Eine erstaunliche Tatsache

Während der Schlacht von Valley Forge hatten sich die Truppen der Revolutionäre auf dem Schlachtfeld verschanzt und litten unter Kälte und Hunger. Eines Tages brachte ein in der Nähe lebender Bauer den Truppen dringend benötigte Vorräte, und auf seinem Rückweg durch den Wald hörte er jemanden sprechen. Er folgte der Stimme, bis er zu einer Lichtung kam, wo er einen Mann auf den Knien sah, der im Schnee betete. Der Bauer eilte nach Hause und erzählte seiner Frau aufgeregt: „Die Amerikaner werden ihre Unabhängigkeit erringen!“ Seine Frau fragte: „Was lässt dich das sagen?“ Der Bauer antwortete: „Ich habe heute draußen im Wald George Washington beten hören, und der Herr wird sein Gebet sicherlich erhören. Das wird er! Du kannst dir sicher sein, dass er es tun wird.“ Der Rest ist natürlich Geschichte.

IM GEIST DES GEBETS

Amerika wurde auf Gebet gegründet – ein starkes Fundament, wenn es je eines gab. Revisionisten möchten uns glauben machen, dass die Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung allesamt Pantheisten, Deisten oder Agnostiker waren, die nicht viel Zeit für Gott hatten. Wenn das stimmt, dann haben die Agnostiker damals sicherlich viel mehr gebetet als Christen heute. Zum Beispiel kniete unser erster Präsident sowohl morgens als auch abends vor einer aufgeschlagenen Bibel nieder, um um Gottes Führung zu beten. Vielleicht ist ein Grund dafür, dass diese Nation moralisch ins Straucheln geraten ist, dass Gottes Volk nicht viel Zeit damit verbringt, für sie zu beten. Was ich jedoch besonders faszinierend finde, ist, dass auch Jesus das Gebet brauchte. Natürlich gehen wir davon aus, dass sein Glaube von Natur aus stark war, aber die Bibel sagt uns, dass Jesus früh am Morgen aufstand und sich allein zurückzog, um zu beten. Manchmal betete er die ganze Nacht, wie er es tat, bevor er seine Apostel auswählte. Nach dem Lesen dieser Geschichte wurde mir klar, dass ich nicht genug bete und nicht sehr gut bete. Doch das Gebet ist so wichtig. Tatsächlich folgt jede Erweckung auf das Gebet. Zum Beispiel goss Gott zu Pfingsten den Heiligen Geist aus, nachdem seine neue Gemeinde zehn Tage lang gemeinsam auf den Knien gebetet hatte. Und später: „Als sie gebetet hatten, erbebte die Stätte, wo sie versammelt waren; und sie wurden alle vom Heiligen Geist erfüllt“ (Apostelgeschichte 4,31 NKJV). Wir müssen als Gemeinde und in unserem eigenen Leben mehr beten.

DIE WICHTIGSTE AUFGABE

Charles Spurgeon sagte: „Alle christlichen Tugenden sind in dem Wort Gebet eingeschlossen.“ Eine der Hauptaufgaben des Christen ist das Gebet, um in direkter Gemeinschaft mit Gott zu sein. William Kerry war Missionar in Burma, Indien und auf den Westindischen Inseln, aber er war auch Schuhmacher. Manchmal kritisierten ihn die Leute dafür, dass er sein Handwerk „vernachlässige“, weil er so viel Zeit mit Gebet, Fürbitte und Danksagung verbrachte. Kerry antwortete: „Schuhe zu reparieren ist nur ein Nebenerwerb; es hilft mir, meine Ausgaben zu bestreiten. Das Gebet ist mein eigentliches Geschäft.“ Und Gott gebrauchte ihn mächtig, um viele zu bekehren. Zu diesem Thema bemerkte Martin Luther: „So wie es das Geschäft der Schneider ist, Kleider zu machen, so ist es das Geschäft der Christen, zu beten.“

Aber wie beten wir? Diese Frage wird mir oft gestellt, doch die Wahrheit ist: Selbst ich muss fragen: „Herr, lehre mich beten.“ Die Jünger stellten Christus diese Frage, als sie ihn von einer Gebetsstunde kommen sahen. Sein Gesicht strahlte im Licht des Himmels und war vom Heiligen Geist erfüllt. Kein Wunder, dass sie flehten: „Herr, lehre uns beten.“ Und doch waren diese Männer ihr ganzes Leben lang in die Kirche – den Tempel – gegangen. Sie hatten Hunderte von Gebeten aufgesagt und die Priester laut beten gehört. Doch als sie Christus sahen, wussten sie, dass ihnen etwas fehlte. Irgendwie hatten sie, wie die meisten von uns, in ihrer Hauptaufgabe versagt. Leider wissen nicht sehr viele, was es bedeutet, zu beten, und so ist es wahrscheinlich die am meisten vernachlässigte Gelegenheit und das am meisten vernachlässigte Privileg, das wir haben. Dennoch braucht jeder Christ die Gabe des Gebets, denn es ist der Atem der Seele. Jesus sagte: „Ihr habt nicht, weil ihr nicht bittet“ (Jakobus 4,2 NKJV). Er meinte damit nicht, dass wir nie beten, sondern dass wir schlecht bitten. Wie sollen wir also bitten? Ich denke, der beste Weg, das herauszufinden, ist, zunächst das Muster zu betrachten, das unser Herr uns gegeben hat und das gemeinhin als „Vaterunser“ bezeichnet wird. Natürlich ist das eigentlich eine Fehlbezeichnung, denn es war nicht wirklich das Gebet Jesu. Jesus sagte: „So sollt ihr also beten“ (Matthäus 6,9). Es ist ein Muster für unser Beten, also ist es technisch gesehen eigentlich das Gebet eines Jüngers. Schauen wir uns diesen Entwurf für das Gebet an, um zu lernen, wie Gott möchte, dass wir zu ihm kommen.

