Fact Tract — Une déformation flagrante

Un fait étonnant : le Soleil est une formidable centrale de rayonnement cosmique, avec une température de surface d’environ 6 000 °C. On estime que la température à l’intérieur atteint jusqu’à 10 millions de degrés Celsius. La pression au centre du Soleil est d’environ 5 000 tonnes par centimètre carré. Cela suffit pour briser les atomes, exposer les noyaux internes et leur permettre de s’entrechoquer, d’interagir et de produire la fusion nucléaire qui nous procure lumière et chaleur. En fait, la matière au cœur du soleil est si intense que si l’on pouvait en prélever juste assez pour recouvrir une tête d’épingle, elle dégagerait suffisamment de chaleur pour tuer un homme à un kilomètre et demi de distance !

C’est le genre de chaleur que la plupart des gens imaginent lorsqu’ils évoquent l’enfer — pourtant, de nombreux chrétiens ne pensent pas que même une telle chaleur puisse réellement tuer qui que ce soit en enfer. Au contraire, elle brûlera les pécheurs de manière atroce pour l’éternité, tandis que le diable lui-même infligera diverses formes de châtiment pour le péché.

C’est l’une des raisons pour lesquelles l’idée de l’enfer suscite des sentiments de peur et de désespoir. Il n’est pas étonnant que beaucoup de gens se détournent de Jésus face à cette contradiction apparente d’un Dieu qui est amour, mais qui est prêt à envoyer les gens subir une torture incessante pour 70 ans de mauvaises actions.

Pourtant, le véritable message de la Bible concernant l’existence de l’enfer est étonnamment une bonne nouvelle, et connaître la vérité à ce sujet vous aidera à bien mieux comprendre le caractère de Dieu. C’est vrai, la réputation de Dieu est affectée par ce sujet ! Ne croyez pas à des idées issues directement de croyances païennes ; vous vous devez plutôt de savoir ce que la Bible dit réellement au sujet de l’enfer.

Question : Le diable ne contrôle donc pas l’enfer ?
La Bible dit :

• « Le diable qui les avait séduits fut jeté dans l’étang de feu » (Apocalypse 20:10).
• « Je te réduirai en cendres sur la terre, sous les yeux de tous ceux qui te regardent. […] Et tu ne seras plus jamais » (Ézéchiel 28:18, 19).

Absolument pas ! Le diable sera jeté dans l’étang de feu, et celui-ci le réduira en cendres, ainsi que toutes les personnes et tous les anges qui l’ont suivi. Dieu lui-même allumera le feu de l’enfer (Apocalypse 21:2), le faisant pleuvoir du ciel, et il dévorera les méchants. C’est le feu de l’enfer biblique (Matthieu 13:40–42).

Question : Attendez ! L’enfer ne dure-t-il pas pour l’éternité ?
La Bible dit :

• « Voici, ils seront comme de la paille ; le feu les consumera ; ils ne pourront se délivrer de la puissance de la flamme : il n’y aura ni charbon pour se réchauffer, ni feu devant lequel s’asseoir » (Ésaïe 47:14).
• « Je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre. […] Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux ; il n’y aura plus ni mort, ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu » (Apocalypse 21:1, 4).
• « Voici, le jour vient, ardent comme une fournaise ; tous les hautains et tous ceux qui commettent l’iniquité seront comme du chaume ; et le jour qui vient les consumera, dit le Seigneur des armées, il ne leur laissera ni racine ni rameau. … Et vous foulerez les méchants, car ils seront comme de la cendre sous la plante de vos pieds, au jour où j’agirai ainsi, dit le Seigneur des armées » (Malachie 4:1, 3).

La Bible enseigne spécifiquement que le feu de l’enfer s’éteindra. La Bible enseigne également que dans le nouveau royaume de Dieu, toutes les « choses anciennes » passeront. Le feu de l’enfer, étant l’une de ces choses anciennes, en fait partie. Remarquez également que Malachie 4:1-3 dit que les méchants seront comme de la paille, après avoir été « consumés ». Le petit mot « consumés » indique l’achèvement. Il ne restera que des cendres lorsque le feu s’éteindra — les méchants seront complètement détruits (Psaume 37:10, 20).

