El papel de Dios para las mujeres en el ministerio

Tras examinar cientos de candidaturas, la búsqueda de un nuevo director de marketing en una empresa de la lista Fortune 500 se había reducido a sólo tres candidatos. A la primera persona llamada para la entrevista final se le hizo una simple pregunta: “¿Cuánto es dos más dos?”. Sorprendida por la pregunta, se preguntó si era una pregunta capciosa, pero al final respondió “cuatro”. El Director General le dio las gracias y la acompañó a la puerta. La siguiente candidata recibió la misma pregunta: “¿Cuánto es dos más dos? Se lo pensó un momento y contestó: “Estadísticamente, es el número entre tres y cinco”. Aunque más impresionado con esta respuesta, el Director General le dio las gracias por venir y la acompañó a la puerta. Finalmente, a la última candidata en ser entrevistada también se le preguntó: “¿Cuánto es dos más dos?”. Sin pausa, respondió: “¿Qué quiere que sea?”. En la cultura actual, cuando se trata de marketing, la verdad absoluta es un bien escaso. La moral se determina más a menudo por la popularidad o lo políticamente correcto que por la simple verdad. Si tenemos en cuenta que más del 60% de todos los cristianos practicantes son mujeres, esta dinámica entre la verdad y la popularidad puede ser especialmente volátil a la hora de explorar el tema de la ordenación de las mujeres. La cuestión del papel de la mujer en la Iglesia, y si deben o no ser pastoras y ancianas, es objeto de un serio debate en muchas iglesias. Ambos lados de la discusión agitan creencias fuertemente arraigadas, razón por la cual quiero abordar este tema no sólo con gran cautela sino, lo que es más importante, con mucha oración y humildad.

Laying the Groundwork

Una discusión sobre la Biblia, los hombres y las mujeres en esta cultura deja la puerta abierta de par en par a interpretaciones apasionadas y a menudo falsas de las lecciones bíblicas, por lo que quiero sentar las bases de cómo debemos abordar juntos esta cuestión. Cada uno de nosotros debe preguntarse ¿Cuál es mi visión de la Biblia? ¿Es la Palabra de Dios, o sólo el pensamiento de los hombres? ¿Contiene errores, y si los contiene, podemos descifrar esos errores de lo que es verdad?

Por ejemplo, muchos de los que defienden la postura de que la Biblia no ve diferencia alguna entre hombres y mujeres en la iglesia y la familia a menudo deben descartar observaciones muy señaladas de las cartas de Pablo, a veces sin ninguna razón textual para hacerlo. Sugieren que Pablo cometió un error, pero ¿en qué se basan para llegar a esa conclusión?

Otra cuestión que cada cristiano debe plantearse es la siguiente: Si la Biblia enseña algo con lo que me siento incómodo, ¿la obedeceré? Es decir, ¿somos nosotros, como individuos, los árbitros finales de la verdad? Si consideramos que somos los autores de la verdad, nos ponemos en un camino peligroso. Como cristianos, debemos resistirnos a ser presa de nuestros “instintos”, porque los pensamientos predominantes y los sistemas de valores del mundo pueden influir en nuestra forma de pensar de manera no bíblica.

De hecho, la base más fundamental para los cristianos es que Cristo dice que si le amamos, le obedeceremos. Debemos defender la verdad que Dios nos ha mostrado en Su Palabra. Por eso he escrito este folleto basado en los siguientes principios:

“All scripture is given by inspiration of God, and is profitable for doctrine, for reproof, for correction, for instruction in righteousness” (2 Timothy 3:16).
When God’s people have been unfaithful to Him, negative consequences follow.

Con estos ideales en mente, creo firmemente que podemos llegar a una conclusión bíblica para casi cualquier desacuerdo doctrinal entre personas que aman a Dios.