DER AUFBAU DES GEBETS

Das Vaterunser besteht aus sieben Bitten, die ähnlich wie die Zehn Gebote gegliedert sind. Die ersten drei Bitten sind auf Gott gerichtet – vertikal – und die letzten vier Bitten befassen sich mit den horizontalen Beziehungen, die wir zu anderen haben. Ebenso lautet das erste große Gebot, den Herrn zu lieben, und das zweite große Gebot, deinen Nächsten zu lieben. Gott sollte in unseren Gebeten an erster Stelle stehen; Sein Rat und Sein Wille sollten die oberste Priorität in unserem Leben sein. Aber wir dürfen auch unsere Beziehungen auf Erden nicht vernachlässigen, weshalb das Vorbild Jesu auch die Menschen um uns herum einschließt. Jetzt konzentrieren wir uns auf diese ersten drei Bitten, und später werden wir uns mit unseren Gebeten für unsere Freunde, Familie und Nachbarn befassen. Dann werden wir einige biblische und praktische Antworten auf häufige Fragen zum Gebet finden.

Betrachten wir zunächst, dass diese ersten drei Bitten an Gott eine einzigartige Beziehung zur Gottheit haben. Die erste Bitte betrifft den Vater: „Unser Vater … Geheiligt werde dein Name.“ Die zweite Bitte betrifft das „Reich“; das ist der Sohn. Jesus erzählte viele Gleichnisse darüber, dass der Sohn ein Reich empfangen und als König der Könige zurückkehren wird. Ohne ihn könnten wir nicht einmal zum Vater kommen. Und was „deinen Willen“ betrifft: Wer ist es, der uns in den Willen Gottes führt? Der Geist, der uns den Willen Gottes und die Liebe zu Christus einprägt. Es ist der Geist, der die Kraft gibt, den Willen Gottes zu tun. Und so sind der Vater, der Sohn und der Geist in den ersten drei Bitten des Vaterunsers vertreten.

UNSEREN GOTT ALS FAMILIE ANSPRECHEN

Gott als Vater ist ein Thema, das sich durch die gesamte Bibel zieht. Er ist der Schöpfer allen Lebens und der Beschützer seiner Kinder. Im Alten Testament umfasst seine Namensliste: „Wunderbarer Ratgeber, starker Gott, ewiger Vater“ (Jesaja 9,6). Er ist mächtig und allmächtig, doch er ist auch der allgenügende Versorger. Insgesamt ist Er zweifellos der Gott des Universums, der vom Himmel aus regiert, doch können wir uns Ihm dennoch persönlich als unserem Vater nähern. Noch besser: „Unser Vater“ sagt uns, dass wir als Kinder Gottes angenommen sind. „Seht, welche Liebe uns der Vater erwiesen hat, dass wir Kinder Gottes genannt werden sollen“ (1. Johannes 3,1). Gott ist bereit, uns in Seine Familie aufzunehmen. Was für eine wunderschöne Wahrheit! „Unser Vater“ sagt uns, dass wir an dem Erbe teilhaben können, das Er uns durch Christus gegeben hat – dass wir Teil der himmlischen Familie sind. Die Bibel sagt: „Wenn nun ihr, die ihr böse seid, euren Kindern gute Gaben geben könnt, wie viel mehr wird euer Vater … denen Gutes geben, die ihn bitten“ (Matthäus 7,11)? Wir können zu unserem Vater gehen in dem Wissen, dass Er die allerbesten Gaben für uns bereithält. Schon der Ausdruck „Unser Vater“ ist von Liebe erfüllt. Er ist jemand, dem wir uns getrost mit Liebe nähern können, selbst wenn Er uns züchtigt. In Sprüche 3,12 heißt es: „Denn wen der HERR liebt, den züchtigt er, wie ein Vater den Sohn, an dem er Wohlgefallen hat“ (NKJV). Psalm 103,13 fügt hinzu: „Wie ein Vater sich seiner Kinder erbarmt, so erbarmt sich der Herr über die, die ihn fürchten“ (NASV). Das bedeutet auch, dass wir eine Familie von Brüdern und Schwestern sind, die zu „unserem Vater“ beten. Er ist nicht nur mein Vater; Er ist auch dein Vater. Das erinnert mich an einen weiteren Grund, warum dieses Gebet ein so großartiges Vorbild für uns ist. Beachte, dass das Wort „ich“ im gesamten Gebet nicht vorkommt! Wir alle beten normalerweise häufig mit „ich“ oder „mich“, aber in diesem Gebet ist es ein Kollektiv. In unserer Kultur haben wir die Reihenfolge verkehrt herum; zuerst kommst du, dann deine Freunde und dann Gott. In der Bibel ist die Priorität umgekehrt. Liebe den Herrn, dann deinen Nächsten und dann dich selbst. (Wenn du dir das leicht merken möchtest, denk einfach an J-O-Y. Das steht für Jesus, andere und dich!)

„DER DU BIST IM HIMMEL“

Unser Gebetsmuster sagt uns auch, wie nah und wie fern unser Herr wirklich von uns ist. „Unser Vater“ ist ein sehr vertrauter, naher Begriff, aber „im Himmel“ vermittelt uns ein Gefühl für Seine Entfernung von uns. Wir sind von Gott getrennt, und wir erkennen das an, indem wir sagen: „Es gibt ein Problem: Wir sind hier; Du bist dort.“ Was hat diese Trennung verursacht? Jesaja sagt: „Eure Ungerechtigkeiten [Sünden] haben euch von eurem Gott getrennt“ (59,2 NKJV). Im Garten fragte Gott Adam: „Wo bist du?“ In unserem Gebet bekennen wir Gott, dass wir weit von ihm entfernt sind – ganz so, wie Adam vor Gott floh. Wir sind vom Paradies getrennt worden. Aber wir haben Hoffnung. Wusstest du, dass die ersten drei Kapitel der Bibel erzählen, wie die Sünde durch die Schlange Einzug hielt und dass wir vom Himmel und vom Paradies getrennt wurden; die letzten drei Kapitel der Bibel erzählen jedoch, wie die Schlange vernichtet wird, das Paradies wiederhergestellt wird und wir wieder mit Gott vereint sind? Ein weiterer Grund, warum die Bibel sagt: „der du bist im Himmel“, ist, dass wir einen Unterschied machen müssen zwischen unseren irdischen Vätern und unserem himmlischen Vater. Unsere irdischen Väter sind gebrechlich, fleischlich und Sünder, weil sie Menschen sind. Der Gott im Himmel ist vollkommen. Wir alle haben eine natürliche, unbewusste Neigung, unsere Beziehung zu unserem irdischen Vater auf Gott zu übertragen. Wer zum Beispiel einen übermäßig nachsichtigen irdischen Vater hat, neigt dazu zu glauben, dass Gott, der himmlische Vater, ebenfalls nachsichtig ist. Wer einen strengen irdischen Vater hat, stellt sich den himmlischen Vater im Allgemeinen als strengen Richter vor. Das sollte uns zu denken geben. Wir müssen viel Zeit im Gebet verbringen und Gott bitten, die Fehler, die wir bei unseren Kindern gemacht haben, zu überwinden. Doch wenn die Bibel sagt: „Unser Vater im Himmel“, sagt sie uns, dass wir über unsere unvollkommenen irdischen Beziehungen hinwegsehen und erkennen müssen, dass Er unser vollkommenes Vorbild ist und dass wir uns direkt an Ihn wenden können. Du musst Gott nicht durch die zerbrochene Brille deiner Familienerfahrung sehen.

