De minuscules fauteurs de troubles

« La bombe nucléaire est un monde d’iniquité qui met le feu au cours de la nature. Elle est enflammée par l’enfer, pleine d’un poison mortel. » Ces mots forts à propos de l’arme la plus destructrice au monde ne surprennent personne. Mais si nous devions apporter un petit changement à la première phrase et insérer le mot « langue » à la place de « bombe nucléaire », cela resterait-il vrai ? Dieu l’a manifestement pensé, car Il a inspiré l’un de Ses disciples à écrire ces mêmes mots au sujet de la langue (Jacques 3:6, 8). Nous pensons rarement qu’il existe quelque chose de plus maléfique ou destructeur qu’une bombe à hydrogène, mais la Bible semble indiquer que les paroles non sanctifiées qui roulent si facilement d’une langue bavarde peuvent faire plus de mal qu’une explosion atomique !La Bible utilise une variété de mots imagés pour décrire le fruit de ce petit membre déchaîné du corps. Parmi eux, il y en a un qui s’est assurément forgé la réputation d’être le mot le plus cruel de ce récit inspiré : les médisants. Il contient le sifflement du serpent, et très peu de gens se sentent tout à fait à l’aise avec ce mot pour des raisons que nous découvrirons bientôt. Il ne faut pas une grande perspicacité pour comprendre ce que le sage voulait dire lorsqu’il a écrit ces mots : « Le médisant sépare les amis intimes. » Proverbes 16:28. Même les premières lois lévitiques donnaient un commandement spécifique contre la pratique des commérages et de la calomnie. « Tu ne colporteras pas de ragots parmi ton peuple. » Lévitique 19:16. Cette injonction a-t-elle autant de poids de nos jours qu’à l’époque ? Voyons cela. Il existe de nombreux types de péchés que Dieu méprise, dont beaucoup sont associés à des perversions et des déviations abominables. Pourtant, il est évident que Dieu ne classe pas les péchés comme nous le faisons souvent. Nous avons tendance à considérer certains péchés comme tout à fait respectables. Il s’agit généralement des péchés raffinés de l’esprit, tels que l’orgueil, l’envie, la jalousie, etc. Comme ils ne se manifestent pas par des signes physiques embarrassants, nous avons tendance à les tolérer comme des excentricités de la personnalité.D’un autre côté, nous reculons devant une autre catégorie de péchés avec un mépris justifié, voire du dégoût. Ces indulgences charnelles, comme l’adultère, l’homosexualité et le vol, sont considérées comme tout à fait indignes et intolérables. Avons-nous une raison de croire que Dieu fait de telles distinctions dans la qualification du péché ? La réponse se trouve en plein cœur de la Bible, où sont énumérés les sept péchés capitaux que Dieu déteste. Parmi cette liste déprimante d’offenses, on trouve celle-ci : « Le faux témoin qui profère des mensonges, et celui qui sème la discorde parmi les frères. » Proverbes 6:19. C’est simplement une autre façon de décrire un médisant. Réfléchissez un instant à ce mot. Il a une sonorité douce et agréable, mais il a l’écho le plus bruyant et le plus dur de tous les mots de la langue française. Il a également brisé plus de foyers et de cœurs que tout autre mot. Pensez aussi aux amitiés qui ont été détruites sous son influence. Un médisant parle toutes les langues, il franchit toutes les frontières, et il est membre de toutes les Églises. Il est le porteur de fausses rumeurs et de faux rapports. Nous ne pouvons nier qu’il existe une tendance naturelle et perverse dans l’esprit de chaque être humain à dire du mal des autres. Personne ne pourra sans doute jamais l’expliquer pleinement, mais nous savons qu’elle existe parce que nous y avons tous cédé à un moment ou à un autre. L’explication habituelle n’est peut-être pas tout à fait adéquate, mais elle est certainement vraie dans la mesure où elle va. Celui qui trouve des défauts chez les autres se met en valeur par comparaison, et la nature humaine est prête à tout pour satisfaire son besoin d’être le centre de l’attention.Le plus étrange à propos de ce péché, c’est qu’il peut si facilement s’emparer de ceux qui sont des saints à tous les autres égards. Même lorsque tout l’être est soumis au Christ, cette faculté sauvage du corps continue souvent à se déchaîner. Jacques fait cette déclaration stupéfiante : l’homme est parfait lorsqu’il parvient enfin à dompter l’organe de la parole. « Si quelqu’un ne pèche pas avec sa langue, c’est un homme parfait, capable aussi de tenir en bride tout son corps. Voici, nous mettons des mors dans la bouche des chevaux, afin qu’ils nous obéissent ; et nous dirigeons tout leur corps. Voici aussi les navires : bien qu’ils soient si grands et poussés par des vents violents, ils sont dirigés par un très petit gouvernail, partout où le timonier le veut. De même, la langue est un petit membre, et elle se vante de grandes choses. Voyez quel grand feu un petit feu allume ! Et la langue est un feu, un monde d’iniquité : ainsi la langue est-elle parmi nos membres, elle souille tout le corps, et enflamme le cours de la nature ; et elle est enflammée par l’enfer. … Mais nul ne peut dompter la langue ; c’est un mal indomptable, plein d’un poison mortel. » Jacques 3:2–8.

