От стреса към радостта

НЕЩО ПОВЕЧЕ ОТ ПРОСТИ РЕШЕНИЯ ЗА СТРЕСА

Бихте ли искали да отидете на почивка на тропически остров, обграден с палми, точно сега? Би ли това премахнало стреса ви? Временно, без съмнение, но стресът ще се върне. По-практично за повечето от нас би било да прекараме една вечер в спокойна обстановка, правейки нещо, което ни харесва. Но за колко време това би облекчило стреса ни? Когато става въпрос за трайно справяне със стреса, определено се нуждаем от нещо повече от бързи решения.
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆

Всеки от нас е уникален и нивото на личния ни стрес зависи от това как реагираме на всички събития в живота ни. Тъй като стресовите фактори – това, което предизвиква стреса – са преплетени с тъканта на ежедневното ни преживяване, истинското управление на стреса изисква промяна в начина, по който се отнасяме към живота като цяло. Християнството държи ключа към управлението на този стрес. Но Бог иска да направи за нас нещо повече от това просто да ни помогне да се справяме със стресовите фактори. Той иска да направи цялото ни преживяване в живота да засияе в резултат на това, че Го познаваме. Той иска да запълни нашата празнота и да бъде наш постоянен източник на напътствие, сила и радост; както и място за убежище, когато нещата станат трудни. И все пак Бог не ни налага нищо насила. Той работи нежно, за да ни привлече към Себе Си, и може да не усетим нужда от Неговата помощ, докато нивото на стреса ни не стане непоносимо. Поне по този начин стресът може да бъде благословение.

Основната цел на тази брошура е да повиши осведомеността ви за това как Бог действа на заден план в нашия живот, като ви покаже една истинска история за стреса, а също и да ви помогне да осъзнаете колко много средства за справяне със стреса (и не само) Той иска да ви предостави. Искам да споделя историята за стреса, която познавам най-добре – моята собствена – с надеждата, че тя ще ви окуражи, докато се разгръща историята на вашия живот.

ИЗНЕНАДАН ОТ РАДОСТТА

Първо, нека разгледаме няколко факта за стреса: Някои стресови фактори, от липсата на сън до шума и дори топлината, представляват биологична заплаха за физическото ни функциониране. Други стресови фактори (които са далеч по-многобройни) често са заплашителни само защото съзнателно или несъзнателно ги възприемаме като такива. Те могат да варират от загубата на любим човек до изчерпването на горивото. Те включват също претоварване с работа, натиск от времето, лоши социални взаимоотношения и постоянни прекъсвания.

Реакцията ни към тези стресови фактори се нарича „борба или бягство“. Тази инстинктивна реакция ни позволява да се справим с ситуацията, като например да извършим необичайни подвизи на издръжливост и сила. Тя обаче е подходяща само за справяне с краткосрочни предизвикателства и извънредни ситуации.

Така че, когато даден стресов фактор или поредица от тях, изискващи реакция „борба или бягство“, продължават месеци или години поради нашата житейска ситуация, тялото и умът изпитват напрежение и в крайна сметка увреждане, освен ако не се намери друго средство за справяне със стреса. Симптомите на дългосрочната стресова реакция „борба или бягство“ варират от човек на човек в зависимост от по-слабите им места в личното здраве. (Можете да проверите симптомите на стреса в приложението.) Тези „червени флагове“ ни казват, че се насочваме към пълен срив на психическото и/или физическото здраве, освен ако не намалим въздействието на стресовия фактор или не го елиминираме напълно. Стресът е вплетен в живота ни и тази книга не е предназначена да ви покаже как да се справяте с конкретен вид или група стресови фактори. Вместо това, като разгледате една житейска история, ще разберете по-добре както как стресът ви влияе като цяло с течение на времето, така и как Бог се намесва, може би дори използвайки самия стрес, за да ви покаже, че можете да спечелите битката за преодоляването му.

______________________________Като тийнейджър в Англия, стресът ми се развиваше от това, че имах недостижими цели. Исках да изглеждам като модел, но не изглеждах така. Исках да съм популярна, но бях срамежлива. Имах огромен комплекс за малоценност и се мъчех, че не съм на нивото на другите хора. Все пак на 18 години бях пълна с надежда и имах много мечти, когато започнах самостоятелния си живот в колежа. Жадна за това, което липсваше в живота ми, реших да го намеря през следващите няколко години. Но бях наивна в това си търсене и, тъй като винаги търсех забавления, скоро последвах съквартирантката си и нейните приятели в един живот, изпълнен с партита. Започнах също да вземам наркотици, надявайки се, че те може би ще ми помогнат да открия духовни сили в себе си. Но дори когато започнах да поемам по този погрешен път в търсенето си, преживях нещо странно. Сред вихъра от нови познанства и преживявания през онези първи няколко седмици срещнах Мартин. Красив и винаги усмихнат, той говореше с блестящи очи за Исус. Съквартирантката ми категорично ме предупреди, че той е от „Божията бригада“, и говореше презрително за християните в кампуса, но аз бях заинтригувана от неговия щастлив дух. Една вечер пулсиращо главоболие ме задържа у дома и ми даде време да размишлявам. Докато слушах музика, свита на кълбо в леглото, започнах да се чудя защо Мартин намира християнството за толкова вълнуващо. Въпреки че бях учила в християнски училища, никога не бях разбирала напълно системата от вярвания и смятах религията само за сбор от митове. „А какво да кажем за Исус на Мартин?”, размишлявах. „Беше ли той мит или истинска историческа личност?”