„GEHEILIGT WERDE DEIN NAME“

Wir haben uns also an Gott gewandt, weil Er unser Vater im Himmel ist. Und unsere erste Bitte an unseren Gott lautet: „Geheiligt werde dein Name.“ Nun ist der Name Gottes ein zentraler Punkt in der großen Auseinandersetzung zwischen Gut und Böse. Der ganze Zweck des Erlösungsplans besteht darin, die Herrlichkeit Gottes zu verteidigen. Der Teufel hat Gottes Namen verleumdet. Kennen Sie jemanden, der gesagt hat: „Wenn Gott Liebe ist, warum sterben dann unschuldige Kinder?“ Versicherungsgesellschaften bezeichnen Erdbeben, Überschwemmungen und andere Naturkatastrophen als „höhere Gewalt“. Welchen Ruf verleiht das Gott? Der Teufel ist ein Meister darin, den Charakter unseres Vaters zu verleumden. Er stellt Gott, den Guten, Wunderbaren, Liebenden, Langmütigen und Barmherzigen, als grausamen, gleichgültigen Tyrannen dar, der seine Geschöpfe willkürlich bestraft. Gottes Name wurde vom Teufel entweiht. Daher ist es die Aufgabe des Christen, durch Gottes Gnade den Namen Gottes so gut wie möglich zu verteidigen und zu offenbaren, wer Er wirklich ist. Leider müssen wir beten: „Geheiligt werde dein Name“, weil wir darin nicht sehr gut sind. Selbst in der Bibel sehen wir, dass Gottes eigenes Volk mehr tut, um Seinen Namen zu entehren, als die vollwertigen Heiden. Und die Zeiten haben sich seit der Antike wirklich nicht viel geändert. Erinnert euch, wir sagten, das Vaterunser spiegele in gewisser Weise die Zehn Gebote wider. Das dritte Gebot lautet: „Du sollst den Namen des Herrn, deines Gottes, nicht missbrauchen; denn der Herr wird den nicht ungestraft lassen, der seinen Namen missbraucht“ (2. Mose 20,7). Gottes Namen in Flüchen zu verwenden, ist nur ein kleiner Teil der Übertretung dieses Gebots. Aber den Namen Gottes anzunehmen ist wie wenn eine Frau den Nachnamen ihres Mannes annimmt. Wenn man ein getaufter Christ ist, nimmt man den Namen Christi an, aber wenn man wie der Teufel lebt, nachdem man den Namen Christi angenommen hat, missbraucht man Seinen Namen. Wer schadet der christlichen Sache mehr: die Heiden oder die bekennenden Christen, die wie die Welt leben? Christen sollten für die Güte Gottes werben, doch in vielen Fällen richten Christen mehr Schaden an. Stattdessen sehen wir überall auf der Welt, wie bekennende Christen andere angreifen und töten, etwa in Irland, Afrika und Kroatien. Was bedeutet das für Gottes Namen? Jesus sagt: „Liebt eure Feinde … überwindet das Böse mit Gutem“ (Matthäus 5,44; Römer 12,21). Christus wird wegen des schlechten Verhaltens derer verleumdet, die seinen Namen missbrauchen. „Geheiligt werde dein Name“ ist also die Bitte an Gott, uns zu helfen, seinen kostbaren Namen in Wort und Tat zu ehren

„DEIN REICH KOMME“

Wir befinden uns mitten in einem Kampf zwischen zwei Reichen. Ein Feind hat die Welt entführt, als Adam und Eva die Herrschaft über die Erde aufgaben, die Gott ihnen gegeben hatte. Seitdem ist es die Priorität der Kinder Gottes, „zuerst das Reich Gottes zu suchen“ (Matthäus 6,33). Natürlich müssen wir zwei Unterscheidungen treffen, wenn wir von Gottes Reich sprechen – das geistliche und das physische. Wir wissen, dass das geistliche Reich Gottes in der heutigen Welt sehr lebendig ist, denn in Lukas 17,21 heißt es: „Das Reich Gottes ist in euch.“ Als Jesus nach seiner Taufe zu predigen begann, sagte er: „Die Zeit ist erfüllt, und das Reich Gottes ist nahe“ (Markus 1,15). Dieser Aspekt des Reiches ist jetzt verfügbar. Wenn du Christus in dein Herz aufgenommen hast, dann regiert er von seinem Thron in deinem Herzen aus. Paulus sagt: „Lasst nicht die Sünde … in eurem sterblichen Leib herrschen“, sondern lasst Jesus euer König sein und über alles herrschen, was ihr tut (Römer 6,12). Das ist das erste Reich, nach dem wir streben sollten: Gottes geistliches Reich in unseren Herzen.

