Liebevolle Erziehung

Von Pastor Robb Long

Eine erstaunliche Tatsache: Wenn ein Lamm die Gewohnheit hat, sich weit von der Herde zu entfernen, wo es an giftigen Kräutern knabbern oder auf wilde Hunde treffen könnte, ist ein Hirte möglicherweise gezwungen, drastische Maßnahmen zu ergreifen, um sein eigensinniges Schaf zu retten. In vielen Ländern würde der kluge Hirte mit seinen eigenen Händen einen der Knochen im Hinterbein des Lammes brechen und dann dieses Bein liebevoll verbinden und schienen. Während das rebellische Lamm heilt, wird es sehr abhängig vom Hirten und hängt sich an ihn. Auf diese Weise wird das Lamm von seiner gefährlichen Wanderlust geheilt.

Jesus, der Gute Hirte, wacht ebenfalls aufmerksam über seine Herde. Um ein abtrünniges Gemeindemitglied vor dem Untergang zu bewahren, bittet er seine Gemeinde, eine Rolle dabei zu spielen, die Aufmerksamkeit dieser Person zu gewinnen und sie zurück in die Herde zu holen.

Wurden Sie in Ihrer Kindheit jemals von Ihren Eltern zurechtgewiesen? Wurden Sie jemals in der Schule, am Arbeitsplatz oder in einer Sportmannschaft zurechtgewiesen?

Die meisten Menschen können mindestens eine dieser Fragen ohne Weiteres mit Ja beantworten. Aber wie viele Gemeindemitglieder haben jemals eine Zurechtweisung von der Gemeinde erhalten?

Warum keine Züchtigung?
Seltsamerweise scheint die Kirche der Ort zu sein, an dem man am wenigsten wahrscheinlich irgendeine Form von korrigierender Züchtigung erlebt hat. Liegt es daran, dass die Kirche eine Familie von „Vorzeigekindern“ ist, die immer das Richtige aus den richtigen Gründen tun und daher niemals eine Züchtigung nötig ist? Wir wünschten uns sicherlich, dass dies wahr wäre, aber ich denke, wir alle wissen aus Erfahrung, dass es nicht so ist.

Es gibt viele Gründe, warum Gemeindemitglieder oft so wirken, als müssten sie für ihr Verhalten keine Rechenschaft ablegen. Zunächst einmal gibt es Leiter, die der Meinung sind, die Kirche solle „ein Ort der Gnade und bedingungslosen Annahme sein, unabhängig vom Verhalten“.

Es stimmt, dass sich jeder willkommen fühlen sollte, zum Gottesdienst zu kommen. Wenn Menschen jedoch als Mitglieder getauft werden, werden sie zu offiziellen Botschaftern Jesu Christi und erhalten zudem das Privileg, ein kirchliches Amt zu bekleiden – beides erfordert ein höheres Maß an Verantwortlichkeit.

Getaufte Gemeindemitglieder sollten ein kraftvolles Zeugnis für Christus ablegen. Wenn wir einen offensichtlichen Widerspruch zur biblischen Wahrheit im Leben eines Mitglieds ignorieren, können wir dieses Zeugnis zerstören. Gottes bedingungslose Liebe hat niemals eine bedingungslose Missachtung der Sünde bedeutet. Jesus freundete sich nicht nur mit Sündern an, sondern ermutigte sie auch: „Geh hin und sündige nicht mehr“ (Johannes 8,11).

Zweitens ist die traurige Realität, dass viele Gemeinden glauben, ihre Aufgabe bestehe darin, um jeden Preis Mitglieder zu gewinnen und zu halten. In dieser verzweifelten Atmosphäre, in der Gemeinden darum kämpfen, jedes nur mögliche Mitglied zu gewinnen, um das Kirchenbudget auszugleichen und den Anschein von Erfolg zu erwecken, vermeiden Gemeinden gemeinschaftliche Zurechtweisung aus Angst, dass dies Mitglieder vertreiben könnte. In Gottes Augen ist jedoch Qualität wichtiger als Quantität.

Gemeindemitglieder, die niemals Opfergaben geben, selten den Gottesdienst besuchen und das Christentum nicht praktizieren, werden nicht dadurch geholfen, dass sie auf der Mitgliederliste bleiben; sie werden dadurch behindert! Anstatt abtrünnige Mitglieder zu ignorieren und sie von der Wahrheit abgleiten zu lassen, müssen wir sie liebevoll wieder auf Christus hinweisen.

