Rekordgewinn von 2 Milliarden Dollar im Lotto: Wenn Gewinnen auch Verlieren sein kann

Die Gewinnchancen auf den Jackpot der bundesstaatenübergreifenden Powerball-Lotterie liegen bei etwa 292,2 Millionen zu eins. Bei solchen Zahlen ist die Wahrscheinlichkeit größer, von einem vom Himmel fallenden Flugzeug getroffen zu werden. Dennoch halten diese astronomischen Gewinnchancen die Menschen nicht davon ab, Lottoscheine zu kaufen.

Und ja, irgendwann hat jemand dieses Glück, wie beispielsweise letzte Woche, als im Joe’s Service Center in Altadena im Los Angeles County der Gewinnschein verkauft wurde. Bei einer Auszahlung als Einmalbetrag – im Gegensatz zu Rentenzahlungen über 29 Jahre – erhält der Gewinner eine Summe von 929.000.000 Dollar.

Können Sie sich das vorstellen?

Schließlich: Wer hat nicht schon einmal davon geträumt, zu gewinnen, wenn er an einer Tankstelle vorbeifährt und sieht, wie die roten Neonanzeigen der Lotto-Jackpots täglich um Millionen steigen? Wer hat nicht schon einmal darüber nachgedacht, was er mit schnellen und einfachen 100 Millionen Dollar – oder auch nur mit bloßen 5 Millionen Dollar – anfangen würde? Wem würden Sie helfen? Was würden Sie als Erstes kaufen? Wohin würden Sie reisen? Wer hat nicht schon einmal, wenn auch nur für einen kurzen Moment, darüber nachgedacht, wie radikal sich sein Leben verändern würde?

Und natürlich würde sich das Leben dramatisch verändern. Aber würde es sich zwangsläufig zum Besseren wenden? Nicht immer. Tatsächlich gab es viele Fälle, in denen ein Lottogewinn für den Gewinner tatsächlich zum Ruin führte. Wie konnte etwas so Gutes so schiefgehen?

Mindestens eine Antwort auf diese Frage findet sich im Wort Gottes.

Als der Gewinn zum Verlust führte

Eines der bekanntesten Beispiele dafür, wie das Leben eines Lottogewinners eine tragische Wendung nahm, war das von Andrew Whitaker, einem bereits wohlhabenden amerikanischen Geschäftsmann. Am Weihnachtsmorgen 2002 hielt er an einem örtlichen Supermarkt in Hurricane, West Virginia, an, um zu tanken, zu frühstücken und Lottoscheine zu kaufen, darunter auch den Gewinnschein. Wie die meisten Menschen ließ er sich den Gewinn auszahlen – in seinem Fall belief sich dieser nach Abzug der Steuern auf 113.386.407 Dollar.

Was für ein wahr gewordener Traum!

Doch innerhalb weniger Jahre ging es mit seinem Leben bergab. Er schob die Schuld auf den „Fluch“ des Gewinns. Zunächst einmal baten ihn die Leute ständig um Geld. „Wo immer ich hinging, kamen sie auf mich zu“, sagte er gegenüber ABC News. „Ich meine, wir gingen zu einem Baseballspiel, einem Basketballspiel … und es müssen wohl 150 Leute auf uns zugekommen sein … und es ging immer wieder darum, um Geld zu bitten.“

Doch das war noch das geringste seiner Probleme. Zum Beispiel brachen Diebe zweimal in sein Auto ein und erbeuteten insgesamt 700.000 Dollar in bar, die er in einem Koffer mit sich führte. Später nahm der Freund seiner Enkelin eine Überdosis und starb in Whitakers Haus; ein paar Monate später wurde seine Enkelin ermordet. Später wurde er wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet; wegen der Einlösung von ungedeckten Schecks in Höhe von 1,5 Millionen Dollar verklagt; seine Tochter starb; und sein Haus brannte nieder. Er machte sein großes Glück dafür verantwortlich, dass er ein Vermögen gewonnen hatte.