Doch eines Tages werden die Sanftmütigen die Erde erben, und Gottes buchstäbliches Reich wird über diese Welt herrschen – als ein sehr reales und physisches Reich. Glaubst du, wir müssten beten: „Dein Reich komme“, wenn Gottes Reich bereits errichtet wäre? Als Jesus im Begriff war, in den Himmel aufzusteigen, wie in Apostelgeschichte 1 berichtet wird, fragten die Jünger: „Wirst du in dieser Zeit das Reich wiederherstellen?“ Jesus antwortete: „Es steht euch nicht zu, Zeiten oder Zeitpunkte zu kennen“ (Apostelgeschichte 1,6–7 NKJV). Die zentrale Botschaft im Buch Daniel lautet, dass die Königreiche und Götzenbilder der Welt, ob sie nun aus Gold, Silber, Bronze oder Ton bestehen, alle vor dem Felsen der Ewigkeit – dem Reich Gottes – zerfallen werden. „Der Gott des Himmels wird ein Reich errichten, das niemals zerstört werden wird; und dieses Reich wird keinem anderen Volk überlassen werden; es wird alle diese Reiche zerschlagen und vernichten, und es wird für immer bestehen bleiben“ (Daniel 2,44 NKJV). Für die Zeit sein wir Botschafter eines anderen Reiches und verkünden ein Reich, das eines Tages die Erde erfüllen wird. Christus sagte: „Ich übergebe euch ein Königreich, so wie mein Vater es mir übergeben hat“ (Lukas 22,29 NKJV). Als sich der Dieb am Kreuz an Christus wandte und sagte: „Herr, denk an mich, wenn du in dein Königreich kommst“, nahm er Christus als seinen König an (Lukas 23,42 NKJV). Deshalb wird er im Reich sein, denn er besaß das geistliche Reich, das in deinem Herzen beginnt. Der Ausdruck „das Reich Gottes“ kommt im Neuen Testament 70 Mal vor. Warum? Weil zwei Könige im Krieg stehen: Jesus und der Teufel, der behauptet, er sei der Fürst dieser Welt. Deshalb müssen wir weiterhin darum beten, dass sein Reich komme: zuerst in uns, dann eines Tages um uns herum.

„DEIN WILLE GESCHEHE AUF ERDEN WIE IM HIMMEL“

Entgegen der landläufigen Meinung geschieht Gottes Wille in dieser Welt nicht immer. Ich widerspreche respektvoll der Vorstellung, dass alles, was geschieht, im Einklang mit dem Willen des Schöpfers steht. Wenn etwas Schlimmes passiert, wie zum Beispiel ein Tornado, hört man unweigerlich jemanden sagen: „Nun, das muss Gottes Wille gewesen sein.“ Ich glaube nicht, dass die Bibel das lehrt, und wenn das wirklich wahr wäre, warum sollte Gott uns dann bitten, dass sein Wille geschehe? Umgekehrt stammt auch nicht alles, was gut erscheint, aus Gottes Vorrat. Manchmal legt der Teufel jemandem sogar Wohlstand in den Weg, um dessen Sehnsucht nach Gott aufzuhalten oder zu vereiteln. Du und ich haben keine Ahnung, was sich hinter dem geistlichen Schleier abspielt, weshalb wir beten müssen: „Dein Wille geschehe auf Erden wie im Himmel.“ Du und ich haben natürlich einen Willen, der durch unsere fleischlichen Begierden verdreht und verwirrt ist. Wir müssen beten, dass Gottes Gnade und Sein Geist unseren Willen so lenken, dass er mit Seinem übereinstimmt. Wir müssen auch lernen, was Sein Wille für uns ist, und den besten Ausdruck davon finden wir im Wort. Für Anfänger ist die einfachste Form von Gottes Willen die Zehn Gebote. „Ich habe Freude daran, deinen Willen zu tun, o mein Gott, und dein Gesetz ist in meinem Herzen“ (Psalm 40,8 NKJV). Wenn wir also beten: „Dein Wille geschehe“, beten wir in Wirklichkeit darum, dass Sein Wille in uns durch Unterordnung und Gehorsam geschehe. Natürlich ist Jesus das vollkommene Beispiel dafür, wie man Gottes Willen hier auf Erden tut. In Johannes 6,38 verkündet Er: „Denn ich bin vom Himmel herabgekommen, nicht um meinen eigenen Willen zu tun, sondern den Willen dessen, der mich gesandt hat“ (NKJV). Im Garten Gethsemane, angesichts der Trennung vom Vater, bat Christus Gott dreimal: „Nicht mein Wille, sondern dein Wille geschehe“ (Lukas 22,42 NKJV). Ist es immer leicht, Gottes Willen zu tun? Nein. Wenn es für Jesus ein gewaltiger Kampf war, müssen auch wir beten: „Dein Wille geschehe“.

EIN GRÖSSERER WILLE

Als Gott die meisten Dinge schuf, sprach er sie einfach ins Dasein. Doch als er Adam schuf, nahm er Staub vom Boden, formte ihn mit seinen Händen und hauchte ihm Leben ein. Er schuf die Menschheit aus der Erde. Wenn wir also beten: „Dein Wille geschehe auf Erden wie im Himmel“, geben wir damit auch zu, dass wir eigentlich nur Lehm sind. „Auf Erden“ bedeutet auch in uns. Wir demütigen uns vor Gott und erkennen an, dass unser Wille durch unsere Rebellion verdorben ist. Wenn wir beten: „Dein Wille geschehe“, geben wir Ihm die Erlaubnis, uns gemäß Seinem Plan zu gebrauchen. Der Herr wird dir Seinen Willen niemals aufzwingen, denn die Freiheit ist ein kostbares Geschenk. Er wird dich nicht zwingen, zu beten: „Dein Wille geschehe.“ Du musst dich dafür entscheiden, deinen Willen aufzugeben, Sein Diener zu sein und Ihm die Erlaubnis zu geben, Seine Kraft und Seinen Plan in deinem Leben zu verwirklichen. Wenn du dieses Geheimnis verstehst, wirst du die Schatzkammern der himmlischen Kraft erschließen.

Aber sei gewarnt: Es funktioniert auch umgekehrt. Viele von uns werden vom Teufel bedrängt, weil wir ihm unseren Willen überlassen. Du kannst wählen, wer dein Herr ist. Und wenn wir durch ständige Unterwerfung den Versuchungen nachgeben, die der Teufel uns in den Weg legt, geben wir ihm immer mehr Macht, seine Wünsche in unserem Leben zu verwirklichen. Und ironischerweise verlieren wir, wenn wir unsere Freiheit nutzen, um uns dem Teufel zu unterwerfen, Stück für Stück unsere Freiheit! Der Teufel nimmt Besitz von unserem Wesen, und wir werden zu seinen Sklaven. Doch es ist möglich, vom Geist Gottes erfüllt zu werden. Möchtest du diese Erfahrung machen? Die meisten von uns kämpfen irgendwo zwischen dem willigen Geist und dem schwachen Fleisch, aber wenn du verstehst, dass du durch deine Entscheidung und die Worte: „Herr, ich möchte, dass du mein Gott bist. Ich möchte, dass du die Kontrolle übernimmst. Ich gebe meinen Willen auf. Ich gebe mich dir hin. Aus eigener Kraft bin ich machtlos“, dann gibst du Ihm die Macht, Seinen Willen in deinem Leben zu verwirklichen. Er wartet, aber Er kann es uns nicht aufzwingen. Denk also daran, wenn du betest, vergiss nicht zu bitten: „Dein Wille geschehe wie im Himmel so auf Erden.“