La familia y la Iglesia

Al final de la semana de la Creación, Dios no sólo estableció el sábado (Génesis 2:1-3), sino también la familia (Génesis 2:18, 21-24). Y en los últimos días, veremos a Satanás no sólo atacando a los que permanecen fieles al sábado, sino que también atacará la relación más íntima del hombre: la familia. De hecho, esta batalla ya ha comenzado.Cualquier victoria del diablo en la guerra contra la familia se refleja en última instancia en la iglesia. La supervivencia de la sociedad y de la Iglesia depende en gran medida de la unidad familiar. En esta unidad, vista no sólo en la Palabra de Dios, sino también en Su creación, encontramos una verdad básica: Los hombres son padres, y las mujeres son madres.Como veremos más adelante, los hombres y las mujeres son sin duda iguales como seres humanos, pero también son totalmente únicos como criaturas. No sólo son sexualmente distintos, sino que casi todos los demás aspectos de su naturaleza son también diferentes. Creo que estas diferencias deberían ser evidentes, mantenerse e incluso enfatizarse en todo, desde la forma de caminar y hablar hasta la forma de trabajar y vestir. Los hombres nunca deberían intentar ser mujeres, y las mujeres nunca deberían intentar ser hombres. Ahora bien, no soy machista. Lavo platos, cambio pañales y hago camas. En los años setenta, mi madre era una voz destacada en el movimiento de liberación de la mujer (ahora llamado movimiento feminista) en Norteamérica. Muy elocuente y franca, llegó a escribir un álbum entero de canciones dedicadas a los derechos de la mujer. Mi madre también abandonó el movimiento porque se había convertido en otra cosa. Mi madre también abandonó el movimiento porque se convirtió en otra cosa. Vio que el feminismo se estaba convirtiendo más en una cuestión de mujeres enfadadas que querían ser como los hombres que en conseguir el respeto que se merece por ser mujer. Y este es el feminismo, aunque más refinado, que hoy en día está introduciendo su agenda en las iglesias con un grado de éxito aterrador. Por supuesto, espero esta influencia en el mundo. Sin embargo, cuando se filtra en el cuerpo de Cristo disfrazado de “mejora”, suele ser señal de un problema muy serio.Este movimiento en nuestra iglesia es en parte el resultado de que algunos cristianos, que tienen el deseo sincero de alcanzar al mundo con el mensaje de salvación, intentan ingenuamente aumentar su influencia adoptando la filosofía social popular. En un intento de revertir la injusticia contra las mujeres a través de los tiempos, han permitido que el movimiento feminista empuje a la iglesia más allá de los derechos de voto y la igualdad de remuneración en el ámbito del pensamiento unisex.y al sustituir una filosofía social políticamente correcta pero bíblicamente inexacta como su guía, están borrando inadvertidamente cualquier distinción bíblica entre hombres y mujeres. A menudo, cuando una organización intenta corregir una política errónea, la corrige en exceso. Me temo que este es el caso de la iglesia, que tiene una necesidad válida de crear más vías para que las mujeres utilicen sus dones ministeriales. Sin embargo, esta necesidad está siendo traducida por algunos en un deseo problemático de que las mujeres sean ordenadas pastoras y ancianas.

Cuando los hombres no lideran

Me apresuro a decir que la culpa no es sólo del movimiento feminista liberal. De hecho, la mayor parte de la culpa debe recaer en los hombres indiferentes e incluso perezosos de la Iglesia. No están cumpliendo con su papel de líderes fuertes, cariñosos y orientados al servicio. Como resultado, las mujeres están entrando naturalmente en el vacío. Sin embargo, Isaías 3:1-12 ofrece un pensamiento aleccionador sobre este escenario. “Y les daré niños por príncipes, y niños de pecho los gobernarán. … En cuanto a mi pueblo, los niños son sus opresores, y las mujeres se enseñorean de él. Oh pueblo mío, los que te guían te hacen errar, y destruyen el camino de tus sendas” (énfasis añadido). Parece que cuando los hombres no dirigen como deberían, las mujeres y los niños llenan el vacío como consecuencia negativa. Esto a menudo trae malos resultados, como fue el caso de la reina Jezabel, que usurpó la autoridad de su marido. (Véase 1 Reyes 18, 19 y 21.) Mientras estuvo en el poder, persiguió duramente a los profetas de Dios. Poco después, su hija Atalía subió al trono de Judá, un reinado de seis años marcado por el derramamiento de sangre y la confusión (2 Reyes 11:1-16). El autor cristiano E.G. White escribió: “La mayor carencia del mundo es la carencia de hombres: hombres que no se dejen comprar ni vender, hombres que en lo más íntimo de sus almas sean verdaderos y honestos, hombres que no teman llamar al pecado por su nombre correcto, hombres cuya conciencia sea tan fiel al deber como la aguja al palo, hombres que defiendan lo correcto aunque caigan los cielos”.1 Cuando los hombres cumplen este mandato, cuando son espiritualmente fuertes y obedientes a Dios, encontramos una efusión de bendiciones. Pero cuando los hombres no obedecen a Dios y no son espiritualmente fuertes, ya sean débiles, perezosos o cobardes, Dios responde en juicio permitiendo que se produzca una inversión de papeles antinatural e involuntaria. Podemos interpretar esto como que Dios ha establecido claramente que los hombres son los líderes legítimos en el hogar, la iglesia y la sociedad. La palabra marido significa “banda de la casa”, porque los hombres deben ser la cabeza del hogar y unir a sus familias en el amor de Cristo.