Le commère — un instrument de Satan

Peut-être Dieu déteste-t-il tant ce péché parce qu’il est souvent commis sous le couvert d’une apparence de sainteté religieuse. Habituellement, le commère parle comme s’il défendait un principe biblique bafoué, et pour justifier sa conscience, il se contente de laisser entendre ou de suggérer que le mal a été commis. C’est là que réside la racine de l’aliénation et de la désaffection. Une seule fausse insinuation a plus de pouvoir que cent bonnes actions. Un murmure calomnieux ne s’éteint jamais avant d’avoir brûlé et réduit en poussière une âme innocente. Pas étonnant que la Parole de Dieu le qualifie de l’un des sept péchés capitaux de l’homme. Savez-vous qui est vraiment à l’origine de ce stratagème de déformation et d’exagération ? Jésus a appelé Satan le père du mensonge parce qu’il a dit le premier à Adam et Ève, nos premiers parents. Mais notez bien que la forme de ce mensonge originel était très subtile et rusée. Il était formulé comme une question : « Dieu a-t-il vraiment dit : Vous ne mangerez pas de tous les arbres ? » Pourquoi le diable a-t-il posé une telle question ? Il savait que Dieu n’avait pas interdit tous les arbres du Jardin. Un seul avait été interdit : l’arbre de la connaissance du bien et du mal. Il y avait une insinuation mensongère dans cette question. Nous ne considérons peut-être pas cette pratique comme terriblement mauvaise, car nous entendons de telles déclarations presque quotidiennement de la part de ceux qui nous entourent, mais Jésus l’a qualifiée de mensonge. Exagérer, comme Satan l’a fait, c’est s’éloigner de la vérité, et aucun langage euphémique ne peut dissimuler la dure réalité qu’il s’agit d’un péché des plus méprisables aux yeux de Dieu. Au moment où il a confronté Ève dans le jardin, Satan était devenu un spécialiste de l’art de dissimuler la vérité sous des mots beaux et grandiloquents. La majeure partie de son œuvre de rébellion au ciel avait consisté en des insinuations trompeuses contre le caractère de Dieu. Il fut l’auteur de la première campagne de rumeurs, et les résultats dévastateurs prouvent à quel point c’est un mal monstrueux ! Un tiers des anges fut subverti par les suggestions traîtresses de Lucifer. Les disciples modernes de Satan utilisent-ils encore le stratagème des demi-vérités et des ragots pour affaiblir et détruire des personnes innocentes ? En effet, les colporteurs de rumeurs sont toujours là, et leurs campagnes ont détruit plus d’âmes que toutes les batailles livrées sur les champs de bataille de la terre. Ils n’apparaissent pas toujours comme les ennemis de Dieu. Comme leurs chuchotements ne contiennent que des insinuations, ils se réservent toujours une échappatoire juridique pour échapper à la responsabilité des conséquences de leur œuvre. Comprenez-vous ce que je veux dire ? Avez-vous vous-même entendu ces chuchotements ? « Quelle expérience malheureuse pour cette pauvre fille ! » ou « Beaucoup de gens ont commis des erreurs, mais on ne peut pas lui en tenir rigueur. » Pas de détails, remarquez, juste l’essentiel pour piquer l’imagination et faire tourner la machine à rumeurs. Puis quelqu’un reprend l’histoire, y ajoute des éléments et la transmet sous une forme plus exagérée. À force de répétitions, le contenu de l’histoire devient horrible, et une âme sensible se retrouve brisée et mourante. Que dire de la personne qui a tout déclenché ? Peut-être est-il l’un des fidèles les plus assidus et des plus fervents partisans du programme missionnaire de l’église. Sa loyauté n’a jamais été remise en question. Il est aussi droit que l’un des piliers de pierre du sanctuaire, et tout aussi froid et dur. Il serait outré à l’idée qu’on puisse le soupçonner d’avoir quoi que ce soit à voir avec cette tragédie. Son âme moralisatrice serait prête à blâmer n’importe qui ou n’importe quoi, sauf sa propre insinuation murmurée à l’origine, qui s’est transformée si rapidement en une force destructrice imparable.