DAS VATERUNSER UND WIR

Im Zweiten Weltkrieg wurde ein britischer Soldat gesehen, wie er sich von der Front zurückschlich. Er wurde von seiner eigenen Armee gefangen genommen und der Verschwörung mit dem Feind beschuldigt, da er keine Erlaubnis erhalten hatte, den Posten zu verlassen. Er sagte: „Ich war draußen im Wald und habe gebetet.“ Seine Kameraden verspotteten ihn und forderten ihn sofort auf, Beweise vorzulegen. Er sagte ihnen einfach, er sei allein gewesen und habe einfach beten müssen. Seine Gefangenen drohten, ihn als Verräter anzuklagen, und sagten: „Du wirst hingerichtet, wenn du nicht sofort betest und uns davon überzeugst, dass du wirklich gebetet hast.“ Der Soldat fiel daraufhin auf die Knie und begann, ein beredtes, von Herzen kommendes Gebet zu sprechen, als stünde er kurz davor, seinem Schöpfer zu begegnen. Doch am Ende des Gebets sagte der verantwortliche Kommandant, er könne gehen. „Ich glaube deine Geschichte“, sagte er. „Hättest du nicht so viel Zeit mit der Exerzierübung verbracht, hättest du bei der Parade nicht so gut abgeschnitten.“ Dann fügte er hinzu: „Ich kann an der Art, wie du gebetet hast, erkennen, dass du regelmäßig mit Gott sprichst.“ Ich ertappe mich oft dabei, wie ich mit „Gib-mir“-Gebeten beginne: „Lieber Herr, gib mir dies und gib mir das“, und gegen Ende füge ich hinzu: „Gott, ich preise deinen Namen.“ Nach dem Muster, das Christus uns gegeben hat, ist das verkehrt herum. Ich weiß, dass ich diesen Punkt bereits hervorgehoben habe, aber es lohnt sich, ihn zu wiederholen. Gott hat mir bewusst gemacht, dass meine Gebete zu egoistisch sind, und ich muss Ihn und andere an erster Stelle im Sinn behalten, wenn ich mich im Gebet an den Vater wende.

Obwohl wir uns gleich auf das Gebet für uns selbst konzentrieren werden, habe ich das Gefühl, dass wir, bevor wir uns mit diesen absolut notwendigen Aspekten des Gebets befassen, sicherstellen müssen, dass wir die richtige Reihenfolge des Gebets im Sinn haben. Natürlich sollten wir für unsere Bedürfnisse beten, aber wie Jesus andeutete, wollen wir, wenn wir beten, vor allem anderen Gottes heiligen Namen, seine Absichten und sein Reich anerkennen. Und alle unsere Bedürfnisse müssen im Kontext seines Willens betrachtet werden. Mit dieser wichtigen Erinnerung können wir unser Studium fortsetzen und entdecken, was geschieht, wenn wir den Herrn bitten: „Lehre uns beten!“

„GIB UNS HEUTE …“

Brot steht in der Bibel für viele Dinge. Erstens bedeutet „tägliches Brot“ die Versorgung, die notwendig ist, um das Leben von Tag zu Tag zu erhalten. Natürlich handelt es sich hierbei um eine Gebetsformel, was nicht bedeutet, dass man nicht auch um Wasser, Kleidung und andere Bedürfnisse beten kann. Wenn wir um unser tägliches Brot beten, bitten wir Gott eigentlich darum, uns mit den grundlegenden Notwendigkeiten unseres Alltags zu versorgen. Sollte ein wohlhabender Mensch, dessen Vorratskammern voll sind, dennoch beten: „Gib uns heute unser tägliches Brot“? Ja, auf jeden Fall. Man sollte den Segen der Grundbedürfnisse niemals als selbstverständlich ansehen. Denke daran, dass Hiobs volle Scheunen an einem einzigen Tag verloren gingen.

Gott sagt uns, dass wir zuversichtlich vor unseren Herrn treten und Ihn bitten sollen, unsere Bedürfnisse zu erfüllen. Natürlich ist Er sich dieser Bedürfnisse bereits wohl bewusst, aber Er möchte, dass wir wissen, dass Er es ist, der all das wirklich Gute für Seine Kinder bereitstellt. Als zum Beispiel die Juden durch die Wüste zogen, beteten sie um Nahrung, und Gott ließ Manna vom Himmel regnen und zeigte damit Seine beständige, liebevolle Fürsorge. Hab keine Angst oder schäme dich nicht zu bitten – Er möchte, dass du es tust!̆̆̆̆Denk jedoch daran: Wenn wir beten: „Gib uns … unser tägliches Brot“, bedeutet das nicht, dass Gott von uns erwartet, dass wir nicht hinausgehen und es uns verdienen. Manche Menschen glauben, sie könnten das Vaterunser beten und sich dann zurücklehnen und nichts tun, in der Erwartung, dass Er antwortet. Als der Herr Manna herabregnen ließ, gingen die Juden hinaus, um es zu sammeln. Sie legten sich nicht mit offenem Mund hin und warteten darauf, dass es ihnen direkt in den Mund fiel. Beachte auch, dass das Manna außerhalb des Lagers fiel; es regnete nicht auf ihre Zelte. Ein Teil davon, das Brot zu erhalten, besteht darin, hinauszugehen und es dort zu ernten, wo wir arbeiten. Danach mussten die Juden das Manna kneten und backen; erst nach der Arbeit konnten sie ihr tägliches Brot verzehren. Ebenso müssen wir uns in diesen Prozess einbringen und dürfen angesichts der Segnungen des Herrn nicht faul werden. Vergiss nicht, dass die Verheißung, uns unser Brot Tag für Tag zu geben, auch diese stillschweigende Einschränkung beinhaltet: „Sechs Tage sollst du arbeiten.“