El amor de Dios es igual para hombres y mujeres

Tenemos que tener clara una cosa antes de seguir adelante. El valor del hombre y el valor de la mujer son perfectamente iguales a los ojos de Dios. “Ya no hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay varón ni mujer, porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús” (Gálatas 3:28, énfasis añadido). La posición espiritual de todo ser humano, independientemente de su nacionalidad, clase o sexo, es la misma. El suelo al pie de la cruz está nivelado: las mujeres importan tanto como los hombres. Esto se desprende claramente de la vida y el ministerio de Jesús y los apóstoles. Por ejemplo, Jesús enseñó directamente a las mujeres y fue ministrado por ellas. “Aconteció… que entró en cierta aldea; y una mujer llamada Marta le recibió en su casa”. (Véase Lucas 10:38-42.) También fue sostenido económicamente por mujeres (Lucas 8:3), y las mujeres fueron de las primeras en aceptar el Evangelio (Hechos 16:14, 15). Sin embargo, el hecho de que hombres y mujeres tengan los mismos derechos y acceso a la salvación no niega la necesidad de sumisión al liderazgo en el hogar o en la iglesia. De hecho, Jesús y el Padre son iguales, pero Jesús se somete a la autoridad del Padre. “La cabeza de todo hombre es Cristo; y la cabeza de la mujer es el hombre; y la cabeza de Cristo es Dios” (1 Corintios 11:3). Por supuesto, los hombres deben ser líderes responsables en nuestro hogar e iglesias, firmes si es necesario, pero siempre amables. (Colosenses 3:19 dice: “Maridos, amad a vuestras mujeres y no seáis amargados con ellas”. Al estudiar la frase “no seáis amargados”, encontré que la idea es que un hombre no debe tratar a su esposa con dureza, porque eventualmente la amargará). Además, en América, la “igualdad de derechos” no niega la autoridad o el liderazgo de los dirigentes de la sociedad. Usted tiene los mismos derechos civiles que un oficial de policía, pero se espera que se someta a su autoridad. Del mismo modo, la igualdad en la salvación no niega el sistema establecido por Dios de liderazgo masculino en el hogar y la iglesia. “Hijos, obedeced en el Señor a vuestros padres, porque esto es justo” (Efesios 6:1, énfasis añadido). Es cierto que, durante demasiado tiempo, los hombres han malinterpretado el papel adecuado de las mujeres en la iglesia, tratándolas a menudo como cristianas de segunda clase. Debido a ello, muchas mujeres dotadas se han quedado sin un ámbito en el que utilizar sus dones. Tal vez por eso muchas mujeres cristianas reaccionaron ante su injusta condición siguiendo los “vientos dominantes” del mundo, deseando en última instancia cosas que Dios prohíbe. El hecho es que el péndulo del papel de la mujer en la Iglesia ha oscilado demasiado en ambas direcciones. Pero donde los humanos han fallado, Dios promete victoria, paz y restauración. Por eso ambas partes en este debate necesitan buscar sabiduría y guía en la Palabra de Dios para crecer en la unidad de la fe. Por último, al considerar las funciones de la mujer en la iglesia, recuerde también la idea más amplia del ministerio en sí. Hay distinciones de roles en la iglesia que no se discuten. (Véase 1 Corintios 12.) No se oye el argumento de que un hombre dotado para enseñar es más valioso que un hombre dotado para animar. La naturaleza de un cuerpo es que los diferentes miembros desempeñan diferentes funciones, sin embargo, cada miembro es igual en importancia. Diferente no significa mejor o peor. Por lo tanto, al continuar nuestro estudio, tenga en cuenta que este folleto no está diseñado para ser un estudio exhaustivo sobre el tema de la ordenación de mujeres, ni tratará cada uno de los argumentos con respecto a las mujeres como pastoras o ancianas. Más bien, es una simple presentación de “Así dice el Señor”, que siempre debe ser nuestra guía para determinar la verdad sobre cualquier tema.

