Ein Bibelmuseum

Washington, D.C. ist nicht nur die Hauptstadt der Vereinigten Staaten, sondern auch eine der führenden Städte des Landes, was Museen angeht. Zu den wichtigsten Touristenattraktionen zählen das National Air and Space Museum, das National Museum of Natural History und das National Museum of American History – ganz zu schweigen vom American Art Museum, der National Portrait Gallery und dem National Museum of African American History and Culture.

Alle diese Museen werden von der Smithsonian Institution, einer staatlich finanzierten Organisation, betrieben und verzeichneten in den ersten vier Monaten des Jahres 2018 jeweils Hunderttausende von Besuchern, wobei die ersten drei jeweils die Millionengrenze überschritten.

Doch ein relativ neues Museum in Washington hat in den letzten Monaten besondere Aufmerksamkeit auf sich gezogen. In den ersten sechs Monaten seit seiner Eröffnung im November 2017 verzeichnete das Museum of the Bible – ein privat finanziertes Museum – rund 565.000 Besucher.

Die Washington Post berichtete, dass das Bibelmuseum im Gegensatz zu vielen anderen privaten Museen in der Stadt freien Eintritt bietet, den Besuchern jedoch eine Spende nahelegt. Und während die Zeitung erklärt, dass „vor allem christliche Reisegruppen von dem sechsstöckigen Museum angezogen wurden“, ist es erwähnenswert, dass das Museum keine Missionierung betreibt.

Obwohl seine Geldgeber – die Familie Green, der auch die Einzelhandelskette Hobby Lobby gehört – hoffen, dass Besucher „erkennen, dass dieses Buch etwas ist, worüber sie nachdenken sollten“, findet sich unter den Exponaten kein Erweckungszelt. Wie ein Besucher bemerkte: „Die Sammlung zeigt den weitreichenden historischen und kulturellen Einfluss der Bibel über Generationen hinweg.“

Ein Teil dieses kulturellen Einflusses mag ungewöhnlich erscheinen, wie etwa Kleider des Modehauses Dolce & Gabbana oder eine Bibel aus dem Besitz von Elvis Presley. „Ein säkulares Publikum wird überrascht sein über den Einfluss der Bibel“ auf viele Aspekte der Populärkultur, sagte Seth Pollinger, der Leiter der inhaltlichen Gestaltung des Museums, gegenüber dem Religion News Service.

Was das Publikum jedoch vielleicht am meisten überraschen wird, ist das überwältigende Interesse, das dem Museum of the Bible von Anfang an entgegengebracht wurde. Schließlich leben wir in einem vermeintlich aufgeklärten Zeitalter, in dem viele alte Aberglauben „hinter sich gelassen“ haben und zu einer säkularen Philosophie übergegangen sind, die alle „echten Antworten“ bereithält.

Dennoch erfreut sich die Bibel nach wie vor erstaunlicher Beliebtheit. Laut der Umfrage „State of the Bible“ der American Bible Society aus dem Jahr 2018 geben 61 Prozent der Amerikaner, die angeben, sich regelmäßig mit der Heiligen Schrift zu beschäftigen, auch an, dass sie die Bibel mehr brauchen als Kaffee, „um ihren Morgen in Schwung zu bringen“.

Die Antwort auf eine der wichtigsten Fragen der Welt – ist die Bibel wahr? – findet man jedoch nicht in einem Museum. Klicken Sie hier, um den Vortrag von Pastor Doug Batchelor aus der Reihe „Most Important Questions“ anzusehen.

– Verfasst von Mark A. Kellner

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