정치적 종교

2018년 초, 미국 성인 중 60% 이상이 교황 프란치스코를 호의적으로 평가했다. 이는 지지율이 75%를 넘었던 요한 바오로 2세 교황의 인기에는 미치지 못했지만, 교황직 전체가 가진 존경과 영향력은 여전히 미국인의 대다수로부터 존경을 받을 만큼 강력하게 유지되고 있다.

19세기 동안 교황권이 권력의 상당 부분을 상실했고, 1970년대 후반이 되어서야 비로소 인기를 되찾았다는 점을 고려할 때, 이러한 통계는 의미가 깊다. 교황권의 쇠퇴와 부활은 사도 요한의 예언에 이미 예고되어 있었습니다. 요한은 요한계시록 13장 3절에서 ‘짐승’이라는 상징을 사용하여, 한 종교적·정치적 세력이 쇠퇴했다가 다시 권력을 되찾게 될 것을 예언했습니다.

사도 바울도 이 세력이 그리스도의 재림 직전에 그 힘을 얻게 될 것이라고 말했습니다. 비록 그가 특정 교황이나 가톨릭 신자를 지칭한 것은 아니었지만, 바울은 하나님께로부터 권세를 받지 못한 종교 기관이 하나님의 원수에게 이용당할 것임을 분명히 밝혔습니다. “불법의 사람이 나타나는 것은 사탄의 역사로 말미암아, 온갖 능력과 표적과 거짓 기적을 동반하여 일어날 것입니다” (데살로니가후서 2:9).

요한은 종교적·정치적 권력이 강제 숭배의 수단이 될 것임을 확인합니다. 비록 이러한 박해가 아직 시작되지는 않았지만, 예언에 따르면, 무엇보다도 죽음의 칙령이 숭배를 강요하는 데 사용될 것이라고 합니다: “그에게 짐승의 형상에게 생기를 불어넣을 권세가 주어졌으니, 이는 짐승의 형상이 말하게 하고, 짐승의 형상을 경배하지 않는 자들을 모두 죽이게 하려 함이라” (요한계시록 13:15).

종교 기관이 국가 권력을 행사하는 것을 자제하지 않는 한, 요한의 예언 중 적어도 하나는 실현될 것이다.

적용하기:

투표를 통해 종교의 자유를 옹호해 주십시오.

더 자세히 알아보기:

요한계시록 16:13, 14; 요한계시록 13:13, 14; 요한계시록 14:12