Einleitung

Eine erstaunliche Tatsache: Die berühmteste Wohltäterin der University of Southern Mississippi ist weder Millionärin noch eine bekannte Politikerin oder Berühmtheit. Ihr Name war Oseola McCarty. Im Jahr 1995 richtete sie einen Treuhandfonds ein, durch den nach ihrem Tod 150.000 Dollar ihrer gesamten Ersparnisse an die Universität gespendet werden sollten, um Studierenden zu helfen, die finanzielle Unterstützung benötigten. Sie hatte die Universität nie besucht. Aber was ist das Außergewöhnlichste daran? Oseola verdiente ihren Lebensunterhalt damit, Wäsche zu waschen und zu bügeln. All dieses Geld hatte sie durch sorgfältiges Sparen und ein bescheidenes Leben erworben. Schulden. Das klingt wie ein Schimpfwort, nicht wahr? Sie scheinen in allem, was wir besitzen und tun, tief verwurzelt zu sein – in unseren Häusern, unseren Schulen, unserer Freizeit und unseren Verkehrsmitteln. Sie scheinen sogar die Politik unserer Regierung zu bestimmen. Die Staatsverschuldung der Vereinigten Staaten hat mittlerweile 22 Billionen Dollar erreicht; fast jeden Tag wird ein neuer Rekordwert aufgestellt. Darüber hinaus belaufen sich allein die Hypothekenschulden der Bürger auf mehr als 400 Milliarden Dollar; die Schulden aus Autokrediten haben 584 Milliarden Dollar erreicht. Doch die Schulden aus Studentenkrediten übertreffen alles mit fast 1,5 Billionen Dollar. Fast alle diese Zahlen sind in den letzten zehn Jahren stetig gestiegen, und ein Ende ist nicht in Sicht.Das sind nicht die Rekorde, die wir brechen wollen. Oder? Warum gibt es also so viele Schulden in unserem Privatleben? Warum scheinen Schulden wie ein bösartiger, aggressiver Tumor zu wachsen? Tatsächlich könnte man sogar versucht sein zu denken, dass Schulden einfach zum normalen Leben gehören – wie Drive-in-Schalter oder das Internet. Das tun sie nicht! Und unter einer Schuldenlast zu leben, ist nicht die Art und Weise, wie Gott uns zu leben bestimmt hat. Vielleicht denkst du, dass Finanzen nichts mit dem Evangelium zu tun haben, aber wusstest du, dass sich mehr als 500 Verse in der Bibel mit Finanzen und Besitz befassen? Und wusstest du auch, dass 16 der 38 Gleichnisse, die Jesus erzählt, sich mit dem Umgang mit Finanzen und Besitz befassen? Wie sollen wir als Christen also Schulden betrachten und in unserem Leben damit umgehen? Schauen wir uns an, wie die Schrift die Antwort darauf gibt.

Was Schulden mit einem Menschen machen

Wie alle Probleme, die Menschen gerne ignorieren, werden Schulden immer größer und größer und dabei immer unkontrollierbarer, bis sie einen Menschen erdrücken. Berichte, Artikel und Blogs warnen schon seit Jahren lautstark: Es ist keine Frage, ob die Schuldenbombe explodieren – oder implodieren, je nach Fall – wird, sondern wann. Die Vereinigten Staaten können nicht immer mehr Geld leihen, ohne irgendwann in naher Zukunft die Konsequenzen zu tragen. Aber es geht nicht nur um die Nation als Ganzes; es geht um jeden einzelnen von uns. Wir steuern auf einen unvermeidlichen Crash zu, wie ein Auto, das mit voller Geschwindigkeit auf eine Wand zurasst. Beängstigend, nicht wahr? Was tun wir also jetzt? Nun, um die Frage zu beantworten, was wir gegen das Schuldenproblem tun können, müssen wir zunächst herausfinden, wie wir überhaupt an diesen Punkt gelangt sind. Beginnen wir mit den Grundlagen: Was sind Schulden, und was bewirken sie für Sie und mit Ihnen?

Schulden führen in die Knechtschaft

Schulden zu machen bringt uns zwei Dinge: 1. Den gewünschten Gegenstand oder die gewünschte Dienstleistung 2. Eine Verpflichtung gegenüber einer Person, einer Partei oder einer Institution, die uns geholfen hat, diesen Gegenstand oder diese Dienstleistung zu erhalten Diese Verpflichtung ähnelt einem Vertrag, in dem du dich als Schuldner bereitwillig der Kontrolle des Kreditgebers unterstellst. Das bedeutet in gewisser Weise, dass Schulden eine Art Versklavung sind. (Vielleicht haben Sie schon einmal eines der vielen Bilder gesehen, die Schulden als überlebensgroße Kugel und Kette darstellen, die dem Schuldner angelegt sind.) Tatsächlich heißt es in Sprüche 22,7: „Der Reiche herrscht über den Armen, und wer leiht, ist der Diener des Gläubigers.“ Der Schuldner bindet oder fesselt sich praktisch selbst an den Gläubiger. Hier ist ein interessantes Beispiel: In 2. Könige, Kapitel 4, sucht eine verschuldete Witwe den Propheten Elisa auf, um Hilfe zu erbitten. Damals war es üblich, dass ein Gläubiger nicht nur Eigentum, sondern auch Menschen pfändete, wenn eine Schuld nicht beglichen werden konnte. Diese Witwe war eine solche Schuldnerin. Ihr Mann hatte einen Kredit aufgenommen, starb jedoch, bevor er ihn zurückzahlen konnte. Wie es Brauch war, fiel die Schuld auf seine Witwe zurück, die kein Geld hatte, um die Schuld zu begleichen. In ihrer Verzweiflung klagte sie: „Der Gläubiger kommt, um meine beiden Söhne als seine Sklaven mitzunehmen“ (V. 1). Ihre Familie stand buchstäblich kurz davor, „Knechte des Gläubigers“ zu werden. Wenn Schulden ein bestimmender Faktor in Ihrem Leben sind, bleibt kein anderer Bereich davon verschont. Ich kannte eine Frau, die 500.000 Dollar Spielschulden angehäuft hatte. Sie war in Panik, verängstigt und verzweifelt. Sie hatte sogar ihren Mann bestohlen, um weiter spielen zu können. Sie hatte nicht nur diese riesige Schuld, sondern diese Schuld hatte auch ihre Beziehungen, ihre Ehe und ihre Prioritäten beeinträchtigt. Sie war die treibende Kraft ihres gesamten Lebens! Eine frischgebackene Absolventin hatte ihren Bachelor-Abschluss in Soziologie an der University of Pittsburgh gemacht. Dabei hatte sie 100.000 Dollar an Studienkrediten angehäuft. Ihr Plan war es, sich als Nächstes an der juristischen Fakultät zu bewerben, doch aufgrund ihrer Kredite war ihr dies nicht möglich. Stattdessen zog sie bei ihrer Mutter ein und nahm eine Stelle als Grafikdesignerin an. Zweifellos war ihr Plan gewesen, ihre Ausbildung abzuschließen und diese dann zu nutzen, um ihre Kredite abzubezahlen. Doch die Schulden selbst hatten den Verlauf der Zukunft, die sie sich aufbaute, verändert! Das bedeutet nun keineswegs, dass Sie keine Ausbildung absolvieren sollten; es bedeutet jedoch, dass Sie nicht zulassen sollten, dass Schulden Ihr Leben beherrschen. Tatsache ist: Wenn wir Sklaven von etwas oder jemand anderem sind, ist es uns unmöglich, Gott zu dienen. In Matthäus 6,24 heißt es: „Niemand kann zwei Herren dienen; denn entweder wird er den einen hassen und den anderen lieben, oder er wird dem einen treu sein und den anderen verachten. Ihr könnt nicht Gott dienen und dem Mammon.“ Mammon ist ein Wort für materiellen Reichtum. Wenn dein Bedürfnis nach Geld und Besitztümern deinen Wunsch übertrumpft, dich dem Willen Gottes zu unterwerfen, signalisiert die Bibel, dass dies ein großes Problem ist. Wenn dieses Bedürfnis dich dazu veranlasst, immer tiefer in Schulden zu versinken, wie die Frau mit der Spielsucht, kannst du mit absoluter Gewissheit wissen, dass dies nicht Gottes Wille für dein Leben ist.

