Cultura y cristianismo

Hoy en día oímos hablar mucho de la desaparición de especies en el mundo físico de la naturaleza. Me gustaría sugerir que también existe un problema similar en el mundo espiritual. Un cierto tipo de fe y estilo de vida históricos están siendo lentamente ahogados por el inexorable avance de una cultura voraz y extraña. Pablo advirtió de un tiempo en que la verdadera iglesia se vería amenazada por un espíritu de conformidad con los valores mundanos. Dijo: “No os conforméis a este mundo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento” (Romanos 12:2). Un traductor lo ha hecho más urgente: “No dejéis que el mundo que os rodea os exprima en su propio molde” (Phillips). ¿Hay razones para creer que la fe sencilla de nuestros padres ha sido erosionada por una sociedad hedonista floreciente? Jesús hizo algunas declaraciones muy claras sobre las amenazas espirituales que enfrentaría Su pueblo justo antes de Su regreso. Dijo: “Como en los días de Noé, así será también en los días del Hijo del Hombre” (Lucas 17:26). Obviamente habrá algunos paralelos dramáticos entre esta generación final de alta tecnología y los antediluvianos de hace 6.000 años. Ciertamente el Maestro no estaba hablando de similitudes científicas, pero algo sería igual. ¿De qué se trataba? La respuesta se encuentra en el libro de los comienzos: “Y vio Dios que la maldad de los hombres era mucha en la tierra, y que todo designio de los pensamientos del corazón de ellos era de continuo solamente el mal” (Génesis 6:5).Podríamos citar decenas de textos para mostrar cómo una obsesiva autoindulgencia sería desenfrenada en los últimos días tal como lo fue en los días de Noé. El amor al placer, la vanidad, el deseo de supremacía y, por encima de todo, un orgullo desmedido, caracterizarían a la condenada civilización de los últimos tiempos. El yo está en la raíz de casi todos los pecados por los que el hombre tendrá que rendir cuentas. Fue ese espíritu de orgullo egocéntrico el que precipitó a Lucifer en su curso original de rebelión contra Dios. Declaró que sería el más grande y se sentaría en los lados del norte. Después de ser expulsado del cielo, Satanás trató de infectar a la familia humana con los mismos principios malignos de auto-engrandecimiento que lo habían convertido en un demonio. Apeló a la mente no caída de Eva para que se volviera más sabia y pudiera ser como Dios. Desde aquel encuentro con nuestros primeros padres, Satanás ha utilizado exactamente las mismas vías de aproximación a todos los descendientes de Adán. Sus tentaciones se dirigen siempre al punto de debilidad más vulnerable de la naturaleza humana caída, y esa debilidad es el orgullo, el deseo de llamar la atención sobre uno mismo. ¿Han sido invadidas las mentes de la mayoría de los modernos hijos de Adán por el “mal continuamente”? Nadie que lea el periódico puede tener dudas sobre estas cuestiones. Asesinatos, drogas, violaciones, terrorismo, satanismo y todas las perversiones imaginables relacionadas, han convertido este planeta en un lugar de miedo. Y hay un principio básico maligno detrás de cada tipo de crimen que se comete hoy en día. La propia naturaleza quiere atención. Quiere gobernar, ser gratificada, salirse con la suya. La gente suele ser asesinada porque se interpone en el camino de alguien que está decidido a conseguir dinero, poder o atención. El ego retorcido del hombre caído exige ser el más grande, tener lo máximo y estar en la cima. Los problemas de drogas y sexo siempre están relacionados con la autogratificación. La corrupción política y el compromiso espiritual están igualmente arraigados en la codicia, para ganar materialmente o en popularidad. Ya sea que miremos a Wall Street, los deportes profesionales, la política o la religión, vemos manifestaciones extremas de la naturaleza propia que busca ser reconocida y exaltada.