„Gefangene des Himmels“: Können die Erlösten verloren gehen?

von Kim Kjaer

Der Prediger forderte die Sünder auf, sich Jesus hinzugeben, und lud sie zum Altar ein, wo sie Frieden finden könnten. Als sie herankamen, lobte er Gott und bat sie, ein einfaches Gebet von etwa sechs Sätzen nachzusprechen. Dann gratulierte er ihnen mit den Worten: „Jetzt seid ihr gerettet, und von diesem Moment an ist euer Schicksal für alle Ewigkeit gesichert. Nichts, was ihr tun mögt, kann jemals die Entscheidung rückgängig machen, die ihr heute getroffen habt; nichts kann euch euer ewiges Leben nehmen.“ Dann zog er einen Schlüssel aus seiner Tasche und fesselte die rechte Hand jeder Person mit Handschellen an den Altar. Sie waren an die Entscheidung gebunden, die sie getroffen hatten, und konnten sie nicht rückgängig machen.

Obwohl es sehr unwahrscheinlich ist, dass so etwas jemals tatsächlich in einer Kirche geschehen würde, haben es doch einige als treffende Darstellung dessen verstanden, was geschieht, wenn ein Sünder Christus annimmt. Tatsächlich tobt im Christentum seit langem eine Kontroverse über genau dieses Thema. Einige lehren, dass das Schicksal eines Menschen, sobald er eine Bekehrungserfahrung gemacht hat, für alle Ewigkeit gesichert ist, ganz gleich, was danach geschieht. Andere vertreten die Ansicht, dass die Gewissheit der Erlösung ein Nebenprodukt einer rettenden Beziehung zu Jesus ist und dass die Erlösung verloren gehen kann, wenn diese Beziehung zerbricht – nicht durch Gottes Entscheidung, sondern durch die freie Entscheidung des Einzelnen selbst.

Die Frage lautet: Können wir, nachdem wir das kostbare Geschenk der Erlösung empfangen haben, später Entscheidungen treffen, die dazu führen, dass wir dieses Geschenk verlieren? Um eine Antwort darauf zu finden, wollen wir untersuchen, was die Bibel über die ewige Sicherheit lehrt.

Als Jesus zu den Menschenmengen sprach, die herbeiströmten, um seine Lehre zu hören, veranschaulichte er die geistlichen Wahrheiten seines Reiches durch Geschichten oder Gleichnisse. Später, unter vier Augen, erklärte er seinen Jüngern deren Bedeutung. Das Gleichnis vom Sämann, der den Samen ausstreute (Lukas, Kapitel 8), steht für die Verbreitung des Evangeliums in unserer Welt. Die verschiedenen Arten von Boden, auf die der Same fällt, stehen für die unterschiedlichen Zustände der Herzen der Menschen. Alle, die zuhören, haben die Chance, die Botschaft zu empfangen, dass Gott um Christi willen Sünden vergibt. Alle können vom Tod zum Leben übergehen und mit Gott versöhnt werden, indem sie an die Verheißung glauben und Christus als ihren persönlichen Erlöser annehmen.

In dem Gleichnis fällt ein Teil des Samens an den Wegrand, was für Herzen steht, die nicht bereit sind, Gottes Gnade anzunehmen. Wie der ausgetretene Pfad, der zu hart war, um dem Samen einen Nährboden zu bieten, sind diese Menschen durch die Welt und Satans Täuschungen so verhärtet, dass sie genau das ablehnen, was sie in eine rettende Beziehung zu Christus gebracht hätte. Der Teufel entreißt das Geschenk leicht den Herzen, die es nicht annehmen, so wie Vögel den Samen aufpicken, der auf der Oberfläche des harten Bodens liegt.

Jesus erzählte weiter von dem Samen, der auf felsigen Boden fällt. Sobald die Pflanze sprießt, verdorrt sie mangels Feuchtigkeit. „Die auf dem Felsen sind jene, die, wenn sie hören, das Wort mit Freude aufnehmen; und diese haben keine Wurzeln, die eine Zeitlang glauben und in der Zeit der Versuchung abfallen.“ Lukas 8,13. Diese Menschen nehmen die wunderbare Wahrheit, dass Christus für ihre Sünden gestorben ist, freudig an. Sie glauben und sind daher gerettet. Aber beachten Sie, was mit diesen Gläubigen im Laufe des Lebens geschieht. Es gelingt ihnen nicht, starke Wurzeln in Gottes Wort zu schlagen, und sie glauben nur „eine Zeitlang“. Wenn Satan Versuchungen in ihr Leben bringt, fallen sie ab.

