Cómo santificar el sábado Parte 1

Durante los Juegos Olímpicos de París de 1924, se esperaba que el escocés Eric Liddell, hijo de un misionero y célebre velocista, ganara la medalla de oro en los 100 metros lisos. Sin embargo, descubrió que la contrarreloj de su prueba iba a celebrarse un domingo, que él consideraba el sábado bíblico, y aunque se había entrenado sin descanso y su país había invertido en él emocional y económicamente, se negó en redondo a correr ese día. Esta difícil decisión le sometió a una inmensa presión por parte de políticos, compañeros de equipo e incluso algunos amigos. “Dios lo entenderá”, le suplicaron. “Tu país cuenta contigo. Hazlo sólo esta vez”. Pero él dijo: “No. No puedo hacerlo, ni una sola vez”. Bueno, más tarde resultó que, providencialmente, Liddell podía correr en otra prueba que no entraba en conflicto con sus creencias: los 400 metros lisos. Sin embargo, durante las pruebas contrarreloj, no rindió muy bien. Sus compañeros de equipo se preguntaban sobre su capacidad para conseguir siquiera una medalla de bronce. Pero Liddell creía que los resultados estaban en manos de Dios; todo lo que tenía que hacer era dar lo mejor de sí mismo. Entonces, justo antes de correr la prueba final, un entrenador estadounidense le entregó un papel con este profundo mensaje: “Yo honraré a los que me honren” (1 Samuel 2:30). Cuando sonó el pistoletazo de salida, Liddell salió como un tiro, corrió como un rayo y batió el récord establecido para terminar primero. Eric Liddell creía firmemente en la obediencia a Dios, costara lo que costara, y eso significaba seguir cada uno de sus Diez Mandamientos, incluido el cuarto. Para él, el mandamiento del sábado no era menos importante que los que dicen: “No matarás” y “No cometerás adulterio”. Es muy difícil para algunas personas hacerse a la idea; “Después de todo”, dicen, “¡es sólo un día!”. Pero también creo que es absolutamente cierto que este mandamiento es tan importante como cualquier otro. Muy pocas personas, después de aceptar a Cristo, discuten nueve de los Diez Mandamientos, pero el cuarto lo ven a menudo como una “preferencia personal” o un mandamiento opcional. Pero no es sólo una recomendación de Moisés; es la ley misma del Todopoderoso.La Biblia nos dice: “Porque cualquiera que hubiere guardado toda la ley, y tropezare en un punto, es culpado de todos” (Santiago 2:10). Al diablo no le importa si tu pecado es adulterio o idolatría o asesinato o quebrantamiento del sábado, con tal de que pueda hacerte pecar y separarte de Dios.Él sabe que, desde el punto de vista de Dios, el mandamiento del sábado no es menos importante que los otros nueve. Por eso creo que el plan del diablo es erosionar nuestras convicciones sobre el sábado mediante racionalizaciones y compromisos, de modo que cuando llegue la gran prueba de los últimos días, cuando debamos elegir a quién adoraremos so pena de muerte, muchas personas habrán sido tan entrenadas para tropezar que no estarán preparadas para adoptar una postura. Por eso es tan importante ser fieles ahora en santificar el sábado; todo es cuestión de preparación.Pero antes de ahondar demasiado en los cómos de santificar el sábado, empecemos primero por determinar qué significa que un día sea santo…

¿Qué es lo sagrado?

Comencemos nuestro estudio del sábado examinando detenidamente el mandamiento mismo, que se encuentra en Éxodo 20: “Acuérdate del día de reposo para santificarlo. Seis días trabajarás y harás toda tu obra, pero el séptimo día es sábado para el Señor, tu Dios. En él no harás ningún trabajo: ni tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu sierva, ni tu ganado, ni tu extranjero que esté dentro de tus puertas. Porque en seis días hizo el Señor los cielos y la tierra, el mar y todo lo que hay en ellos, y descansó el séptimo día. Por eso el Señor bendijo el día de reposo y lo santificó” (vv. 8-11, énfasis mío).Dios dice que hay tiempo santo; ¿qué quiere decir? La palabra “santo” significa algo “dedicado, apartado o consagrado a Dios”. Y es claro en la Biblia que algunas cosas son santas y no deben ser profanadas o tratadas como comunes.Por ejemplo, el matrimonio es llamado santo. Puedes cortejar a alguien durante años, pero no es una relación santa hasta que sellas el pacto y te casas con él o ella. Profanar esa relación santa es una violación del mandamiento contra el adulterio. El diezmo también se considera sagrado (Levítico 27:30). Puede ser difícil entender que un dólar de cada diez dólares de ingresos que usted gana es considerado santo por Dios, pero sin embargo, usar ese sagrado 10 por ciento para pagar un automóvil profana algo que Dios ha declarado sagrado. Ningún hombre en el mundo puede llamar común lo que Dios ha bendecido como santo. Tampoco dice Dios: “Acuérdate del sábado para santificarlo”. Nosotros no podemos hacerlo santo; Dios es el que hace algo santo. En el cuarto mandamiento, Él está diciendo: “Ya lo he hecho santo, así que reconoce lo que he hecho y respétame”. Santificar el sábado tiene que ver con una relación de amor con Dios.

El sábado antes de los mandamientos

¿Sabías que el cuarto mandamiento se remonta hasta el Génesis? “Y fueron acabados los cielos y la tierra, y todo el ejército de ellos. Y en el séptimo día terminó Dios la obra que había hecho, y descansó en el séptimo día de toda la obra que había hecho. Y bendijo Dios al día séptimo, y lo santificó, porque en él reposó de toda la obra que había creado y hecho” (Génesis 2:1-3).El sábado no fue hecho sólo para los judíos, sino para toda la humanidad. Por eso Jesús dijo: “El sábado fue hecho para el hombre” (Marcos 2:27). La idea de que el sábado fue presentado por primera vez en el monte Sinaí es un malentendido común. Puede que sea en Éxodo 20 donde oigamos a Dios pronunciar por primera vez el cuarto mandamiento -de hecho, ni siquiera lo ha escrito en piedra en ese momento-, pero es en Éxodo 16, unos capítulos antes de que Dios pronuncie realmente el mandamiento, cuando el Señor hace llover maná del cielo seis días a la semana. Los viernes, los israelitas debían recoger el doble de maná porque no llovería maná del cielo el séptimo día de la semana. Dios estaba tratando el sábado como si fuera algo que los judíos ya entendían claramente. Cuando algunos de ellos salieron en sábado en busca de pan, Dios respondió: “¿Hasta cuándo os negaréis a guardar mis leyes?”. Estaba llamando ley al sábado antes de que llegaran al monte Sinaí. Sí. Este principio viene desde el principio. Algunos creen que porque la Biblia guarda silencio sobre algo, no debe haber existido. Sin embargo, el hecho de que no se lea mucho sobre el Sabbath en el Génesis, no es razón para asumir que no estaba allí o que no existió. Aún así, es bastante obvio que estaba allí cuando Dios descansó el séptimo día y lo santificó en la creación. De hecho, no hay ningún mandamiento hablado o escrito antes del Monte Sinaí que diga que no debemos cometer adulterio, pero José reconoció que el adulterio era un pecado incluso antes de que Dios lo escribiera en los Diez Mandamientos. Está claramente establecido en Génesis 39:9. Y, por supuesto, era pecado que Caín matara a Abel mucho antes de que Dios dijera: “No matarás”. También fíjense: cuando miran los Diez Mandamientos, ¿cuántos de ellos incluyen la palabra “guardar”? “Acuérdate del día de reposo para santificarlo”. El mandamiento no dice: “No cometerás adulterio”. Hay un lugar en el mandamiento que trata de la idolatría que dice “mostrando misericordia a los miles que me aman y guardan mis mandamientos”. Pero esa es realmente una frase general para todos los mandamientos. Así que la única ley que usa específicamente la palabra “guardar” es el mandamiento del sábado. Parece extraño, entonces, que sea realmente el único mandamiento que gran parte del mundo cristiano dice que ya no es una obligación guardar. Pero como hemos visto, estaba ahí en la creación al principio. Y la Biblia promete que estará en la Tierra Nueva (Isaías 66:22, 23). Dios quiere que lo guardemos ahora: ¡es un don eterno y santo para toda la creación!

Un tema peligroso

Desgraciadamente, es fácil ser malinterpretado o parecer extremista cuando alguien se compromete con la observancia del sábado; incluso se le puede tachar de “legalista”. En tiempos de Jesús, dos grupos religiosos fanáticos luchaban por la supremacía, los saduceos y los fariseos. Eran, a falta de mejores palabras, los liberales y los conservadores de su época. Los saduceos no creían en los ángeles ni en la resurrección; eso es teología bastante liberal. Los fariseos, por otro lado, eran tan meticulosos en la observancia del Sabbath, que crearon muchas reglas intrincadas para asegurarse de que no se caminaba demasiado lejos en Sabbath o que no se llevaba nada que pudiera considerarse una carga. Tampoco querían llevar una carga en sábado, y si llevabas un pañuelo para sonarte la nariz en sábado, era una carga y se consideraba que estabas trabajando. Así que eludían sus propias normas cosiendo el pañuelo a sus ropas. Se sonaban la nariz en el pañuelo, que ahora se consideraba parte de su ropa. A nosotros no nos suena muy bien sonarse la nariz en la ropa, pero ellos pensaban que al menos no llevarían una carga. Ellos tenían cientos de reglas hechas por el hombre sobre el Sabbath y otros deberes religiosos.Bueno, Jesús batallaba a menudo con los Fariseos en cuanto a la observancia del Sabbath; Él sanaba a alguien ese día y luego lo acusaban de quebrantar el Sabbath. Aunque el mandamiento ciertamente no prohíbe sanar en sábado, y Jesús, Dios mismo, lo hizo, también debemos darnos cuenta de que Jesús nunca respondió a sus acusadores diciendo: “Ya no necesitan guardar el sábado”. Cada debate que Él tuvo sobre el Sabbath fue sobre cómo mantenerlo santo, no si guardarlo o no.Interesantemente, el problema espiritual en el tiempo de Cristo era ciertamente más sobre el legalismo. Pero antes de eso, en los tiempos de Jeremías e Isaías, los problemas del sábado eran más parecidos a los problemas que enfrentamos hoy. Los judíos de su tiempo ignoraban en gran medida el sábado, no lo guardaban mejor que los paganos. Eran descuidados en la observancia del sábado. Y esa es la crisis de la comunidad cristiana en general hoy en día: Tratamos el mandamiento de Dios con descuidada indiferencia. Como pastor, no sólo te escribo a ti. Le escribo a la familia Batchelor. Mi esposa, Karen, y yo estamos constantemente educándonos y recordándonos a nosotros mismos lo que está bien y lo que no está bien en sábado. Vivimos en una cultura tan incesantemente ocupada que hace falta pensar, planificar y esforzarse conscientemente para descansar de verdad. Confieso que a veces he descuidado guardar el sábado como debería, así que no se trata de juzgarte; más bien, es un estudio bíblico para todas las personas que aman al Señor y quieren hacer Su voluntad. No es legalista amar al Señor y querer complacerlo mostrando seriedad en guardar el día sábado como santo de acuerdo a Su mandamiento, así que no permita que la gente lo acuse de ser legalista por hacer preguntas prácticas acerca de lo que una persona debe y no debe hacer en sábado. Ese es nuestro propósito aquí: hacer preguntas realistas que nos ayuden a acercarnos a la voluntad de Dios para nuestras vidas.