¿Qué tiene que ver todo esto con la pérdida de un estilo de vida espiritual entre el pueblo de Dios? Jesús puso el dedo en el pulso del problema cuando dijo: “Porque la iniquidad abundará, y el amor de muchos se enfriará” (Mateo 24:12). En otras palabras, habría un compromiso correspondiente en la iglesia a medida que las condiciones de maldad proliferaran en el mundo. La influencia amortiguadora de un ambiente egocéntrico infectaría gradualmente a aquellos que una vez tuvieron una genuina relación de amor con Dios. ¿Estamos sugiriendo que todas esas escenas violentas de drogas y crimen serían recreadas entre los santos? No. Jesús no dijo que esas iniquidades llegarían a caracterizar a Su iglesia, pero sí insinuó que crearían un descuido dentro del cuerpo de Cristo que podría llevar a una pérdida de fe y amor. Note la pregunta significativa que Jesús hizo: “Cuando venga el Hijo del Hombre, ¿hallará fe en la tierra?” (Lucas 18:8). Nadie puede negar que una tibieza letárgica se ha deslizado sobre nosotros, diluyendo muchas de las prácticas devocionales únicas que identificaron la verdadera adoración durante siglos del pasado. Jesús indicó que una sociedad secular invasora diezmaría las filas de sus propios seguidores hasta tal punto que sólo unos pocos sobrevivirían. “Como en los días de Noé”. ¿Cuántos se salvaron en aquel tiempo? Sólo ocho. Jesús dijo: “Así será en los días del Hijo del Hombre”. Estaba hablando de Su regreso. Un pequeño remanente reconocería el proceso contaminante del compromiso gradual que pondría en peligro incluso a los “muy elegidos.” Jesús dijo: “Estrecho es el camino que lleva a la vida, y pocos son los que lo hallan” (Mateo 7:14).Me gustaría sugerir que cualquier plan satánico capaz de destruir a la gran mayoría de los creyentes tendría que ser muy sutil, tortuoso y casi indetectable. También es bastante evidente que tal programa estaría tan bien disfrazado que los engañados ni siquiera serían conscientes de haber perdido su fe. El amor se enfría por grados. El mundo se agolpa cada vez más. La conformidad comienza sobre asuntos que parecen pequeños e intrascendentes.Mire una vez más la frase analítica de nuestro Señor al describir la anatomía del compromiso. Dijo: “Porque abundará la iniquidad”, los cristianos se enfriarán. Su amor se enfriaría. Pablo profetizó que “los malos hombres y los seductores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados” (2 Timoteo 3:13). ¿Por qué Jesús vinculó la pérdida del poder espiritual con el aumento de la iniquidad en el mundo que nos rodea? Simplemente porque Él entendió cómo podemos ser afectados por las vistas y sonidos de una sociedad carnal. Repetidamente la Biblia nos advierte en contra de relacionarnos con el mundo. Jesús dijo: “Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo; pero porque no sois del mundo… por eso el mundo os odia” (Juan 15:19). Pablo escribió: “Salid de en medio de ellos, y apartaos, dice el Señor” (2 Corintios 6:17). Juan declaró: “No améis al mundo ni las cosas que están en el mundo” (1 Juan 2:15). Santiago dijo: “Cualquiera, pues, que quiera ser amigo del mundo, es enemigo de Dios” (Santiago 4:4).Para comprender mejor lo que estas personas inspiradas nos estaban advirtiendo, leamos las esclarecedoras palabras de nuestro Señor en Lucas 16:15. Él dijo: “Porque lo que es del mundo, no es del mundo”. Dijo: “porque lo que es estimado entre los hombres es abominación a los ojos de Dios”. Ahí está el verdadero quid de la verdad que hemos estado buscando. Jesús definió al enemigo para nosotros tan claramente que ningún cristiano necesita confundirse. El “mundo os aborrece” porque no estimáis las mismas cosas que ellos. “La amistad del mundo es enemistad con Dios” (Santiago 4:4). Las cosas más estimadas en el mundo de hoy son abominación total a los ojos de Dios, y los verdaderos cristianos deben estar conscientes de lo que son. ¿Cómo podemos saber qué cosas entran en esta categoría de abominación? Obviamente estamos hablando de valores sociales y prácticas culturales. Casi todo lo que hacemos está arraigado en un patrón de costumbres vigentes. ¿Están