Miért szenvednek a keresztények?

A Biblia néhány legdrámaibb és legizgalmasabb története a próféta Illés villámgyors felemelkedése körül forog. Mint egy hullócsillag, hirtelen kilépett a homályból, és nagyon rövid idő alatt megváltoztatta egy egész nemzet jellegét. Kevéssé ismert ennek a színes izraeli reformátornak a háttere. Isten hívta el a Gileád zord hegyeiből, és belépett Áháb király palotájába, amikor a hitehagyás a legsötétebb pontján volt. Szent harag által felbátorítva ítéletet hirdető szavakkal szállt szembe Izrael gonosz uralkodójával. „Ezekben az években nem lesz harmat és eső, csak az én szavam szerint” (1 Királyok 17:1). Miután átadta ihletett üzenetét, a bátor prófétát Isten arra utasította, hogy rejtőzzön el a keleti pusztában, a Kerit patak mellett. Ott Isten gondviselése révén gondoskodott arról, hogy a hollók élelmet vigyenek az elszigetelt menekültnek a megjövendölt éhínség évei alatt. Ahogy a föld a nap perzselő hője alatt kiszáradt és megrepedt, minden zöld növény elpusztult a vízhiány miatt. De Illés reggel és este is bőségesen ellátást kapott a hollók csodálatos szolgálatának köszönhetően. A madarak által hozott kenyér és hús mellett Isten bőséges frissítő vizet is biztosított a közelben csobogó patakból. Milyen tökéletes kép ez Isten hatalmáról és hajlandóságáról, hogy gondoskodjon hűséges szolgája fizikai szükségleteiről! Örömmel szemléljük ezt a nyugodt bőség jelenetét. A prófétának nem voltak gondjai. Mindenhol máshol az emberek a szárazság borzalmaitól szenvedtek, de Isten nem hagyta, hogy engedelmes gyermekének bármi is hiányozzon. A hollók naponta kétszer, hibátlanul repültek oda az élelemmel, és a patak mindig életet adó vizet nyújtott. Nem láttunk-e mi is hasonló gondviselést a mi korunkban? Illés Istene még mindig gondoskodik gyermekeinek szükségleteiről. A próféta Isten akaratának közepén járt, és az ígért áldások soha nem maradtak el. Vagy mégis? Olvassuk tovább a bibliai beszámolót: „És a hollók reggel kenyeret és húst hoztak neki, este pedig kenyeret és húst; és a patakból ivott. És lőn egy idő után, hogy a patak kiszáradt” (1 Királyok 17:6, 7). El tudjátok képzelni azt a sokkot és csalódást, amikor Illés kiment a patakhoz, hogy megszerezze napi vízkészletét? Lenézett a patakmeder kiszáradt, barna köveire, és alig hitte el, amit látott. Egy csepp víz sem maradt. Szörnyű tragédia érte – A PATAK KISZÁRADT! Nincs módunkban tudni, hogy Isten mennyi ideig próbára tette prófétáját a kiszáradt patak mellett. Legalábbis egy ideig Illésnek hittel kellett várnia. Valószínűleg úgy tűnt, hogy minden ígéret meghiúsult. Isten a kiszáradt pusztában hagyta, hogy fájdalmas halált haljon. De miközben ott maradt és hallgatózott, Isten ezeket a szavakat mondta: „Kelj fel, menj Zarefátba, amely Sidonhoz tartozik, és lakozz ott; íme, megparancsoltam ott egy özvegyasszonynak, hogy ellát téged” (1 Királyok 17:9). Nem látod, hogy Isten bezárta az egyik ajtót, hogy megnyithassa a másikat? Illés már elég sokáig volt ott. Isten egy másik élménnyel várt rá Zarefátban. Isten biztosította a patakot, és Isten kiszárította azt. Tragédia lett volna, ha a próféta tovább marad a pusztában. Az élet ment tovább. Az isteni gondviselés dinamikájában Illésnek egy másik helyen kellett átélnie egy újabb csodát. Ha a patak nem száradt volna ki, ott maradt volna. Megnyugodott volna az anyagi áldások kielégítő teljességében. De akkor lemaradt volna az özvegy korsójáról, a Kármel-hegyi élményről és Elizeusról, aki a mezőn szántott. Figyelj, Isten patakjai mindig kiszáradnak. Ő nem akarja, hogy mindig ugyanazon a helyen maradjunk. Ez a mi nagy problémánk. Megtaláljuk a kényelmes patakunkat, békés bőség veszi körül, és ott akarunk pihenni életünk hátralévő részében. Aztán amikor Isten hagyja, hogy a patak kiszáradjon, gyakran sírunk, és Istent hibáztatjuk azért, hogy megpróbáltat minket. Hadd kérdezzem meg: visszaesett-e Illés, amikor a patak kiszáradt? Nem, lelkileg növekedett. Zarefát sokszor csodálatosabb volt, mint Kerit. De kérlek, vedd figyelembe, hogy Isten bezárta Keritet, mielőtt kinyitotta Zarefátot. A hitet próbára kellett tenni. Mindig van olyan idő, amikor minden teljesen reménytelennek tűnik. Ez történt Illéssel, és velünk is meg fog történni.

