후 중 하나입니다. 이 서신의 저자는 바울이라고 생각되며, 바울 자신도 이 경고에 포함되어 있습니다. “우리가 진리를 아는 지식을 얻은 후에 고의로 죄를 지으면 다시는 죄를 위한 제사가 없고 오직 대적들을 삼킬 심판과 불같은 진노의 두려운 바라봄이 있을 뿐이니라. 모세의 율법을 멸시한 자는 두세 증인 아래서 자비 없이 죽었느니라: 하나님의 아들을 발 아래 밟고 거룩하게 하신 언약의 피를 부정한 것으로 여기고 은혜의 영을 거스른 자가 얼마나 더 심한 형벌을 받겠느냐 너희가 생각하건대 그가 합당하게 여김을 받겠느냐” 26절부터 29절까지입니다. 여기에 묘사된 사람들은 진리로 거룩해졌지만 고의적인 배도에 빠졌습니다. 이제 이 장의 마지막 몇 구절은 그들의 신뢰를 버리는 것에 대해 경고합니다. 이 구절을 주의 깊게 보세요! “그러므로 큰 상급이 있는 너희 확신을 버리지 말라. 너희에게는 인내가 필요하니 이는 너희가 하나님의 뜻을 행한 후에 약속을 받기 위함이라. . . . 오직 의인은 믿음으로 말미암아 살리라 그러나 누구든지 뒤로 물러서면 멸망에 이르나니 오직 영혼의 구원을 얻는 데는 믿는 자라야 하리라.” 35~39절. 영원한 구원은 끝까지 굳건히 서 있어야 한다는 사실을 이보다 더 분명하게 말할 수 있는 사람이 있을까요? 사람이 자신의 확신을 버리고 멸망으로 돌아갈 가능성이 없다면 왜이 하나님의 사람이 그와 같은 경고를 들었을까요? 히브리서 6:4-6에서 우리는 또 다른 놀라운 말씀을 발견할 수 있습니다. “한번 깨달음을 얻고 하늘의 은사를 맛보고 성령에 참예하고 하나님의 선한 말씀과 내세의 능력을 맛본 자들이 만일 타락하면 다시 새롭게 하여 회개케 하는 것이 불가능하니 이는 그들이 하나님의 아들을 다시 자기에게 십자가에 못 박고 공개적으로 부끄럽게 하는 것을 보았음이니라.” 거듭났지만 나중에 하나님을 반역하고 그리스도를 거부하고 성령을 배척한 사람을 이보다 더 온전하게 설명하기는 매우 어려울 것입니다. 그는 자신의 행동으로 자신을 하나님의 손이 닿지 않는 곳에 두었습니다. 그러므로 그러한 사람이 불순종으로 그리스도를 계속 십자가에 못 박는 한 구원받을 가능성은 없습니다.

가지를 잘라낼 수 있습니다.