Averiguar cómo mantener la santidad

Los Diez Mandamientos son, en cierto modo, una abreviación de la ley de Dios. Por ejemplo, cuando dice: “No tomarás el nombre del Señor tu Dios en vano”, el mandamiento no entra en grandes detalles para explicar todas las formas posibles en que una persona podría tomar el nombre de Dios en vano, ya sea jurando, usando el nombre de Dios sin cuidado, o afirmando que eres cristiano pero viviendo como un hipócrita (Éxodo 20:7).El mandamiento que dice no cometer adulterio es bastante breve (ver Éxodo 20:14). Pero creo que tú y yo sabemos que hay mucho más en esa declaración que un comentario sobre el marido y la mujer. ¿Qué más implica? ¿Qué tal si dos personas que no están casadas tienen relaciones sexuales? ¿Es entonces adulterio? Debes invertir un poco de estudio práctico y comprensión en cómo obedecer correctamente el mandamiento del adulterio cuando estás casado y cuando no lo estás. Como Jesús enseña claramente, es más amplio que la declaración resumida que encuentras grabada en piedra. Por lo tanto, los detalles de la ley requieren nuestro estudio adicional, y usted encontrará ejemplos de este mandamiento que se honra o se ignora de otras maneras en muchos lugares de la Biblia.Con respecto a nuestra meta de entender mejor el cuarto mandamiento, también necesitamos mirar los detalles de la Escritura a través de un estudio de los principios bíblicos.Por ejemplo, en Hebreos 4:11, leemos: “Trabajemos, pues, para entrar en aquel reposo”. ¿Trabajar para descansar? Parece una contradicción, ¿verdad? Pero eso es realmente lo que sucede cuando nos preparamos para el sábado. Invertimos trabajo adicional para poder disfrutar más plenamente del bendito descanso del sábado. Aunque no estoy comparando el sábado con las típicas vacaciones familiares, si queremos tener unas buenas vacaciones, se requiere trabajo extra, planificación y preparación para que sucedan.Creo que para que realmente disfrutemos de la liberación y la paz que Dios ha diseñado para este día santo, debemos trabajar para entrar en el descanso del sábado. Y esto implica educarnos a nosotros mismos. Dios a través de Su Palabra nos da muchos más detalles acerca de lo que implica guardar el Sábado como santo. Como veremos, no significa simplemente columpiarse en una hamaca todo el día, sorbiendo jugo de piña con una pajilla. Por supuesto, el cuarto mandamiento es también el más largo de todos, precisamente porque es el que entra en más detalles. Dice que la gente debe descansar, que sus animales deben descansar, que sus sirvientes deben descansar-todos dentro de sus puertas, sus fronteras de autoridad, deben descansar y disfrutar de los frutos del día de reposo.El mandamiento del sábado también es algo diferente de la mayoría de los otros porque hace declaraciones tanto en un sentido positivo como en un sentido negativo. La mayoría de los demás sólo se expresan en sentido negativo: “no lo harás”. El mandamiento del sábado dice: “lo santificarás” y “no trabajarás”. Da ambos lados, así que voy a enfocar este mensaje de la misma manera.

Preparación del sábado

Juan Wesley cuenta una buena historia sobre un devoto recién convertido al cristianismo que se apresuraba a lustrar sus zapatos justo antes del sábado. Le tomaba unos 15 minutos lustrar cada zapato. Terminó un zapato, pero se dio cuenta de que el sol se pondría antes de que pudiera terminar el otro, así que lo guardó.¿Tomó la decisión correcta? Al día siguiente fue a la iglesia con un zapato reluciente y un zapato sin brillo. ¿Lo llamarías fanático? ¿Quizás incluso un fariseo? Creo que llamar a esto fanatismo es malinterpretar el principio de que un tiempo específico es declarado santo por Dios. Pensamos: “¿Cómo puede estar bien estar lustrando un zapato en un momento, pero después de unos cuantos tics más del reloj, de repente es pecado?” Bueno, de manera similar, un joven puede tener una novia que le gusta mucho, pero es inapropiado que la mire sin ropa o que esté con ella íntimamente. Pero después de hacer algunos votos ante Dios en una ceremonia nupcial, de repente lo que antes era pecado ahora es santo y bueno. Así que sí, las pequeñas cosas, como el tic-tac de un reloj o decir “sí, quiero”, pueden significar toda la diferencia entre lo santo y lo común.En muchos de nuestros hogares que guardan el sábado, nos hemos vuelto muy descuidados, diciendo: “Oh, el sol se ha puesto, pero todavía tengo que lavar algunos platos más”. ¿Y por qué dejar de cortar el césped al atardecer cuando sólo tienes que hacer unas cuantas pasadas más para completar el trabajo? “No es para tanto… ¿verdad, Dios? “Para empezar, ¿qué estará pensando tu vecino incrédulo cuando pasa en coche y ve que se ha puesto el sol y tú sigues cortando el césped? ¿Qué mensaje estás enviando a tu familia y a tu vecindario? En tu mente, el diablo está diciendo que no es para tanto. En la mente del testigo, el diablo te está llamando hipócrita. Es parte del juego de Satanás resaltar nuestras inconsistencias y erosionar nuestro compromiso. Por favor, no dejes que te use como peón en su juego.Y lo más importante, Dios está mirando. Así que realmente es mejor dejar algo común sin hacer que profanar los bordes del sábado.

¿Cuál es tu actitud?

¿Quiere Dios que temamos la llegada del sábado? No, quiere que sea una bendición. Pero si no tenemos una relación de amor con Jesús, estaremos mirando el reloj en lugar de disfrutar el tiempo con Él. Cuando se acerque el sábado, pensaremos: “¡Oh, cielos! Tengo tantas cosas que hacer. ¿Ya es sábado? Ahora no tengo tiempo para hacerlo”. Es como si el sábado fuera una carga en lugar de una bendición. Esa no es la actitud que Dios quiere que tengamos. Dios quiere que esperemos el sábado con impaciencia, y ¿quién no ha oído alguna vez a un niño pequeño decir: “¿Todavía es sábado?”. Están esperando el momento en que puedan hacer lo que quieran, ¿verdad? Incluso me he sorprendido a mí mismo mirando con nostalgia por la ventana al anochecer y preguntándome si el Sabbath ya ha terminado para poder ponerme con mi siguiente proyecto. Me avergüenzo de haberlo hecho. ¿Deberíamos tener ese tipo de actitud? Significa que necesitamos un cambio en nuestros corazones. La Biblia menciona que esto mismo era un problema aun en los tiempos del Antiguo Testamento. En Amós 8:5, la gente dice: “¿Cuándo se irá la luna nueva, para que vendamos trigo? y el sábado, para que sembremos trigo”. Esperaban que se pusiera el sol y se acabara el sábado para poder hacer lo suyo.Supongamos que un joven está enamorado de una joven, pero debido a sus horarios, sólo pueden pasar juntos unas pocas horas a la semana. Él organiza su agenda para concluir todos sus asuntos, pero mientras están juntos, ella le habla y él no parece prestarle atención. Mientras caminan uno al lado del otro, ella le dice: “Parece que estás a miles de kilómetros de distancia”, y él confiesa: “Bueno, ya sabes, estoy pensando en el próximo proyecto de trabajo que tengo esta semana”. O qué pasa si están sentados juntos durante una cena que ella ha dedicado tiempo a preparar y él no para de mirar los mensajes de texto en su teléfono o mira el reloj, diciendo: “¿Ya ha terminado nuestra cita? ¿Te importa si me voy antes?”. ¿Qué diría eso de su corazón? ¿Heriría sus sentimientos? Queremos que el Señor tenga nuestros corazones, y cuando Él tenga nuestros corazones no haremos ese tipo de preguntas sobre el Sábado. Dios quiere que el Sábado sea un deleite. Y creo que cuanto más conozcamos y amemos a Dios, más agradable será el sábado.El sábado es un tiempo de descanso, por lo que debe comenzar y terminar con una adoración pacífica y bíblica. El sábado es un tiempo de descanso, por lo que debe comenzar y terminar con una adoración pacífica y bíblica. No deberíamos estar revolviéndonos una hora después de que el sábado ha comenzado y diciendo: “Bueno, supongo que deberíamos dejar lo que estamos haciendo y tener una pequeña oración”. En lugar de realmente adorar, cantar y leer algo de sustancia, estamos en un estado de pánico apresurado.Cierto, se requiere un poco más de esfuerzo y planificación para darle a Dios el honor que de- serve. Si un gran rey viniera a visitar nuestra casa, planearíamos cómo prepararnos para su entrada y lo recibiríamos con honor y respeto. Jesús, nuestro verdadero Rey, dijo que vendrá otra vez. Queremos hacer todo lo posible para estar listos para recibirlo cuando regrese, ¿verdad? Pues bien, cada sábado tenemos la oportunidad de practicar cómo dar la bienvenida a nuestro Rey cuando venga a nuestros hogares para traernos una bendición. Cuando cojo un avión, me gusta llegar pronto al aeropuerto. Si voy a esperar un poco, prefiero esperar en la terminal, con la maleta hecha y listo para salir, que esperar en casa y preocuparme por si algún problema de tráfico me va a hacer perder el vuelo. Yo digo: ¡prepárate pronto! Y así es con el sábado. Cuando está llegando a su fin, no mires el reloj, toques el silbato y anuncies: “¡Se acabó! Por fin podemos hacer lo nuestro”. Eso hace sentir a Jesús que tienes prisa por mostrarle la puerta.Recuerda, si guardas el sábado con el corazón, puede que te acusen de legalista y farisaico y fanático, pero siempre valdrá la pena en tu relación con Dios. De hecho, dediquemos algún tiempo a ver cómo el pueblo de Dios le honró por encima de sus propios intereses y frente a la persecución y las dudas de los que les rodeaban…

Daniel y el rey Darío

Una vez vi a un amigo musulmán que se excusaba de nuestro animado partido de raqueta, buscaba un rincón en medio de un gimnasio abarrotado, desplegaba una alfombra de oración y empezaba a rezar hacia La Meca. Aunque a la mayoría de la gente le hubiera parecido extraño, el devoto hombre sabía que era la hora de sus oraciones y no le importaba lo que pensaran los demás a su alrededor. Del mismo modo, en el capítulo 6 de Daniel, leemos acerca de una ley política que obligaba a toda una nación a rezar al rey Darío durante 30 días; los que se negaban se enfrentaban a una terrible ejecución. Esto significaba que los judíos de la tierra tenían legalmente prohibido adorar a su Señor, pero Daniel tenía una costumbre que no estaba dispuesto a romper. Tres veces al día iba a una habitación superior de su casa, se arrodillaba y, frente a una ventana abierta, oraba y daba gracias a Dios. Siempre miraba hacia Jerusalén, como dijo Salomón, para que los transeúntes conocieran la identidad del Dios al que adoraba (ver 1 Reyes 8:48).Cuando se promulgó la ley, Daniel tuvo que tomar una decisión: obedecer a un rey terrenal u obedecer a Dios. Pero lo que a veces pasamos por alto en esta historia es que, en realidad, Daniel ya había hecho esa elección miles de veces antes, cuando oró audaz y abiertamente a su Dios en una tierra pagana. Era su costumbre. Así que, aunque se arriesgara a ser despedazado miembro a miembro por leones voraces, era su costumbre honrar a Dios con sus devociones regulares. Con cuánta facilidad podría haberse dicho a sí mismo: “Bueno, mira… no quiero ofender al rey. Podría ser un mal testigo. Podría parecer odioso, así que voy a cerrar mi ventana”. Habría sido fácil para él argumentar en su interior: “Voy a arrodillarme y rezar en silencio, pero miraré hacia el palacio real para que la gente no sepa que realmente estoy rezando a Jehová”. Tenía tantas racionalizaciones a su alcance, pero se negó a aferrarse a ellas por razones egoístas. ¿Honró Dios a Daniel porque Daniel lo honró a Él? Sí. El Señor liberó a su fiel profeta y destruyó a sus enemigos.

