Die Gefahr glatter Dinge

von Doug Batchelor

Ein protestantischer Missionar, der mehrere Jahre unter den Einheimischen im Südpazifik tätig war, beschloss, für einen neunmonatigen Urlaub in die Vereinigten Staaten zurückzukehren. Während dieser Zeit plante er, mehrere Gemeinden zu besuchen und Spenden für ihre Inselmission zu sammeln. Bevor er den Südpazifik verließ, überredete dieser Missionar einen örtlichen Häuptling, der zum Christentum konvertiert war, ihn auf seiner Reise zu begleiten. Dieser hochgewachsene Häuptling hatte eine imposante Ausstrahlung mit einem dunklen, muskulösen Körper, der durch sein breites, perlweißes Lächeln ausgeglichen wurde. Der Missionar wusste, dass ein lebender Beweis für ihre Missionsbemühungen die Gemeindemitglieder in Nordamerika sehr beeindrucken und zu großzügigeren Spenden bewegen würde.

Begeistert von der Gelegenheit, die berühmten USA zu sehen, willigte der kräftige König ein, mit seinem Pastorfreund aufs Festland zu reisen. Als sie ankamen, führte der Missionar den Häuptling von Kirche zu Kirche. Der Missionar zeigte Dias von ihrer Missionsstation, führte dann den Häuptling in seiner farbenfrohen Tracht vor und erzählte von dessen Bekehrung vom Heidentum. Auf ihren Reisen zwischen den Kirchen beschloss der Missionar jedoch, seinen Freund von der Insel in typische westliche Kleidung zu kleiden, um die neugierigen Blicke der Zuschauer zu vermeiden. Es war schwer, ein Paar Schuhe zu finden, das breit genug für die rauen Füße des stämmigen Einheimischen war, aber schließlich gelang es ihnen. Um ihre Reise zu erleichtern, begann der Häuptling auch, amerikanisches Essen zu sich zu nehmen. Doch nach einer neunmonatigen Blitzreise, auf der sie Dutzende von Kirchen in den Vereinigten Staaten besuchten, forderte der westliche Lebensstil seinen Tribut vom polynesischen König. Seine Füße wurden durch das Tragen von Schuhen weich, und er verlor aufgrund mangelnder Bewegung die Definition und Spannkraft seiner Muskeln. Schlimmer noch: Da der Häuptling an solch süße, stark verarbeitete und raffinierte Speisen nicht gewöhnt war, begann er, seine Zähne zu verlieren und litt unter häufigen Magenbeschwerden. Als sie auf die Heimatinsel des Häuptlings zurückkehrten, hatte er hängende Schultern und weiche Füße. Wo einst Muskeln waren, war nun Speck. Er hatte so viele fehlende Zähne und eine so blasse Haut, dass viele seiner eigenen Dorfbewohner ihn kaum wiedererkennen konnten. Er war durch das „bequeme Leben“ fast ruiniert.

Babynahrung
So wie weiche Nahrung und ein bequemes Leben uns körperlich schwächen, bringt eine Ernährung aus übermäßig raffiniertem und ballaststofflosem geistlichem Brei eine Kirche voller schwacher, kindischer Invaliden hervor. Ärzte erinnern uns ständig daran, dass wir, um gesund zu sein, ausreichend Ballaststoffe in unserer Ernährung haben müssen. Das gilt auch für unsere geistliche Ernährung. Leider haben viele Christen so lange an Babynahrung gekaut, dass sie von echter Nahrung angewidert sind. „Denn obwohl ihr inzwischen Lehrer sein solltet, braucht ihr jemanden, der euch erneut die ersten Grundsätze der Gottesworte lehrt; und ihr seid dazu gekommen, Milch zu brauchen und keine feste Nahrung. Denn jeder, der nur Milch zu sich nimmt, ist ungeübt im Wort der Gerechtigkeit, denn er ist ein Säugling. Feste Speise aber gehört denen, die volljährig sind, das heißt denen, deren Sinne durch den Gebrauch geübt sind, Gutes und Böses zu unterscheiden.“ Hebräer 5,12–14, NKJV.