로마서 11장에서 바울은 이스라엘의 많은 육체적 자손이 하나님의 아들을 거부하여 단절되었다는 사실에 대해 이야기하고 있습니다. 올리브 나무를 예로 들어 설명합니다. 17~20절에서 읽으실 수 있듯이 그 가지들은 이스라엘의 자손이었지만 불신앙으로 인해 잘려나갔습니다. 그런 다음 이방인 그리스도인들을 상징하는 야생 올리브 가지가 접붙여졌습니다. 이제 이 훈계를 주목하세요: “하나님이 자연 가지를 아끼지 않으셨거든 너도 아끼지 않으시지 않을까 조심하라. 그러므로 하나님의 선하심과 엄하심을 보라 넘어진 자들에게는 엄하시되 너에게는 선하심이니 만일 네가 그의 선하심 안에 계속 있으면 그렇지 않으면 너도 끊어지리라.” 21절과 22절, 강조 추가. 그 가지들에 대한 안전은 전적으로 나무와의 연결에 달려 있다는 점에 유의하세요. 보안은 조건부였습니다. 베드로가 바울의 이러한 정서에 동의하는지 살펴봅시다. 바울의 두 번째 서신인 첫 번째 장에는 모든 그리스도인의 삶에서 나타나야 할 여러 가지 미덕이 나열되어 있습니다. 이러한 덕목들은 5-7절에 언급되어 있으며, 그가 “하나님과 우리 구주 예수 그리스도의 의를 통해 우리와 함께 귀한 믿음을 얻은 자들”에게 편지를 쓰고 있음을 주목하세요. 1절. 그리고 그들은 “우리를 부르사 영광과 덕에 이르게 하신 이를 아는 지식으로 생명과 경건에 속한 모든 것을” 받았습니다. 3절. 베드로가 회심한 사람들에게 이 말을 하고 있는 것은 분명합니다. 그러나 그가 주는 경고에 주목하세요: “그러나 이런 것이 없는 사람은 소경이 되어 먼 것도 보지 못하고 옛 죄에서 사함을 받은 것도 잊어버렸느니라. 그러므로 형제들아 오히려 너희 부르심과 택하심을 확실히 하기 위하여 부지런하라 만일 너희가 이런 일을 행하면 결코 넘어지지 아니하리라.” 9절과 10절. 분명히 이것은 그리스도인도 은혜에서 떨어질 수 있음을 나타냅니다. 그들은 예수님을 따르는 것에서 돌아설 수 있습니다. 심지어 진정한 의미에서 배교자가 될 수도 있습니다. 세 번째 장에서 베드로는 계속해서 “그러므로 사랑하는 자들아 너희가 이런 것을 바라보는 것을 보니 너희가 평안하고 흠 없고 책망할 것이 없는 그분께 발견되도록 부지런하라”고 말합니다. 14절. “너희가 전에 이런 일을 알았으니 너희도 악인의 잘못에 이끌려 너희 자신의 견고함에서 떨어지지 않도록 조심하라.” 17절. 베드로는 그리스도인들이 그릇된 길로 인도되지 않도록 끊임없이 경계해야 한다는 바울의 말에 동의하며, 회심 후 다시 죄로 돌아가는 사람들의 슬픈 운명을 지적하고 있습니다. 성경에서 구원을 받았다고 고백한 후에도 그리스도를 떠나 길을 잃을 수 있음을 증명하는 가장 강력한 본문 중 하나는 베드로후서 2:20-22입니다: “그들이 주와 구주 예수 그리스도를 아는 지식으로 세상의 더러움을 피한 후에 다시 거기에 얽매여 넘어지면 그 나중의 끝이 처음보다 더 나쁩니다. 그들이 의의 도를 알지 못하는 것이, 그것을 안 후에 그들에게 주어진 거룩한 계명에서 돌이키는 것보다 나았기 때문입니다. 그러나 개가 다시 자기 토사물로 돌아가고 씻은 암퇘지가 수렁에서 허우적거리는 것과 같다는 참된 속담대로 그들에게 일어났습니다.” 여기서 교훈은 분명합니다. 무조건적인 안보를 주장하는 사람들은 하나님의 아들을 개와 암퇘지로 표현할 수 없다고 말합니다. 하지만 베드로는 개와 암퇘지로 표현할 수 있었으며 이는 가장 적절한 예시입니다. 이 속담은 고통스러울 정도로 평범합니다. 그들은 주님이시자 구세주 예수 그리스도를 아는 지식으로 세상의 오염에서 벗어났습니다. 그들은 회심했습니다. 그들은 그리스도와 함께 그분의 편에 섰습니다. 그들은 그들의 삶을 주님께로 돌렸지만, 세상과 죄의 ‘수렁’을 기억하고 있었습니다. 이스라엘 백성이 이집트에서 나왔을 때처럼, 그들은 “고기 냄비”와 “부추와 양파”를 기억했습니다. 