Nehmen wir es persönlich: Hat die Pandemie Ihre Persönlichkeit verändert?

Sind Sie extrovertiert oder introvertiert? Sind Sie sanguinisch, cholerisch oder beides? Sind Sie eher ein Menschenfreund oder ein Rückzieher? Unsere Kultur ist überschwemmt von Persönlichkeitstests, sei es zum Spaß oder bei einem Vorstellungsgespräch.

Am 28. September 2022 veröffentlichte eine Gruppe von Forschern unter der Leitung von Angelina Sutin vom College of Medicine der Florida State University einen begutachteten Artikel mit überraschenden Erkenntnissen zu Persönlichkeitsveränderungen während der COVID-19-Pandemie.

Sie verwendeten Daten aus der Understanding America Study, „einer von der University of Southern California durchgeführten Internet-Panel-Studie mit Teilnehmern aus den gesamten Vereinigten Staaten. … Bis heute hat die UAS dieselbe Persönlichkeitsmessung dreimal durchgeführt (UAS1, UAS121, UAS237). Die Persönlichkeitsdaten für UAS1 wurden zwischen Mai 2014 und März 2018 erhoben, die für UAS121 zwischen Januar 2018 und April 2020 und die für UAS237 zwischen April 2020 und Februar 2022.“ Somit befragte die Studie eine Gruppe von Amerikanern vor der Pandemie; zu Beginn der Pandemie, bekannt als „die akute Phase“; und zuletzt, drei Jahre nach Beginn der Pandemie, bekannt als „die Anpassungsphase“. Sutin und ihr Team werteten Daten von„7.109 Teilnehmern der UAS aus, die vor der Pandemie mindestens eine Persönlichkeitsbeurteilung und eine weitere Beurteilung entweder während der akuten oder der Anpassungsphase der Pandemie absolviert hatten“.

Laut ihrem Artikel wird Persönlichkeit definiert als „allgemeinere Arten des Denkens, Fühlens und Verhaltens“. Die Persönlichkeit eines Menschen „[neigt dazu], sich im Alter von etwa 30 Jahren zu stabilisieren“. Nachdem junge Menschen„studieren oder ihren ersten Job antreten“, findet eine Einfindung in einen bestimmten Lebensstil und damit in die Persönlichkeit statt; es gibt weniger Veränderungen, die Identität wird stärker. Gegen Ende des Lebens ist es dann üblich, dass „kognitive Beeinträchtigungen die Stabilität verringern“, wie es bei Senilität der Fall ist. Ein traumatisches Ereignis kann diesen normalen Verlauf jedoch stark verändern.

Die UAS maß die Persönlichkeit anhandeines „allgemein anerkannten Modells“, bekannt als „Big Five Inventory“, das fünf Aspekte erfasst:

1. Neurotizismus: „die Neigung, negative Emotionen zu empfinden, und die Anfälligkeit für Stress“.

2. e Extraversion: „die Neigung, gesprächig und kontaktfreudig zu sein“.

3. e Offenheit: „die Neigung, kreativ und unkonventionell zu sein“.

4. e Verträglichkeit: „die Neigung, vertrauensvoll und aufrichtig zu sein.“

5. Gewissenhaftigkeit: „die Tendenz, organisiert, diszipliniert und verantwortungsbewusst zu sein.“

NPR berichtet: „Es gibt einen allgemeinen Trend, dass bei jungen Menschen mit zunehmender Reife die Neurotizismus-Werte sinken und die Werte für Verträglichkeit und Gewissenhaftigkeit steigen. Sutin bezeichnet diesen Verlauf als ‚Entwicklung hin zur Reife‘.“ Darüber hinaus gelten alle diese fünf Faktoren „als relativ unempfindlich gegenüber Umweltanforderungen im Erwachsenenalter.“

Pandemie-Muster

Die Forscher fanden jedoch in den UAS-Umfragen mehrere Muster, die dem widersprechen: Beim Vergleich der Phase vor der Pandemie mit der Anpassungsphase nahmen die letzten vier der „Big Five“ – Extraversion, Offenheit, Verträglichkeit und Gewissenhaftigkeit – durchweg deutlich ab. Der Artikel erklärte weiter: „Die Veränderungen betrugen etwa ein Zehntel einer Standardabweichung, was etwa einem Jahrzehnt normativer Persönlichkeitsveränderung entspricht.“ Mit anderen Worten: Was normalerweise zehn Jahre gedauert hätte, wurde in zwei Jahren erreicht. Das ist Altern im Warp-Tempo.

