Was denkst du? [Philipper 4,8]

Von Pastor Doug Batchelor

Eine erstaunliche Tatsache: Wenn Sie Ihrem Gehirn einen Preis zuweisen könnten, wie viel wäre es Ihrer Meinung nach wert? Nun, Thomas Edison hatte im Laufe seines Lebens Tausende von Patenten. Zum Zeitpunkt seines Todes schätzte ein Wirtschaftsanalyst der New York Times, dass das Gehirn dieses bemerkenswerten Genies 25 Milliarden Dollar wert sei, wobei der Analyst diesen Wert größtenteils aus den geschäftlichen Interessen seiner Erfindungen ableitete.

Wenn Sie mir auch nur ein bisschen ähnlich sind, denken Sie selten über Ihr Denken nach. Und leider „passiert“ das Denken für die meisten von uns meist einfach so. Es ist fast wie bei einem Schiff ohne Anker oder Ruder: Wohin auch immer der Wind weht oder die Strömung fließt, dorthin treibt unser Geist. Selten konzentrieren wir unser Denken so wie Thomas Edison. Ich möchte Christen dazu herausfordern, mehr darüber nachzudenken, was sie denken.

Gutes Denken ist etwas, das wir uns wie jede andere Disziplin antrainieren können. Wenn wir lernen können, Klavier zu spielen oder eine zweite Sprache zu sprechen, können wir unseren Verstand auch darauf trainieren, unter nahezu allen möglichen Umständen gut zu denken. Und das ist absolut entscheidend, während wir uns den letzten Tagen der Erdgeschichte nähern: einen starken, scharfen Verstand zu haben, der bereit ist, die Herausforderungen des Teufels zu erkennen und zu widerlegen. Ich behaupte daher, dass es für uns sehr wichtig ist, zu lernen, so zu denken, wie Gott es von uns erwartet.

Unsere Fähigkeit, abstrakt zu denken, ist vielleicht der grundlegendste Unterschied zwischen den Menschen und dem Rest von Gottes Tierwelt. Und es ist ein bedeutender Unterschied, denn wir werden eines Tages vor Gott Rechenschaft ablegen müssen für das, was wir zu denken wählen. „Der Herr sieht nicht so, wie der Mensch sieht; denn der Mensch schaut auf das Äußere, der Herr aber schaut auf das Herz“ (1. Samuel 16,7 NKJV). Das bedeutet: Selbst wenn wir andere mit unseren sogenannten rechtschaffenen Taten täuschen können, können wir Gott nicht täuschen, wenn wir bewusst Sünde in unseren Gedanken hegen und uns in unserer Vorstellung an ihren Freuden erfreuen.

Außerdem sagt uns das Buch der Sprüche: „Denn wie er in seinem Herzen denkt, so ist er“ (23,7).

Die Flut zügeln
Horaz, ein Philosoph der Antike, sagte: „Beherrsche deinen Geist, sonst wird er dich beherrschen.“

Bevor der Hoover-Damm gebaut wurde, strömten Milliarden Liter Regenwasser ungezügelt durch den Colorado River ins Meer. Doch sobald dieses Wasser gezähmt war, wurde eine enorme Menge an Energie für die Stromerzeugung und die Bewässerung von Millionen Hektar Ackerland nutzbar gemacht. Die meisten Menschen lassen ihre Gedanken ziellos durch ihren Geist in ein nutzloses Meer der Vergessenheit strömen, doch unter dem Einfluss und der Kontrolle des Heiligen Geistes kann viel Gutes erreicht werden. Seit ich als Kind in der Grundschule tagträumte, habe ich Probleme damit, meine eigenwilligen Gedanken zu kontrollieren. Ich vermute, dass dies ein Kampf ist, dem wir alle gegenüberstehen, aber es ist unerlässlich, dass jeder anfängt, darüber nachzudenken, was wir denken, denn es ist Gott wichtig.

