¿Es cierto que una dieta deficiente puede provocar ceguera?

Según los médicos, un joven de 17 años de Bristol, Inglaterra, ha quedado ciego de forma permanente por ser «extremadamente selectivo con la comida». De hecho, era tan selectivo que solo comía patatas fritas, patatas chips y pan blanco, con raciones «ocasionales» de jamón y salchichas, según informó la BBC.

El adolescente se había quejado de fatiga a los 14 años y se le recetó un tratamiento con suplementos vitamínicos. Pero no lo siguió y mantuvo su dieta restrictiva.

Según la BBC, la revista científica Annals of Internal Medicine informó de que el adolescente «fue trasladado al Bristol Eye Hospital debido a una pérdida progresiva de la vista». La Dra. Denize Atan declaró a la BBC: «Él lo explicaba como una aversión a ciertas texturas de los alimentos que realmente no podía tolerar, por lo que las patatas fritas y las chips eran realmente los únicos tipos de comida que quería y sentía que podía comer».

Las pruebas revelaron que el cuerpo del chico presentaba niveles bajos de vitamina B12, así como de cobre, selenio y vitamina D. «Había perdido minerales de sus huesos, lo cual era realmente bastante impactante para un chico de su edad», dijo la Dra. Atan.

El adolescente, ahora legalmente ciego

El joven también cumplía los criterios legales para ser registrado como persona ciega. «Tenía puntos ciegos justo en el centro de su campo visual», explicó el Dr. Atan a la BBC. «Eso significa que no puede conducir y que le resultaría muy difícil leer, ver la televisión o distinguir rostros».

Según el reportaje de la BBC, «la neuropatía óptica nutricional —la afección que padece el joven— es tratable si se diagnostica a tiempo. Sin embargo, si se deja pasar demasiado tiempo, las fibras nerviosas del nervio óptico mueren y el daño se vuelve permanente».

Quizás la mayor tragedia de esta historia sea el hecho de que se podría haber evitado. Si hubiera seguido los consejos que le dieron a los 14 años y hubiera continuado con el tratamiento vitamínico, el daño podría haberse evitado. Y si padece lo que se denomina trastorno por evitación/restricción de la ingesta de alimentos, es posible que algún tipo de tratamiento le hubiera ayudado.

En cambio, hay un joven de 17 años en Bristol, Inglaterra, que verá algunas opciones de su vida fuera de su alcance debido a algo que se podría haber evitado.

Por supuesto, llevar la dieta a extremos no es nada nuevo: empezando por «Dr. Stoll’s Diet Air», una bebida líquida «sustitutiva de comidas» de la década de 1930, han surgido y desaparecido otros planes de dieta basados en bebidas, incluyendo dietas a base de zumos, la dieta de la sopa de col y un sinfín de batidos promocionados como formas de perder peso. Si a esto le sumamos dietas de moda como la «Beverly Hills Diet», la «Drinking Man’s Diet» y «Fit for Life», todas ellas sin una aceptación médica generalizada, tenemos la receta perfecta para posibles problemas de salud.

¿Son ahora todos los alimentos «limpios»?

Reglas de salud del fabricante disponibles

Esto nos lleva, por supuesto, a la pregunta de qué dieta es o no es buena para nosotros. ¿Podría haber una guía que nos proporcionara una orientación inquebrantable?

Resulta que sí la hay. Al igual que tu coche —o tu tostadora— venía con un manual de instrucciones del fabricante, a los seres humanos se nos proporcionó un manual de instrucciones similar por parte de nuestro Creador. Ese «manual» es, por supuesto, la Biblia. Y las instrucciones se encuentran a lo largo de sus páginas.

Empecemos con una premisa: Dios quiere que estemos bien. En 3 Juan 2 leemos: «Amado, ruego que te vaya bien en todo y que tengas salud, así como prospera tu alma». Es bueno estar sano y querer gozar de buena salud.

Sin embargo, hay reglas de salud que debemos seguir. Una de ellas se refiere a la alimentación. En Génesis 1:29, 30, la Biblia dice: «Dijo Dios: “Mirad, os he dado toda hierba que da semilla, que está sobre la faz de toda la tierra, y todo árbol en el que hay fruto que da semilla; os servirá de alimento. También a toda bestia de la tierra, a toda ave de los cielos y a todo lo que se arrastra sobre la tierra, en lo cual hay vida, les he dado toda hierba verde para que les sirva de alimento»; y así fue».

Muchos creyentes han entendido que esto significa que una dieta basada en plantas es la que Dios pretendía para su creación. Es cierto que se permitió el consumo de carne tras el diluvio universal, pero la Biblia también distingue entre animales «limpios» e «impuros» en lo que respecta a la alimentación. Sin embargo, la dieta original prescrita para la humanidad era de origen vegetal.

Y a la dieta vegetariana se le ha atribuido el mérito de ayudar a las personas a llevar una vida larga, sana y feliz. El famoso estudio de las «Zonas Azules» destacó la ciudad de Loma Linda, en California, donde predominan los vegetarianos, como un lugar donde vivir con vitalidad hasta los 100 años «no es nada del otro mundo».

También está la templanza, que significa tanto autocontrol como abstenerse de sustancias nocivas, incluyendo el tabaco, el alcohol y las drogas ilícitas. Pablo, en su consejo a los creyentes de la provincia de Galacia, lo expresó así: «Ahora bien, las obras de la carne son evidentes, las cuales son: adulterio, fornicación, impureza, las libertinajes, la idolatría, la hechicería, las enemistades, las contiendas, los celos, los arrebatos de ira, las ambiciones egoístas, las disensiones, las herejías, la envidia, los homicidios, la embriaguez, las orgías y cosas semejantes; de las cuales os advierto, como ya os lo dije antes, que los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios» (Gálatas 5:19–21).

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Secretos de salud asombrosos: Ocho principios bíblicos para una vida más larga, parte 1

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