Al principio

Empecemos por la Creación. Se puede decir que Dios creó a las criaturas por orden de su valor y complejidad. Primero, creó los elementos básicos de tierra, agua y aire; después, la vegetación y la luz. A continuación, hizo las aves y los peces, y luego las criaturas terrestres. Por último, Dios creó al hombre y, como acto final de la Creación, a la mujer. Esto significa que las mujeres son las criaturas más bellas y complejas del planeta. Incluso tienden a vivir más que los hombres y utilizan más su cerebro en concierto. Nótese que Dios no creó al primer hombre y a la primera mujer de la misma manera. Hizo al hombre del polvo, pero a la mujer la hizo del hombre (Génesis 2:21, 22). Y aunque Dios dio nombre al hombre, fue el hombre quien dio nombre a la mujer. “Ésta es ahora hueso de mis huesos y carne de mi carne; se llamará Mujer, porque del Hombre fue tomada” (Génesis 2:23; véase también Génesis 3:20). Así pues, el propio proceso de creación de Dios sugiere una diferencia muy marcada entre el hombre y la mujer. Más tarde, después de que el pecado entrara en escena, Dios también estableció un sistema de autoridad para mantener la armonía en la familia, la iglesia y la sociedad. Es un sistema en el que el hombre sería el líder. “A la mujer le dijo … tu deseo será para tu marido, y él se enseñoreará de ti” (Génesis 3:16). La palabra gobernar significa “gobernar o tener dominio”. Es importante no apresurarse a pasar por alto este versículo fundamental, ya que algunos han argumentado que los pasajes relativos al papel de liderazgo del hombre reflejan los prejuicios de una cultura dominada por los hombres. Pero notemos que el mandamiento de Génesis 3:16 procede directamente de Dios; no procede de Moisés, ni del rey David, ni de Pedro, ni de Juan, ni siquiera de Pablo. Es la propia voz de Dios la que habla. Asimismo, se ha dicho que debemos ignorar estos pasajes porque se basan en antiguas tradiciones orientales que no se aplican hoy en día; después de todo, también había leyes sobre la esclavitud y la poligamia en tiempos bíblicos. Eso es cierto, pero Dios nunca ordenó directamente que la gente tuviera esclavos o varias esposas. Más bien, como dijo Jesús, fue a causa de “la dureza de vuestro corazón [que Moisés] os escribió este precepto” (Marcos 10:5). También tenemos que retroceder un poco y entender que el papel de apoyo de la mujer se estableció antes de la caída. (Véase 1 Corintios 11:7-9.) Eva fue creada para ser la “ayuda de Adán” (Génesis 2:18). Por lo tanto, desde los albores de la Creación, el papel de la mujer es apoyar a su marido.

Mujeres en la Iglesia

Ahora vamos a sumergirnos en un pasaje controvertido pero revelador que trata de las mujeres en el entorno de la iglesia. Pablo escribe: “Deseo, pues, que en todo lugar los hombres oren, levantando manos santas, sin ira ni contienda; asimismo también que las mujeres se atavíen con ropa decorosa, con modestia y dominio propio, no con trenzas en el cabello, ni oro, ni perlas, ni vestidos costosos, sino con lo que es propio de mujeres que profesan piedad: con buenas obras. Que la mujer aprenda calladamente con toda sumisión. No permito que una mujer enseñe o ejerza autoridad sobre un hombre; más bien, debe permanecer callada. Porque primero fue formado Adán y luego Eva; y Adán no fue engañado, sino que la mujer fue engañada y se hizo transgresora. Sin embargo, ella se salvará al dar a luz, si perseveran en la fe, en el amor, en la santidad y en el dominio propio” (1 Tm 2, 8-15). Aquí descubrimos a Pablo aconsejando al joven Timoteo sobre la vida eclesiástica apropiada, ofreciéndole directrices prácticas para estructurar la iglesia y elegir a sus oficiales, con cualificaciones para cada cargo. Pablo también aborda la vestimenta de las mujeres, pidiéndoles que eviten la apariencia de mundanalidad vistiéndose con modestia y centrándose en la corrección, porque “la ostentación en el vestir, en el mundo antiguo, a veces podía ser señal de la moral relajada de una mujer y de su independencia de su marido”.2 Por supuesto, estas enseñanzas generales son ampliamente aceptadas en principio por la mayoría de las iglesias, pero lo que Pablo escribe a continuación a menudo causa un gran revuelo. Para las mujeres, dice Pablo, su papel en el culto es “aprender calladamente con toda sumisión”. Es decir, dentro de una reunión de adoración en la iglesia, una mujer debe permanecer callada. Pero, ¿qué quiere decir con “callar”? Pablo aclara: “No permito que una mujer enseñe o ejerza autoridad sobre un hombre”. Así que no se trata de una quietud absoluta, sino de “quietud” en el sentido claramente descrito-sin enseñar ni ejercer autoridad sobre los hombres. Este entendimiento está en completo acuerdo con la discusión de Pablo en 1 Corintios 11, que es un pasaje que demuestra que las mujeres participaban en la oración y la profecía en la iglesia primitiva.