Изведнъж, от нищото, един глас каза: „Да!”

Отговорът беше толкова категоричен, колкото и шокиращ, и в този момент бях напълно сигурна, че Исус е истински. Невероятна радост ме изпълни! Бях напълно изумен. Въпреки това прекрасно чувство, се страхувах прекалено много от подигравките на съквартирантката ми, за да говоря с нея за това. Освен това, допуснах огромна грешка, като не отидох при Мартин, за да го попитам за преживяването. Срамежливостта ме възпря и загубих знанието как да се справя с това убеждение. Без напътствията на Мартин или други християни започнах да се надявам, че зад преживяването ми стои нещо по-вълнуващо от обикновеното християнство, дори се чудех дали онази нощ не съм получила телепатично съобщение от извънземни. Разбира се, никога не осъзнах, че пътят, по който вървях, щеше да ме доведе до целия стрес от разочарование, празнота, неудовлетворение и разочарование. Имах в ръцете си цялото удоволствие и просветление, които щях да търся години наред, но то ми се изплъзна. С милосърдие Исус ме беше насочил в друга посока в опит да ме спаси от стреса и съжалението. Ако само бях го последвала тогава, Той щеше да ми помогне толкова много през колежанските ми години. Но не го направих – и продължих да се боря със стреса без Него.

______________________________

В ретроспекция сега виждам, че Исус се е протягал към мен много пъти, привличайки ме към Себе Си непрекъснато, дори през детството ми. Понякога това ставаше чрез мисли, понякога чрез музика или книги, понякога чрез думите или действията на някого. Той никога не спираше да ми говори или да направлява живота ми, така че, какъвто и завой да вземах, се натъквах на Него. Понякога дори отговарях, макар и само частично. Обикновено просто Го отблъсквах. Но Той никога не се отказваше.„Обичах те с вечна любов; затова те привлякох с милосърдие“ (Еремия 31:3). Той работи зад кулисите във всички наши животи и няма нито един човек, към когото Той да не се опитва търпеливо и с любов да достигне. Повечето пъти ние не обръщаме никакво внимание. А Исус, който уважава свободния избор, никога няма да ни спре насила да правим грешки и да поемаме по грешни пътища. И все пак Неговата любов към нас е постоянна и неотменима. В настоящата ти ситуация Исус е с теб. Той активно участва във всяко едно твое съществуване, момент по момент, макар че може би все още не го осъзнаваш. „Той не е далеч от всеки един от нас, защото в Него живеем, движим се и съществуваме“ (Деяния 17:28). Можеш дори да говориш с Него по всяко време, и Той ще те чуе и ще ти отговори. Може би няма да чуете глас, но ще разпознаете отговора, ако го потърсите. Точно както Той имаше по-добър план за мен, ако бях се обърнал към Него, така има и за вас. Той обещава: „Призови Ме, и Аз ще ти отговоря, и ще ти покажа велики и силни неща, които не знаеш“ (Еремия 33:3).

КЪСАТА ПЪТ

Въпреки че пропуснах възможността да намеря източника на тази радост, която изпитах онази вечер, аз я преследвах неуморно през следващите три години. Понякога се обръщах към наркотиците, но каквото и удоволствие да ми даваха, то се изпаряваше, когато слизах от „високото“. Опитах се също да разкрия вътрешни сили на телепатия и ЕСП без резултат и се занимавах с различни форми на медитация. През цялото това време личният ми живот се превръщаше в още по-голяма бъркотия с всяка моя стъпка.