Wovon fallen sie ab?
Es ist wichtig zu wissen, dass dasselbe griechische Wort, das in Lukas 8,13 mit „abfallen“ übersetzt wird, in 1. Timotheus 4,1 mit „abfallen“ übersetzt wird, wo Paulus uns sagt: „In den letzten Zeiten werden einige vom Glauben abfallen und sich verführerischen Geistern und Lehren von Dämonen zuwenden.“ Nach dem Gleichnis Jesu und der Warnung des Apostels können Gläubige abfallen. Sie können von dem Glauben abfallen, durch den sie gerettet sind.

Diejenigen, die glauben, dass eine einmalige Entscheidung die Errettung eines Menschen für immer sichert, argumentieren oft, dass Menschen, die abfallen, gar nicht erst wirklich errettet waren. Aber wenn sie nicht wirklich errettet waren, wovon sind sie dann „abgefallen“? Man kann nicht von einer Höhe fallen, auf der man nie gestanden hat. Und es ist unmöglich, Chicago zu verlassen, wenn man nie dort war!

Stellen wir uns einen Notarzt vor, der glaubt, es sei unmöglich, von einer Klippe zu stürzen. Während sein Patient mit gebrochenen Knochen, zahlreichen Schnittwunden und Prellungen auf dem Untersuchungstisch liegt, schüttelt der Arzt ungläubig den Kopf. „Ich fürchte, ich kann Ihnen nicht helfen“, sagt er zu dem Kletterer. „Sie sagen, Ihre Verletzungen seien durch einen Sturz von einer Klippe entstanden. Aber wenn Sie jemals wirklich auf dieser Klippe gestanden hätten, hätten Sie unmöglich herunterfallen können. Meine fachliche Meinung ist, dass Sie nie wirklich auf der Klippe waren. Folglich entlasse ich Sie.“

Folgen wir dieser Argumentation bis zu ihrem logischen Schluss. Wenn es unmöglich wäre, von der Klippe zu stürzen, und wenn überhaupt keine Gefahr eines Sturzes bestünde, dann gäbe es keinen Bedarf an Warnschildern oder Geländern. Ebenso gäbe es, wenn diejenigen, die errettet sind, nicht abfallen können, keinen Bedarf an so vielen Warnungen vor dem Abfallen oder dem Abkehren vom Glauben. Die Ermahnungen von Jesus und Paulus wären Fehlalarme, Warnungen ohne Substanz.

Es ist klar, dass die biblischen Warnungen für diejenigen gelten, die geglaubt und die Gabe der Erlösung angenommen haben. Tatsächlich betrachtete sich Paulus selbst nicht einmal als von der Gefahr des Verlusts der Erlösung ausgenommen. Er wollte sicherstellen, dass er auf die Angriffe des Feindes vorbereitet war, damit er nicht, nachdem er „anderen gepredigt“ hatte, selbst „verworfen“ würde. 1. Korinther 9,27. Die Sprache der Schrift ist zu klar, um missverstanden zu werden.

In Johannes Kapitel 6 bezeichnete sich Jesus als das Brot vom Himmel. Er sagte: „Wenn ihr nicht das Fleisch des Menschensohnes esst und sein Blut trinkt, habt ihr kein Leben in euch.“ Vers 53. Jesus meinte damit nicht, dass seine Nachfolger buchstäblich sein Fleisch und Blut essen und trinken sollten, sondern dass sie an seinen Worten teilhaben sollten. „Die Worte, die ich zu euch spreche, sind Geist und sind Leben.“ Vers 63. Doch selbst nachdem Jesus seine Bedeutung erklärt hatte, „gingen viele seiner Jünger zurück und wanderten nicht mehr mit ihm.“ Vers 66.

Paulus warnte die Gläubigen, dass dies geschehen könnte. „Der Gerechte aber wird aus Glauben leben; wenn er sich aber zurückzieht, hat meine Seele kein Gefallen an ihm. Wir aber gehören nicht zu denen, die sich zurückziehen und verloren gehen, sondern zu denen, die glauben und die Seele erretten.“ Hebräer 10,38–39. Wenn ein erretteter Mensch sich zurückziehen und verloren gehen kann, bedeutet das, dass es für ihn tatsächlich möglich ist, seine Errettung zu verlieren.