그들은 죄의 쾌락을 기억하고 있었기 때문에 그리스도를 떠나 마치 돼지가 수렁에 빠진 구덩이로 돌아가는 것처럼 세상으로 돌아갔습니다. 물론 어떤 그리스도인도 돼지의 습관을 본받아서는 안 되지만, 베드로의 속담은 그것이 가능하다는 것을 보여줍니다. 하나님의 영은 이 점에 대해 침묵하지 않습니다. 들어보세요: “이제 성령이 분명히 말씀하시기를 말세에 어떤 사람들이 믿음에서 떠나 미혹케 하는 영과 마귀의 교훈에 귀를 기울일 것이라 하셨느니라.” 디모데전서 4:1, 강조 추가. 언제 이런 일이 일어날까요? 어떤 사람들은 언제 믿음에서 떠날까요? 후대에요. 바로 지금이 그 때겠죠? 우리가 살고 있는 시대와 바로 우리 앞에 놓인 시대가 바로 그런 시대일 것입니다. 아직 생각해보지 않았다면 지금이 위험한 시대입니다. 아직도 확신이 서지 않는다면 내일 신문의 헤드라인을 주의 깊게 읽어보세요. 이 점에 대해 “성령이 분명히 말씀하십니다.” 무슨 뜻일까요? 영은 오해할 수 없을 정도로 분명하고 분명하게 말씀하신다는 뜻입니다. 그렇다면 어떤 사람들은 어떻게 할까요? 어떤 사람들은 믿음에서 떠날 것입니다. 그래서 신앙을 떠나는 것이 가능하지 않습니까? 어떤 사람들은 그렇게 합니다. 그들은 믿음 안에 있었고 형제들과 함께 예배를 드렸고 교회와 기도회에 참석했습니다. 그들은 적극적으로 복음을 전하고, 자신의 재산을 헌금하고, 목회자, 교회 직분자, 평신도 지도자로 활동했지만 그럼에도 불구하고 신앙을 떠납니다. 그들은 확고하고 신실하지 않습니다. 마지막 날에는 핍박과 심각한 어려움으로 위험한 시기가 오지만, 일부는 견디지 못합니다. 그들은 세상의 것에 유혹을 받고 마귀의 영의 유혹을 받습니다. 안타깝게도 그들은 십자가의 사람에 대한 충성을 포기합니다. 그들은 그리스도의 편이었지만 지금은 그분의 적의 편에 서 있습니다. 오해하지 마세요. 무조건적인 안전을 원한다면 가질 수 있습니다. 그것은 날마다, 순간순간 그리스도 안에 있습니다. 그리스도를 붙잡고 곁에 머물면 인내할 수 있습니다. 그리스도 편에는 실패가 없고, 또 있을 수도 없습니다. 그분은 실패하지 않으시고 신실하십니다. “네 짐을 주께 맡기라 그리하면 그가 너를 붙드시리라.” 시편 55:22. 여러분이 그분 곁에 서 있는 한 그분은 여러분 곁에 서 계실 것입니다. 예수님은 자신에 대해 “내가 곧 길이요, 진리요, 생명이니”라고 말씀하셨습니다. 요한복음 14:6. 그리고 요한은 주님에 대해 이렇게 기록했습니다.”하나님이 우리에게 영생을 주셨으니 이 영생은 그의 아들 안에 있느니라. 아들이 있는 자에게는 생명이 있고 하나님의 아들이 없는 자에게는 생명이 없느니라.” 요한일서 5:11, 12. 많은 비기독교인은 자신이 안전하다고 생각합니다. 그들은 하나님께서 그들을 천국에 보내주실 것이라고 믿습니다. “나는 교회에 다니는 사람들만큼 잘 믿는다.” 또는 “교회에 가지 않아도 구원받을 것 같다.”라고 말할 것입니다. 그러나 진실은 어떤 사람도 자신의 감정에 근거하여 구원받지 못한다는 것입니다. 그는 성실할지 모르지만 그의 성실함이 그를 구원하지는 못합니다. 그는 정직하고 진실하며 도덕적이고 일류 시민일지 모르지만 그렇다고 해서 구원받을 수는 없습니다. 자유주의자이고 교회를 후원하며 가난한 사람들에게 기부하는 사람일 수도 있지만, 그렇다고 해서 구원받을 수는 없습니다. 아무리 선한 사람일지라도 그의 행위로 구원받는 사람은 없습니다. 이 사실을 기억하고 절대 잊지 마세요: 그리스도는 여러분의 선물이나 행위가 아니라 구세주이십니다. 그분은 여러분에게 구원을 공짜로 선물로 주십니다. 구원은 그리스도 안에 있으며, 그리스도를 영접하면 구원을 얻게 됩니다. “아들이 있는 자에게는 생명이 있느니라.” 요한일서 5:12. 그러나 아들이 없으면 생명이 없으며, 아들 그리스도를 소유하고 지킬 때까지 영원한 안전을 누릴 수 없습니다.