Други пътувания в религията ме доближиха отново до това радостно чувство, като изучаването на индуизма и прелистването на писанията на мистиците, но то оставаше неуловимо. Въпреки че те разбуждаха въображението ми, винаги усещах тяхната празнота – пътят към просветлението изглеждаше твърде труден. По време на цялото това разочарование пренебрегнах учението си, докато се опитвах да се впиша в тълпата и да намеря удовлетворяваща връзка. Всичко беше напразно. Постепенно стресът от депресията, породена от неосъществените надежди, се превърна в постоянна част от живота ми. Чудех се дали изобщо си струва да се живее. ______________________________ Понякога трябва да стигнем дъното, преди да осъзнаем, че всъщност не можем да спечелим. Борим се със стреса със собствени сили, но постепенно изчерпваме енергията си, изразходвайки ресурсите си за „борба или бягство“. Човешкото тяло е създадено да издържа на поредица от множество стресови фактори, но в крайна сметка се поддава на физически и психически неразположения, дори на болести, ако стресът не бъде облекчен за прекалено дълго време. В даден момент решаваме, че просто не можем да се справим с проблема. Тогава Бог може да се намеси. Ако вече Го познаваме, можем да Го помолим да поеме контрола над ситуацията. Но ако не Го познаваме, а моментът е подходящ, Той може просто да го направи така или иначе! Това се случи с мен.

______________________________Животът беше непрекъснато стресиращ. Бях разочарована от партитата и бях се провалила в духовното си търсене. Загубих дори гаджето си. Когато тригодишната ми програма в колежа наближаваше края си, осъзнах, че съм на ръба на провала и че съм превърнала живота си в пълен хаос. Трябваше да направя промяна. И когато започнах да се фокусирам върху нуждите на другите, на родителите ми, и да правя това, което знаех, че е правилно, Бог започна напълно да пренарежда живота ми. Това беше нищо по-малко от чудо. С Божията благодат получих дипломата си по социална антропология. Въпреки че бях приета много месеци по-рано в магистърска програма за социален работник, получих писмо, в което се посочваше, че финансирането за това обучение вече не е налично. Изтръпнах при мисълта за още учене, тъй като катедрата по антропология на колежа набираше завършили за изследователски позиции, но ръководителят на катедрата практически ме умоляваше да се възползвам от невероятна възможност. Въпреки че бях искала само препоръка за работа, когато отидох да го видя, той ме изненада с напълно финансиран изследователски проект за магистри в Карибите. Част от това, което е толкова невероятно, е Божието време. Беше нещо невиждано просто да влезеш в кабинета на ръководителя на катедрата без предварителна уговорка, а освен това беше и последният следобед, преди финансирането за този проект да бъде върнато на получателя! Пътуване с покрити всички разходи до тропическа дестинация беше твърде изкусително, за да го откажа. През изминалата година се беше случила невероятна промяна – от почти провал в колежа до мечтана задача за магистърска степен в Западните Индии! Разбира се, просто си мислех, че това е просто поредица от щастливи събития – едва по-късно видях Божията ръка. Но наистина осъзнах, че Някой се грижи за мен. Една вечер, преди изпитите ми, бях учил до късно в библиотеката на колежа. Бях много уморен и събрах вещите си, за да си тръгна към дома. Беше влажна и ветровита нощ и трябваше да измина няколко километра с малката си мотоциклета, за да стигна до дома. Объркан от умората и капризното време, направих ненавременен завой към четирилентов магистрален път. За миг се озовах на сантиметри от това да бъда ударен от кола. Пристигнах у дома, все още треперещ от преживяното. Запалих цигара и започнах да крача из стаята си. Бях се отървал от смъртта на косъм и можех само да си кажа: „Някой там горе сигурно иска да съм жив!“

______________________________Да! Всъщност, някой наистина искаше това. Това беше поредната намеса на Този, в Когото, без да го знам, живеех, движех се и съществувах. Ако стресът ти изглежда непоносим и ти се иска да се откажеш, ти си точно на правилното място, за да може Бог да направи нещо чудесно в живота ти. „Той изцелява съкрушените на сърце и превързва раните им“ (Псалом 147:3). Предайте ситуацията си на Него, дори ако все още не Го познавате. Аз дори не знаех достатъчно, за да направя това, но се отказах от собствените си опити да управлявам живота си в напразен опит да намеря удовлетворение. И Бог беше подготвил много повече, отколкото някога бих могъл да намеря сам! „Търпеливо чаках Господа; и Той се наведе към мен и чу вика ми. Изведе ме също от ужасна яма, от калната тиня, и постави краката ми върху канара и утвърди стъпките ми“ (Псалом 40:1, 2). Исус ни приема там, където сме. Той може да ни извади от най-дълбоката яма – от най-отчайващите обстоятелства. „Ето, Аз съм Господ, Бог на всяка плът; има ли нещо, което да е твърде трудно за Мен?“ (Еремия 31:26). Той може да ни даде нещо много по-добро от това, което някога бихме могли да намерим сами. Исус никога не ни налага Своите планове. Вместо това, Той ни кани да отговорим, дори и по най-малкия начин, за да може да ни отведе още една крачка напред. „Господи, Ти си ме изпитал и ме познаваш. Ти знаеш кога седя и кога ставам, от далеч разбираш мислите ми. Ти обграждаш пътя ми и мястото, където лежа, и си запознат с всичките ми пътища. Защото няма дума на езика ми, но, ето, Господи, Ти я знаеш напълно. Ти си ме обградил отзад и отпред и си положил ръката Си върху мен“ (Псалом 139:1–5).

