A végső ítélet

Miért élünk? Mi az élet értelme? Hallgassuk meg egy ember kísérletét, hogy meghatározza létezésünket: „Mert mik vagyunk mi, testvér? Csak a fájdalmas vágy fantomfénye vagyunk, a halhatatlan idő kísérteties és foszforeszkáló pislákolása. Kifejezhetetlen kiáltás vagyunk, kielégíthetetlen éhség, olthatatlan szomjúság, olyan vágy, amely széttépi az inainkat, felrobbantja az agyunkat és széttépi a szívünket. A szenvedély csavarodása vagyunk, a szerelem és az extázis egy pillanatnyi lángja, a ragyogó vér és a kín inai, egy elveszett kiáltás, a rövid, éles órák kísértete, egy majdnem megfogott szépség, egy démon suttogása a testetlen emlékről. Mi az idő áldozatai vagyunk” (Thomas Wolfe). Könnyedén elháríthatjuk-e a panaszait, mint egy őrült hablatyolását, vagy van-e valami logika a kérésében? Van-e bizonyíték arra az állítására, hogy mi egyszerűen csak az idő áldozatai vagyunk? Legyünk őszinték. A kereszténység botránya egy olyan világ létezése, ahol az erőszak, a kapzsiság és a fájdalom uralkodik; ahol a nyers erő és a nemzeti gazdagság határozza meg a nemzetek sorsát; ahol a születési hely véletlenszerűsége dönti el, hogy valaki szabadon vagy rabszolgaként, kényelmesen vagy éhezve nő-e fel. A keresztények ragaszkodnak ahhoz, hogy Isten uralkodik minden felett, és hogy Ő törődik teremtményeivel, és beavatkozik azok életébe, hogy akaratát végrehajtsa. De a bizonyítékok azt kiáltják: Nem! Hol volt ez a szerető Isten, amikor milliókat mészároltak le a náci Németország földbe vájt gödrökben és gázkamrákban? Hol van most, miközben az éhezés véget vet több ezer tehetetlen gyermek nyomorúságos létezésének? Hogyan tudjuk összeegyeztetni a teológiát a valósággal; egy szerető Istent a létezés borzalmaival? A tudományos módszerek, amelyeket általában használunk a világ és a benne elfoglalt helyünk megértéséhez, egyszerűen nem működnek, ha a jó és a gonosz e két ellentétes pólusát kell összehangolnunk. Az egyetlen lehetséges módja a kétségbeesés elkerülésének a leghatalmasabb hitbeli ugrás, amit el lehet képzelni. Hinni kell egy történetben, amelyet egy olyan Lény mesélt el nekünk, akinek a létezését még csak bizonyítani sem tudjuk. Hogy még nehezebb legyen, ez a történet azt állítja, hogy dilemmánkat csak akkor oldhatjuk meg, ha elismerjük az univerzum egészében élő, láthatatlan lények milliárdjainak létezését. Még nem készült olyan népszámlálás, amely egyértelműen bizonyítaná akár egyetlen ilyen lény létezését is. És mégis, ha mindezt elutasítjuk, kénytelenek leszünk megismételni azokat a szavakat, amelyekkel kezdtem. Micsoda hatalmas hitbeli ugrás! Tekintsünk most egy 3500 éves könyvben elmesélt történetre nem népmese vagy legenda, hanem megbízható történelemként, amelyért érdemes kockáztatni az életünket.

Arra kérem önöket, hogy higgyenek ebben a csodálatos történetben, nem azért, mert be tudom bizonyítani, hogy igaz, hanem egyszerűen azért, mert ez a könyv azt mondja, hogy igaz. Arra kérem önöket, hogy minden érzékelésüket hangolják össze a lapjain vázolt világnézettel. Továbbá állítom, hogy ez a megközelítés, és csakis ez a megközelítés, teszi lehetővé számunkra, hogy elkerüljük a kereszténység legnagyobb botrányát – egy jó Istent, aki megengedi, hogy a felfoghatatlan gonosz szabadon garázdálkodjon ezen a bolygón.