„… UNSER TÄGLICHES BROT“

Ist Nahrung alles, was unter „tägliches Brot“ fällt? Wie bei den meisten Lehren in der Bibel hat „unser tägliches Brot“ eine sehr wichtige geistliche Bedeutung. In Matthäus 4,4 lehrt Jesus: „Der Mensch lebt nicht vom Brot allein, sondern von jedem Wort, das aus dem Mund Gottes kommt“, wobei er das Wort „Brot“ verwendet, um alle zeitlichen Bedürfnisse der Menschheit zu beschreiben. Am wichtigsten ist jedoch, dass er später sagen würde: „Ich bin das Brot des Lebens“ (Johannes 6,35). Christus sprach nicht nur von unseren körperlichen Bedürfnissen, sondern wies uns an, Gott jeden Tag in unsere Herzen einzuladen. Das Brot steht für Jesus, unsere geistliche Nahrung, die weit größer und erfüllender ist als jedes physische Brot auf Erden. Wie oft müssen wir geistlich genährt werden? Auf all ihren heiligen Seiten spricht die Bibel vom täglichen Gebet. „Abends und morgens und mittags will ich beten“ (Psalm 55,17). Das tägliche Brot, die tägliche Gemeinschaft mit dem Herrn, sollte unsere oberste Priorität sein. Warum sagen wir nicht: „Herr, gib mir einen Monatsvorrat“? Die meisten von uns machen sich nicht Tag für Tag Sorgen, dass der Kühlschrank leer sein könnte, daher erkennen wir oft nicht die Tragweite des Gebets um das tägliche Brot. Auch wenn diejenigen, die die Weltwirtschaftskrise erlebt haben, ein solches Konzept vielleicht verstehen, haben nur wenige Amerikaner heute, die in einer Gesellschaft von solch enormem Überfluss leben, jemals wirklich Tag für Tag darum gekämpft, etwas zu essen zu finden. Tatsächlich haben einige von uns Lebensmittelvorräte für Monate in der Speisekammer. Aber viele von uns haben nicht einmal für ein paar Minuten geistliche Nahrung in ihren Herzen und Gedanken gespeichert. Welches Brot ist wichtiger, das physische oder das geistliche? Wie viele von uns haben einen Monatsvorrat an geistlichem Brot? Wir müssen jeden Tag etwas davon sammeln. Man kann morgen nicht allein von dem leben, was man heute gesammelt hat. Manche haben ein paar Kalorien auf Vorrat, indem sie Bibelverse auswendig gelernt haben, und das wird sich als nützlich erweisen, aber wenn du möchtest, dass deine christliche Erfahrung lebendig und voller Leben ist, musst du täglich Andacht halten. Du musst hinausgehen und dieses geistliche Manna sammeln. Ein letzter Gedanke: Die Bibel sagt nicht: „Gib mir heute mein tägliches Brot.“ Vielmehr lehrt uns Jesus zu beten: „Gib uns heute unser tägliches Brot.“ Es ist unser Brot, mein Freund. Es ist nicht mein Brot. Wir sollten uns um die Bedürfnisse anderer genauso viel oder sogar mehr kümmern als um unsere eigenen. Die Schrift lehrt: „Einer trage des anderen Last“ (Galater 6,2). Das sollten wir konkret tun, indem wir den Schwachen helfen, indem wir ihnen unsere Ressourcen und unsere Kraft zur Verfügung stellen. Wir sollten es auch geistlich tun, indem wir einander im Gebet stärken und die Anliegen des anderen auf unseren Knien vor Gott bringen. Und das müssen wir täglich tun, beharrlich. „Und wird Gott nicht seinen Auserwählten Recht verschaffen, die Tag und Nacht zu ihm rufen, auch wenn er ihnen lange Zeit zögert?“ (Lukas 18,7)

„UND VERGIB UNS UNSERE SCHULDEN, WIE AUCH WIR UNSEREN SCHULDNERN VERGEBEN“

Wusstest du, dass Jesus nur einen einzigen direkten Kommentar zum Vaterunser abgibt? In Matthäus fügt er, nachdem er das Gebet gelehrt hat, hinzu: „Denn wenn ihr den Menschen ihre Verfehlungen vergebt, wird euch euer himmlischer Vater auch vergeben; wenn ihr aber den Menschen ihre Verfehlungen nicht vergebt, wird auch euer Vater eure Verfehlungen nicht vergeben“ (6,14–15). Christus offenbart einen Zusammenhang zwischen der vertikalen und der horizontalen Beziehung – genau in der Mitte des Vaterunsers. Vielleicht sollten wir zuhören! Sagt Gott damit: „Ich mache euch einen Deal: Vergebt einander – keine Bitterkeit, kein Groll, kein Reden mehr über die schlechten Dinge, die ihr einander angetan habt – und ich werde euch vergeben“? Sagt Gott das? Ist das das Evangelium? Nein, das ist nicht das, was zu unserer Vergebung führt. Wir werden nicht aufgrund unserer Werke gerettet. Stattdessen sagt das Evangelium, dass wir so, wie wir sind, zu Gott kommen sollen, und Er wird uns vergeben. Gott sagt jedoch: „Nun, da euch vergeben ist, erwarte ich von euch, dass ihr einander vergebt.“

Doch obwohl ihr nicht durch eure Werke gerettet werdet, werdet ihr verloren sein, wenn ihr weiterhin in Trotz lebt, denn das ist ein Beweis dafür, dass ihr es nicht ernst meint mit der Nachfolge Jesu. Die Barmherzigkeit und Gnade Gottes können nicht in einem Herzen wachsen, das einen bitteren und unversöhnlichen Geist in sich trägt. Wurdet ihr jemals von einem Freund betrogen? Hat jemand jemals schlecht über euch gesprochen? Wir alle wurden schon einmal verletzt. Und oft gehen wir in die Defensive und beginnen, diese Person mit schmalen Augen zu sehen, und wir fragen uns vielleicht sogar, ob wir etwas Schmutz ausgraben können, um die Rechnung zu begleichen. Ist das der Geist Jesu, „der, als er geschmäht wurde, nicht zurückschmähte“? Die Bibel sagt, dass es uns leichter fällt, einander zu vergeben, wenn wir erkennen, welch hohen Preis Christus für unsere Vergebung gezahlt hat. „So wird auch mein himmlischer Vater euch tun, wenn ihr nicht jedem von Herzen seine Verfehlungen vergebt“ (Matthäus 18,35). Wir müssen bereit sein, einander zu vergeben, und Gott weist uns in der Heiligen Schrift wiederholt darauf hin. „Und wann immer ihr betet, vergebt, wenn ihr etwas gegen jemanden habt, damit auch euer Vater im Himmel euch eure Verfehlungen vergibt. Wenn ihr aber nicht vergebt, wird auch euer Vater im Himmel euch eure Verfehlungen nicht vergeben“ (Markus 11,25–26 NKJV). Könnt ihr jemandem im Herzen vergeben, auch wenn ihr vielleicht keine Lust dazu habt? Ja, genauso wie ihr Vergebung annehmen könnt, auch wenn ihr euch vielleicht nicht vergeben fühlt. Das geschieht durch den Glauben. Du kannst dich entscheiden, anderen zu vergeben, die dir Unrecht getan haben. Auch wenn du vielleicht nie vergessen kannst, was geschehen ist, kannst du sagen: „Herr, durch deine Gnade werde ich ihnen vergeben.“ Du triffst diese bewusste Entscheidung, und dann folgt die Gnade Gottes.

