انقسام ثاني أكبر طائفة في الولايات المتحدة حول الزواج والجنس

ستفقد الكنيسة الميثودية المتحدة، ثاني أكبر طائفة بروتستانتية في الولايات المتحدة، نسبة كبيرة من أعضائها وأبرشياتها قريبًا إذا تمت الموافقة رسميًا على خطة الانفصال.

وفقًا للتقارير الإخبارية، قام 16 من قادة الطائفة التي يبلغ عدد أعضائها 12.5 مليون عضو – التي تشكلت في عام 1968 من اندماج الكنيستين الميثودية والإنجيلية المتحدة – بصياغة صيغة انفصال بعد أن لم يتمكن الجناحان الليبرالي والمحافظ في الكنيسة من الاتفاق على قضايا الأخلاق الجنسية. أرادت التجمعات “المؤكدة” في الكنيسة الميثودية المتحدة أن تتبنى زواج المثليين وتوظيف رجال دين مثليين علنًا، بينما جادلت التجمعات المحافظة بأن الكتاب المقدس يحظر مثل هذه الخطوات.

لسنوات، كانت المبادئ التوجيهية للكنيسة الميثودية المتحدة تحظر توظيف مثليي الجنس الممارسين كقساوسة وكذلك أداء مراسم الزواج للأزواج من نفس الجنس. ومع ذلك، بدأت المناطق المحلية للطائفة، والمعروفة باسم المؤتمرات، في تجاهل هذه القيود، مما أدى إلى عقد اجتماع خاص لمندوبي الكنيسة في عام 2019 لمعالجة هذه المسألة. صوتت تلك الجلسة على الإبقاء على المحظورات الحالية. لكن القرار قوبل باحتجاجات شديدة من قبل الأعضاء الليبراليين ولم يتم تمريره إلا بفارق ضئيل – مما أدى إلى انتصار ضئيل لمندوبي الكنيسة الميثودية المتحدة في الخارج، الذين يمثلون 4.4 مليون ميثودي بشكل رئيسي في أفريقيا.

في حين أن قرار 2019 قد حسم مسألة المثلية الجنسية من الناحية الفنية، إلا أنه في الواقع أوضح فقط الخلاف المتزايد بين مجموعتين من الميثوديين. لقد ترك هذا القرار المعارضين محبطين وليس أقل حماسًا بشأن موقفهم من المثلية الجنسية داخل الكنيسة، مما يمهد الطريق لطلاق محتمل: قال القس دوغلاس دامرون لصحيفة شيكاغو تريبيون: “أعتقد أن هناك اتفاقًا واسعًا عبر الطيف اللاهوتي على أننا وصلنا للأسف إلى طريق مسدود لا يمكن تجاوزه”.

قال القس ألكا ليال: “أعتقد حقًا أن الكنيسة كما عرفناها ماتت في فبراير 2019″، في إشارة إلى تاريخ إجراء التصويت.

“طلاق” ميثودي سلمي؟

أما هذا الاتفاق الجديد، الذي يحمل عنوان “بروتوكول المصالحة والنعمة من خلال الانفصال”، فيسعى إلى نتيجة سلمية يتفق فيها الطرفان على الاختلاف، “مما يسمح لكل طرف من الكنيسة أن يبقى وفياً لفهمه اللاهوتي، مع الاعتراف بكرامة كل شخص ومساواته وسلامته واحترامه”.

ستتمتع التجمعات المنفصلة بإمكانية الوصول إلى صندوق بقيمة 25 مليون دولار من المجلس الكنسي المتحد لتأسيس طائفة جديدة؛ وسيحتفظ رجال الدين التابعين لها بمعاشات المجلس الكنسي المتحد بينما ستحتفظ التجمعات بمباني كنائسها وأراضيها.