Schulden bringen Sorgen

Sorgen sind der engste Freund der Schulden. Umfragen zeigen, dass 44 Prozent der Amerikaner Geld als ihre größte Stressquelle bezeichnen. Dazu gehören auch Schulden. Du magst vielleicht vorübergehend Freude daran haben, den gewünschten Gegenstand oder die gewünschte Dienstleistung zu erhalten, aber damit geht eine Sorge einher, die wie Klebstoff an dir haftet und oft noch lange anhält, nachdem die Freude verflogen ist. Die Dichterin Helen Steiner Rice drückt es so aus: Sorgen? Warum sorgen? Was kann Sorge schon bewirken?Sie verhindert nie, dass ein Problem dich überrollt. Sie verursacht Verdauungsstörungen und schlaflose Nächte, und füllt die vergangenen Tage mit Trübsinn, wie schön und hell sie auch sein mögen. Sie zaubert einen finsteren Ausdruck auf dein Gesicht und eine Schärfe in deinen Tonfall. Du bist unfähig, mit anderen zu leben, und unfähig, allein zu leben. Die Sorge um Schulden, die Fähigkeit, eine Schuld zurückzuzahlen, und die Frage, was passiert, wenn du die Schulden nicht abbezahlen kannst, beeinträchtigt deine Gesundheit. Sorgen bringen Stress, Angst und sogar Depressionen mit sich. Schulden können auch dein Temperament beeinflussen. Sie machen dich ungeduldig gegenüber anderen. Sie können dazu führen, dass du ungesunde Gewohnheiten entwickelst, um die Sorgen abzuschütteln, wie zum Beispiel Rauchen oder Trinken. Das ist vielleicht viel mehr, als du erwartet hast, als du den Artikel ursprünglich auf Kredit gekauft oder den Kreditvertrag unterschrieben hast. Das Schlimmste daran ist, dass Sorgen das Problem der Schuldentilgung nicht lösen. Es führt lediglich dazu, dass Ihr gesamtes Leben der Macht der Schulden unterworfen wird. Während Schulden Ihnen also etwas verschaffen, das Sie sich wünschen, bringen sie gleichzeitig Angst und Knechtschaft mit sich. Tatsächlich haben sie das Potenzial, den gesamten Verlauf Ihres Lebens zum Schlechten zu verändern. Das erscheint nicht im Geringsten attraktiv und ist sicherlich nichts, was sich Menschen freiwillig antun würden. Warum haben wir also so viele Schulden?!

Warum wir Schulden haben

Wir leben im Zeitalter des Konsums, in dem sofortige Befriedigung nicht nur existiert – sie wird gefördert und erwartet. Wir müssen online nur auf eine Schaltfläche klicken, und schon wird uns ein Artikel am nächsten Tag oder manchmal sogar noch am selben Tag vor die Haustür geliefert. Werbung für den Kauf von Dingen taucht auf, sobald man eine Reihe von Wörtern in ein Online-Suchfeld eingibt. Wir müssen nicht einmal nach etwas Bestimmtem suchen, um etwas zu kaufen. Es ist einfach, Dinge zu bekommen, und zwar jede Menge davon. Doch Untersuchungen zeigen, dass Dinge uns nicht glücklich machen. Tatsächlich belegen Studien, dass immer mehr Menschen ihr Geld lieber für Erlebnisse als für materielle Dinge ausgeben. Warum? Weil die Annahme, dass das Ausgeben von Geld für Dinge Glück bringt, ein Mythos ist. Glück, das von materiellen Dingen kommt, verblasst schnell. Momente bleiben besser in Erinnerung, und Erlebnisse erweitern den Horizont. In Amerika besitzen manche Menschen, die Sozialhilfe beziehen, Smartphones und Designerhandtaschen. Sie haben keine Arbeit, aber sie besitzen Luxusgüter. Das erscheint ein wenig widersinnig, nicht wahr? Irgendwann ist die Grenze zwischen dem, was als lebensnotwendig gilt, und dem, was nicht lebensnotwendig ist, verschwommen. Wir leben in einer Gesellschaft, in der es die Norm ist, das zu bekommen, was wir wollen, wann wir es wollen. Doch die Heilige Schrift weiß nur zu gut: „Die Pläne des Fleißigen führen sicher zum Überfluss, die des Unbesonnenen aber sicher zur Armut“ (Sprüche 21,5). Was uns fehlt, ist Selbstbeherrschung. Und sie zerstört uns von innen heraus. Natürlich gibt es Situationen, in denen Schulden unvermeidbar sind. Hiob verschuldete sich durch Umstände, die außerhalb seiner Kontrolle lagen. Die Witwe, die zu Elisa um Hilfe ging, hatte ihre Schulden geerbt. Aber die meisten unserer Schulden gehen wir bewusst und absichtlich ein. Es ist nicht so, als würden uns die Kreditkartenunternehmen dazu zwingen, Dinge zu kaufen. Selten fragen wir uns: „Brauche ich das wirklich?“ Wir täuschen uns selbst mit dem Gedanken, dass wir uns später, irgendwann in der vagen Zukunft, mit all dem Unangenehmen der Schuldenrückzahlung auseinandersetzen können. Das Problem ist, dass „später“ unweigerlich zum „Jetzt“ wird. Wir sind gut darin, einen Kauf zu rationalisieren oder zu rechtfertigen – es war im Angebot; es war eine limitierte Auflage –, aber selten fragen wir uns, wofür wir dieses Geld besser verwenden könnten. Es ist auch relativ leicht, in kulturelle oder gesellschaftliche Denkweisen zu verfallen. Schulden scheinen heutzutage oft ein natürlicher Teil des Lebens zu sein. Vielleicht scheint es, als hätte jeder um Sie herum irgendeine Form von Schulden; vielleicht haben Sie sich mit dem Gedanken abgefunden, dass Schulden ein notwendiges Übel sind. Das sind sie nicht. Und ein Leben lang oder den größten Teil Ihres Lebens verschuldet zu sein, ist eine Entscheidung, die Sie treffen. Die Bibel rät uns, geduldig auf das bessere Leben zu warten, das Gott versprochen hat: „Seid auch ihr geduldig. Stärkt eure Herzen, denn das Kommen des Herrn steht bevor“ (Jakobus 5,8). Christus sagt uns: „Wer mir nachfolgen will, der verleugne sich selbst, nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach“ (Matthäus 16,24). Und von diesen Nachfolgern Gottes heißt es: „Diese alle sind im Glauben gestorben, ohne die Verheißungen erlangt zu haben; sie haben sie nur von ferne gesehen und waren ihrer gewiss, haben sie umarmt und bekannt, dass sie Fremde und Pilger auf der Erde waren. … [J]etzt aber begehren sie eine bessere, nämlich eine himmlische Heimat. Darum schämt sich Gott nicht, ihr Gott genannt zu werden, denn er hat ihnen eine Stadt bereitet“ (Hebräer 11,13.16). Wir sollen dieses Leben nicht damit verbringen, Wertgegenstände anzuhäufen; wir sollen es damit verbringen, unsere Herzen, unseren Verstand und unseren Charakter auf unser zukünftiges Leben mit Gott vorzubereiten. Um in der Zukunft Wohlstand zu haben, müssen wir heute Selbstverleugnung erfahren. Die biblische Definition des Wartens bedeutet nicht, untätig herumzusitzen und nichts zu tun. Während wir geduldig sein müssen, weist Gott uns zugleich an, zu handeln, zu errichten, vorzubereiten und Zeugnis abzulegen. Unsere Konsumgesellschaft basiert auf Untätigkeit, auf Nehmen statt Geben. Doch die Schrift sagt uns, dass es Torheit ist, untätig zu bleiben: „Geh zur Ameise, du Fauler!“, lautet das bekannte Sprichwort. „Betrachte ihre Wege und werde weise“ (Sprüche 6,6); „Die Seele des Faulen begehrt und hat nichts; aber die Seele des Fleißigen wird reich werden“ (Sprüche 13,4).Wir alle werden vor Gott Rechenschaft ablegen müssen für jedes müßige Wort, das wir sprechen. (Siehe Matthäus 12,36.) Müssen wir vielleicht auch Rechenschaft ablegen für das Geld, das wir müßig ausgeben? In Prediger 12,14 heißt es: „Gott wird jedes Werk vor Gericht bringen, einschließlich jeder geheimen Sache, sei sie gut oder böse.“ https://www.entrepreneur.com/article/294163

