Artemis II : Au-delà de la Lune

Quelle distance pourriez-vous parcourir en cinq jours ? Que diriez-vous de 406 756 kilomètres ? C’est la distance que quatre astronautes de la NASA ont parcourue le 6 avril après cinq jours passés dans l’espace. Trois Américains et un Canadien se sont désormais éloignés de la Terre plus loin que quiconque dans l’histoire.

L’équipage de quatre personnes a décollé à bord du vaisseau spatial Orion le 1er avril. Ils ont contourné la Lune et sont rentrés chez eux dix jours plus tard, amerrissant en toute sécurité dans l’océan Pacifique après avoir réintégré l’atmosphère terrestre à près de 38 600 km/h.

Cette récente mission de survol lunaire, baptisée Artemis II, était la première depuis 1972 à amener des humains à proximité de la Lune, permettant ainsi d’évaluer avec succès les systèmes de survie et de navigation d’Orion. Artemis III, prévue pour 2027, testera les procédures d’amarrage avec des modules lunaires en orbite terrestre. Quant à Artemis IV, elle prévoit de poser le pied sur la Lune en 2028.

Cependant, les dates des missions sont susceptibles de changer, comme c’est souvent le cas pour des projets aussi complexes que les voyages spatiaux. Étant donné que d’innombrables imprévus peuvent survenir, des tests rigoureux sont essentiels à la réussite et indispensables pour protéger la vie des astronautes.

Examinons les préparatifs approfondis et les efforts considérables nécessaires à une mission spatiale.

Préparation au décollage

En 2023, la NASA a sélectionné les astronautes Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch et Jeremy Hansen pour Artemis II. Ils se sont entraînés pendant près de trois ans en prévision du lancement de cette année.

L’équipage a suivi des cours détaillés sur le vaisseau spatial Orion et le Space Launch System de la NASA. Ils ont étudié chaque phase de la mission, des procédures de base aux scénarios d’urgence. Ils se sont entraînés à piloter le vaisseau spatial, à résoudre des problèmes sous pression et à mener des observations de la Lune. Ils ont même appris à prendre des photos nettes depuis l’espace. De la collaboration avec le centre de contrôle au sol à la préparation de l’amerrissage, chaque exercice était conçu pour les aider à réagir avec calme et assurance dans n’importe quelle situation.

Ce n’est là qu’un aperçu de cette préparation exhaustive, dont chaque élément visait à garantir qu’ils puissent gérer à la fois les tâches de routine et les défis imprévus au cours de cette mission de 10 jours.

«L’entraînement pour Artemis II vise entièrement à atténuer les risques. En préparant les astronautes et les contrôleurs de vol à ce qu’ils pourraient rencontrer, nous garantissons le succès de la mission », a déclaré Jacki Mahaffey, responsable de la formation.

Outre toute cette formation, il faut tenir compte du coût financier. Un article récent s’intitulait : « Des milliards pour la Lune : Artemis II vaut-elle son prix ? » Et les analystes préviennent que, dans l’ensemble, le coût du programme Artemis pourrait dépasser les 100 milliards de dollars.

Le temps, l’argent et les efforts consacrés à un tel projet sont véritablement astronomiques. Malgré tout, Artemis est loin d’être le programme spatial le plus coûteux.

Le prix ultime

Le programme spatial le plus coûteux a été financé par nul autre que Dieu lui-même. Il a coûté la vie de son Fils bien-aimé et de notre précieux Sauveur, Jésus-Christ. L’apôtre Paul dit : « Vous avez été rachetés à un grand prix » (1 Corinthiens 6:20), et Pierre confirme : « vous n’avez pas été rachetés par des choses périssables, comme de l’argent ou de l’or, […] mais par le sang précieux de Christ » (1 Pierre 1:18, 19).

100 milliards de dollars ne sont rien en comparaison de la vie inestimable du Christ.

Au cours de la première phase de Sa mission, le Fils éternel de Dieu s’est fait homme et « a habité parmi nous » (Jean 1:14). Et après avoir mené une vie sans péché, il est mort de la mort que nous méritions (Hébreux 4:15 ; Ésaïe 53:5). L’accomplissement parfait de sa mission lui donne le droit de revenir et de récupérer son « héritage acquis » (Éphésiens 1:14).

Trouvez du réconfort dans les paroles de Jésus : « Je vais vous préparer une place. Et si je vais vous préparer une place, je reviendrai vous prendre avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi » (Jean 14:2, 3).

Le lancement final

Lorsque le Christ reviendra, le monde s’en rendra compte. En effet, personne ne manquera cet événement, car « tout œil le verra » (Apocalypse 1:7). Jésus a dit : « Ils verront le Fils de l’homme venir sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire. Et il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus […] d’une extrémité du ciel à l’autre » (Matthieu 24:30, 31).

Cette phase du programme spatial céleste ne sera pas comme la première. Les pieds de Jésus ne toucheront pas le sol. Au contraire, Il convoquera Ses saints, vivants et morts, pour qu’ils Le rencontrent dans les airs. « Car le Seigneur lui-même descendra du ciel avec un cri, avec la voix d’un archange et avec la trompette de Dieu. Et les morts en Christ ressusciteront les premiers. Ensuite, nous qui serons vivants et qui resterons, nous serons enlevés ensemble avec eux dans les nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs » (1 Thessaloniciens 4:16, 17).

Les chrétiens attendent ce moment depuis des milliers d’années : le départ définitif d’une planète mourante. Cela nous emmènera bien au-delà de 406 756 kilomètres, au-delà de notre système solaire, au-delà de notre galaxie, jusqu’à la demeure de notre Père céleste.

Êtes-vous prêt pour l’espace ?

Les astronautes d’Artemis II se sont rigoureusement préparés pour leur mission autour de la Lune, et à juste titre. À quel point les chrétiens devraient-ils se préparer davantage à s’envoler, sachant que notre destin éternel est en jeu ? On nous exhorte : « Préparez-vous à rencontrer votre Dieu » (Amos 4:12).

Un tremblement de terre gigantesque accompagnera le retour du Christ, « un tremblement de terre si puissant et si grand qu’il n’y en a pas eu de pareil depuis que les hommes sont sur la terre » (Apocalypse 16:18). Les îles disparaîtront dans la mer, et les montagnes s’écrouleront (v. 20). Ces événements terrifieront ceux qui ne sont pas préparés, mais les saints se réjouiront de l’apparition de leur Sauveur, en disant : « Voici, c’est notre Dieu ; nous l’avons attendu, et il nous sauvera » (Ésaïe 25:9).

Jésus revient bientôt. Vous préparez-vous à entrer dans l’éternité ?

Consultez ce guide d’étude pour en savoir plus sur la seconde venue du Christ et sur la manière de s’y préparer.

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