Le Vatican s’exprime sur le mariage entre personnes du même sexe

Des droits civils pour les couples de même sexe ? Oui. Des bénédictions de l’Église pour ces couples ? Non.

Voilà en résumé la déclaration publiée le 15 mars par le plus haut département idéologique de l’Église catholique romaine, la Congrégation pour la doctrine de la foi, en réponse à la question de savoir si « l’Église [catholique] [a] le pouvoir de donner sa bénédiction aux unions entre personnes du même sexe ».

Le cardinal Luis F. Ladaria, qui dirige ce bureau doctrinal, a écrit : « Il n’est pas licite de donner une bénédiction à des relations ou à des partenariats, même stables, qui impliquent une activité sexuelle en dehors du mariage (c’est-à-dire en dehors de l’union indissoluble d’un homme et d’une femme ouverte en soi à la transmission de la vie), comme c’est le cas des unions entre personnes de même sexe. »

Selon Religion News Service, cette clarification intervient alors que « certains catholiques [y compris des évêques] ont évoqué la possibilité d’une bénédiction pour ces couples comme alternative » au sacrement du mariage.

Cette confusion trouve probablement son origine dans une déclaration faite par le pape François en octobre 2020, qui semblait révéler son soutien aux unions civiles pour les couples de même sexe. S’exprimant dans un documentaire intitulé Francesco, le souverain pontife a déclaré : « Ce qu’il nous faut, c’est une loi sur l’union civile — de cette manière, ils sont légalement protégés. J’ai soutenu cela. »

Comme on pouvait s’y attendre, la publication de la dernière déclaration de l’Église a fait la une des journaux du monde entier. Par exemple, CNN a rapporté : « Cette décision est un revers pour les catholiques qui espéraient que l’institution moderniserait son approche de l’homosexualité. Des dizaines de pays […] ont légalisé les mariages entre personnes de même sexe, et la réticence de l’Église à accepter les personnes LGBTQ risque depuis longtemps de l’éloigner de ses jeunes fidèles. »

Une bataille en coulisses

Selon un communiqué publié par ABC News, l’un des détracteurs les plus virulents de l’annonce du Vatican est un haut dignitaire ecclésiastique d’Anvers, en Belgique : « L’évêque Johan Bonny a écrit mercredi dans une tribune qu’il ressentait de la « honte pour mon Église » et une « incompréhension intellectuelle et morale » après que le pape François eut approuvé cette réponse « négative ».

S’il ne s’agissait que de cet évêque, on pourrait facilement le considérer comme un cas isolé dans la pensée catholique.

Cependant, Reuters a également rapporté qu’un groupe de prêtres catholiques autrichiens prévoit de défier ouvertement la décision du Vatican : « Nous, membres de l’Initiative des prêtres de paroisse, sommes profondément consternés par le nouveau décret romain qui vise à interdire la bénédiction des couples homosexuels. C’est un retour en arrière vers une époque que nous espérions avoir surmontée avec le pape François. … En solidarité avec tant d’autres, nous ne rejetterons à l’avenir aucun couple aimant qui demandera à célébrer la bénédiction de Dieu, qu’il vit chaque jour, y compris lors d’un service religieux. »

Mais il convient également de noter, en particulier pour ceux qui étudient les prophéties bibliques sur la fin des temps, que selon un rapport du Religion News Service, la grande majorité des catholiques aux États-Unis ne serait pas non plus encline à s’aligner sur la récente déclaration du Vatican concernant le mariage entre personnes de même sexe : « La plupart des catholiques américains, comme la plupart des Américains, soutiennent la légalisation du mariage gay. » En effet, en 2018, près de 73 % des catholiques américains interrogés soutenaient le mariage homosexuel, une opinion qui les distingue de la grande majorité des catholiques hors des États-Unis.

Il convient également de noter que, par le passé, la plupart des catholiques fidèles se sont généralement conformés à la déclaration d’Augustin d’Hippone, qui disait que lorsque Rome s’exprime, « l’affaire est réglée ». C’est pourquoi il est révélateur qu’un autre commentateur du Religious News Service, le professeur Mark Silk du Trinity College, ait déclaré, en comparant et en opposant les opinions de François sur l’homosexualité et le mariage à celles de l’establishment ecclésiastique : « Rome parle, et parfois, après un certain temps, elle change d’avis. »

La Bête sortie de la mer

Que signifient ce conflit et cette division au sein de la communauté catholique pour les chrétiens protestants, en particulier ceux dont les enseignements traditionnels suggèrent que la papauté est bel et bien le sujet d’une prophétie biblique ?

Il est important de se rappeler que la Bible est catégorique dans sa prédiction qu’une religion mondiale et unifiée surgira à la fin des temps — une religion dirigée par une figure de « bête » qui « sort de la mer », une bête qui s’unira à un pouvoir politique pour imposer ses croyances à un monde cherchant désespérément la certitude en temps de crise. De nombreux exégètes, de Martin Luther aux fondateurs de nombreuses confessions protestantes, ont identifié cette bête sortie de la mer comme étant l’Église catholique romaine, qui compte 1,2 milliard d’adeptes à travers le monde.

Alors que le chef de l’Église, le pape François, qui semble déterminé à promouvoir un changement mondial dans de nombreux domaines, allant du changement climatique au capitalisme en passant par les relations familiales, se heurte à la résistance de hauts responsables catholiques, nous pouvons être certains qu’en fin de compte, l’Église parlera un jour d’une seule voix, et que la « bête de la terre » servira de bras armé.

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