그리스도인이 ‘첫사랑’을 떠난다는 것은 무엇을 의미할까요?

“그럼에도 불구하고 내가 네게 다소 미운 것이 있으니 이는 네가 첫 사랑을 떠났음이라. 그러므로 네가 어디서 떨어진 것을 기억하고 회개하여 처음 행위를 하라 그렇지 않으면 내가 네게 속히 임하여 네 촛대를 그 자리에서 옮기리라 네가 회개하지 아니하면 내가 네게 임하여 네 촛대를 옮기리라.” 요한계시록 2:4, 5, 강조 추가) 그리스도인이 첫사랑을 떠난다는 것은 주님과 그분의 섬김을 떠나 죄와 사탄과 세상의 섬김으로 넘어가는 것이며, 뒤로 물러나는 것이며, 타락하는 것입니다. 주님은 그러한 모든 사람들에게 회개하고 첫 번째 행위(사랑의 열매)를 행하라고 요구하십니다. 그렇지 않으면 어떻게 될까요? “내가 네 촛대를 그 자리에서 옮기리라.” 이것은 주님의 최후통첩입니다. 죄인이 응답하고 회개하고 첫사랑으로 돌아가 첫 번째 일을 행하면 모든 것이 잘되고 선합니다 – 그는 구원받을 것입니다. 그러나 선택하는 것은 그의 몫입니다. 그렇게하지 않으면 그의 빛이 제거되고 꺼지고 백 슬라이더는 길을 잃게됩니다.

백슬라이더는 죽기 전에 항상 주님께로 돌아가나요?

아니, 그와는 거리가 멀죠. 이스라엘의 초대 왕 사울의 경우가 그러했습니다. 사울에 대해 “다른 사람으로 변했다”고 기록되어 있습니다. “여호와의 영이 네게 임하시리니 네가 그들과 함께 예언하며 다른 사람으로 변하리라.” 사무엘상 10:6 강조 추가. 그러나 사울은 높고 고귀한 자리에서 물러나 주님께 불순종하고 마침내 스스로 목숨을 끊었습니다(사무엘상 31:1-6). 이 경우 사울이 회심하지 않았다고 말할 수 없는 이유는 하나님께서 그가 회심했다고 말씀하셨기 때문입니다. 그러나 그는 회개의 기회도 없이 스스로 목숨을 끊었습니다.

