Wenn die Lichter ausgehen: Ist das amerikanische Stromnetz in Gefahr?

Niemand mag extremes Wetter – vor allem nicht, wenn es zu Stromausfällen führt. Wenn jedoch ohne Hitzewelle oder Eissturm plötzlich die Lichter ausgehen, könnte die Ursache etwas Unheimlicheres sein.

Ein Stromnetz besteht aus drei Hauptkomponenten: Kraftwerken, Fernleitungen und Umspannwerken. Kraftwerke nutzen verschiedene Brennstoffe, um Strom zu erzeugen. Fernleitungen transportieren den Strom mit hoher Spannung zu den Umspannwerken. Und Umspannwerke wandeln den Strom in niedrigere Spannungen um, bevor sie ihn über Verteilungsleitungen an Gebäude weiterleiten.

Diese Umspannwerke können ohne Transformatoren – Geräte, die die Spannungspegel regulieren – keinen Strom umwandeln. Wenn diese ausfallen, kommt es zu einem Stromausfall. Daher sind sie das optimale Ziel für Terroristen, die darauf aus sind, das amerikanische Stromnetz lahmzulegen.

Zunehmende Angriffe auf Umspannwerke

Amerika wurde an die Anfälligkeit seines Stromnetzes erinnert, als sich im Februar 2022 drei Männer des Verbrechens der „Verschwörung zur materiellen Unterstützung von Terroristen“ schuldig bekannten. Im Rahmen der Verschwörung sollte jeder Angeklagte mit einem Hochleistungsgewehr ein Umspannwerk in einer anderen Region des Landes angreifen. Das FBI vereitelte ihre Operation.

Dennoch kam es im Jahr 2022 weiterhin zu einer Zunahme von Angriffen auf Umspannwerke, wobei die auffälligsten Fälle gegen Ende des Jahres auftraten.

In Florida kam es im September zu sechs „Eindringversuchen in Umspannwerke“. In jedem Fall drang ein Eindringling gewaltsam in die Anlage ein und „löste manuell die Abschaltung und Sperrung von … Anlagen aus“, was zu kurzen Stromausfällen führte.

In Washington und Oregon wurden im November sechs Umspannwerke mutwillig beschädigt. Laut einem FBI-Memo „umgingen die Täter die Sicherheitsvorkehrungen, indem sie Zaunglieder durchtrennten, in der Nähe Feuer legten, aus der Ferne auf Anlagen schossen oder Gegenstände über den Zaun auf die Anlagen warfen.“ Am Weihnachtsmorgen wurden vier weitere Umspannwerke angegriffen, wodurch fast 15.000 Menschen im Dunkeln saßen. Daten des US-Energieministeriums zum Jahresende zeigten, dass „das Stromnetz im Nordwesten im Jahr 2022 häufiger physisch angegriffen wurde als in den vorangegangenen sechs Jahren zusammen“.

Den schwerwiegendsten Angriff des Jahres 2022 mussten jedoch die Einwohner von Moore County in North Carolina hinnehmen. Am 3. Dezember feuerten unbekannte Täter mehrere Schüsse auf zwei Umspannwerke ab, wodurch 45.000 Einwohner vier Tage lang unter Ausnahmezustand standen. Tausende Menschen suchten Notunterkünfte mit Generatoren auf, um ihre Mobiltelefone aufzuladen, medizinische Geräte zu betreiben oder sich einfach nur vor der Kälte zu schützen.

Seit dem Angriff auf das Umspannwerk Metcalf in San Jose, Kalifornien, im Jahr 2013 – bei dem ein Team von Scharfschützen 17 Transformatoren beschädigte – hat Amerika nicht mehr so viele gezielte Angriffe auf seine kritische Infrastruktur erlebt.

Amerikas Achillesferse?