Igen, van válaszunk, de ez a válasz megalázza értelmünket és megzavarja a racionális elemzést, mert a hit birodalmában rejlik. Világosan érted, hogyan jutottak el a dolgok az örökkévalóságtól idáig, és ami még fontosabb, hogyan fognak haladni innen az örökkévalóságig? Most megpróbáljuk rendkívül tömör formában áttekinteni a történetet, abban a reményben, hogy pontosan meg tudjuk találni, hogyan ad értelmet Isten univerzumában a gonosz világban való létezésünk.

A végső kezdetben

A legkorábbi kezdetekben Istennek rendkívül nehéz döntéseket kellett hoznia. Teremt-e életet, vagy sem? És ami még fontosabb: milyen életet teremt? Úgy programozza-e, mint egy számítógépet, hogy bizonyos módon viselkedjen? Olyan állat lesz-e, amely ösztönösen viselkedik, de nincs lelkiismerete? Vagy a teremtett élet legmagasabb szintje nagyon hasonlít majd magához Istenhez, erkölcsi érzékenységgel és azzal a szabadsággal, hogy minden egyén saját sorsát válassza?

Isten döntését végtelenül megnehezítette előrelátása. Világosan látta, hogy a szabad választás engedélyezése azokhoz a borzalmakhoz vezetne, amelyekkel mindannyian túlságosan is jól ismerünk. Robotokat, állatokat vagy saját képmására teremtett lényeket teremt, akik szinte tönkretennék az Ő univerzumát? Isten tudta, hogy jobb lenne egyáltalán semmit sem teremteni, mint csupán robotokat vagy szabad választás nélküli lényeket. Megértette, hogy csak a teljes választási szabadsággal rendelkező lények léphetnek be abba a kapcsolatba, amelyet Ő teremtményeivel kívánott kialakítani. Azáltal, hogy az intelligens lényeknek teljes szabadságot ad, Isten az univerzumot rendkívüli veszélynek tenné ki. Minden teremtménye ellene dönthetne, és így önpusztításra ítélné magát. Ha van olyan értelme annak, hogy Isten felelős a gonosz létezéséért, az azért van, mert úgy döntött, hogy megengedi a szabad választást, minden lehetőséget teljesen nyitva hagyva. De ma hálát adok Istennek, hogy nem a többi lehetőséget választotta, és hogy Isten univerzumában szabadon állok, hogy saját döntéseimet hozzam, anélkül, hogy lennének rejtett gombok, amelyeket valami felsőbb hatalom megnyomhatna, hogy helyettem döntsön. Még a gonosz és a kétségbeesés közepette is szabadon választhatok egy másik utat, anélkül, hogy egy felülkerekedő sors határozná meg a végzetemet. A szabad választás a világegyetem történelmének legfontosabb fogalma. Ez minden teremtett lény sérthetetlen joga, amelybe Isten nem avatkozik bele, és amelyet a Sátánnak tilos meghamisítania. A mai problémák szinte mindegyikére a szabad választás fogalmára vezethető vissza a válasz. Mivel a szabad választás lényege, hogy független a kényszertől, minden döntés az egyén saját felelőssége, és nem róható fel Istennek. Ezeket nem lehet előre meghatározni vagy irányítani. Így tehát, bár Isten tudta, hogy egy angyal a szabad választás jogát fogja gyakorolni ellene, a személyes szabadság annyira fontos volt, hogy Isten úgy döntött, mégis megteremti az intelligens életet. Miután ez a döntés megszületett, Istennek már nem lett volna lehetséges Lucifert eltávolítani teremtési terveiből. Ha Isten a teremtésük előtt eltávolította volna mindazokat a lényeket, akik ellene döntenek, vajon a szabad választás valódi lenne-e, vagy csak színlelés? Ez a legfontosabb elv hazugsággá válna, és Isten teljes mértékben tudatában lenne saját képmutatásának.

