Das Pentagon unterstützt religiöse Äußerungen, Gegner sind empört

Es ist eine Tatsache, dass man beim Eintritt in das Militär bestimmte persönliche Rechte aufgibt: Jemand anderes bestimmt, wann man aufstehen, wann man schlafen gehen, wohin man gehen und was man tun soll. Sogar die Wahl der Mahlzeiten kann von anderen vorgegeben werden, insbesondere an der Front.

Aber wird einem amerikanischen Soldaten auch das Recht auf religiöse Ausdrucksfreiheit entzogen? Am 1. September veröffentlichte das Pentagon „Religious Liberty in the Military Services“, ein fast 20-seitiges Dokument, das von Matthew P. Donovan, dem Unterstaatssekretär für Personal und Einsatzbereitschaft im Verteidigungsministerium, genehmigt wurde. Das Dokument legt die „Richtlinie des Verteidigungsministeriums (DOD) zur Berücksichtigung individueller Bekundungen aufrichtig gehegter Überzeugungen (Gewissen, moralische Prinzipien oder religiöse Überzeugungen) … fest, die keine nachteiligen Auswirkungen auf die militärische Einsatzbereitschaft, den Zusammenhalt der Einheit, die Ordnung und Disziplin oder die Gesundheit und Sicherheit haben.“ Darüber hinaus „darf ein Ausdruck aufrichtig vertretener Überzeugungen … soweit wie möglich nicht als Grundlage für nachteilige Personalmaßnahmen, Diskriminierung oder die Verweigerung von Beförderungen, Aus- und Fortbildungen oder Einsätzen dienen.“

All dies sollte eine gute Nachricht für die rund 1,3 Millionen aktiven Soldaten sein, aus denen sich die US-Streitkräfte zusammensetzen, die als drittgrößte Armee der Welt gelten. Laut der „Military Times“, einer unabhängigen Publikation, die über die Streitkräfte berichtet, erklärte Rechtsanwalt Mike Berry, General Counsel des First Liberty Institute, einer auf öffentliche Interessenvertretung spezialisierten Anwaltskanzlei, und selbst Reservist des Marine Corps: „Angehörige der Streitkräfte verlieren ihre Religionsfreiheit nicht allein aufgrund ihrer Zugehörigkeit zum Militär.“

Seelsorger im Kreuzfeuer

Die neue Richtlinie des Pentagons folgt auf mehrere Vorfälle im Zusammenhang mit religiösen Äußerungen. Diese Vorfälle wurden in einem Brief vom Mai 2020, der von 20 Abgeordneten unterzeichnet und an Verteidigungsminister Mark Esper gerichtet war, angesprochen. In allen drei Fällen hatte die Interessenvertretung Military Religious Freedom Foundation (MRFF) die Beschwerde angestoßen.

In einem Fall wurden religiöse Videos, die von Militärseelsorgern auf Facebook gepostet worden waren, entfernt. In einem anderen Fall wurde ein Oberstleutnant der Luftwaffe, der ebenfalls Seelsorger ist, daran gehindert, von seinem Wohnungsbalkon aus Predigten zu halten. Der letzte Vorfall betraf eine Untersuchung gegen einen Seelsorger der US-Armee, der im Camp Humphreys in der Republik Korea stationiert ist und Kopien eines christlichen Online-Buches über die COVID-19-Pandemie weitergegeben hatte. Dem Artikel zufolge schickte er diese an „35 Untergebene über die militärische E-Mail“.