Ceux qui murmurent se condamnent eux-mêmes

Dans le sermon sur la montagne, Jésus a dit : « Ne jugez pas, afin que vous ne soyez pas jugés. Car c’est du jugement dont vous jugez que vous serez jugés. » Matthieu 7:1, 2. Paul a développé ce thème lorsqu’il a écrit : « Car en jugeant les autres, tu te condamnes toi-même ; car toi qui juges, tu fais les mêmes choses. » Romains 2:1. Est-il vrai que nous sommes coupables des mêmes péchés que nous observons et condamnons chez les autres ? Cela semblait certainement être le cas pour ces hommes qui amenèrent la femme adultère à Jésus pour qu’elle soit lapidée. Lorsqu’Il invita ceux qui n’avaient pas de péché à jeter la première pierre, le complot contre la femme s’effondra. Les accusateurs s’éclipsèrent, l’un après l’autre.Ce principe ne doit pas être déformé lorsqu’il s’applique aux sentinelles de Dieu, les ministres. Ceux-ci ne doivent pas hésiter à dénoncer clairement le péché dans chaque discours. Même si Jésus a sauvé la femme effrayée de la peine extrême prévue par la loi, il n’a pas hésité à qualifier ses actes de péché lorsqu’il lui a parlé en privé : « Va, et ne pèche plus. » Les ambassadeurs de Dieu ne portent pas de jugement lorsqu’ils exposent la Parole de Dieu pour condamner la désobéissance. C’est la Parole elle-même qui juge et condamne. Jésus n’a pas hésité à adresser des paroles de réprimande fortes et cinglantes aux chefs religieux hypocrites qui n’avaient aucune disposition à se repentir. Mais à ceux qui reconnaissaient leur culpabilité et désiraient être délivrés, Il a offert une protection contre le mépris et la condamnation publics inutiles. Si le Maître a cherché à épargner cette femme qui était certes coupable et avait été prise en flagrant délit d’adultère, que ressentirait-Il envers les innocents qui ont été injustement accusés sur la base de demi-vérités et de faux rapports ? Sans aucun doute, Jésus montrerait aux accusateurs un flash-back de leur propre passé sordide, les amenant eux aussi à s’éloigner, honteux.