„Ich wünschte“, sagte er, „ich hätte den Schein zerrissen.“

In seinem Buch „Life Lessons from the Lottery“ dokumentiert der Autor Don McNay viele weitere Lebensgeschichten von Gewinnern, deren Glück sich letztendlich in eine Tragödie verwandelte. Er schreibt: „So viele von ihnen enden unglücklich oder pleite. Den Menschen sind schreckliche Dinge widerfahren. Menschen begehen Selbstmord. Menschen geben ihr Geld aus. Wie gewonnen, so zerronnen. Sie lassen sich scheiden oder Menschen sterben.“

Kein Gewinn unter der Sonne

Wie konnte das passieren? Wie konnte es sein, dass plötzlich so viel Geld – und die Freiheit und die Möglichkeiten, die solch ein Vermögen einem Menschen bietet – sich als so schlecht für sie herausstellte?

Das ist gar nicht so schwer zu verstehen. Wer hat noch nie von unglücklichen reichen Menschen gehört? König Salomo zum Beispiel war einer der reichsten Männer der Welt. Im Buch Prediger spricht er über seinen sagenhaften Reichtum, als er alles hatte, was die Welt damals zu bieten hatte. Und doch schrieb er:

„Ich machte meine Werke groß, baute mir Häuser und pflanzte mir Weinberge. Ich legte mir Gärten und Obstgärten an und pflanzte darin alle Arten von Obstbäumen. Ich legte mir Wasserbecken an, um die wachsenden Bäume des Hains zu bewässern. Ich erwarb mir Knechte und Mägde und hatte Knechte, die in meinem Haus geboren waren. Ja, ich besaß mehr Vieh und Herden als alle, die vor mir in Jerusalem waren. … Was immer meine Augen begehrten, das versagte ich ihnen nicht. Ich versagte meinem Herzen kein Vergnügen. … Dann betrachtete ich all die Werke, die meine Hände vollbracht hatten, und die Mühe, mit der ich mich abgemüht hatte; und siehe, alles war Nichtigkeit und ein Haschen nach Wind. Es gab keinen Gewinn unter der Sonne“ (Prediger 2,4–7.10.11).

Sicherlich erkennen die meisten Reichen – einschließlich jener Lottogewinner – irgendwann, dass Geld keine Garantie für Glück oder Erfüllung ist, wie sie es sich vorgestellt hatten. Natürlich hilft uns ein gewisser Geldbetrag, in dieser Welt zurechtzukommen. Die Bibel verurteilt Reichtum an sich auch nicht.

Aber wir brauchen auch Dinge, die man mit Geld einfach nicht kaufen kann. Salomo schrieb, dass Gott „die Ewigkeit“ in unsere Herzen gelegt hat (Prediger 3,11). Wir sind für eine Beziehung mit dem ewigen Gott geschaffen. Wir wurden geschaffen, um ihn zu erkennen und ihm zu gehorchen und in der Verheißung des ewigen Lebens durch Jesus Ruhe zu finden (Johannes 10,28; Römer 6,23). Der einzige wahre Weg zur Zufriedenheit besteht darin, die Liebe Jesu zu erkennen und zu verstehen, was er für uns am Kreuz getan hat.

Wenn du also diese roten Neon-Zahlen siehst, ob nun 86 Millionen Dollar oder 860 Millionen Dollar, und anfängst darüber nachzudenken, was du tun würdest, wenn du gewinnen würdest, wäre das ein guter Moment, stattdessen darüber nachzudenken, was Jesus gesagt hat: „Sammelt euch keine Schätze auf Erden, wo Motten und Rost sie zerstören und wo Diebe einbrechen und stehlen; sammelt euch vielmehr Schätze im Himmel, wo weder Motten noch Rost sie zerstören und wo keine Diebe einbrechen und stehlen“ (Matthäus 6,19–20).

Um mehr darüber zu erfahren, wie man ewige Schätze im Himmel sammelt, schau dir unseren Studienleitfaden „Eine Liebe, die verwandelt“ an.

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