Les inondations au Texas mettent la foi à l’épreuve

Au moment de la publication, au moins 105 personnes ont perdu la vie dans les inondations soudaines dévastatrices qui ont balayé le centre du Texas le 4 juillet.

De violents orages ont déversé en une nuit l’équivalent des précipitations de tout un été dans certaines régions, provoquant une crue record de 8 mètres en seulement 45 minutes sur la rivière Guadalupe. Le mur d’eau a emporté des bâtiments, des véhicules et des personnes. Pour la plupart des gens, ces inondations massives ont été une surprise, malgré les alertes émises toute la nuit par le Service météorologique national. Les équipes de recherche et de sauvetage continuent de rechercher les dizaines de personnes toujours portées disparues.

Plusieurs camps de jeunes sont situés dans la région pittoresque du Texas Hill Country. Beaucoup ont été touchés. Le Camp Mystic, un camp chrétien pour filles très apprécié situé sur les rives de la Guadalupe, a été particulièrement durement touché. Vingt-sept campeuses et animatrices ont été confirmées mortes. Au moins dix campeuses sont toujours portées disparues.

Le président Trump a approuvé une déclaration de catastrophe majeure pour le Texas, débloquant ainsi des fonds de l’Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) pour aider aux services d’urgence et à la reconstruction, qualifiant les inondations d’« horribles, tout simplement horribles ». Il prévoit de se rendre au Texas cette semaine.

Cette tragédie amène beaucoup de gens à remettre leur foi en question. « Je n’arrive tout simplement pas à accepter l’idée que cette terrible tragédie ait principalement frappé ce camp chrétien et que Dieu ait permis que cela arrive », a écrit fluttershysaysyay dans un long message sur Reddit.

La Bible dépeint Dieu comme Celui qui souffre avec nous dans notre douleur.

Dieu avec nous

La Bible nous raconte l’histoire d’un Dieu qui aime ses enfants plus qu’ils ne pourront jamais l’imaginer et qui souffre avec eux dans leur douleur. Il est le Créateur qui s’est agenouillé dans la poussière pour façonner sa plus belle création, puis est venu chercher ses enfants égarés lorsqu’ils se sont cachés de lui.

Il est notre Sauveur qui a quitté les gloires du ciel, est descendu dans la laideur de notre souffrance, l’a vécue avec nous pendant 33 ans, puis est mort le cœur brisé à cause de nos péchés. Il est vraiment « Dieu avec nous » (Matthieu 1:23).

Lorsque nous souffrons, nous pouvons savoir que Dieu est proche, car « l’Éternel est proche de ceux qui ont le cœur brisé » (Psaume 34:18).

Des héros dans la crise

Dieu s’est manifesté au Texas à travers les milliers de personnes qui ont donné de leur temps pour secourir les victimes des inondations, rechercher les disparus et réconforter ceux qui pleurent. Beaucoup sont de véritables héros.

Dick Eastland, directeur du Camp Mystic, a donné sa vie en essayant de sauver des campeurs. « Je ne connais personne de plus aimable, humble et dévoué », a déclaré l’auteur baptiste Jim Denison. « Je n’ai pas été surpris quand les informations ont annoncé qu’il était mort en essayant de sauver certains campeurs. C’était tout simplement lui. »

Au River Inn Resort, le directeur général et son épouse ont réveillé plus de 100 clients et les ont aidés à se mettre en sécurité sur les hauteurs. Scott Ruskan, nageur-sauveteur de la Garde côtière, a sauvé au moins 165 personnes pendant les inondations. C’était la première mission de sauvetage de sa carrière. Ruskan reste modeste face à ses efforts: « Je ne faisais que mon travail. »

Ces héros humbles sont les mains et les pieds de Dieu au Texas.

Pourquoi Dieu a-t-il permis ces inondations ?

Il n’y a pas de réponse facile à cette question. Mais il y a un fait simple qui lève un peu le voile : nous vivons sur un champ de bataille.

Depuis qu’Adam et Ève ont cru aux mensonges de Satan, notre terre est un champ de bataille entre le bien et le mal. Ce monde ne fonctionne pas comme Dieu l’a prévu.

C’est pourquoi Jésus est venu vivre parmi nous, remporter la bataille contre Satan et racheter ce qui a été perdu. Dieu ne laissera pas cette souffrance durer éternellement. Un jour viendra bientôt où tous verront clairement les enjeux et où Dieu mettra pour toujours fin au péché.

Avertissez ceux qui dorment !

Les inondations au Texas nous rappellent de manière sinistre l’importance de disposer de systèmes d’alerte adéquats. Le Service météorologique national a émis une alerte d’inondation le jeudi 3 juillet. Des avertissements répétés ont été diffusés pendant la nuit. Mais la plupart des gens dormaient. Pour beaucoup, ce n’est que lorsque le mur d’eau s’est abattu sur eux qu’ils ont pris conscience de l’inondation.

Le comté de Kerr, le plus durement touché par les inondations, avait envisagé d’installer un système d’alerte en 2017. Mais bien qu’il se trouve dans la « Flash Flood Alley » (l’allée des crues soudaines), le comté a décidé que le système d’alerte serait trop coûteux après avoir échoué à obtenir une subvention d’un million de dollars pour financer le projet. Les postes vacants au sein des bureaux du Service météorologique national au Texas ont peut-être également contribué à la perte de vies humaines.

La leçon à en tirer pour nous, chrétiens, est claire. Tout comme les gens vivaient sans penser à Dieu à l’époque de Noé, beaucoup vivent aujourd’hui comme si la vie allait durer éternellement. Ils ne savent pas que le jour viendra bientôt où Jésus descendra sur les nuées pour mettre fin au péché et à la souffrance.

Comme Noé, Dieu appelle chacun de nous à être des « prédicateurs de la justice » (2 Pierre 2:5). Quelle que soit notre profession, nous sommes appelés à partager l’amour de Jésus et à avertir les gens de se détourner de leurs péchés afin qu’ils puissent être sauvés pour l’éternité. Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser notre poste vacant.

Un appel à la prière

Avant tout, les inondations au Texas sont un appel à la prière. Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a invité les Texans à faire du dimanche 6 juillet une journée de prière pour les personnes touchées par les inondations. Il a publié une proclamation qui disait en partie : « Tout au long de notre histoire, les Texans ont été fortifiés, rassurés et réconfortés par la prière… J’exhorte les Texans de toutes confessions, traditions religieuses et origines à offrir leurs prières ce jour-là pour la guérison des personnes, la sécurité de nos premiers intervenants et agents de sécurité publique, la reconstruction des communautés et la restauration de la région frappée par cette catastrophe. »

Unissons nos prières à celles des Texans, afin que Dieu apporte la guérison à tous ceux qui ont été touchés et que beaucoup se tournent vers Jésus à travers cette épreuve difficile.

Pour mieux comprendre comment survivre à une tragédie et à une perte tout en gardant intacte votre foi, veuillez regarder le sermon du pasteur Doug, «Faire face aux moments difficiles»,qui propose des réponses bibliques pour les moments de deuil.

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