Petrus gibt ein weiteres Beispiel. „Ihr aber, Geliebte, da ihr dies im Voraus wisst, hütet euch, dass ihr nicht auch, mitgerissen durch den Irrtum der Gottlosen, von eurer eigenen Standhaftigkeit abfallt.“ 2. Petrus 3,17. Wenn jemand, der die Wahrheit kennt, durch einen Irrtum des Teufels in die Irre geführt wird, fällt er von seiner Standhaftigkeit ab und entfernt sich schließlich vom Glauben. „Darum, wer meint, er stehe, der sehe zu, dass er nicht falle.“ 1. Korinther 10,12.

Ein weiterer Grund für das Abfallen vom Glauben ist die Rückkehr zum Lebensstil der Welt. „Denn wenn sie, nachdem sie durch die Erkenntnis des Herrn und Erlösers Jesus Christus den Verunreinigungen der Welt entflohen sind, sich wieder darin verstricken und überwältigt werden, ist ihr Ende schlimmer als ihr Anfang. Denn es wäre besser für sie gewesen, den Weg der Gerechtigkeit nicht erkannt zu haben, als sich, nachdem sie ihn erkannt haben, von dem heiligen Gebot abzuwenden, das ihnen überliefert wurde.“ 2. Petrus 2,20–21. Hier sagt uns Petrus, dass es möglich ist, dass diejenigen, die Christus erkannt haben – und ihn zu erkennen ist ewiges Leben –, sich wieder mit der Welt verstricken und dadurch ihren Herrn verleugnen.

Demas hatte Jesus als seinen persönlichen Erlöser angenommen und gehörte zu den Mitarbeitern des Paulus (Philemon 24), deren Namen im Buch des Lebens geschrieben standen (Philipper 4,3). Doch Demas war offenbar ein Beispiel für das, was Jesus einen Hörer auf dornigem Boden nannte. Der Same begann in seinem Herzen zu wachsen, doch die Dinge der Welt erstickten wie Dornen das Leben des wachsenden Samens, sodass er keine Frucht brachte (Markus 4,18.19). Demas, der „diese gegenwärtige Welt liebte“, verließ den Apostel (2. Timotheus 4,10). Einst ein hingebungsvoller Christ, der mit Paulus zusammenarbeitete, verstrickte er sich erneut in die Dinge dieser Welt und verließ nicht nur Paulus, sondern auch Jesus.

Getrennt vom Erlöser
Wenn Christen, die sich von der Nachfolge Jesu abwenden, nicht umkehren, um Vergebung bitten und ihm wieder nachfolgen, werden sie bei der Wiederkunft Christi zu den Ungläubigen gezählt werden. Jesus selbst machte dies in dem Gleichnis vom „treuen und klugen Verwalter“ (Lukas 12,42–48) deutlich, der jene repräsentiert, die ihm kurz vor der Wiederkunft folgen. Er sagte: „Wenn aber jener Knecht in seinem Herzen sagt: Mein Herr zögert sein Kommen, und beginnt, die Knechte und Mägde zu schlagen, zu essen und zu trinken und sich zu betrinken, so wird der Herr jenes Knechtes an einem Tag kommen, an dem er ihn nicht erwartet, und zu einer Stunde, von der er nichts ahnt, und wird ihn in Stücke hauen und ihm seinen Teil unter den Ungläubigen zuweisen.“ Verse 45, 46.

Manche glauben, dass das vorsätzliche Missachten von Gottes Wort zwar unsere Gemeinschaft mit Gott beeinträchtigen, aber nicht unsere Beziehung zu Gott beeinflussen kann. In Jesaja 59,2 heißt es jedoch, dass die Sünde uns von Gott trennt. In Johannes Kapitel 15 lehrte Jesus, dass unsere Verbindung zu ihm, die er mit der Beziehung der Rebe zum Weinstock verglich, unterbrochen werden kann. „Ich bin der Weinstock, ihr seid die Reben.“ Vers 5. Eine Rebe hat nur so lange Leben, wie sie mit dem Weinstock verbunden ist. „Ohne mich könnt ihr nichts tun“, sagte Jesus. So wie die Rebe, die mit dem Weinstock verbunden ist, Frucht bringen kann, wird der Christ, der mit Jesus verbunden ist, die Frucht des Geistes hervorbringen. Rebzweige, die keine Frucht tragen, werden jedoch vom Weingärtner vom Weinstock abgeschnitten. Da sie keine Lebensquelle haben, verdorren sie, und „die Menschen sammeln sie und werfen sie ins Feuer, und sie werden verbrannt.“ Vers 6.