Az örök „Miért?”

Szinte naponta állok emberek mellett a kiszáradt patakjaik mellett, és próbálom megértetni velük, hogy a világ nem ért véget. Az egyik legnehezebb kérdés, amire egy lelkésznek válaszolnia kell, az a „Miért?”. Miért halt meg a kisbabám? Miért vesztettem el az állásomat? Miért nem érdeklik a gyermekeimet a lelki dolgok? Miért hagyott el a társam egy másikért? A veszteségünk okozta érzelmi stressz alatt hajlamosak vagyunk Istent hibáztatni azért, hogy szörnyű hibákat követett el az életünkkel kapcsolatban. Ez nagyon emberi dolog, mert nincs módunkban látni a jövőt. Még mindig emlékszem, hogyan sírtam gyerekként, amikor először olvastam József történetét. Olyan boldog és gondtalan volt. Aztán hirtelen kiszáradt a patakja. Rabszolgaként tartott Egyiptomba. Hogyan gyászolta Jákób azt az elveszett fiút! Hallhatjuk, ahogy sóhajt: „József eltűnt, Simeon eltűnt, és most Benjáminot is el akarjátok vinni. Minden ellenem szól” (Mózes 42:36 NCV). Milyen ismerősnek hangzik ez. Szegény Jákób sem tudta jobban átlátni a „miértjeit”, mint mi. De nem sokkal később láthatjuk, ahogy tevén ülve siet Egyiptom felé. Szíve örömtől áradt. Új patak fakadt az életében. És akkor halljuk, ahogy József így szól testvéreihez: „Ti gonoszt szántatok ellenem, de Isten azt jóra fordította” (Mózes 50:20). Miért nem tudunk olyan hitet gyakorolni, hogy kiszáradt patakjaink mellett állva ezt valljuk be? Egy nap a jövőben minden megváltott lélek visszatekintve ezt fogja tenni. Isten örül azoknak, akik hisznek az Ő szavának, és igénybe veszik a Róma 8:28 ígéretét, még akkor is, ha a szívük a bánattól meghasad. „Minden azok javára szolgál, akik Istent szeretik, akik az Ő elhatározása szerint elhívattak.”

A szenvedés tüzes próbái

A Biblia tele van szövegekkel a szenvedés lelki hasznáról. Péter azt mondta: „Ne csodálkozzatok a tűzpróbán, amely titeket próbára tesz, mintha valami szokatlan dolog történne veletek” (1 Péter 4:12). Pál biztosít minket arról, hogy „mindenki, aki Krisztus Jézusban istenfélő életet akar élni, üldözést fog szenvedni” (2 Timóteus 3:12). Jakab pedig ezt a hihetetlen kijelentést teszi: „Tartsátok teljes örömnek, amikor különféle kísértésekbe estek; tudván, hogy a hitetek próbája türelmet munkál” (Jakab 1:2, 3). Ezek és még sok más hasonló kijelentés fényében be kell vallanunk, hogy a megpróbáltatásokhoz és a szenvedéshez rejtélyes áldások kapcsolódnak. Jakab rámutat, hogy ezek alakítják ki azokat a jellemvonásokat, amelyek megkülönböztetik azokat, akik a királyság jelöltjei lesznek. A Jelenések könyvében a szenteket a következő szavakkal írják le: „Itt van a szentek türelme: itt vannak azok, akik megtartják Isten parancsolatait és Jézus hitét” (Jelenések 14:12).

