Le télescope James Webb a-t-il réfuté la théorie du Big Bang ?

Pourquoi y a-t-il quelque chose plutôt que rien ? C’est peut-être la question la plus importante que nous puissions nous poser. Ce que nous savons, c’est que l’univers existe et que nous y sommes ; mais savoir comment nous en sommes arrivés là est essentiel pour comprendre le véritable sens de nos vies.

Pendant une grande partie de l’histoire de l’humanité, beaucoup ont cru que l’univers avait toujours existé. C’était simplement un « fait brut » de la nature — du moins, jusqu’à il y a environ 100 ans.

Un univers en expansion

C’était la science à son meilleur. Divers physiciens et astronomes, travaillant pour la plupart indépendamment les uns des autres, observant l’univers sous différents angles et utilisant des méthodes différentes, ont tous commencé à voir la même chose.

En rassemblant les travaux d’Albert Einstein, d’Alexander Friedman, de Georges Lemaître, d’Henrietta Leavitt et d’Edwin Hubble, les scientifiques du début du XXe siècle sont parvenus à une conclusion surprenante — à laquelle personne ne s’attendait, sauf ceux qui croyaient en la Bible — : l’univers avait eu un commencement. Autrement dit, il n’existait pas autrefois ; puis il a existé.

La théorie générale de la relativité d’Einstein, une théorie sur la gravité, suggérait que l’univers était en expansion, une idée qu’il détestait en réalité en raison de ce qu’elle impliquait. Dans les années 1920, le célèbre astronome américain Hubble, à l’aide du télescope Hooker de 100 pouces, a découvert des preuves indiquant que l’univers était bel et bien en expansion, exactement comme le prédisait la théorie d’Einstein.

L’anecdote raconte que, tandis que Hubble et son épouse montraient à Einstein et à son épouse le télescope qu’il avait utilisé pour prouver l’expansion de l’univers, Mme Einstein lança : « Mon mari a trouvé ça au dos d’une enveloppe. »

Le Big Bang

Une illustration courante de l’univers en expansion est celle d’une miche de pain aux raisins qui lève, ce qui fait que les raisins, symboles des galaxies, s’éloignent de plus en plus les uns des autres. Mais inversez le processus, et les raisins se rapprochent naturellement. Que se passe-t-il si cette miche continue de rétrécir ?

De même, au fil du temps, si l’univers est en expansion, plus on remonte dans le temps, plus l’univers devait être petit — jusqu’à ce qu’on revienne au commencement. Selon cette théorie, ce point de départ était une entité infiniment chaude et infiniment dense appelée « singularité », qui a ensuite « explosé » il y a environ 13,8 milliards d’années. Lors de cette explosion, l’espace-temps et la matière ont été créés ; l’expansion de l’univers avait commencé.

Du moins, c’est ce qu’affirme la théorie du Big Bang.

Un revirement de situation ?

Quelles que soient vos convictions personnelles, les nouvelles photos de l’univers prises par le télescope spatial James Webb, d’une valeur de 10 milliards de dollars, sont étonnantes, magnifiques et à couper le souffle. Elles poussent la plupart des gens à se poser à nouveau, avec émerveillement, cette question séculaire : « Comment tout cela est-il arrivé ici ? »

Cependant, le web a récemment été en effervescence avec des suggestions selon lesquelles ces photos prouveraient en réalité que « le Big Bang n’a pas eu lieu ». Bien sûr, d’autres affirment que de telles conclusions reposent sur des « informations erronées » et des « citations déformées ».

Il est probablement trop tôt pour faire des déclarations catégoriques sur ce que le télescope spatial James Webb prouve ou ne prouve pas. Mais il est certainement positif qu’il ait ravivé la curiosité scientifique et incité les gens à s’interroger davantage sur le véritable sens de leur vie. Nous pouvons remercier Dieu car, en tant que chrétiens, nous pouvons nous appuyer en toute confiance sur l’explication de l’univers donnée par la Bible. Après tout, les Écritures ont eu raison tant de fois en matière de prophétie que nous pouvons également leur faire confiance en ce qui concerne l’histoire.

Il n’en reste pas moins que des questions subsistent au sujet de la théorie du Big Bang. Les détracteurs affirment qu’elle enfreint le premier principe de la thermodynamique, qui stipule que la matière ne peut être ni créée ni détruite. Ils affirment également qu’elle enfreint le deuxième principe concernant l’entropie. D’autres encore remettent en cause l’idée même que l’univers soit réellement en expansion ; si cette remise en cause s’avère fondée, toute la théorie s’effondre.

Mais il existe des questions encore plus profondes auxquelles le télescope James Webb n’a pas répondu et auxquelles il ne peut peut-être pas répondre. D’une part, d’où venait cette singularité infiniment chaude et dense ? Certains veulent affirmer qu’elle est venue du néant. Le défunt cosmologiste Stephen Hawking a écrit : « Parce qu’il existe une loi comme la gravité, l’univers peut se créer et se créera à partir de rien. »

D’autres ont déjà souligné les nombreux problèmes logiques et scientifiques que pose cette affirmation, qui semble avoir été formulée dans le but d’écarter la nécessité d’un Dieu créateur, ce qui, pour beaucoup, est implicite dans la théorie du Big Bang elle-même. Cependant, lorsque cette théorie a été proposée pour la première fois, le régime communiste de l’Union soviétique l’a rejetée car si l’univers avait un commencement, quelque chose devait l’avoir déclenché — et quelle explication serait plus rationnelle qu’un Dieu créateur tel que celui décrit dans la Bible ? « Toutes choses ont été faites par lui, et sans lui rien de ce qui a été fait n’a été fait » (Jean 1:3).

Le fait que l’univers n’existait pas autrefois, mais qu’il soit ensuite venu à l’existence, indique clairement l’existence d’un Dieu créateur, Celui qui l’a fait exister. Pour en savoir plus sur ce Dieu, sur la manière dont Il nous a créés et pourquoi, regardez notre vidéo «Création : la Genèse comme fondement ».

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