Wir sollten zwar nicht in ständiger Sorge leben, dass wir einen Fehler begehen könnten, doch es ist wahr, dass die vorsätzliche Begehung einer einzigen bekannten Sünde dazu führen kann, dass wir auf einen abwärts führenden Weg geraten. Wenn dies nicht aufgehalten wird, führt dieser Weg letztendlich ins Verderben. So heißt es: „Wenn der Gerechte sich von seiner Gerechtigkeit abwendet und Unrecht tut und nach all den Greueln handelt, die der Gottlose tut, soll er dann leben? All seine Gerechtigkeit, die er getan hat, wird nicht erwähnt werden; wegen seiner Übertretung, die er begangen hat, und wegen seiner Sünde, die er gesündigt hat, wird er daran sterben.“ Hesekiel 18,24.

Es war eine lange Kette falscher Entscheidungen, die König Saul von einem vom Geist erfüllten jungen Mann, dem die Gabe der Prophezeiung anvertraut war (1. Samuel 10,9–11), in einen Mann verwandelte, mit dem Gott nicht mehr sprechen wollte. In dieser verzweifelten Lage erniedrigte sich der König dazu, den Rat einer Wahrsagerin einzuholen. Schließlich beging er Selbstmord (1. Samuel 28,6.7; 31,4.5).

Es besteht Hoffnung, dass derjenige, der sich vom Erlöser getrennt hat, die Torheit eines solchen Weges erkennt und beginnt, ihm wieder nachzufolgen. Paulus lehrte dies in Römer 11, wo er die Erfahrung des Volkes Israel schilderte. Einige waren wegen ihres Unglaubens vom Olivenbaum abgeschnitten worden, aber sie konnten wieder eingepfropft werden, wenn sie ihrem Unglauben entsagten. Es war ihr eigenes Handeln, das dazu führte, dass sie abgeschnitten wurden, aber durch die Barmherzigkeit Gottes konnten sie wieder aufgenommen werden. Gott möchte Menschen retten, und was auch immer unsere Erfahrungen in der Vergangenheit gewesen sein mögen, wir können uns heute dafür entscheiden, uns Christus hinzugeben.

Aber hat Jesus nicht gesagt, dass niemand uns aus seiner Hand reißen kann? Ja, das hat er. Und im vorangehenden Vers hat Jesus diejenigen benannt, die sicher in seiner Hand gehalten werden. „Meine Schafe hören meine Stimme, und ich kenne sie, und sie folgen mir; und ich gebe ihnen das ewige Leben, und sie werden niemals umkommen, und niemand wird sie aus meiner Hand reißen.“ Johannes 10,27–28. Diejenigen, die nicht aus der Hand Christi gerissen werden können, sind die Schafe, die seine Stimme hören und ihm folgen. Sie sind seinen Lehren gehorsam.

Diejenigen, die versuchen, sich die Gabe des ewigen Lebens zu sichern, ohne Jesus nachzufolgen, sind Diebe und Räuber (Johannes 10,1). Jesus warnte: „Nicht jeder, der zu mir sagt: Herr, Herr, wird in das Himmelreich kommen, sondern nur, wer den Willen meines Vaters im Himmel tut.“ Matthäus 7,21. Jesus machte sehr deutlich, dass nicht diejenigen gerettet werden, die das Wort nur hören, sondern diejenigen, die es hören und befolgen.

Gäbe es keine Möglichkeit, die eigene Erlösung zu verlieren, wäre ein Gericht für Christen unnötig. Doch Paulus sagte: „Wir werden alle vor dem Richterstuhl Christi stehen“, um „Rechenschaft vor Gott abzulegen“ (Römer 14,10.12). Die unvermeidliche Schlussfolgerung ist, dass Christen sich genauso sicher dafür entscheiden können, von Jesus abzufallen, wie sie sich dafür entscheiden können, ihm nachzufolgen. Christus anzunehmen nimmt uns nicht unsere Entscheidungsfreiheit. Tatsächlich macht uns die Erkenntnis Jesu, der Wahrheit, freier, als wir zuvor waren! Weil wir frei sind und nicht gezwungen, Jesus nachzufolgen, können wir uns genauso sicher dafür entscheiden, verloren zu sein, wie wir uns dafür entscheiden können, gerettet zu sein.

Warum ist dann die Lehre von der ewigen Sicherheit so weit verbreitet? Die Vorstellung, dass unser ewiges Leben allein deshalb gesichert ist, weil wir Christus irgendwann in der Vergangenheit als unseren persönlichen Erlöser angenommen haben – unabhängig davon, ob wir ihm jetzt folgen oder nicht –, beruht auf einer falschen Vorstellung vom Evangelium. Es ist nicht das Evangelium, wie es in der Bibel dargestellt wird. Biblische Erlösung ist nicht bloß das Bekenntnis zu Jesus als Herrn und Erlöser, sondern das Leben mit Jesus im täglichen Leben.

