الكنيسة إلى الأعضاء الأكبر سنًا: “ابتعدوا من فضلكم”

خلال الاحتجاجات الصاخبة في ستينيات القرن الماضي، سرعان ما التزم المتظاهرون الشباب بعبارة: “لا تثق بأي شخص فوق الثلاثين”.

حالياً، هناك كنيسة بالقرب من سانت بول، مينيسوتا، يبدو أنها تتخذ موقفاً مماثلاً.

وفقًا لصحيفة Pioneer Press، “يشعر أعضاء كنيسة Grove United Methodist Church في كوتاج جروف بالضيق بما فيه الكفاية لأن كنيستهم ستغلق في يونيو. ما يزيد الأمر سوءًا هو أن كنيستهم ستُعاد افتتاحها في نوفمبر – بدونهم إلى حد كبير. تريد الكنيسة جذب المزيد من العائلات الشابة. سيتم دعوة الأعضاء الحاليين، ومعظمهم فوق الستين من العمر، للعبادة في مكان آخر. توصي المذكرة بأن يبقوا بعيدًا لمدة عامين، ثم يستشيروا القس بشأن إعادة تقديم طلباتهم”.

كما يمكن أن نتصور، فإن الأعضاء الأكبر سنًا ليسوا سعداء تمامًا بهذه الفكرة، خاصةً أنه يُطلب منهم المساعدة في الحفاظ على الكنيسة خلال الفترة الانتقالية.

تقول عضوة الكنيسة شيريل غاكستيتر: “هذا خطأ تماماً”. “إنهم يمارسون التمييز ضدنا بسبب عمرنا.”

واجهت هذه الجماعة التي يبلغ عمرها 30 عامًا، وهي جزء من كنيسة تضم حرمًا آخر، مشاكلها. نظرًا لفقدان الحضور والمساهمات المالية، أعلنت الكنيسة الميثودية في عام 2013 أنها لن توفر لكوتاج جروف قسًا بأجر بعد الآن. تقدم الأعضاء لقيادة المصلين، بما في ذلك إلقاء العظة الأسبوعية. الآن هناك في المتوسط 25 شخصًا يحضرون القداس كل أسبوع. بعد هذا التفاني والتضامن والتضحية، لا عجب أن يشعر الأعضاء الأكبر سنًا بالظلم.

250,000 دولار أمريكي من أجل “إعادة إطلاق”

على أمل استعادة الأرض المفقودة، غيّر المسؤولون الميثوديون المتحدون رأيهم الآن ودفعوا 250,000 دولار لدفع تكاليف إعادة إطلاق كوخ غروف. تم تعيين قس يبلغ من العمر 30 عامًا يدعى جيريمي بيترز لإعادة فتح الكنيسة وجذب العائلات الشابة.

يقول بيترز للصحيفة إن الأعضاء القدامى سيكونون موضع ترحيب في دار عبادتهم المحبوبة طالما كانوا “على متنها” مع هويتها الجديدة الموجهة للشباب. يضيف القس دان ويترسترستروم، الذي يرأس كنيسة غروف الميثودية المتحدة متعددة المواقع، “لكي يكون هذا الأمر جديدًا حقًا، لا يمكن أن يكون لدينا مجموعة أساسية من 30 شخصًا.”

لكن القس جيم بيكر، الذي أسس كوتاج جروف تحت اسم آخر، يشكك في هذه الحكمة. “ويعترف قائلاً: “أنا مع التجديد، ولكن لماذا لا نفعل ذلك مع الجميع؟ هذا غير منطقي.”

لم لا؟ نادرًا ما تكون الجماعة التي تعمل كنادٍ ليلي محلي، مع وجود حارس على الباب يراقب من هم دون السن القانونية. فلماذا يجب أن تقيد من هم في سن معينة؟ لماذا من المهم جدًا تطهير الجماعة تمامًا حتى ينجح هذا التجديد؟

في الواقع ينصح الكتاب المقدس بالعكس، مؤكداً على واجب الأعضاء الأكبر سناً في إرشاد الأصغر سناً في طريق الرب: “اِرْعَوْا رَعِيَّةَ اللهِ الَّتِي بَيْنَكُمْ، … كُونُوا أَمْثِلَةً لِلرَّعِيَّةِ” (١ بطرس ٥: ٢، ٣). لا ينتمي الأعضاء الأكبر سنًا إلى الكنيسة فحسب، بل لديهم مسؤولية محددة تجاه أعضاء الكنيسة الأصغر سنًا. أما الشباب فعليهم أن يعاملوا كبار السن باحترام (لاويين 19: 32).