Hogyan reagálna Isten a lázadásra?

Lucifer végzetes döntést hozott Isten terveivel kapcsolatban, miszerint embert teremt ezen a földön. Lucifer nem vett részt Isten tervezési ülésén, és irigység töltötte el a szívét. Irigysége Krisztus helyére összpontosult az Istenségben, és elégedetlenségének végeredménye nyílt lázadás lett. Ahogy a lázadás érett, Lucifer kérdéseket vetett fel Isten jellemével kapcsolatban. Azt mondta, hogy Isten igazságtalan és lehetetlen engedelmeskedni neki. Isten törvénye természetes célpont volt Lucifer számára, mert a törvény megmutatja, milyen Isten. Ha a törvény igazságtalannak bizonyulna, akkor ebből természetesen az következne, hogy Isten jelleme hibás, és Ő nem érdemel imádatot és engedelmességet. Különösen fontos felismerni Lucifer támadásának ezt a fókuszát, ha meg akarjuk érteni Isten módszerét a lázadás kezelésében.

Nyilvánvaló, hogy miután Lucifer gyakorolta Isten elleni választási jogát, Isten nem oldhatta meg a problémát pusztán azzal, hogy elpusztította őt. A probléma végleges megoldásának egyetlen módja az volt, hogy hagyta a szabad választás folyamatát a természetes mederben lefolyni. Amikor Isten univerzumának minden tagja végleg meghozta döntését, akkor lezárulhatott Lucifer nagy kockázata. Isten jellemét és kormányzását az időnek és a bizonyításnak kell igazolnia, nem pedig erőnek vagy hatalomnak. Isten megengedte a bűn nyomorúságát, mert a kényszerű engedelmesség értéktelen. Elhatározta, hogy minden áron megvédi a választás szabadságát. Isten nem akadályozta meg Évát a bűnbe esésben, mert nem akart beavatkozni a szabad választásba. Jézus azért jött a földre és halt meg, hogy az emberek ismét szabadon választhassanak. És a bűn nem fog véget érni, amíg maga a Sátán is szabadon le nem borul és be nem vallja Jézus uralkodását (Róma 14:11). Ez a szabadság valóban nagyon drágán megfizetett, de az univerzum fennmaradása forog kockán. Az az oka, hogy Isten ilyen sokáig várt, amíg a bűn lefolyik, az, hogy Ő maga áll a vádlottak padján az univerzum előtt. Sátán vádjai érvényesek vagy érvénytelenek? A bűn lefolyása igazolja-e Istent vagy Sátánt? A Biblia feltárja, hogy Isten saját jellemét alávetette teremtményei vizsgálatának és ítéletének. Az egész üdvösségi terv e tény körül forog, és nem érhet véget, amíg az Isten ellen felhozott vádakat teljes mértékben meg nem cáfolták. „Hogy igazulj meg beszédeidben, és győzz, amikor ítélnek feletted” (Róma 3:4). Még Istennek is nehéz volt elmagyarázni az angyaloknak az igazság és a Sátán vádjai közötti finom, de létfontosságú különbségeket. Még Neki is hatékonyabb volt a tények bemutatása, mint azok elmagyarázása. Ezért a Biblia olyan nagy részben Isten lázadáskezelésének és azoknak a kezelésének története, akiket a következményei érintettek. Satán eredeti támadását hamarosan szervezett lázadás követte, amely gyorsan hatalmas lázadássá fejlődött, miközben az egész bolygó az ő törvényrendszere alatt kezdett élni. A Krisztus és Sátán közötti nagy küzdelem teljes virágzásban volt, és Isten lázadás kezelését minden bukás nélküli értelmi lény szorosan figyelte. Bizonyára megdöbbentő lehetett, hogy a szabad választás elve miatt Isten szabad kezet adott a gonosznak. Mégis csak ez tudta megakadályozni a hosszú távon még pusztítóbb gonoszt. A szenvedés és a tragédia a szabad egyének döntései miatt került az univerzumba, és Isten egyszerűen nem fogja felülírni a szabad választást. Az ember döntései miatt Sátán lett ennek a bolygónak az ideiglenes uralkodója. „Nem tudjátok-e, hogy akinek szolgáivá teszitek magatokat, annak szolgái vagytok, akinek engedelmeskedtek; akár a bűnnek a halálra, akár az engedelmességnek az igazságra” (Róma 6:16). Még az Újszövetség is úgy utal Sátánra, mint „… e világ istene, [aki] elvakította a hitetlenek elméjét …” (2 Korinthus 4:4).