아무도 뽑을 수 없습니다

마지막으로, 영원한 안전의 교리를 뒷받침하기 위해 가장 많이 인용된 본문을 살펴봅시다. 예수님은 “내가 그들에게 영생을 주노니 영원히 멸망하지 아니할 것이요, 또 그들을 내 손에서 빼앗을 자가 없느니라. 그들을 내게 주신 내 아버지는 만유보다 크시매 아무도 내 아버지 손에서 그들을 빼앗을 수 없느니라.”라고 말씀하셨습니다. 요한복음 10:28, 29. 하나님을 신뢰하는 모든 자녀에게 이 얼마나 엄청난 약속이어야 할까요! 언뜻 보기에는 영적 손실에 대한 일종의 면책을 보장하는 것처럼 보이지만, 우리는 본문 전체를 읽지 않았습니다. 27절은 이 생각의 필수적인 부분이며, 28절과 29절에서 약속의 성취를 위한 구체적인 조건을 제시하고 있습니다. “내 양은 내 음성을 듣고 나는 그들을 알며 그들은 나를 따릅니다: 나는 그들에게 영생을 주노라.” 하나님의 진정한 추종자만이 그분의 보호하시는 손길 안에 안전하게 안식할 수 있다는 사실에 주목하세요. 그분은 그분의 말씀을 듣고 따르는 충실한 양들에게만 영생을 주십니다. 이 말씀을 듣고 따르는 것이 마귀나 그 대리인에게 빼앗기지 않는 면책을 제공합니다. 이 보호는 양을 빼앗으려는 적으로부터의 보호이지, 더 이상 따르지 않으려는 양들의 불충실함으로부터의 보호는 아닙니다. 아무도 그들을 아버지의 손에서 뽑아 낼 수는 없지만 언제든지 뛰어 내릴 수 있습니다. 하나님께서는 추종자들의 선택의 자유를 간섭하실 것이라는 암시조차 하지 않으십니다. 죄인이 구원받기를 선택하는 것처럼 그리스도인들도 잃어버리기를 선택할 수 있습니다. 배도를 경험할 수 없다면 배도에 대한 성경의 수백 가지 경고가 얼마나 쓸모없을지 생각해 보세요. 바울과 베드로, 그리고 다른 모든 사람들이 영원한 멸망을 겪을 위험이 없다면 왜 성령께서 그토록 엄숙한 위협과 훈계를 하도록 인도하셨을까요? 그리고 “한 번 구원받은 자”가 영원히 안전하다는 것이 사실이라면 마귀도 분명히 그것을 알 것입니다. 따라서 그는 신자들을 잃어버리게 하는 것이 얼마나 불가능한 일인지 알기 때문에 결코 시간을 낭비하지 않을 것입니다. 그러나 우리 모두는 사탄이 성도들이 그리스도를 따르지 못하도록 더 열심히 일한다는 것을 경험으로 알고 있습니다. 우리는 구원이 과거든 현재든 단 한 번의 취소할 수 없는 헌신으로 이루어지는 것이 아니라는 결론을 내려야 합니다. 구원은 신성한 전가와 전수를 통해 그리스도의 삶을 사는 경험입니다. 영생의 근원이신 예수님과의 지속적이고 역동적인 관계 없이는 결코 현실이 될 수 없습니다. 구원은 완전히 성경적인 것이 되기 위해서는 세 가지 시제 모두에서 이야기되어야 합니다. 그것은 일어났고, 일어나고 있으며, 일어날 것입니다. 글렌 필먼의 이 그림이 이를 설명하는 데 도움이 될 것입니다.

저장됨 – 과거, 현재, 미래

빌 존스는 바다에서 몇 마일 떨어진 곳에서 낚시를 하고 있습니다. 그의 배가 전복되어 바닥으로 가라앉습니다. 그는 헤엄쳐서 안전한 곳으로 갈 수 없습니다. 그때 마침 다른 어선이 도착하지만 승객을 태울 수 없을 정도로 배가 무거워 다른 승객을 태울 수 없습니다. 하지만 위기에 처한 남자를 구하고 싶은 마음에 선원들은 그에게 밧줄을 던집니다. “자, 이 밧줄을 받으세요.” 그들이 말합니다. “우리가 당신을 해안까지 견인해 줄게요.” 빌 존스는 밧줄을 받으면서 “하느님 감사합니다, 살았어요!”라고 말합니다. 그리고 그는 밧줄을 붙잡고 있는 한 구원을 받았습니다. 