Lassen Sie mich das veranschaulichen: Wir glauben daran, Gottes siebten Tag, den Sabbat, zu halten. Wir begegnen Gott zu seiner Zeit und unterlassen unsere Arbeit, was typischerweise etwas ist, das wir mit unserem Körper tun. Doch vor nicht allzu langer Zeit wurden in meinem Haus längst überfällige Reparaturen mit neuen Gipskartonplatten und einem neuen Anstrich durchgeführt. Ich stellte fest, dass ich, nachdem die Sonne untergegangen war, die Arbeiter gegangen waren und alle Werkzeuge weggeräumt waren, beim Vorbeigehen an dem im Umbau befindlichen Raum anfing, darüber nachzudenken, was noch zu tun war. Es gelang mir auch, Probleme zu entdecken und mir mentale Notizen zu machen: „Oh, sie haben eine Stelle beim Streichen übersehen.“

Doch der Herr wies mich zurecht: „Doug, es ist Sabbat. Worüber denkst du da nach?“ Sicher, ich arbeitete nicht mit meinem Körper, aber mein Geist war voll und ganz mit dem Bau beschäftigt. Ich verrichtete Arbeit in meinem Kopf. Manchmal sind wir vielleicht stolz darauf, den Sabbat zu halten, weil wir keine körperliche Arbeit verrichten. Aber beschäftigen wir unseren Geist mit etwas, als ob wir arbeiten würden?

Sündige Gedanken
Sind wir wirklich so sehr für das verantwortlich, was wir denken? Nun, ja. Sicher, Gedanken neigen dazu, durch den Kopf zu gehen, als befänden sie sich auf einem Förderband. Manchmal können wir nicht verhindern, was wir zu denken beginnen, besonders angesichts der Informationsflut, die von unseren Sinnen kommt und die unser Gehirn sortieren muss. Psychologen schätzen, dass täglich etwa 10.000 Gedanken durch unser Gehirn gehen. Aber selbst dann können wir entscheiden, was wir in unserem Gehirn zur Verarbeitung behalten und was wir verwerfen. Und viele Christen beschäftigen sich mit sehr ungesunden, sehr sündigen Dingen, anstatt sich auf das Heilige zu konzentrieren.

Jesus lehrte, dass wir im Gedanken Meineid, Mord und Ehebruch begehen können. (Siehe Matthäus 5,28). Er fügte hinzu: „Was aber aus dem Mund hervorgeht, das kommt aus dem Herzen; und das verunreinigt den Menschen. Denn aus dem Herzen kommen böse Gedanken, Mord, Ehebruch, Unzucht, Diebstahl, falsche Zeugenaussagen, Lästerungen; das sind die Dinge, die den Menschen verunreinigen“ (Matthäus 15,18–20).

Laut Jesus beginnt Sünde immer im Geist. Deshalb können wir nicht gleichgültig sein gegenüber dem, was wir denken. Doch der Schwerpunkt der meisten Kirchen liegt auf Handlungen, was viele Christen dazu verleitet, Sünde nur als eine Handlung und nicht als eine Haltung zu betrachten.

Lassen Sie mich das klarstellen: Das bedeutet nicht, dass es zwangsläufig eine Sünde ist, wenn Sie ein verlockender Gedanke überkommt – zum Beispiel, wenn Sie versucht sind, einen Artikel aus einem Geschäft zu stehlen. Wenn ich Ihnen sagen würde, Sie sollen nicht an einen lila Affen mit Polka-Punkten denken, wäre es Ihnen schwer gefallen, nicht daran zu denken. Ich kann mir vorstellen, dass Sie gerade jetzt daran denken! Es gibt Zeiten, in denen Sie die Reize um Sie herum oder die bösen Einflüsterungen, die der Teufel in Ihre Gedanken pflanzt, nicht kontrollieren können.

In einer Welt voller schamloser Werbung und freizügiger Mode hat der Teufel leichtes Spiel, die Samen der Sünde in unseren Köpfen zu säen. Wenn du den Gedanken zurückweist und ihn aus deinem Kopf verbannst, ist es keine Sünde. Aber wenn du dich entscheidest, darüber nachzugrübeln und die Idee anzunehmen, wird es zur Sünde.

Der Torwächter des Geistes
Aber sei gewarnt: Wie man im Fliegen sagt: „Deine Haltung bestimmt deine Höhe.“ Wenn du die Fluglage eines Flugzeugs anpasst – den Winkel, in dem die Flügel auf die Luft treffen –, steigt das Flugzeug entweder auf oder sinkt ab. Genauso wird die Haltung deines Geistes gegenüber der Sünde die Höhe deines Lebens beeinflussen.