Schmackhafte Terminologie
Vor allem in Nordamerika werden unser Verstand und unser Körper langsam durch Convenience-Stores, Aufzüge, automatische Wahl und Fernbedienungen zerstört. Diese Vorliebe für ein bequemes, beschauliches Leben hat auch begonnen, die Kirche zu infizieren. In diesem Zeitalter des Fastfoods will jeder eine „Sermonette“. (Ein Freund von mir sagte einmal: „Sermonettes sind für Christianettes.“) Und so verfallen viele Pastoren, um sich die Beliebtheit ihrer bequeme Lebensweise liebenden Gemeindemitglieder zu sichern, in dasselbe Muster wie jene Politiker, die von einem Wahlkreis zum nächsten reisen und jedem erzählen, was ihnen ihrer Meinung nach gefallen wird. Es folgt eine Liste einiger der sanften und beliebten (und doch giftigen) Lehren der Dämonen, die Pastoren ihrer Herde verkünden:

• Sobald man errettet ist, kann man nicht mehr verloren gehen.
• Es ist nicht notwendig, das wörtliche Sabbatgebot zu halten, solange du „in Jesus ruhst“.
• Die Wiederkunft Jesu könnte noch Jahrhunderte in der Zukunft liegen, also mach dir keine Sorgen.
• Solange du vor dem Essen betest, kannst du alles essen und trinken, ohne die üblichen Konsequenzen zu tragen.
• Abtreibung ist nicht wirklich die Tötung eines ungeborenen Kindes; es ist ein „Schwangerschaftsabbruch“.
• Homosexualität zu praktizieren ist nicht wirklich eine Sünde; es ist einfach eine alternative Lebensweise.
• Gott wird seine Gemeinde vor der Trübsal entrücken, sodass wir keine feurigen Prüfungen durchleben müssen.
• Jesus kam, um uns mit (oder in) unseren Sünden zu retten, anstatt uns von ihnen zu befreien.

Im Grunde bemüht sich die Kirche so sehr, politisch korrekt und sensibel gegenüber der Welt zu sein, dass sie gegenüber Gott gleichgültig geworden ist!

Die Sünde beim Namen nennen
Der Teufel will unser Gewissen in den Schlaf wiegen, damit wir nicht zu unserer eigenen Gefahr erwachen und uns von unseren Sünden abwenden. Er fürchtet, dass wir entdecken, wie tödlich die Sünde wirklich ist, und dann nach einem Erlöser suchen! Paulus drückt es so aus: „Damit die Sünde durch das Gebot überaus sündhaft würde.“ Römer 7,13.

Mein Großvater rauchte jahrelang diese scharfen Lucky-Strike-Zigaretten. Er unternahm ein paar schwache Versuche, mit dem Rauchen aufzuhören, aber da seine Gesundheit recht gut war, war er nicht allzu beunruhigt und daher auch nicht sehr motiviert. Dann wurde er eines Tages für einen einfachen Eingriff ins Krankenhaus eingeliefert und war entsetzt, als er sah, wie der Mann im Bett neben ihm durch ein Loch in seinem Hals Lucky-Strike-Zigaretten rauchte. Dem Mann war wegen eines durch das Rauchen verursachten Krebses der Kehlkopf entfernt worden. Das war die einzige Motivation, die mein Großvater brauchte. Sobald er begriff, wie außerordentlich gefährlich Rauchen wirklich ist, warf er seine Zigaretten weg und hat seitdem nie wieder geraucht. (Er ist jetzt 86 und immer noch rüstig.)