Wenn du die Vergebung Gottes annimmst, folgt seine Gnade ganz natürlich. Du musst zuerst den Glauben haben, dass Gott dir helfen wird, zu vergeben. „Selig sind die Barmherzigen; denn sie werden Barmherzigkeit erlangen“ (Matthäus 5,7). Wenn wir einander nicht vergeben können, kann Gott uns auch nicht vergeben, denn unsere Herzen sind weder offen, um Vergebung zu geben, noch um sie zu empfangen. Das ist ernst, nicht wahr? Es wird einen Akt der Gnade – ein Wunder – erfordern, damit wir dazu fähig sind.

„UND FÜHRE UNS NICHT IN DIE VERSUCHUNG“

Diese spezielle Bitte ist diejenige, die am meisten missverstanden wird. Auf den ersten Blick scheint es fast so, als würden wir Gott anflehen, uns nicht in Versuchung zu führen. „Bitte, Herr, wir wissen, dass du uns nicht in Versuchung führen willst. Doch wenn ich dich nicht bitte, mich nicht in Versuchung zu führen, wirst du mich in Versuchung führen.“ Das ist eine wirklich schlechte Übersetzung. Tatsächlich heißt es in Jakobus 1,13: „Niemand sage, wenn er versucht wird: Ich werde von Gott versucht; denn Gott kann nicht vom Bösen versucht werden, und er selbst versucht niemanden.“ Wir flehen nicht: „Herr, bitte versuche mich nicht.“ Was bedeutet das also wirklich? Nun, da wir von Natur aus dazu neigen, der Versuchung entgegenzugehen, bitten wir Gott, uns von ihr wegzuführen. Genauer übersetzt würde das Gebet etwa so lauten: „Führe uns weg von unserer natürlichen Neigung zur Versuchung.“ Müssen wir dieses Gebet sprechen? Und ob! Wir neigen dazu, zu nah am Abgrund zu spielen. Ein Geistlicher sagt, wenn der Herr uns auffordert, vor der Versuchung zu fliehen, kriechen wir oft davon und hoffen, dass sie uns einholt. Es ist wie eine Schwerkraft in unseren Herzen, die uns zur Sünde hinzieht. Deshalb müssen wir Gott anflehen, uns zu helfen, dieser Kraft zu widerstehen. Der überführte Spion Aldrich Ames sagte, er sei nicht eines Tages aufgewacht und habe gesagt: „Ich glaube, ich werde Spion. Ich glaube, ich werde alles für Geld an die Russen weitergeben.“ Eines Tages traf er ganz harmlos einen Russen, der fragte: „Könntest du mir ein Telefonbuch geben? Ich gebe dir viel Geld dafür.“ Es war nur ein Telefonbuch, aber dann gab er ihnen nach und nach immer mehr, bis er ihnen eines Tages nukleare Geheimnisse verkaufte. So arbeitet der Teufel mit Versuchungen – durch kleine Kompromisse. König David beging Ehebruch mit Bathseba, ermordete Uria und belog sein Volk. Und es begann mit einem kleinen, verweilenden, lüsternen Blick. Wir sollten beten: „Herr, führe mich weg von selbst den kleinen Dingen, denn so fangen die großen Dinge an.“

„ABER BEFREIE UNS VOM BÖSEN“

Mir gefällt die siebte Bitte sehr, die lautet: „aber erlöse uns von dem Bösen.“ Wir leben in einer Welt, die in der trüben Finsternis der Sünde versinkt. Das Einzige, was Christen wirklich langfristige Hoffnung gibt, ist, dass Gott verspricht, dass es nicht immer so bleiben wird. Wir suchen nach der endgültigen Erlösung, und wenn wir „erlöse uns“ sagen, sprechen wir davon, dass Christus auf dem weißen Pferd kommt – der König der Könige und Herr der Herren, der sein Reich errichtet und jeden letzten Rest des Bösen auslöscht, das heute in der Welt herrscht. „Erlöse uns“ führt uns vom Bösen weg und trennt uns für immer davon. Eine andere Formulierung lautet: „Erlöse uns von dem Bösen.“ Und wir sollten nicht nur darum beten, dass Gott uns vor der Versuchung bewahrt, sondern auch darum, dass er unsere Brüder erlöst, denn der Teufel ist mächtig und listig, weit größer als wir es aus eigener Kraft sind. Deshalb brauchen wir so dringend Gottes Führung.

Als Christus von seiner Wiederkunft sprach, sagte er: „Betet allezeit“ (Lukas 21,36). Ich bin mir nicht sicher, wie oft das wirklich bedeutet, aber schau dir dein eigenes Gebetsleben an und prüfe, ob es dem entspricht. Der vollständige Text lautet: „Betet allezeit, damit ihr würdig erachtet werdet, all diesen Dingen zu entrinnen, die geschehen werden, und vor dem Menschensohn zu stehen.“ Betet ihr immer? Jesus sagte auch, dass wir beten sollen, dass unsere Flucht nicht im Winter und nicht am Sabbat stattfinden möge (Matthäus 24,20). Habt ihr dieses Gebet gesprochen? Jeden Tag, jede Stunde sollten wir darum beten, vom Bösen befreit zu werden, damit wir dem entkommen können, was in dieser Welt bevorsteht. Betet, dass wir letztendlich befreit und gerettet werden vom Bösen in uns und um uns herum. Du kannst nicht von einer bösen Welt gerettet werden, bevor du nicht zuerst von einem bösen Herzen gerettet bist.

