Les chrétiens et le sabbat : un résumé

Le 30 mars, des milliers de personnes à travers le monde ont suivi la discussion instructive et captivante entre le pasteur Doug Batchelor, président d’Amazing Facts, et l’animateur de radio Steve Gregg, au cours de laquelle les deux hommes ont exploré l’importance du sabbat du septième jour pour les chrétiens d’aujourd’hui. Plus de 600 personnes ont assisté à l’événement en direct, et plusieurs milliers d’autres ont suivi la diffusion en direct via les réseaux sociaux et AmazingFacts.org. De nombreux amis du ministère étaient ravis d’entendre la Parole de Dieu et de voir l’importance du sabbat mise en avant.

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La soirée a commencé par Gregg exposant son argument selon lequel, bien que le sabbat fût une partie intégrante de la première alliance que Dieu a conclue avec les Israélites, ce jour n’était rien de plus qu’un élément parmi les fêtes et autres jours saints que Dieu a donnés aux Israélites ; selon lui, ce jour ne devait durer que tant qu’Israël durerait. Il a ensuite fait référence au Nouveau Testament et au Christ, venu pour accomplir la loi. Selon Gregg, l’œuvre du Christ rend superflue toute loi morale, car nous répondons devant Lui et devant Sa norme d’amour envers Dieu et envers l’homme. Cette nouvelle norme rend superflue toute forme de sabbat pour les chrétiens d’aujourd’hui.

Le pasteur Doug a répondu en présentant le fondement du sabbat tel qu’il a été établi lors de la Création et en retraçant son histoire depuis l’Exode jusqu’au mont Sinaï. Il a souligné l’importance du commandement du sabbat en tant que pierre angulaire des Dix Commandements, notant qu’il unit l’adoration de Dieu au repos de l’homme. Il a poursuivi en citant des passages bibliques tels qu’Ésaïe 56:6, 7 — qui identifie le sabbat comme le signe de Dieu pour tous les peuples, y compris les étrangers qui ont choisi de faire partie du peuple de l’alliance de Dieu.

Le pasteur Doug a ensuite expliqué comment Jésus et ses disciples observaient le sabbat pendant que Jésus était sur terre. En effet, trois des quatre évangiles mentionnent spécifiquement comment les femmes ont attendu la fin du sabbat pour achever les funérailles du Christ après sa mort. Tout au long du livre des Actes, les premiers chrétiens ont continué à se réunir fidèlement pour le culte le jour du sabbat.

Dans le livre de l’Apocalypse, le peuple de Dieu de la fin des temps est identifié comme celui qui observe les commandements : « Voici la persévérance des saints ; voici ceux qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus » (Apocalypse 14:12). Le prophète Isaïe de l’Ancien Testament a annoncé que les fidèles de Dieu se réuniraient chaque sabbat pour le culte dans les cieux (Isaïe 66:22, 23). Tout au long de l’histoire, le sabbat a été au cœur du plan de Dieu pour son peuple.

En abordant la question de savoir pourquoi le sabbat est toujours valable pour nous aujourd’hui, le pasteur Doug a rappelé les paroles du Christ dans le Sermon sur la montagne : « Ne croyez pas que je sois venu pour abolir la Loi ou les Prophètes. Je ne suis pas venu pour abolir, mais pour accomplir. Car, en vérité, je vous le dis, tant que le ciel et la terre ne passeront point, il ne disparaîtra pas de la Loi un seul iota ou un seul trait de lettre, jusqu’à ce que tout soit accompli » (Matthieu 5:17, 18). Il a conclu son exposé en évoquant les bienfaits du sabbat : pour le repos, pour l’adoration et pour la bénédiction.

Chaque intervenant disposait de dix minutes pour répondre aux objections, et Gregg est revenu sur son argument initial selon lequel les Dix Commandements ne font pas partie de la Nouvelle Alliance donnée par le Christ. Il a ensuite qualifié l’observance du sabbat de symbole d’esclavage qui a été aboli sous le Christ. Le pasteur Doug a répondu en soulignant plusieurs points clés : la vérité évidente du sabbat donné lors de la Création pour tous les hommes (Genèse 2) et le fait qu’il ne pouvait s’agir d’une ombre ou d’un symbole puisqu’il avait été donné à l’homme avant le péché d’Adam et Ève. Il a également évoqué l’importance de l’alliance pour les païens qui sont greffés sur le tronc d’Abraham (Romains 11).

Les dernières minutes ont été réservées aux questions du public présent sur place et en ligne. Cela a permis de clarifier plusieurs points ; cela a également soulevé de nouvelles questions qui n’avaient pas été abordées dans les exposés initiaux.

Le pasteur Doug et Gregg ont tous deux présenté un résumé final à la fin de la soirée. Gregg a maintenu son argument selon lequel le sabbat n’est pas destiné à être un jour littéral de culte pour les chrétiens du Nouveau Testament, mais un repos spirituel dont on jouit chaque jour. Le pasteur Doug a souligné que le commandement du sabbat commence par le mot « Souviens-toi » et que Dieu est constant à travers les âges. Sa loi est le fondement de Son gouvernement et de Son caractère. C’est notre transgression de Sa loi qui a nécessité la venue de Jésus pour mourir pour nos péchés. Dans les derniers jours de l’histoire de la terre, c’est la vérité de Dieu qui sera mise à l’épreuve.

Le pasteur Doug a déclaré : « Je fuis généralement ce genre d’événements, car ils dégénèrent souvent en un affrontement entre deux personnes aux positions doctrinales figées, ce qui crée plus de tension que de lumière. J’avais déjà entendu Steve Gregg à la radio et j’étais convaincu qu’il serait cordial et respectueux dans la discussion de cette question. La Bible présente des preuves irréfutables que les chrétiens du Nouveau Testament doivent continuer à observer les Dix Commandements. »

Il ajoute : « J’ai été impressionné par le fait que les gens ont besoin d’entendre les deux côtés de la question afin de pouvoir rester fermes dans leurs convictions concernant cette importante vérité biblique. Depuis le débat, plusieurs personnes nous ont contactés pour nous dire qu’elles étudiaient la question du sabbat et qu’elles sont désormais convaincues que, par amour pour le Christ, elles devraient respecter les dix commandements. »

Chez Amazing Facts, nous prions tous pour que cet événement rapproche les gens de Jésus, les incite à approfondir leur étude de la Parole de Dieu et les encourage à faire du jour saint de Dieu une priorité dans leur vie. Si vous souhaitez obtenir de la documentation pour approfondir cette présentation, voici quelques ressources gratuites disponibles auprès d’Amazing Facts :

Réponses sur le sabbat
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