Les drogues psychédéliques et les expériences de mort imminente : de nouvelles recherches viennent étayer la vérité biblique

Il n’est pas rare que le Service des parcs nationaux (NPS) publie un avertissement indiquant qu’il ne faut pas « déranger, capturer, ramasser » ou « toucher » la faune sauvage. Mais cela semble tout de même un peu étrange quand il précise qu’il ne faut pas « lécher » les animaux.

« Il ne faut pas lécher le crapaud du désert de Sonora », a déclaré un représentant du NPS. Cet amphibien de couleur olive foncé, qui peut atteindre 18 cm de long, sécrète un liquide blanc laiteux, une toxine qui provoque chez l’être humain un « trip psychédélique » d’environ 30 minutes. Le NPS craint que les personnes chassant ces crapauds pour rechercher un effet euphorisant ne conduisent l’espèce à l’extinction.

Cependant, selon un chercheur du Centre de recherche sur les psychédéliques de l’Imperial College de Londres, la substance sécrétée par ces crapauds est désormais utilisée dans « des études visant à déterminer si certaines drogues psychédéliques pourraient présenter un chevauchement encore plus fort avec les expériences de mort imminente ».

« Une similitude encore plus forte » ? Oui, l’euphorie provoquée par les drogues et les expériences de mort imminente ont déjà été mises en relation, mais les dernières recherches sont encore plus explicites dans la mise à nu de l’illusion populaire selon laquelle les humains posséderaient une âme immortelle qui quitterait le corps à la mort.

Une cohorte inhabituelle

Une perception altérée du temps et de la réalité, une sensation de « flotter dans les airs » ou de « quitter le monde terrestre », ainsi qu’un « profond sentiment d’amour et de paix » figuraient parmi les expériences vécues par un groupe de 31 personnes, principalement des hommes originaires des États-Unis et de Grande-Bretagne, qui avaient vécu une expérience de mort imminente et avaient consommé des drogues psychédéliques.

Les participants ont rempli des questionnaires pour évaluer des éléments tels que « la dissolution de l’ego, la perspicacité psychologique et la puissance de la mémoire ». Beaucoup ont rapporté que leurs expériences de mort imminente avaient été déclenchées par des événements traumatisants, en particulier des accidents de voiture. Les participants avaient également consommé des drogues, entre quelques fois et une centaine de fois. « La plupart avaient consommé du LSD ou des champignons psilocybines. »

L’enquête a révélé un « chevauchement significatif » entre les expériences de mort imminente et les effets de l’euphorie des participants. Dans un article publié le 19 août 2024, les chercheurs se sont appuyés sur ces témoignages pour comparer les deux phénomènes.

« Pour la première fois, nous disposons d’une étude quantitative s’appuyant sur les témoignages personnels de personnes ayant vécu ces deux expériences », a déclaré un neuroscientifique de l’Université de Liège en Belgique, qui a publié ces résultats dans la revue Neuroscience of Consciousness. « Nous pouvons désormais affirmer avec certitude que les psychédéliques peuvent constituer une sorte de fenêtre à travers laquelle les gens peuvent entrer dans un état subjectif riche, ressemblant à une expérience de mort imminente. »

Mais si les états psychédéliques s’apparentent à des expériences de mort imminente, comment ces dernières peuvent-elles étayer l’idée que les humains possèdent une âme immortelle qui quitte le corps à la mort ?

Explications scientifiques

De nombreuses personnes religieuses croient que « les expériences de mort imminente fournissent la preuve de la vie après la mort — en particulier, la séparation de l’esprit et du corps ». Cependant, il existe des explications scientifiques à ces phénomènes.

Certains chercheurs affirment que le corps peut libérer des endorphines lors d’un événement traumatisant, provoquant une expérience de mort imminente au cours de laquelle la douleur est atténuée et les sensations agréables intensifiées. De même, des anesthésiques tels que la kétamine peuvent produire une sensation de sortie du corps. Une étude menée entre 1990 et 1995 a révélé que les personnes auxquelles on avait injecté de la diméthyltryptamine (DMT), une drogue psychédélique, avaient vécu des « expériences de mort imminente et des expériences mystiques ». Soit dit en passant, le corps libère de la DMT naturelle à la naissance et à la mort.

De plus, certains pilotes se souviennent avoir vécu une expérience proche de la mort lors d’un entraînement à la force G, due à une anoxie cérébrale — un manque d’oxygène au cerveau !

Mais l’explication la plus répandue pour ces expériences semble être « l’hypothèse du cerveau mourant ». Selon cette théorie, il s’agit simplement d’« hallucinations causées par l’activité cérébrale lorsque les cellules commencent à mourir ». Cela explique pourquoi près d’une personne sur cinq ayant survécu à un arrêt cardiaque rapporte avoir vécu une expérience de mort imminente.

Mettre nos expériences à l’épreuve

La Bible apporte la réponse à ce dilemme. Elle dit que notre cœur est « plus trompeur que tout, et désespérément mauvais » (Jérémie 17:9). Nous devons donc « tout mettre à l’épreuve » (1 Thessaloniciens 5:21) — y compris nos expériences, qui contredisent souvent ce qu’enseigne la Bible.

Que dit la Bible au sujet de la mort ? C’est un « sommeil » inconscient, duquel nous nous réveillerons lors de la résurrection (Jean 5:28, 29). En fait, plus de 50 versets bibliques comparent la mort au sommeil. Un verset notable est Jean 11:11. Avant de ressusciter Lazare d’entre les morts, Jésus dit : « Notre ami Lazare dort, mais je vais le réveiller. »

Si l’âme était immortelle et quittait le corps à la mort, ne serait-il pas étrange que l’ami de Jésus ne dise rien de ce qu’il a vécu pendant ses quelques jours dans le tombeau ? Pourtant, l’Évangile de Jean reste muet sur la question — car nous n’avons pas d’âmes immortelles qui quittent nos corps à la mort. Ce qui quitte nos corps, c’est plutôt « le souffle de vie » que Dieu nous a donné lors de la Création (Genèse 2:7). Le fait qu’Adam et Ève, qui étaient sans péché, aient dû manger du fruit de l’arbre de vie pour vivre éternellement (3:22) montre que seul Dieu « possède l’immortalité » (1 Timothée 6:16).

Lorsque nous mourons « en Christ », nos vies sont « cachées » avec Lui (Colossiens 3:3). Ce n’est que lorsqu’Il « apparaîtra » dans les nuées que nous « apparaîtrons aussi avec Lui dans la gloire » (v. 4). Ce n’est qu’alors, lorsque tous les saints endormis seront ressuscités (1 Thessaloniciens 4:16), que l’on pourra dire que « la mort est engloutie dans la victoire » (1 Corinthiens 15:54).

Bien qu’une grande partie du monde chrétien soit encore perplexe face à ce sujet, vous n’avez pas à l’être ! Notre étude biblique «Les morts sont-ils vraiment morts ?» répondra à davantage de vos questions.

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