„DENN DEIN IST DAS REICH UND DIE KRAFT UND DIE HERRLICHKEIT IN EWIGKEIT“

Dieser kraftvolle Höhepunkt findet sich nur im Matthäusevangelium, und was darin gesagt wird, ist fesselnd. Wir befinden uns mitten in einem großen Kampf. Der Teufel behauptet, er sei der rechtmäßige König und habe die Macht. Doch Christus hat, bevor er in den Himmel auffuhr, seine Vorrangstellung bekräftigt: „Mir ist alle Macht gegeben im Himmel und auf Erden“ (Matthäus 28,18). Dieses Gebet bekräftigt, dass wir niemals vergessen sollten, wer über dieses Universum herrscht. Das Gebet sagt nicht: „Dein werde das Reich“, sondern „Dein ist das Reich.“ Tatsächlich sind alle Bitten im Vaterunser nur möglich, weil Christus die Macht ist. Er hat jetzt die Kontrolle über alle Dinge. Der Teufel lebt für den Stolz, um sich selbst Ehre zu verschaffen. Das Motiv des Christen ist es, Gott Ehre zu erweisen, ihm die Herrlichkeit zu geben. Deshalb hungert Satan danach, ein Gott zu sein. Er will die Herrlichkeit, die er nicht verdient. Der Schluss dieses Gebets stellt die Dinge in unseren eigenen Gedanken und Herzen klar und bekennt vor Gott, dass wir wissen, dass sein Charakter und seine Güte bald gerechtfertigt werden.

„AMEN“

Jesus sagte: „So sollt ihr beten.“ Es ist weniger sein Gebet als vielmehr unser Gebet. Es ist das Gebet derer, die ihm nachfolgen wollen. Deshalb muss dieses Gebet auch aus einem wahrhaft bekehrten Herzen kommen. Es sollte Ausdruck deines Geistes und deiner Haltung sein. Ein Autor drückte es so aus:

„Ich kann nicht ‚unser‘ sagen, wenn ich nur für mich selbst lebe. Ich kann nicht ‚Vater‘ sagen, wenn ich mich nicht jeden Tag bemühe, wie sein Kind zu handeln. Ich kann nicht ‚der du bist im Himmel‘ sagen, wenn ich dort keine Schätze sammle. Ich kann nicht ‚geheiligt werde dein Name‘ sagen, wenn ich nicht nach Heiligkeit strebe. Ich kann nicht ‚dein Reich komme‘ sagen, wenn ich nicht danach trachte, die selige Hoffnung zu beschleunigen. Ich kann nicht ‚dein Wille geschehe‘ sagen, wenn ich seinem Wort ungehorsam bin. Ich kann nicht ‚wie im Himmel so auf Erden‘ sagen, wenn ich ihm hier und jetzt nicht diene. Ich kann nicht sagen: „Gib uns heute unser tägliches Brot“, wenn ich selbstsüchtig für die Zukunft horte. Ich kann nicht sagen: „Vergib uns unsere Schuld“, wenn ich gegen jemanden Groll hege. Ich kann nicht sagen: „Führe uns nicht in Versuchung“, wenn ich mich bewusst in deren Weg stelle. Ich kann nicht sagen: „Erlöse uns von dem Bösen“, wenn ich mich nicht nach Heiligkeit sehne. Ich kann nicht sagen: „Dein ist das Reich“, wenn ich Jesus nicht den Thron meines Herzens überlasse. Ich kann ihm nicht „die Macht“ zuschreiben, wenn ich fürchte, was Menschen tun könnten. Ich kann ihm nicht „die Ehre“ zuschreiben, wenn ich nach meiner eigenen Ehre strebe. Ich kann nicht „in Ewigkeit“ sagen, wenn ich nur für vergängliche irdische Belohnungen lebe.“

Wenn wir das Vaterunser beten, muss dies in einem Geist völliger Hingabe geschehen. Und wenn wir bereit sein wollen, wenn Jesus kommt, müssen wir lernen, so zu beten, wie Jesus es gelehrt hat. Das Wesen des Gebets liegt darin, Gott von ganzem Herzen zu lieben, denn wir können Ihn nicht wirklich lieben, wenn wir Ihn nicht kennenlernen. Wenn wir Ihm nicht unsere Sorgen und unsere Freuden, ja sogar unsere intimsten Geheimnisse mitteilen, wie können wir Ihn dann lieben? Ich bitte euch eindringlich, mehr Zeit auf den Knien zu verbringen, aber wenn ihr nicht auf den Knien sein könnt, bitte ich euch, einfach zu beten. Erkennt, dass es unerlässlich ist, in euren persönlichen und gemeinsamen Gebeten und Andachten wertvolle Zeit mit Christus zu verbringen, damit wir jene Veränderungen in unserem Leben umsetzen können, die Gott verherrlichen. Nutzen Sie das „tägliche Brot“ von Gottes Wort und teilen Sie Gott Ihren Wunsch mit, von egoistisch zu selbstlos verwandelt zu werden. Lasst uns vor allem füreinander beten. Lasst uns zusammenstehen und unsere Stimmen zum Himmel erheben, damit wir in der Bruderschaft und Schwesternschaft Jesu noch mehr vereint sind. Eine meiner Lieblingsbeschäftigungen in der Bibel ist es, die großen Gebete des Alten Testaments zu lesen. Ich hoffe, dass auch Sie sie lesen werden. Lest das Gebet der Hanna in 2. Samuel. Auch Daniels Gebet in Daniel 9 ist etwas ganz Besonderes. In den Chronikbüchern findet ihr zudem Salomos bewegendes Weihegebet. Ihr werdet feststellen, dass viele dieser Gebete Elemente des Vaterunsers enthalten. Sie handeln von Gottes Herrlichkeit, Gottes Versorgung und Gottes Erlösung, und im Grunde geht es darin darum, dass wir alle als Christen gemeinsam daran beteiligt sind und füreinander beten.

Wie der britische Soldat, dessen Gebet ihn befreite, werden auch wir bald von unserem Kommandanten im Himmel geprüft werden. Wir müssen Zeit mit Übungen verbringen, um uns auf das große Ereignis vorzubereiten. Wir müssen sagen: „Herr, lehre uns beten.“ Er hat uns in Seinem Wort die Vorlage gegeben, also lasst uns darauf achten, darin zu bleiben. Meine Hoffnung ist, dass ihr dieses Gebet nie wieder auf dieselbe Weise sehen werdet.