Den Tod überwinden: Können wir durch die Wissenschaft unsterblich werden?

Was hat ein alter babylonischer Text mit einem kürzlich erschienenen Comic von Marvel Comics gemeinsam – und mit einem laufenden Forschungsprojekt des Silicon-Valley-Giganten Google?

Alle beschäftigen sich mit demselben Thema: dem Streben nach Unsterblichkeit.

Seien wir ehrlich: Schon in unseren frühesten Jahren fällt es uns schwer, uns der nackten, kalten Realität des Todes zu stellen – insbesondere unseres eigenen. Wir hassen und fürchten den Tod wie kaum etwas anderes; meistens tun wir alles, um nicht darüber nachzudenken. Aber wenn wir es doch tun, versuchen wir, ihn zu beschönigen: „Der Tod ist einfach Teil des Lebens“, sagen wir, um uns selbst zu trösten.

Aber dieses Klischee ist, nun ja, völlig falsch.

Der Tod ist kein Teil des Lebens. Er ist das Gegenteil – das Ende des Lebens, die Negation des Lebens – das eine Unvermeidliche, das unser Leben so sinnlos erscheinen lassen kann wie ein überfahrenes Stinktier am Straßenrand. Selbst die oberflächlichste Durchsicht der Schriften von Säkularisten über den Sinn des Lebens offenbart ein wiederkehrendes, wenn nicht gar dominantes Thema: die verhasste Tatsache, dass sie und jeder, den sie kennen, früher oder später stein-tot sein werden; jede Erinnerung von jedem an jeden und alles wird für immer verloren sein.

Der französische Atheist Luc Ferry schreibt in seinem Buch „Eine kurze Geschichte des Denkens (Lernen zu leben)“, dass die Grundlage der menschlichen philosophischen Suche nach dem Sinn und Zweck des Lebens letztlich auf die Auseinandersetzung mit einer einzigen Frage hinausläuft: „Diese Verbindung der Tatsache der Sterblichkeit mit unserem Bewusstsein für die Sterblichkeit umfasst alle Fragen der Philosophie“ (S. 13, Kindle-Ausgabe).

Für Ferry und andere ist die wichtigste philosophische Frage, wie man mit der Unausweichlichkeit des Todes leben kann. Beantworte das, und voilà, hast du den Sinn des Lebens gefunden.

Für andere ist das jedoch überhaupt keine Lösung. Sie wollen nicht lernen, mit dem Tod zu leben. Im Gegenteil, sie wollen den Tod besiegen, den Tod beenden – und somit ewig leben.

Und viele glauben, dass die Technologie es ihnen eines Tages bald ermöglichen wird, genau das zu tun.

Das Streben nach Unsterblichkeit

Das TIME- Magazin veröffentlichte einmal einen Titelartikel mit dem Titel „Kann Google den Tod lösen?“ Die Unterüberschrift lautete: „Der Suchmaschinenriese startet ein Projekt zur Verlängerung der menschlichen Lebensspanne. Das wäre verrückt – wenn es nicht Google wäre.“

Google löst das Problem des Todes? Die meisten von uns wären schon froh, wenn es einfach nur unsere Daten schützen könnte. Obwohl dieser Artikel vor einem Jahrzehnt erschien und Google, soweit wir wissen, das Problem des Todes noch nicht gelöst hat, bedeutet das nicht, dass das Unternehmen und andere Tech-Unternehmer und Visionäre aufgegeben haben.

Eine aktuellere Schlagzeile lautete: „Unsterblichkeit ist bis 2030 erreichbar: Google-Wissenschaftler.“ Der Artikel behandelt die Ansichten des ehemaligen Google-Ingenieurs Ray Kurzweil, „dem Hauptentwickler des ersten CCD-Flachbettscanners, der ersten Omni-Font-Zeichenerkennung und der ersten Print-to-Speech-Lesemaschine für Blinde“, der prognostiziert, dass wir bis 2030 „einen entscheidenden Meilenstein in unserem technologischen Fortschritt erreichen werden: die Unsterblichkeit.“ Er stützt seine Vorhersage auf den exponentiellen Fortschritt der Menschheit in den wissenschaftlichen Bereichen Genetik, Nanotechnologie und Robotik, der seiner Meinung nach in der Schaffung dessen gipfeln wird, was er „Nanobots“ nennt.

Andere verfolgen dasselbe Ziel. „The Immortality Project“ war eine dreijährige Forschungsinitiative, die sich mit Möglichkeiten befasste, wie Menschen ewiges Leben erlangen könnten. Eine Schlagzeile von CNBC lautet: „Silicon Valleys Streben nach ewigem Leben könnte der gesamten Menschheit zugutekommen – hier ist der Grund.“ Der Artikel berichtet von zahlreichen Milliardären, viele davon ebenfalls aus dem Silicon Valley, und ihren Versuchen, Menschen dabei zu helfen, „den Tod zu überlisten“, indem sie entweder viel länger oder sogar ewig leben.

Eine Übergangslösung zwischen Tod und unsterblichem Leben ist die Kryonik, bei der der Körper nach dem Tod eingefroren wird, in der Hoffnung, ihn wiederzubeleben, sobald die Technologie es ermöglicht, dass die Person weiterlebt. In einigen Fällen wird lediglich der Kopf eingefroren, in der Vorstellung, dass eines Tages die gesamte Verdrahtung des Gehirns – das sogenannte Konnektom – gescannt und auf einen Computer hochgeladen werden kann, der dann das Bewusstsein dieser Person enthalten würde. Es wäre dann nur noch eine Frage der Wartung der Hardware, die im Prinzip für immer ausgetauscht werden könnte. (Bislang ist jedoch das einzige vollständig kartierte Konnektomdas des „Fadenwurms C. elegans, eines anderthalb Millimeter großen Organismus“.

In dem Film „Transcendence“ aus dem Jahr 2014 mit Johnny Depp wird das „Bewusstsein“ eines Wissenschaftlers auf einen Computer hochgeladen. Doch vorerst bleibt diese weit hergeholte Vorstellung – dass Ihr Bewusstsein auf einem Computer existiert – im Bereich der Science-Fiction.

Das Versprechen des ewigen Lebens

Trotz all des Geldes, das diese Forscher in ihre Projekte stecken, wäre es unklug, große Hoffnungen darauf zu setzen, dass Silicon Valley jemals auch nur annähernd den Tod besiegen könnte. Doch für diejenigen, die das Evangelium kennen, die wissen, was Jesus Christus für uns auf Golgatha getan hat, brauchen wir diese weit hergeholten Versprechungen nicht. Vielmehr verspricht er uns, dass „der letzte Feind, der vernichtet wird, der Tod ist“ (1. Korinther 15,26).

Jesus sagte: „Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer an mich glaubt, der wird leben, auch wenn er stirbt“ (Johannes 11,25). Was bedeutet das wirklich? Um mehr über die große Hoffnung zu erfahren, die wir in Jesus haben können, selbst angesichts des Todes, lesen Sie unsere faszinierende Studie mit dem Titel „Sind die Toten wirklich tot?“

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