Wenn ein Arzt solche Angst hat, dich zu verärgern, dass er sagt, du hättest eine leichte Giftefeu-Reaktion, obwohl du in Wirklichkeit an Lepra leidest, dann ist er nicht dein Freund. Ebenso sollten wir als Christen die Sünde ehrlich diagnostizieren, damit sie die angemessene Behandlung erhalten kann. In Sprüche 27,6 heißt es: „Treue sind die Wunden eines Freundes, aber die Küsse eines Feindes sind trügerisch.“ Sowohl Geistliche als auch Gemeindemitglieder haben die Verantwortung, die Welt um sie herum treu und liebevoll zu warnen, dass es einen Himmel zu gewinnen und eine Hölle zu meiden gibt. Die Menschen müssen verstehen, dass ein beharrliches Leben in Sünde in ewigem und unwiderruflichem Verlust enden wird.

„Darum, du Menschensohn, habe ich dich zum Wächter für das Haus Israel eingesetzt; darum sollst du das Wort aus meinem Mund hören und sie in meinem Namen warnen. Wenn ich zu dem Gottlosen sage: ‚Du Gottloser, du wirst gewiss sterben!‘, und du redest nicht, um den Gottlosen von seinem Weg abzubringen, so wird dieser Gottlose in seiner Ungerechtigkeit sterben; aber sein Blut werde ich von deiner Hand fordern. Wenn du aber den Gottlosen vor seinem Weg warnst, damit er sich davon abwendet, und er sich nicht von seinem Weg abwendet, so wird er in seiner Schuld sterben; doch du hast deine Seele gerettet.“ Hesekiel 33,7–9.

Da wir uns dem Ende der Welt nähern und die Nähe der Wiederkunft Jesu sehen, ist jetzt nicht die Zeit, beschönigende Worte zu verkünden. Jede Verkündigung des Evangeliums sollte von Kraft und Dringlichkeit durchdrungen sein. Jesaja 58,1 mahnt: „Rufe laut, schone nicht, erhebe deine Stimme wie eine Posaune und zeige meinem Volk seine Übertretung und dem Hause Jakob seine Sünden.“

Doch Jesus hat uns gesagt, dass eines der Zeichen des Endes darin besteht, dass die Gemeinde leise Satans lügnerisches Wiegenlied singen wird: „Ruhe in Frieden, in deinen Sünden.“ In 1. Thessalonicher 5,3 sagt Gott: „Wenn sie sagen: ‚Friede und Sicherheit!‘, dann kommt plötzlich Verderben über sie wie die Wehen über eine schwangere Frau, und sie werden nicht entkommen.“ Früher glaubte ich, dass diese Schriftstelle nur von der Welt sprach, aber jetzt weiß ich, dass Paulus uns auch vor Zuständen innerhalb der Gemeinde warnte!

Die Wahrheit kann wehtun
Ich habe zu viele Beerdigungen besucht, bei denen ich mir anhören musste, wie der Pastor den Verstorbenen direkt in den Himmel predigte, obwohl dieser nie ein Bekenntnis abgelegt hatte, Gott zu kennen oder zu lieben. Wenn ich den Pfarrer später darauf anspreche, lautet seine Antwort meist so: „Nun, wissen Sie, die Familie trauert, und ich dachte, das würde ihnen Trost spenden.“ Solche Männer glauben, sie täten den Menschen einen Gefallen, indem sie beschönigende Worte predigen, doch als Folge ihrer Nachlässigkeit verlassen Dutzende andere die Beerdigung in dem Glauben, dass jeder gerettet wird, unabhängig davon, wie er gelebt hat oder ob er sich zum Glauben bekannt hat.

Bei vielen Gelegenheiten musste Jesus harte Worte sprechen – nicht, um zu verletzen, sondern um Seelen zu retten. Und mehr als einmal wandten sich Scharen von Anhängern wegen seiner harten Aussagen von Jesus ab (Johannes 6,60.66).