Nyilvánvaló, hogy a türelem elvárás azok számára, akiket megváltottak ebből a világból. Jakab azt mondja, hogy a türelem a próbák és a megpróbáltatások által fejlődik ki. Ez egyértelműen azt tanítja nekünk, hogy a szenvedés valóban szükséges formáló folyamat lehet a mennyre való felkészülésünkben. Dávid, aki szintén sokat szenvedett, a következő csodálatos következtetésre jutott: „Jó nekem, hogy megpróbáltattam, hogy megtanuljam a te rendeleteidet” (Zsoltárok 119:71). Ismét azt írta: „Mielőtt megpróbáltattam, eltévelyedtem” (Zsoltárok 119:67). Amíg a keresztény meg nem tanulja ezt az egyszerű bibliai elvet, addig a kétely és a bizonytalanság kavargó tengerében fog élni. Minden csalódás új kérdéseket vet fel Isten igazságosságával és szeretetével kapcsolatban. Sok keresztény gyermeteg nézetet vall, miszerint mivel elfogadtuk Jézust, és mivel Ő szeret minket, ezért hatalmával megóv minket minden fájdalomtól és megpróbáltatástól. Az ihletett feljegyzésekből kiderül, hogy éppen azért, mert szeret minket, gyakran megengedi, hogy átmenjünk a szenvedés tüzén. Miért teszi ezt? Mert látja, hogy ez az egyetlen módja annak, hogy felkészítsen minket arra, hogy örökké vele lehessünk. Isten valójában azok imáira válaszol, akik életük megtisztítását kérték. Amikor imádkozunk Istenhez, hogy irtsa ki a bűnt az életünkből, készen kell állnunk arra, hogy elfogadjuk az Ő által előírt módszert ennek a munkának a végrehajtására. A megpróbáltatások úgy tűnik, hogy a megszentelődés megvalósításának mechanizmusának részei. Nagy valószínűséggel több keresztény vesztette el a hitét emiatt a kérdés miatt, mint bármely más miatt. Minden lelkész figyelte és imádkozott szenvedő gyülekezetével, miközben azok a kiszáradt patak „miértjével” küzdöttek. Még a legelkötelezettebb keresztény sem tud elszigetelődni a sokktól és a gyászától, amikor szeretteit elviszi a halál. De előre felkészülhetnek arra, hogy hitük ne adja meg magát a veszteség okozta stressz alatt. A titok abban rejlik, hogy bízunk abban a biztos tudatban, hogy Isten nem enged meg olyan körülményt, amely nem a mi legjobb javunkat szolgálja. Ehhez hitre van szükség, de nem nehéz bízni abban, aki értünk halt meg. Folyamatosan emlékeznünk kell arra, hogy Isten sok olyan helyzetet enged meg, amely számunkra szörnyű tragédiának tűnik. Nem fogjuk tudni megérteni az események mögötti logikát vagy okot. Emberi érzékeink lázadhatnak fel attól a gondolattól is, hogy ilyen körülményekből valaha is valami jó származhat. Itt kell ragaszkodnunk Isten Igéjéhez, és semmi máshoz. Ez a határvonal a felnőtt és az éretlen keresztény között. A veszteség vagy közelebb visz minket Jézushoz, vagy elfordít Tőle. Ezen a ponton minden attól a személyes kapcsolattól függ, amelyet a válság előtt alakítottunk ki. Csak azok tudnak megfelelően viszonyulni a tapasztalathoz, akik megértették és elfogadták azt az elvet, hogy Isten szeretete nem enged meg olyan megpróbáltatást, amely nem a mi legjobb javunkat szolgálja.

Okok a bizalomra

Azt mondtuk, hogy egyedül a hit fog megőrizni minket ebben a fajta traumatikus próbatételben. Mindazonáltal a hitünk nem vak és nem ésszerűtlen. Rendkívüli tapasztalatok tárházával rendelkezünk Istennel kapcsolatban, amelyek bizonyítják az Ő megingathatatlan szeretetét és törődését irántunk. Miért lenne ez most másképp? Még ha nem is értem, bízhatok abban, aki megígérte. Ha az Ő Igéje eddig soha nem vallott kudarcot, hogyan vallhatna kudarcot ebben a helyzetben? Akkor, mint Jób, azt mondhatjuk: „Ha meg is ölt, én mégis bízom benne” (Jób 13:15). Itt tanulhatunk egy leckét abból a bizakodó magatartásból, amellyel a szülők gyermekeiket a sebész kezébe adják. Hogyan tudják azt a szeretett gyermeket kitenni a kés vágásának és az azt követő elkerülhetetlenül lüktető fájdalomnak? Két tényező teszi számukra könnyűvé, hogy ilyen bizalmat fektessenek az orvosba. Bíznak a szakértelmében és abban, hogy sikeresen végzi el a műtétet, és hisznek a bölcsességében, hogy a gyermekük javát szolgálva a megfelelő időben a helyes dolgot fogja tenni. Azt is tudják, hogy az átmeneti szenvedés után a gyermek jobb állapotban lesz, mint a fájdalom előtt.