todas equivocadas? ¿Qué aspectos de los estilos de vida imperantes son aceptables y cuáles son inaceptables? Ciertamente, Jesús nos ha mostrado que en el mundo abunda la iniquidad, que aumenta sin cesar, y que será responsable de que la mayoría de los cristianos pierdan el rumbo. También ha dicho que algunos de los comportamientos culturales más populares en el mundo son una abominación para Él.Creo que la respuesta a estas preguntas se encuentra en las palabras de nuestro Señor. Él dijo: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame”. Por favor note que Jesús no dijo “que se niegue a sí mismo el alcohol o las drogas o el sexo ilícito”, sólo dijo que “se niegue a sí mismo”. Punto. Todo lo que uno realmente requiere hacer es decir no a la naturaleza propia que reside en cada uno de nosotros. Puesto que el yo está detrás de todo pecado, esta victoria traerá consigo todas las demás victorias. Ceder a las exigencias de esa naturaleza egocéntrica es participar en el mismo pecado que actuó Lucifer y que más tarde condujo a la muerte de Jesús en la cruz. Es el constante sometimiento de esa naturaleza inferior y carnal lo que distingue a los hijos de la luz de los hijos de las tinieblas. Aunque la conversión no elimina esa naturaleza egoísta, sí trae una nueva autoridad espiritual a la vida que domina las propensiones del mal, poniéndolas bajo el control santificado de una voluntad rendida.Es importante notar que en cada cristiano nacido de nuevo se libra una guerra continua de vida o muerte. La siempre presente naturaleza caída siempre estará en conflicto con la mente espiritual. Debemos escoger cuál de las dos gobernará nuestra vida. Jesús dijo: “No podéis servir a dos señores”. Debe ser el yo o el Salvador. Pero muchos pasan por alto el hecho de que somos responsables de decir no al yo. Jesús dijo: “Que se niegue a sí mismo”. Todos los días tenemos que elegir lo que miramos, escuchamos, olemos, sentimos y saboreamos. Los cinco sentidos son las puertas que dan acceso a las influencias que nos santifican o nos contaminan. La mente se amolda automáticamente a lo que dejamos entrar a través de las percepciones sensoriales, lo que nos lleva de nuevo a la cuestión de qué prácticas culturales podemos realizar sin peligro. Todas ellas van a influir en la mente apelando a uno de nuestros sentidos. Por la gracia de Dios, podemos cerrar la puerta a cualquier influencia cultural que alimente la naturaleza propia. Tenemos que aprender cuáles nos debilitarán y cuáles nos fortalecerán. Las prácticas culturales no son buenas ni malas simplemente porque se hayan convertido en la norma de comportamiento de una sociedad contemporánea. Hay muchos cristianos que creen que las prácticas culturales no pueden ser juzgadas como malas porque sólo representan la aplicación de un principio y no el principio en sí mismo. Sostienen que una práctica puede ser correcta para una sociedad, pero incorrecta para otra, dependiendo de los imperativos culturales vigentes en ese momento. De hecho, se podrían dar ejemplos para demostrar que esto es válido como principio general. Pero también hay una o dos excepciones notables a esa regla. Si no reconocemos esas excepciones, nos exponemos a algunos graves errores de interpretación bíblica que podrían poner en peligro nuestras almas. Me alarma ver que tanto teólogos como profanos aplican esta regla cultural a la comprensión de las Escrituras. Suponen que los propios escritores de la Biblia estaban tan influidos por las costumbres culturales imperantes que incorporaron a sus escritos “inspirados” muchas de las normas sociales vigentes. Se supone que si los autores de las Escrituras estuvieran escribiendo hoy no adoptarían la misma postura. Así, muchas enseñanzas bíblicas que se cree que están ligadas a una influencia cultural son sencillamente descalificadas por ser relevantes para nuestros días.Aunque sea apropiado considerar el tiempo y el lugar, nunca se debe permitir que esos factores anulen la autoridad