Wenn dein Geist ständig im Schmutz schwebt, wirst du in deinem Leben dorthin gelangen. Wenn deine Einstellung nach oben auf das Geistliche ausgerichtet ist, wirst du zum Himmel gleiten. Doch Gottes Volk steht dem Zusammenhang zwischen unseren Gedanken und unserem Erfolg als Christen oft gleichgültig gegenüber. George Barna, der berühmte Forscher, drückte es so aus: „Die überwiegende Mehrheit der Christen verhält sich nicht anders, weil sie nicht anders denkt.“

Wie wird ein Mensch geistlich gesinnt, um die Gedanken zu denken, die Gott von uns erwartet? Ein Teil der Schulung und Übung des Geistes besteht darin, die Eingaben zu kontrollieren. Wir neigen dazu, unseren Geist in sündige Gedanken abgleiten zu lassen, wenn wir ständig das betrachten, was als Unterhaltung durchgeht. Was wir in unseren Geist aufnehmen, wird zweifellos beeinflussen, wie und was wir denken. Wie viel wahrscheinlicher ist es, dass du Albträume hast, wenn du vor dem Schlafengehen Horrorfilme anschaust?

Der Grund, warum dies so entscheidend ist, liegt darin, dass wir nie wirklich aufhören zu denken. Du bist praktisch unfähig, damit aufzuhören, wenn du wach bist, was das, was du denkst, und wie du dein Denken kontrollierst, so potenziell gefährlich macht. Du bist, was du denkst. Je mehr Gift du in deinen Geist lässt, desto mehr Gift wirst du wahrscheinlich in deinem Denken verarbeiten und desto mehr Gift wirst du wahrscheinlich in der Welt hinterlassen.

Wenn unser Denken von dem beeinflusst wird, was wir in unseren Geist aufnehmen, sollten Christen dann nicht besonders vorsichtig sein, was wir uns ansehen und anhören? Manche Christen fragen sich: „Herr, warum kann ich nicht mehr wie Christus sein? Warum ist der christliche Weg so schwierig?“ Doch sie füllen ihren Geist mit Dingen, die Christus völlig entgegenstehen. Wir glauben nicht, dass wir jemals Mord, Ehebruch, Diebstahl oder Lügen in Betracht ziehen würden, doch wir entscheiden uns bewusst dafür, diese Dinge stellvertretend zu tun, indem wir uns Unterhaltung ansehen, die von solchen Verhaltensweisen geprägt ist. (Siehe Matthäus 15,17.)

Das ist ein erschreckender Widerspruch. Tatsächlich ist es eines der gefährlichsten Probleme in der Kirche, praktisch überall auf der Welt. Es sind die frivolen, widerwärtigen Dinge, die die Menschen sehen, hören und lesen, die ihren Geist mit Schmutz füllen und den Herrn herausfordern. Lasst euch nicht täuschen; Gott lässt sich nicht verspotten. „Das Fleischliche aber ist der Tod. … Denn das Fleischliche ist Feindschaft gegen Gott; denn es unterwirft sich nicht dem Gesetz Gottes, noch kann es das. Die aber im Fleisch sind, können Gott nicht gefallen“ (Römer 8,6–8). Was du in deinen Geist säst, wirst du in deinen Gedanken und Taten ernten.

Denkt positiv
„Schließlich, liebe Brüder, was auch immer wahr ist, was auch immer ehrbar ist, was auch immer gerecht ist, was auch immer rein ist, was auch immer liebenswert ist, was auch immer einen guten Ruf hat; wenn es irgendeine Tugend gibt und wenn es irgendeinen Lobpreis gibt, denkt an diese Dinge“ (Philipper 4,8). Die Gemeinde und ihre Mitglieder können nicht geistlich sein, wenn sich jeder von der Welt nährt.

Römer 8,6 verspricht: „Geistlich gesinnt zu sein bedeutet Leben und Frieden.“ Gott möchte, dass wir in unserem Denken so positiv und geistlich wie möglich sind, und er befähigt uns, trotz unserer fleischlichen Kämpfe positive Gedanken zu denken. Das ist wahrer Glaube – zu glauben, dass Gott bei uns ist, ungeachtet dessen, was wir gerade erleben. Tatsächlich schrieb Paul Bunyan „Pilgrim’s Progress“, während er im Gefängnis war. Er beschloss, nicht aufzuhören, positiv zu denken. Im Gefängnis hatte er nur Zeit zum Nachdenken, aber er nutzte diese Zeit, um gute Gedanken zu hegen und unzählige Leben zu verändern.

Wir reden und denken oft nur auf der Grundlage unserer Gefühle, aber deine Gefühle müssen nicht bestimmen, was du denkst. Du wirst vielleicht mürrisch, wenn du eine Weile nichts gegessen hast, aber ich bin mir nicht sicher, ob ein niedriger Blutzucker vor dem Gericht eine gültige Entschuldigung sein wird.

