Beispiellose Nahrungsmittelknappheit: Ein Zeichen für das Ende?

Die COVID-19-Pandemie hat nahezu jeden Bereich des Lebens erfasst. Nun spüren die Amerikaner die Auswirkungen von Arbeitskräftemangel, Engpässen in der Lieferkette und Inflation in einem der wichtigsten Bereiche – der Lebensmittelversorgung. Verschärft wird das Problem zusätzlich durch die neueste Coronavirus-Variante, Omikron, sowie durch saisonale Wetterbedingungen wie die anhaltenden Stürme.

Die amerikanische Öffentlichkeit erinnert sich nur zu gut an die leeren Regale des vergangenen Jahres und ist darüber nicht erfreut. Wie der „USA Today“- berichtete, veröffentlichte das Beratungsunternehmen KPMG Ergebnisse, wonach eine Mehrheit der Menschen, „71 % der Lebensmitteleinkäufer“, angab, sie seien „etwas oder sehr besorgt über Engpässe oder Lieferausfälle“.

In dem Artikel hieß es außerdem: „In US-Lebensmittelgeschäften sind normalerweise zu jedem Zeitpunkt 5 % bis 10 % der Artikel nicht vorrätig[, aber] derzeit liegt diese Nichtverfügbarkeitsrate bei etwa 15 %.“ Und natürlich ist es nicht hilfreich, dass „die Amerikaner mehr zu Hause essen als früher“.

Processed America

Welche Artikel nicht vorrätig sind, hängt sowohl von der „Region“ als auch vom „Verbraucherverhalten“ und von „Umweltfaktoren“ ab.

„Es ist ein bisschen wie bei ‚Whack-a-Mole‘. Wenn man es heute nicht sieht, wird man es wahrscheinlich morgen sehen“, kommentierte Doug Baker, Vizepräsident der Food Industry Association, eines US-amerikanischen Branchenverbands.

Ein Faktor bleibt jedoch durchweg klar: Es sind die verarbeiteten Lebensmittel, die immer schwerer zu finden sind. Die Amerikaner können keine Babynahrung, keinen Frischkäse, keine Chicken Tenders, kein Müsli und die bei Eltern beliebten Lunchables mehr bekommen. Auch die Fleischindustrie hat einen Einbruch erlebt, da „sich immer mehr Lebensmittelinspektoren krankmelden“. Und alles, was aus Aluminium hergestellt ist, ist in Schwierigkeiten – insbesondere Dosen für den Vertrieb von Tierfutter und Getränken, vor allem Bier.

„Bei einigen der zehn größten Einzelhändler des Landes waren mehr als 20 % der Babynahrung ausverkauft“, stellte das Datenanalyseunternehmen IRI für die erste Januarwoche fest. Und laut einem Molkereiunternehmen „hatte jeder Frischkäseanbieter Mühe, mit der Nachfrage Schritt zu halten“. Junior’s, eine Restaurantkette aus Brooklyn, New York, die für ihren preisgekrönten Käsekuchen bekannt ist, musste sogar „die Produktion in ihrem Werk in New Jersey zweimal einstellen, weil nicht genug Frischkäse vorhanden war“.

Ein Kunde beklagte sich gegenüber CBS News: „Das ist tatsächlich schon der dritte Laden, in dem ich heute Abend bin, um Nudeln zu finden.“

Mehrere Unternehmen haben wieder auf die Rationierung ihrer Produkte zurückgegriffen. Costco tat dies im vergangenen August, und sogar „Australiens zweitgrößter Supermarkt“, Coles, traf Anfang Januar die Entscheidung, „vorübergehende Kaufbeschränkungen auf zwei Packungen für Würstchen, Hähnchenschenkel und -brust sowie Hackfleisch [zu verhängen]“.