ЧУДЕСНАТА КНИГА

Ах! Карибите. Тропически плажове, лазурни води! Мислех, че да правя изследвания там ще бъде не по-малко от платена ваканция. Но със сигурност не беше така… Бях силно подценила културния шок, носталгията по дома и социалната изолация, които щях да изпитам. По-лошото беше, че хората на острова не искаха да бъдат изучавани от амбициозна антроположка. Те дори ме нарекоха „шпионката“ и започнаха да се отнасят с мен като с такава. Изследването ми зацикли, защото ми отне много време само да разбера диалекта им. Още повече, бях под постоянен контрол на малкия остров – а за една жена не беше прилично да пуши, да пие или да ходи по партита. Всичките ми обичайни „опори“ ми бяха отказани, ако исках да бъда приета. Стресът в колежа беше нищо в сравнение с това. Тук бях напълно притисната до стената. Единственият изход беше да върна стипендията за изследвания и да се прибера у дома, но това щеше да разочарова много родителите ми, които бяха възхитени от академичните ми постижения. Бях в капан. Стресът от това да се сблъсквам със ситуация, която нито можех да контролирам, нито да се справя с нея, беше ежедневно преживяване в продължение на месеци. Симптомите ми на стрес се усилиха. Все пак нямах друг избор, освен да продължа, и в крайна сметка изследванията ми отбелязаха напредък. Част от тези изследвания включваше ходене на църква. (Бог със сигурност трябва да има чувство за хумор!) Трябваше да разбера религиозните вярвания на хората на острова, а голяма част от социалния живот на жените се въртеше около църквите им.

______________________________ Зада се впиша, си купих Библия, за да я нося в църквата като всички останали. В продължение на седмици това беше всичко, което правех с нея. Но един ден се прострях на леглото си и отворих Книгата. Тя се отвори на Исая 40 и четох, докато стигнах до тази част:

„Не знаете ли? Не сте ли чули? Не ви ли е било казано от самото начало? Не сте ли разбрали от основите на земята? Той е Този, Който седи над кръга на земята, и жителите ѝ са като скакалци … Който превръща князете в нищо; Той прави съдиите на земята като суета.”

„Не знаеше ли през цялото време, че Аз съм истински?“ Светна ми! Разбира се! Мястото, където трябваше да търся нещо духовно, беше Библията. Никога не го направих – защо си мислех, че е толкова скучна? От този момент започнах да чета Библията сериозно. Не разбирах всичко, но тя подхранваше душата ми. Намерих стихове, които бяха като бележки от приятел. Особено любим беше Исая 41:10: „Не се страхувай, защото Аз съм с теб; не се плаши, защото Аз съм твоят Бог; Аз ще те укрепя; да, Аз ще ти помогна; да, Аз ще те подкрепя с десницата на Моята правда.“ Това ми помогна, когато чувствах голяма нужда от сила, но нямах към кого друг да се обърна за нея. „Мир ви оставям, Моя мир ви давам; не както светът дава, Аз ви давам. Да не се смущава сърцето ви, нито да се бои“ (Йоан 14:27). Точно този мир сред целия стрес беше това, за което наистина копнеех. „Това ви казах, за да имате мир в Мене. В света ще имате скърби; но се утешавайте, Аз победих света“ (Йоан 16:33). Сред всички предизвикателства, с които се сблъсквах, това беше наистина окуражаващо! Макар че не разбирах напълно тези стихове, те бяха толкова утешителни, че ги написах на картички и ги залепих на огледалото си. Често ги четях и в крайна сметка ги научих наизуст. Когато се озовавах в стресови ситуации, мисълта за тях ми носеше мир по начин, който смятах за магически. Никога не бях чела книга, която да продължава да ми „говори“ така, както го правеше Библията.