Ha bízhatunk egy emberi orvosban, aki gyakran hibázik, miért olyan nehéz bízni egy isteni Orvosban, aki soha nem hibázik? Valószínűleg egyik gyermekünk sem választaná a műtétet, bármilyen súlyos is legyen az állapota. Csak azért vetjük alá őket a műtétnek, mert jobban ismerjük az esetüket. Ugyanígy mi sem választanánk soha azokat a megpróbáltatásokat és szenvedéseket, amelyeket mennyei Atyánk gyakran enged ránk. Ő teljesen megérti az esetet, és tudja, hogy a fájdalom elmúlása után jobban fel leszünk készülve egy boldogabb jövőre. És itt van egy gyönyörű párhuzam ebben a példában: annak ellenére, hogy tudom, hogy a gyermekem állapota a műtét eredményeként jelentősen javulni fog, én mégis vele együtt szenvedek. Éjszaka hosszú órákon át ébren ülök, fogom a kezét, és minden lehetséges szükségletét kielégítem.

Ne gondold egy pillanatig sem, hogy csodálatos Mennyei Atyánk nem tesz ugyanezt értünk. Mint egy kisgyermek, sírhatunk a fájdalom miatt, és hibáztathatjuk Atyánkat azért, hogy megengedte a műtétet. És mint egy emberi szülő, Istennek is sírnia kell, mert nincs módja arra, hogy közölje velünk, miért vetett ki minket a fájdalomnak. Ugyanolyan lehetetlen számunkra megérteni Isten döntését az életünkkel kapcsolatban, mint a gyermekeinknek megérteni a velük kapcsolatos döntéseinket. Azt hiszem, nyomasztó felismerés lenne, ha Isten rejtélyes engedélyei nélkül látnánk magunkat, bármennyire fájdalmasak is legyenek azok. Csak akkor, amikor szemtől szembe találkozunk Jézussal, és a halhatatlanság síkján érvelünk, leszünk képesek megköszönni Neki, hogy hagyta, hogy a dolgok pontosan úgy legyenek, ahogy voltak.

Visszatekintve a múltam bizonyos megrázó élményeire, felismerem, hogy azok hogyan változtatták meg életem egész irányát. Könnyen belátom, hogy azoknak a kiábrándító eseményeknek bármilyen jelentős változása teljesen ellenkező irányba terelhetett volna. Reszketek a gondolattól, hogy milyen lenne most az életem, ha Isten nem mérte volna ki nekem azokat a keserű élményeket.

Az örökkévalóságtól kiválasztva

Ha valóban szükségesek a nehézségek ahhoz, hogy felkészüljünk a mennybe való belépésre, akkor azokat Isten nagy kiválasztási tervének részeként kell tekintenünk, amely a mi üdvösségünkre irányul. Ézsaiás így írta: „Íme, megpróbáltalak, de nem ezüsttel; a szenvedés kemencéjében választottalak ki téged” (Ézsaiás 48:10).

Milyen nagy különbséget jelent ez a hozzáállásunkban, ha a szenvedést Isten különleges választásának jeleként tudjuk értelmezni, hogy az örökkévalóságot Vele tölthessük. Ő már a születésünk előtt szeretett minket, és Pál szerint: „Ő választott ki minket benne a világ teremtése előtt, hogy szentek és feddhetetlenek legyünk előtte a szeretetben” (Efézus 1:4). Képes vagy felfogni ennek az igazságnak az izgalmas valóságát? Te vagy az, akire Isten szeme az örökkévalóság óta tekint. Az idő hosszú korszakai alatt az isteni bölcsesség tökéletesítette a megszentelődésedre és végső üdvösségedre vonatkozó részletes tervet. Amint aláveted magad Neki, Ő biztosan csak azt fogja végrehajtani, ami elengedhetetlenül szükségesnek bizonyult az életedre vonatkozó tervének megvalósításához. Ha ez a terv itt-ott szívfájdalmakat, sőt időnként látszólagos katasztrófákat is magában foglal, Isten soha nem enged meg többet, mint amennyit el tudunk viselni. Ő ott lesz, hogy a kemencét az erőnknek és szükségleteinknek megfelelően mérje és szabályozza.