Wie man Gewissheit erlangt
Die süßeste Musik für das Ohr eines reuigen Sünders ist die Stimme Jesu, die sagt: „Sei getrost; deine Sünden sind dir vergeben.“ Matthäus 9,2.

Jesus sagte: „Denn wahrlich, ich sage euch: Wer zu diesem Berg sagt: Heb dich empor und stürze dich ins Meer! und in seinem Herzen nicht zweifelt, sondern glaubt, dass das, was er sagt, geschehen wird, dem wird es zuteil, was er sagt.“ Markus 11,23. Von welchen „Bergen“ sprach der Herr wohl? Der Prophet Micha sagt: „Er wird unsere Missetaten unterdrücken, und du wirst all ihre Sünden in die Tiefen des Meeres werfen.“ Micha 7,19, Hervorhebung hinzugefügt.

Ist das nicht aufregend? Nur so zum Spaß habe ich ein wenig recherchiert und herausgefunden, dass der höchste Gipfel der Welt, der Mount Everest, 8.848 Meter über dem Meeresspiegel liegt. Und der Marianengraben im Pazifischen Ozean, die tiefste Senke des Meeresbodens weltweit, ist etwa 11.000 Meter tief. Das bedeutet, man könnte den höchsten Berg der Sünde mühelos mit dem tiefen Ozean der Barmherzigkeit Gottes bedecken.

Wenn wir unsere Sünden bekennen und die Vergebung empfangen, die uns so frei, und doch um einen unendlichen Preis angeboten wird, bietet der Tod Christi vollständige Sühne für unsere Sünden. In den Augen des Himmels erscheinen wir so, als hätten wir das vollkommene Leben Christi gelebt, ohne jemals in Gedanken, Worten oder Taten gesündigt zu haben. Wir werden von Gott durch unseren Glauben an Christus angenommen. Selbst ein neuer Christ, der gerade erst seinen ersten Atemzug nimmt, ist „vollkommen in Ihm“. Die herrliche Tatsache ist: „Wer den Sohn hat, hat das Leben“ – das ewige Leben (1. Johannes 5,12). Sollte in diesem Moment etwas geschehen, das sein irdisches Leben beendet, wäre die Erlösung für alle Ewigkeit sicher. Das ist erstaunliche Gnade.

Wie kannst du also wirklich wissen, ob Jesus in deinem Leben ist? Wie kannst du die Gewissheit haben, dass du in einer rettenden Beziehung zu ihm stehst?

Es gibt nichts, was du tun kannst, um dein eigenes Herz zu verändern. Du kannst vielleicht nicht genau sagen, wann oder wo der Heilige Geist ein neues Leben in dir begonnen hat. Der Geist ist wie der Wind, man kann ihn nicht sehen. Aber seine Gegenwart erkennt man an ihren Ergebnissen. Wenn dein Herz durch den Geist Gottes verändert und erneuert wurde, wird dein Leben davon zeugen.

Wer hat dein Herz erobert? Über wen sprichst du am liebsten? Wenn du dich Christus hingegeben hast, werden deine innigsten Gedanken bei ihm sein. Alles, was du hast und bist, wirst du ihm übergeben. Du wirst dich danach sehnen, wie er zu sein, so zu handeln, wie er handeln würde, und ihm in allem, was du tust, zu gefallen.

Vertraue nicht auf das, was du tun kannst. Vertraue in all deiner Hilflosigkeit und Unwürdigkeit allein auf die Verdienste Jesu. Gib dich Christus immer wieder hin und bleibe in ständiger Gemeinschaft mit Ihm. Sei bereit, Ihm zu folgen, wohin Er dich auch führt, und verletze deinen Erlöser nicht durch eigensinnigen, mutwilligen Ungehorsam.

Du hast vielleicht nicht immer das freudige Gefühl, von Gott angenommen zu sein. Aber wenn du zu Ihm kommst, glaube daran, dass Er dich annimmt, weil Er es versprochen hat. Lerne, dich auf Sein Wort zu stützen, auch wenn das Gefühl der Gewissheit fehlt (siehe Philipper 1,6). Ergreife die Verheißungen, die du dort findest, denn solange du dies tust, kannst du niemals zugrunde gehen. Wenn Jesus wiederkommt, um dir das Geschenk der Unsterblichkeit zu geben, wird dir absolute Gewissheit gehören. Dein Leben in Ihm wird ewig gesichert sein.

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