Schulden 101: Wie man sie vermeidet

Schauen wir uns einige grundlegende, praktische Prinzipien an, die dir helfen, gar nicht erst in Schulden zu geraten. Es ist eine kurze Liste von Schritten, die jeder jederzeit umsetzen kann. Warte nicht, bis sich die Schulden häufen, bevor du diese in die Praxis umsetzt. Fang gleich jetzt an. Bereite dich auf deine Zukunft mit Gott vor, indem du dir jetzt gute Ausgabegewohnheiten aneignest. (Diese Tipps wurden von verschiedenen Finanzexperten zusammengestellt.)• Eröffne ein Sparkonto. Auch wenn Sie glauben, kein Geld zum Sparen zu haben, denken Sie noch einmal darüber nach. Heutzutage kann ein Sparkonto schon mit nur 10 Dollar eröffnet werden. Eröffnen Sie es bei einer anderen Bank als der, bei der Sie Ihre regelmäßigen Zahlungen und täglichen Ausgaben verwalten. Auf diese Weise kommen Sie nicht in Versuchung, es wie ein Girokonto zu behandeln. Legen Sie bewusst regelmäßig Geld darauf an, auch wenn es nur ein paar Dollar auf einmal sind – und beobachten Sie, wie sich Ihre Einstellung allmählich ändert. Jetzt bauen Sie durch Sparen auf, anstatt durch Ausgeben zu verbrauchen. Wenn Sie besonders gerne Dinge kaufen, werden Sie vielleicht feststellen, dass das Sparen für die Zukunft ein länger anhaltendes Glück bringt. „Am ersten Tag der Woche soll jeder von euch etwas beiseite legen, je nach seinem Verdienst, damit keine Sammlungen stattfinden müssen, wenn ich komme“ (1. Korinther 16,2).• Erstellen Sie einen Haushaltsplan. Viele von uns sind im Minus, einfach weil wir keine Ahnung haben, wie viel wir ausgeben. Sicher, wir könnten eine grobe Schätzung vornehmen; allerdings neigen wir auch dazu, Ausgaben zu unterschätzen. Wir vergessen die 15 Dollar, die wir jeden Tag für das Mittagessen ausgeben, oder die kleinen Extras, die wir hin und wieder im Einkaufszentrum mitnehmen. Diese Posten summieren sich schneller, als du denkst. Bewahren Sie Ihre Quittungen auf und prüfen Sie Ihre Kontoauszüge, um herauszufinden, wohin Ihr Geld fließt. Dann, und das ist das Wichtigste, seien Sie ehrlich zu sich selbst. Erstellen Sie ein ehrliches Budget, das realistisch und praktikabel ist, und entwickeln Sie eine Strategie, um innerhalb dieses Budgets zu leben. Manchmal fällt es schwer, Dinge über uns selbst zuzugeben, besonders wenn diese Dinge uns direkt ins Gesicht starren. Aber diese kleine Anstrengung jetzt wird Ihnen in Zukunft sehr dabei helfen, finanzielle Sicherheit zu erlangen. „Wer von euch, der einen Turm bauen will, setzt sich nicht zuerst hin und berechnet die Kosten, ob er genug hat, um ihn fertigzustellen?“ (Lukas 14,28).• Überdenke deinen Einkaufskorb. Lebensmittel sind lebensnotwendig, daher gehört der Einkauf zu den Besorgungen, die wir alle regelmäßig erledigen müssen. Es ist einfach, den Überblick über das Lebensmittelbudget zu behalten, aber es kann auch schnell außer Kontrolle geraten. Manche von uns schlendern gerne ziellos durch die Gänge des Supermarkts und greifen impulsiv zu teuren Artikeln, die unseren Gaumen reizen. Manche Eltern erlauben ihren Kindern, sich alles aus den Regalen zu nehmen, egal ob der Artikel teuer oder einfach nur ungesund ist. Es ist viel besser, im Voraus eine Liste mit den Dingen zu erstellen, die man wirklich braucht, und sich an diese Liste zu halten, wenn man zum Supermarkt geht. Sie könnten auch versuchen, bestimmte Lebensmittel in größeren Mengen zu kaufen, um Kosten zu sparen – insbesondere bei den Trockenwaren, die Sie regelmäßig essen. „Denn … der Völlere wird in Armut geraten“ (Sprüche 23,21).• Seien Sie treu im Geben von Zehnten und Opfergaben. Manche sehen den Zehnten vielleicht nur als eine weitere Ausgabe an, als eine dieser oberflächlichen Ausgaben, die man erst berechnet, nachdem die notwendigen Dinge gekauft wurden. Sie denken vielleicht: „Vielleicht hat Gott Verständnis dafür, wenn ich den Zehnten erst zahle, wenn ich eine Gehaltserhöhung bekomme“, denn all diese anderen Ausgaben sind notwendig für die Lebensqualität, die sie sich wünschen. Tatsächlich gehört alles, was wir besitzen, was wir haben, Gott. „Reichtum und Ehre kommen von dir [Gott], und du herrschst über alles“ (1. Chronik 29,12). Doch der Herr, unser gnädiger Vater, verlangt als Zeichen des Gehorsams nur ein Zehntel davon als Gegenleistung. Sei vor allem mit diesen mindestens 10 Prozent treu, und du wirst beginnen zu sehen, wie Gott auf so viele andere Weisen wirkt – aber nicht in dem Sinne, dass du dir deine Belohnungen verdienst. Gott wünscht sich deinen Gehorsam sowohl zu Seiner Ehre als auch zu deinem eigenen Wohl. „Ein treuer Mann wird reichlich gesegnet, wer aber eilig reich werden will, bleibt nicht ungestraft“ (Sprüche 28,20).• Entrümple dein Haus. In einer Konsumgesellschaft zu leben bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit höher ist, viele Dinge anzusammeln – und meistens Dinge, die wir eigentlich gar nicht brauchen. Manche Sachen liegen vielleicht schon seit Jahren auf unseren Dachböden oder in unseren Garagen, manche sogar ungeöffnet.Führen Sie eine gründliche Entrümpelungsaktion in Ihrem Zuhause durch und trennen Sie sich von den Dingen, auf die Sie verzichten können. Der Vorteil eines Zeitalters, in dem es einfach ist, Dinge zu kaufen, ist, dass es auch einfach ist, sie zu verkaufen. Machen Sie einfach ein Foto des Gegenstands und stellen Sie es auf eBay, Facebook oder einer anderen E-Commerce-Plattform ein. Ob es sich um Mitgliedschaften handelt, die Sie nicht nutzen, um Zeitschriften, die Sie nicht lesen, oder einfach um Dinge, die nur Staub ansammeln – sie können eine schöne Ergänzung für Ihr neues Sparkonto darstellen. „Richtet euren Sinn auf das, was oben ist, nicht auf das, was auf der Erde ist“ (Kolosser 3,2).• Lerne neue Wege, Geld zu verdienen. Das vierte Gebot sagt, dass man am Sabbat ruhen soll. Das ist nur ein Tag in der Woche. Was schreibt es uns für die anderen sechs Tage vor? „Sechs Tage sollst du arbeiten und alle deine Werke tun“ (2. Mose 20,9). Das zweitägige Wochenende ist ein recht modernes Konzept, das Anfang des 20. Jahrhunderts eingeführt wurde. Wir können am Sonntag arbeiten. Nutze deine Zeit weise und fleißig und sieh, was erreicht werden kann, wenn du dich anstrengst. Hüte dich jedoch vor Schnellreichwerd-Programmen, wie zum Beispiel Multi-Level-Marketing-Betrügereien, die viel Geld versprechen, dich aber nur tiefer in die Schulden treiben. „Unrecht erworbenes Vermögen schwindet dahin, wer aber durch Arbeit sammelt, wird mehr haben“ (Sprüche 13,11). In diesem digitalen Zeitalter können sogar viele, die körperlich nicht arbeiten können, ein Einkommen erzielen, indem sie vor dem Computer oder sogar von zu Hause aus arbeiten. „In jeder Arbeit liegt Gewinn, aber leeres Geschwätz führt nur zu Armut“ (Sprüche 14,23).