Ez úgy hangzik, mint egy kitalált magyarázat a fájdalom és a szenvedés problémájára? Kétségtelenül annak fog, aki nem hisz Isten létezésében. Ő gúnyolódik azon az elképzelésen, hogy egy szerető, mindenható Istenség ne avatkozna be, hogy megkímélje követőit minden bajtól és fájdalomtól. A hívőnek gyakran nehéz megmagyarázni azt a látszólag önkényes módot, ahogyan egyesek szenvednek, másokat pedig megkímélnek. Hogyan válaszolhatunk arra a vádra, hogy egy igazságos Isten minden időben megóvná minden népét minden bajtól? Először is, ismerjük el, hogy Isten képes lenne erre. Megvan a hatalma, hogy megakadályozza a baleseteket. Megbízhatná az angyalokat és a Szentlelket, hogy felülírják az ok-okozati törvényt minden keresztény életében. Nem kapnának súlyos megfázást, nem ütenék meg a lábujjukat, és nem kapnának rákot. Milyen hatása lenne egy ilyen programnak? A válasz nyilvánvaló. Mindenki rohanna a keresztény táborba, hogy megmeneküljön a testi bajoktól. A világot szó szerint kényszerítenék arra, hogy pusztán fizikai okokból kövesse Krisztust. Isten nem építi fel királyságát ilyen indítékokra hivatkozva.

Logikusnak tűnik, hogy Istennek engednie kellett, hogy a természeti törvények mindenkire egyformán hatással legyenek, hogy bemutassa szeretete feltétel nélküli természetét. A keresztények ugyanazokat a genetikai gyengeségeket öröklik, mint azok, akiknek nincs hitük. Baleseteik vannak, és gyakran ugyanazokban a betegségekben halnak meg, amelyek a hitetleneket is sújtják. Fizikai szempontból tehát van-e különbség a keresztények szenvedése és a nem keresztények szenvedése között? A kérdésre adott választ gondosan kell megfogalmazni. Isten nem mutat részrehajlást abban, ahogyan a természet törvényeinek hatását az egész emberiségre kiterjeszti. Bármilyen különbség, amely felmerül, az egyén reakcióján alapul, nem pedig azon, hogy Isten különbséget tenne kategóriák vagy osztályok között. Ez egy másik módja annak, hogy elmondjuk: senki a világon nem tudja megakadályozni, hogy bajok érjék az életét, de eldöntheti, hogy azok a bajok miután bekövetkeztek, milyen hatással lesznek az életére. A keresztény úgy szembesül a bajokkal, hogy aláveti magát Isten akaratának, és imádkozik azért, hogy olyan szellemi erőt kapjon, amellyel hasznot húzhat abból, amit Isten megenged. Egy ilyen bizakodó hit nemcsak erőt ad ahhoz, hogy a szenvedést kevesebb traumával viselje el, hanem bizonyos esetekben a szenvedés gyógyulásához is vezethet. Istennek ez a válasza az egyén hitére semmi köze ahhoz, hogy egy bizonyos csoportot előnyben részesítene. Isten továbbra is a törvény keretein belül működik, de ezúttal a természeti törvények helyett a szellemi törvények szerint. Ez a törvény nem korlátozódik semmilyen nemzetiségre, fajra vagy vallásra. Mindenki, aki hittel fordul hozzá, ugyanabból az isteni erőforrásból merít. Bár Isten szeretete feltétel nélküli, gyógyító ereje nem az. Mindazonáltal a feltételek mindenki számára ugyanazok, és Ő örömmel alkalmazza a kérés, a hit és a fogadás szellemi törvényeit bárki számára.

