L’enfer — Un témoignage personnel

Shemeka, une collaboratrice d’Amazing Facts, raconte comment elle a découvert la vérité biblique sur l’enfer.
Je n’ai jamais été très fan des films d’horreur – ni de quoi que ce soit d’effrayant d’ailleurs –, mais je me souviens avoir regardé, enfant, un docudrame sur le Fils de Sam tard dans la nuit.

« Son of Sam »* était le nom que le tueur en série David Berkowitz utilisait lorsqu’il commettait ses crimes. Il est tristement célèbre pour une série de meurtres qui a terrorisé New York entre le milieu et la fin des années 1970. Lorsqu’il a finalement été capturé et interrogé, il a avoué les meurtres. Il a affirmé qu’il faisait partie d’une secte satanique et qu’un démon lui avait ordonné de commettre ces meurtres.

Cette nuit-là, en repensant à ce que je venais de voir, je n’arrivais pas à dormir. David Berkowitz était un pécheur, et moi aussi. Certes, mes péchés n’étaient pas du même ordre que les siens, mais j’étais néanmoins un pécheur. Combien de fois avais-je désobéi à mes parents ? Me suis-je disputé avec ma sœur ? Ai-je menti ? Ai-je convoité ? La liste était sans fin. J’étais terrifié à l’idée d’être perdu et de brûler éternellement dans les flammes de l’enfer.

Vous voyez, j’avais été élevé dans une église qui enseignait fermement que Dieu allait envoyer les pécheurs en enfer après la mort pour les faire brûler pendant les siècles sans fin de l’éternité.

Je me souviens avoir prié cette nuit-là, avec plus de ferveur que je n’avais jamais prié auparavant, pour que Dieu me sauve du feu de l’enfer. Avec cette image de Dieu dans mon esprit, Il n’était pas quelqu’un que j’aimais. Je pensais simplement que je devais être bonne — et faire plus de bonnes actions que de mauvaises afin d’échapper à l’enfer. Les feux éternels de l’enfer faisaient de Dieu quelqu’un à craindre et à apaiser, et certainement pas quelqu’un que je sentais vraiment pouvoir aimer.

La vérité vous rendra libres
Avance rapide de plusieurs années. J’étais assis dans une église à côté de mon père, écoutant un pasteur prêcher à partir du livre de l’Apocalypse sur les flammes de l’enfer. Il disait que les flammes de l’enfer ne brûlent pas éternellement, qu’elles purifieront simplement la terre puis s’éteindront. J’étais stupéfait. Les croyances que j’avais entretenues toutes ces années auraient-elles pu être erronées ? Cette nouvelle information était trop claire d’après les Écritures pour être écartée comme une absurdité. Peu après avoir entendu cela, je me souviens d’avoir été seul dans ma chambre, en train de réfléchir à ce que j’avais appris, quand quelque chose s’est produit que je n’oublierai jamais.

Une présence semblait entrer dans ma chambre, et ce n’était pas une présence céleste. J’ai perçu les mots suivants, qui n’étaient pas audibles : « Alors maintenant, tu connais la vérité. C’est vrai ; l’enfer ne brûle pas éternellement. Mais réfléchis à ce que cela signifie. Tu peux faire tout ce que tu veux, vivre ta vie comme bon te semble, et à la fin, tu brûleras tout simplement. » Je suis resté là, avec cette pensée, cette tentation, qui me trottait dans la tête. En tant que jeune, la perspective de faire tout ce que je voulais sans trop me soucier des conséquences était très tentante. Alors que je restais là, plongé dans mes pensées, je me suis entendu dire doucement : « C’est peut-être vrai, mais je crois que je vais essayer Jésus. » À cette déclaration, la présence s’est retirée.

Aujourd’hui, je peux vraiment dire que mon Père céleste est mon meilleur et plus cher ami. Je l’aime sincèrement. Pouvez-vous le croire ? J’aime le Dieu que, il y a des années, je n’avais aucune envie réelle d’aimer ! Les Écritures le disent si bien : « Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous rendra libres » (Jean 8:32). Maintenant, avant de partir en pensant que je suis un universaliste qui croit que Dieu est trop aimant pour s’occuper du péché et des pécheurs, continuez à lire, s’il vous plaît.

Exode 21:24 dit : « Œil pour œil, dent pour dent. » La plupart des gens pensent que ce verset dit qu’il est acceptable de se venger, mais le contexte du chapitre n’est pas la vengeance, mais le crime et le châtiment. « Œil pour œil » signifie simplement que la punition doit être proportionnelle au crime. Dites-moi, quel crime mérite la punition d’être brûlé vif pendant des éons sans fin ? Où, dans toute l’Écriture, un tel enseignement correspond-il au caractère d’un Dieu aimant ? Dieu traitera certes le péché, mais Il le fera avec justice.

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Shemeka travaille au service informatique d’Amazing Facts
*« Son of Sam » est désormais connu sous le nom de « Son of Hope ». David Berkowitz aurait accepté Jésus-Christ comme son Sauveur personnel en 1987 et dirige aujourd’hui un ministère d’évangélisation auprès d’autres détenus.

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