Miért élénkül fel újra a hit Venezuelában?

Évekig – sőt, évtizedekig – a dél-amerikai Venezuela a kontinens gazdasági fejlődésének élén vagy annak közelében állt. A bőséges kőolajkészletek biztosították a devizabevételek folyamatos áramlását, valamint a növekvő középosztály számára a jó munkahelyeket.

Ahogyan az várható volt, a fellendülés idején kevesebb érdeklődés mutatkozott a spirituális kérdések iránt, így Venezuela Dél-Amerika egyik legkevésbé vallásos országává vált. Végül is kinek kell Isten, ha van kőolajkészlete?

A mai Venezuela teljesen más képet mutat. Hugo Chávez és Nicolás Maduro rezsimjei alatt eltöltött évekig tartó politikai korrupció, amelynek során a vezetők elnyomták a politikai ellenzéket, miközben tönkretették a gazdaságot, megbénította az országot: milliók menekültek a szomszédos államokba, míg azoknak, akik hátramaradtak, alig maradt valami, ami fenntartaná lelki erejüket és megélhetésüket.

Kivéve, mint kiderült, a vallást. A hit visszatér Venezuelába, megerősítve azt a régi mondást, hogy „a lövészárokban nincsenek ateisták”, utalva a harctéren bekövetkező „megtérésekre” az egyébként hitetlen katonák körében.

A megváltásért való kiáltás

Bár a washingtoni, pártfüggetlen Pew Research Center által összeállított 2014-es közvélemény-kutatási adatok szerint a venezuelaiak csupán 26 százaléka jelezte, hogy hetente részt vesz istentiszteleten, ez a kép gyorsan változik. A The Washington Post szerint azok a venezuelaiak, akiknek a fellendülés idején alig volt idejük Istenre és a vallásra, a szűkös években természetfeletti megváltásért kiáltanak.

Ahogy a lap írta: „A politikai és humanitárius válságok által sújtott, Latin-Amerika egyik legkevésbé vallásos országa a hit felé fordul. Miközben Nicolás Maduro elnök és az ellenzéki vezető, Juan Guaidó közötti politikai patthelyzet elhúzódik, és az áram-, élelmiszer- és vízhiány az életet napi túlélési küzdelemmé teszi, a különböző vallási hagyományok vezetői arról számolnak be, hogy áradatban érkeznek a hívők, mind a hitehagyottak, mind az újak, akik vigaszt és válaszokat keresnek.”

A cikk idézte Jesús Godoy atyát, a karakasi Chacao kerület római katolikus papját, aki a lapnak elmondta: „Minden misém tele van, ami még soha nem fordult elő.” Jelenleg több mint 2000 ember vesz részt Godoy atya istentiszteletein minden hétvégén, ami példátlan szám.

„Segítségért könyörögnek” – mondta a pap a Postnak. „Azt akarják, hogy Isten adjon nekik eszközöket a válságban való élethez.”

A mai Venezuela szörnyű körülményei nemcsak éles figyelmeztetés egy rossz útra tért kormányra nézve, hanem arra is emlékeztetnek, hogy még a legkeményebb társadalmak is spirituális válaszokat kereshetnek, amikor a kétségbeesett körülmények egyre nagyobbá válnak.

„Istent akarunk! Istent akarunk!”

A hivatalosan ateista Lengyelország 1979-ben szilárdan a Szovjetunió befolyása alatt állt, amikor egy ott született személy, akit ma II. János Pál pápaként ismerünk, hivatalos látogatásra tért vissza. II. János Pál, Krakkó egykori püspöke, első szabadtéri istentiszteletét egy nyilvános téren tartotta, amelyre egymillió lengyel gyűlt össze. A közönséghez intézett beszédében megerősítette Krisztus fontosságát a történelemben, egy olyan szerepet, amelyet nem lehet tagadni, ahogyan azt a szovjetek és varsói bábkormányuk megpróbálta tenni.

A tömeg azonnal skandálni kezdett: „Istent akarunk! Istent akarunk! Istent akarunk!” Abban a pillanatban – ahogyan később olyan megfigyelők, mint Peggy Noonan visszaemlékeztek – megjelentek az első repedések a szovjet blokkban, és egy évtizeden belül a kommunizmus Európában és Oroszországban összeomlott.

Régóta ismert, hogy az üldöztetés és a nehézségek az embereket a vallásos hit felé fordítják. Az egyház kezdeteinek első kétszáz évében Tertullianus, egy korai keresztény író és apologéta, vallási tolerancia mellett szállt síkra, amelyben emlékeztette a korabeli római hatalmakat, hogy „a mártírok vére [az egyház] magja”.

Talán a modern időkben sehol sem igaz ez annyira, mint Kínában, egy másik olyan országban, ahol a vezetők megpróbálják ellenőrizni és formálni a vallási kifejezésmódokat. A kínai kommunizmus első évtizedeiben a vallást betiltották, a misszionáriusokat kiutasították, a szemináriumokat bezárták. Amikor azonban Kína megnyílni kezdett, a visszatérő prédikátorok több millió „földalatti” hívőt találtak, akik az üldöztetés idején megőrizték vagy megtalálták a hitet.

De tudtad-e, hogy még egy olyan országban is, mint az Egyesült Államok, eljön az az idő, amikor azok, akik hitüket vallják, üldöztetést fognak szenvedni? Hogy imádkozási szabadságunkat fenyegetni fogják, sőt korlátozni is fogják?

Ahogy Pál apostol írta Timóteusnak: „Mindenki, aki Krisztus Jézusban istenfélő életet akar élni, üldözést fog szenvedni” (2 Timóteus 3:12). Jézus pedig figyelmeztette követőit, hogy őket is fenyegetés éri: „Ha a világ gyűlöl titeket, tudjátok, hogy engem is gyűlölt, mielőtt titeket gyűlölt volna. Ha a világból valók lennétek, a világ a sajátjait szeretné. De mivel nem a világból valók vagytok, hanem én választottalak titeket a világból, ezért gyűlöl titeket a világ” (János 15:18–19).

Szerencsére Isten Igéje nemcsak vigaszt nyújt, hanem egy„Ígéretet az üldözötteknek” is, ahogyan Doug Batchelor lelkész egy heti bibliai tanulmányi órában elmagyarázta. Egy másik üzenetben,„Az egyház és az állam” címmel, Doug lelkész magyarázatot ad a Jelenések 17-ben leírt, közelgő támadásokra.

Igen, amikor nehéz idők jönnek, egyesek irányt váltanak, és Istenhez fordulnak. A jó hír azonban az, hogy nekünk nem kell megvárnunk a nyomorúság bekövetkeztét. Már ma kereshetjük Isten vezetését és erejét, és felkészülhetünk mindenre, ami előttünk áll!

\n