El quid de la cuestión

Para entender un poco mejor esta limitación del ministerio de las mujeres, debemos aclarar qué significa realmente la palabra enseñar. En primer lugar, está claro que este pasaje se refiere a asuntos espirituales dentro de la Iglesia. La epístola en sí es de naturaleza pastoral, y proporciona instrucciones para la iglesia y la conducta apropiada en ella. Por lo tanto, no excluye a las mujeres de ocupaciones que requieran instrucción o autoridad sobre los hombres fuera de la estructura de la iglesia. Pero considerando su uso a lo largo de las Escrituras, el término enseñar se utiliza “para denotar la cuidadosa transmisión de la tradición relativa a Jesucristo y la proclamación autorizada de la voluntad de Dios a los creyentes a la luz de esa tradición”.3 Por lo tanto, según Pablo, las mujeres no deben ejercer autoridad espiritual sobre los hombres. Esto no se limita a la relación entre marido y mujer, sino que abarca todas las relaciones hombre-mujer en la iglesia. La misma idea se repite en 1 Corintios 14:34, 35: “Que vuestras mujeres guarden silencio en las iglesias, pues no se les permite hablar, sino que deben estar sumisas, como también dice la ley. Y si quieren aprender algo, que pregunten en casa a sus propios maridos; porque es vergonzoso que las mujeres hablen en la iglesia.” En este pasaje, Pablo también les dice a las mujeres de Corinto que aprendan en silencio. (En esta incidencia concreta, se refiere a la evaluación adecuada de las profecías). Muchos han argumentado que, aunque Pablo restringe a las mujeres la enseñanza a los hombres, se basaba totalmente en tradiciones culturales que no tienen cabida hoy en día. Sin embargo, aunque ciertamente es importante comprender el trasfondo histórico y cultural de cada enseñanza bíblica, Pablo simplemente no deja espacio para que ignoremos este pasaje de esa manera. ¿Por qué? Después de dar la restricción, Pablo da una razón atemporal para ello. “Porque primero fue formado Adán y luego Eva” (1 Timoteo 2:12). Aquí Pablo basa su enseñanza directamente en la creación de todas las cosas, afirmando implícitamente que los hombres y las mujeres fueron creados de manera diferente y tienen diferentes funciones en la condición natural, previa a la caída de la humanidad. Por lo tanto, no cabe decir que se trata de una enseñanza para los efesios en su tiempo y lugar en el mundo. La realidad es que Pablo escribe a menudo sobre los roles y distinciones entre hombres y mujeres entre otras distinciones de roles. Por ejemplo, en Efesios 5 y 6, pide a las mujeres que se sometan a sus maridos y a los siervos que se sometan a sus amos. De hecho, este pasaje sigue a otro en el que Pablo habla de revestirse del “nuevo yo” en Cristo (Efesios 4:23, 24). Es el hombre recién convertido el que comprende el orden creado y es capaz de vivir sometido a Dios. Así pues, Pablo nunca suprime los papeles, sino que explica que Cristo ha abolido toda distinción en cuanto a la posición espiritual: Cada uno de nosotros está justificado sólo por la fe y tiene el mismo derecho a ser hijo de Dios.

No sólo mujeres

Algunos sugieren que, dado que en general hay más mujeres que hombres en la iglesia, las funciones de liderazgo deberían dividirse en función de esos porcentajes. Pero utilizando este razonamiento, se deduciría que en una familia con tres hijos, ¡los niños tendrían derecho a la mayor parte del liderazgo! Por el contrario, la autoridad en la iglesia no proviene de una votación popular, sino de la Palabra de Dios, que equipara la autoridad espiritual del hombre sobre la mujer con la autoridad de Cristo sobre el hombre. (Véase 1 Corintios 11:3.) Además, las esposas deben reconocer de buen grado la jefatura de sus maridos. “Porque el marido es cabeza de la mujer, así como Cristo es cabeza de la iglesia; y él es el Salvador del cuerpo. Así que, de la manera que la Iglesia está sujeta a Cristo, así también las casadas lo estén a sus maridos en todo” (Efesios 5:23, 24). Véase también Tito 2:4, 5, y 1 Pedro 3:6 para más información sobre una relación centrada en la Biblia. Pablo también dice claramente que los ancianos deben ser esposos, es decir, hombres: “El obispo, pues, debe ser irreprensible, marido de una sola mujer” (1 Timoteo 3:2). (Nota: Los términos obispo y anciano son intercambiables). “[Pablo] no dijo que cualquier hombre podía ser obispo, así como en el Antiguo Testamento no cualquier hijo de Aarón podía ser sacerdote. El oficio siempre ha sido limitado. El líder cristiano del que habla Pablo debe ser ‘irreprochable’ y casado, ‘vigilante, sobrio, de buena conducta’, etc. Hay una larga lista de requisitos que finalmente elimina a la mayoría de los hombres y deja sólo a unos pocos elegibles”.4 Las mujeres no son las únicas que no son elegibles para ser ancianos y pastores; ¡también lo son la mayoría de los hombres! Por supuesto, cada cristiano, hombre y mujer, es llamado a ministrar en alguna capacidad, pero no en todas las capacidades. “Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo” (Efesios 4:11, 12).