Ez a világ egyáltalán nem tükrözi Isten útjait; inkább Sátán kormányzati rendszerét és lázadásának gyümölcseit tárja mindenki elé, hogy megvizsgálhassa. Sátánnak csak ideiglenesen engedélyezik, hogy akaratát végrehajtsa, hogy minden egyén tájékozott döntést hozhasson Isten és Sátán között.

A döntő bizonyíték

Amikor Ádám és Éva elhitték Sátán érveit, Isten mozgásba hozta az üdvösség tervét. Az emberiség és Isten kormányzásának egyetlen reménye most már Isten saját beavatkozásában rejlett az emberi helyzetbe. E terv hatalmas kockázata volt egyben az is, ami megadta neki a lehetőséget az univerzum megmentésére. A Megváltó nem szuperemberi istenségként működött volna, hanem teljes mértékben az emberi tapasztalatok korlátain belül, annak érdekében, hogy cáfolja vagy megerősítse a Sátán vádjait Isten törvénye és jelleme ellen. Sátán most azzal vádolta, hogy Ádám leszármazottai közül senkinek sem lehetséges betartani Isten törvényét. Döntő fontosságú volt, hogy Isten Fia úgy szülessen ebbe a világba, ahogy mi születünk, annak érdekében, hogy cáfolja Sátán vádját, miszerint a bukott embernek lehetetlen betartani Isten szent törvényét. Az egész univerzum izgatottan figyelte, ahogy Krisztus és Sátán harcoltak azon a bolygón, ahol Sátán uralkodott hercegként. Harminc év alatt végignézték, ahogy Sátán vádjainak sora egyenként megdőlt. Ez a bemutató a Golgotán csúcsosodott ki, ahol Sátán utolsó kísérlete Isten hiteltelenítésére csúfos kudarccal végződött. Ott veszítette el a csatát a bukás előtti lények elméjéért. Most már bizonyítékuk volt arra, hogy Isten teljesen jó – még a halálig is –, és hogy törvénye abszolút igazságos. Sátán valóban villámként zuhant le a mennyből, és azzal, hogy megölte a bűntelen Isten Fiát, most már a bukás előtt álló lények elméjének rendkívül fontos színteréről is kiesett. A Golgota után Sátán tudta, hogy vesztett. Ettől a ponttól kezdve ő és a bukott angyalok örökre magukra maradtak, a mennyei szférában élő értelmes lények részéről a legcsekélyebb együttérzés nélkül.

Miért vagyunk még mindig itt?

Micsoda csodálatos ellentámadást indított Isten Sátán csalásai ellen! Bizonyára gyorsan el tudná rendezni a néhány maradék elvarratlan szálat, és véget vethetne a bűn egész problémájának. De ahogy egy nemrég megjelent könyv címe keserűen kérdezi: „Ha Isten megnyerte a háborút, miért nincs még vége?” Valóban, mit keresünk itt, 2000 évvel a döntő csata után?

