Sept conseils bibliques pour gérer les personnes difficiles

On trouve des gens difficiles partout, et pas seulement à l’embranchement de l’autoroute ou dans la file rapide du supermarché.

En fait, ce genre de désagréments ne dure généralement pas longtemps – quelques secondes ou minutes tout au plus – et vous pouvez rapidement repartir avec vos courses ou prendre la route vers votre destination.

Mais que faire face à des personnes qui sont non seulement difficiles, mais qui se présentent régulièrement dans votre vie ? Il s’agit peut-être d’un collègue de travail qui n’apprécie pas votre témoignage chrétien, d’un membre de votre famille qui est « en colère contre le monde », ou même d’une personne à l’église avec laquelle vous partagez une responsabilité, comme siéger à un comité ou enseigner un cours biblique.

Dieu a fait de chacun de nous un être unique. Nous avons tous une personnalité qui, parfois, peut déplaire à quelqu’un d’autre. Les problèmes chroniques, cependant, peuvent rendre les situations quotidiennes difficiles. Même s’il semble parfois que la meilleure chose à faire soit d’éviter la personne qui nous dérange, il y a des situations où cela est tout simplement impossible.

Alors, comment s’entendre avec ceux qui nous tapent tout simplement sur les nerfs ? La Bible propose plusieurs idées utiles :

1. Gardez le sens des proportions. Toutes les situations ne sont pas des crises de vie ou de mort, et parfois, il faut simplement « serrer les dents et faire avec ». L’apôtre Paul, dans son message aux premiers chrétiens de Rome, l’a formulé ainsi : « Si cela est possible, autant que cela dépend de vous, vivez en paix avec tous les hommes » (Romains 12:18).

Évidemment, cela ne s’applique pas aux situations où vous ou une autre personne êtes confrontés à un danger physique ou à des violences psychologiques de la part d’un individu malveillant. Dans ces cas-là, il est essentiel de demander de l’aide à des personnes en position de responsabilité, voire aux forces de l’ordre si nécessaire.

Mais pour les situations non critiques, c’est toujours une bonne idée de chercher d’abord à « vivre en paix ». Après tout, votre exemple de gentillesse et de coopération pourrait bien toucher le cœur de cette personne gênante.

2. Sachez qu’il y a une réponse. Peu importe à quel point le problème peut sembler difficile, sachez qu’il y a toujours une issue. Cette solution pourrait bien satisfaire tout le monde. La Bible parle de trouver des solutions à des situations difficiles : « Invoque-moi, et je te répondrai ; je te révélerai des choses grandes et cachées que tu ne connais pas » (Jérémie 33:3). Il y a une réponse !

3. Posez des questions — et écoutez les réponses. Cette réponse pourrait bien venir du fait de poser des questions à l’autre personne dans une situation donnée. Feu Stephen R. Covey, dans son livre Les 7 habitudes des gens efficaces, a énuméré comme cinquième habitude : « Cherchez d’abord à comprendre, puis à être compris. »

Trop souvent, surtout dans une situation tendue, nous pouvons adopter une attitude défensive ou ignorer le point de vue de l’autre. Poser des questions, essayer de comprendre les sentiments de l’autre et écouter les réponses peut être la clé pour désamorcer ce désaccord. Vous pouvez toujours faire valoir vos arguments, mais après avoir écouté « l’autre partie », vous pourriez modifier votre point de vue.

4. Cherchez la sagesse de Dieu. Il est facile de se laisser envahir par le stress dans une situation tendue, surtout lorsque l’autre personne est agaçante. Si vous le pouvez, éloignez-vous un instant, respirez profondément et demandez à Dieu de vous aider à savoir quoi faire. S’il n’est pas possible de vous éloigner, une brève prière murmurée peut suffire.

Sachez que Dieu se soucie de vous, de l’autre personne et de la situation. Dieu vous connaît vraiment et sincèrement : « Même les cheveux de votre tête sont tous comptés. Ne craignez donc pas ; vous valez plus que beaucoup de moineaux » (Luc 12:7). Vous avez une grande valeur aux yeux de Dieu, alors n’hésitez pas à lui demander de vous guider.

5. Sachez quand vous éloigner. Au chapitre 4 de l’Évangile selon Luc, à partir du verset 16, nous lisons le récit de la venue de Jésus à la synagogue de Nazareth. Il lit un passage d’Ésaïe et déclare que l’Écriture « s’est accomplie aujourd’hui devant vous » ; en d’autres termes, Jésus est Celui dont parlait l’ancien prophète. Certains chefs juifs cherchaient à punir Jésus pour ce prétendu « blasphème », mais il ne tomba pas dans leur piège. La Bible nous dit que Jésus, « passant au milieu d’eux… s’en alla » (Luc 4:30).

Il y aura d’autres occasions où Jésus s’opposera aux pharisiens et à d’autres responsables sectaires. Mais ce n’était pas le cas ici, et Jésus a fait preuve de discrétion et de bon sens en quittant simplement les lieux.

Parfois, lorsqu’une personne difficile veut « faire toute une histoire » de quelque chose, la meilleure chose à faire est de s’éloigner, de laisser les choses se calmer, puis d’essayer de résoudre le problème à un autre moment.

6. Et sachez quand — et comment — vous engager. Dans le premier chapitre du livre prophétique d’Ésaïe, Dieu invite ceux qui se montrent « difficiles » à s’engager avec Lui : « Venez maintenant, et raisonnons ensemble », dit l’Éternel (v. 18). Bien que Dieu ait le droit de prononcer un jugement immédiat sur les transgresseurs, Il tend une branche d’olivier et recherche la paix.

Dans les situations difficiles, il est essentiel de prier pour savoir quand et comment entrer en relation avec les autres. Dieu ne veut pas voir de conflits, surtout parmi ceux qui se reconnaissent comme ses disciples. Au contraire, Dieu veut que nous abordions et résolvions chaque problème avec douceur : « Une réponse douce apaise la colère, mais une parole dure attise la fureur » (Proverbes 15:1).

7. Mettez votre ego de côté, ne serait-ce que pour un instant. Dale Carnegie, le célèbre observateur de la nature humaine, a un jour évoqué une épitaphe vue dans un cimetière : « Ici repose le corps de Peter Jay / Qui est mort en faisant valoir son droit de passage / Il avait raison, tout à fait raison, alors qu’il roulait à toute allure / Mais il est tout aussi mort aujourd’hui que s’il avait eu tort. »

La morale ? Vous pouvez avoir raison, mais perdre la dispute si vous vous montrez trop autoritaire. Une grande autrice chrétienne l’a formulé ainsi : « Si l’orgueil et l’égoïsme étaient mis de côté, cinq minutes suffiraient à éliminer la plupart des difficultés » (Early Writings, p. 119). Elle avait vu juste !

Tant que nous sommes humains et de ce côté-ci du ciel, nous rencontrerons des problèmes et, oui, des personnes difficiles. Mais avec de la patience, de la réflexion et une dose d’humilité, nous pouvons renverser ces situations difficiles — ou du moins faire un effort sincère !

Pour en savoir plus : consultez l’étude biblique du pasteur Doug sur les relations sociales. Bien que ce programme aborde des questions sociétales plus larges, bon nombre des principes qui y sont exposés s’appliquent également aux relations individuelles.

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