Itt rejlik tehát a legérthetőbb emberi magyarázat arra a rejtélyes jelenségre, hogy egyeseket megpróbáltatások érintenek, másokat pedig nem. Egyeseket megszabadítanak és meggyógyítanak, míg mások szenvednek és meghalnak. Istennek minden egyes emberrel az adott személy hitének és imádságának alapján kell foglalkoznia. Ha az illető legfőbb vágya az, hogy Isten formálja őt és felkészítse a mennyországra, imádsága arra fog irányulni, hogy Isten életének minden körülményét ennek érdekében alakítsa. Ahhoz, hogy egy ilyen hitből fakadó imára válaszoljon, Istennek esetleg meg kell engednie a fájdalom vagy a szenvedés megtapasztalását. Ismétlem: Istennek az adott személy jövőjéről szóló mindenható tudása alapján kell válaszolnia arra az imára. Csak abban lehet biztonságosan bízni, hogy irányítja az élet körülményeit, aki pontosan előre lát minden cselekedet következményét. Nehéz-e alávetni magunkat egy Istennek, aki nem mindig magyarázza meg mindenható cselekedeteit? Valóban lehetetlen lenne bízni benne, ha nem lennének más szubjektív bizonyítékaink arra, hogy elkötelezett a mi boldogságunk iránt. De aki hiszi, hogy Jézus hajlandó volt meghalni helyette, annak azt is el kell hinnie, hogy Jézus mindig a legjobb javát fogja szolgálni. Istennek meg kellene tagadnia saját természetét, hogy bármit is tegyen az ellen, akit saját életénél is jobban szeret.
̆̆Ez az a biztosíték, amely támaszt nyújt azoknak, akik megmagyarázhatatlan körülmények között szenvednek. Annak ellenére, hogy nem értik, miért engedi Isten a helyzetüket, tudják, hogy teljesen ellentétes lenne Isten természetével, ha bármit is engedne, ami ellentétes a legfőbb érdekeikkel. Hitük merészelni azt hinni, hogy ha úgy látnák a jövőt, ahogyan Isten látja, ők maguk sem választanának más utat, mint amit Ő választ. Van-e bizonyíték arra, hogy az akadályok és a nehézségek néha szükségesek a legmagasabb eredmények eléréséhez? Maga a természet tanúskodik arról, hogy így van. Bizonyos vándormadaraknak meg kell várniuk az erős, szembejövő szeleket, mielőtt elérhetik a hosszú távú repülésükhöz szükséges magasságokat. Vannak olyan gyümölcsök, amelyek nem érhetnek be, amíg meg nem csípte őket a fagy.

Segíthetnek nekünk a nehézségek?

Vannak-e olyan lelkek, akik nem érhetnek be, amíg meg nem kóstolják a nehézségeket és az ellenállást? Kétségtelenül. Gondoljunk csak Mózesre, aki negyven évet töltött a pusztában, mielőtt Isten felhasználhatta volna őt Izráel kivezetésére a rabságból. Csodálkozunk azon, hogy János évekig elszigetelten és bebörtönözve élt Patmosz szigetén, mielőtt a Jelenések könyvének írója lett. Pál pedig kínzást és bebörtönzést élt át, mielőtt leírhatta: „Az istenfélelem és a megelégedettség nagy nyereség” (1 Timóteus 6:6).

Hiszem, hogy Pál az elszigeteltség ideje alatt érlelődött meg az Isten országára. Úgy gondolom, Jánosnak szüksége volt a pihenésre a gyülekezetek állandó, fárasztó felügyelete után. Az embereknek szinte lehetetlen felismerniük fizikai tűrőképességük határait. Ritkán állnak meg időben, hogy megakadályozzák a káros összeomlást. Egy cambridge-i természettudós kiengedett egy galambot, amely ketrecben született. A madár először használta szárnyait, hogy körberepülje a laboratóriumi termet. A galamb izgatottan és lihegve körbe-körbe repült. Végül, teljes kimerültségében, a kétségbeesett madár nekicsapódott a falnak, és súlyosan megsérülve a földre zuhant. Csak ekkor jött rá a tudós, hogy a galamb örökölte a repülés ösztönét, de azt nem, hogy megállítsa repülését. Ha nem lett volna hajlandó kockáztatni a kényszerleszállás okozta sokkot, a madár a levegőben halt volna meg a stressztől.

Néha Istennek meg kell állítania az embereket a rohanó tempójukban, mielőtt tönkretennék saját hasznosságukat. A hirtelen megállás okozta trauma nehéz lehet megérteni és elfogadni. Betegség, munkahelyvesztés, vagy akár tragédia is szükséges lehet ahhoz, hogy időt biztosítson a testi és lelki felépüléshez. „Maradjatok csendben, és tudjátok meg, hogy én vagyok az Isten” (Zsoltárok 46:10). A műtét utáni lassú felépülés gondolkodó óráiban és napjaiban sokan megtalálták az élet titkát Krisztusban. Talán csak Isten érti, miért gyakran a fájdalom az egyetlen dolog, ami felkelti az emberek figyelmét. Soha nem szabad Istent hibáztatnunk azért, hogy azt az egyetlen eszközt használja, amely végső soron hozzá vonz minket. Furcsának tűnhet, de a jólét, az egészség és a zökkenőmentes élet nem vonzza a lelket Istenhez. Egy férfi egy toronyban raboskodott, és próbált felhívni a járókelők figyelmét a helyzetére. Nem hallották a kiáltásait, ezért aranypénzeket kezdett dobálni a zsebéből, hogy felkeltse a figyelmüket. De bár a járókelők egymásnak estek, hogy összeszedjék a lehulló pénzt, egyetlen járókelő sem nézett fel, hogy megnézze a fogoly helyzetét. Végül sikerült letörnie egy darab habarcsot a omladozó falról, és kidobta az ablakon. Az a darab egy férfi fejét találta el, és megsebesítette. Csak ekkor nézett fel a férfi, és értette meg az üzenetet odafentről. Ugyanígy mindenféle áldást természetesnek veszünk. Ahelyett, hogy a forrásra figyelnénk, elfoglaltan gyűjtögetünk még többet a körülöttünk lévő világból. Csak akkor nézünk fel, és kezdünk el hallgatni az üzenetre, amelyet Isten próbált közölni velünk, amikor megsérülünk.