de una instrucción canónica inspirada. Es grave asumir la responsabilidad de elegir entre los consejos de Dios lo que debe aplicarse a esta época y lo que no debe aplicarse ahora. El juicio eterno ha de ser determinado por la Palabra de Dios, y ningún hombre ha de quitarle o añadirle nada. Es interesante notar qué enseñanzas bíblicas están siendo modificadas apelando a la cultura. Casi invariablemente resultan ser temas que tratan de prohibiciones o restricciones en prácticas populares de estilo de vida. ¿Sabe por qué? Porque muchas de esas prácticas están arraigadas en la indulgencia de la propia naturaleza. Nadie se opone a la aplicación de una verdad o principio bíblico, siempre y cuando no haga ninguna demanda que implique negación de sí mismo. Cualquier cosa que desafíe el impulso carnal básico de la propia naturaleza es difícil de aceptar. ¿No es de extrañar que las normas cristianas se estén reinterpretando gradualmente para acomodarse más a las modas cada vez más egocéntricas del mundo? Las normas espirituales elevadas siempre exigen una renuncia al yo y a todo lo que glorifica el orgullo pervertido de la naturaleza caída.Jesús lo dijo muy sucintamente cuando declaró: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo”. El espíritu de orgullo ha fomentado continuamente actitudes que se centran en la exhibición de uno mismo. Nuestro Señor dijo que había que negarse a sí mismo. Decenas de textos bíblicos indican que a Dios le desagradaba el adorno exterior de la persona. La desaprobación divina de la joyería en la Biblia está en conflicto directo con las tendencias vanas naturales de la naturaleza caída. No es sorprendente que se estén haciendo esfuerzos para anular el claro consejo bíblico sobre este y otros temas mediante un nuevo enfoque hermenéutico. Nos dicen que lo específico no se aplica a nosotros hoy porque los escritores inspirados estaban influenciados por la atmósfera social prevaleciente en la que vivían. Este mismo razonamiento se ha aplicado al tema de la ordenación de mujeres para el ministerio, así como a otras áreas de acuciante interés público. La Biblia no puede hablar con autoridad en estos asuntos porque los escritores simplemente expresaban el punto de vista popular actual de su sistema cultural. Este es el argumento de quienes se han derrumbado bajo la presión de la opinión mayoritaria. He observado a varios de mis amigos invertir sus posiciones sobre los temas de la joyería y la ordenación de mujeres. Están de acuerdo en que la evidencia bíblica está en contra de las dos prácticas, pero no creen que las prohibiciones se apliquen hoy en día. Así que han cambiado a la posición que ellos creen que los escritores inspirados asumirían si estuvieran viviendo bajo nuestras condiciones culturales.Ahora me gustaría explicar la verdadera insuficiencia del argumento de la “cultura” por una mirada más cercana a la cuestión de la joyería. La mayoría de la gente está de acuerdo en que en la Biblia abundan las referencias negativas al uso de adornos. De hecho, en algunos lugares se da en los textos una lista de los artículos de adorno, y el propio Señor dio instrucciones para que se despojaran de ellos. En todos los casos, los artículos condenados formaban parte de las prácticas culturales comunes de la época. Yo sostengo que Dios reveló claramente que estaba atacando un problema más profundo que una simple conformidad social o cultural. En Éxodo 33:5 dijo: “Vosotros sois un pueblo de dura cerviz… por tanto, despojaos ahora de vuestros ornamentos”. En Isaías 3:16-18 el Señor se dirige a las mujeres de Israel de esta manera: “Porque las hijas de Sión son altivas, y andan con el cuello estirado … el Señor les quitará la valentía de sus adornos tintineantes”. Pablo amonestó “que las mujeres se atavíen con ropas modestas, con pudor y sobriedad; no con peinados engalanados, ni oro, ni perlas, ni vestidos costosos” (1 Timoteo 2:9). Pedro dijo: “que no sea ese adorno exterior… sino… el adorno de un espíritu