Wie soll das funktionieren?
Gemäß der Bibel hat Gott bestimmt, dass geistliche Zucht durch seine Gemeinde ausgeübt wird (2. Timotheus 4,2; 1. Korinther 5,12–13). Er weiß, dass geistliche Zucht, liebevoll angewendet, dazu beiträgt, den Leib Christi zur Reife zu bringen.

Wenn die Gemeinde diese wichtige Aufgabe jedoch vernachlässigt, ist das langfristige Ergebnis eine Gemeinde voller geistlich undisziplinierter, jugendlich-delinquenter Mitglieder. In den Tagen Samuels beispielsweise weigerte sich der Hohepriester Eli, seine bösen Kinder zu züchtigen, und infolgedessen war die ganze Nation geistlich verkrüppelt (1. Samuel 3,13).

Wenn wir über Kirchenzucht sprechen, möchte ich betonen, dass Amazing Facts keine öffentliche Auspeitschung oder Hinrichtung befürwortet, sondern lediglich die Übernahme der in der Bibel enthaltenen Grundsätze. Ein klares Bild der Kirchenzucht aus Gottes Wort zu gewinnen, wird uns helfen, seinen Zweck für dieses entscheidende und segensreiche Element des Gemeindelebens besser zu verstehen.

Die meisten kirchlichen Züchtigungen sind rein mündlicher Natur und beginnen mit einer sanften privaten Zurechtweisung oder einer liebevollen Ermahnung durch zwei oder drei Älteste der Gemeinde (2. Timotheus 4,2; Matthäus 18,15-16). Die strengsten Maßnahmen, bei hartnäckigem Ungehorsam, umfassen einen Verweis und letztlich die Streichung des Namens aus dem Mitgliederverzeichnis der Gemeinde (Matthäus 18,17–18; 1. Korinther 5,12–13).

Entscheide selbst
Nun könnte jemand sagen: „Ich möchte nicht richten. Ich glaube nicht, dass mich das etwas angeht.“ Nun, Jesus sagte zwar: „Richtet nicht, damit ihr nicht gerichtet werdet“ (Matthäus 7,1), aber er sagte auch: „Richtet nicht nach dem Augenschein, sondern richtet mit gerechtem Urteil“ (Johannes 7,24, NKJV). Was genau meinte Jesus, als er sagte: „Richtet nicht“? Sollen wir Sünde in der Gemeinde ungehindert gewähren lassen, um zu vermeiden, unsere Mitgemeindemitglieder zu richten? Lassen Sie uns diese Frage klären.

In 1. Korinther 4,5 sagt Paulus: „Darum richtet nichts vor der Zeit, bis der Herr kommt, der sowohl das Verborgene der Finsternis ans Licht bringen als auch die Absichten der Herzen offenbaren wird.“ Beachten Sie hier, dass es sich bei den Dingen, über die wir nicht richten sollen, um die „verborgenen Dinge“ handelt. Wir können nicht über das richten, was wir nicht sehen können. An anderer Stelle lehrt Paulus jedoch eindeutig, dass wir die sündigen Dinge richten müssen, die offen vor unseren Augen liegen – das, was wir sehen und hören können. Bezüglich einer Person in Korinth, die offen sündigte, schrieb Paulus: „Richtet ihr nicht die, die drinnen sind? Die draußen sind, richtet Gott. Darum schafft den Bösen aus eurer Mitte weg“ (1. Korinther 5,12–13).

Ein Ältester in der Gemeinde ist vor Gott dafür verantwortlich, offen begangene Sünden in der Gemeinde zu richten. Probleme wie Ehebruch, Klatsch, Sabbatbruch, Pornografie und offene Streitigkeiten unter den Mitgliedern müssen angesprochen werden. Nun sind Sünden des Herzens in den Augen Gottes natürlich genauso schlimm und sollten nicht entschuldigt werden. Was offene Sünde so schlimm macht, ist, dass sie, da sie von anderen beobachtet werden kann, andere Mitglieder dazu ermutigen kann, dasselbe zu tun. Wie Paulus sagte: „Ein wenig Sauerteig durchsäuert den ganzen Teig“ (1. Korinther 5,6).