Jugés par nos paroles

Quelle pensée solennelle que celle-ci : chaque personne devra finalement rendre compte de chaque parole prononcée. Le Christ a dit : « Mais moi, je vous dis que les hommes rendront compte de toute parole vaine qu’ils auront prononcée au jour du jugement. Car c’est par tes paroles que tu seras justifié, et c’est par tes paroles que tu seras condamné. » Matthieu 12:36,37. Réfléchissez-y ! Un registre est tenu dans les livres du ciel. Ces conversations téléphoniques y sont conservées avec toutes leurs intonations et nuances d’origine. Serons-nous heureux de faire face à toutes ces paroles lors du jugement ? Qu’en est-il des bavardages futiles à la maison, des critiques méchantes envers la famille ou les amis, et des accès de colère occasionnels ? Chacun de nous peut repenser avec honte à des paroles qui n’auraient jamais dû sortir de notre bouche — des paroles que nous donnerions une fortune pour rappeler et effacer. Mais le mal est fait, et aucun pouvoir sur terre n’est capable de neutraliser la piqûre de leur influence. Comme l’a décrit le poète : « Les garçons qui font voler des cerfs-volants peuvent ramener leurs oiseaux aux ailes blanches, mais on ne peut pas faire ça quand on fait voler des mots. »On raconte l’histoire d’un fermier et de sa femme qui rentraient de la ville dans leur vieille charrette. Alors qu’ils roulaient, la femme fit remarquer : « Ne serait-ce pas merveilleux si nous pouvions tirer ensemble comme ces chevaux tirent la charrette ? » Le mari répondit : « Oui, et nous pourrions le faire aussi, si seulement nous n’avions qu’une seule langue à nous deux. »Jacques avait raison lorsqu’il a décrit la langue comme un monde de mal. Elle a semé la discorde et la division dans des millions de foyers à travers le monde. Quelqu’un a dit que la première vis qui se desserre dans la tête est celle qui contrôle la langue. Dans ses épîtres, Paul a fait l’éloge des femmes qui n’étaient pas des fouineuses et qui restaient tranquillement chez elles. Cela ne signifie pas que seules les femmes sont atteintes de ce mal qui consiste à mettre les pieds dans le plat. Beaucoup d’hommes, eux aussi, passent leur temps en bavardages inutiles et en commérages. On dit qu’il faut rendre nos paroles aussi agréables que possible, car un jour, nous pourrions être amenés à les avaler. L’une des histoires les plus charmantes que j’aie jamais entendues concerne un vieux pasteur puritain qui venait d’emménager dans une nouvelle paroisse. Au bout de quelques semaines, une femme de sa congrégation l’a abordé après le sermon du dimanche matin. « Pasteur, dit-elle, j’ai mes ciseaux ici, et je me demandais si vous m’autoriseriez à faire quelque chose ? Je vous observe depuis plusieurs semaines maintenant, et il y a quelque chose chez vous qui me dérange beaucoup ; je me demandais si vous me permettriez de le corriger ? » Elle poursuivit : « Le pompon de votre robe est tout simplement trop long et j’aimerais le raccourcir. »Avec courtoisie, le pasteur a accédé à sa demande, et elle a coupé jusqu’à ce que le pompon lui convienne. Puis il a dit : « Madame, il y a quelque chose que j’ai moi aussi observé, et cela me dérange. Je me demandais si je pouvais vous emprunter vos ciseaux, et si vous me donneriez la permission de corriger quelque chose. » Elle a répondu : « Bien sûr, vous pouvez. » Il a pris les ciseaux en main et a simplement dit : « Tirez la langue. »