Was die Neurotizismus-Dimension betrifft, so zeigte sich interessanterweise ein Rückgang in der akuten Phase. Dieses Ergebnis stand im Einklang mit zwei anderen zuvor durchgeführten Studien. Es wird vermutet, dass dieses anfängliche Ergebnis auf eine Haltung der Zusammengehörigkeit zurückzuführen sein könnte, die zu Beginn der Coronavirus-Pandemie herrschte. Dieser Rückgang hielt jedoch nicht bis in die Anpassungsphase an.

Die Forscher untersuchten auch Muster in drei Altersgruppen, die als „jüngere Erwachsene“ unter 30, „Erwachsene mittleren Alters“ zwischen 30 und 64 Jahren und „ältere Erwachsene“ ab 65 Jahren kategorisiert wurden. Es überrascht nicht, dass bei den jüngeren Erwachsenen die größten Schwankungen zwischen der Phase vor der Pandemie und der Anpassungsphase zu verzeichnen waren: Der Neurotizismus stieg stark an, während die anderen vier Faktoren deutlich abnahmen, insbesondere Verträglichkeit und Gewissenhaftigkeit. Im Gegensatz dazu zeigten ältere Erwachsene bei denselben vier Faktoren „keine signifikante Veränderung“.

Der Charakter Christi

Diese Ergebnisse werden zwar als „explorativ“ eingestuft, da es auch vieles gibt, was die Forscher nicht wissen. Sie können nicht vorhersagen, ob diese Persönlichkeitsveränderungen vorübergehend oder dauerhaft sind. Sie können nicht garantieren, dass die Pandemie die alleinige Ursache für diese Persönlichkeitsverschiebungen war. Sie konnten keine „Kontrollgruppe […] – Menschen, die die Pandemie nicht durchlebt haben“ – untersuchen.

Die Studie belegt jedoch eine interessante Beobachtung: Die Menschen – zumindest in Amerika – verändern sich. Und das verheißt nichts Gutes für uns: Die Forscher befürchten, dass eine ganze Generation aufwächst, die ängstlicher, weniger gesellig, weniger innovativ, weniger aufrichtig und weniger verantwortungsbewusst ist. Werden diese jungen Menschen im Laufe der Zeit die größte Nation der Welt in eine Gesellschaft verzweifelter, gleichgültiger Automaten verwandeln? Werden sie ihren Kindern beibringen, genauso zu sein?

Über die letzten Tage sagt die Bibel voraus: „Die Liebe vieler wird erkalten“ (Matthäus 24,12). Sie „werden selbstsüchtig sein“, „den Eltern ungehorsam“ (2. Timotheus 3,2), „unbeherrscht“ (V. 3), „verräterisch“ (V. 4), „sie haben zwar den Schein der Frömmigkeit, aber deren Kraft verleugnen sie“ (V. 5).

Eines Tages, so warnt die Bibel, wird Amerika zum Vorreiter für ein Volk werden, das einer autoritären Macht versklavt ist, welche die Weltwirtschaft durch ein geheimnisvolles Zeichen kontrolliert (Offenbarung 13,14–17). Glücklicherweise lässt Gott uns nicht im Dunkeln. Sie können alles über diese schnell näher rückende Zeit in„666 und das Malzeichen des Tieres“erfahren. Oder probieren Sie unseren kostenlosen Studienführer„Die USA in der biblischen Prophezeiung“ aus.

Nicht jeder wird jedoch dieser Macht des Tieres gehorsam sein. In direktem Gegensatz dazu wird ein Überrest stehen, den die Offenbarung als „diejenigen, die die Gebote Gottes und den Glauben an Jesus bewahren“ (14,12) beschreibt. Das sind diejenigen, die „gottgefällig in Christus Jesus leben“ (2. Timotheus 3,12), deren Persönlichkeit verwandelt wurde – in die von Christus (Römer 12,2; 2. Korinther 3,18; Kolosser 1,27). Du könntest sehr wohl einer von ihnen sein.

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