In Bezug auf persönliche Verfehlungen heißt es in Matthäus 18,15–17: „Wenn aber dein Bruder gegen dich sündigt, so geh hin und weise ihn unter vier Augen auf seine Schuld hin; hört er auf dich, so hast du deinen Bruder gewonnen. Hört er aber nicht auf dich, so nimm noch einen oder zwei mit dir, damit jede Sache durch die Aussage von zwei oder drei Zeugen bestätigt werde. Und wenn er sie nicht hören will, so sage es der Gemeinde; wenn er aber auch die Gemeinde nicht hören will, so sei er dir wie ein Heide und Zöllner.“

In diesem Abschnitt finden wir einen dreifachen Aufruf, der darauf abzielt, bei einem Mitglied, das in Sünde gefallen ist, Buße zu bewirken. Der Prozess endet in der ultimativen Maßnahme der Gemeindezucht. Widerwillig muss die Gemeinde eine reuelose Person aus der Gemeinschaft ausschließen. Doch damit bekräftigt die Gemeinde eine vom Himmel bestimmte Wahrheit – dass reuelose Sünder das Reich Gottes nicht erben werden. Die Gemeinde auf Erden und die Gemeinde im Himmel sind sich einig. Jesus sagte: „Wahrlich, ich sage euch: Was ihr auf Erden bindet, das wird auch im Himmel gebunden sein, und was ihr auf Erden löst, das wird auch im Himmel gelöst sein“ (Matthäus 18,18).

Die Familie als Vorbild
Wir sprechen oft von der Kirche als „der Familie Gottes“, und wahrlich ist die Familie ein Mikrokosmos der Kirche. Dementsprechend braucht die Kirchenfamilie geistliche Väter, die ihren Mitgliedern göttliche Führung und gelegentlich Zucht bieten. Älteste sind als die geistlich reifsten Mitglieder der Familie mit der Verantwortung gesegnet, den geistlichen Kindern zu helfen, zur vollen Reife von Männern und Frauen in Christus heranzuwachsen.

In 1. Timotheus 3,4–5 sagt uns der Apostel Paulus, dass einer der Indikatoren dafür, wie gut ein Ältester die Gemeinde leiten wird, der Zustand seiner eigenen Familie ist. Laut Paulus ist die Parallele zwischen der Leiterschaft im eigenen Haus und der Leiterschaft in der Gemeinde so eng, dass Erfolg oder Misserfolg in der häuslichen Führung fast zwangsläufig zu einem entsprechenden Erfolg oder Misserfolg in der Gemeinde führen wird. Bei der Beschreibung der vorrangigen Verantwortung des Ältesten, sowohl zu Hause als auch in der Gemeinde, verwendet Paulus das Wort „leiten“. Der Älteste soll zu Hause und in der Gemeinde gut leiten.

Ich glaube, das Ziel fast jedes Vaters ist es, seine Kinder zu unabhängigen, verantwortungsbewussten und zur Gemeinschaft beitragenden Mitgliedern heranwachsen zu sehen. Um dieses Ziel zu verwirklichen, ist liebevolle Zucht eine unverzichtbare Notwendigkeit. Verwöhnte Kinder, die ohne angemessene Disziplin aufwachsen, sind als Erwachsene oft egoistisch, prinzipienlos, verschwenderisch und verantwortungslos. Am schlimmsten ist jedoch, dass sie in der Regel unglücklich, unzufrieden und im Leben erfolglos sind – insbesondere was Beziehungen betrifft. Und wieder gilt: Was in der Familie gilt, gilt auch in der Gemeinde. Nicht zurechtgewiesene Gemeindemitglieder neigen dazu, egoistisch, verantwortungslos und geistlich prinzipienlos zu sein, mit den entsprechenden negativen Einstellungen, die ihr christliches Leben beeinträchtigen.

Als Elternteil verstehe ich, dass es richtige und falsche Wege gibt, meine Kinder zu erziehen. Wenn ich sie in meiner Wut anschreie, brülle und schlage, dient die Bestrafung hauptsächlich meinem eigenen Wohl, und das ist falsch. Wenn ich jedoch ruhig, fürsorglich und fast widerwillig Konsequenzen für falsches Verhalten verhänge, dient meine Erziehung hauptsächlich ihrem Wohl, und das ist heilsam und richtig.

