Vajon a „társadalmi igazságosság” véget vet-e az amerikai vallásnak?

Kétségtelen, hogy a modern amerikai társadalomban vannak olyan problémák, amelyekkel foglalkozni kell. De vajon az egyes gyülekezetek által a „társadalmi igazságosság” érdekében tett erőfeszítések nem éppen azoknak az intézményeknek ártanak, amelyeknek segíteni kívánnak?

Joel Kotkin, nyolc könyv szerzője és a kaliforniai Orange-ban található Chapman Egyetem városi jövőért felelős elnöki ösztöndíjasa, úgy véli, hogy ez a helyzet. A Tablet Magazine című online zsidó kiadványban megjelent provokatív esszéjében Kotkin részletesen felsorolta azokat az ügyeket, amelyek mellett különböző zsidó, római katolikus és főáramú protestáns közösségek kiállnak – és amelyek közül szinte egyik sem áll összhangban a konkrét hit szabályaival vagy céljaival.

Az ilyen erőfeszítések meleg érzést kelthetnek a résztvevőkben, de nem ez az, amit az emberek az istentiszteleteken remélnek megtalálni – mondta.

„A legsúlyosabb hanyatlás”

„Bármennyire is kielégítő ez a gyakorlói számára, a társadalmi igazságosságra helyezett hangsúly egyértelműen nem vonz több hívőt” – írta Kotkin. „Szinte az összes olyan vallási intézmény, amely leginkább elkötelezett e cél mellett, a legsúlyosabb hanyatlásban van, leginkább a főáramú protestánsok, de a katolikusok, valamint a református és konzervatív zsidók is.”

A számok – és Kotkin sokat gyűjtött – meglepőek. Hárommillió amerikai római katolikus hagyta el egyházát 2007 és 2014 között – számolt be. Minden új tagra 6,5 korábbi katolikus jut. A reformzsidóság mozgalmában a fiatalok nyolcvan százaléka elhagyja a közösséget még a középiskola befejezése előtt. 1965 és 2015 között több mint 200, a konzervatív zsidóság ágához tartozó zsinagóga zárt be vagy szüntette meg tagságát.

A jövő sem tűnik sokkal fényesebbnek, mondta Kotkin: „Az amerikai millenniumi generáció tagjai négyszer olyan gyors ütemben hagyják el a vallási intézményeket, mint három évtizeddel ezelőtti társaik; a 18–29 évesek közel 40 százaléka nem tartozik semmilyen egyházhoz.”

Ez nem jelenti azt, hogy azok, akik nem tartoznak egy gyülekezethez, hirtelen ateisták lennének: a nem egyháziak kétharmada, mondta Kotkin, hisz „Istenben vagy egy univerzális szellemben”. Csak nem akarnak imaházba járni, hogy ezt meghatározzák. A „virtuális jelzés” talán népszerűvé teszi a helyi papot bizonyos politikai körökben, de nem vonz új tagokat.

Cselekedetek hit nélkül?

Nem arról van szó, hogy a vallási szervezeteknek nem parancsolják meg, hogy jó cselekedeteket végezzenek a közösségben – vagy hogy nem dicsérik őket azért, mert ezt teszik. De ha egy gyülekezet inkább a leveskonyhájáról ismert, mint arról, hogy a környezetében élők személyes életéhez kapcsolódó, hit alapú üzenetet hirdet, akkor alig különbözik a Junior League-től vagy a Rotary Clubtól.

A közszolgálat jó dolog, de – Jakab 2:26-ot fordítva – a hit nélküli cselekedetek is halottak – vagy legalábbis halálos sebet kaptak.

Toplansky szerint „sok mainstream egyház figyelmen kívül hagyta annak fontosságát, hogy alulról építkezve kapcsolatokat építsen ki adományozóival”, akik néha nem osztják a papság progresszív ideológiáját. Ha nem vonják be a hívőket és nem foglalkoznak az igényeikkel, megjegyezte, „az emberek már nem azonosulnak a helyi intézményükkel, és nem vesznek részt azokban a helyi tevékenységekben, amelyek eredetileg meghatározták őket”.

Talán egy kiegyensúlyozott program, amely a lelki oktatást és buzdítást ötvözi a közösségi szolgálattal, az, amire az emberek ma leginkább vágynak. Egyes megfigyelők szerint itt a gyülekezeti tagok – és a potenciális tagok – „érzett” igényei játszanak szerepet. Anthony Lemus katolikus laikus Kotkin beszámolója szerint kijelentette, hogy egyházának jövője abban rejlik, hogy „hű marad elveihez, miközben üzenetét úgy alakítja át, hogy az híveinek világi és lelki igényeit egyaránt szolgálja”.

Jézus gyógyító és tömegeket etető csodáit néha a társadalmi aktivizmus példáiként emlegetik – tiltakozásként az elnyomók és a hétköznapi embereket alig törődő „uralkodó osztály” ellen. De míg Jézus a vallási intézményrendszer ellen szállt síkra, amely „elhanyagolta a törvény fontosabb dolgait: az igazságosságot, az irgalmat és a hitet” (Máté 23:23), azt is kijelentette (Márk 1:15), hogy az embereknek „bűnbánatot kell tartaniuk, és hinniük kell az evangéliumban”. Az a Jézus, aki törődött a hátrányos helyzetűekkel, azt is megparancsolta nekik, hogy jöjjenek rendbe Istennel.

Van-e megfelelő egyensúly a vallási hit és a politikai (vagy társadalmi igazságosságért folytatott) aktivizmus között? Doug lelkész szerint igen, lennie kell, amit a Bible Answers Live című műsorban is elmagyaráz.

Az a kihívás, hogy a hitközösségek elterelődnek elsődleges céljuktól – az emberek Krisztushoz vezetésétől –, valós, és lehet, hogy nem fog hamarosan véget érni.„A felhígult evangélium veszélyei”című cikkében Doug lelkész megvitatja a kockázatokat, és hasznos megoldást kínál.

\n