Ist Verschuldung eine Sünde?

Eine unter Christen häufig gestellte Frage ist, ob das Anhäufen von Schulden eine Sünde ist. Die Bibel sagt zwar nirgends, dass Schulden eine Sünde sind, aber ich bin mir nicht sicher, ob das die richtige Frage ist. Stattdessen frage ich lieber: „Können die Motive und Handlungen, die zu der Entscheidung geführt haben, Schulden zu machen, sündhaft sein?“ Wie oft hast du Schulden gemacht, weil du etwas gekauft hast, das du bei jemand anderem gesehen hast – und du es einfach haben musstest? Die Bibel nennt das Habgier, und das zehnte Gebot warnt uns davor. „Hütet euch vor der Habgier“, sagte Jesus, „denn das Leben eines Menschen besteht nicht aus dem Überfluss an Dingen, die er besitzt“ (Lukas 12,15).Wir haben bereits die Beweggründe hinter den meisten Schulden heutzutage besprochen; im Kern dieser Gründe steht die Selbstsucht. Ist es dir wichtiger, deine Wünsche zu befriedigen, als auf das hinzuarbeiten, was Gott sucht? Wenn du materielle Dinge – den Mammon – verehrst, wenn du dich dem Erwerb von Dingen verschreibst, egal was es kostet, könnte man das als Anbetung bezeichnen. Betest du den Mammon an? Ist er dein Gott geworden, der über dem Gott des Himmels und der Erde steht? Gott sagt: „Du sollst keine anderen Götter neben mir haben“ (2. Mose 20,3). Lassen Sie uns klarstellen: Rücksichtsloses, finanziell unverantwortliches Handeln ist eine Sünde. Als Christen haben wir die Verantwortung, treue Verwalter von Gottes Zeit, Geld und den Segnungen zu sein, die er uns gegeben hat. Wie wir jedes dieser Dinge nutzen, ist entscheidend und bestimmt unsere Zukunft. Manchmal schenkt Gott Ihnen einen Segen, damit Sie ihn weitergeben. Jesus sagte: Wer in kleinen Dingen treu ist, der ist auch in großen treu; und wer in kleinen Dingen ungerecht ist, der ist auch in großen ungerecht. Wenn ihr also mit dem ungerechten Mammon nicht treu gewesen seid, wer wird euch dann die wahren Reichtümer anvertrauen? Und wenn ihr mit dem, was einem anderen gehört, nicht treu gewesen seid, wer wird euch dann das geben, was euch gehört? (Lukas 16,10–12).Wenn du mit materiellem Reichtum leichtsinnig umgegangen bist, wie würdest du dann mit geistlichem Reichtum umgehen? Wie wir in diesem Leben mit unserem Geld umgehen, ist ein Hinweis darauf, wie wir mit wichtigeren Angelegenheiten umgehen. Und es steht nicht nur unsere zukünftige Ewigkeit im Himmel auf dem Spiel; unsere Ausgabegewohnheiten können auch für andere auf dieser Erde einen Unterschied machen. Anstatt darüber nachzudenken, auf all die Dinge zu verzichten, die wir uns nicht leisten können, sollten wir vielleicht darüber nachdenken, was wir anderen alles geben könnten. Wir wissen bereits, dass die Entscheidung, Schulden zu machen, bedeutet, dass man sich Sorgen um die Rückzahlung macht. Dies ist ein schlechtes Zeugnis für Christus, weil man nicht mehr danach strebt, auf andere zuzugehen, sondern sich auf sich selbst und die eigenen Bedürfnisse konzentriert. Wir sind dazu berufen, anderen ein Segen zu sein. In Philipper 2,4 heißt es: „Jeder soll nicht nur auf das eigene Wohl achten, sondern auch auf das der anderen.“ In Römer 13,8 heißt es: „Seid niemandem etwas schuldig, außer dass ihr einander liebt; denn wer den anderen liebt, hat das Gesetz erfüllt.“ Und in Epheser 4,28 steht: „Wer gestohlen hat, der stehle nicht mehr, sondern arbeite und schaffe mit seinen Händen das Gute, damit er dem, der in Not ist, etwas geben kann.“Wenn wir als Christen so viel arbeiten und sparen, wie wir können, werden wir auch so viel geben können, wie wir können. Und wenn wir geben, geschieht etwas Wunderbares: Der Akt des selbstlosen Gebens, der Selbstlosigkeit, wird selbst zu einem Segen für uns. „Gebt, dann wird euch gegeben werden: ein gutes Maß, gedrückt, geschüttelt und überfließend wird man euch in den Schoß geben. Denn mit dem Maß, mit dem ihr messt, wird euch wieder gemessen werden“ (Lukas 6,38). Das bedeutet nicht, dass ihr geben solltet, weil euch etwas zurückgegeben wird. Gebt, ohne eine Gegenleistung zu erwarten. Jesus sagt einige Verse zuvor: „Liebt eure Feinde, tut Gutes und leiht, ohne etwas dafür zu erwarten; und euer Lohn wird groß sein, und ihr werdet Söhne des Höchsten sein. Denn er ist gütig gegen die Undankbaren und Bösen“ (V. 35). Dies ist kein finanzieller, irdischer Preis. Es ist das Privileg, als Teil der Familie Gottes gezählt zu werden – nicht weil ihr dasselbe Blut habt, sondern weil euer Charakter dem Seinen gleicht! Das ist das Geschenk, das euch zurückgegeben wird: ein neues Herz. „Wer großzügig ist, wird reich werden, und wer andere tränkt, wird selbst getränkt werden“ (Sprüche 11,25) – bewässert vom Heiligen Geist, der den Charakter Christi in euch sät. Gebt denen, die weniger Glück haben als ihr, sowohl materiellen als auch geistlichen Reichtum. Gebt denen, die Christus nicht kennen, denn ihr wart einst genauso verloren wie sie. Wenn wir das Herz Christi hätten, wie viele verlorene Seelen könnten dann noch durch das Evangelium erreicht werden? Wie viele weitere Missionare, Bibelarbeiter und Evangelisten könnten in die dunklen Teile dieser Erde gesandt werden? Wie viel von unserem Geld wurde für einen leblosen Überfluss an Dingen ausgegeben, anstatt für die Möglichkeit, dass jemand ein Leben in Fülle mit Jesus Christus haben kann? Ist uns überhaupt bewusst, dass die Kosten der Verschuldung möglicherweise weit mehr beeinflussen als nur unser eigenes Leben? Bedenken wir, dass sie das Evangelium selbst ersticken?