In der Gemeinde ist es genauso. Wenn ich Mitglieder in Wut und Frustration konfrontiere, mit vorwurfsvollem Ton und gereiztem Geist, ist mein Motiv falsch und die Ergebnisse werden nicht gut sein. Tatsächlich könnte meine Sünde schlimmer sein als die, die ich korrigiere! Wenn ich jedoch in Liebe zu einem fehlenden Bruder gehe und mit Sorge um sein ewiges Wohlergehen, ist meine Mission erlösend. Wenn ich ihm sorgfältig die Gründe für die Disziplinarmaßnahmen der Gemeinde erkläre und ihn gleichzeitig dazu aufrufe, sich der Disziplin der Gemeinde zu unterwerfen und sein Verhalten zu ändern, dann kann Gott die Ergebnisse segnen. Ich muss mit der Last vorangehen, dass der Irrende verloren sein wird, wenn er nicht mit seiner Sünde bricht. Nur dann kann ich Gottes liebevolle Warnbotschaft erfolgreich überbringen, bevor mein Bruder in der Sünde mutig wird und in ihren Fesseln gefangen bleibt.

Die gewünschte Wirkung
Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass es, wenn es um Disziplin geht, eine meiner Hauptaufgaben als Elternteil ist, meinen Kindern beizubringen, von Ursache zu Wirkung zu denken. Ich muss sie zu der inneren Überzeugung führen, dass es immer konkrete Konsequenzen für das gibt, was sie tun und sagen.

Ohne Disziplin sind Kinder verwirrt darüber, was akzeptabel ist und was nicht. Sie müssen ihre eigenen Schlussfolgerungen ziehen, die in der Regel falsch sind. Und angesichts leerer Drohungen, die nie in die Tat umgesetzt werden, reagieren ihre Herzen nicht auf die klaren Warnungen vor dem kommenden Gericht, die in Gottes Wort enthalten sind. Sie könnten zu dem Schluss kommen, dass Gott sie so behandeln wird, wie sie von anderen Autoritätspersonen behandelt wurden – mit leeren Drohungen einer Strafe, die nie wirklich kommt. Indem ich es versäume, angemessene Disziplin zu üben, bringe ich meine Kinder möglicherweise unbeabsichtigt in die Irre!

Noch einmal: Was im Elternhaus gilt, gilt auch in der Gemeinde. Im geistlichen Bereich sind die Folgen der Sünde nicht immer sofort erkennbar. Infolgedessen können wir leicht nachlässig werden und uns täuschen lassen, dass es niemals Konsequenzen geben wird.

In Prediger 8,11 heißt es: „Weil das Urteil über ein böses Werk nicht sogleich vollstreckt wird, ist das Herz der Menschenkinder ganz darauf ausgerichtet, Böses zu tun.“ Denken Sie über diesen gewichtigen Grundsatz nach. Wenn es keine offensichtlichen Konsequenzen für falsches Verhalten gibt, neigen wir viel eher dazu, dieses Verhalten zu wiederholen. Wenn wir nicht aufpassen, können wir in unserer Rebellion gegen Gott und sein Gesetz immer dreister werden.

Zum Beispiel hat jemand, der mit dem Rauchen anfängt, die Warnungen vor Tabak gehört und ist sich dessen Auswirkungen auf den Körper bewusst. Doch wenn seine Gesundheit keine unmittelbaren negativen Folgen zu spüren scheint, kommt er zu dem Schluss, dass er eine Ausnahme von der Regel ist und rauchen kann, ohne jemals die schädlichen Nebenwirkungen zu erleben. Mit der Zeit wird er einen deutlichen Preis dafür zahlen, oft wenn es zu spät ist, den Schaden rückgängig zu machen. Deshalb sagt die Bibel: „Täuscht euch nicht! Gott lässt sich nicht verspotten; denn was der Mensch sät, das wird er auch ernten“ (Galater 6,7).