manso y tranquilo” (1 Pedro 3:3, 4).Nadie niega que Dios se está dirigiendo aquí a un principio y no sólo a una costumbre social localizada. Las mujeres en todos los casos estaban afligidas por el orgullo, el gran pecado básico de la humanidad caída. El uso de las joyas no era más que un síntoma del verdadero problema, pero estaba causando estragos en el principio espiritual de la modestia y la humildad. Los textos muestran que las mujeres eran citadas como ejemplo de la violación del principio. Así pues, la desaprobación de Dios no tenía su origen en una práctica cultural, sino en un defecto básico común a toda la familia humana. Si hubiera estado ligada sólo a la cultura, las objeciones de Dios habrían cambiado cuando y si la cultura cambiaba. Pero como la prohibición de Dios se basaba en una condición inherente de la naturaleza humana, la prohibición permanecería mientras permaneciera la naturaleza caída. Si una determinada práctica suscita el pecado porque apela a una debilidad de cada ser humano, ¡entonces esa práctica es mala sólo por eso! Y sería mala siempre y dondequiera que apareciera en la naturaleza humana caída. Nadie puede señalar un solo período de la historia en el que el uso de adornos no haya suscitado en la naturaleza carnal el mismo orgullo desmedido que los escritores inspirados vieron y condenaron en su época.Para ser totalmente honestos, debemos admitir que, culturalmente, las prácticas de adorno parecen ser casi las mismas hoy que cuando se escribió la Biblia. Puesto que esas prácticas fueron descritas por los profetas inspirados como una violación del principio espiritual en aquel tiempo, no tenemos absolutamente ninguna base para asumir que no serían igualmente erróneas hoy.Si se pudiera demostrar que los adornos objetables suscitaban un orgullo pecaminoso en una época pero no en otra, entonces el argumento cultural podría tener alguna validez. Pero incluso entonces tendríamos que preguntarnos por qué Dios incluiría tantas instrucciones específicas en las Escrituras eternas que serían aplicables en una época pero no en otra. Es muy superficial asumir que probando una conexión cultural estamos destruyendo la aplicación de esas prohibiciones a generaciones posteriores. Seguramente nadie puede sostener honestamente que el orgullo es un problema menos tortuoso en su manifestación hoy que en los días de Isaías, Pedro, Pablo o Juan.Es verdaderamente un pensamiento asombroso que el gran pecado original por el autor de todo mal fue el pecado de orgullo de apariencia. Las Escrituras declaran de Lucifer: “Se enalteció tu corazón a causa de tu hermosura, corrompiste tu sabiduría a causa de tu resplandor” (Ezequiel 28:17) ¡Piénsalo! He aquí una criatura santa, totalmente distinta de la raza de Adán caído. No tenía ninguna propensión natural al pecado, pero aun así fue vencido al ceder al atractivo de la vanidad personal. Tenemos todas las razones para reconocer esta tentación como la más poderosa que cualquier ser de libre albedrío pudiera enfrentar. Sin duda, si el orgullo desmedido de su “brillo” y “belleza” abrumó a la más gloriosa de las criaturas de Dios, entonces nosotros, seres mortales caídos, debemos ser mil veces más susceptibles al mismo atractivo. ¿Es por eso que Dios advirtió contra la alimentación de esos fuegos del amor propio mediante el adorno de la persona física? ¿Intentaba Dios protegernos de una perversidad innata que era casi una segunda naturaleza para cada descendiente del caído Adán? Esto explicaría sin duda la propensión inherente de las mujeres a sentirse tan afligidas emocionalmente al quitarse el maquillaje y las joyas. Durante años me pregunté por qué las mujeres reaccionaban a menudo con lágrimas y rabia incluso cuando se abordaba el tema. He observado la misma reacción visceral de algunos hombres al despojarse de anillos o cadenas. Ahora comprendo por qué la naturaleza ofendida salta en defensa de esos objetos. Los resortes más profundos del orgullo perverso se ven ofendidos