Ismét emlékeznünk kell arra, hogy Isten célja az üdvösségi tervben az, hogy véglegesen és egyértelműen lezárja a bűn kísérletét, anélkül, hogy megsértené bármely valaha élt személy szabad akaratát. Ehhez rendkívül részletes műveleti tervre van szükség, amelyben minden lehetséges ellenvetést, kérdést és buktatót előre látnak és figyelembe vesznek. Tehát arra a következtetésre kell jutnunk, hogy a kereszten nem minden kérdésre adtak választ, és nem minden kérdést döntöttek el. Természetesen a földi emberek még nem hozták meg végleges döntésüket Istenről és Sátánról. És még a bukás előtt álló lények is, bár Isten kormányzására szavaztak, mégsem értették meg a nagy küzdelemmel kapcsolatos összes kérdést. Például Sátán mindig azt állította, hogy az irgalom és az igazságosság nem létezhet egymás mellett. Ha Isten ragaszkodik egy abszolút törvényhez minden teremtett lény számára, akkor nem bocsáthat meg senkinek, aki megszegi a törvényt. Ez volt az az érv, amelyet a kereszten olyan döntő módon megcáfoltak. Sátán azonnal megfordította a dolgot, és azzal kezdett érvelni, hogy Isten bűnbocsátási vágya bizonyítja, hogy törvénye eltöröltetett. Időbe telt, mire ez az új érv hatékonyan megoldódott az emberek gondolataiban és tapasztalataiban. Valójában Sátán nagy sikert aratott azzal az érvével, hogy Isten törvénye a kereszten eltöröltetett. A keresztény világ nagy része ma már úgy véli, hogy az erkölcsi törvény véget ért, amikor Jézus meghalt a Golgotán. Sokan tanítják, hogy ma már csak a szeretet törvénye alatt élünk, amelyet az egyes keresztények eltérően értelmeznek. A kereszténységet ma komolyan megosztja Isten erkölcsi törvényének kérdése. A nagy vita már két évezrede folyik. Közelebb vagyunk-e a végső ítélethez a huszadik században, mint az elsőben voltunk? Mi kell még történnie ahhoz, hogy Isten kormányzata és a szabad világegyetem ismét tökéletes harmóniában legyenek? Lehet, hogy a világegyetemnek tudnia kell, vajon Isten helyreállítási módszerei valóban működnek-e? Látták, hogy Ő képes megbocsátani a bűnösöknek. De a megbocsátás Isten emberhez való viszonyulásával kapcsolatos. Mi a helyzet az ember Istenhez való viszonyulásával? Ez mindig is problémás terület volt. Isten felajánlotta, hogy ezeket a lázadó viszonyulásokat visszavezeti az Ő iránti változatlan hűségbe. Működni fog ez? Lehet-e a korábbi lázadókat egy új, bűntelen földre helyezni anélkül, hogy kockáztatnánk egy új bűn és lázadás ciklusát? Isten azt is javasolja, hogy egy különleges embercsoportot közvetlenül a mennybe helyezzenek át, mielőtt meghalnának. Biztonságosan végrehajthat-e egy ilyen félelmetes feladatot? Isten az igazságot és a megszentelést választotta módszerének arra, hogy a lázadó embert visszavezesse a vele való harmóniába. Az igazság így működik: mivel a múltat nem lehet újraélni, bűneit csak megbocsátani lehet. Így Isten felment; a hit által Krisztus helyettesítő halála megfizeti bűneink büntetését, és eltávolítja bűntudatunk terhét. Isten nemcsak megbocsát nekünk, hanem befogad minket Isten családjába, így már nem vagyunk idegenek, hanem az univerzum Királyának fiai és leányai. Ezen felül a Szentlélek csodatévő ereje által újjászületünk. A régi természet Krisztussal együtt keresztre feszítetik, és új teremtményekké válunk, új vágyakkal és indítékokkal, amelyek összhangban vannak az Ő akaratával. A megszentelődés az az folyamat, amely az igazságra jutás nyomán következik be. Az emberi jellem, amely meghatározza a jelen és a jövő cselekedeteit, megváltoztatható; így Isten biztosítja azt az erőt, amely hiányzik belőlünk, hogy megváltoztassuk a motivációnkat és a cselekedeteinket. Sokan azon tűnődnek, vajon Isten teljes mértékben képes-e megvalósítani ezeket a célokat, vagy csak részben valósulhatnak meg az életükben. Megbízhatók-e Isten ígéretei? Ezek a kérdések a történetet a mi korunkba hozzák. Mi marad még hátra, a mennyben és a földön, mielőtt Isten teljesen megoldhatná a bűn problémáját? Meg vagyok győződve arról, hogy Isten nem hagyja, hogy a bűn gyötrelme egy perccel is tovább tartson, miután az utolsó kérdés eldőlt. Ha így tenne, akkor Őt – és nem a Sátánt – lehetne felelőssé tenni a bűn által okozott szenvedésért. Ez két dolgot jelent: Először is, hogy nincs olyan mennyei óra, amely az emberiség számára előre meghatározott időt számolna le. A szabad választás valósága kizárja Isten ilyen önkényes cselekedetét. Másodszor, még nem dőlt el minden kérdés, ezért rendkívül fontos számunkra, hogy minél többet tudjunk a fennmaradó kérdésekről, és arról, hogyan vehetünk részt azok végső megoldásában.