Ich kann die folgende Aussage aus dem Klassiker „Steps to Christ“ nicht besser formulieren: „Jesus unterdrückte kein einziges Wort der Wahrheit, aber er sprach es stets in Liebe. Er legte im Umgang mit den Menschen größten Takt und rücksichtsvolle, gütige Aufmerksamkeit an den Tag. Er war niemals unhöflich, sprach niemals unnötig ein hartes Wort, fügte einer empfindlichen Seele niemals unnötigen Schmerz zu. Er verurteilte menschliche Schwäche nicht. Er sprach die Wahrheit, aber immer in Liebe. Er prangerte Heuchelei, Unglauben und Ungerechtigkeit an; doch Tränen lagen in seiner Stimme, als er seine scharfen Zurechtweisungen aussprach.¹

Die harten Worte Jesu waren niemals dazu bestimmt, zu verletzen oder zu beleidigen, sondern vielmehr dazu, uns zu retten und uns zu helfen, die Früchte des Geistes zu entwickeln. Jesus sagte: „Jede Rebe an mir, die keine Frucht bringt, schneidet er ab; und jede Rebe, die Frucht bringt, reinigt er, damit sie mehr Frucht bringt.“ Johannes 15,2. Und in Hebräer 12,11 schrieb Paulus: „Jede Züchtigung scheint zwar für den Augenblick nicht Freude zu bringen, sondern Schmerz; später aber bringt sie denen, die dadurch geübt worden sind, die friedvolle Frucht der Gerechtigkeit.“

Falsche Propheten
Jesus hat uns gewarnt, dass es in den letzten Tagen viele falsche Propheten geben wird, die schmeichelhafte Worte predigen (Matthäus 24,11). Deshalb müssen wir wissen, wie man das Wahre vom Falschen unterscheidet. Den hohen, geraden und steilen Weg der beißenden Ehrlichkeit zu gehen, wenn alle anderen auf der glatten Straße hinabgleiten, die mit populären Plattitüden geschmiert ist, erfordert eine seltene und ungewöhnliche Art von Mut. Im ersten Buch der Könige finden wir eine Geschichte, die auf dramatische Weise veranschaulicht, wie sehr sich die meisten Menschen in dieser Welt danach sehnen, angenehme Dinge zu hören; doch Gott hat immer noch seine Treuen, die um jeden Preis die Wahrheit hören und verkünden wollen.

Ahab, der gottlose König von Israel, wollte die Stadt Ramoth-Gilead von den Syrern zurückerobern, doch er brauchte Hilfe, um es mit der überlegenen Armee Syriens aufzunehmen. Also bat Ahab König Joschafat von Juda, sich ihm in einem Feldzug gegen ihren gemeinsamen Feind anzuschließen. Joschafat erklärte sich bereit, sich mit Ahab zu verbünden, doch sie sollten zuerst Gottes Rat einholen.

Ahab hatte den Herrn Jahre zuvor verlassen, um den heidnischen Gott Baal anzubeten, und so rief er 400 angeheuerte Propheten herbei, damit sie vor den beiden Monarchen traten und prophezeiten. Von ihren prächtigen Thronen aus sahen die beiden Könige zu, wie die falschen Propheten mit lautstarken und theatralischen Gesten verkündeten: „Zieht aus und kämpft gegen die Syrer, und ihr werdet siegreich sein!“ Nach dem äußeren Anschein zu urteilen, war es eine sehr beeindruckende Aufmunterungszeremonie. Doch Joschafat blieb skeptisch und bat erneut darum, von einem Propheten des Herrn zu hören. Mit großem Widerwillen räumte Ahab ein, dass es noch einen Propheten Jehovas gab, dessen Name Micha war. Doch er fügte hinzu: „Ich hasse ihn; denn er prophezeit mir nichts Gutes, sondern nur Böses.“ 1. Könige 22,8.