Sadrac, Mesac y Abednego

Luego, por supuesto, tenemos el ejemplo de Sadrac, Mesac y Abednego en el capítulo 3 de Daniel. Los tres judíos se enfrentaron a otra ley del gobierno que exigía la adoración falsa. La Biblia registra el decreto diciendo que si alguien no se inclinaba y oraba ante la imagen de oro que el rey de Babilonia había levantado, iba a morir en el horno de fuego. Qué fácil habría sido para los tres esclavos hebreos decir: “Cuando suene la música y todos los demás se inclinen ante el ídolo, agachémonos para ajustarnos las sandalias. En realidad no voy a rezar a la imagen, pero, ya sabes, no queremos ser un espectáculo e interrumpir la fiesta del rey”. Podrían haber encontrado cualquier número de excusas adicionales para parecer inocentes y no adorar realmente al rey. Seguro que rezarían al Señor de todo corazón. Después de todo, eso es lo que realmente importa, ¿verdad? Cuántas racionalizaciones podrían haber encontrado para simplemente tomar atajos, pero dijeron: “¡No! Ni siquiera parecerá que estamos comprometiendo nuestra adoración a Dios”. Les puedo garantizar que, de la misma manera que los tres jóvenes hebreos probablemente tenían algunos amigos tirándoles de los pantalones para que se inclinaran cuando sonaba la música, ustedes serán desafiados y puestos a prueba cuando decidan guardar el Sábado de Dios. Mientras todos los demás se inclinaban ante la imagen en Babilonia, Sadrac, Mesac y Abednego probablemente escucharon: “¡Agáchate! ¿Estás loco? Sólo por esta vez. No seas fanático”. Sí, el mundo, incluso algunos en la iglesia, probablemente pensaron que eran fanáticos, pero Dios los honró, porque Jesús dijo, el que es fiel en lo poco es fiel también en lo mucho.

Mordecai

En el libro de Ester, encontramos una historia similar con respecto a Amán el Agagita, uno de los enemigos de Dios, que descendía de los amalecitas, la primera nación que atacó a los hijos de Israel cuando salieron de Egipto.Una ley fue hecha por el rey de Persia que decía que todo el mundo debía inclinarse y adorar a Amán. Mardoqueo, un judío que vivía en Persia, dijo: “No puedo hacer eso, aunque me cueste la vida”. Sabía que su pueblo sería el blanco de sus acciones, pero aunque su devoción podría llevar al sufrimiento de otros, dijo: “No voy a transigir”. Y efectivamente, se hizo una ley para exterminar a todo el pueblo de Dios. ¿Intervino Dios para liberar a su pueblo a pesar de las amenazas? Desde luego que sí. Te animo a que leas la historia por ti mismo y te maravilles de cómo Dios te bendecirá si eliges hacer suprema Su adoración.

Desmond Doss

Tuve el privilegio de hacerme amigo de un hombre que recibió la Medalla de Honor del Congreso. Es la condecoración más alta que se puede conceder en Estados Unidos. Sólo se ha concedido a un no combatiente en la historia, un cristiano adventista del séptimo día llamado Desmond T. Doss, quien, cuando fue llamado a filas durante la Segunda Guerra Mundial, dijo: “Serviré. Intentaré salvar vidas, pero me niego a coger un arma o a quitar vidas”. También les dijo desde el principio que no trabajaría en sábado a menos que fuera una emergencia médica. En realidad, no dijo: “No lo haré”. Dijo: “No puedo hacerlo, porque por mucho que respete a mis oficiales y superiores, Dios es lo primero” El ejército trataría de poner un rifle en sus manos, y él no lo sostendría. Trataban de hacerlo trabajar, y él decía: “En sábado, no puedo. Trabajaré seis días a la semana, 24 horas al día, pero del atardecer del viernes al atardecer del sábado, no puedo trabajar”. Si una vida estaba en peligro, ayudaba con gusto, pero cuando se trataba de tareas como barrer los barracones o palear tierra, se negaba en redondo. Y por este compromiso, fue abucheado, atormentado, ridiculizado y se le asignaron las tareas más desagradables durante toda su experiencia militar… es decir, hasta que llegaron al frente en el teatro de operaciones del Pacífico. Su unidad participó en algunos de los peores combates en Okinawa durante la Segunda Guerra Mundial. Una vez fueron llamados para asaltar una escarpa controlada por los japoneses, y una lluvia de fuego caía sobre ellos. Muchos marines y soldados murieron, y decenas de heridos yacían en la cima del acantilado. Doss escuchó sus súplicas de ayuda y subió al acantilado una y otra vez para atenderlos, y luego bajarlos de nuevo a un lugar seguro, todo ello bajo una constante ventisca de balas enemigas. Cada vez que regresaba, los otros soldados le decían: “Será mejor que pares. No tientes a la suerte”. Pero cuando oía a otra persona gritar, volvía. Nadie más fue. Al final, Doss, sin ayuda de nadie, trajo de vuelta a 70 hombres heridos. No tuvo miedo y dijo: “Prefiero morir que desobedecer el sábado de Dios”. Recuerde, la Biblia dice: “A los que me honran, yo los honraré”.

La actitud de devoción

Durante la Segunda Guerra Mundial, a muchos judíos de los campos de concentración se les dijo que tenían que ir a cavar patatas en sábado. A los nazis les encantaba obligar a la gente a comprometer sus creencias. Tengo parientes judíos que experimentaron este mal de primera mano, y les hicieron trabajar en Sabbath. Algunas de las víctimas se empeñaban en decir la verdad: “No puedo hacer esto. Es el Sabbath de Dios”. Y fueron asesinados o torturados. Sin más. Otros, por supuesto, transigieron para salvar sus vidas, y no estoy aquí para juzgarlos en esa experiencia; no es nada que yo haya tenido que enfrentar en mi vida… todavía. En los días de Sadrac, Mesac y Abednego, cuando se levantaron, ¿crees que eran los únicos judíos en la multitud ese día? Estoy seguro de que hubo algunos que se inclinaron. Temo decir que habrá algunos cristianos que guardan el Sábado que seguirán la corriente del mundo en los últimos días para salvar sus vidas. Por eso este mensaje es importante. Y si usted no sabe cómo tomar la decisión de honrar el Sábado cuando es relativamente fácil, necesita pedir ayuda al Señor ahora. He aquí por qué…

Una prueba de última hora

En estas historias de Daniel, Mardoqueo y los tres esclavos hebreos, la cuestión era si obedecer los mandamientos de Dios o los de los hombres. (De hecho, una disputa sobre la verdadera adoración fue también la cuestión implicada cuando Caín mató a Abel; véase Génesis 4:2-15). ¿Podría ser que la última prueba antes del fin de los tiempos también gire en torno a la cuestión de la adoración adecuada? Apocalipsis 13:15 explica que en el futuro, una ley terrible será promulgada por el poder de la bestia, a quien “se le concede el poder de dar aliento a la imagen de la bestia, para que la imagen de la bestia hable y haga matar a todos los que no adoren la imagen de la bestia”. En el capítulo 14 de Apocalipsis, donde encontramos los mensajes de los tres ángeles, un ángel declara: “Adorad a aquel que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de agua” (v. 7). Es una cita del mandamiento del sábado. “Porque en seis días hizo el Señor los cielos, la tierra y el mar”. Luego Apocalipsis 14:12 dice, hablando de los salvos: “Aquí está la paciencia de los santos; aquí están los que guardan los mandamientos de Dios.” Está contrastando a los que guardan los mandamientos de Dios con los que adoran a la bestia: “Si alguno adora a la bestia y a su imagen, y recibe su marca en la frente o en la mano, él también beberá del vino de la ira de Dios, que ha sido derramado a manos llenas en el cáliz de su indignación” (v. 9).La maldición más temible de la Biblia se encuentra aquí mismo, en Apocalipsis 14, y está identificando a los que adoran a la bestia. Unos versículos más adelante, en cambio, habla de los que guardan los mandamientos de Dios. Y no se refiere a algunos de los mandamientos, porque todos guardan algunos de ellos. Habla de un pueblo que guarda consistentemente todos los mandamientos.Y si sabes que algo es santo o no, sigue siendo santo. Sí, habrá muchas personas en el cielo que podrían haber guardado el día equivocado como sábado; simplemente no sabían toda la verdad, y el Señor los juzgará y bendecirá de acuerdo a la luz que tenían disponible. Pero honraron lo que creían que eran Sus mandamientos, tal como lo hizo Eric Liddell.Así que ahora que hemos explorado y entendido los principios de por qué guardar el sábado como día santo debe ser nuestra prioridad, ¿qué hay de algunas formas prácticas para asegurarnos de que lo guardamos como Dios quiere que lo guardemos? Lo veremos en la siguiente sección…

Cómo santificar el sábado (2ª parte)