El papel eclesiástico de la mujer en la Biblia

¿Cuál es entonces el papel de la mujer en la Iglesia de Cristo? La Biblia dice muy claramente que las mujeres deben lanzarse al ministerio con ambos pies. De hecho, una de las mayores debilidades de la iglesia es la falta de ministerios femeninos verdaderamente centrados en Cristo y en el crecimiento en la Palabra. Además, a lo largo de la Biblia, las mujeres son mostradas como iguales en la naturaleza de su ministerio. Varios ejemplos incluyen a Débora, que fue jueza de Israel (Jueces 4:4); Hulda y Ana, que fueron profetisas (2 Crónicas 34:22; Lucas 2:36); Priscila, que participó activamente en la evangelización (Hechos 18:26); y Febe, que fue diaconisa (Romanos 16:1). Las mujeres también desempeñaron un papel destacado en el ministerio de Jesús y en el ministerio a Jesús (Mateo 28:1-10; Lucas 8:3; 23:49; Juan 11:1-46; 12:1-8). Además, ningún don espiritual se limita a los hombres en las listas del Nuevo Testamento (1 Corintios 12:27-31; Romanos 12:3-8; 1 Pedro 4:8-11), y a las mujeres se les ordenó edificar el cuerpo de Cristo, lo que incluía la enseñanza (Tito 2:4) y la profecía (Hechos 2:17, 18; 21:9; 1 Corintios 11:5). Como puede ver, las mujeres tienen un papel increíblemente importante en la iglesia de Dios a través de los tiempos. Eso no ha cambiado. Sin embargo, aunque tanto los hombres como las mujeres sirven al Señor de manera significativa, no debemos concluir que Dios ha querido que los hombres y las mujeres funcionen en la misma capacidad. Aunque 1 Timoteo 2:12 enseña explícitamente que una mujer no debe enseñar a un hombre, las mujeres son libres de enseñar de muchas otras maneras. De hecho, a las mujeres se les ordena explicar el evangelio a todos, incluidos los hombres perdidos (cf. Hechos 18:26). Dentro de la iglesia, las mujeres pueden enseñar a mujeres y niños. Con los hombres en la iglesia, las mujeres deben discutir asuntos espirituales de una manera que informe pero que no sea autoritaria. Esto no significa que un hombre no pueda aprender de la conducta de una mujer o de una conversación con una mujer y aplicar lo que aprenda a su vida. Más bien, lo que significa es que el propósito de la mujer al hablar con un hombre no es instruirlo como lo haría un líder. Por supuesto, la limitación de Pablo sobre las mujeres en la enseñanza y el ejercicio de la autoridad sobre los hombres ha sido cuestionada de otras maneras. Algunos sugieren que sus palabras en 1 Timoteo 2:12, “no lo permito”, son su preferencia personal, pero no algo para la iglesia en general. Sin embargo, esto socava la autoridad apostólica de Pablo; él hablaba comúnmente en primera persona al dirigir a la iglesia (1 Timoteo 2:1, 8, 9). Otros incluso sostienen que Pablo simplemente se equivocó, pero esto debe rechazarse sobre la base de la doctrina de la inspiración de las Escrituras (2 Timoteo 3:16). Aunque podemos concluir que una mujer no debe asumir el cargo de pastor o anciano dentro de la iglesia, está claro que las mujeres son importantes para la iglesia y hacen cosas importantes. La mujer que cumple con el papel que Dios estableció para ella no es inferior de ninguna manera a un hombre; más bien, está actuando como una mujer piadosa.