Halte deine Versprechen

Was, wenn du bereits erhebliche Schulden hast? Ist es für dich vorbei? Bist du für immer verloren? Nein. Was jetzt zählt, ist, wie du mit den Schulden umgehst, die du bereits hast. Das Verhalten eines Christen ist entscheidend. Wenn ein Christ ein Versprechen gibt, sollte er oder sie dieses Versprechen einhalten. Wenn du etwas kaufst, solltest du dafür bezahlen. In der Bibel heißt es: „Der Gottlose leiht sich etwas und zahlt es nicht zurück, aber der Gerechte ist barmherzig und gibt“ (Psalm 37,21). Und es ist „besser, kein Gelübde abzulegen, als ein Gelübde abzulegen und es nicht zu erfüllen“ (Prediger 5,5). Selbst wenn ein Christ unklug gehandelt und eine erdrückende Schuldenlast angehäuft hat, sollte diese Person ihr Bestes tun, um die Schulden zurückzuzahlen, und sich nicht aus einer Schuldverschreibung zurückziehen. Er sollte nicht ändern, was er versprochen hat, auch wenn es zu seinem anhaltenden Nachteil ist. Wenn du deine Schulden nicht bezahlst, bedeutet das, dass jemand anderes es tun muss; jemand anderes muss den Schaden tragen. Ist das nicht eine Art von Diebstahl? Was ist mit einer Schuld, die eine Person unmöglich zurückzahlen kann, wie zum Beispiel die Spielerin, die nicht die Mittel hatte, eine Schuld von 500.000 Dollar zu begleichen? Selbst wenn sie für den Rest ihres Lebens jeden Tag arbeiten würde, könnte sie diese nicht bezahlen. Manche mögen die Hände hochwerfen und sagen: „Was bringt es dann überhaupt, irgendetwas davon zu bezahlen?“ Menschen werden unter der Last überwältigender Schulden erdrückt; sie wollen aufgeben. Aber Gott möchte, dass wir zu ihm kommen, wenn wir fallen. Wir müssen unsere Sünden bereuen – unsere Sucht, unsere Habgier. Wenden wir uns vom Glücksspiel ab und vermeiden wir es, weitere Schulden anzuhäufen. Dann geben wir Gott die Erlaubnis, unser Leben zu verändern, ja sogar Wunder zu wirken, um uns aus der Knechtschaft zu befreien. „Wenn wir unsere Sünden bekennen, ist er treu und gerecht, dass er uns die Sünden vergibt und uns von aller Ungerechtigkeit reinigt“ (1. Johannes 1,9). Wir müssen erkennen, dass wir Hilfe brauchen, dass wir Erlösung brauchen. Und Gott verspricht, dass er uns nicht nur erlösen, sondern auch unser Leben verwandeln wird. Der „X-Faktor“ in dieser Gleichung ist Gott. Die Schrift sagt uns, dass er uns „nicht einen Geist der Furcht gegeben hat, sondern der Kraft und der Liebe und der Besonnenheit“ (2. Timotheus 1,7). Schulden bringen Angst mit sich. Aber hier ist das Schöne daran: Die Liebe ist der Sieger über die Angst, denn „vollkommene Liebe vertreibt die Angst“ (1. Johannes 4,18). Die Bibel sagt auch, dass „Gott Liebe ist“ (1. Johannes 4,8). Das bedeutet, dass Gott der Sieger ist. Er ist die Antwort darauf, wie du deine Angst und deine Sorge wegen Schulden – oder wegen irgendetwas anderem – besiegen kannst. Wenn du eine Ausgabegewohnheit oder eine Spielsucht hast, ist Gott derjenige, der dir helfen kann, diese zu überwinden. Der Bibelvers sagt, dass Gott derjenige ist, der uns „einen gesunden Verstand“ gibt – das heißt, einen disziplinierten Verstand, einen Verstand, der Selbstbeherrschung besitzt. Wenn mangelnde Selbstbeherrschung uns in Schulden treibt, dann ist Gott die Antwort nicht nur darauf, uns vor Schulden zu bewahren, sondern uns auch aus Schulden zu befreien. Kehre um und sieh, wie Gott dich segnen wird. Denke daran: „Bei Gott sind alle Dinge möglich“ (Matthäus 19,26). Die Witwe war nicht in der Lage, die Schulden ihres Mannes zu bezahlen, doch sie gab nicht resigniert auf. Stattdessen ging sie zu einem Propheten, um Gottes Führung zu erbitten. Als Elisa feststellte, dass die Witwe nur einen einzigen Krug Öl besaß, wies er sie an, alle ihre Nachbarn um ihre leeren Krüge und Gefäße zu bitten – so viele, wie sie bekommen konnte – und dann ihr einziges Öl in jedes leere Gefäß zu gießen, bis jedes Gefäß voll war. Die Witwe tat, wie ihr geheißen, und Gott vermehrte auf wundersame Weise ihr einziges Krug Öl, sodass alle anderen Krüge gefüllt wurden. Dann brachte sie das Öl auf den Markt, um die Schulden ihres Mannes zu begleichen. Die Witwe bemühte sich, mit dem, was sie hatte, das Beste zu tun. Obwohl dieses einzige Krug Öl nicht viel war und die Schulden ihres Mannes unmöglich allein begleichen konnte, sträubte sie sich nicht gegen die Anweisungen des Propheten. Sie blieb treu; sie blieb gehorsam, und sie wurde für ihre Treue gesegnet. „Du sollst an den HERRN, deinen Gott, denken, denn er ist es, der dir die Kraft gibt, Reichtum zu erlangen“ (5. Mose 8,18). Gott vollbrachte kein Wunder, während die Witwe einfach nur dasaß und nichts tat. Unsere Bemühungen zählen; unser Verhalten ist wichtig – aber nicht in dem Sinne, dass wir uns damit unser Heil verdienen. Vielmehr waren die Taten der Witwe eine Erweiterung ihres Glaubens an Gott. Er möchte, dass wir mit ihm zusammenarbeiten. Er wurde verherrlicht, während gleichzeitig der Glaube der Witwe gestärkt wurde. Infolgedessen wurde ihr Charakter besser auf das Leben mit ihm abgestimmt.