Un estudio de la Universidad de Cornell confirma los efectos perjudiciales que el estrés laboral puede tener en las familias. Las parejas casadas con hijos y también agobiadas por largas horas de trabajo registran la calidad de vida más baja entre las parejas. Además, el 43% de todos los adultos sufren efectos adversos para la salud a causa del estrés, y al menos el 75% de todas las consultas médicas se atribuyen a dolencias relacionadas con el estrés, según la Asociación Americana de Psicología. El estrés también está relacionado con las seis principales causas de muerte en Estados Unidos: cardiopatías, cáncer, afecciones pulmonares, accidentes, cirrosis y suicidio. Antes de que Moisés se dirigiera al Faraón en busca de la liberación de Israel, se reunió con los líderes hebreos oprimidos. Durante esta reunión, Moisés animó al pueblo a consagrarse al Señor y les dijo que Dios estaba a punto de liberarlos de la esclavitud con mano poderosa.Los israelitas habían estado trabajando siete días a la semana para mantener su pesada carga de trabajo para los egipcios. Pero después de esta reunión, evidentemente decidieron renovar su pacto con Dios y comenzaron a descansar de nuevo cada séptimo día. Un furioso Faraón dijo a Moisés: “¡Haz que descansen de su la- bor!”. (Éxodo 5:5). El furioso rey pensó que debía hacer algo drástico para mantener a los esclavos bajo su control, así que en un esfuerzo por alejar a Dios de sus pensamientos, los ahogó aún más en rigurosos trabajos y aumentó su carga de trabajo (véase Éxodo 5:7, 8). Pero de una manera increíble, Dios liberó a su pueblo de su esclavitud.Pues bien, Dios está a punto de volver a hacer grandes cosas por su pueblo. Pronto será liberado de la esclavitud del pecado y viajará a la Tierra Prometida celestial. Y, una vez más, mientras Dios está tratando de volver las mentes de Su pueblo hacia la importancia del descanso sabático, el diablo está tratando de ahogar a esta generación en el trabajo y el estrés.La mayoría de la gente en el mundo no entiende las terribles consecuencias de romper el cuarto mandamiento. Incluso muchos cristianos creen que el sábado es sólo un día en el que uno pasa dos horas en la iglesia y luego va a un partido de fútbol, visita el centro comercial o corta el césped. Pero, ¿es bíblica esta tendencia? Y de nuevo, antes de que Cristo venga, la Biblia enseña que la lealtad al sábado de Dios será una cuestión divisoria entre el pueblo de Dios y el resto del mundo. Si algún día guardar el Sábado potencialmente nos costará la vida, ¿deberíamos tomar un enfoque suave hacia este día sagrado ahora mismo? Es como tomar un examen sorpresa en la escuela con preguntas que aparecerán en el final. Se nos ha advertido que estos exámenes ocurrirán, así que tomamos decisiones para prepararnos para el examen final estando listos para los exámenes sorpresa. Aprobar un examen semanal ahora nos ayuda a estar listos para el examen final, y en el caso del sábado, eso significa determinar nuestro compromiso con Dios.

Recordatorio

El cuarto mandamiento comienza con la palabra “Acuérdate”. ¿Por qué Dios comienza la ley del sábado con esta palabra? Tal vez porque el Señor sabía cuán inclinados estaríamos a olvidar. De hecho, observe que en este mandamiento encontrará el qué, el dónde, el quién, el cómo, el cuándo y el por qué para guardar el sábado. Dios debe haber sabido que tendríamos muchas preguntas sobre el sábado, así que este mandamiento tiene más detalles que cualquier otro. Veamos las diferentes partes: “Acuérdate del día de reposo para santificarlo [qué]. Seis días trabajarás y harás toda tu obra [cómo], pero el séptimo día [cuándo] es sábado del Señor tu Dios [quién]. En él no harás ningún trabajo [cómo]: ni tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu sierva, ni tu ganado, ni tu extranjero [quién] que esté dentro de tus puertas [dónde]. Porque en seis días hizo el Señor los cielos y la tierra, el mar y todo lo que hay en ellos, y descansó el séptimo día. Por eso el Señor bendijo el sábado y lo santificó [por qué]” (Éxodo 20:8-11). Algunas personas piensan que este es el menor de los Diez Mandamientos, uno que podemos modificar a nuestro antojo u omitir por completo. Pero Jesús dijo: “Cualquiera, pues, que quebrante uno de estos mandamientos muy pequeños, y así lo enseñe a los hombres, muy pequeño será llamado en el reino de los cielos; pero cualquiera que los cumpla y los enseñe, éste será llamado grande en el reino de los cielos” (Mateo 5:19).¿Es el sábado un mandamiento “pequeño”? Si tuviera que elegir un mandamiento para quebrantar, tal vez pensaría que el sábado no es tan importante como no cometer adulterio, robar o adorar ídolos. Sin embargo, en el Antiguo Testamento, la pena por quebrantar el sábado era la muerte. Había retribución por robar, pero la ley del sábado tenía una pena severa.Tal vez usted haya leído acerca de este incidente de quebrantamiento del sábado en el Antiguo Testamento: “Mientras los hijos de Israel estaban en el desierto, hallaron a un hombre que recogía leña en sábado” (Números 15:32). Aquí había alguien que claramente estaba violando el santo mandamiento de Dios e iba en contra de la voluntad expresa del Señor. Este pecado deliberado fue castigado con la pena de muerte (vv. 35, 36). Ciertamente no estoy recomendando que se ejecute a nadie por quebrantar el sábado, pero obviamente este mandamiento es muy importante para Dios.Un mensaje del Señor a través de Ezequiel también pone de manifiesto la seriedad con que el Señor se toma el significado del sábado: “Además, también les di mis sábados, para que fueran una señal entre ellos y yo, para que supieran que yo soy el Señor que los santifico. Sin embargo, la casa de Israel se rebeló contra Mí en el desierto; no anduvieron en Mis estatuas; despreciaron Mis juicios, ‘los cuales, si un hombre los hace, vivirá por ellos’; y profanaron grandemente Mis Sábados. Entonces dije que derramaría Mi ira sobre ellos en el desierto, para consumirlos” (Ezequiel 20:12, 13).No sólo es el sábado una señal de nuestra relación salvadora con el Señor, quebrantar el sábado no es un asunto que Dios tome a la ligera. Los versículos 20 a 24 también ponen de manifiesto la seriedad con que el Señor se siente respecto a la profanación del sábado. Si dejamos que nuestra conciencia nos guíe y que nuestros sentimientos determinen cómo guardar el sábado, ignoraremos las instrucciones específicas dadas en la Biblia para guardar el día de Dios de una manera que lo honre.

Evitar ambos extremos

Antes de compartir algunos detalles sobre cómo guardar el sábado, quiero destacar un par de extremos que pueden distorsionar nuestra forma de pensar sobre cómo honrar este día tan especial. Llegaron a acusar a Jesús de quebrantar el sábado. Por supuesto, Jesús nunca pecó ni hizo nada que violara el mandamiento del sábado, tal como se describe en las Escrituras. Jesús dijo: “Yo he guardado los mandamientos de mi Padre y permanezco en su amor” (Juan 15:10).Cristo sí violó algunas de las tradiciones artificiales de los fariseos con respecto al sábado. Dijo: “Porque desechando el mandamiento de Dios, os aferráis a la tradición de los hombres” (Marcos 7:8). Justo antes de esto, Jesús explicó: “En vano me adoran, enseñando como doctrinas mandamientos de hombres” (v. 7). La adoración y el sábado están íntimamente relacionados. Ni Jesús ni sus discípulos quebrantaron jamás el sábado ni enseñaron a otros a dejar de observar el día santo de Dios. De hecho, el Nuevo Testamento nos da muchos ejemplos de Cristo y los apóstoles adorando en sábado. Lucas escribe que Jesús “entró en la sinagoga en sábado, y se puso en pie para leer” (Lucas 4:16). Cristo no sólo adoraba en sábado, sino que también participaba en el servicio. Era Su costumbre. Otro ejemplo de distorsión del sábado se encuentra en la forma en que podemos interpretar la palabra “placer”, que se encuentra en este pasaje del Antiguo Testamento que habla de cómo guardar el sábado.”Si apartas tu pie del sábado, de hacer tus placeres en mi día santo, y llamas al sábado delicia, el día santo del Señor honorable, y lo honrarás, no haciendo tus propios caminos, ni hallando tu propio placer, ni hablando tus propias palabras, entonces te deleitarás en el Señor” (Isaías 58:13, 14).La palabra “placer” en este pasaje no significa que cualquier cosa que te guste hacer esté automáticamente mal en sábado. De hecho, este pasaje llama a la observancia del sábado “un deleite”. Si entendiéramos este pasaje como una restricción a cualquier cosa en la que pudiéramos encontrar placer, entonces probablemente ni siquiera nos sentaríamos a disfrutar de una deliciosa comida sabática. Obviamente, eso no es lo que enseña el versículo. Significa dejar de lado los placeres que están enfocados en uno mismo y no en Dios. Caminar a través de la belleza de la naturaleza es placentero, pero ir a esquiar en la nieve o en el agua por la adrenalina probablemente nos haría enfocarnos más en nosotros mismos y no en el Señor o en Su gloriosa creación. No debemos volvernos tan legalistas con reglas hechas por el hombre que encontremos el sábado como una carga, pero tampoco debemos enfocarnos tanto en nuestros propios placeres que perdamos de vista a nuestro Señor, quien nos dio este día.

Tiempo para la adoración colectiva

El sábado es un día para reunirnos en comunidad para adorar. Observe cómo la Biblia habla de reunirse para adorar en sábado: “Y sucederá que… de sábado en sábado, toda carne vendrá a adorar delante de mí, dice el Señor” (Isaías 66:23). En otro lugar dice: “Seis días se trabajará, pero el séptimo día es día de reposo solemne, santa convocación” (Levítico 23:3).Una convocación es una asamblea o reunión de personas. En Levítico, se refiere a una reunión del pueblo de Dios para adorar al Señor. El último libro de la Biblia nos habla de lo importante que es adorar. El mensaje del primer ángel dice: “Temed a Dios y dadle gloria, porque ha llegado la hora de su juicio; y adorad a aquel que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas” (Apocalipsis 14:7, énfasis mío). Una vez leí un artículo en una revista cristiana que sugería que quedarse en casa y adorar a Dios es tan apropiado como ir a la iglesia. Para hacer su afirmación, el escritor citó el Éxodo, donde Moisés le dijo al pueblo que no habría maná en el séptimo día; Dios dice: “Que cada uno permanezca en su lugar” (Éxodo 16:29). Según el artículo, debían guardar el sábado quedándose en casa. Pero eso no es lo que significa. Moisés les estaba diciendo que no salieran del campamento para buscar maná (o leña). El santuario, donde se reunirían y adorarían al Señor, estaba en el campamento. El sábado no es un día para quedarse en casa.Ahora, me doy cuenta de que algunas personas, debido a una enfermedad o lesión, están confinadas en casa y no pueden salir. No se trata de su situación, y Dios es comprensivo y misericordioso. Pero la Biblia no apoya la idea de que uno puede ser bendecido tanto quedándose en casa el sábado como reuniéndose con el pueblo de Dios. No es un tiempo para pasar el rato en su “tienda” en casa; es una oportunidad para alabar y adorar al Señor corporativamente como una familia de la iglesia.Una vez me tropecé con este punto al leer la historia del hijo de la mujer sunamita que murió. Cuando le dijo a su marido que iba a ver al profeta Eliseo, él le contestó: “¿Por qué vas a verlo hoy? No es luna nueva ni sábado” (2 Reyes 4:23). ¿Entendiste? En otras palabras, el sábado era un día para reunirse con los demás, no para sentarse solo en casa. Uno de mis favoritos es: “Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras, no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos; y tanto más, cuanto veis que aquel día se acerca” (Hebreos 10:24, 25). No sólo nos reunimos para adorar al Señor, sino también para animarnos unos a otros. Eso es difícil de hacer cuando uno está encerrado en sí mismo. Y fíjense, “tanto más cuanto veis que se acerca el Día”. Si alguna vez hubo un momento en que necesitamos reunirnos para adorar, ¡es ahora!