por el despojo de los objetos externos. Pocos admitirán que realmente están apegados a los adornos relucientes, pero ninguno ha sido capaz de explicar, si eso es cierto, por qué se sienten tan perturbados al quitárselos. La verdad es que el orgullo es tan sutil, siendo la raíz de la mayoría de los demás pecados, que se cuela en muchas prácticas culturales casi sin ser reconocido. No sólo trata de llamar la atención sobre sí mismo físicamente llevando adornos artificiales, sino también intelectualmente dominando las conversaciones, y espiritualmente llamando la atención sobre el modo de vida de cada uno, obedientemente correcto. En realidad, el orgullo espiritual farisaico podría ser más mortal que el orgullo de la vana ostentación.A veces me han preguntado por qué Dios nos negaría el uso de oro, joyas, perlas, etc., cuando la Ciudad Santa estará realmente compuesta de tan raras gemas. Una vez más se nos recuerda que las piedras preciosas no son el problema; no son malas. El problema es lo que el uso de esas cosas hace a la naturaleza humana carnal. Después de que esta naturaleza caída sea eliminada, y estos caracteres purificados sean trasladados a la gloriosa inmortalidad, no habrá más naturaleza inferior a la que apelar. Coronas de oro pueden ser usadas con seguridad por todos los redimidos, y ningun ser celestial estara buscando llamar la atencion a nadie excepto al Cordero que estara en medio de nosotros.aretes brillantes, cadenas, anillos en los dedos y cosmeticos coloridos no seran coleccionados y usados por santos competidores con el fin de parecer mas hermosos o mas sofisticados. La belleza del Señor nuestro Dios estará sobre cada hombre, mujer y niño rescatado, y nadie dará el más mínimo pensamiento a ser más de lo que nuestro Dios nos hace por Su propio adorno divino. Qué maravilloso sería si todos pudiéramos ahora estar satisfechos de llevar la misma belleza celestial de Su justicia sin oscurecerla con oropeles baratos y artificiales.Algunos han sugerido que todas las aplicaciones específicas de un principio deben dejarse a la convicción individual. Estas personas sostienen, por lo tanto, que ninguna iglesia debe establecer una norma que proscriba ciertos artículos de adorno. Pero si esto es cierto, ¿por qué el Espíritu Santo inspiró a los escritores de la Biblia a hacer listas de artículos de vestir que entonces eran objetables? Fue Dios quien identificó cosas como aretes, anillos y pintura en los ojos como desagradables a Él. ¡Y no tenía nada que ver con la cultura! Estas cosas fueron condenadas porque satisfacían el apetito carnal de una naturaleza pecaminosa. La verdad es que hay muchas manifestaciones modernas de orgullo que eran inimaginables en los días de los escritores bíblicos. Si escribieran hoy, sin duda las llamarían por su nombre y advertirían contra su indulgencia. Si hay incertidumbre por parte de alguien en cuanto a cuál de las últimas innovaciones del orgullo se nombraría específicamente, que no tengan ninguna duda sobre la enumeración de las indulgencias que provocaron su enérgica condena cuando escribieron hace cientos de años. Seguramente se fijarían en los mismos símbolos del orgullo -anillos, pendientes y ojos pintados- y escribirían: “Quiero, pues… que las mujeres se atavíen con ropas decorosas, con pudor y sobriedad, no con peinados ostentosos, ni con oro, ni con perlas, ni con vestidos costosos” (1 Timoteo 2:9).Considero que el problema de la interpretación cultural es uno de los más graves en el ámbito de la investigación bíblica. ¿Qué erudito o profano no inspirado puede pretender tener la sabiduría necesaria para separar las cuestiones culturales de los principios eternos, si es que existen las cuestiones culturales en la Biblia? Nos deja perplejos que Dios abarrote las páginas de su Palabra eterna y viva con reprimendas que sólo tendrían sentido para unas pocas personas en un breve período de tiempo determinado. La confusión sería inimaginable si las normas bíblicas específicas se