Много хора избягват Библията, мислейки, че е твърде трудна за разбиране, ако не и просто остаряла. Може би понякога е трудно да се разбере, но тя е изненадващо актуална за ситуациите в живота ви. Защо? Защото говори за човешките нужди. И всъщност не е трудно да разберете частите, които отговарят на вашите нужди! Тези пасажи са ясни и категорични – и чудесно лични. Ако нямате навика да четете Библията, ви насърчавам да започнете. Започнете от Псалмите, или Евангелието на Йоан, или откъдето почувствате, че трябва да погледнете. Не е нужно да започвате от Битие и не трябва да се тревожите за нещата, които не разбирате. Просто четете, докато не намерите нещо, което „ви скочи“ в очите – и го ценете като Бог Самият, който ви говори

Докато бях на острова, не само Библията ми помогна да се справя със стреса. Въпреки че тогава не го осъзнавах, промененият ми начин на живот, макар и наложен, беше отличен за справяне със стреса. В колежа си лягах късно, хранех се нередовно и пиех безброй чаши кафе. Пушех и преяждах със сладкиши, прекарвах дните си предимно на закрито и рядко правех упражнения. Но на острова бях на слънце и на чист въздух. Ходех пеша навсякъде. Лягах си рано, хранех се редовно и почти не пиех кафе, не ядях сладкиши и не пушех. Всичко това ми помогна изключително много да укрепя тялото си и да проясня ума си. Години по-късно, докато работех в Център за здравословен начин на живот като консултант по стрес, открих, че упражненията, почивката и добрата диета често облекчаваха стреса на клиентите, още преди да седнем да обсъдим кризата им. Понякога ежедневна разходка на чист въздух, повече почивка и много плодове и зеленчуци – вместо храните, пълни със сол, захар, мазнини и кофеин, за които копнеем – са всичко, от което се нуждаем, за да видим изход от стреса. Въпреки това, колкото и просто да звучи, все пак се нуждаем от Божията сила, за да направим промени. Но всичко, което трябва да направим, е да Му я поискаме.

______________________________ ______________________________По време на проучването ми се случи и нещо друго. Видях нещо в живота на хората, което аз нямах, но много исках. Те изглеждаха толкова щастливи и без стрес. Открих, че когато говорех с тях, те говореха за Исус, сякаш Той беше техният съсед. Те също така винаги говореха окуражително. Всъщност, те ми напомняха за Мартин, християнина, когото бях срещнала в колежа, но към когото никога не се бях обърнала, за да намеря отговори. Но този път не допуснах същата грешка. Започнах да търся отново, но сега в рамките на християнството. Исках да разбера за какво всъщност става дума, не за антропологично проучване на терен, а за душата ми. Бог работеше енергично в живота ми, подтиквайки ме да почувствам нуждата от Него. Той ми говореше чрез Библията, проясняваше ума ми чрез начина на живот и ме поставяше в положение, в което най-накрая щях да мога да се свържа с Него и да намеря тази така желана радост. „И ще Ме потърсите и ще Ме намерите, когато Ме търсите с цялото си сърце. И Аз ще се открия пред вас, казва Господ“ (Еремия 29:13, 14). Бог работи по различен начин в живота на всеки човек. Той не ни поставя непременно в по-тежко положение, за да ни помогне да осъзнаем, че се нуждаем от Него, но както отбелязва К. С. Луис: „Болката е мегафонът на Бога, за да събуди един глух свят.“ Ако Той знае, че ще продължаваме безкрайно без Него, когато нещата са поносими, Той може да засили натиска! „Когато духът ми беше потиснат в мен, тогава Ти познаваше пътя ми“ (Псалом 142:3).

Разбира се, Той прави това с голяма грижа и загриженост. Ние сме наистина в безопасност само в Неговите ръце и Той няма да позволи да бъдем унищожени от преживяването. „Господ ми се яви отдавна, като каза: Да, обичах те с вечна любов; затова с милост те привлякох“ (Еремия 31:3).

Изкушението ни може да бъде да избягаме. Всъщност аз почти приех покана да прекъсна полевата работа и да отплавам към тихоокеанските острови с група млади хора. Но ако избягаме от Неговото с любов изработено ръководство, ще пропуснем най-доброто, което Бог е подготвил за нас. Но дори и тогава Той няма да се откаже от нас. Важно е обаче да не избираме лесния изход, освен ако не усетим Неговото ръководство и времето, което Той е определил за това. В края на краищата Той има нещо по-добро – Своята почивка. „Елате при Мен, всички, които се трудите и сте обременени, и Аз ще ви дам почивка. Вземете Моето иго върху себе си и научете се от Мен; защото Аз съм кротък и смирен по сърце; и ще намерите почивка за душите си. Защото Моето иго е леко, а Моето бреме е леко“ (Матей 11:28–30).