구원은 그의 몫이지만, 그에게는 구원을 위해 해야 할 역할이 있습니다. 그가 언제라도 밧줄을 놓아 버리고 다시 잡기를 거부한다면 그는 길을 잃게 될 것입니다. 죄에서 구출된 사람도 마찬가지입니다. 그는 그리스도의 손을 붙잡고 있는 한 구원받은 상태를 유지합니다. 만약 그가 그 손을 놓아 버리고 마귀의 손을 잡기로 결심한다면 그는 길을 잃게 될 것입니다. 그의 구원은 그의 결정과 행동에 달려 있습니다. 사실 구원은 과거, 현재, 미래의 세 가지 시제로 적절하게 말할 수 있습니다. 그는 밧줄을 잡을 때 “나는 구원받았다”고 말할 수 있고, 뭍으로 견인될 때 “나는 구원받고 있다”고 말할 수 있으며, 뭍에 발을 단단히 디딜 때 “나는 구원받게 될 것이다”라고 말할 수 있습니다. 회심한 사람은 죄의 형벌로부터 구원을 받았습니다. 우리는 그것을 칭의라고 부릅니다. 그는 죄의 권세에서 -구원받고- 있으며, 우리는 그것을 성화라고 부릅니다. 그리스도께서 오실 때 그는 죄의 존재로부터 -구원받을- 것이며, 그것은 영광이 될 것입니다. 이 세 가지 시제는 모두 성경에서 구원받는 것과 관련하여 사용됩니다. 로마서 8장 24절에는 “우리가 소망으로 말미암아 구원을 얻었느니라”라는 표현이 있습니다. 웨이마우스가 더 정확한 번역입니다. “우리는 구원을 받았습니다.”라고 과거형으로 표현했습니다. 개정 표준판에서는 고린도전서 1장 18절의 구절을 “구원받고 있는 우리에게”로 올바르게 번역합니다. 그리고 사도행전 15장 11절은 “주 예수 그리스도의 은혜로 말미암아 우리가 구원을 얻으리라”고 말합니다. 따라서 과거, 현재, 미래를 볼 수 있습니다. 이제 익사한 사람을 구조하는 남자의 예시를 통해 아무도 잘못된 인상을 받지 않도록 해 봅시다. 그가 구원을 받으려면 밧줄에 매달려야 한다는 사실이 우리도 우리 자신의 행위로 구원을 받을 수 있다는 것을 의미할까요? 절대 그렇지 않습니다! 그는 자신의 힘이 아닌 다른 힘에 의해 견인되고 있었다는 것을 기억하십시오. 그는 단지 그 힘에 협조하고 있었을 뿐입니다. 그는 밧줄을 붙잡고 있었습니다. 그는 안전한 곳으로 끌려가기 위해 그렇게 해야만 했습니다. 그리스도인으로서 우리는 그리스도에 대한 믿음을 고백하고, 그분을 굳건히 붙잡고, 순종의 열매를 맺어야 하며, 그것이 바로 그리스도를 붙잡는 우리의 역할입니다. 그분은 결코 우리를 놓아주지 않으실 것입니다. 우리가 그분과 분리될 수 있는 유일한 방법은 고의적으로 우리 자신을 끊고 그분과의 관계를 끊는 것이지만, 우리에게는 그렇게 할 수 있는 힘이 있습니다. 우리는 여전히 자유로운 도덕적 행위자입니다. 우리가 그리스도인이 되었다고 해서 우리의 의지가 제거된 것은 아닙니다. 우리는 그리스도인 생활의 어느 시점에서든 돌아서서 하나님과 천국의 것보다는 세상의 것을 선택하기로 결정할 수 있습니다. 우리는 오직 예수 그리스도를 구주로 믿는 믿음을 통해서만 구원을 받습니다. “천하 인간에 구원을 받을 만한 다른 이름을 우리에게 주신 일이 없습니다.” 사도행전 4:12. 그러나 우리는 우리의 믿음을 행함으로 보여줍니다. 그것은 그분에 대한 우리의 사랑의 표현입니다. 하나님의 계명을 지키고 옳은 일을 행하는 것은 그분의 성령이 마음속에 거하시는 결과일 뿐입니다. 이것이 바로 성령의 열매입니다. 우리는 구원받기 위해서가 아니라 구원받았기 때문에 이러한 일을 하며, 마음을 다해 주님을 사랑하는 한 주님께 순종하게 될 것입니다. 우리는 밧줄을 놓지 않을 것입니다. 우리는 우리의 유일한 희망인 그리스도를 계속 붙잡을 것입니다.