Les médisants méritent la mort

Outre les sept péchés odieux énumérés par le sage, d’autres auteurs bibliques dressent de longues listes de péchés particuliers que Dieu méprise. Paul nous présente une liste alarmante de pratiques charnelles et déclare que « ceux qui commettent de telles choses sont dignes de mort ». Quelles étaient-elles ? « Étant remplis de toute injustice, de fornication, de méchanceté, de cupidité, de malice ; pleins d’envie, de meurtre, de querelles, de ruse, de malignité ; médisants, calomniateurs, […] » Romains 1:29, 30, 32. Vous remarquerez que la langue est bien représentée dans tous ces excès charnels. Les médisants et les calomniateurs sont classés aux côtés des meurtriers et de ceux qui haïssent Dieu. L’inspiration déclare que ceux qui abusent du pouvoir de la parole peuvent être détruits pour cela. Dire du mal des autres est une violation très, très grave de la loi de Dieu. Jacob a identifié la médisance comme le péché particulier qui tourmentait son fils Dan. « Dan sera un serpent sur le chemin, une vipère sur la route, qui mord les talons du cheval, de sorte que son cavalier tombe à la renverse. » Genèse 49:17. Dix des frères de Dan avaient des faiblesses similaires, mais, par la grâce de Dieu, ils ont surmonté leurs péchés. Leurs noms sont inscrits dans le livre de l’Apocalypse en tant que vainqueurs, qui seront les représentants spirituels de tous ceux qui franchiront les portes de la Nouvelle Jérusalem. Mais le nom de Dan, tout comme celui d’Éphraïm, n’y figure pas. Il n’a jamais vaincu sa médisance, et Dieu ne peut pas emmener ce péché au ciel. Dieu avait déclaré : « Quiconque calomnie son prochain en secret, je le retrancherai. » Psaume 101:5. David posa la question : « Seigneur, qui habitera dans ta tente ? Qui demeurera sur ta montagne sainte ? Celui qui marche dans l’intégrité, qui pratique la justice et qui dit la vérité dans son cœur. Celui qui ne médit pas avec sa langue, qui ne fait pas de mal à son prochain, et qui ne porte pas d’opprobre contre son prochain. » Psaume 15:1-3. Le nom de Dan ne sera inscrit sur aucune des douze portes par lesquelles tous les rachetés doivent passer. Aucun de ceux qui ne remportent pas la victoire sur une langue calomnieuse ne sera autorisé à habiter ces demeures de lumière. Aucun des 144 000 élus ne sera identifié à la tribu de Dan. Quelle illustration saisissante que ce péché n’est pas simplement une faiblesse inoffensive de la chair ! C’est une maladie de l’âme qui fera que des millions de personnes seront exclues du royaume. Le peuple de Dieu doit remporter la victoire sur une langue menteuse, une langue exagératrice et une langue médisante. Il n’y aura pas de commère au ciel. Vous pourriez dire : « Mais je ne dis pas de choses qui ne sont pas vraies sur mon voisin ; tout ce que je dis à son sujet est vrai. » Mais pourquoi dire quoi que ce soit si vous ne trouvez rien de bon à dire ? À quelle fréquence priez-vous pour ce voisin qui s’égare ? Je pense que nous pouvons nous permettre de parler de nos frères égarés aux hommes autant que nous prions pour eux auprès de Dieu. Vous rendez-vous compte que beaucoup de gens traitent leurs animaux mieux qu’ils ne traitent les autres êtres humains ? J’ai souvent pensé à quel point ce monde pourrait être un paradis si les gens se comportaient avec leurs semblables comme ils le font avec leur chien. J’ai observé le mode de vie choyé et dorloté de bien des petits caniches. Aucun voisin humain ne bénéficierait d’une telle considération. Je ne critique pas les propriétaires de chiens, mais je plaide pour un traitement égal envers les membres de notre propre espèce. Il semble que l’homme civilisé cannibalise les membres de sa propre famille en les dévorant verbalement et en les traumatisant spirituellement. L’histoire offre quelques aperçus intéressants d’erreurs de jugement et de campagnes de dénigrement grossières menées contre des personnes innocentes — et parfois très célèbres. Quand on pense à des hommes bienveillants et modestes, on pense à Abraham Lincoln. Ses paroles émouvantes sur le champ de bataille de Gettysburg ont été classées à juste titre parmi les discours les plus mémorables jamais prononcés. Mais savez-vous comment ce discours a été décrit par certains des principaux journaux qui l’ont rapporté le lendemain ? Le Chicago Times a écrit : « Les joues de chaque Américain doivent rougir de honte en lisant les propos stupides, plats et insipides de cet homme qu’il faut présenter aux étrangers intelligents comme le président des États-Unis. » Le journal local de Harrisburg a rapporté : « Nous passons sous silence les remarques stupides du président. Pour le bien de la nation, nous souhaitons que le voile de l’oubli tombe sur elles, et qu’elles ne soient plus jamais répétées ni évoquées. » Le London Times a donné cette appréciation du discours immortel de Lincoln : « Il serait difficile de produire quelque chose de plus ennuyeux et banal. » Vous vous étonnez, comme moi, que des hommes puissent être si aveugles à la vérité et si insensibles à la véritable grandeur, mais cela se produit encore chaque jour tout autour de nous. Nous parlons trop et trop souvent en nous laissant guider par nos préjugés émotionnels. Nous nous laissons aveugler par la passion et nous nous en prenons à ceux que nous n’aimons pas pour nous venger. En conséquence, nous blessons les autres, parfois gravement et de manière irréversible. Nos paroles blessent et laissent des traces. La Bible dit que ce genre de déchirement mutuel doit cesser, sinon nous risquons de désespérer de la vie éternelle. Dieu n’immortalise pas un esprit gangrené. Les commérages et les insinuations calomnieuses n’entreront jamais dans la Cité de Lumière. Les fausses représentations, les exagérations et les insinuations ne sont que des descriptions édulcorées du péché. La Bible les qualifie également de mensonges et déclare que nul de ceux qui les profèrent ou les affectionnent ne franchira les portes du Paradis.

