Un estudio afirma que las relaciones son fundamentales para llegar a los jóvenes

La creciente tendencia a la falta de afiliación religiosa preocupa a muchos líderes eclesiásticos, y con razón. Si los rostros que se ven en los bancos son cada vez más mayores y el cabello cada vez más canoso, eso no augura un futuro prometedor.

Un estudio reciente sugiere que los «problemas de confianza» entre los jóvenes adultos de hoy en día son el quid de la cuestión y pueden resolverse fortaleciendo las relaciones entre los líderes religiosos y los miembros de la llamada Generación Z, un grupo de personas nacidas entre 1997 y 2012.

«Más de la mitad de los adolescentes y jóvenes adultos que dicen estar afiliados a una religión organizada también afirman tener poca o ninguna confianza en la religión organizada», escribió la comentarista Jana Riess para Religion News Service. «En otras palabras, están involucrados en instituciones religiosas sobre el papel, pero están desvinculados en cierto nivel porque no confían en las instituciones religiosas, ni siquiera en aquellas a las que pertenecen. Y eso es solo en el caso de aproximadamente 6 de cada 10 que siguen afiliados».

Afiliados, pero sin confianza

Riess señaló que la encuesta fue realizada por el Springtide Research Institute, con sede en Bloomington, Minnesota, que afirma que su misión «consiste en comprender las distintas formas en que las nuevas generaciones experimentan y expresan la comunidad, la identidad y el sentido». El grupo encuestó a más de 10 000 adolescentes y jóvenes adultos para su estudio «State of Religion and Young People» (El estado de la religión y los jóvenes).

«Marcan la casilla que dice que son judíos o católicos o lo que sea, pero más de la mitad de ellos dicen: “aunque haya marcado la casilla, no confío en la religión organizada”», citó Riess a Josh Packard, director ejecutivo de Springtide y sociólogo de la religión. «Esto es bastante sorprendente y no es lo que cabría esperar de alguien que ha marcado la casilla», añadió Packard.

Según el informe del estudio de investigación, algunas de las funciones de comunidad y acción social que antes se llevaban a cabo en los lugares de culto ahora tienen lugar en otros lugares. «La disminución de la confianza en las instituciones significa que el trabajo que solían hacer recae ahora en otros», afirmaba el informe de Springtide, según RNS. «Si antes la tarea de dar sentido a la vida o de construir comunidad recaía en las organizaciones religiosas, ahora es el ámbito de grupos como Nuns & Nones, The Dinner Party, los gimnasios boutique y de garaje, o incluso el lugar de trabajo. En relación con esto, con la disminución de la confianza en el Gobierno, ha surgido una renovada cultura de protestas, manifestaciones y peticiones, a medida que los ciudadanos toman las riendas de los asuntos sociales y políticos».

Lo primero es el cuidado

«A la gente no le importa cuánto sabes hasta que sabe cuánto te importa», rezaba la famosa máxima del presidente Theodore Roosevelt, y parece que se está convirtiendo en una realidad para esta generación.

Como escribió Riess, los jóvenes adultos «responden a la “autoridad relacional”, es decir, una autoridad que no se basa tanto en la jerarquía o los títulos como en un interés genuino por los jóvenes como individuos. Cuatro de cada cinco miembros de la Generación Z encuestados afirmaron que probablemente seguirían los consejos de adultos que se preocuparan por ellos. El informe señala cinco valores que caracterizan esta autoridad relacional: saber escuchar, transparencia, integridad, preocupación y experiencia. (La experiencia ocupa el último lugar de la lista intencionadamente, ya que el 65 % de los jóvenes afirma que la experiencia de un adulto no importa a menos que este se preocupe por ellos. Saber escuchar es lo primero para establecer una relación genuina y no transaccional.)»

Este enfoque no es nuevo; de hecho, es tan antiguo como la propia Biblia. Hace más de un siglo, un destacado autor cristiano escribió: «El Salvador se mezcló con los hombres como alguien que deseaba su bien. Les mostró su simpatía, atendió sus necesidades y se ganó su confianza. Luego les dijo: “Seguidme”».

Esta forma de construir relaciones se ve una y otra vez a lo largo del relato bíblico de la vida y el ministerio de Jesús. Ya fuera consolando a María y Marta antes de resucitar a Lázaro, sanando a los enfermos o enseñando a sus discípulos, Jesús abordaba cada encuentro motivado por el amor personal hacia cada individuo.

Y nos llama a hacer lo mismo. Afortunadamente, hay numerosos recursos en línea que nos ayudan a hacerlo.

El pastor Doug Batchelor estableció las reglas básicas para la evangelización personal en un artículo de Inside Report titulado«Sé un testigo: una pasión personal por la evangelización».Aconsejó a quienes se sentían inseguros acerca de dar testimonio que «lo hicieran de todos modos». También añadió: «Es mejor dar un paso de fe y arriesgarse a hacer algo mal que tener éxito en no hacer nada. Jesús envió a sus seguidores a dar testimonio. Tras varias giras misioneras exitosas, regresaron para informar de que incluso los demonios les obedecían. También sanaron a los enfermos y realizaron todo tipo de milagros. … Si esperamos hasta sentirnos lo suficientemente santos, nunca estaremos preparados. En cambio, debemos caminar por los caminos de Cristo mientras aprendemos y compartimos nuestras victorias. El poder de Cristo nunca está más al alcance que para aquellos que están dispuestos a ser sus testigos».

Otro gran recurso es la formación en línea disponible a través del Amazing Facts Center of Evangelism (AFCOE). Aquí encontrarás cursos que no solo te proporcionarán una base sólida en la enseñanza bíblica y la doctrina, sino que también te darán las herramientas para compartirla con los demás.

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