Una poderosa influencia en la Iglesia

Aunque está muy claro que las mujeres no deben ser pastoras ni ancianas, porque hacerlo las colocaría en un papel de liderazgo sobre los hombres (1 Timoteo 2:11-14; 1 Corintios 14:34, 35), hay otras cosas que las mujeres pueden y deben hacer. Su ministerio gira en torno al apoyo, el servicio y el ministerio a las mujeres y los niños. Por ejemplo, las mujeres pueden enseñar a otras mujeres. “Las ancianas asimismo, que se comporten como conviene a la santidad, que no sean acusadoras falsas, que no sean dadas al mucho vino, maestras de cosas buenas; que enseñen a las jóvenes a ser sobrias, a amar a sus maridos, a amar a sus hijos, a ser prudentes, castas, cuidadosas de su casa, buenas, sujetas a sus maridos, para que la palabra de Dios no sea blasfemada” (Tito 2:3-5). Por lo tanto, las mujeres cristianas maduras deben discipular a las mujeres más jóvenes, enseñándoles a ejercer dominio propio, a ser afectuosas con sus propios maridos, a corregir sabiamente a sus hijos, a ser comedidas en sus pasiones y deseos, a ser modestas y a ser rectas de carácter. Además, las mujeres deben ministrar con la Palabra a otras mujeres. En Hechos 21:8-11, Felipe el evangelista tiene cuatro hijas solteras que ministran de esta manera. Aunque algunos señalan este pasaje como evidencia de que las mujeres pueden ser pastoras, el contexto muestra lo contrario. Pablo se quedó con Felipe y su familia y fue ministrado, pero cuando Dios quiso revelar algo a Pablo proféticamente, no usó a ninguna de las hijas de Felipe. Usó a un profeta varón de otra ciudad para instruir a Pablo. Las mujeres también pueden compartir el evangelio en un contexto privado. Por ejemplo, Priscila y Aquila compartieron el evangelio con Apolos en privado. Fue un trabajo en equipo, pero el pasaje deja claro que Priscila participó (Hechos 18:26). Creo que la Biblia permite que las mujeres compartan el evangelio con un hombre en un ambiente no público si se presenta la oportunidad, siempre y cuando 1) se haga con el permiso del marido; 2) se haga discretamente; y 3) se haga de manera que evite la apariencia de maldad. Las mujeres también deben participar en funciones de apoyo en la iglesia y en la obra misionera. Filipenses 4:2-4 dice: “Yo ruego a Euodías y ruego a Síntique que tengan un mismo sentir en el Señor. Y a ti también te ruego, verdadero compañero de yugo, que ayudes a aquellas mujeres que trabajaron conmigo en el evangelio, con Clemente también, y con otros colaboradores míos, cuyos nombres están en el libro de la vida.”

Servidores de la Iglesia

Aunque el Señor ha escogido a muchas mujeres para servir como profetas a través de los siglos, nunca ha insinuado que una mujer deba ser ordenada como sacerdote. Los pastores y ancianos, por supuesto, son aproximadamente el equivalente en el Nuevo Testamento a los sacerdotes del Antiguo Testamento. Los pastores y los ancianos dirigen la comunión, que es el equivalente neotestamentario de ofrecer un sacrificio, una función que desempeñaba un hombre. Y aunque muchos sacerdotes eran profetas, ninguna mujer profeta era sacerdote. Amram y Jocabed tuvieron tres hijos: Miriam, Aarón y Moisés (Éxodo 7:1; 5:20). Los tres eran profetas, pero sólo los varones sirvieron como sacerdotes. Por supuesto, las mujeres han desempeñado un papel vital en la iglesia desde el principio, pero a los hombres se les asignó el papel de liderazgo de la iglesia. Los apóstoles eran todos hombres, las iglesias fueron iniciadas por hombres, la Escritura fue escrita por hombres bajo inspiración, y las iglesias fueron dirigidas por hombres. Esto no significa que las mujeres sean menos capaces de enseñar que los hombres; simplemente significa que Dios nos creó así. Tal vez si dedicamos más tiempo a comprender el propósito de Dios al crear esta estructura, encontraremos una satisfacción duradera, en lugar de tratar de encontrarla oponiéndonos a las enseñanzas de la Palabra de Dios. Romanos 16:1,?2 dice: “Os recomiendo a nuestra hermana Febe, que es sierva de la iglesia que está en Cencrea: Que la recibáis en el Señor, como conviene a santos, y que la ayudéis en todo lo que necesite de vosotros; porque ha sido socorredora de muchos, y de mí mismo también” (énfasis suplido). La palabra traducida siervo es la palabra griega diakonos (dee-ak’-on-os). Literalmente significa “hacer recados; un asistente, un camarero en las mesas o en otras tareas de servicio”. La palabra en género masculino, diakoneo(s) (dee-ak-on-eh’-o), aparece en el Nuevo Testamento unas 68 veces y se traduce como “servir, ministrar, administrar”. En todas las ocasiones menos en cinco, la palabra se refiere al oficio de diácono, que sólo puede ser desempeñado por hombres (1 Timoteo 3:8-13; Hechos 6:1-7). Traigo esto a colación porque algunos dicen que Febe tenía el oficio de diácono. No fue así. Era una sierva, una ayudante en la iglesia, y socorrió (asistió, ayudó o fue hospitalaria) a muchos como Pablo. En 1 Timoteo 5:9,?10, aprendemos: “Que no se incluya en el número a una viuda menor de sesenta años, que haya sido esposa de un solo hombre, bien reputada por sus buenas obras; si ha criado hijos, si ha hospedado a forasteros, si ha lavado los pies de los santos, si ha aliviado a los afligidos, si ha seguido con diligencia toda buena obra.” He recurrido a este pasaje porque nos da los requisitos para una viuda considerada digna del apoyo regular de la iglesia local. Debía tener un historial de buenas obras, haber sido una madre fiel, hospitalaria con los extranjeros y dispuesta a servir a los cristianos de forma humilde. En resumen, debía tener un historial de trabajo diligente para el Señor. Un ejemplo de ello es Tabita, o Dorcas, que se encuentra en Hechos 9. Hizo ropa para muchos creyentes. Hacía ropa para muchos de los creyentes; era una mujer con un verdadero corazón de sierva.