Tiempo para estudiar la Palabra

La Biblia también enseña que el sábado es un momento ideal para el estudio de las Escrituras. Ya hemos señalado el ejemplo de Jesús de ir a la sinagoga “como era su costumbre” (Lucas 4:16). Pero también añade: “Y le entregaron el libro del profeta Isaías. Y abriendo el libro, halló el lugar donde estaba escrito…” (v. 17). Jesús leyó de la Biblia, el libro de Isaías del Antiguo Testamento, cuando anunció su ministerio el sábado. Las Escrituras eran una parte importante del culto. Esto también puede verse en la iglesia primitiva. “El sábado siguiente se reunió casi toda la ciudad para oír la palabra de Dios” (Hechos 13:44). Por supuesto que sí. Esto no es un argumento contra el sábado, como a algunos les gusta utilizarlo. Por el contrario, Dios reservó un día para reunirse en adoración colectiva. Es un tiempo reservado por Dios mismo, una porción única de nuestra semana, un compromiso especial con el Señor. Sí. Pero la mayoría de la gente no puede dedicar los siete días de la semana al culto y al estudio de la Biblia. El sábado es un momento especial para aprender más sobre Dios, para estudiar la Palabra y oír su proclamación. Cuando los israelitas recogían más maná los viernes, disponían de más tiempo para estudiar juntos la Palabra en sábado.Y eso me recuerda que si tienes una Biblia, y deberías tenerla, por favor tráela a la iglesia contigo. ¿Cómo sabe que el pastor o el maestro de la Escuela Sabática no está citando mal? Si no quiere llevar consigo una Biblia de tamaño normal, ahora tienen las Escrituras en teléfonos inteligentes y otros dispositivos electrónicos. Por supuesto, tampoco dejes que tu elegante tecnología te distraiga. Nada de juegos de ordenador en la iglesia, por favor: ¡recuerda que es un momento para estudiar la Palabra!

Tiempo de oración

Es bueno que oremos todos los días. Pero, una vez más, el sábado nos proporciona un tiempo para concentrarnos en la adoración, el estudio de la Biblia y la oración. El sábado es un tiempo “santo” porque es apartado por Dios. Debemos ser “santos” porque somos escogidos por el Señor. Llegamos a ser santos al tomar tiempo en el santo Sábado de Dios para estar con Él de una manera única.He aquí cómo algunos en la iglesia primitiva adoraban en Sábado: “Y en el día de reposo salimos de la ciudad a la orilla del río, donde se acostumbraba hacer oración; y nos sentamos y hablamos a las mujeres que se reunían allí” (Hechos 16:13). Puesto que el sábado es un memorial de la creación, qué bendición puede ser encontrar un lugar en la naturaleza para adorar con la familia y los amigos y orar juntos. Puesto que la oración es como hablar con Dios como si conversáramos con un amigo, podemos pensar que nuestro tiempo de oración en sábado es como profundizar en nuestra relación con nuestro mejor amigo, Jesús. Sabemos que no podemos salvarnos a menos que amemos al Señor. Pero, ¿cómo puedes amar a alguien si no pasas tiempo distintivo con él?

Tiempo de relaciones

En pocas palabras, el sábado es un día para pasar tiempo de calidad con Dios. Si alguna vez hubo un día en el que deberíamos caminar especialmente cerca de Dios, el sábado debería ser ese día. Fue apartado para que creciéramos en nuestro aprecio y amor hacia el Señor. No puedes conocer bien a alguien a menos que pases tiempo con esa persona. Los que tienen hijos entienden que, aunque la vida es muy ajetreada y a veces nos despedimos rápidamente del trabajo y de la escuela, debe haber tiempo para detenernos y considerar nuestras relaciones. Necesitamos tiempo de calidad con nuestros hijos, para conectar con ellos rodeándoles con nuestros brazos y hablándoles individualmente. Si quieres cultivar tu matrimonio, necesitas algo más que un “sí, quiero” al principio. El sábado proporciona tiempo ininterrumpido con Dios. Las prisas del trabajo, de pagar las facturas, de asistir a las funciones escolares, de limpiar el garaje y tantas otras cosas se dejan a un lado para que podamos alimentar nuestra relación con el Señor y no estar agobiados por las preocupaciones de la vida. Si algo se interpone entre nosotros y Jesús, entonces sabemos que probablemente no nos está ayudando a adorar a Dios en sábado. Es una actividad que es mejor dejar de lado.

Tiempo de descanso

Como ya hemos comentado, cuando Moisés vino a liberar a los hijos de Israel de Egipto por orden de Dios, primero se reunió con los líderes de Israel. Incluso antes de hablar con el faraón, Moisés habló con el pueblo de Dios sobre su gran liberación. Después de explicarles lo que haría el Dios de sus padres, “inclinaron la cabeza y adoraron” (Éxodo 4:31). También les habló de su compromiso con los egipcios. Trabajaban para el faraón siete días a la semana. Pero las cosas empezaron a cambiar. Cuando Moisés y Aarón se acercaron al rey de Egipto, pidieron que el pueblo de Dios fuera liberado por un tiempo para que pudieran adorar al Señor. El faraón se opuso y dijo: “Mira, el pueblo de la tierra es ahora numeroso, ¡y tú lo haces descansar de su trabajo!”. (Éxodo 5:5). Literalmente, estaba diciendo: “¿Quieres hacerles sabbat (la palabra hebrea para “descanso”)? Olvídalo”. Entonces les aumentó la carga de trabajo. El faraón no quería que los israelitas guardaran el sábado y se acordaran de su Dios.El Éxodo de la esclavitud y la entrada en la Tierra Prometida giraron en torno al santo descanso. El diablo sigue sin querer que el pueblo de Dios descanse. Al igual que los israelitas necesitaban el descanso de Dios, nosotros también necesitamos descansar en la liberación de Dios. Antes de que alcancemos la Tierra Prometida celestial, Satanás usará una vez más los poderes de esta tierra para tratar de impedir que el pueblo de Dios adore en sábado y descanse en el Señor. Ese descanso puede ser físico, mental y emocional, pero no podemos olvidar que también es un descanso espiritual.Siempre me resulta irónico que cuando hablo de guardar el sábado, alguien diga invariablemente que estoy orientado a las obras. En realidad, los que guardan el sábado están orientados al “descanso”. Los que no quieren guardar el sábado están orientados a las obras, porque el sábado no sólo significa “descanso”, sino que también representa la obra de Dios para salvarnos, no nuestras propias obras.

La plantación de plátanos

“Así dice el Señor: ‘Mirad por vosotros mismos, y no llevéis carga en el día de reposo, ni la introduzcáis por las puertas de Jerusalén; ni saquéis carga de vuestras casas en el día de reposo, ni hagáis ningún trabajo, sino santificad el día de reposo, como mandé a vuestros padres’ ” (Jeremías 17:21, 22).Hace algunos años, oí hablar de un guardián del sábado que tenía una plantación de bananas en América Central. Evidentemente, debido a una tormenta que se avecinaba, una flota de barcos bananeros llegó a una ciudad portuaria cercana para recoger cargamentos de bananas el viernes por la tarde. Fue inesperado, y dijeron: “Nos vamos el sábado por la noche porque se acerca una tormenta. No queriendo arriesgar sus cosechas, la mayoría de los agricultores de la zona se apresuraron el viernes y el sábado a cosechar sus plátanos para asegurarse de que les pagarían. Pero el propietario de una plantación cristiana se dio cuenta enseguida de que no podría hacerlo y guardar el sábado. Cuando algunos de sus vecinos se dieron cuenta de que no tenía a sus trabajadores en el campo para cosechar, le dijeron: “¡Se van todos los barcos! Será el último grupo de barcos de la temporada. Él respondió: “No puedo hacerlo sin quebrantar el sábado, así que creo que es problema de Dios. No voy a hacerlo”. Como suele hacer la gente, intentaron razonar con él. Le dijeron: “¿Y tu familia? Dios lo entiende. Lo malgastarás todo. Pero el hombre respondió con la Biblia: “¿Acaso Dios se complace tanto en los sacrificios y las ofrendas como en obedecer la voz del Señor? Obedecer es mejor que sacrificar’. ¿Y qué si doy una ofrenda a la iglesia? Dios prefiere que obedezca”. Así que todos volvieron al trabajo y cosecharon sus plátanos, los llevaron a los barcos y recogieron su dinero. Pero cuando los barcos desaparecieron en el horizonte, el hombre de la iglesia estaba con su familia, descansando, y sus plátanos seguían en el campo. A la semana siguiente, tras la tormenta tropical, un barco bananero rezagado llegó a la deriva al puerto. Se había atascado en el mar con problemas de motor mientras los otros barcos llegaban y se iban. Aún necesitaban comprar plátanos. Por supuesto, todos los otros plátanos se vendieron porque los agricultores pensaron que todos los barcos se habían ido, ¡así que el capitán del barco retrasado ahora estaba dispuesto a pagar casi el doble por cualquiera que tuviera plátanos! Dios honra a los que le honran en su descanso. Y todos sus amigos observaron asombrados cómo entonces bajó al puerto y vendió sus plátanos por casi el doble de lo que habría recibido si hubiera entrado en pánico y suspendido la prueba.

Tiempo de dar

El sábado es también un día para dar. Es un tiempo para traer nuestras ofrendas al Señor. Aunque podemos traer ofrendas a Dios en cualquier día de la semana, desde un punto de vista práctico, tiene sentido traer tales ofrendas cuando venimos a adorar en el día de reposo. La Biblia dice: “Dad a Jehová la gloria debida a su nombre; traed ofrenda, y venid delante de él. Adorad al Señor en la hermosura de la santidad”. (1 Crónicas 16:29). De hecho, a los hijos de Israel se les ordenó traer una ofrenda ante el Señor cada sábado: “Este es el holocausto de cada sábado, además del holocausto ordinario con su libación” (Números 28:10). No debes acercarte a un rey con las manos vacías; se considera de mala educación. La propia audiencia de un rey es un privilegio y un gran honor. Cuando los magos vinieron a buscar a Jesús, el Rey recién nacido, trajeron regalos. El sábado es el día en que nos presentamos ante el Rey del universo, y es bueno llevar una ofrenda. Incluso si no tienes nada que traer, puedes traerte a ti mismo. Recuerda, la viuda que dio dos peniques fue alabada por Jesús por traer algo.

