El papa Francisco se arriesga a perder la vida para visitar a los cristianos de Irak

Antes de la visita papal sin precedentes, no solo a uno de los países más destacados de la historia reciente, sino también a uno de los lugares con mayor relevancia bíblica del mundo, los titulares se llenaron de esta noticia trascendental: ¿Por qué iba el papa Francisco a Irak? ¿A qué lugares del país se dirigiría? ¿Cómo podía ir ahora, en medio del peligro de los recientes atentados y de la pandemia de COVID-19 aún en curso?

Varios medios de comunicación incluso siguieron en directo toda la excursión de cuatro días del Papa, del 5 al 8 de marzo, con actualizaciones en directo. Y parece que tenían buenas razones para ello. La visita de Francisco es la primera vez que un Papa viaja a este país devastado por la guerra.

El Wall Street Journal destacó a Francisco, que cumplió 84 años hace apenas tres meses, por el momento elegido para el viaje: «La determinación del papa de llevar a cabo un viaje internacional de alto perfil mientras la pandemia sigue en pleno apogeo lo convierte en un caso casi único entre los líderes mundiales en la actualidad».

Ni siquiera los atentados de Bagdad en enero lo disuadieron, aunque sin duda pusieron nerviosos a sus asesores en el Vaticano. Posteriormente, «las abrumadoras amenazas a la seguridad en un país aún azotado por la violencia llevaron a las fuerzas iraquíes a proteger la visita papal con gran rigor, incluyendo un cierre casi total de Bagdad».

El itinerario y la intención del Papa

En realidad, el revuelo en torno a los planes de Francisco se reduce a una pregunta: ¿por qué, en un momento de la historia de la Tierra en el que los líderes mundiales se han encerrado en sus países para hacer frente a los estragos de la pandemia, el Papa insistió en ir a Irak?

El sábado, su primer día completo allí, «el Papa viajó a la antigua ciudad de Ur, considerada tradicionalmente el lugar de nacimiento del profeta Abraham, venerado tanto por cristianos como por judíos y musulmanes. Fue un día destinado a transmitir imágenes de unidad religiosa y tolerancia», informó The New York Times.

Al día siguiente, el Papa viajó a Mosul, una ciudad que ahora yace en ruinas, tras haber quedado literalmente sepultada por los conflictos religiosos y políticos. Sin embargo, para Francisco: «La verdadera identidad de esta ciudad es la de la coexistencia armoniosa entre personas de diferentes orígenes y culturas».

Pero fue el encuentro de Francisco con el máximo líder religioso iraquí, el gran ayatolá Ali al-Sistani, en la ciudad de Nayaf, lo que atrajo una atención considerable. El pontífice, vestido de blanco, y el líder musulmán, de negro, debatieron sobre la necesidad de mejorar las relaciones entre cristianos y musulmanes, y el Sr. Sistani afirmó que apoyará los derechos civiles de los cristianos en esta nación de mayoría musulmana.

La última gran aparición pública de Francisco fue un servicio religioso celebrado en un estadio. Según The New York Times, «La misa del domingo se celebró en el estadio Franso Hariri de Erbil, la capital regional del Kurdistán iraquí. Mientras que la televisión kurda afirmó que asistieron unas 10 000 personas, los responsables de la Iglesia habían dicho anteriormente que se distribuirían unas 5000 entradas».

¿Hay aquí un patrón? El Journal conjeturó : «El papa Francisco utilizó una serie de eventos… para promover su agenda de apoyo a los cristianos acosados en Oriente Medio y de acercamiento a los musulmanes». Y Courthouse News Service, un centro de noticias nacional especializado en derecho, consideró que el viaje había logrado «tender nuevos puentes con la fe musulmana».

Un artículo en línea de ABC News, escrito un día antes de la partida de Francisco de Roma, afirmaba: «El papa quiere utilizar este viaje… para tender la mano a todas las comunidades religiosas de Irak». El artículo se refería además a la «reunión interreligiosa» programada por el papa en Ur, a la que «se ha invitado a miembros de todos los principales segmentos religiosos».

Aunque a los miembros de una de esas religiones, los judíos, se les impidió participar públicamente en las ceremonias, el artículo dejaba claro que la culpa no recaía en el papa, sino exclusivamente en la propia nación de Oriente Medio. «Bagdad desperdició una oportunidad histórica para reconciliarse con sus judíos al invitarlos a asistir», declaró a The Jerusalem Post un líder judío nacido en Irak, Edwin Shuker . Esto puso de relieve el mensaje de inclusión de Francisco, que «se transmitió y contrastó con la postura del Gobierno iraquí».

¿Una mujer pública de alto perfil?

Aunque la visita (en la que el papa, previamente vacunado, apareció en público a menudo sin mascarilla) ha dejado a algunos responsables sanitarios inquietos por el posible riesgo, parece que todas las publicaciones quedaron sin lugar a dudas sobre sus intenciones. El viaje permitió al mundo saber que la fe católica puede coexistir con una religión aparentemente tan opuesta a ella.

Estas acciones recientes son sorprendentemente similares a las de cierta figura de las Escrituras. En el libro del Apocalipsis se describe una profecía sobre una mujer, ataviada con opulencia, «con la que fornicaron los reyes de la tierra, y los habitantes de la tierra se embriagaron con el vino de su fornicación» (17:2).

Lo más fascinante es el nombre de la mujer: «Babilonia la Grande» (v. 5). El apodo del Apocalipsis es un símbolo tomado de la Babilonia literal que existió en la tierra. El antiguo reino de Babilonia cayó en el año 539 a. C. Era la nación más poderosa de la región y estaba situada en lo que hoy se considera Irak, a solo 80 kilómetros, de hecho, de Bagdad. Uno de los destinos de Francisco, la ciudad de Ur, formaba parte de la dinastía babilónica.

Si desea saber más sobre la gran nación de Babilonia y la misteriosa mujer que lleva su título, le recomendamos el sermón del pastor Doug Batchelor,«Cuando todo el mundo se pregunta».

A continuación, echa un vistazo a su serie de dos partes:«La novia del Anticristo, parte 1»y«La novia del Anticristo, parte 2».

Y remata con nuestra lección bíblica gratuita en línea,«La “otra” mujer».

¿Quién es esta mujer? ¿Cuál es su plan? ¿Y por qué parece involucrar a todas las naciones del mundo? Descubrirlo podría cambiar tu vida para siempre.

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