Az okok keresése

Egy próbatétel után vajon Isten mindig felfedi-e az okokat, amiért megengedte az életünkben a száradt patakokat? Végül igen. De nem feltétlenül ebben az életben. Lehet, hogy a hitünknek kell megtartania minket, amíg Isten szemtől szembe elmagyarázza nekünk, miért kellett így lennie. Pál végül megértette, miért engedte meg Isten a testében lévő tüskét. Azért volt, hogy ne érezze magát felsőbbrendűnek a neki megadott bőséges kinyilatkoztatások miatt. Lehet, hogy várnom kell Jézus eljöveteléig, hogy megértsem, miért szenvedett olyan sokáig a nyolcéves kisfiam, mielőtt agydaganatban meghalt. Az alabamai Coffee megye lakóinak néhány évbe telt, mire megértették, miért támadta meg a gyapottok-bogár a mezőiket, teljesen tönkretéve a gyapotipart. Miután áttértek a diverzifikált gazdálkodásra, és végül megduplázták jövedelmüket a földimogyoró-termesztésből, a Coffee megyei gazdák emlékművet állítottak a gyapottok-bogárnak. Az emlékmű feliratában elismerik a gyapottok-bogár érdemeit, amiért kényszerítette a terményváltást, és példátlan jólétet teremtett a térségben.

A keresztényeknek meg kell keresniük az okot, amikor megpróbáltatások jelentkeznek. Általában egy új ajtó nyílik meg, amikor egy patak kiszárad. De ha az évek nem hoznak kielégítő magyarázatot a tragikus veszteségre, akkor is bíznunk kell Benne. Egy napon Ő majd világossá teszi számunkra. Addig is az Ő vigasztalása tart minket fenn, aki teljes mértékben megérti fájdalmainkat és bánatainkat. Jézus az egyikünkké lett, hogy minden fájdalmat átélhessen, és hűséges közbenjáró lehessen számunkra. Csak azok tudnak igazán együttérezni és a szívünkkel kommunikálni, akik átélték ugyanazt a szenvedést. Amikor egy gyászba borult apa felkiáltott: „Hol volt Isten, amikor a fiam meghalt abban a közlekedési balesetben?”, a válasz csendesen visszhangzott: „Pontosan ott volt, ahol akkor is volt, amikor a Fiát megkínozták és megölték a kereszten.”

Hát nincs-e ebben a válaszban egy hatalmas tanulság? Ha Isten nem avatkozott be, hogy megmentse saját Fiának az életét, mert látta, hogy végül nagy jó fog ebből származni, akkor biztosan látott valami jövőbeli jót, amikor megengedte, hogy az én fiam is meghaljon. És nem ez az oka annak, hogy érezhettem az Atya édes, személyes érintését az életemben a gyász sötét óráiban? Ő pontosan tudta, hogyan éreztem magam. Úgy tudott gondoskodni rólam, ahogyan egyetlen emberi barát sem tudott volna. Nem erősödött-e meg jelentősen a gyógyító vigasztalásra való képességem, mert megosztottam a hasonló fájdalmat azokkal, akik elvesztették gyermekeiket? A keresztényeknek nem szabad illúziókat táplálniuk a szenvedések forrásáról. A bűn az oka minden szenvedésnek a mai világban. Gyakran vádolják Istent azzal, hogy az ördög munkáját végzi. Egyetlen rákos megbetegedést sem okozott még Isten. Jób tapasztalatában tökéletes képet kapunk arról, hogyan igyekszik a Sátán Isten hűséges gyermekeit megpróbálni. Bizonyos határokig Isten megengedte, hogy Jóbot a nagy ellenség próbára tegye, és a történet diadalmas befejezése megmutatja, miért engedte Isten, hogy a dolgok ilyen messzire menjenek. Jób a pusztító megpróbáltatásokból erősebb hittel és nagyobb jóléttel került ki, mint korábban. Lehet, hogy sok oka van annak, hogy Isten korlátozott hozzáférést enged a Sátánnak követőihez, de az egyik legfőbb pozitív hatása az, hogy a keresztények folyamatosan éberek maradjanak a bűn ellen. Éber lelkiismeretünk gyakorlásával felismerhetjük és visszavonhatjuk ravasz ellenségünk első támadását. Az a tudat, hogy ő bármely pillanatban és bármely helyen támadhat, egészséges, éber védekező szellemet alakít ki.