1. szakasz – Ítélet a mennyben

Gondolkodtál már azon, hogy mi történik éppen most a mennyben? Ott fenn ítélet folyik, de ez egyáltalán nem olyan, mint ahogyan egyesek karikatúrában ábrázolják. Isten nem böngészi a könyveket, hogy kitalálja, ki fog megmenekülni és ki fog elveszni. Jézus nem szidalmazza Atyját, hogy legyen irgalmas. Jézus és Atyja nem ellenségek. Emlékszel Isten hozzáállására a bűn problémájának legelején? Ahelyett, hogy önkényesen cselekedett volna, Isten megnyitotta jellemét és kormányzását az egész univerzumban általa teremtett összes lény vizsgálódása előtt. Az ítélet egyszerűen ennek a folyamatnak a záró szakasza. Isten ismét megnyitja magát az értékelés előtt; nagyon is valós értelemben Ő az, akit ítélnek. Isten azt akarja, hogy az Ő univerzumában minden lény teljesen elégedett legyen azzal, ahogyan eljutott azokhoz a döntéseihez, hogy egyeseket megment, másokat pedig elutasít. Ne feledjük, hogy a nagy küzdelemben a legfontosabb kérdés nem az egyes emberek sorsa, hanem maga a Bíró jelleme és módszerei. Sátán legnagyobb reménye az, hogy a Bírót valami igazságtalan cselekedeten kapja rajta – egy védhetetlen ítéleten, egy részrehajló cselekedeten. Istennek meg kell védenie döntéseit mind a hűséges, mind a lázadó lények előtt. Így ebben az ítélethozatalban Isten meghívja mindazokat, akiket érdekel, hogy nézzék át a vállán, miközben áttekinti a feljegyzéseket és saját döntéseit.

Soha ne felejtsd el, hogy a kérdés Isten és Sátán között áll fenn, és hogy Istennek meg kell cáfolnia Sátán vádjait. Ebben az ítéletben igazolódik-e Isten jelleme és a bűnösökkel való bánásmódja? Amikor minden bizonyíték előkerül, minden lény elismeri-e, hogy igazságosan ítélt? Az a tény, hogy Isten azt kívánja, hogy mindenki vizsgálja meg a feljegyzéseket, biztosít minket a pozitív válaszról. E végső ítélet nélkül a bűn valódi vége nem valósulhatna meg.