Schulden 102: Wie man sie loswird

Wenn du bereits Schulden hast, verzweifle nicht! Habe Glauben, Geduld und Gebet in deinem Leben. Schauen wir uns nun eine weitere Liste hilfreicher Tipps an, die dir helfen werden, ein Leben der Haushalterschaft mit Gott zu führen. Diese gehen Hand in Hand mit den Punkten aus „Schulden 101: Wie man sie vermeidet“. 1. Hör auf, weitere Schulden zu machen. Der erste Schritt ist die Umkehr. Wende dich von den Dingen ab, die dich überhaupt erst in die Schulden gebracht haben. Erkenne, wie sich das Verlangen nach Mammon auf deine Beziehung zu Gott auswirkt. Die Frau mit den Spielschulden wusste um die Schwere ihrer Lage. Sie wollte unbedingt keine Schulden mehr haben, aber ihr war nicht klar, dass ein Teil der Lösung ihres Problems darin bestand, keine weiteren Schulden mehr zu machen. Tatsächlich wollte sie Lottoscheine kaufen, in der Hoffnung, im Lotto zu gewinnen und ihre Schulden auf einen Schlag abbezahlen zu können. Es ist verlockend zu glauben, dass die Probleme, die wir selbst verursacht haben, im Handumdrehen gelöst werden können, aber meistens entspricht das nicht der Realität und führt uns nur in noch größere Verzweiflung und Hoffnungslosigkeit. Vollbringt Gott Wunder, die uns aus scheinbar ausweglosen Situationen helfen? Ja. Aber Er verstößt niemals gegen Seinen Charakter und Seine moralischen Gesetze; ebenso wenig sollten wir das von Ihm erwarten oder verlangen. Unsererseits müssen wir einfach aufhören, uns immer tiefer in die roten Zahlen zu graben. „Sei nicht einer von denen, die mit der Hand ein Versprechen geben, einer von denen, die für Schulden bürgen; wenn du nichts hast, womit du bezahlen kannst, warum sollte er dir dann dein Bett unter dir wegnehmen?“ (Sprüche 22,26.27).2. Zahle deine Schulden regelmäßig in kleinen Raten ab. Auch wenn es nur ein paar Dollar im Monat sind, lege immer etwas auf deine Schulden an. Selbst wenn die Spielerin nicht die gesamten 500.000 Dollar auf einmal bezahlen konnte, hätte sie sich zumindest bemühen können, nach und nach etwas abzuzahlen – selbst wenn es nur 10 Dollar im Monat waren. Verschwende deine Zeit nicht damit, dir auszudenken, wie du dich aus diesen Schulden befreien oder weniger davon bezahlen kannst. Befolge, was die Schrift über das Sein eines treuen Verwalters sagt, und du wirst sehen, wie sich deine Einstellung ändert. So wie sich kleine Ausgaben schneller summieren, als wir erwarten, so summieren sich auch kleine Ersparnisse. Nutze den früheren Tipp zur Erstellung eines Budgets, um zu planen, wie viel du regelmäßig zur Tilgung deiner Schulden beitragen kannst. Mache es zu einer Priorität, aber mache es nicht zu deiner einzigen Priorität. Seien Sie auch realistisch. Bezahlen Sie Ihre Schulden zum Beispiel nicht auf Kosten Ihrer eigenen Ernährung oder der Ihrer Kinder. „So gebt nun allen, was ihnen zusteht“ (Römer 13,7).3. Reduzieren Sie alle unnötigen Ausgaben. Fragen Sie sich, ob der Kauf eines Artikels wirklich notwendig oder nur bequem ist. Wenn Sie den Unterschied zwischen diesen beiden Kategorien erkennen, können Sie im Laufe der Zeit eine ganze Menge Geld sparen. Dies geht einher mit dem Tipp, Ihren Einkaufskorb zu überdenken. Auf was könnten Sie sonst noch verzichten, damit Sie mehr von Ihren Schulden abbezahlen können?a. Wie wäre es, wenn Sie Ihre Mahlzeiten selbst kochen, anstatt auswärts zu essen? Das spart nicht nur Geld, sondern ist auch gesünder für Sie. Einfachere, selbstgekochte Mahlzeiten bedeuten auch weniger Arbeit in der Küche; frisches Gemüse, Obst und Getreide in Großpackungen sind zudem günstiger als Tiefkühlgerichte.b. Kleidung ist ein weiterer Grundbedarf, aber Notwendigkeit ist keine Entschuldigung für übermäßige Ausgaben. In den meisten Büros gibt es eine Kleiderordnung, aber angemessene Arbeitskleidung lässt sich leicht in Discountern statt in Kaufhäusern kaufen. Das Tragen von Markenkleidung ist ein Luxus.c. Zahlst du für eine Mitgliedschaft im Fitnessstudio? Sport ist wichtig, aber versuche doch vielleicht, dich durch kostenlose Bewegung im Freien fit zu halten. Du kannst in deiner Nachbarschaft spazieren gehen oder joggen; schau nach, ob dein örtliches Gemeindezentrum kostenlose Kurse anbietet. So sparst du nicht nur Geld, sondern verbringst auch Zeit an der frischen Luft.d. Viele von uns brauchen ein Auto, um zur Arbeit zu kommen. Ein Auto kann als Notwendigkeit angesehen werden, wenn Ihr Büro zu weit entfernt ist, um zu Fuß oder mit dem Fahrrad dorthin zu gelangen. Aber anstatt ein Neufahrzeug bei einem Händler zu kaufen und die nächsten fünf Jahre einen Autokredit abzubezahlen, könnten Sie stattdessen ein mehrere Jahre altes Gebrauchtmodell in Betracht ziehen – eines, das Sie bar bezahlen können, zumal der Wert eines Neuwagens in dem Moment, in dem Sie das Autohaus verlassen, um etwa 20 Prozent sinkt. Nur weil etwas eine Notwendigkeit ist, bedeutet das nicht, dass es auch notwendig ist, sich dafür zu verschulden. Und denken Sie daran: „Denn wir haben nichts in diese Welt gebracht, und es ist sicher, dass wir nichts aus ihr mitnehmen können. Und wenn wir Nahrung und Kleidung haben, sollen wir uns damit begnügen“ (1. Timotheus 6,7–8).