Tiempo de restauración

El sábado es también un día de restauración. Al salir a la creación de Dios, experimentamos la recreación o “re-creación”. Del mismo modo, cuando visitamos a los enfermos en sábado, restauramos sus espíritus. Pero el sábado no es sólo un día para aliviar el sufrimiento innecesario en la vida de otros; el sábado mismo necesita ser restaurado porque ha sido pisoteado durante mucho tiempo por el pueblo de Dios. El capítulo 58 de Isaías está lleno de consejos sobre cómo vivir para Dios y servir a los demás, y termina haciendo hincapié en el sábado. Creo que hay una poderosa conexión entre cómo vivimos y el día de descanso de Dios. Permítanme referirme a algunos puntos de este pasaje. Comienza con la gente quejándose de que Dios no se fija en sus actividades religiosas. La razón es que todo lo que hacen se centra en sí mismos. Por ejemplo, el ayuno que Dios desea es “desatar las cadenas de la maldad, deshacer las cargas pesadas, dejar libres a los oprimidos y romper todo yugo” (Isaías 58:6). Algunas de las cargas más pesadas que llevaba la gente en tiempos de Jesús eran las normas impuestas por el hombre para guardar el sábado. Estas normas no ayudaban a pensar en Dios ni en los demás; eran obras farisaicas que requerían tanta atención propia que dejaban poco espacio para Dios en el corazón.Dios promete que cuando la gente se vuelve hacia los demás para “compartir tu pan con el hambriento” y “ver al desnudo y cubrirlo” que “tu curación brotará pronto, y tu justicia irá delante de ti” (v. 8). “El Señor te guiará continuamente, saciará tu alma en la sequía y fortalecerá tus huesos; serás como un jardín regado y como una fuente de agua, cuyas aguas nunca faltan” (v. 11). Esto me recuerda lo que Jesús le dijo a la mujer junto al pozo. Ahora fíjate en otra cosa que hará el pueblo de Dios… “Los de entre vosotros reedificarán los antiguos baldíos; levantaréis los cimientos de muchas generaciones; y seréis llamados Reparador de brechas, Restaurador de calles habitables” (v. 12).Cuando Jerusalén fue derribada por los babilonios, el pueblo tuvo que reconstruir las murallas. Comenzaron con los viejos cimientos y construyeron nuevos muros. No movieron los cimientos, sino que los levantaron. Una de las “reparaciones” realizadas por Nehemías en la restauración de Jerusalén fue enseñar al pueblo a guardar el sábado. El pueblo de Dios se relajó y se olvidó del día santo de Dios. Necesitaban recordarlo, tal como comienza el mandamiento del sábado. El diablo odia el sábado porque es un signo de una relación fiel con Dios. Y a través de los siglos, Satanás ha intentado apartar a la gente del cuarto mandamiento. Ha hecho todo lo posible para oscurecer y tergiversar la verdad del sábado. Aún hoy usted puede ir a la mayoría de las iglesias y predicar acerca de nueve de los mandamientos y recibir un cordial “amén”; pero si usted habla acerca del cuarto mandamiento, será recibido con desprecio.Dios dijo que en los últimos días, Él levantaría un pueblo que restauraría los caminos antiguos, los fundamentos puestos al principio de nuestro mundo. El Sabbath no fue una ocurrencia tardía. No fue una nota judía al pie de los Diez Mandamientos. Está colocado en el corazón del Decálogo porque, creo, está cerca del corazón de Dios. Y recuerde, no apareció en el Sinaí; se estableció en la Creación (véase Génesis 2:1-3).El siguiente versículo de Isaías detalla exactamente qué ley fue quebrantada y necesitaba reparación. “Si apartareis vuestro pie del sábado, de hacer vuestro placer en mi día santo, y llamareis al sábado delicia, el día santo de Jehová honroso, y le honrareis” (Isaías 58:13). ¿Por qué les pediría Dios que apartaran su pie del sábado? ¿No deberíamos “andar” por los caminos del sábado? Por supuesto que sí. ¿Alguna vez ha visitado una cultura oriental y ha entrado en una iglesia o incluso en una casa y se ha dado cuenta de que la gente se quita los zapatos? Es una señal de respeto. Dios le dijo a Moisés: “Quítate las sandalias de los pies, porque el lugar donde estás es tierra santa” (Éxodo 3:5). El sábado es tiempo santo, y debemos caminar sagradamente durante el día con Dios. El versículo 13 sugiere que la gente pisoteaba el cuarto mandamiento con abandono. Pero como también dice el versículo, es un día para honrar a Dios. Debemos restaurar el sábado que tantos han pisoteado.

Conversación sabática

El Señor explicó entonces cómo respetar el sábado en el resto de este versículo. “No haciendo tus propios caminos, ni buscando tu propio placer, ni hablando tus propias palabras” (v. 13). Ya hemos discutido el tema de lo que esto significa (y no significa). Pero permítanme reiterar que el sábado no es su día para hacer sus cosas. Es el día de Dios, un tiempo para deleitarnos en nuestra relación con el Señor. El versículo añade: “ni hablar tus propias palabras”. Jesús dijo que “de la abundancia del corazón habla la boca” (Mateo 12:34). Así que cuando nos enfocamos en nuestras propias palabras, mostramos que no estamos enfocados en el Señor. La verdadera observancia del sábado comienza en el corazón. No es legalista aprender a educarse a sí mismo para honrar a Dios en su discurso en el día de reposo. Al igual que Enoc, que caminó con Dios, deberíamos practicar el caminar con nuestro Señor cada sábado y entrenar nuestras mentes para morar en temas sagrados.Transgredimos la ley de Dios cuando conversamos sobre cosas mundanas o nos enfrascamos en conversaciones triviales en sábado. Algunas personas hablan de cualquier cosa que se les ocurra, pero no todo es digno de expresarse en sábado. Toda palabra que nos aparte de Dios puede llevarnos a la esclavitud. Deberíamos orar como David: “Pon guardia, Señor, sobre mi boca; vigila la puerta de mis labios” (Salmo 141:3).A veces en sábado usted puede estar hablando con alguien que no comparte sus creencias. Es muy fácil empezar a discutir sobre la economía o sobre la nueva construcción de su casa o sobre el mejor lugar para hacer la compra. ¿Cuántas veces nos unimos directamente sin detenernos a pensar: “¿Esto honra al Señor?”. Creo que, la mayoría de las veces, tenemos el poder de guiar la conversación en una dirección diferente. Esta es la razón por la que Dios nos eligió: para representarle en un mundo perdido. Esto puede ocurrir también en la iglesia, e incluso en nuestros propios hogares. Las mentes de los niños son tan activas, y pueden saltar por todas partes en lo que hablan. En voz muy baja, y con amorosa firmeza, los padres pueden decir: “Hablemos de otra cosa. Recordemos el sábado de Dios”. Luego sugiera un tema o actividad diferente. Cuando procuramos honrar al Señor en el sábado, Él promete: “Entonces te deleitarás en el Señor; y te haré cabalgar sobre las altas colinas de la tierra, y te alimentaré con la heredad de Jacob tu padre. La boca del Señor ha hablado” (Isaías 58:14). Los verdaderos observadores del sábado sienten una profunda satisfacción en sus corazones. Cabalgar sobre las altas colinas de la tierra” significa simplemente ser elevado y honrado por Dios. Cuando honramos el sábado, el Señor nos honra a nosotros. Restaurar el sábado al lugar que le corresponde restaura a la persona que busca darle prioridad cada séptimo día.

Consejos prácticos para preparar el sábado

Como he mencionado, una de las partes más importantes del mandamiento del sábado se resume en la palabra “recordar”. Esto no significa que usted espere hasta que el sol se asome por el horizonte el viernes por la tarde para decir: “Bueno, ya casi es sábado. Supongo que tengo que prepararme”. ¿Cómo se sentirían la mayoría de las esposas si en su aniversario, sus maridos se despertaran, echaran un vistazo al calendario y dijeran: “Oh, mira eso. ¡Es nuestro aniversario! Casi se me olvida. Menos mal que me he acordado. Será mejor que coja una tarjeta de camino a casa desde el trabajo”. Eso no tendría mucho sentido, ¿verdad? El sábado es un tiempo extraordinario para honrar a Dios. El sábado es especial. El Señor promete encontrarse con nosotros de una manera más significativa y bendecirnos en este día que Él ha bendecido. Si vivimos para adorar y glorificar al Señor, seguramente vale la pena invertir algo de tiempo en prepararnos para este encuentro sagrado. No debería ser una idea de última hora el viernes por la tarde. Incluso sería bueno empezar a pensar en el próximo sábado por la tarde, cuando se pone el sol. El sábado es como una herramienta de calibración. Calibrar significa hacer ajustes precisos para una función determinada. Cuando Dios es el centro de nuestras vidas y buscamos glorificarlo, el sábado mantiene la vida en perspectiva. Es un tiempo que nos ayuda a luchar contra las preocupaciones de este mundo. Nuestra semana no girará en torno a nuestras propias agendas, sino en torno al sábado, el momento culminante de la semana. Es un día para medirnos con la norma de Dios, para que no seamos sorprendidos “como ladrones” (1 Tesalonicenses 5:4).Veamos ahora algunas formas prácticas de prepararnos para el sábado. La escritora cristiana Elena de White sugiere: “El viernes debe completarse la preparación para el sábado ….. El sábado no se dedica al arreglo de la ropa ni a la preparación de la comida, ni a la búsqueda de placeres ni a ningún otro empleo mundano. Antes de la puesta del sol, déjese a un lado todo trabajo profano y apártense de la vista todos los papeles profanos” (Child Guidance, p. 528).En la mesa de mi casa tengo todo tipo de asuntos de mi semana de trabajo: facturas, proyectos, papeles oficiales, etc. Cuando llega el viernes, los apilo. Cuando llega el viernes, los apilo y los guardo. ¿Sabes lo que pasa cuando ves esos proyectos? Empiezas a pensar en ellos. Son menos una distracción si están cubiertos o guardados. Éxodo 16:23-26 habla de no hornear ni hervir en sábado. ¿Cómo entendemos este texto en nuestros días? En primer lugar, es un mandamiento comer alimentos fríos en sábado. El principio es que todo lo que puedas hacer por adelantado, hazlo por adelantado. No creo que el sábado deba dedicarse a una cocina elaborada y a una preparación pesada de la comida. Así que, en términos prácticos, prepara los alimentos principales el viernes. Algunas cosas no se asientan bien de un día para otro y no requieren mucho tiempo para prepararlas, como una ensalada. No es muy agradable comer algunos alimentos que se asientan y se vuelven empapados. El principio básico es hacer todo lo posible el viernes para que sea más fácil calentar y preparar comida apetitosa para el sábado. Queremos preservar el tiempo de calidad para el compañerismo, la adoración y la conexión con Dios. Algo que mi esposa utiliza en nuestro hogar es la función “hornear a tiempo” de nuestro horno. Ella prepara los platos el viernes, los pone en el horno el sábado por la mañana, y cuando llegamos a casa de la iglesia, “¡ding!”, nuestra comida está lista. Incluso quienes trabajan el sábado en instituciones eclesiásticas donde hay una cafetería, como un hospital o un internado, pueden simplificar los preparativos para el sábado. Los trabajadores deben turnarse para que todos tengan la oportunidad de adorar con los demás en la iglesia. ¡Todos necesitamos tiempo para sentarnos a los pies de Jesús!