Dennoch sandte Ahab auf Joschafats Drängen hin einen Diener aus, um Micha, den Propheten Gottes, zu holen. Als der Bote des Königs Micha fand, sagte er zu ihm: „Siehe, die Worte der [falschen] Propheten verkünden dem König einstimmig Gutes; lass dein Wort, ich bitte dich, wie das Wort eines von ihnen sein und sprich Gutes.“ 1. Könige 22,13. Ahabs Diener riet Gottes Propheten, schmeichelhafte Worte zu predigen! Micha antwortete: „So wahr der Herr lebt: Was der Herr mir sagt, das werde ich reden.“ 1. Könige 22,14. Das ist mal ein neuartiger Gedanke! Die Wahrheit sagen, ungeachtet der Konsequenzen. Der mutige Prophet trat vor die Könige und sagte Ahab klar und deutlich, dass er, wenn er gegen die Syrer in den Krieg ziehe, sicherlich in der Schlacht sterben werde. Nun stand Ahab vor einer schweren Entscheidung. Sollte er 400 Propheten glauben, die ihm Schmeichelworte predigten, oder einem einzigen Propheten des Herrn, der eine harte Botschaft überbrachte?

Der eigensinnige Ahab überredete Joschafat, die Warnungen Michas zu ignorieren und sich ihm im Krieg anzuschließen. Wie konnte schließlich ein einziger negativer Prophet Recht haben und 400 optimistische Propheten Unrecht? Ahab glaubte, er könne den Herrn überlisten, indem er sich in volle Rüstung hüllte und sich von der Front fernhielt. Doch er erkannte zu spät, dass man dem Wort Gottes niemals entkommen kann. Mitten im Kampf traf ein verirrter Pfeil Ahab an den Verbindungsstellen seiner Rüstung, und er verblutete in seinem Streitwagen. Ahab wurde getötet, weil er sich den verhängnisvollen Schmeicheleien falscher Propheten hingab.

Jesus warnte: „Wehe euch, wenn alle Menschen gut von euch reden! Denn so taten es auch ihre Väter mit den falschen Propheten.“ Lukas 6,26. Der Prophet Jeremia drückte es so aus: „Glaubt ihnen nicht, auch wenn sie schöne Worte zu euch sprechen.“ Jeremia 12,6.

Eine Herausforderung von oben
Der Apostel Paulus sagt uns, dass in den letzten Tagen eines der Merkmale der Gemeinde darin besteht, dass die Mitglieder nach Predigern suchen werden, die ihnen sagen, was der fleischlichen Natur gefällt – nach einer glatten, bequemen Religion ohne Kreuz. Er sagt in 2. Timotheus 4,2–4: „Verkünde das Wort; sei bereit zu jeder Zeit, ob gelegen oder ungelegen; weise zurecht, tadle, ermahne mit aller Geduld und Lehre. Denn es wird eine Zeit kommen, in der sie die gesunde Lehre nicht ertragen werden; sondern nach ihren eigenen Begierden werden sie sich Lehrer anhäufen, die ihnen die Ohren kitzeln; und sie werden ihre Ohren von der Wahrheit abwenden und sich den Fabeln zuwenden.“ Die Menschen wollen eine Form der Religion, aber nicht die Kraft, ihre Sünden zu überwinden (2. Timotheus 3,5).

In dem Bestreben, „den Menschen zu geben, was sie wollen“, bieten viele Gemeinden Basare, Bingo und beruhigende Freizeitprogramme an, predigen aber nicht die Erlösung von der Sünde. Ihre Predigten sind wie eine Säge ohne Zähne. Das scharfe Schwert des Wortes Gottes wird durch einen gummibeschichteten Babylöffel ersetzt! Kein Wunder, dass die Menschen solche Gottesdienste mit dem Gefühl verlassen, als hätten sie sich an Melasse gütlich getan. Es war süß zu essen, aber danach gehen alle klebrig und mit Übelkeit davon.