Notwendige Schulden

Es kann Zeiten geben, in denen man sich für eine vorübergehende Verschuldung entscheidet, beispielsweise beim Kauf eines Hauses, bei der Gründung eines Unternehmens oder beim Abschluss des Studiums. Doch solche Entscheidungen sollten mit sorgfältiger Planung (z. B. so wenig wie möglich aufnehmen) und mit dem Ziel getroffen werden, diese Schulden so schnell wie möglich abzubauen. Das größte Problem bei Schulden ist der Kauf von Dingen, die man nicht braucht (Urlaub machen, Designerkleidung kaufen, neue Möbel anschaffen, Geschenke für andere kaufen), ohne einen Plan zu haben, diese Schulden abzubauen.

Die wichtigste Schuld

Doch hier liegt der Kern der ganzen Angelegenheit der Schulden. Jeder von uns hat eine Schuld, aber es ist keine Schuld in Form von Geld oder materiellen Gütern. Sie ist viel größer, viel bedrohlicher und viel wichtiger als jede finanzielle Schuld. Es ist die Schuld der Sünde. Im Vaterunser heißt es: „Und vergib uns unsere Sünden, denn auch wir vergeben jedem, der uns schuldig ist“ (Lukas 11,4). Die Strafe für diese Schuld ist der Tod: „Denn der Lohn der Sünde ist der Tod“ (Römer 6,23). Doch Gott sei Dank endet der Vers nicht dort. Jesus Christus, unser Erlöser, hat die Schuld der Sünde für uns bezahlt, für jeden einzelnen von uns. Er starb für unsere Sünden, und wir können Ihm das niemals zurückzahlen – weder körperlich, geistig noch seelisch. In Psalm 116,12 heißt es: „Was soll ich dem Herrn für all seine Wohltaten an mir vergelten?“ Aber wissen Sie, was die gute Nachricht ist? Durch den Tod Jesu ist unsere Schuld – unsere Sünde – vergeben. In Kolosser 2,13 steht: „Ihr wart tot in euren Übertretungen, … doch hat er euch zusammen mit ihm lebendig gemacht und euch alle Übertretungen vergeben.“ Und die zweite Hälfte von Römer 6,23 endet mit den Worten: „Die Gabe Gottes ist das ewige Leben in Christus Jesus, unserem Herrn.“ Das Leben – das ewige Leben mit Gott – wird uns geschenkt. Wir müssen uns einfach dafür entscheiden, es anzunehmen, „den Kelch des Heils zu erheben und den Namen des Herrn anzurufen“ (Psalm 116,13). Angenommen, du möchtest unbedingt einen Porsche kaufen. Es ist alles, woran du denken kannst, und es ist das Einzige, was du willst. Also machst du es. Du nimmst einen Kredit auf und zahlst null Prozent Anzahlung für ein brandneues Modell. Die Papiere sind unterschrieben; der Deal ist abgeschlossen. Du seufzt zufrieden. Endlich hast du deinen eigenen Porsche. Doch gerade als du aus dem Parkplatz fährst, wechselt ein Minivan die Spur und rammt dir direkt ins linke Rücklicht. Sowohl du als auch der andere Fahrer seid unverletzt, aber dein brandneues Auto, dein ganzer Stolz, ist ein Totalschaden. Was ist gerade mit dem Wert deines Porsches passiert? Er ist innerhalb von Sekunden stark gesunken. Wie siehst du diese Schulden jetzt? Denke über den Wert nach, den Gott dir und deinem Leben beigemessen hat. Dein Wert war es wert, dafür zu sterben, und dein Wert nimmt niemals ab. Jesus hat es immer für lohnenswert gehalten und wird es immer für lohnenswert halten, sein eigenes Leben für deins gegeben zu haben. Was ist ein Porsche oder irgendetwas anderes im Vergleich zu einer Ewigkeit mit dem Gott, der dich so sehr liebt? Jesus Christus „hat unsere Sünden in seinem eigenen Leib am Kreuz getragen, damit wir, den Sünden abgestorben, für die Gerechtigkeit leben – durch dessen Striemen ihr geheilt worden seid“ (1. Petrus 2,24).