Gashmu le dit

L’un des récits bibliques les plus célèbres sur les médisants à l’œuvre se trouve dans l’histoire de Néhémie dans l’Ancien Testament. Il était l’un des grands héros de la foi qui s’était donné pour mission de reconstruire les murs de Jérusalem. Mais Néhémie fut victime d’une campagne de médisances. Alors qu’il luttait pour mener à bien sa mission divine, un programme d’opposition malveillant fut organisé contre lui. Trois hommes étaient à la tête de cette tentative de sabotage de ses plans de construction : Sanballat, Tobia et Gashmu, l’Arabe. Leurs tactiques étaient conçues psychologiquement pour mettre hors d’état de nuire l’intrépide bâtisseur en quelques jours. Les ennemis de Néhémie ont lancé leur campagne par une attaque de ridicule. Ils ont tourné la muraille en dérision et ont prétendu qu’elle pourrait être détruite par un renard qui s’y frotterait. Lorsque cela n’a pas fonctionné, ils ont tenté une attaque armée, mais Néhémie a mis des armes entre les mains de ses ouvriers et a continué à construire. Ils ont ensuite essayé de le déstabiliser de l’intérieur en engageant des conseillers pour lui donner des conseils dangereux. Toutes ces stratégies s’effondrèrent les unes après les autres, car Néhémie s’était fixé comme un roc à achever la restauration de ces murs. Finalement, les trois chefs de la trahison se concertèrent et élaborèrent un plan orchestré pour calomnier Néhémie par un faux rapport. Ils estimaient qu’il pourrait être détourné de son projet par la seule force de l’opinion publique. Créée artificiellement à partir de leur tissu de fausses informations, une lettre qu’ils ont fait circuler disait : « Il est rapporté parmi les païens, et Gashmu le dit, que toi et les Juifs pensez vous rebeller ; c’est pour cette raison que tu construis la muraille, afin d’être leur roi, selon ces paroles. » Néhémie 6:6. Remarquez comment ces experts des médias ont rédigé leurs communiqués de presse. « On rapporte » et « Gashmu le dit ». Cela vous semble-t-il familier ? Bien des hommes de bien ont été découragés dans leur ministère pour Dieu par ce genre d’inférences astucieuses. Oh oui, Sanballat, Tobia et Néhémie sont morts depuis longtemps, mais cet individu, Gashmu, curieusement, est toujours vivant. Il est l’auteur de « On dit ». Gashmu appartient à toutes les races et à toutes les langues. Il a de nombreux pseudonymes. Parmi eux, on trouve : « On me dit », « As-tu entendu dire » et « C’est officieux, mais… ». Gashmu est également difficile à localiser. Son nom ne figure jamais dans l’annuaire téléphonique, et si vous trouvez une adresse, il a déjà déménagé. Il est le symbole du commérage, du diffamateur, du calomniateur, du chuchoteur. La Bible dit : « Ceux qui font de telles choses méritent la mort. » Dites-vous que votre expérience ne ressemble pas à celle de Gashmu ? Vous ne faites part qu’à quelques amis de la mauvaise nouvelle que quelqu’un d’autre a déjà fait circuler ? Notez bien que la Bible condamne également ceux qui agissent ainsi : « Celui qui couvre une faute cherche l’amour, mais celui qui répète une affaire sépare même les amis. » Proverbes 17:9. Ce conseil inspiré révèle que le véritable amour pour notre frère nous conduirait à couvrir sa faute. En répétant le récit de son erreur, nous brisons des amitiés et devenons des destructeurs de l’amour.