Zu bestimmten Zeiten in der Vergangenheit griff Gott selbst mit drastischem Gericht gegen übermütige Sünder ein, wie gegen Aarons Söhne Nadab und Abihu, die das Feuer des Herrn durch ihr eigenes ersetzten (3. Mose 10,1–3); Ananias und Saphira, die sich verschworen hatten, über ihre Gabe an die Gemeinde zu lügen (Apostelgeschichte 5,1-11); und Ussa, der die heilige Lade respektlos berührte (2. Samuel 6,6-7). Durch diese Gerichte hat der Herr seinem Volk in allen Zeitaltern zu verstehen gegeben, dass er hochmütige Rebellion unter seinen Kindern nicht dulden kann. Solche Fälle direkter göttlicher Eingriffe sind selten, da Gott die Verantwortung für das Eingreifen größtenteils der Gemeinde übertragen hat, die als sein Leib fungieren soll. Schon im Alten Testament wies Gott sein Volk und seine Führer normalerweise an, seine Gerichte zu vollstrecken. Dies galt für den Mann, der am Sabbat Holz sammelte (4. Mose 15,32–36), für die Israeliten, die mit den midianitischen Frauen und ihrem Gott Unzucht trieben (4. Mose 25,1–5), und für Achan und sein Haus (Josua 7,10–26).

Ein typisches Beispiel
Die Folgen von wenig oder gar keiner Kirchenzucht werden in 1. Korinther 5,1-13 beschrieben. In der Gemeinde in Korinth gab es selbst für die gröbsten, offensichtlichsten äußeren Sünden keine Konsequenzen. Schlimmer noch: Die korinthischen Mitglieder waren stolz darauf, dass sie keine Kirchenzucht hatten. Vielleicht glaubten sie, dass sie durch ihre „Nichteinmischung“ bei der Regelung des Verhaltens ihrer Mitglieder große Liebe zeigten. Paulus wusste jedoch, dass dies überhaupt keine Liebe war. Tatsächlich führte ihre Vorgehensweise dazu, dass Menschen für immer verloren gingen. Diese Überzeugung veranlasste Paulus zu seiner dringenden Warnung, dass diejenigen, die sich dieser offenen Sünden hingeben, „das Reich Gottes nicht erben“ würden (1. Korinther 6,9).

Eine weitere unerwünschte Auswirkung mangelnder Disziplin in der Gemeinde ist, dass Christen oft vor die Zivilgerichte ziehen. Ich glaube, dass Paulus deshalb, unmittelbar im Anschluss an seine Ausführungen über offen begangene Sünden und fehlende Disziplin in der Gemeinde, in 1. Korinther 6,1–8 davon spricht, dass Christen vor Gericht gegen andere Christen klagen. Wenn die Gemeinde sich weigert, das sündige Verhalten ihrer Mitglieder zu zügeln, und die Menschen in der Gemeinde keine Gerechtigkeit finden, tun sie eines von zwei Dingen. Entweder ertragen sie einfach eine Ungerechtigkeit durch ein anderes Gemeindemitglied, oder – schlimmer noch – sie wenden sich an die Zivilgerichte, um Abhilfe zu schaffen.

Der Ruf steht auf dem Spiel
Vielleicht am wichtigsten ist, dass die kirchliche Disziplin den Charakter und den Ruf Gottes selbst betrifft. Wenn die Kirche ihre disziplinarische Rolle nicht wahrnimmt, sind die Menschen verloren und der Name Gottes wird entehrt. Wenn die Kirche offene und ungestrafte Sünde unter ihren Mitgliedern duldet, fällt ein Schatten auf Gott, der Ihn als schwachen, nachsichtigen Vater darstellt, und Sein Name wird „unter den Heiden gelästert“, wie Paulus uns in Römer 2,24 in Erinnerung ruft.

Was für eine gewaltige Verantwortung tragen wir angesichts der Tatsache, dass die Welt Gott anhand seiner Gemeinde beurteilt! Es ist wahrlich erstaunlich, wie geduldig der Herr ist, wenn er zulässt, dass wir ihn vor der Welt falsch darstellen, während er uns auffordert, das Werk zu vollbringen, das er uns zur Ehre seines Namens anvertraut hat.

Wenn wir danach streben, die biblischen Prinzipien der Gemeindezucht anzuwenden, dürfen wir nicht vergessen, dass Gott nicht nur gerecht, sondern auch barmherzig ist. Selbst wenn jemand aus der Gemeinde ausgeschlossen werden muss, sagte Jesus, man solle den Irrenden wie einen Heiden oder einen Zöllner behandeln (Matthäus 18,17). Dem Rat Jesu zu folgen bedeutet, dass diese Person so behandelt werden sollte, als müsse sie durch Gebet und liebevollen Dienst für Jesus gewonnen werden. Wahrlich, Gott will „nicht, dass jemand verloren geht, sondern dass alle zur Umkehr kommen“ (2. Petrus 3,9).

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