Réfléchissez-y : si Dieu torturait les pécheurs dans une chambre d’horreur enflammée pour l’éternité, pour environ 70 ans de péché, Il serait plus cruel et sans cœur que n’importe quel criminel de guerre ne l’a jamais été. Et Dieu aime tout le monde, même le pire des pécheurs, donc une souffrance éternelle serait un enfer pour Dieu.

Question : Quel est donc le but de Dieu pour l’enfer ?
La Bible dit :

• « Éloignez-vous de moi… dans le feu éternel, préparé pour le diable et ses anges » (Matthieu 25:41).
• « Quiconque ne fut pas trouvé inscrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu » (Apocalypse 20:15).
• « Les méchants n’existeront plus… Les ennemis de l’Éternel… ils se consumeront comme de la fumée » (Psaume 37:10, 20).

Le dessein de Dieu est que l’enfer détruise le diable, tout péché et tous les pécheurs impénitents, et rende le monde sûr pour l’éternité. Un seul pécheur laissé sur cette planète serait un virus mortel menaçant à jamais l’univers. Le plan de Dieu est d’isoler le péché et de l’effacer de l’existence pour toujours.

De plus, un enfer éternel de tourments perpétuerait et immortaliserait le péché et les pécheurs. La théorie de « l’enfer éternel de tourments » ne trouve pas son origine dans la Bible, mais dans un mythe qui s’est insinué dans la croyance chrétienne moderne. Et, soit dit en passant, personne ne sera au ciel parce qu’il craignait l’enfer. Les gens sont sauvés parce qu’ils aiment et obéissent au Christ.

Question : Qu’arrive-t-il à ceux qui sont dans les flammes de l’enfer ?
La Bible dit :

• « Mais les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les impudiques, les sorciers, les idolâtres et tous les menteurs auront leur part dans l’étang brûlant de feu et de soufre : c’est la seconde mort » (Apocalypse 21:8).

La Bible est claire : les méchants sont anéantis dans les flammes de l’enfer. S’ils vivaient éternellement, ils seraient immortels. Mais cela est impossible, car la Bible dit que Dieu « seul possède l’immortalité » (1 Timothée 6:16). L’immortalité est un don accordé uniquement aux justes lors du jugement.

La Bible dit que le salaire du péché, c’est « la mort » (Romains 6:23) et « la destruction » (Job 21:30). Les méchants « périront » (Psaume 37:20), « brûleront » (Malachie 4:1), « seront détruits ensemble » (Psaume 37:38), « seront retranchés » (Psaume 37:9) et « seront tués » (Psaume 62:3). Ces références, et bien d’autres encore, indiquent clairement que les méchants meurent et sont détruits.

La Bible dit bien que les méchants recevront leur juste récompense — certains plus grande que d’autres — en fonction de leurs œuvres (Apocalypse 22:12 ; Matthieu 16:27 ; Luc 12:47, 48). Mais ils ne vivent pas éternellement dans la misère.

Question : Mais la Bible ne parle-t-elle pas des méchants tourmentés « pour toujours » dans Apocalypse 14:11 et à d’autres endroits ?
Le mot grec traduit par « pour toujours » dans ce verset est « aion », d’où vient le mot « éon », qui signifie « une période de temps indéfiniment longue ; un âge ». Il est utilisé à maintes reprises dans la Bible en rapport avec des choses qui ont déjà pris fin. (Pour vérifier dans une concordance, recherchez le mot « jamais ».) C’est comme le mot « grand », qui a une signification différente selon qu’il décrit des hommes, des arbres ou des montagnes. Dans Jonas 2:6, « pour toujours » signifie « trois jours et trois nuits ». (Voir aussi Jonas 1:17.) Dans le cas du châtiment de l’homme, cela signifie « tant qu’il vivra » ou « jusqu’à la mort ». (Voir 1 Samuel 1:22, 28 ; Exode 21:6 ; Psaume 48:14.)

Ainsi, les méchants brûleront dans le feu aussi longtemps qu’ils le méritent, jusqu’à la mort.

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