Wie zu erwarten war, betrifft die Lebensmittelknappheit nicht nur den Einzelnen. Auch lokale Notunterkünfte, Tafeln und öffentliche Schulen sind davon betroffen. Die Cornerstone Rescue Mission in South Dakota, eine gemeinnützige Organisation, die sich der Versorgung von Obdachlosen widmet, hat„Verzögerungen bei der Lieferung ihrer Bestellungen“sowie einen deutlichen Rückgang der Lebensmittelspendenverzeichnet. „Lovin’ Spoonfuls“ aus Boston, eine Organisation zur Lebensmittelrettung, die sich „dafür einsetzt, die Umweltauswirkungen von Lebensmittelverschwendung auf unseren Planeten zu mindern und gleichzeitig die Ernährungsunsicherheit in unseren Gemeinden zu bekämpfen“, hat mit einem 20-prozentigen Rückgangder „für lokale Tafeln zur Verfügung stehenden Lebensmittel“zu kämpfen.Nutritional Support Services für das öffentliche Schulsystem in Chicago, Illinois, das normalerweise„rund 240.000 Mahlzeiten pro Tag“kostenlos an Schüler verteilt, hat mit „halb leeren Lieferwagen“ und „Last-Minute-Ersatzprodukten“ zu kämpfen. Eine Umfrage der School Nutrition Association ergab, „dass mehr als 98 Prozent der Leiter von Schulverpflegungsprogrammen angeben, dass Menüpunkte nicht in ausreichenden Mengen verfügbar waren“. Obwohl Newsweek in letzter Zeit über „einen massiven Rückgang der Nachfrage nach“ von NSS bereitgestellten Mahlzeiten berichtete, äußerte sich das Magazin nicht zu einem möglichen Zusammenhang mit der Verknappung.

Gottes Plan

Schauen Sie sich an, was in dieser Pandemie versagt. Auffallend ist, dass es sich um das Werk des Menschen, um Produkte des Menschen handelt. Es sind eher die Dinge, die in Fabriken hergestellt werden, und weniger die Dinge, die aus dem Boden wachsen. Das ist kein Zufall. Vielleicht können Sie Ihren Lieblingsspeck oder Ihren Lieblingsalkohol nicht ohne Weiteres beschaffen, aber haben Sie schon einmal darüber nachgedacht, dass das vielleicht sogar zum Besseren ist?

Jetzt sind es die Lebensmittelgeschäfte, die leer sind. Doch die Bibel warnt, dass sie nicht die letzten sein werden: „Siehe, es kommen Tage“, spricht Gott, der Herr, „da werde ich eine Hungersnot über das Land bringen, nicht eine Hungersnot nach Brot, noch einen Durst nach Wasser, sondern nach dem Hören der Worte des Herrn“ (Amos 8,11).

Es ist wichtig, diesen Vers nicht aus dem Zusammenhang zu reißen. Gott hält Sein Wort niemandem vor, der es wirklich kennenlernen möchte. Doch wie viele „haben die Worte Seines Mundes mehr geschätzt als [ihre] notwendige Nahrung“ (Hiob 23,12)? Wie viele haben „sie … [mehr] begehrt als Gold, ja, als viel feines Gold“ (Psalm 19,10)? Die Bibel ist der am wenigsten gelesene Bestseller in der Weltgeschichte. Die Zeit wird kommen, in der die Menschen das Wort Gottes so wiederholt vernachlässigt haben werden, dass es für sie zu spät sein wird, darauf zu hören. Ihre Herzen werden so sehr an die Dinge dieses Lebens gebunden sein, dass sie sich für die Welt statt für Christus entschieden haben werden.

Doch Gott lässt sein Volk niemals hungern. In seinem lebendigen Wort findet sich immer Fülle. Auch wenn Hungersnot das Land heimsuchen wird, kann das Wort Gottes – schon jetzt – in unseren Herzen gespeichert werden, damit wir wie Jesus mit Gewissheit verkünden können: „Der Mensch lebt nicht vom Brot allein, sondern von jedem Wort, das aus dem Mund Gottes kommt“ (Matthäus 4,4).

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