Hacer negocios en sábado

Algunas personas preguntan: “¿Qué hay de malo en hacer compras en sábado? Además, manejamos dinero en sábado cuando damos nuestras ofrendas. ¿Qué diferencia hay en entregar dinero a una camarera en un restaurante?”. La Biblia aborda directamente la compraventa en sábado en el libro de Nehemías. Aquí encontramos a un profeta que guía al pueblo de Dios en la observancia correcta del sábado. Al hacer un pacto con el Señor, el pueblo prometió: “Si los pueblos de la tierra trajeran mercancías o grano para vender en sábado, no se lo compraríamos en sábado” (Nehemías 10:31). La Biblia nos dice que el sábado no es sólo un día para descansar de nuestras labores, sino también para proporcionar ese descanso a quienes trabajan para nosotros. Cuando pagamos a alguien para que nos prepare la comida y limpie lo que ensuciamos, eso entra en la categoría de compraventa. Debemos prepararnos con antelación para el Sabbat. Además, el ambiente en la mayoría de los lugares públicos para comer a menudo está lleno de música mundana y conversaciones que alejan nuestras mentes de Dios. Nehemías tuvo que confrontar a los líderes judíos y tomar medidas adicionales para lidiar con el quebrantamiento del sábado. En aquellos días vi en Judá gente que pisaba lagares en sábado, y traían gavillas, y cargaban asnos con vino, uvas, higos y toda clase de cargas, que traían a Jerusalén en día de reposo. Y yo les advertí acerca del día en que vendían provisiones. También habitaban allí hombres de Tiro, que traían pescado y toda clase de mercancías, y las vendían en sábado a los hijos de Judá y en Jerusalén. Entonces discutí con los nobles de Judá, y les dije: ‘¿Qué maldad es esta que hacéis, profanando el día de reposo? ¿No hicieron así vuestros padres, y no trajo nuestro Dios todo este desastre sobre nosotros y sobre esta ciudad? Y vosotros, profanando el sábado, traéis más ira sobre Israel”. Y a las puertas de Jerusalén, cuando oscurecía antes del sábado, mandé cerrar las puertas y ordené que no se abrieran hasta después del sábado” (Nehemías 13:15-19). Nehemías estaba claramente en contra de la idea de que los incrédulos vendieran a los hijos de Israel en sábado. Explicó que tal conducta profana el sábado. Profanar” significa profanar o tratar algo sagrado con abuso. Muestra una falta de reverencia. La Palabra de Dios dice que cuando nos involucramos en este tipo de compra y venta, en realidad estamos profanando el día de reposo. Creo que a Dios le sigue importando hasta el día de hoy cómo tratamos este día sagrado, porque Dios no cambia.

Un día para hacer el bien

Por supuesto, podemos centrarnos tanto en lo que no debemos hacer en sábado que descuidemos las cosas buenas que podemos hacer. Jesús habló una vez a un grupo de fariseos en una sinagoga que le preguntaron si era lícito curar en sábado. Él les respondió: “¿Qué hombre hay entre vosotros que tenga una oveja y, si se le cae en un pozo en sábado, no eche mano de ella y la saque? ¿Cuánto más vale un hombre que una oveja? Por eso es lícito hacer el bien en sábado” (Mateo 12:11, 12). En otras palabras, hay emergencias imprevistas que surgen en sábado y que requieren nuestra atención práctica. Si una mujer se pone de parto en sábado, ¿debemos decirle que no “dé a luz” en un día de descanso y que espere a tener a su bebé otro día? Cuando la gente sufre en sábado y está dentro de nuestras posibilidades ayudarles, ¿no deberíamos tener un corazón para ellos, incluso más que para los animales que sufren atascados en una zanja? Jesús habló una vez a un grupo de judíos testarudos que estaban enfadados porque sanó a un hombre lisiado que yacía cerca del estanque de Betesda en sábado. Jesús les dijo: “Circuncidáis a los niños al octavo día según la ley, aunque sea sábado, ¿y os molesta que yo haya curado a un hombre? (véase Juan 7:22, 23). En otra ocasión, Jesús dijo: “¿No habéis leído en la ley que los sacerdotes profanan el sábado en el templo, y son irreprensibles?” (Mateo 12:5). (Mateo 12:5).A veces hay trabajo en sábado -sólo pregunte a la mayoría de los pastores- que es bueno y necesario. Los sacerdotes en el Antiguo Testamento hacían ciertos trabajos asociados con los servicios del templo, pero no eran condenados. Acarreaban madera y agua para los sacrificios y el lavado, todo para el servicio de Dios. Es importante tener en cuenta el contexto de estas situaciones. Hay algunos trabajos que hacemos el sábado como parte del servicio de la iglesia que son necesarios e importantes para el culto: abrir el edificio, posiblemente calentar el santuario, encender las luces, proporcionar agua para el lavado de los pies, saludar a la gente, repartir boletines, o preparar la comida para una comida de hermandad. Incluso estas cosas buenas deben hacerse con equilibrio. Los voluntarios deben rotar para que los mismos miembros no dejen de sentarse a los pies de Jesús, como Marta tuvo que hacer. A algunos miembros les encanta ayudar con los potlucks cada semana y se pierden de escuchar un sermón durante meses. Debemos evitar esto y rotar las responsabilidades del sábado.

El buey en la zanja

A veces, en un esfuerzo por explicar nuestras acciones en sábado, bromeamos sobre nuestra acción como “un buey en la zanja”, basándonos en la referencia de Jesús en Lucas 14:5. Hay otras referencias en la Biblia a burros y ovejas que también caen en fosos. ¿Qué significa esto? Creo que cuando una necesidad urgente llama nuestra atención en sábado, debemos ayudar a alguien a salir de una dificultad. En un caso, después de mirar brevemente bajo el capó, volví a conectar un tubo de un carburador y enseguida se pusieron en camino. En otra ocasión, mi hijo Stephen y yo volvíamos a casa de la iglesia cuando nos encontramos con un coche parado en medio de un cruce. Todo el mundo les tocaba el claxon. Nos miramos, nos detuvimos, saltamos y ayudamos a apartar el coche a un lado de la carretera. Por otra parte, podemos ir demasiado lejos en la identificación de burros en las cunetas en sábado hasta que pasemos todo nuestro tiempo -como sugieren algunos ministerios juveniles- limpiando los patios de la gente, pintando casas y cortando el césped. Creo que esto puede alejar a los jóvenes del culto y hacerles creer que está bien trabajar en sábado. Incluso puede haber cosas “buenas” que dejemos de lado en sábado. Cuando Cristo murió, algunas mujeres fueron a ayudar en su entierro. A última hora del viernes, cuando el sol se ponía, estas mujeres, que amaban a Jesús, trajeron especias para honrar el cuerpo de Cristo y prepararlo para el entierro. Pero observe lo que dice la Biblia cuando se acercaba el sábado: “Y descansaron el sábado conforme al mandamiento” (Lucas 23:56). No terminaron el trabajo que habían venido a hacer. Uno pensaría, bajo estas circunstancias, que sería apropiado cuidar el cuerpo de Cristo. Después de todo, ¡se trataba de Jesús! El primer día de la semana, muy de mañana, fueron al sepulcro trayendo las especias que habían preparado” (Lucas 24:1). Es interesante que estas mujeres, que siguieron a Jesús durante tres años, no completaran el trabajo de embalsamar el cuerpo de Cristo, sino que prefirieran observar el sábado. La mayoría de la gente diría: “Bueno, nos damos cuenta de que el sol se está poniendo, pero aún no hemos terminado de cuidar el cuerpo de Jesús, así que sigamos trabajando”. Creo que este pasaje nos enseña que algunas cosas pueden esperar. No nos apresuremos a llamar a algo “buey en una zanja” si puede esperar hasta que termine el sábado.También podemos clasificar con demasiada facilidad en sábado lo que pensamos que es un trabajo “necesario” pero que en realidad profana el día santo de Dios. A veces las escuelas programan exámenes en sábado. ¿No sería un trabajo necesario hacer ese examen para poder completar nuestra educación? Afortunadamente, en los Estados Unidos tenemos leyes que protegen a los estudiantes que tienen convicciones religiosas sobre su día de descanso. Pero si no fuera así, ¿hasta dónde llegaríamos para intentar sortear esa dificultad? Creo que lo que ocurre a menudo es que empezamos a hacer pequeñas concesiones. Con el tiempo, estas pequeñas concesiones empiezan a cambiar nuestras convicciones hasta que perdonamos muchas más cosas. Hay momentos en los que tenemos que defender a Dios.

A sus puertas

Cada uno de nosotros tiene un círculo de influencia. Dios señala esto en el mandamiento del sábado cuando dice: “En él no trabajarás tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu sierva, ni tu ganado, ni tu extranjero que esté dentro de tus puertas” (Éxodo 20:10, énfasis mío). Dios nos ha dado a cada uno áreas de responsabilidad. En los tiempos bíblicos, la mayoría de la gente tenía propiedades. En tiempos bíblicos, la mayoría de la gente tenía propiedades. Dios básicamente dijo: “Eres responsable de la observancia del sábado dentro de tu casa, tu propiedad y tu cerca”. El círculo iba más allá de los hijos y se extendía no sólo a los sirvientes que trabajaban en la granja, sino incluso a los extraños que venían de visita. Si su tía venía de visita y empezaba a desherbar el jardín en sábado, usted le decía amablemente: “Muchas gracias por su ayuda, pero ¿podemos dejarlo para otro día? Algunas personas tienen dificultades para guardar el sábado cuando visitan a parientes incrédulos que quieren sentarse a ver el fútbol y beber cerveza el sábado por la tarde. Puede que le resulte menos estresante alojarse en un hotel el sábado o arreglárselas para estar en otro lugar durante esas horas si eso pone a su familia en circunstancias incómodas y difíciles. Por supuesto, debemos honrar y respetar a otras personas, pero debemos enseñar a nuestros hijos a honrar primero al Señor.Hay muchas cuestiones que podríamos tratar de abordar sobre dónde termina tu “puerta” de responsabilidad. Por ejemplo, cuando coges el teléfono y haces una llamada en sábado, hay gente que trabaja en la compañía telefónica que ayuda a que todo funcione. Hay dinero que has invertido en el banco y personas que siguen administrando ese dinero los sábados. Sigo esta directriz basándome en la declaración del cuarto mandamiento. Defino lo que está dentro de “mi puerta” como lo que está bajo mi autoridad. Hay cosas en nuestro mundo que no están bajo mi autoridad. Cuando enciendo un interruptor de la luz, no está bajo mi autoridad determinar lo que ocurre con la compañía eléctrica.