Chasser les chiens du diable

Enfin, comment devons-nous réagir face à ces paroles cruelles lorsqu’elles sont dirigées contre nous ? Tôt ou tard, chacun devient la victime d’un médisant dont les rumeurs malveillantes menacent notre réputation et notre tranquillité d’esprit. Avant tout, ne donnez aucun motif pour que des faits avérés soient utilisés contre vous. Phillip Brooks a dit un jour : « Évitez de dissimuler quoi que ce soit ; évitez d’avoir besoin de dissimuler quoi que ce soit. C’est un moment terrible lorsque survient la première nécessité de cacher quelque chose. Toute la vie est différente dès lors. Quand il y a des questions à craindre, des regards à éviter et des sujets qu’il ne faut pas aborder, alors la fleur de la vie s’est évanouie. » Avec la certitude que vos ennemis gonflent des problèmes fictifs et utilisent des rapports mensongers contre vous, restez fidèle à la mission qui vous a été confiée. Comme Néhémie, ne gaspillez pas vos moments précieux à courir après les chiens du diable. Vous pourriez y passer le reste de votre vie sans jamais achever le mur que Dieu vous a confié. Continuez simplement votre travail et ne laissez pas votre ennemi vous pousser à riposter. Dès l’instant où nous commençons à réagir de la même manière, nous avons totalement perdu la bataille et renoncé à notre avantage spirituel. Laissez-moi essayer d’expliquer ce point crucial, car c’est là que l’ennemi parvient généralement à prendre le dessus. Vous voyez, en règle générale, chaque personne mène sa vie soit en agissant, soit en réagissant. Ceux qui agissent sont ceux qui réfléchissent mûrement et élaborent des plans profonds et fondamentaux sur la manière dont ils organiseront leur vie. Après avoir décidé exactement quels principes suivre pour prendre toutes leurs décisions, ils ne laissent aucune circonstance les détourner de ces plans et principes rationnels. Ceux qui réagissent, en revanche, vivent simplement leur vie au jour le jour en fonction des circonstances créées par les autres. La plupart de leurs décisions sont prises de manière émotionnelle, en réponse à la façon dont les autres les traitent. Ils n’ont pas vraiment le contrôle de leur propre vie. Puisque leur vie consiste en grande partie à réagir à ce que les autres leur font, ils ont en fait consenti à ce que ces personnes déterminent le cours qu’ils suivent, et même le genre de personnes qu’ils deviennent. Le Dr Hunter était un cardiologue anglais qui était lui-même victime d’une maladie cardiaque. Très inquiet, il a déclaré un jour à un collègue chirurgien : « Ma vie est entre les mains de n’importe quel vaurien qui décide de m’agacer. » Il avait conscience qu’il pouvait avoir une crise cardiaque si quelqu’un le mettait en colère. Effectivement, peu de temps après, un inconnu l’a provoqué jusqu’à le faire entrer dans une crise de rage et il est tombé raide mort. Voici un exemple parfait de vie menée par réaction. Même avec son haut niveau de formation professionnelle, le Dr Hunter était contrôlé par les autres. Même la durée de sa vie était sous le contrôle de quelqu’un d’autre. C’était un cas inhabituel. Pourtant, de nombreuses personnes « réactives » laissent leur entourage déterminer leur destin éternel, ce qui est encore plus grave. En répondant de la même manière aux actions négatives des autres, la personne « réactive » est façonnée pour devenir le même genre de personne. Ainsi, son salut est essentiellement soumis aux décisions et aux choix de ceux qui la maltraitent. Quelle ironie !

Les « réacteurs » peuvent devenir des « acteurs »

