Religion politique

Début 2018, le pape François bénéficiait d’une image favorable auprès de plus de 60 % des adultes américains. Bien que ce chiffre soit inférieur à la popularité du pape Jean-Paul II, qui bénéficiait d’un taux d’approbation supérieur à 75 %, le respect et l’influence de la papauté dans son ensemble restent suffisamment forts pour susciter l’estime d’une large majorité d’Américains.

Ces statistiques sont significatives si l’on considère que la papauté avait perdu une grande partie de son pouvoir au cours du XIXe siècle et n’avait retrouvé sa popularité qu’à la fin des années 1970. Le déclin et la renaissance de la papauté avaient été prédits dans les prophéties de l’apôtre Jean. Utilisant le symbole d’une bête, Jean a décrit, dans Apocalypse 13:3, comment un pouvoir religieux et politique allait s’éteindre avant de retrouver sa puissance.

L’apôtre Paul a également évoqué cette puissance, indiquant qu’elle gagnerait en force juste avant le retour du Christ. Bien qu’il ne fût pas en train de parler d’un pape ou d’un catholique en particulier, Paul a clairement indiqué qu’une institution religieuse qui ne tirait pas son pouvoir de Dieu serait utilisée par l’ennemi de Dieu : « L’apparition de l’homme impie se fera par la puissance de Satan, avec toute sorte de puissance, de signes et de prodiges mensongers » (2 Thessaloniciens 2:9).

Jean confirme qu’un pouvoir politico-religieux deviendrait le moyen d’imposer le culte de force. Bien que cette persécution n’ait pas encore commencé, la prophétie déclare que, entre autres, un décret de mort sera utilisé pour contraindre au culte : « Il lui fut donné le pouvoir de donner un souffle à l’image de la bête, afin que l’image de la bête parlât et fît en sorte que tous ceux qui n’adoreraient pas l’image de la bête fussent mis à mort » (Apocalypse 13:15).

À moins qu’une institution religieuse ne s’abstienne d’utiliser le pouvoir de l’État, elle accomplira au moins l’une des prophéties de Jean.

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Pour aller plus loin :

Apocalypse 16:13, 14 ; Apocalypse 13:13, 14 ; Apocalypse 14:12