NPR hob die Anfälligkeit des nationalen Stromnetzes hervor und verwies dabei auf den Vorfall von Metcalf im Jahr 2013. Dieser Vorfall sei „äußerst raffiniert, … ein atemberaubender Angriff“ gewesen, berichtete Jon Wellinghoff, ehemaliger Vorsitzender der Federal Energy Regulatory Commission (FERC). Den Scharfschützen wurden unterschiedliche Positionen zugewiesen, und ihre Kugeln ließen mehr als 50.000 Gallonen Kühlöl aus 17 der 21 Transformatoren abfließen.

Die Folgen eines solchen Angriffs sind zweierlei. Kurzfristig verlieren Tausende von Haushalten und Unternehmen den Strom. Langfristig ist es jedoch schwierig, die Ausrüstung zu ersetzen. Viele Hochspannungstransformatoren werden in anderen Ländern hergestellt; manche sind so groß wie Eisenbahnwaggons. „Die Wartezeiten [für Ersatz] können sich auf 18 Monate belaufen, mit Kosten, die in die Millionen Dollar gehen können.“

Dementsprechend wurden an der Metcalf-Umspannstation Sicherheitsverbesserungen vorgenommen, darunter eine kugelsichere Betonmauer. Als die FERC jedoch die Risikobewertung anderer Stromanlagen überwachte, stellte sie fest, dass die meisten der 55.000 Umspannstationen in Amerika nicht vorbereitet waren.

Infolgedessen sind die meisten Umspannwerke nach wie vor von Maschendrahtzäunen umgeben und verfügen über begrenzte oder gar keine Kameraüberwachung. Und da sich viele von ihnen in ländlichen Gebieten befinden und von Vegetation umgeben sind, können Saboteure unentdeckt bleiben. Solche Schwachstellen im Stromnetz stellen laut dem ehemaligen FERC-Vorsitzenden Wellinghoff ein kolossales Problem dar: Eine „Reihe präzise gezielter Angriffe auf Umspannwerke könnte eine Kaskade von Ausfällen auslösen und den Großteil des … Netzes lahmlegen.“

Daher sei „das Stromnetz die Achillesferse der Vereinigten Staaten“, sagte Mike Mabee, ein Spezialist für Netzsicherheit. „Wenn eine Terrororganisation … dem [nationalen] Stromnetz Schaden zufügen will, ist der einfachste Weg dazu ein physischer Angriff.“

Ein geistliches Stromnetz

Die Bibel sagt etwas über geistige Elektrizität.

Kein Haushalt kann Licht und Geräte betreiben, ohne an eine Stromquelle angeschlossen zu sein. Ebenso kann kein Mensch die Frucht der Liebe (Galater 5,22) hervorbringen, ohne mit der göttlichen Kraftquelle verbunden zu sein. Jesus sagte: „Ich bin der Weinstock, ihr seid die Reben. Wer in mir bleibt und ich in ihm, der bringt viel Frucht; denn ohne mich könnt ihr nichts tun“ (Johannes 15,5). Kein Wunder, dass der Teufel verzweifelt versucht, diese Verbindung zu unterbrechen!

Doch wie nehmen Christen den Schild des Glaubens auf? Durch Wachsamkeit und Gebet (Matthäus 17,19–21; 26,41). Wachsamkeit entsteht, wenn wir nach möglichen Versuchungen Ausschau halten. Wir müssen jede Tätigkeit meiden, die unsere fleischlichen Begierden weckt. Und Gebet entsteht, wenn wir auf die Knie gehen und mit Gott sprechen. Er spricht zu uns durch sein Wort, und wir bitten darum, dass dieses Wort in unsere Herzen geschrieben wird.

Durch das Wort Gottes hat Jesus den Teufel überwunden. Als er mit Hunger (Sinnlichkeit), mit weltlichen Reichen (Materialismus) und auf der Zinne des Tempels (Egoismus) versucht wurde, lautete seine Antwort: „Es steht geschrieben“ (Matthäus 4,1–11). Und weil er gesiegt hat, können sündige Menschen Zugang zu einer Kraft erhalten, die die höchsten Spannungen im Stromnetz übersteigt.

Um mehr darüber zu erfahren, wie man Zugang zu Gottes Kraft erhält, lesen Sie Pastor Dougs Broschüre „Tipps zum Widerstehen von Versuchungen“.

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