2. szakasz – A földi bemutatás

Most pedig mi az, amit még meg kell valósítani a földön a nagy küzdelem főbb kérdéseinek rendezése érdekében? Ne feledjük, hogy a Sátán továbbra is vádakat emel Isten törvényének érvényessége és gyakorlati alkalmazhatósága ellen, és Isten továbbra sem engedi, hogy a Sátánnak bármilyen választ adjanak, kivéve a szabad választás útján. A vádjainak alátámasztása érdekében a Sátán pontos nyilvántartást vezet minden sikeres kísértésről. Nem engedi, hogy Isten egyiket is elfelejtse. Reménye az, hogy hatalmat szerezzen azok felett, akik azt állítják, hogy szeretik az Urat, és így hiteltelenné tegye Istennek azt a hatalmát, hogy megváltoztassa a jellemüket és viselkedésüket. „Ezek az emberek fogják elfoglalni a helyemet a mennyben?” – gúnyolódik. „Ezek azok, akik azt állítják, hogy betartják Isten törvényét? Nem a saját érdekeiket helyezték a Tiéd fölé? Kitaszítasz engem és angyalaimat a mennyből, és mégis megjutalmazod ezeket az úgynevezett keresztényeket, akik ugyanazokban a bűnökben vétkesek?” Jézus nem vitatkozik a Sátánnal. Egyszerűen továbbra is felajánlja hatalmát azoknak, akik szeretik Őt, abban a bizalomban, hogy hamarosan egyértelmű és végleges válasz lesz a Sátán vádjaira. Az ilyen vádakkal kapcsolatban szembesülnünk kell azzal a végső ténnyel, hogy csak a tiszta, őszinte, szerető emberek tudnak hitelességet kölcsönözni Isten jellemének ebben a világban. Isten csodálatos erőt ígért azoknak, akik teljes mértékben elkötelezték magukat. Amikor népe készen áll arra, hogy teljes mértékben elfogadja ezt az erőt, akkor Isten jelleme élő példák formájában fog megmutatkozni a világ előtt. Bizonyára nincs nagyobb kitüntetés egy nép számára, mint hogy az egész világegyetemben az igazság képviselőiként ismerjék őket az Istenről szóló nagy vitában. Kiváltságunk, hogy csatlakozzunk a hűséges angyalokhoz abban, hogy elmondjuk és megéljük az igazságot Istenről, és azt világosabban mutassuk be, mint valaha. A világunkat annyira alaposan megtévesztették Sátán vádjai, hogy csak egy hibátlan, hús-vér példa bizonyíthatja Isten állításainak hitelességét. Arra hívtak meg minket, hogy élő példák legyünk arra, hogy Isten kegyelme valóban nemesítheti a férfiakat és a nőket. Csak a hús és vér – az enyém és a tiéd – bizonyíthatja, hogy az evangélium több, mint egy elmélet! Sátán arra számít, hogy a világ legtöbb embere az ő életmódját részesíti előnyben, ahol az önzés az elsődleges szempont a mindennapi döntések meghozatalában. Még sok vallott keresztény is harag, keserűség, irigység, félelem és kétségbeesés szokásaival bizonyítja, hogy inkább az ő törvényeivel van összhangban, mint Isten törvényeivel. Ha Isten képes átalakítani az emberi család ezen gyenge, bűnös tagjait állandó, engedelmes gyermekekké azért, mert szeretik Őt, milyen ellenbizonyítékot tud majd felhozni a Sátán? Az élő bizonyíték és a kimondott szó kombinációja az a cáfolhatatlan tanúságtétel, amely végül elhallgattatja a Sátánt, a vádlót; és igazolja Istent, a vádlottat, ebben a kozmikus bírósági drámában.