ПО-ИЗОБИЛЕН ЖИВОТ

В началото на моята работа на терен бях поканен на разпродажба на църковни книги. Чувствах се задължен, затова купих екземпляр от „Пътешествието на пилигрима“ на Джон Бънян. Спомнях си, че съм го слушал преди много време в началното училище, но се съмнявах, че някога ще го прочета. Затова го оставих на рафта си да събира прах. Мина една година. Работех като учител на непълно работно време, за да се опитам да се отърва от образа на „шпионин“, и започвах да разбирам културата доста добре. Животът като антрополог все още беше труден и предизвикателен, но Библията внасяше все по-голям блясък в живота ми, докато се опитвах да разбера по-добре християнството. Тогава, един уикенд, прикован на легло с лека температура, забелязах „Пътешествието на пилигрима“ да стои бездейно на рафта ми. Взех я, мислейки си, че ще прочета само малко, но в крайна сметка я прочетох от корица до корица само за два дни. Удивително, книгата съдържаше отговори на почти всичките ми въпроси за християнството. Тя ме научи какво наистина означава да приема Исус като мой Спасител. Молих се за прошка и Го помолих да ме очисти и да ме направи нов човек. Тази чудесна радост, която бях изпитал онази нощ в колежа и за която бях копнеел, се върна с пълна сила – този път, за да остане завинаги.

Сега Исус вече не беше просто някой, за когото бях чувал, а жив човек, когото възхищавах и обичах. И още по-хубаво – знаех, че Той ме обичаше още повече. Едва можех да повярвам! Най-накрая бях намерил „нещото“, което ми беше липсвало през целия ми живот, и то беше един чудесен „Някой“. ________________

______________ Дълго време мислех, че да предам живота си на Бог, за да ме води, е нещо страшно. Представях си, че Той ще ме принуди да правя неща, които не искам, като например да бъда мисионер в някое екзотично място. Разбира се, тогава не Го познавах достатъчно добре, нито разбирах истинското значение на християнския живот. Научих, че Бог ни позволява да „Го изпробваме“ толкова дълго, колкото е необходимо, за да се научим да Му се доверяваме и да Го обичаме. Когато сме готови да посветим живота си изцяло на Него, ние искаме да го направим, знаейки от опит, че това е най-щастливият начин да живеем. Правим го, знаейки, че не сме марионетки, че Той третира нашата свобода на избор с най-голямо уважение. Той наистина ни моли да правим конкретни неща и да правим жертви, но Той също така ни дава желанието или волята да ги направим – и способността също! Винаги сме свободни да кажем „не“ и да напуснем Неговата служба. Тогава борбата за един християнин е активно да остане близо до Него.______________________________Животът ми се промени! Събуждах се всяка сутрин, спомняйки си, че Исус е реален, и разговарях с Него за предстоящия ден, молейки се за сила и напътствие. Имаше толкова много радост в това да Го чувам да „говори“ чрез молитвата и четенето на Библията или просто в начина, по който Той разрешаваше нещата през деня. „Затова, ако някой е в Христос, той е ново създание; старите неща са отминали; ето, всичко е станало ново“ (2 Коринтяни 5:17). Сега, когато се появеше стрес, можех да говоря с Него за това и да намеря помощ в Библията. Молех се и за хората, които бяха замесени. Много хора казваха, че виждат по лицето ми, че нещо добро ми се е случило.

Дори преживях Божието избавление от пристрастяването. Преди наистина да се обърна към Него, винаги държах пакет цигари и пушех, когато нещата ставаха особено стресиращи. Много пъти бях „се отказвал“ от пушенето, като изпушвах един пакет и се кълнях да не си купувам друг, но това действаше само до следващата вълна от стрес. Този път изхвърлих наполовина пълен пакет, знаейки, че вече изобщо няма да имам нужда от цигари. И оттогава никога не съм искал нито една.

