المعركة بين الكنيسة والدولة

في صباح أحد أيام الأحد الأخيرة، وقف المصلون في كنيسة جريس كوميونيتي في صن فالي، كاليفورنيا، إحدى ضواحي لوس أنجلوس، وهتفوا وصفقوا عندما افتتح القس جون ماك آرثر خدمات العبادة في قاعة ممتلئة عن آخرها تتسع ل 3500 مقعد. قليلون، حسبما أفاد موقع Christianity Today، ارتدى القليلون أقنعة الوجه أو حافظوا على مسافة اجتماعية. قال القس البالغ من العمر 81 عامًا، والذي أمضى أكثر من 50 عامًا في إمامة المصلين، لمحاوره أنه ورعيته “لم يقتنعوا بالرواية” حول هذه الإجراءات.

وقد جذب ماك آرثر الانتباه الوطني لرفضه الرضوخ عندما أمر حاكم كاليفورنيا غافين نيوسوم الكنائس بالبقاء مغلقة ووقف الغناء في العبادة في الأماكن المغلقة.

في نفس الساعة تقريبًا، أقامت زمالة هارفست المسيحية في ريفرسايد بكاليفورنيا قداسها للعبادة، ولكن في خيمة في الهواء الطلق، حيث كان المصلون موزعين على كراسي قابلة للطي ويرتدون أقنعة. وكُتب على إحدى اللافتات: “فقط اتركوا مساحة للكتاب المقدس – وخمسة أقدام ونصف أخرى”. وأُجريت فحوصات لدرجات الحرارة على الحاضرين، وطُلب من المصلين أن يلوحوا لبعضهم البعض بدلاً من العناق المعتاد. لم تشر صحيفة كريستيانتي توداي إلى ما إذا كانت جماعة الحصاد قد غنوا أثناء القداس أم لا.

طاعة الله أم “قيصر”؟

والسؤال الرئيسي بالنسبة للكنائس – سواء كانت جريس كوميونيتي أو زمالة هارفست – هو إلى أي مدى يجب أن تذهب في الامتثال للتفويضات الحكومية. يقول جريج لوري، الذي يرعى كنيسة زمالة هارفست، والمعروف في الأوساط الإنجيلية مثل ماك آرثر، إنه على استعداد للخضوع للوائح الحكومية من أجل استئناف العبادة الشخصية.

السؤال الرئيسي بالنسبة للكنائس هو إلى أي مدى يجب أن تذهب في الامتثال للتفويضات الحكومية.

أما في كنيسة جريس كوميونيتي فقد نظر الأعضاء إلى الوضع بشكل مختلف، رافضين تفويض الحكومة بالحد من حجم وطريقة التجمعات الدينية.

أعلن ماك آرثر وقادة آخرون في بيان لهم: “عندما يقيد المسؤولون حضور الكنيسة بعدد معين، فإنهم يحاولون فرض قيد يجعل من المستحيل من حيث المبدأ أن يجتمع القديسون ككنيسة. عندما يحظر المسؤولون الغناء في خدمات العبادة، فإنهم يحاولون فرض قيد يجعل من المستحيل من حيث المبدأ على شعب الله أن يطيعوا وصايا أفسس 5: 19 وكولوسي 3: 16″.

لدى سكوت ماكونيل، المدير التنفيذي لشركة LifeWay Research المملوكة للمعمدانية الجنوبية للأبحاث، وجهة نظر أخرى: “نظرًا للاشتعال في بعض الأماكن، اتبعت الكنائس التي أعيد فتحها في كثير من الحالات بعض المعايير الصارمة، ولكن، في الوقت نفسه، هل هذا كافٍ؟ أعتقد أن هذه الأسئلة ستُطرح بشكل متزايد”، قال ماكونيل لخدمة أخبار الدين (RNS).

لا يخفى على أحد أن التعارض بين طاعة الله واتباع توجيهات مسؤولي الصحة الحكوميين أو المحليين كان أمرًا مثيرًا للجدل خلال هذه الجائحة. بينما استجابت كنيستي غريس كوميونيتي وHarvest Fellowship بطريقتها الخاصة، بدأت كنائس أخرى في اتخاذ إجراءات قانونية.

