神は、私たちに身体的虐待を行う配偶者と一緒に暮らすことを求めているのでしょうか？

多くのクリスチャンの家庭で暴力が起きていることは、非常に悲しいことです。統計的には、ほとんどの場合、夫が妻に暴力を振るっていますが、その逆のケースも起こり得ます。また、家庭内暴力には、身体的虐待以外にも、心理的、感情的、性的、言葉による虐待など、さまざまな形態があります。 身体的虐待は、しばしば他の種類の虐待と組み合わさって起こります。殴る、蹴る、平手打ちをする、パンチを食らわせる、殴りつける、あるいはその他の虐待行為によって他者を傷つける時、私たちは神のかたちに造られた人間としてのその人の尊厳を貶めているのです。

時には、エペソ人への手紙5章22節が引用され、妻たちに虐待的な関係に留まるよう強要されることがあります。「妻たちよ、自分の夫に従いなさい」。しかし、ここで省略されているのは「主に対して」という部分です。 同様に、次の箇所も軽視されがちです。「夫たちよ、キリストが教会を愛し、教会のためにご自身をささげられたように、あなたがたも妻を愛しなさい」（25節）。夫が、妻や子供たちに対する自身の身体的暴行に妻が従うことを要求することは、キリスト教の原則に反する行為です。

残念ながら、結婚生活が悪化し、身体的虐待が別居を余儀なくさせる状況に至ることもあります。 身体的危害は生命を脅かす可能性があり、直ちに対処を要する深刻な問題です。身体的虐待を受けている配偶者や家族は、安心して暮らせる安全な環境を見つけなければなりません。夫も妻も、有資格のキリスト教結婚カウンセラーを通じて専門的な支援を求める必要があります。目標は癒やしと和解ですが、場合によってはそれが達成できないこともあります。

配偶者が安全な場所を求め、身体的虐待の下で生活しないことは、キリスト教の原則に合致しています。教会は避難所として見なされるべきであり、結婚生活において忠実であり続けようと苦闘しつつも、そのような残酷な扱いを受けている人（通常は女性）に対して、安易に疑問を投げかけるべきではありません。 一部の地域社会では、癒やしのための空間と時間を提供する家庭内暴力シェルターが設けられています。

虐待に苦しむ人々を助け、この問題を無視してはなりません。