Schuldenerlass

Alle sieben Jahre sollten die Israeliten alle noch nicht beglichenen Schulden erlassen: „Jeder Gläubiger, der seinem Nächsten etwas geliehen hat, soll es ihm erlassen; er soll es nicht von seinem Nächsten oder seinem Bruder fordern, denn es heißt: ‚Erlass des Herrn‘“ (5. Mose 15,2). Haben Sie das mitbekommen? Gott hat vorgesehen, dass sein Volk die Kreditgeber sind, nicht die Schuldner: „Der HERR wird dir seinen guten Schatz, den Himmel, öffnen, um deinem Land Regen zu seiner Zeit zu geben und alles Werk deiner Hand zu segnen. Du wirst vielen Völkern leihen, aber du wirst nicht borgen“ (5. Mose 28,12). Welche Auswirkungen hat dies für uns heute als Gottes Nachfolger? Auch wir sollen in der Position des Verleihens sein, nicht des Schuldigen, damit wir wiederum Seine Segnungen, die auf uns ruhen, nutzen können, um andere zu segnen. Der Herr hat seinem Volk seit Ewigkeiten das Konzept der Vergebung eingeprägt. In Jesu Opfer hatte das Vorbild (Symbol) endlich sein Gegenbild (Wirklichkeit) gefunden; die Praxis war endlich Wirklichkeit geworden. Was für eine Lektion, um Gottes Vergebung unserer Sündenschuld zu veranschaulichen! Und was für ein wunderschönes Beispiel, das der Welt Gottes gerechten Charakter zeigt. In Matthäus 18 erzählt Jesus ein Gleichnis von einem König, der Gott darstellt, und einem seiner Diener, der die Sünder darstellt. Dieser Diener schuldet dem König eine enorme Summe, nämlich 10.000 Talente – bei weitem die größte Geldsumme, die in der Bibel zu finden ist (V. 24). Die Schwere unserer Sünden wird auf erschreckende Weise deutlich. Der Diener ist nicht in der Lage, die Schuld zu begleichen, also vergibt der König, „von Mitleid ergriffen“ (V. 27), den gesamten Betrag. Diese Geschichte ist eine Metapher für den Heilsplan. Gott hat uns unsere Sünden vergeben, so wie der König dem Diener die Schuld von 10.000 Talenten erlassen hat. Bezeichnenderweise fügt Jesus den Grund hinzu, warum der König seinem Diener die Schuld erlassen hat: Weil er „Mitleid“ mit ihm hatte, weil er ihn liebte. Dieser Ausdruck, „von Mitleid ergriffen“, taucht immer wieder als Grund dafür auf, warum Jesus während seines Lebens hier auf Erden Menschen heilt, predigt und lehrt. Gott sagt uns durch die Heilige Schrift immer wieder, wie sehr er uns liebt. Doch das Gleichnis endet hier nicht. Es beschreibt das Verhalten des Dieners, nachdem der König ihm vergeben hatte. Der Diener, dem die Schuld erlassen worden war, ging zu einem anderen Diener, der ihm eine lächerliche Schuld von 100 Denaren schuldete – ein Klacks im Vergleich zu den 10.000 Talenten – und schimpfte mit dem anderen Diener, er solle ihm das Geld zurückzahlen. Als der andere Diener nicht zahlen konnte, ließ der erste Diener den Mann ins Gefängnis werfen. Er behandelte den anderen Diener nicht so, wie der König ihn behandelt hatte – mit Mitgefühl –, sondern selbstsüchtig und gnadenlos. Als der König von den Taten des ersten Dieners erfuhr, nahm er das milde Urteil zurück und „übergab ihn den Folterknechten, bis er alles bezahlt habe, was er ihm schuldete“ (V. 34).Die Lehre aus diesem Gleichnis macht Jesus deutlich: „So wird auch mein himmlischer Vater mit euch verfahren, wenn nicht jeder von euch seinem Bruder von Herzen seine Verfehlungen vergibt“ (V. 35). Gott möchte, dass wir in unserem Umgang mit anderen seine Barmherzigkeit und Gnade zeigen. Das ist nicht nur eine äußerliche Zurschaustellung von Mitleid; Gott wünscht sich Dienst aus dem Herzen, dass wir wirklich meinen, was wir sagen und tun. „Die Opfer, die Gott gefallen, sind ein zerbrochener Geist, ein zerbrochenes und zerknirschtes Herz“ (Psalm 51,17). Der erste Diener empfand keine echte Reue oder Mitgefühl, und seine Handlungen gegenüber seinem Mitmenschen waren umso abscheulicher, da er selbst erfahren und verstanden hatte, dass er einen Erlöser brauchte. Was Gott von uns erwartet, ist, dass wir so zu ihm kommen, wie wir sind – zerbrochen und reumütig über das, was wir getan haben und wer wir sind –, damit er uns ein neues Herz geben kann, eines wie das seine. Nehmen wir die Geschichte von Maria, die Jesus mit Öl salbte. Während eines Mahls bei Simon, einem Pharisäer, den Jesus zuvor von Lepra geheilt hatte, goss Maria, die kostbares und teures Öl gekauft hatte, dieses über Jesu Kopf und Füße. Die Reaktionen der anderen waren selbstgerechte Abscheu und Verachtung. Bei Judas weckte diese Liebeshandlung seine Gier, und deshalb tadelte er Maria öffentlich: „‚Warum wurde dieses duftende Öl nicht für dreihundert Denare verkauft und den Armen gegeben?‘ Das sagte er nicht, weil er sich um die Armen sorgte, sondern weil er ein Dieb war und die Geldkassette hatte; und er nahm sich, was darin war“ (Johannes 12,5–6). Marias Dienst gab auch Simon Anlass, seinen Zweifeln und Vorurteilen nachzugeben: „Dieser Mann“, dachte er hochmütig bei sich, „wenn er ein Prophet wäre, würde er wissen, wer und was für eine Frau das ist, die ihn berührt, denn sie ist eine Sünderin“ (Lukas 7,39). Keiner dieser Männer erkannte den Grund für Marias Tat. Jesus jedoch schon. Jesus erzählte daraufhin ein Gleichnis, das sowohl Marias Tat würdigen als auch die verhärteten Herzen dieser Männer erreichen sollte: „Es war einmal ein Gläubiger, der hatte zwei Schuldner. Der eine schuldete ihm fünfhundert Denare, der andere fünfzig. Und da sie nichts hatten, womit sie zurückzahlen konnten, erließ er beiden die Schuld. Sag mir nun: Wer von ihnen wird ihn mehr lieben?“ (V. 41, 42). Simon antwortete richtig: „Ich nehme an, der, dem er mehr erlassen hat“ (V. 43). Jesus stellte daraufhin Simons Verhalten im Gegensatz zu dem Marias dar. Simon gab Jesus weder Wasser, um seine Füße zu waschen, noch einen Kuss zur Begrüßung, während Maria Jesu Füße mit ihren eigenen Tränen wusch und seine Füße geküsst hatte, seit er das Haus betreten hatte. Sie hatte ihn nicht nur höflich, sondern liebevoll behandelt. Jesus wollte damit sagen: „Marias viele Sünden sind ihr vergeben, denn sie hat viel geliebt. Wem aber wenig vergeben wird, der liebt auch wenig“ (V. 47). Simon war von Jesus geheilt worden, aber er verstand nicht, dass seine körperliche Heilung ein Symbol für Gottes Vergebung seiner Sünden war. Simon war ein Sünder, genau wie Maria, nicht besser. Doch er hielt sich für viel würdiger als sie. Bevor er von der Lepra geheilt wurde, hatten die Menschen ihn mit Abscheu betrachtet, doch nun verhielt er sich genauso wie sie. Weder er noch Judas erkannten, wie gebrochen sie waren, wie sehr sie den Erlöser brauchten. Sie gingen nicht in Reue zu Jesus; für sie war ihre Schuld gering, vielleicht gar nicht vorhanden. Daher liebten sie Jesus nur sehr wenig. Das zeigte sich in ihren lieblosen Handlungen gegenüber Jesus und anderen. Wie sehr du den Herrn und andere liebst, steht in direktem Verhältnis dazu, wie sehr du erkennst, dass Er für deine Sünden bezahlt hat. Wenn du erst einmal begreifst, wie viel Jesus für deine Sündenschuld bezahlt hat, wirst du dann weiter sündigen wollen? Wirst du weiterhin Schulden anhäufen wollen? Nein. Wir Sünder möchten so reagieren wie Maria. Vielleicht erscheinen ihre Handlungen gegenüber Jesus in Simons Haus auf den ersten Blick als übertrieben. Doch sobald wir den Kontext erkennen, sobald wir wirklich verstehen, was Jesus für sie, für jeden von uns getan hat, sehen wir, dass wir gar nicht anders können, als Ihn so zu lieben, wie Maria es tat – nicht aus Pflichtgefühl oder Schuldgefühl, auch wenn wir unermesslich in seiner Schuld stehen, sondern aus überwältigender Dankbarkeit dafür, wer Er ist.Die einzige Schuld, die wir haben sollten, ist die gegenüber Jesus. Die Tatsache, dass uns unsere Schuld vergeben ist, sollte in unseren Herzen ein starkes Verlangen wecken, Jesus im Gegenzug zu lieben und in unserem Charakter wie Er zu werden: liebevoll, vergebungsbereit; wir werden andere als Sünder sehen, genau wie uns selbst, und werden sie so lieben wollen, wie Er sie liebt. Es ist unmöglich, dass wir das ohne Christus in uns tun können. Er kann aus unseren Herzen aus Stein Herzen aus Fleisch schaffen. (Siehe Hesekiel 36,26.) Denke vor allem an Jesus und die Schuld, die Er für dich beglichen hat. Es ist Gottes Geschenk an dich, das Geschenk des ewigen Lebens mit Ihm. Er bietet es dir an. Es gibt keinen Geldbetrag, mit dem du Ihm das zurückzahlen könntest, keine Kreditkarte, die groß genug wäre, selbst wenn du der reichste Mensch in der Geschichte der Welt wärst. Und Gott will dein Geld nicht. Er will überhaupt keine Zahlung von dir. Er bittet dich lediglich, eine Entscheidung zu treffen. Wirst du Sein Geschenk annehmen – Sein Geschenk der Vergebung, des ewigen Lebens, eines neuen Herzens – oder nicht? Die Entscheidung liegt bei dir.