Egy öreg Cape Cod-i halászról szól a történet, aki mindig a flotta legkeresettebb fogását hozta partra. Mivel halai olyan élénkek és egészségesek voltak, a piacon mindig a legmagasabb árat érték el. Hiába próbálták a többi halászok felfedni sikerének titkát. Csak az öreg halász halála után fedte fel a titkot a fia, és az éppoly egyszerű volt, mint hatékony. Miután biztonságosan elhelyezte a halakat a tartályban, az öreg halász több harcias harcsa is beengedett a tartályba. A támadástól való állandó félelem miatt az összes kereskedelmi hal nyugtalanul mozgott, így elkerülve a hosszan tartó fogság által okozott szokásos letargiát. Nyilvánvaló éberségük miatt a vevők szemében ők voltak a legkívánatosabbak. Láthatjuk-e ebben a történetben egy lehetséges okot arra, hogy a ravasz Sátán zaklat minket? Lehet, hogy Isten azért engedi, hogy fenyegessen minket, hogy állandóan védekező állásban legyünk? Talán pontosan erre a provokációra van szükségünk ahhoz, hogy kialakítsuk a szükséges éberséget.

Napóleon évekig küzdött azért, hogy Európát a hatalma alá hajtsa. Végül célja már látszott, és csak a hegyvidéki skótok vékony, vörös sora állt az útjában Waterloo-nál. Anglia bankjai minden rendelkezésre álló fontot kormánykölcsönökbe öntöttek, hogy legyőzzék Napóleont. Ha a waterloo-i csatát elvesztik, Nagy-Britannia is elveszett. Hirtelen látták, hogy a csatorna túloldalán a nagy jelzőtábla megmozdul. Fájdalmasan lassan a betűk kezdtek összeállni az üzenet első szavaivá: “W-E-L-L-I-N-G-T-O-N D-E-F-E-A-T-E-D.” Aztán hirtelen sűrű köd borult a helyszínre, és eltakarta a jeleket. De az emberek már eleget láttak ahhoz, hogy meggyőződjenek arról, hogy tábornokukat megsemmisítő vereség érte. Kétségbeesésükben elmenekültek a városból. A tapasztalatlan milícia a partra rohant, készen arra, hogy a várható inváziós erőkkel vívott kétségbeesett közelharcban haljon meg. Útlezárásokat emeltek, és a házakat sietve megerősítették. Két napig London beletörődött a pusztulásba. Aztán a vihar alábbhagyott, és a köd kezdett felszállni. A figyelők látták, hogy a jelzőzászlók újra mozogni kezdenek, és az üzenet lassan kibontakozott: „W-E-L-L-I-N-G-T-O-N L-E-G-Y-Ő-Z-T-E N-A-P-O-L-É-O-N-T W-A-T-E-R-L-O-O-N-Á-L.”

A nép öröme határtalan volt, amikor a hír teljes jelentőségét megértették. Egy olyan világban élünk, amelyet gyakran elhomályosítanak a könnyek és az emberi félreértések, és nem mindig jutunk hozzá a teljes igazsághoz. Akárcsak a kétségbeesett londoniak, mi sem vagyunk képesek átlátni az Ő megszakított üzenetének látszólagos tragédiáin. Amikor a hitetlenség ködje felszáll, és a fátyol teljesen eltűnik, akkor fogjuk először felismerni, hogy egyáltalán nem volt vereség. A kezdetektől fogva győzelem volt, csak nem ismerte a üzenet többi részét. Az üzenet egészét csak akkor fogjuk megérteni, amikor Jézus maga szól hozzánk, túllépve korlátozott emberi látásmódunk ködén. Közben mi a megoldás? A megoldás, barátom, egyszerűen az, hogy bízzunk annak az ígéretében, aki még soha nem hagyott cserben minket. „És tudjuk, hogy azoknak, akik Istent szeretik, minden a javukra válik, azoknak, akiket az Ő szándéka szerint elhívott” (Róma 8:28).