미국 약물 과다복용으로 인한 사망자 수 기록 경신

2020년은 코로나19로 인해 역사에 기록될 한 해가 될 것입니다.

하지만 전 세계를 폐쇄한 악명 높은 신종 코로나바이러스의 이면에는 또 다른 교활한 적이 숨어 있습니다. 미국 질병통제예방센터(CDC) 산하기관인 국립보건통계센터 (NCHS)는 2019년 12월부터 2020년 12월까지 수집한 충격적인 예비 데이터를 발표했습니다. 잠정 집계에 따르면 해당 12개월 동안 약물 과다 복용으로 사망한 사람은 93,331명으로 예상됩니다.

NCHS는 국가생체통계시스템에서 사망자 수를 얻으며, 이 경우 “사망진단서를 검토하여 추정치를 산출”합니다. CDC 웹사이트는“잠정 집계는 종종 불완전하며 사망 원인은 조사 중일 수 있으므로 최종 집계에 비해 과소 추정될 수 있습니다.” 라고 설명합니다. 또한 “약물 과다 복용으로 인한 사망은 독성 검사를 포함하여 장기간의 조사가 필요하기 때문에 처음에는 사망 원인 없이 (조사 보류 중) 보고되는 경우가 많습니다.”라고 덧붙입니다. 따라서 이러한 낮은 추정치를 상쇄하기 위해 “일련의 예상 잠정 집계치를 생성하여 보고 지연에 대한 잠정 집계치를 조정하는 방법이 개발되었습니다.”

이 데이터의 심각성을 파악하기 위해 2019년 NCHS는 약물 과다 복용으로 인한 사망자 수가 72,151명으로 잠정 집계되었다고 보고했습니다. 다시 말해, 마약 중독으로 인해 1년 만에 29% 더 많은 사람이 목숨을 잃은 것입니다. 헤로인 열풍이 불었던 1970년에는 7,200명이 사망했고, 크랙이 절정에 달했던 1988년에는 9,000명이 사망했습니다.

로이터 통신은 2020년 집계가 “역대 최고치”라고 보도했습니다. AP 통신은 이를 이렇게 냉정하게 표현했습니다: “93,000명이 넘는다는 추정치는 매일 평균 250명 이상, 즉 매시간 약 11명이 사망한다는 뜻입니다.”

데이터는 주별로도 세분화되어 있습니다. 작년에 뉴햄프셔와 사우스다코타 두 주를 제외한 모든 주에서 약물 과다 복용이 증가했으며, 버몬트주가 57.6%로 가장 큰 증가율을 보였습니다. 캘리포니아, 사우스 캐롤라이나, 켄터키도 각각 45.9%, 51.9%, 53.7%로 그다지 뒤지지 않았습니다.

상승 이유

전문가들은 “봉쇄 및 기타 팬데믹 제한으로 인해 마약 중독자들이 고립되고 치료를 받기가 더 어려워졌다”면서 코로나19가 여전히 촉매제 역할을 하고 있다고 말했습니다.

약물 남용자들은 “퇴거 유예와 실업 수당 연장으로 평소보다 더 많은 돈을 벌었다”고 털어놓았습니다. 그렇다면 그들은 그 여분의 자금으로 무엇을 했을까요? 중독자라면 누구나 할 수 있는 일을 했습니다: 중독자라면 누구나 그러하듯이 마약에 중독되는 데 돈을 썼습니다.

팬데믹이 그 이유라면, 현재의 “그것” 약물인 펜타닐이 그 경로였습니다. 로이터 통신은 “모르핀과 헤로인보다 80~100배 더 강력한 합성 오피오이드”로, 원래 강력한 진통제로 설계되었지만 현재는 불법 약물의 “효과를 높이기 위해” 사용되고 있다고 설명했습니다. AP는 NCHS 보고서를 인용해 “펜타닐이 지난해 과다 복용으로 인한 사망의 60% 이상에 관여했다”고 결론지었습니다.

시라큐스 대학교의 사회학 부교수인 한 과다 복용 전문가는 “이러한 증가의 거의 전부가 어떤 식으로든 펜타닐 오염에 의한 것”이라고 말했습니다. 헤로인은 오염되었습니다. 코카인은 오염되었습니다. 메탐페타민은 오염되었습니다.”

한 회복 중인 사용자는 “요즘은 펜타닐의 양이 너무 많아서 마약을 끊기가 너무 쉽습니다. 과거에는 많은 사람들이 재발했다가 다시 돌아올 수 있었죠. 하지만 요즘은 그렇지 않습니다.”

해독제

의학에서 과다 복용 해독제를 개발했다는 사실을 알고 계셨나요? 나르칸 또는 날록손은 본질적으로 신체 세포의 게이트키퍼 역할을 함으로써 “분자 수준에서 오피오이드가 하는 일을 차단”합니다. 일반적으로 주사 또는 비강 스프레이를 통해 투여되며, “30초 이내에” “약 45분 동안 지속”되어 과다 복용을 멈추게 합니다.

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그러나 아직 연구가 진행 중이지만 다른 해독제에 대해 살펴보는 것도 도움이 될 것입니다. 그분에 대해 “그분은 문”이라고 기록되어 있습니다. 누구든지 [그분]으로 들어가면 구원을 얻을 것이다”(요한복음 10:9)라고 기록되어 있습니다. 그분은 진정한 문지기이시며, 의로움에 완전하고 절대적인 “접근”(에베소서 2:18)과 죄에 대한 완전하고 절대적인 승리를 주시는 유일한 분이십니다.

이 해독제는 중독과 학대, 처참한 자기 파괴에 갇힌 “죄인을 구원하기 위해”(딤전 1:15) 세상에 오신 성자 하나님, 사람의 아들 예수 그리스도입니다.

완전히 항복한 마음에 시행되는 그의 방법은 모든 경우에 의심의 여지 없이, 의심 없이, 논란 없이 100% 성공합니다. 히브리서 저자는 “영원한 성령으로 말미암아 흠 없는 자기를 하나님께 드린 그리스도의 피가 죽은 행실에서 너희 양심을 깨끗하게 하여 살아 계신 하나님을 섬기게 하겠느뇨?”(9:14)라고 말합니다. “그리스도의 사랑이 우리를 강권하사 … 산 자로 하여금 다시는 저희 자신을 위하여 살지 않고 오직 저희를 대신하여 죽으시고 다시 사신 이를 위하여 살게 하려 하심이라”(고후 5:14, 15)고 하지 않습니까?

그리스도는 45분 동안이 아니라 평생 동안 구원하십니다. 그분은 “자기를 통하여 하나님께 나아가는 자들을 끝까지 구원하시나니, 이는 그가 항상 살아 계셔서 그들을 위하여 간구하시느니라”(히브리서 7:25)고 하셨습니다. 그분은 조력자가 아니라 능력자로서 구원하십니다.

“이 길이니 너희는 그 길로 행하라”(이사야 30:21), “거룩의 길”(35:8)입니다. 부정한 자는 그 위로 지나가지 못하리라”(35:8). 이것은 “길이요 진리”(요한복음 14:6), “부활이요 생명”(11:25)입니다.

지인 중 중독의 사슬에 묶여 어려움을 겪고 있는 사람이 있나요? 여러분도 마찬가지인가요? 여러분을 위한 절대 실패하지 않는 해독제가 있습니다. 세상의 구세주에 대한 이 아름다운 소개를 통해 “예수님을 알아가세요”. 그분의 약은 영원히 치유합니다.