يبدو الأمر بسيطًا و- نعم- سلميًا، خاصة في تناقض حاد مع الانشقاقات الكنسية الأخرى التي حدثت مؤخرًا، وعلى الأخص داخل الكنيسة الأسقفية، الفرع الأمريكي من الشركة الأنجليكانية العالمية. في السنوات الأخيرة، أدت التوترات التي شهدتها الكنيسة الأسقفية في السنوات الأخيرة حول قضايا ذات صلة مماثلة إلى انقسام عاطفي، أشعلته سيامة أسقف مثلي الجنس علانية في عام 2003. وتعرضت التجمعات الأسقفية المنشقّة إلى معارك قضائية مطولة، وغالبًا ما كانت الخسائر القانونية. في شمال فرجينيا، خسرت كنيسة فولز، حيث كان جورج واشنطن يتعبد ذات يوم، معركة قضائية استمرت سبع سنوات حول ممتلكاتها واضطرت إلى بناء كنيسة جديدة.

ولكن في حين أن الحديث عن الانشقاق الميثودي قد يبدو ودياً، إلا أنه في جوهره – وفي جوهر كل هذه الانشقاقات الكنسية – تكمن مشكلة خطيرة للغاية. يقول الناقد المحافظ ديفيد فرينش أفضل ما في الأمر: “إن الجدل حول قضايا المثليين والمثليات ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسيًا هو نتيجة للخلاف الأساسي، وليس سببه الرئيسي. … [هناك سلالة من المسيحية البروتستانتية التي تعتبر الكتاب المقدس قيّمًا ولكنه ليس معصومًا من الخطأ أو معصومًا. وعلى النقيض من ذلك، فإن المسيحيين الإنجيليين يعارضون بشدة هذا الرأي.” المسألة الحقيقية المطروحة هي في الواقع كيف ينظر المسيحيون إلى الكتاب المقدس، وليس كيف ينظرون إلى بعضهم البعض. بشكل أكثر دقة، كيف ينظرون إلى الكتاب المقدس يحدد كيف ينظرون إلى الكتاب المقدس وكيف يعاملون بعضهم البعض.

بالنسبة لكل خيار نتخذه فيما يتعلق بكيفية عيشنا، يصبح السؤال عندئذٍ: هل أعيش وفقًا لرغبات الله أم لرغباتي الخاصة؟ الكتاب المقدس هو كلمة الله، وهو يكشف لنا رغباته لنا. “إِنْ كَانَ أَحَدٌ يُرِيدُ أَنْ يَعْمَلَ مَشِيئَتَهُ يَعْلَمُ مَا يَتَعَلَّقُ بِالتَّعْلِيمِ” (يوحنا 7: 17). الكتاب المقدس، مثل الله، هو الحق (يوحنا 17:17). وعلى عكس هذه البروتوكولات والاتفاقيات والإرشادات الكنسية، فهو لا يتغير (إشعياء 40: 8).

ليس للميثوديين فقط

يرغب الله في أن يكون شعبه موحدًا ولكن تحت إمرته وحده.

ما الذي ستحصده كل هذه الانفصالات في نهاية المطاف؟ يتنبأ كتابكم المقدس أنه في نهاية المطاف سوف تقوم ديانة العالم الواحد. قد يبدو الأمر بعيدًا عن الواقع الحالي، لكن ضع في اعتبارك هذه الحقيقة: الطلاق فوضوي. إنه أمر محزن. نحن لا نحبها. نحن لا نريدها أن تحدث. نحن نرغب في الوحدة. لكن السؤال هو: بأي ثمن؟ نعم، يرغب الله في أن يكون شعبه موحدًا ولكن تحت إمرته وحده. يتنبأ الكتاب المقدس أن ديانة العالم الواحد هذه سيكون لها شكل من أشكال التقوى ولكنها في الواقع ستنكر ما يعلمه الكتاب المقدس.

كيف يمكن أن يحدث هذا؟ ومن سيفعل ذلك؟ كتابنا المجاني على الإنترنت، “قادم: كنيسة العالم الواحد“، يقدم نظرة من وراء الكواليس على هذه الأحداث التي تقترب بسرعة وكيف ستؤثر على حياتك ومستقبلك.