Abraham Lincoln fuhr an einem Sonntag in seiner Kutsche von der Kirche nach Hause, als sein Sekretär ihn fragte, wie ihm die Predigt gefallen habe. „Nicht besonders“, sagte der Präsident. Seine Antwort überraschte den Sekretär, denn der Prediger war beliebt und die meisten Menschen hielten ihn für einen sehr begabten Redner. Auf die Frage, was das Problem sei, antwortete Lincoln: „Er hat mich nicht aufgefordert, etwas Großes zu tun.“

Das wahre Wort Gottes wird uns immer herausfordern, vorwärts und aufwärts zu großen Dingen zu streben.

Lies das Etikett
Da ich älter werde und mir die Erhaltung meiner Gesundheit immer wichtiger wird, habe ich festgestellt, dass ich die Zutaten auf Lebensmitteletiketten genauer lese. „Das Etikett lesen“ ist auch eine gute Praxis beim geistlichen Einkaufen. In Sprüche 23,1–3 heißt es: „Wenn du mit einem Herrscher zu Tisch sitzt, achte genau darauf, was vor dir liegt; und setze dir ein Messer an die Kehle, wenn du ein Mann bist, der dem Appetit nachgibt. Begiere nicht seine [Satans süßen] Köstlichkeiten, denn sie sind trügerisches Essen.“

Was können wir also tun, um der Versuchung zu widerstehen, Satans süße, aber trügerische Köstlichkeiten zu verschlingen?

1. Prüfe alle Lehren anhand des Wortes Gottes.

„An das Gesetz und an das Zeugnis! Wenn sie nicht nach diesem Wort reden, so ist kein Licht in ihnen.“ Jesaja 8,20.

2. Sei bereit, Gottes Willen zu tun, was auch immer die Folgen sein mögen!

„Wenn jemand seinen Willen tun will, wird er erkennen, ob diese Lehre von Gott stammt.“ Johannes 7,17.

3. Nimm niemals eine Lehre an, nur weil sie populär ist.

„Du sollst nicht der Menge folgen, um Böses zu tun.“ 2. Mose 23,2.

4. Versorge dich mit einer ausgewogenen Kost an geistlicher Lehre und nähre deine Seele mit Gottes Wort und anderer inspirierter Lektüre.

„Bemühe dich darum, dich vor Gott als bewährt zu erweisen, als ein Arbeiter, der sich nicht zu schämen braucht, der das Wort der Wahrheit recht teilt.“ 2. Timotheus 2,15.

Ein treuer Fokus
Vor einigen Jahren kaufte sich ein Mann, der in China lebte, ein Mikroskop. Zunächst war er von seiner neuen Anschaffung begeistert und staunte, als er die Wunder von Blumen und Federn betrachtete, die hunderte Male vergrößert waren. Doch eines Tages beging er den Fehler, seinen Reis unter dem Mikroskop zu betrachten, und sah, dass er von winzigen Lebewesen wimmelte. Reis war sein Lieblingsessen. Sehr verstört zerschlug der Mann sein Mikroskop mit einem Stein. Es hatte offenbart, dass sein Reis Ungeziefer enthielt, und er wollte nicht auf sein geliebtes Grundnahrungsmittel verzichten.

Wir alle stehen vor einer ähnlichen Herausforderung. Wir können uns entweder der Prüfung durch Gottes Wort unterziehen und Ihm erlauben, die Käfer wegzukochen, oder wir können das Mikroskop Seines Gesetzes unscharf stellen, um unsere Charakterfehler zu verschleiern. Diejenigen, die die Wahrheit Gottes den fantasievollen Fabeln falscher Propheten vorziehen, werden dem Rat der Schrift folgen: „Prüft euch selbst, ob ihr im Glauben seid; prüft euch selbst.“ 2. Korinther 13,5.

Möge unser aufrichtiges Gebet dem Davids gleichen, der sagte: „Erforsche mich, Gott, und erkenne mein Herz; prüfe mich und erkenne meine Gedanken; und sieh, ob ich auf bösem Wege bin, und leite mich auf dem ewigen Weg.“ Psalm 139,23–24.

^{1„Der Weg}zu Christus“, S. 12.

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