ومن المفارقات أن أصغر البالغين الذين يحضرون حاليًا في كوتاج جروف يقولون إنهم سينفصلون إذا تم تنفيذ ذلك. يحب كل من ستيلا وجون ناب، البالغان من العمر 34 عامًا، الجماعة كما هي. يقول جون: “هذه الكنيسة لطيفة جدًا معنا ومع أطفالنا”.

من يحتاج إلى الكنيسة؟

قد تبدو هذه المشاجرة في مينيسوتا مسلية لأولئك الذين لم يشاركوا فيها بشكل مباشر، لكنها تعيد إلى الأذهان بعض الأسئلة الأساسية: ما هو الغرض من وجود كنيسة؟ وهل يجب أن تكون هناك قيود على من يمكنه الحضور؟

في أبسط معانيها، توجد الكنيسة لإعلان بشرى يسوع المسيح السارة، ولتقديم فرصة للخلاص لكل من يرغب في سماعها، ولإنشاء جماعة من المؤمنين الذين يدعمون ويرعون بعضهم البعض في الإيمان. كما قيل في كثير من الأحيان، الكنيسة ليست ناديًا للقديسين بل هي مستشفى للخطاة – بغض النظر عن أعمارهم. كما نقرأ في رومية 3: 23، “أَخْطَأَ الْجَمِيعُ وَأَعْوَزَهُمْ مَجْدُ اللهِ”. وفي 1بطرس 5:5، سواء كنا صغارًا أو كبارًا، يجب علينا جميعًا “خَاضِعِينَ بَعْضُنَا لِبَعْضٍ وَمُتَسَرْبِلِينَ بِالتَّوَاضُعِ”.

من يحتاج إلى الكنيسة؟ كلنا نحتاجها! يشرح القس دوغ باتشلور هذا في عرض تقديمي يمكنك أن تجده مجانًا على الإنترنت. كما يلاحظ القس دوغ، “نحن بحاجة إلى بعضنا البعض ولا نحتاج إلى بعضنا البعض فحسب، بل نحتاج إلى الرب. الطريقة الوحيدة التي سننجو بها في هذه الأيام الأخيرة هي أن يأخذ يسوع بيدنا”.

ولكن في كثير من الأحيان، نميل في كثير من الأحيان إلى الربط بين الباب المفتوح للمقدس والبوابة الواسعة للخلاص. لكن الكتاب المقدس واضح جدًا أن “الْبَابُ الضَّيِّقُ هُوَ الْبَابُ… الَّذِي يُؤَدِّي إِلَى الْحَيَاةِ” (متى 7: 14)، وأن يسوع هو الطريق الوحيد “الَّذِي تَحْتَ السَّمَاءِ الَّذِي أُعْطِيَ بَيْنَ النَّاسِ الَّذِي بِهِ نَخْلُصُ” (أعمال الرسل 4: 12). من المهم أن تقدم الكنيسة التي نحضرها رسالة إنجيلية واضحة وتشجع أعضاءها على الالتزام بمبادئ الكتاب المقدس وتعاليمه. إذا أخبرك أحد القساوسة أن أيًا من الوصايا العشر قد عفا عليها الزمن الآن، فهذا يتعارض مباشرة مع ما ينص عليه الكتاب المقدس. في مقاله “مخاطر الإنجيل المخفف“، يحدد القس دوغ ما هو مهم بالنسبة لنا أن نتفق عليه – وما يجب أن نتبعه خلال هذه الأيام الأخيرة من تاريخ الأرض.

وتأكد من ذلك: إذا كنت في أي وقت مضى في منطقة المقر الرئيسي لمنظمة الحقائق المذهلة الدولية وكنيسة غرانيت باي المرتبطة بها، فسوف تحظى بترحيب حار – سواء كان عمرك 13 أو 30 أو 93 عامًا!