Bevezetés

„Ezért arra a következtetésre jutunk, hogy az ember a törvény cselekedetei nélkül, hit által igazul meg.” – Róma 3:28 Egy csodálatos tény: Abraham Lincoln nem élt elég sokáig ahhoz, hogy tanúja lehessen a polgárháború hivatalos végének, de kiadhatta a híres rabszolgafelszabadítási nyilatkozatot, amely felszabadította Amerika minden rabszolgáját. Egy nap egy Washingtonban élő, a háború alatt a Délről megszökött volt rabszolga odament Lincolnhoz. Kivett némi pénzt a zsebéből, és felajánlotta az elnöknek. „Mire való ez?” – kérdezte Lincoln. A felszabadított rabszolga azt mondta, hogy csak fizetni szeretne Lincolnnak azért, hogy biztosította a szabadságát. De az elnök így válaszolt: „Nem fogadhatom el a pénzedet.” A volt rabszolga tiltakozott, és így magyarázta: „De adni szeretnék neked valamit. Annyira hálás vagyok!” Lincoln egy pillanatra elgondolkodott, majd így szólt: „Mielőtt újra megpróbálná felajánlani, szeretnék mutatni önnek valamit.” Az elnök ezután körbejárta a környéket, végül rámutatott, és így szólt a hálás férfihoz: „Látja azt a házat ott? Ott él egy nő, aki elvesztette a fiát, az egyetlen fiát, ebben a háborúban, miközben a szabadságáért harcolt.” Majd folytatta: „Látja azt a házat ott? Az a nő három fiát vesztette el, miközben a szabadságáért harcoltak.” Aztán így szólt: „Látod azt a házat ott? Az egy szokatlan ház. Abban a házban egy nő elvesztette a férjét és két fiát, akik ellentétes oldalon harcoltak.” Aztán az elnök az emberhez fordult, és így szólt: „Ha belegondolsz, mennyibe került már a szabadságod, akkor adsz nekem pénzt?” A volt rabszolga később így nyilatkozott a találkozásról: „Rájöttem, hogy sértés lenne pénzt felajánlani, miután ők már annyit fizettek.”

Egy vitatott kérdés

Szeretnék rátérni egy vitatott témára a kereszténységben, amelyet meg kell értenünk ahhoz, hogy helyes kapcsolatunk legyen Krisztussal: az igazságra. Ez egy olyan szó, amely sok embert megzavar, és rengeteg terhet hordoz magában, de
azt hiszem, segíthetünk enyhíteni ezen a zavaron, ha a Bibliában kutatunk, és megkérdezzük Istent, mit mond erről a hit kulcsfontosságú aspektusáról.

Sok keresztény aggódik az üdvössége miatt. Mások, akik a hit határán állnak, nem tudják, mit jelent valójában az igazság, vajon valóban részesülhetnek-e benne, és félnek megtenni az első lépést Krisztus felé. Ha ezek közül valamelyik rád is vonatkozik, arra buzdítalak, hogy szánj rá néhány percet, és olvasd végig ezt a rövid könyvet. Ez a zavar és félelem teljesen felesleges, és hiszem, hogy amit ebben a tanulmányban megtudsz, hatalmas áldás lesz számodra, bizalmat adva ahhoz, hogy szembenézz a jövővel, amelyet Isten tartogat számodra, és okot adva arra, hogy higgy.

Mi az igazság?

Mivel tanulmányunk az igazságra összpontosít, célszerű egy jó meghatározással kezdeni. Igazolni azt jelenti, hogy „igaznak, helyesnek vagy érvényesnek bizonyítani; vétlenségét kijelenteni; felmenteni; megszabadítani a súlyos bűnnel járó bűntudattól és büntetéstől”. Ezért az igazság egy jogi nyilatkozat az ártatlanságról. Ha igaznak nyilvánítanak, akkor igaznak nyilvánítanak.