Asumir nuestro papel

F. B. Meyer dijo: “Solía pensar que los dones de Dios estaban en estantes uno encima del otro y que cuanto más alto creciéramos en carácter cristiano más fácilmente podríamos alcanzarlos. Ahora descubro que los dones de Dios están en estantes uno debajo del otro y que no es cuestión de crecer más alto sino de agacharse más”. Recuerda que fue María Magdalena -que se contentaba con arrodillarse a los pies de Jesús- quien también tuvo el honor de ser la primera en ver al Señor después de Su resurrección y compartir esa buena noticia con los demás (Juan 20:17). La sumisión es el sometimiento de uno mismo a la autoridad de otro. Es un acto de humildad, algo que tanto los hombres como las mujeres de nuestras iglesias deberían practicar mucho más. Dentro de la iglesia, Pablo enseña que las mujeres deben someterse a la autoridad de los hombres en la iglesia. Pero esto nunca debe ser una excusa para fomentar la desigualdad. Cristo se sometió al Padre, pero es igual al Padre en valor y esencia. Por lo tanto, ¡la sumisión tiene que ver con el orden, no con el valor! Al mismo tiempo, existe el tremendo problema de ignorar las claras declaraciones de las Escrituras con respecto al papel de la mujer en la iglesia. Los cristianos que hacen a un lado las declaraciones claras de la Escritura como tradiciones anticuadas o costumbres locales están construyendo sobre una base de arena movediza. Pronto todas las demás verdades bíblicas correrán el peligro de desaparecer, de modo que incluso la Santa Cena, el bautismo y el matrimonio serán un día meras tradiciones antiguas que ya no se aplican a un mundo políticamente correcto. No debemos socavar las Escrituras tan fácilmente. El hecho de la Biblia es que no hay un solo ejemplo de una mujer ordenada como sacerdote, pastor o anciano. De hecho, Jesús sólo ordenó hombres. ¿Se ajustaba Él a las costumbres populares de la época? Bueno, la verdad es que en su época, la mayoría de las religiones paganas tenían mujeres sacerdotes. Además, la idea de que Jesús se limitó a seguir las tradiciones de su tiempo es completamente opuesta a sus enseñanzas. Él dijo: “¿Por qué también vosotros quebrantáis el mandamiento de Dios por vuestra tradición?”. (Mateo 15:3). Jesús entregó Su vida en defensa de la verdad, independientemente de las tendencias populares. Deberíamos estar siempre dispuestos a hacer lo mismo. Cuando el Señor hizo a la mujer, fue el acto culminante de Su creación. Así que no se trata de honor u orgullo o de nuestra posición social ante los humanos. Se trata de seguir las claras enseñanzas de la Biblia. Curiosamente, la Biblia usa a la mujer como símbolo de Su preciosa iglesia. “Maridos, amad a vuestras mujeres, como también Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella” (Efesios 5:25). En las Escrituras, encontramos que el mayor éxito le llega a la iglesia cuando ella humildemente abraza su papel de servir a Cristo para salvar a otros. Antes del bautismo del Espíritu Santo, los apóstoles luchaban por una posición más alta y discutían entre ellos sobre quién era el más grande. El Espíritu Santo fue derramado sobre ellos sólo después de que se humillaron y decidieron aceptar la llamada que Dios había puesto sobre ellos. Sé que el Señor quiere derramar Su Espíritu sobre Su pueblo de nuevo, pero primero debemos alejarnos de las enseñanzas políticamente correctas del mundo y con la mente de Cristo someternos humildemente a las claras enseñanzas de Su Palabra. _______________________ Un agradecimiento especial al pastor Richard O’Ffill por su inestimable y perspicaz contribución a este libro.

1. E. G. White, Education, p. 57.
2. Douglas Moo, “What Does It Mean Not to Teach or Have Authority Over Men? 1 Timothy 2:11–15” in Recovering Biblical Manhood and Womanhood, ed. John Piper and Wayne Grudem (Wheaton, Ill.: Crossway Books, 1991), p. 182.
3. Douglas Moo, ibid., p. 185.
4. S. Lawrence Maxwell, “One Chilling Word,” Adventists Affirm, Spring 1995, Vol. 9, No. 1, p. 41.