على الرغم من أن المحكمة العليا في الولايات المتحدة حكمت مرتين ضد الكنائس التي تسعى إلى تجاوز مثل هذه التفويضات، فإن ثلاث كنائس في كاليفورنيا تقاضي حاكم الولاية غافين نيوسوم بسبب القيود المفروضة. ومع ذلك، تقع هذه الكنائس في مقاطعات لا يزال يُسمح فيها بالعبادة في الأماكن المغلقة. وتكمن نقطة الخلاف بدلاً من ذلك في حظر كاليفورنيا للغناء في أماكن العبادة المغلقة بينما يسمح في الوقت نفسه بأنشطة مماثلة في أماكن أخرى.

“ونقلت شبكة RNS عن جوردان سيكولو، المدير التنفيذي للمركز الأمريكي للقانون والعدالة، قوله: “إن حظر الغناء في كنائس كاليفورنيا هو إساءة استخدام غير دستورية للسلطة. “والقيام بذلك باسم الجائحة أمر حقير.”

صراع وشيك على العبادة

حتى أن ماك آرثر أقرّ بأمر الكتاب المقدس في رومية 13: 1، 2، الذي يقول: “لِتَخْضَعْ كُلُّ نَفْسٍ لِلسُّلْطَانِ الْمُدَبِّرِ. لأنه لا يوجد سلطان إلا من عند الله، والسلطات الموجودة هي معيّنة من الله. فَمَنْ يُقَاوِمُ السُّلْطَانَ يُقَاوِمُ أَمْرَ ٱللهِ، وَمَنْ يُقَاوِمُ سَيَجْلِبُ عَلَى نَفْسِهِ دَيْنُونَةً”.

يقول بيان كنيسة مجتمع النعمة: “علينا أن نطيع سلطاتنا المدنية كسلطات أمر بها الله نفسه”. لكنه يضيف أيضًا، “ومع ذلك، في حين أن الحكومة المدنية مخولة بسلطة إلهية لحكم الدولة، فإن أيا من هذين النصين (أو أي نص آخر) لا يمنح الحكام المدنيين سلطة على الكنيسة”.

يبدو أن اعتراض ماك آرثر هو عندما تتدخل الحكومة لتنظيم أنشطة محددة للكنيسة. في الوقت نفسه، كما لاحظ بعض النقاد، فإن النهج العقائدي لبيان كنيسة جريس كوميونيتي قد أدى إلى تنفير الكنائس الأخرى. في جوهره، صرحت غريس كوميونيتي بشكل فعال أن طريقتها في الاستجابة للقيود الحكومية هي الطريقة الوحيدة لممارسة الإيمان بالمسيح. أي شيء أقل من ذلك أو أي شيء آخر غير التحدي الصريح للسلطة المدنية هو خيانة لله.

هل سيلعب هذا النوع من الروح دورًا في قيادة العالم إلى المعركة الأخيرة على العبادة؟

بالتأكيد، هذا الخلاف يعكس إلى حد ما ما سيواجهه حفظة السبت في الأيام الأخيرة: سلطة حكومية دينية ستحاول أن تملي على الناس متى وكيف سيتعبدون. أولئك الذين يمتثلون سيتمكنون من المشاركة في النشاط التجاري، بما في ذلك بيع وشراء الطعام. أولئك الذين سيقاومون سيُضطهدون. يخبرنا الكتاب المقدس أن كنائسنا المسيحية ستلعب دورًا نشطًا في هذا الأمر.

توضح دراستنا المجانية للكتاب المقدس على الإنترنت حول “السبت وعلامة الوحش” خفايا هذا الصراع الحاسم في نهاية الزمان. ستساعدك الدراسة المتأنية لهذا الدليل على فهم بعض الديناميكيات التي تلعب اليوم – وما سيحدث بالتأكيد في المستقبل غير البعيد.