За първи път делът на членовете на църквите в САЩ е под 50 процента

Не само „традиционната религия“ изглежда да преживява трудни времена напоследък: проучване от 29 март 2021 г., публикувано от Gallup Inc., сочи, че по-малко от половината от всички американци са членове на църква, синагога или джамия. Това, което през 1937 г. е било мнозинство от 73%, днес е спаднало до 47% – най-ниското ниво за повече от 80 години, през които се провежда това проучване.

Също толкова необичаен е процентът във времето: броят на редовните църковни посетители „се е задържал близо до 70% в продължение на… шест десетилетия… [до] началото на 21-ви век“. След този момент цифрите са започнали да падат с „постоянен спад“. Как се е случило това?

Според Gallup причината се крие както в „нарастващия брой американци, които не изразяват религиозни предпочитания“, така и в „намаляването на официалното членство в църквата сред американците, които имат религиозни предпочитания“.

Погледнете тези шокиращи цифри, разбити по десетилетия: „Процентът на американците, които не се идентифицират с никаква религия, е нараснал от 8% през 1998–2000 г. до 13% през 2008–2010 г. и 21% през последните три години.“ И „между 1998 и 2000 г. средно 73% от религиозните американци са принадлежали към църква, синагога или джамия. През последните три години средната стойност е спаднала до 60%“.

Възрастта и политиката играят роля

Освен това в доклада се посочва, че колкото по-възрастен е един американец, толкова по-вероятно е той или тя да бъде член на религиозна общност. От родените преди 1946 г. около 66% са членове на църква. Сред бейби бумърите процентът е 58%. За поколението X числото спада до 50%. А за милениалите то се срива до 36%.

Gallup съобщава: „Спадът в членството в църквата изглежда до голяма степен свързан с промените в населението, като по-възрастните поколения, които са били склонни да бъдат членове на църквата, се заменят в възрастното население на САЩ с хора от по-младите поколения, които са по-малко склонни да принадлежат към църквата. … Всяка година по-младите поколения съставляват все по-голяма част от цялото възрастно население на САЩ.“

От проучването излязоха и някои други интересни данни: „Сред религиозните групи спадът в членството е по-рязък сред католиците (спад с 18 пункта, от 76% на 58%) в сравнение с протестантите (спад с 9 пункта, от 73% на 64%). Това отразява историческите промени в посещаемостта на църквата, които Gallup е документирал сред католиците, с рязък спад сред католиците, но не и сред протестантите.“

В допълнение към религиозната демография, Gallup установи, че спадът в членството е „по-малък сред политическите консерватори, републиканците, омъжените възрастни и висшистите“, но по-висок сред хората в източната част на САЩ и сред демократите.

Разбира се, Gallup – заедно с някои коментатори във Facebook – отбеляза и вероятното влияние, което ограниченията, свързани с COVID-19, са оказали върху религиозните събирания, въпреки че те по никакъв начин не са единствената причина за спада.

Тялото на Христос в последните дни на Земята

Това ново проучване идва вследствие на доклад от 2020 г., в който „ангажираността“ на Америка с Библията като ежедневен източник на вдъхновение също е намаляла, отново отчасти поради пандемията. С течение на времето изглежда, че все повече се сблъскваме със същия дилема: Каква е целта на християнството в едно общество, което изглежда го иска все по-малко?

Просто ли си вървим по пътя? Отделяме ли се? Отделяме ли се? Или се присъединяваме към тълпата? Започваме ли да мислим, че може би църквата всъщност не е толкова важна за нашата вяра?

Не се отказвайте от скъпоценните изгубени души, за които Христос е умрял; „не се уморявайте да вършите добро“ (2 Солунци 3:13). Светът може да мисли, че църквата е бързо изчезваща мода, но нашият Бог знае по-добре. Божията църква, Неговият народ, съществува, за да представлява Христос пред света. Да, ще има изпитания и трудности, и дори преследвания, но Писанието ни уверява, че „който устои докрай, той ще бъде спасен“ (Матей 24:13).

Не сте сигурни за бъдещето си в църквата? Тогава вижте презентацията на пастор Дъг Батчълър„Кой се нуждае от църквата?“, първата част от динамична поредица, озаглавена „Възвърнете вярата си“.

Докладът на „Галъп“ завършва с този зловещ съвет: „Предизвикателството пред църковните лидери е да насърчат онези, които се придържат към конкретна вяра, да станат официални и активни членове на църквата. Макар точните цифри за закритите църкви да са трудно достъпни, според консервативни оценки хиляди църкви в САЩ затварят врати всяка година.“

Процесът на създаване на „официални“ и „активни“ членове е бил проучван, изследван и тестван като някаква статистика, като някаква формула от типа „включваш и работи“. Но това може да бъде постигнато само чрез жива, действаща връзка със Самия Източник на сила и живот – Бог. Открийте каква роля имате в Божията църква в последните времена в статията на пастор Дъг „Разчленени: Как да избегнем извънтелесно преживяване“, която можете да прочетете безплатно.

И разберете дълбоката красота на благочестивата общност на вярата в„Вълнуващ начин да се включите“, библейско изучаване за това как тялото на Христос може да достигне до изгубените.

Църквата не е мъртва; нито е без значение. Бог все още търпеливо чака да призовем Неговата мощна ръка, за да можем да сътрудничим с Него в жътвата на души за Неговото царство. Какъв ще бъде вашият отговор на Неговия призив?

\n