Deshalb ist es besser, nach Prinzipien zu denken und zu handeln, statt nach deinen Gefühlen. Christus wandte sich nicht der Sünde zu, als Er Hunger bekam. Er ließ nicht zu, dass Seine grundlegende menschliche Natur Seinen Verstand beherrschte. Stattdessen erinnerte Er sich an das Wort und wies den Teufel zurecht. Das ist ein großartiges Beispiel, und eines, das wir nachahmen müssen. Andernfalls, wenn wir unsere fehlgeleiteten Gedanken und Handlungen anhand unserer Gefühle rechtfertigen könnten, dann könnte jede unmoralische Handlung gerechtfertigt werden und es gäbe keinen Bedarf für ein lebensveränderndes Evangelium.

Das Denken auf die harte Tour
Babys saugen alles auf, was ihre Sinne ihnen bieten. Es braucht nicht viel, damit sie diese Reize aufnehmen und sie zu etwas entwickeln, das ihnen etwas über ihre Welt beibringt. Doch wenn Kinder wachsen, müssen sie lernen, sich zu konzentrieren und zu lernen. Das ist selbst für Erwachsene schwer, und es erfordert mehr Anstrengung, einen Verstand zu trainieren, den Fernsehen und andere ablenkende Vergnügungen träge machen wollen.

Für einen Pastor ist es verlockend, eine Gemeinde mit hypnotischer Musik zu unterhalten, bei der immer wieder dieselben Texte gesungen werden. Es ist einfacher, Menschen mit einer seichten Theologie zurück in die Kirche zu bringen.

Man wird nicht dieselbe Reaktion erhalten, wenn man eine Lehre vermittelt, die den Verstand herausfordert und das Herz bewegt. Warum? Weil die Tiefe des Denkens, die erforderlich ist, um tiefere Theologie zu verarbeiten, Anstrengung erfordert. Man kann nicht einfach wie ein Klotz dasitzen und den Kern des Wortes in sich aufnehmen. Man muss sie verdauen und analysieren. Das ist nicht immer einfach, aber es ist die Art von geistlicher Nahrung, die einen in einer von Sünde erkrankten Welt gesund macht. (Lies Hebräer 5,13–14.)

Aber wie können wir bescheidene, egoistische Menschen so denken, wie Gott es von uns erwartet? Indem wir Gott die Kontrolle über unseren Verstand überlassen. Wie geschieht das? Wir bitten einfach darum und glauben daran. Und das kann Wunder in deinem Leben bewirken. Bevor ich Christus annahm, hatte ich einen üblen Wortschatz. Ich fluchte instinktiv aus Gewohnheit, weil ich in der Welt lebte und der Wortschatz der Welt wirklich schrecklich ist.

Als ich den Herrn in mein Herz einlud, bemerkte ich, dass Gott, sobald ich mich anschickte, automatisch etwas Unangemessenes zu sagen, eine Notbremse auf meine Zunge legte. Plötzlich sagte eine leise Stimme: „Sag das nicht.“ Und ich lobte den Herrn, weil ich tatsächlich die Kontrolle über meine Gedanken hatte. Nun, es war der Heilige Geist, der die Kontrolle hatte, und das wiederum veränderte mein Denken und meine Sprache. Gott wird das auch für dich tun, wenn du bereit bist.

Schritte zu besserem Denken
Auch wenn es ein beängstigender Gedanke ist, täte es uns allen vielleicht gut, einen kleinen LCD-Bildschirm auf der Stirn zu haben, auf dem unsere Gedanken für unsere Mitmenschen zu lesen wären. Wenn das geschehen würde, würden wir wohl alle viel vorsichtiger mit unseren Gedanken umgehen. Das Traurige daran ist, dass Gott unsere Gedanken bereits liest, aber das scheint uns nicht dazu zu bewegen, darauf zu achten, was wir denken. Viele Christen „spüren“, dass Gott real ist, behandeln ihn aber wie eine Erfindung aus einem Märchen.

Wir würden alle anders denken, wenn wir uns an das erste große Gebot erinnern würden: „Du sollst den Herrn lieben mit ganzem Herzen und mit ganzem Verstand.“ Wie liebt man den Herrn mit seinem Verstand? Ich kann dir sagen, dass es nicht darin besteht, sich einen Blumenstrauß zu Ehren Gottes vorzustellen. Vielmehr bedeutet es, Ihm zu sagen, dass du so denken möchtest wie Er. In Jesaja 55,8–9 sagt Gott: „Denn meine Gedanken sind nicht eure Gedanken, und eure Wege sind nicht meine Wege, spricht der HERR. Denn so hoch der Himmel über der Erde ist, so hoch sind meine Wege über eure Wege und meine Gedanken über eure Gedanken.“

Gott lädt uns ein, mit Seinem Verstand zu denken. „Kommt nun, lasst uns miteinander reden“ (Jesaja 1,18). Wir sehen eine Darstellung von Gottes Gedanken in Seinen beiden großen Büchern – der Bibel und der Schöpfung. Das Universum und alles, was du in der Welt siehst, ist ein Beispiel für Gottes Gedanken, mit all seinem großartigen Wunder und seiner Schönheit.