Бях изпълнена с благоговение пред тази способност – този дар от Исус. За някои хора борбата да спрат да пушат е много по-трудна, но съм виждала толкова много хора, избавени от зависимости, че знам, че за Бога няма нищо твърде трудно. Беше сякаш Той ми казваше: „Вече няма да имаш нужда от тях; отсега нататък Аз ще ти помогна да се справиш.“ „Ето, Аз съм Господ, Бог на всяка плът. Има ли нещо, което да е твърде трудно за Мен?“ (Еремия 32:27). Освен Божията сила над лошите навици, видях по-ясно как Той ме пазеше и ме водеше в стресови ситуации. Преди да се върна в Англия, с един приятел решихме да пътуваме из Южна Америка. Пътувахме с нощни автобуси, за да спестим разходите за хотели, но скоро разбрахме, че пътуването с автобус не е много предсказуемо. Първият ни автобус трябваше да ни отведе през нощта от Каракас, Венецуела, до Богота, Колумбия, но по пътя ремонт на магистралата на един планински проход спря автобуса. На пътя се издигаше огромна купчина пръст. Прекарахме студена, неудобна нощ в очакване на екипа да се върне. Най-накрая пристигнахме в Богота късно на следващата вечер, с осем часа закъснение. Но приключението все още не беше приключило. В покрайнините на града автобусът се сблъска с кола. Шофьорите започнаха да викат един на друг и разбрахме, че няма да мръднем, докато не дойде полицията да изясни нещата. Отчаяни да стигнем до дестинацията си, слязохме от автобуса и започнахме да вървим пеша. Разбира се, нямахме представа къде сме и не говорехме достатъчно испански, за да помолим за помощ. Но изведнъж един млад мъж се приближи към нас и ни заговори на английски! Попита дали се нуждаем от помощ и ние с благодарност помолихме да ни помогне да намерим хотел. Той ни придружи до един чист и евтин хотел и ни се сбогува. Преди бих помислила, че този млад мъж е просто щастлива случайност. Но сега често се чудя дали Бог в Своята милост не е изпратил ангел под прикритие, за да помогне на две много уязвими момичета, изгубени по улиците на чужд град късно през нощта. Със сигурност Той ни изпрати помощ точно когато имахме нужда от нея. „Благословен да бъде Бог, Отец на нашия Господ Исус Христос, Отец на милостта и Бог на всяко утешение, Който ни утешава във всичките ни скърби, за да можем да утешаваме онези, които са в някаква скръб, с утешението, с което и ние сами сме утешени от Бога“ (2 Коринтяни 1:3, 4). Когато реших да отдавам живота си на Исус, нямах представа как това ще се отрази на него. Всичко, което наистина знаех, беше, че искам да вървя по пътя, който Той е подготвил за мен. С течение на времето открих, че съм спечелил приятел, който беше толкова близо до мен, че можех да се обърна към Него във всеки момент за сила, напътствие при вземане на решение, помощ в борба или за всичко друго, от което се нуждаех. „Ти ще ми покажеш пътя на живота; в Твоето присъствие има пълнота на радост; при Твоята десница има вечни наслади“ (Псалом 16:11). И между тези моменти на борба можех да Го славя за всички добри неща в живота ми и да разговарям с Него за другите хора и техните нужди. Осъзнах също, че мога да Му помагам да носи радост на другите, и че едно от най-големите удоволствия в живота е да бъда Негов съработник, помагайки на другите, както и на мен ми беше помогнато. Библията продължаваше да ми става все по-скъпа. Сега тя беше книга за някого, когото познавах, и беше пълна с послания от Него към мен. Продължих да запомням библейски стихове и открих, че те са мощни оръжия срещу стреса. Изглеждаше, че има обещание за всяко предизвикателство, с което се сблъсквах! „И ще познаете истината, и истината ще ви направи свободни“ (Йоан 8:32). Още повече, научих се просто да предавам стресовите ситуации на Него, вместо да се опитвам да се справям с тях сама. Това ми спести толкова много тревоги! Беше удивително как трудностите се разрешаваха с Божията намеса. Толкова често Той разрешаваше нещата „по-изобилно, отколкото можем да поискаме или помислим“, и аз просто се чудех! (Ефесяни 3:20). „Аз дойдох, за да имат живот и да го имат в изобилие“ (Йоан 10:10).

ХРИСТИЯНИТЕ НЯМАТ ЛИ ПРОБЛЕМИ СЪС СТРЕСА?

Ако познаването на Бога и отдаването на живота ни на Него е крайният отговор на стреса, означава ли това, че проблемите ни със стреса са приключили? Е, зависи! Очевидно християните все още се сблъскват със стресови фактори, но те имат средствата да ги посрещнат и да ги преодолеят с Божията сила – най-мощната сила, която съществува! Библията дори описва последователите на Исус, които с радост посрещат затвора или смъртта. Със сигурност ние трябва да сме в състояние да се справим с трудна ситуация на работното място или с неприятен човек! Макар стресовите фактори все още да могат да стимулират нашата естествена, дадена от Бога реакция „борба или бягство“, сега тя може да бъде насочена към бягство към убежището на молитвата и благодатта на Божиите обещания. Бог ще ни покаже как да се борим по Неговия начин и с Неговата сила. Той обещава: „Не ви е сполетяло изкушение, което да не е общо за човеците; но Бог е верен и няма да допусне да бъдете изкушени повече, отколкото можете да понесете; а с изкушението ще ви даде и изход, за да можете да го понесете“ (1 Коринтяни 10:13).

С Бога винаги има надежда. Дори ако се намирате под непрекъснат натиск от стресови фактори, Божието утешение и сила ще ви позволят да се наслаждавате на редовно облекчение от стресовата реакция, която разрушава вашето психическо и физическо здраве. Ако това не се случва във вашия живот, вие пропускате едно от най-великите Божии обещания към вас.

______________________________Ето някои въпроси, които да си зададете:

Предавам ли това на Бог и Му се доверявам ли, или се тревожа за това?
Позволявам ли на Бог да изпълни волята Си, или правя своята собствена воля?
Забивам ли се в негативни мисли или моля Исус да ги отнеме?
Броя ли благословенията си, или искам все повече и повече?
Търся ли и претендирам ли за библейските обещания за тази ситуация, или се крия от истината?
Прекарвам ли пълноценно време с Исус, или съм толкова изморен и претоварен, че пропускам това?
Грижа ли се за здравето си, като се храня здравословно, пия много вода, спя достатъчно и правя редовно упражнения?