Un día para no desperdiciar

Algunas personas desperdician las preciosas horas del Sabbath durmiendo un tiempo que podría aprovecharse mejor. Una cosa es disfrutar de algún descanso físico en sábado, especialmente para aquellos que están involucrados en el trabajo manual pesado durante toda la semana. Pero perderse el culto del sábado porque estamos demasiado cansados para ir a la iglesia puede convertirse en un hábito.Otra forma en que podemos desperdiciar nuestras energías en sábado es atiborrándonos de porciones de comida copiosas. Demasiada comida, incluso buena y sana, puede embotar nuestra mente. Las comidas del Sabbat deben ser memorables, apetitosas, e incluso incluir un simple capricho, pero eso no significa que necesitemos nueve manjares diferentes para elegir. A menudo, comemos demasiado en sábado, especialmente en las comidas, y luego queremos encontrar la hamaca más cercana y roncar durante el resto de estas horas sagradas.Dormir hasta tarde en la mañana del sábado también puede crear un ambiente apresurado para prepararse y llegar a tiempo a la iglesia. Es mucho mejor levantarse un poco antes y disfrutar de un momento de paz preparándose para el culto. El ajetreo y la confusión de intentar engullir nuestro desayuno, vestirnos, asegurarnos de que tenemos lo que necesitamos para la iglesia… puede crear tensión y tentarnos a ser impacientes unos con otros. El día que está destinado a ser un deleite de descanso se convierte en un día de estrés. Dejamos de esperar con ansias el sábado y comenzamos a desear que termine. Los sábados agradables requieren planificación y previsión. Pero, ¿no vale Dios la pena? ¿No vale la pena dedicarle tiempo al Señor porque lo amamos? Cuando una pareja se preocupa por su matrimonio, incluso si no tienen mucho dinero, se tomarán el tiempo para planear momentos tranquilos juntos, citas memorables donde puedan conectarse. ¿No es cierto que cuando los esposos planean esos momentos, hacen que sus cónyuges se sientan apreciados? Cuando viajo, Karen a menudo escribe una o dos tarjetas por adelantado y las coloca en mi equipaje. Siempre intenta esconderlas donde cree que las encontraré, porque no es divertido cuando llego a casa y me pregunta: “¿Has leído mi tarjeta?”, y yo respondo: “¿Qué tarjeta?”. Siempre es agradable, cuando estoy rebuscando entre las pertenencias de un viaje, sacar una tarjeta con una notita o un beso o algo así. Sus cartitas de amor me demuestran que pensaba en mí. Pero aunque tu actitud o tu estado de ánimo no sean los mejores, merece la pena guardar el sábado. Aunque no siempre sientas que tienes el espíritu adecuado, honra el sábado porque Dios te ordena guardar el día santo. Hazlo lo mejor que puedas. A veces hacemos cosas que no “nos apetece” hacer sólo para descubrir que cuando ponemos un pie delante del otro, nuestros sentimientos cambian. Tengo un amigo que me dice que en los sábados cuando es una lucha llegar a la iglesia, esos son los días en que usualmente recibe la mayor bendición en la iglesia. Dios busca personas que lo defiendan pase lo que pase. Y eso significa ser fiel, aun en lo que es menos. No te avergüences de decirles a tus amigos: “No puedo hacer esa actividad porque es sábado de Dios”. Dios te honrará si tú lo honras a Él.

¡Aprovecha el sábado!

La salvación tiene que ver con el amor. Los grandes mandamientos consisten en amar a Dios y amar al prójimo. Toda relación de amor crece en el jardín del tiempo de calidad, y el sábado se trata de tiempo especial con Dios. El diablo sabe que si puede ahogar nuestras horas sagradas con Jesús, puede llenar nuestras mentes con otras cosas. El sábado es un tiempo sagrado que Dios nos ha dado para que dejemos nuestro trabajo habitual y nos centremos en el Señor. Es un tiempo único para la adoración, el estudio de la Biblia, la oración y el compañerismo con otros cristianos. También es un día para sanar y apoyar a los demás, especialmente a los que sufren. El sábado es un día para visitar a los enfermos y animar a los que están en la cárcel. Sobre todo, es un día para dejar de lado las distracciones y sentarnos a los pies de Jesús. No es un día lleno de reglas que lo convierten en una carga. El sábado debe ser una delicia porque nos acerca a Aquel a quien amamos, Jesucristo. Te animo a que te comprometas ahora mismo. Di: “Señor, ayúdame a honrarte y a santificar tu día”. Creo que cuando usted elige guardar el sábado y poner a Dios en primer lugar en su vida, Él lo hará santo, así como hizo santo el día sábado.

Los niños y el sábado

Si tienes hijos, el sábado puede ser un reto especial. ¿Qué hacer con los niños? Este es un tema que realmente necesita atención porque si lo hace mal, el Sábado será una carga para sus hijos o se convertirá en un día que realmente no significa nada. Así que comencemos por lo primero: “Los padres y las madres deben establecer la regla de que sus hijos asistan al culto público en sábado, y deben hacer cumplir la regla con su propio ejemplo” (Ellen White, Child Guidance, p. 531) ¿Cuántos padres envían a sus hijos a la iglesia el sábado o el domingo por la mañana, pero ellos se quedan en casa para poder ver las noticias y leer la sección de deportes en paz? Esta es una práctica horrible, que divide a la familia en una ocasión muy importante y es un mal ejemplo para honrar la santidad de Dios. Sus hijos van a hacer lo que usted hace, así que usted debe asistir a la iglesia con el ejemplo.

Paquetes de energía

Pero seamos realistas: Los niños tienen más energía que un reactor nuclear. Tienen, parece, una energía inagotable, y cuando les pones el cinturón de seguridad en el banco el sábado por la mañana y están sentados todo el tiempo, y luego los llevas a casa y les dices: “Ahora tenemos que estar sentados otras seis horas”… bueno, no es de extrañar que miren el reloj esperando que el sábado finalmente termine. Pero también quiero sugerir que hay una diferencia significativa entre que el sábado sea un deleite… y sentirse culpable porque no estás haciendo del sábado un tiempo de entretenimiento. No sé si hay un mandamiento en alguna parte que diga que debemos hacer que cada día de reposo para nuestros hijos sea como un viaje a Disneylandia. Recuerde, es un día santo. Eso no significa que no puedas disfrutar con tu familia. Puedes hacer algo que resulte divertido. (Yo me divierto predicando.) Pero la idea de que necesitamos estar entretenidos a cada momento es, creo, una plaga en nuestras nuevas generaciones. Me entristece decir que he visto a padres dar a sus hijos una Gameboy o un teléfono inteligente durante la iglesia, y los niños están disparando asteroides -o lo que sea a lo que están jugando en estos días- porque sus padres tienen miedo de que los niños no se diviertan. Es comprensible: El problema es que no están escuchando la Palabra de Dios. Y otro problema es que les estamos preparando para el futuro: ¿querrán sentarse en la iglesia, escuchando tranquilamente un sermón, cuando tengan 45 años, o querrán distraerse con el último juego del iPad? En algún momento, tenemos que enseñar a nuestros hijos a ser respetuosos y a sentarse y escuchar porque queremos que pasen de ser niños a ser adultos. Aunque no entiendan mucho de lo que oyen, es un ejercicio que les ayudará más adelante. En teoría, a medida que crezcan, entenderán más y más del sermón y podrán aplicarlo.

Comprométase

Pero hay cosas que podemos hacer, no sólo en la iglesia, sino durante todo el día, que pueden hacer del sábado algo realmente especial.Una de mis antiguas iglesias tiene un gran departamento de Escuela Sabática que mantiene a los jóvenes comprometidos con el aprendizaje. Lo hacen interesante e interactivo, pero también son conscientes de que requiere mucho esfuerzo. (¿Alguna vez hacer algo con niños no requiere mucho esfuerzo?) A menudo es necesario un gran esfuerzo durante la semana para ayudar a nuestros hijos a disfrutar de su descanso sabático.Sin embargo, las opciones son aparentemente ilimitadas: leer libros espirituales, pasear por la naturaleza o visitar a personas encerradas o residencias de ancianos para alegrar la vida de otras personas.A mi familia le gusta salir a la naturaleza y explorar la creación de Dios. La naturaleza es algo bueno, aunque no se pueda hacer todo el año a causa del tiempo. Pero esto también plantea algunos retos: ¿qué pasa si vas a un río o a un lago? ¿Deberían llegar sólo hasta los tobillos… o hasta las rodillas? He oído a todo tipo de padres opinar sobre esto, y pueden ser apasionados, y es algo que mi propia familia lucha por hacer bien.Un sábado, fuimos a un arroyo cerca de nuestra cabaña en el bosque. Nuestros hijos querían saber si podían meterse en el agua. Les dijimos: “Bueno, podéis quitaros los zapatos”. En mi opinión, vadear el agua, recoger piedras y observar los cangrejos de río son buenas maneras de adentrarse en la creación de Dios, de sentirla un poco con los dedos de los pies. Pero lo siguiente fue que uno de nuestros hijos estaba completamente “bautizado”. Él no quería ser-lo empujaron y muy pronto la atención se centró en ellos jugando alrededor. Cuando se trata de estas cosas, sólo tienes que darles pautas para que puedan disfrutar de estar en la naturaleza, pero recordando que es tiempo sagrado. Una cosa es cuando estás en el río con los niños el sábado y se están refrescando los dedos de los pies; otra cosa es si están haciendo balas de cañón desde el trampolín. También puede estar bien dar un paseo en coche en sábado con la familia, especialmente si la conversación se centra en Dios o si escuchas un sermón o un CD cristiano para niños, pero no quieres involucrarte en la Indy 500 mientras todo eso sucede. Podrías decir: “Bueno, ¡sólo estoy conduciendo!”. Pero hay una diferencia. Así que necesitas usar algo de inteligencia sobre el propósito de tu salida sabática. También es estupendo que tus hijos participen en Pathfinders, Adventure Club o grupos similares. Podrían salir a la naturaleza más a menudo y recoger flores, piñas y piedras.Si hace mal tiempo fuera, haga que su hijo invite a un amigo a casa y hagan dibujos de la naturaleza. Pueden cantar juntos. Hagan 20 preguntas sobre personajes bíblicos. También pueden visitar a personas que no pueden salir de casa o llamar o escribir a alguien que necesite ánimo. Haz que escriban una carta a un personaje bíblico. Una vez más, puede tomar un poco de energía, energía bien gastada, pensando en cosas que se pueden hacer para ayudar a sus hijos a quemar parte de su energía que naturalmente tienen. Si honra a Dios y se mantiene cerca de Su corazón, sus hijos se enamorarán del sábado y lo esperarán con ansias. No les lleva mucho tiempo, pero a menudo los verás nadando boca abajo. Bajan cuando tienen que subir. Aún no saben respirar. No saben dónde está el aire y, al igual que los bebés humanos, tienen que respirar poco después de nacer o no sobreviven. La madre, el padre y otros delfines de la manada se colocan debajo del pequeño y lo empujan hacia la superficie, donde finalmente respira; dejan que el recién nacido nade y saben instintivamente cuándo está listo para respirar de nuevo. De forma regular, durante las primeras horas o días de su vida, siguen empujando al bebé a la superficie para que pueda respirar. Con el tiempo, el delfín capta la indirecta y puede hacer estas cosas por sí mismo. A veces pueden resistirse a nuestros esfuerzos y negarse a respirar el descanso sabático, incluso a veces pueden ir en la dirección equivocada a propósito, pero sólo necesitan que los guíes suavemente para que descubran dónde está el descanso en el Señor. Y eso siempre merece tu energía.