adaptaran a los caprichos sociales de cualquier época en particular. ¿Cómo podría ser digna de confianza la Biblia si alguna de sus partes se atribuyera a un escritor más influido por su entorno que por el Espíritu Santo? Muchas veces los profetas inspirados tuvieron que adoptar posturas contrarias a actividades culturales extremadamente populares. Tenemos que estudiar una vez más cómo los hombres fueron movidos por el Espíritu Santo para traducir el pensamiento de Dios en verbos y adjetivos humanos. “Toda la Escritura es inspirada por Dios”, no sólo la parte que parece relevante para mi edad, mi cultura o mi sexo. La Biblia es absolutamente intemporal en su aplicación universal a todas las personas, en todas las épocas y en todas las circunstancias. El argumento básico a favor de hacerlo se derrumba cuando descubrimos que las prácticas de ornamentación de los tiempos bíblicos y las actuales son esencialmente las mismas. Es cierto que los escritores inspirados observaron que la mayoría de las mujeres de su época llevaban casi todas las variedades de joyas decorativas, al igual que vemos que se hace hoy en día. Sin embargo, con esas prácticas culturalmente aceptables ante sus ojos, escribieron en contra de su uso. Si en verdad estaban siendo influenciados por la cultura, ciertamente se habrían inclinado hacia una tolerancia de la práctica. ¿Cómo podemos acusar a los escritores de parcialidad cultural cuando escribieron en contra de las exigencias culturales? ¿Y en qué nos basamos para creer que hoy escribirían de forma diferente? Si aquellos hombres vivieran hoy, verían muchas cosas extrañas y desconcertantes en este escenario moderno, pero creo que los pendientes, los brazaletes, las cadenas y el maquillaje serían probablemente la costumbre más familiar con la que podrían relacionarse. Y si adoptáramos ese punto de vista al respecto, ¿cómo lo relacionaríamos con la cuestión paralela de la ordenación de mujeres para predicar? En tiempos del Nuevo Testamento, culturalmente no se permitía a las mujeres ser líderes espirituales, y Pablo adoptó una postura firme contra su función pública como tales. Al hacerlo, se le ha acusado de parcialidad indebida favorable a las exigencias culturales. Sin embargo, en el mismo capítulo, Pablo escribió en contra de que las mujeres llevaran adornos, aunque su posición, esta vez, era desfavorable a las exigencias culturales. Así que el pobre Pablo ha sido acusado de parcialidad cultural independientemente de lo que escribió. ¿No es obvio por qué escribió en contra de algunas prácticas que eran populares, y a favor de otras prácticas que eran igualmente populares? Pablo escribía lo que el Espíritu Santo le inspiraba. Que estuviera de acuerdo o en desacuerdo con la opinión mayoritaria era lo que menos le importaba al gran apóstol. Este hombre había enfrentado toda forma de oposición violenta sin comprometer su mensaje. Qué insulto sugerir siquiera que Pablo podría haber permitido que las circunstancias culturales dictaran su posición sobre cuestiones controvertidas, ya fueran populares o impopulares. Es la única manera de desacreditar las palabras inspiradas de las Escrituras que se oponen a su estilo de vida preferido. La verdad es que los acusadores modernos de Pablo son los únicos que están siendo influenciados por la cultura. Parece que no tienen el valor de oponerse a la abrumadora marea de la práctica popular en el área del adorno personal y la ordenación de las mujeres, y la única manera de justificar su compromiso con una cultura mundana es descartar de alguna manera las claras declaraciones bíblicas que condenan esas prácticas. Pero no pueden tener las dos cosas. Deben definir cómo se supone que la cultura afecta a los autores bíblicos inspirados. ¿Los presiona para que favorezcan lo que es culturalmente popular? ¿O los presiona para condenar las costumbres aceptables actuales? Independientemente de cómo respondan a estas preguntas, sus verdaderos motivos quedan al descubierto. El