Le concert d’Astroworld se solde par une tragédie

Le vendredi 5 novembre au soir, la troisième édition de l’Astroworld Music Festival battait son plein. Organisé au NRG Park de Houston, au Texas, cet événement annuel est une idée originale du rappeur Travis Scott, née de son amour d’enfance pour le parc d’attractions aujourd’hui disparu situé de l’autre côté de la rue, Six Flags AstroWorld.

Parmi les participants interrogés, une description revenait sans cesse :

«C’était comme un concert venu tout droit de l’enfer»,a déclaré l’un d’entre eux.

«Nous étions loin de nous douter que l’enfer allait se déchaîner », a déclaré un autre.

Et une jeune femme dont le fiancé lui a sauvé la vie avant de perdre la sienne cette nuit-là a déclaré : «Je suis en enfer. »

Le spectacle doit-il continuer ?

Vers 20 h 30 ce soir-là, un compte à rebours de 30 minutes a commencé pour la tête d’affiche, Travis Scott lui-même. Les spectateurs ont rapporté avoir senti un changement dans la foule, une intensité qui s’est amplifiée dans les minutes précédant l’entrée en scène de Scott. Plus de 50 000 personnes ont commencé à se serrer les unes contre les autres, beaucoup ayant du mal à respirer et certaines perdant même connaissance. Dans le chaos, les corps ont commencé à s’empiler les uns sur les autres, en piégeant certains en dessous.

La bousculade qui s’ensuivit, ou « crush », où la force brute de la foule empêche littéralement de respirer, a fait des centaines de blessés et 25 hospitalisations, ainsi que huit morts, tous âgés de moins de 30 ans, le plus jeune étant un garçon de 14 ans.

À 21 h 38, pendant la prestation de Scott, « un “incident causant de nombreuses victimes” a été officiellement déclaré ». Deux minutes plus tard, les premiers secours ont commencé à arriver. Pourtant, le concert n’a été interrompu que 37 minutes plus tard, après que Scott eut terminé son set et quitté la scène. Selon le chef de la police de Houston, Troy Finner, cette décision visait à prévenir « d’éventuelles émeutes » de la part d’un public déjà instable.

Le maire de Houston, Sylvester Turner, a vanté la «solide opération de sécurité »mise en place par « 505 agents de sécurité événementielle, 91 agents de sécurité privés armés et 76 agents [de police locale] ». Turner a déclaré : « Nous avions plus de personnel de sécurité là-bas que lors des matchs des World Series. » (Trois jours auparavant, à environ 13 km de là, au Minute Maid Park, les Braves d’Atlanta avaient battu les Astros de Houston pour remporter le titre de champions de la Ligue majeure de baseball . Le Minute Maid Park peut accueillir environ 41 000 spectateurs.)

Mais au moins un spectateur était d’un autre avis: « Il n’y avait pas assez d’agents de sécurité, ni d’ambulanciers, ni de personnes pour aider la foule. Les ambulanciers ne pouvaient même pas atteindre la foule. »

La deuxième journée du festival de deux jours a été annulée, et tous les participants recevront un remboursement intégral. Scott a affirmé ne pas être au courant de la situation, mais cela n’a pas empêché les fans d’intenter 14 poursuites judiciaires différentes contre les responsables du festival, Live Nation Entertainment, ScoreMore et le musicien lui-même.

Une affaire au point mort

Alors que l’enquête sur la tragédie se poursuit, nombreux sont ceux qui se sont tournés vers les réseaux sociaux et les médias pour proposer leurs propres théories quant à la cause, allant du «needle spiking… », une tendance croissante consistant à injecter aux victimes une drogue qui les rend inconscientes avant qu’elles ne soient « agressées », au «rituel satanique»,une théorie du complot virale sur TikTok qui postule que les huit vies perdues constituaient un sacrifice sanglant. Les éléments ouvertement occultes du concert et le matériel promotionnel, notamment un slogan indiquant « Rendez-vous de l’autre côté », n’ont fait qu’alimenter le battage médiatique.

D’autres ont attribué cette frénésie à un énième effet secondaire de la pandémie. Les gens, lassés des restrictions, se sont rués sur les 100 000 billets d’Astroworld « en moins d’une heure ». Puis, vendredi après-midi, des centaines de personnes ont pris d’assaut l’entrée du festival, enfonçant les barricades, escaladant les clôtures et laissant les agents de sécurité désemparés dans la poussière.

D’autres encore ont mis en avant « l’énergie sauvage et chaotique » que Scott a tendance à susciter chez ses fans, y compris ses incitations à la violence lors de concerts précédents.

Il y a des signes donnés dans la Bible qui parlent de notre époque, de cette société et de cette mentalité : « Parce que l’iniquité se multipliera, l’amour de beaucoup se refroidira » (Matthieu 24:12) ; « dans les derniers jours […] les hommes seront égoïstes, […] sans maîtrise de soi, brutaux » (2 Timothée 3:1–3).

« J’ai regardé autour de moi et j’ai juste vu des gens qui fixaient la scène, tandis que d’autres continuaient à s’amuser comme si ces personnes n’avaient aucune importance », a déclaré un spectateur. Des gens mouraient. Mais l’amour du plaisir (2 Timothée 3:4) avait éclipsé la compassion pour leurs semblables. Et ceux qui s’en souciaient étaient impuissants à sauver les mourants — ou même à se sauver eux-mêmes.

Mais saviez-vous que ces signes des temps nous montrent en réalité qu’il y a Quelqu’un qui peut sauver, Quelqu’un qui peut nous sauver tous ? Jésus-Christ revient bientôt. Lorsque nous voyons de telles misères se produire, nous devons savoir que Sa venue est « à la porte » (Matthieu 24:33). La présentation du pasteur Doug Batchelor intitulée «Fléaux, pestes et prophéties — Signes des temps »traite précisément de cette période de l’histoire de la terre.

Les signes de ce monde misérable, accablé de chagrin, baigné de sang, implorent l’avènement de notre Sauveur. Ne les ignorez pas comme le monde le fait avec tant d’insouciance. Christ nous a donné l’espoir dans Sa Parole et un but dans Son appel. Tous ceux qui croient en son nom ont pour instruction de prêcher « cet Évangile du royaume […] dans le monde entier, en témoignage » (v. 14), « comme une lumière qui brille dans un lieu obscur » (2 Pierre 1:19). Brillez, frères et sœurs, brillez comme « des enfants de Dieu sans tache au milieu d’une génération perverse et corrompue » (Philippiens 2:15). Montrez aux perdus « l’espérance bienheureuse et l’apparition glorieuse de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ » (Tite 2:13). Invitez-les à regarder et à vivre, à « relever la tête, car leur rédemption approche » (Luc 21:28).

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