Y a-t-il un espoir pour les « réacteurs » de changer leur trajectoire dangereuse et déraisonnable avant d’être contraints de se fondre dans un moule qu’ils ne veulent pas vraiment et qu’ils ne choisiraient pas pour eux-mêmes ? Comment le Dr Hunter aurait-il pu se sauver du sort qu’il avait en fait prévu et prédit ? Il n’y a qu’une seule réponse à cette question. En se soumettant personnellement à l’autorité spirituelle d’une vie totalement nouvelle en Christ, le Dr Hunter aurait pu acquérir le pouvoir de recommencer à agir dans la force de sa propre volonté abandonnée. Dieu lui aurait accordé la capacité de choisir un mode de vie différent qui aurait pu exclure la colère. Voyez-vous comment tout cela est lié aux chuchoteurs, qui sont en réalité des agents de Satan cherchant à prendre le contrôle de votre vie ? Et sans Christ, vous n’avez absolument aucun pouvoir pour résister au flot d’émotions que les autres font peser sur vous. Vous tombez dans le piège et, sans vous en rendre compte, vous commencez à céder les rênes du contrôle et de la direction de votre vie à quelqu’un d’autre.Comment la puissance divine vous permet-elle de commencer à agir plutôt qu’à réagir ? En vous rendant disposé et capable de développer de nouveaux principes et attitudes fondamentaux envers les autres. Une personne non convertie pourrait voir la nécessité d’adopter de nouvelles attitudes, mais n’aurait pas le pouvoir de les mettre en pratique. Comment de nouvelles attitudes spirituelles pourraient-elles vous sauver du contrôle de ceux qui cherchent à vous calomnier par des rumeurs et des ragots malveillants ? Permettez-moi de répondre à cette question par une histoire éclairante qui révélera ce que Dieu est capable de faire pour ceux qui acceptent son salut. Il s’agit du simple récit d’un vieux philosophe grec qui se promenait avec son ami. Alors que les deux hommes flânaient ensemble dans la rue, un ennemi du philosophe lui a jeté un seau d’eau depuis une fenêtre à l’étage. Le vieil homme sage n’a même pas ralenti le pas ni montré la moindre réaction face à cet outrage. Il a poursuivi sa conversation comme si de rien n’était. Son ami a protesté et lui a proposé de l’aider à trouver le coupable et à le punir. Le philosophe a gentiment rejeté son offre et a insisté sur le fait que personne ne lui avait jeté d’eau ! « Mais je l’ai vu de mes propres yeux », a insisté l’ami. « Il t’a aspergé d’eau. Regarde, tu es trempé ! » « Non, tu te trompes », a répondu le philosophe. « Il ne m’a pas jeté d’eau ; il l’a jetée sur l’homme qu’il croyait que j’étais. » Avez-vous saisi cette déclaration profonde ? « Il ne l’a pas jetée sur moi ; il l’a jetée sur l’homme qu’il croyait que j’étais. » Quel esprit ! Quelle attitude ! Je ne peux pas me mettre en colère contre ceux qui me font du mal. Ils ne le feraient pas s’ils connaissaient tous les faits — s’ils me connaissaient vraiment et me comprenaient. Ils sont donc à plaindre, car ils ne savent pas. Ils ont besoin de mes prières, pas de ma colère ou de ma vengeance. Un homme non converti pourrait reconnaître la beauté et la sagesse de ce principe, mais il ne serait jamais capable de le mettre en pratique. C’est pourquoi le Dr Hunter était impuissant à sauver sa propre vie. Seul le Saint-Esprit qui demeure en un homme peut le conformer au principe divin énoncé par le philosophe.Chacun de nous a été confronté aux deux facettes du problème de la langue débridée. Nous avons prononcé des paroles qui nous ont fait nous sentir coupables et honteux, et nous avons été la cible de tirades colériques et d’insultes. Dans les deux cas, nous avons été poussés à nous mettre à genoux pour trouver assurance et espoir. Sans l’aide de Jésus, nous avons vu notre esprit et notre corps céder au contrôle de la chair. Mais grâce à Dieu ! Par la puissance de la grâce, nous avons vu nos paroles et nos pensées placées sous la douce influence maîtrisante du Saint-Esprit. Celui qui a promis de faire de nous « plus que vainqueurs » et de nous faire « toujours triompher » a délivré nos langues du joug de l’iniquité. Ce qui était enflammé par le feu de l’enfer est désormais transformé en un instrument de louange pour notre Dieu.

Cette petite anecdote pourrait vous aller comme un gant

La terrible tendance de la langue à raconter des histoires invraisemblables ternit totalement les théories traditionnelles de la transcommunication. Les tirades tumultueuses attribuables à la langue témoignent des tactiques traumatisantes de ce minuscule morceau de tissu. Des milliers de personnes qui prennent le temps de réfléchir tentent d’apprivoiser le torrent tumultueux d’une langue trop bavarde. Temporairement, le vent tourne. Les tempéraments impétueux se transforment en tendresse. Puis, tragiquement, la tendance s’estompe. La langue trébuche, vacille, puis fait une chute ; la tentation du bavardage insignifiant triomphe. Prenez le temps de méditer cette vérité intemporelle : dompter la langue exige l’immense talent de la confiance. La théologie enseigne que la confiance s’épanouit à travers le labeur. Par conséquent, freinez la langue irritable ! Mettez fin aux sujets insignifiants qui teintent la teneur de la conversation ! Éliminez les termes vulgaires et de mauvais goût qui transgressent les traditions de la vérité ! Écrasez les thèmes banals qui flattent les commérages irréfléchis ! Théoriquement, l’objectif alléchant d’une langue vraie, pleine de tact et modérée tourmente et taquine ceux qui s’attaquent à la tâche. À vrai dire, un triomphe palpitant envahit les traces de celui qui, tenace et acharné, contrecarre les propos vulgaires !