„Es ist offensichtlich, dass die Kommandos der Armee sich nicht einig sind, wie mit Fragen der Religionsfreiheit umgegangen werden soll, die möglicherweise aufkommen“, erklärten die Abgeordneten in ihrem Schreiben. „Viel zu oft“, so schlossen sie, „reagieren Kommandeure reflexartig auf lautstarke Beschwerden von lautstarken antireligiösen Aktivisten, nur um ihre Entscheidungen bei genauerer Prüfung sofort wieder rückgängig machen zu müssen – oft jedoch erst nach einer Intervention des Kongresses, der die Streitkräfte dazu drängt, sich an ihre eigenen Vorschriften (ganz zu schweigen von der Verfassung) zu halten.“

Der Vorsitzende der MRFF, Mikey Weinstein, Absolvent der Air Force Academy und Veteran mit zehnjähriger Dienstzeit, sieht das jedoch anders. In einer Erklärung gegenüber der Military Times erklärte Weinstein: „Die MRFF wird niemals zulassen, dass diese brandneue Regelungsbestimmung die ohnehin schon widerwärtigen und allgegenwärtigen Bemühungen der fundamentalistischen christlichen religiösen Rechten unrechtmäßig unterstützt, ihr durchdringendes und schädliches Muster und ihre Praxis fortzusetzen, ihre als Waffe eingesetzte Version des Evangeliums Jesu Christi wehrlosen militärischen Untergebenen aufzuzwingen.“

Seine Gruppe wird so schnell nicht nachgeben und verspricht, „Tag und Nacht mit allen Mitteln“ gegen die DOD-Richtlinie zu kämpfen.

Im Gegensatz dazu argumentierte Berry, der die neue Richtlinie unterstützt: „Wenn wir wollen, dass unser Militär das stärkste und fähigste Militär bleibt, müssen wir sicherstellen, dass unsere Truppen ihre verfassungsmäßigen Freiheiten nicht verlieren, denn sonst werden sie anfangen zu fragen: ‚Wofür kämpfen wir eigentlich?‘“

Militärische Rechte, militärische Unrecht

Während die Bibel voller kriegerischer Bilder und Geschichten von Schlachten ist, sind diejenigen, die Christus nachfolgen, oft hin- und hergerissen, ob sie im Militär ihres Landes dienen sollen oder nicht. In vielen Ländern, vor allem in der Republik Korea, sind Sabbatbewahrer und andere Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen in Übereinstimmung mit dem sechsten Gebot (2. Mose 20,13) lieber ins Gefängnis gegangen, als im Militär zu dienen.

Doch es gibt zumindest eine Geschichte eines Sabbat-Halters, der sowohl seinem Land dienen als auch dies in Übereinstimmung mit Gottes Geboten tun konnte. Sein Name war Desmond Doss, „Der Held von Hacksaw Ridge“. Doss war bereit – ja, sogar begierig darauf –, während des Zweiten Weltkriegs als Sanitäter zu dienen, doch er weigerte sich, eine Waffe zu tragen, selbst im Training. Dafür wurde er schwer bestraft und unterdrückt, bis er von seinen militärischen Vorgesetzten eine Befreiung erlangte. Durch Gottes Gnade war er zudem in der Lage, den Sabbat zu halten.

Während einer Schlacht auf der japanischen Insel Okinawa riskierte Doss bekanntlich immer wieder sein Leben, um verwundete Soldaten in Sicherheit zu bringen. „Herr, hilf mir, noch einen zu retten“, war seine ständige Bitte. Nach mehreren Stunden hatte Doss schließlich 75 Leben gerettet. Er war der erste Kriegsdienstverweigerer, der die Ehrenmedaille erhielt, die ihm von Präsident Harry S. Truman überreicht wurde. Doss hielt sein Leben lang den Sabbat.

Sollte ein Christ so dienen? Das ist eine Frage, die viele beschäftigt, und eine, die Pastor Doug Batchelor in „Bible Answers Live“ beantwortete , wobei er sowohl persönliche Erfahrungen als auch biblische Einsichten in das Thema einbrachte. Seine Antwort finden Sie gegen Ende des Sendeprotokolls.

Mögen diejenigen, die Gott treu sind, sich daran erinnern: „Der Herr, dein Gott, ist es, der mit dir zieht, um für dich gegen deine Feinde zu kämpfen und dich zu retten“ (5. Mose 20,4).

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