Így a mai keresztény arra törekszik, hogy szent életet éljen – nem azért, hogy Isten jobb véleménnyel legyen róla, hanem azért, hogy a világ jobb véleménnyel legyen arról az Istenről, akit rajta keresztül lát. A keresztény utálja a bűnt az életében, nem azért, mert attól tart, hogy Isten rosszabb véleménnyel lesz róla, hanem azért, mert attól tart, hogy barátai rosszabb véleménnyel lesznek Istenről a bűnei miatt. Isten utolsó nemzedéke annyira biztos lesz abban, hogy Isten elfogadja őket, hogy teljesen szabadon élhetnek Neki. Legfőbb vágyuk az, hogy csodálatos Istenüket megismertessék a világgal. Úgy döntöttek, hogy befejezték a lázadást. Undorítónak tartják a bűnt, mert Jézus új értékrendet adott nekik, valamint az erőt, hogy azoknak az értékeknek megfelelően éljenek. Részt vesznek Isten végső válaszában Sátán vádjaira.

Ezek az emberek vitathatatlan bizonyítékot nyújtanak arra, hogy Isten nem kért túl sokat teremtményeitől, amikor törvényének engedelmeskedést kért tőlük. Krisztus jellemének tükröződése engedelmes népében ékesszólóan bizonyítja, hogy Isten törvénye nem volt igazságtalan, és hogy Isten szabadságot kínál, amikor engedelmeskedést kér. Ahogy egy író fogalmazott: „Krisztus dicsősége” „teljesedik ki választott népe jellemének tökéletességében”. Az üdvösségi terv záró fejezete – a bűn vége – akkor fog bekövetkezni, amikor Isten kormányzásának ez a végleges igazolása valósággá válik. Krisztius keresztes győzelmében Sátán felett látjuk Isten Sátán elleni ellentámadásának mesteri stratégiáját, amely biztosította a bűn végső eltávolítását az univerzumból. Az utolsó csatát azonban azok a keresztények fogják megnyerni, akik Mesterük erejével vannak felvértezve. Ez a demonstráció igazolja Isten állításait, és lehetővé teszi számára, hogy véglegesen véget vessen a bűnnek.

3. szakasz – A lázadás végleges vége

Történetünk következő lépése, azaz a megváltottak által az ezeréves királyság alatt végzett feljegyzések áttekintése, egyszerűen csak azt jelenti, hogy az emberi faj Isten vállán át nézve megértheti az Ő döntéseit, ahogyan Ő is megengedte a bukás előtt álló lényeknek a vizsgálati ítélet során. Az ezeréves királyság végén pedig az egész meg nem mentett világ ugyanebből a célból gyűlik össze Isten trónja előtt. Egy döntő pontot egyértelműen ki kell emelni. Mindenki, beleértve a meg nem mentetteket is, meg fogja érteni, miért kell megsemmisíteni a Sátánt és a bűnt. Isten igazságosságának és szeretetének ez a végső elismerése teljes mértékben igazolni fogja Isten nevét. Mindenki meg fogja látni, hogy a bűnnek nincs mentsége vagy oka, és hogy az engedelmesség az egyetlen út az élethez és a boldogsághoz. Csak ez a hosszan elhúzódó, fájdalmas, kanyargós folyamat révén lehet a bűnt biztonságosan véget vetni, miközben minden lény számára megmarad a választás szabadsága. Ez a szabadság az Isten univerzumra vonatkozó fő tervének sarokköve. Miért olyan fontos a szabadság? Mert ha nem lenne szabadságunk elutasítani Istent, akkor nem is választhatnánk Őt – és választás nélkül a szeretet teljesen lehetetlen lenne. Isten szereti teremtményeit, és a szerető vágyik a viszonzott szerelemre. Az örökkévalóság, amelyben egyre jobban megszeretjük Teremtőnket, még szélesebb szabadságot és nagyobb lehetőségeket nyit meg számunkra, mint amit itt, ebben a sötét világban valaha is megismerhetünk. Most kell meghoznunk azokat a döntéseket, amelyek örökre megőrzik szabadságunkat, és igazolják annak az Istennek a jellemét, aki annyira szeret minket, hogy mindent kockára tett – azért, hogy mi is szabadon oszthassuk meg vele mindazt.