Der andere Weg besteht darin, sich dem Gebet und dem Bibelstudium zu widmen. So wie die Popkultur dein Denken mit allerlei fleischlichen Gedanken infizieren kann, kann die Bibel dein Denken mit heiligen und geistlichen Gedanken erfüllen. Anstatt diesen Film oder diese Fernsehsendung anzuschauen, schließe einen Bund mit Gott, Sein Wort zu lesen, und du wirst sehen, wie schnell der Heilige Geist dein Denken verändern kann. „Wie liebe ich doch dein Gesetz! Es ist meine Meditation den ganzen Tag. Durch deine Gebote machst du mich weiser als meine Feinde; denn sie sind immer bei mir. Ich habe mehr Verständnis als alle meine Lehrer, denn deine Zeugnisse sind meine Meditation“ (Psalm 119,97 NKJV).

Verliebe dich neu
Thomas Traherne hat treffend bemerkt: „Nichts ist leichter als zu denken, aber nichts ist schwieriger als gut zu denken.“ Es wird sicherlich Anstrengung erfordern, eine Veränderung in unserem Denken zu erfahren, aber Gott wird uns helfen, wenn wir Ihn darum bitten. „Erforsche mich, o Gott, und erkenne mein Herz; prüfe mich und erkenne meine Gedanken; und sieh, ob ich auf bösem Wege bin, und leite mich auf dem ewigen Weg“ (Psalm 139,23). Und die Erneuerung unseres Sinnes ist ein Prozess, den wir zulassen müssen.

Doch letztendlich sind wir aufgefordert, „Argumente und alles Hohe, das sich gegen die Erkenntnis Gottes erhebt, niederzureißen und jeden Gedanken gefangen zu nehmen unter den Gehorsam Christi“ (2. Korinther 10,5 NKJV). Ist ein solcher Befehl überhaupt vernünftig? Jeden Gedanken gefangen nehmen? Wenn man den Geist Christi hat, ist es das.

Wenn man jemanden liebt, muss man nicht versuchen, an ihn zu denken. Stattdessen ist es ein natürliches, spontanes Verhalten, bei der Person zu verweilen, die man liebt. Das Herz ist ein Magnet, der von dem angezogen wird, was es liebt. Wenn wir den Herrn von ganzem Herzen lieben, werden wir feststellen, dass wir ständig an Ihn denken und an das, was Er begehrt, anstatt an das, was die Welt begehrt. Nur dann ist es möglich, jeden Gedanken unter den Gehorsam Christi zu bringen.

Die Bekehrung – ganz gleich, ob man seit 50 Jahren oder seit 5 Sekunden Christ ist – wird nicht dadurch ermöglicht, dass man sich von dem ernährt, was die Welt uns zu essen gibt. (Siehe Römer 12,2.) Vielmehr wird sie durch die Erneuerung unseres Sinnes ermöglicht, die der Heilige Geist bewirkt, damit wir prüfen können, „was der gute, wohlgefällige und vollkommene Wille Gottes ist“. Du musst den alten Menschen aus Epheser 4,22 ablegen, „der nach den trügerischen Begierden verdirbt“, und im Geist deines Verstandes erneuert werden, und den neuen Menschen anziehen, der nach Gott geschaffen ist, in wahrer Gerechtigkeit und Heiligkeit (NKJV).

Gott bietet uns diesen neuen Bund an – „ein neues Herz werde ich dir geben“. Und das ist etwas Wunderbares, denn „Selig sind, die reinen Herzens sind“, rein in Gedanken und Geist, „denn sie werden Gott sehen.“ Kein Atom deines Körpers wird es in den Himmel schaffen, nicht einmal deine Gehirnmasse. Was wird also dorthin gelangen? Deine Gedanken. Deshalb ist es wirklich wichtig.

Fangst du an, darüber nachzudenken, worüber du nachdenkst?

„‚Denn meine Gedanken sind nicht eure Gedanken, und eure Wege sind nicht meine Wege‘, spricht der HERR. ‚Denn so hoch der Himmel über der Erde ist, so hoch sind meine Wege über eure Wege und meine Gedanken über eure Gedanken‘“ (Jesaja 55,8–9).

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