argumento de la cultura parece proporcionar una forma de satisfacer la propia naturaleza y ser popular entre la multitud, aunque para ello haya que rechazar ciertas partes de la Biblia.Como tiende a debilitar la credibilidad de las Escrituras, la mayoría de los defensores del punto de vista de la interpretación de la cultura tratan de diluir su enfoque humanista con una variedad de argumentos superficiales trillados contra una aplicación literal de los textos. Por ejemplo, se hace mucho hincapié en ciertas palabras griegas y hebreas que, en su traducción, pueden utilizarse para describir artículos de vestir funcionales o decorativos. Y como la Biblia advierte contra la ostentación y la extravagancia en una vestimenta por lo demás aceptable, se da a entender que si aprobamos cualquier tipo de vestimenta cara, entonces también debemos aprobar el uso de joyas puramente ornamentales. Aunque puede ser prudente evitar el uso de ciertos artículos funcionales por la forma en que son percibidos por algunos, existe una clara distinción entre ambas clases de artículos. Por ejemplo, nadie diría que unas gafas pertenecen a la categoría de adornos. Sin embargo, si las monturas se llevaran sin lentes ante los ojos, se considerarían un verdadero adorno. Incluso un anillo no se contaría en la clase de ornamento si sirviera para sujetar el dedo en la mano. Eso lo convertiría en un objeto funcional. Por lo general, quienes esgrimen estos frágiles argumentos sólo intentan crear una justificación para darse un capricho. Lamentablemente, el resultado predecible es una pérdida de confianza en la integridad de las Escrituras.La ordenación de mujeres es respaldada frente a la afirmación unilateral de Pablo de que los ancianos deben ser “marido de una sola mujer”. La explicación del apóstol sobre el papel secundario de la mujer en asuntos espirituales, basada en el orden de la creación, ha sido totalmente rechazada por los revisionistas de la nueva cultura. Culpan a Pablo de permitir que los prejuicios chovinistas personales y/o los mandatos culturales locales influyeran en su redacción de las epístolas. Los argumentos más fuertes que pueden ofrecer a favor de las sacerdotisas y ministras se construyen en torno a los versículos que aluden a la igualdad de salvación para todo hombre, mujer, judío o gentil. Esos versículos no tienen nada que ver con la asignación de cargos o roles espirituales. Se refieren a la salvación y al valor moral. “Porque todos vosotros sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús. … Ya no hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay varón ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús” (Gálatas 3:26-28). Así como las relaciones entre esclavo y amo no se vieron afectadas físicamente por la entrada en Cristo, tampoco se alteraron las relaciones físicas entre hombre y mujer. Espiritualmente, sí. Pero no de ninguna otra manera. Los papeles físicos no fueron cambiados, ni legalmente ni en la práctica. Por cierto, debe notarse que hay algunos papeles muy importantes y específicos para que las mujeres cumplan en la iglesia hoy. El hecho de que hayan sido excluidas del liderazgo espiritual no significa que no tengan responsabilidades a la hora de compartir y enseñar. Además de servir como sacerdotes o ancianos, hay múltiples funciones ministeriales disponibles para las mujeres cristianas dedicadas. Millones están sirviendo en estas funciones de apoyo sin pensar en la aclamación pública o la ordenación.En ambos casos de la joyería y la ordenación de las mujeres, la Biblia revela claramente que la objeción no estaba ligada a la cultura. Era mucho más profunda. La ornamentación violaba el principio espiritual de la modestia y la humildad, mientras que la ordenación de las mujeres violaba el orden espiritual de los roles creativos. Pablo señaló estos principios básicos al tratar las dos cuestiones, pero ese hecho ha sido ignorado por quienes pretenden hacer de ambas una mera cuestión de relatividad cultural.