Преди известно време аз и съпругът ми преживяхме няколко стресиращи месеца, през които той нямаше постоянна работа. Живеем в селска местност по свой избор и често работните места не са много. С течение на времето финансовото ни състояние изглеждаше все по-мрачно и беше истинско изкушение да се тревожим. Заради дъщеря ни искахме да останем в красивата ни селска обстановка, където тя има добри приятели и идеална среда. С течение на времето установих, че не отговарям на почти нито един от тези въпроси, така че изпитвах много стрес. Трябваше да помоля Господ за прошка и за Неговата сила, за да направя необходимите промени в сърцето и живота си. Докато се молех, душевното ми спокойствие се възстанови. Господ често ни напомня за многото начини, по които вече се е погрижил за нас в миналото, така че с пълна увереност трябва да Му предадем ситуацията, за да я разреши. В крайна сметка на съпруга ми се появи работа от неочаквана страна, както често се случва под Божието наблюдение, с допълнителната благословия да му се предостави така необходимата промяна в ритъма на живот. Бог е толкова добър! Stresът може да се превърне в порочен кръг, в който един проблем води до друг, създавайки силен стрес и в крайна сметка срив на физическото и психическото здраве. Повечето пъти, когато възникне лоша ситуация, ние се стремим напразно към желания резултат. В този процес се изморяваме и разочароваме, така че още повече неща се объркват, а от своя страна ние сме по-склонни да се забиваме в негативни мисли – започва низходящият път. Спим зле и започваме деня късно, без да прекарваме пълноценно време в изучаване на Библията и молитва. Тревожим се за ситуацията, докато не започнем да изпитваме симптоми на стрес и в крайна сметка може да се разболеем или да изпаднем в депресия. Но Исус е много нежен и милостив. „И Той ми каза: Достатъчна ти е Моята благодат, защото силата Ми се проявява в немощта“ (2 Коринтяни 12:9). Той не ни оставя да се сринем в отчаяние, а ни помага по всеки възможен начин, напомняйки ни, че е повече от способен да се справи с нещата за нас, ако Го помолим. „Той е казал: Никога няма да те оставя, нито да те изоставя. Така че можем смело да кажем: Господ е мой помощник, и няма да се уплаша от това, което човек ще ми стори … Исус Христос е същият вчера, днес и вовеки“ (Евреи 13:5, 6, 8). Нашата част е просто да вярваме и да се подчиняваме. Ако отделим време да си припомним всичките Му обещания към нас в Писанието, нещата се връщат в истинската си перспектива и стресът ни се облекчава. „А Бог е способен да ви даде изобилие от всяка благодат, така че, като имате винаги всичко необходимо във всичко, да изобилвате във всяко добро дело“ (2 Коринтяни 9:8). Трябва да си присвоим добре известната молитва: „Боже, помогни ми да помня, че днес няма да ми се случи нищо, с което Ти и аз да не можем да се справим заедно.“ Това е основното в управлението на стреса.

СИМПТОМИ НА СТРЕСА

Симптомите, произтичащи от продължителен, неуправляем стрес, варират според всеки индивид, но колкото повече от изброените тук симптоми изпитвате, толкова по-вероятно е да страдате от прекомерен стрес, който в крайна сметка може да доведе до сериозно заболяване или психически срив, ако не бъде овладян. Първата ви спирка трябва да бъде на колене, а втората – в Библията. След това се вслушайте в Божията воля за вашия живот, потърсете отговора и действайте според него.

Физически: Чести нервни „тикове“ или мускулни спазми; Чести инфекции и вируси; Суха уста; Скованост, напрежение и болка във врата, гърба и ставите; Чести коремни болки; Често лошо храносмилане, диария или запек
Сърбеж по кожата; Скрестени ръце или стиснати юмруци по време на разговор; Стискане на волана в трафика; Лесно се плаши; Чести главоболия; Честа безсъние, умора, загуба на апетит
Психологически: Чести чувства на паника и/или загуба на контрол; Честа депресия без видима причина; Трудности при концентриране върху най-простите задачи; Често нетърпение; Често забравяне; Внезапни емоционални изблици и пристъпи на плач; Често притеснение или чувство, че сте в капан на обстоятелствата
Чести промени в настроението; Често раздразнение от малки трудности; Рутинните задачи стават почти непоносими за изпълнение; Често скучаене и/или нужда от вълнение/бягство от реалността; Повишена употреба на механизми за справяне: алкохол, напитки с кофеин, пушене, употреба на наркотици, хранене, сън и др.