A Biblia szerint minden ember (Jézus kivételével), aki valaha élt, vétkezett, és halálbüntetéssel sújtható bűnökért bűnös. Ezért Krisztus által igazulni azt jelenti, hogy az Úr kijelenti, hogy megbocsátott neked, és nem szennyez téged azok a bűnök, amelyeket ellene követtél el.
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆ A „Lépések Krisztushoz” című könyvben azt olvassuk, hogy „ha átadod magad Neki, és elfogadod Őt Megváltódnak, akkor bármilyen bűnös is volt az életed, az Ő kedvéért igaznak számítasz” (65. o.). A szerző ezután elmagyarázza, hogyan működik valójában az igazság: „Krisztus jelleme helyettesíti a te jellemedet, és Isten előtt úgy fogadnak el, mintha nem vétkeztél volna.”

Egy evangélista így fogalmazott: „Az igazságszolgáltatás azt jelenti, hogy Isten úgy tekint rád, mintha… mintha-lennél. Úgy tekint rád, mintha soha nem vétkeztél volna.” Ahelyett, hogy a mocskos rongyaidat látná, Isten a Fia igazságát látja a helyedben, és te igaznak számítasz.

Az igazságszolgáltatás megszerzése

Ez elég jó üzletnek tűnik a bukott emberiség számára, különösen mivel a legtöbbjük továbbra is nyílt lázadásban él Isten ellen. De azok számára, akiket még mindig érdekel, hogyan szerezhetjük meg ezt az igazságot? Ha megkérdezed az egyház minden egyes tagját, valószínűleg többféle választ kapsz – a hittől a cselekedetekig, és néhányan akár mindkettőt is megemlítik. Nos, nem számít, hány embert kérdezel. Az egyetlen fontos dolog az, hogy mit mond erről a Biblia, ezért erre fogunk koncentrálni.
“Hála legyen Istennek a kimondhatatlan ajándékáért!” (2 Korinthus 9:15). E vers szerint az üdvösség ajándék. A Róma 6:23 aláhúzza ezt az elképzelést, amikor azt mondja: „Mert a bűn zsoldja a halál, de Isten ajándéka az örök élet Jézus Krisztus, a mi Urunk által.” Az igazság nyilvánvalóan nem valami, amiért megdolgozunk. ‍Képzeld el, hogy pénteken bemész az irodába, és a főnököd átad neked egy borítékot. Ragyogóan mosolyog, és azt mondja: „Itt van az ajándékod!” Ez nagyon izgalmas számodra, ezért kisétálsz, beszállsz a kocsidba (mert nem akarsz túl lelkesnek tűnni), és kinyitod a borítékot. Átnézed, átnézed, de csak a szokásos fizetésedet találod benne, ami a szokásos munkaidőt fedezi. Valószínűleg neheztelnél a főnöködre, amiért ajándéknak nevezte. Miért? Mert kiérdemelted.

Nos, az üdvösség ajándék, és így definíció szerint nem érdemelheted ki. Kaptál már valaha olyan ajándékot, amit kiérdemeltél? Ha igen, az nem volt ajándék, mert bármi megszűnik ajándék lenni, ha tettél valamit azért, hogy kiérdemeld. Ha valamit csak fizetéssel vehetsz birtokba – legyen az pénz, csere vagy szolgáltatás –, még utólag is, az valójában nem ajándék.

A Rómaiakhoz írt levél 5:17–18 így szól: „Mert ha egy ember [Ádám] vétke által a halál uralkodott egy ember által, mennyivel inkább azok, akik a kegyelem és az igazság ajándékának bőségét kapják, uralkodnak az életben egy ember, Jézus Krisztus által. Ezért, amint egy ember vétke által az ítélet minden emberre eljött az elítélésre, úgy egy ember [Jézus] igazsága által is az ingyenes ajándék minden emberre eljött az élet igazolására” (kiemelés tőlem). Ez az ingyenes ajándék igazsághoz vezet.

A Biblia szerint cselekedeteink által vagy a hitre adott válaszként kapott ajándék által igazulunk meg? A válasz egyértelműnek tűnik abból, amit már elolvastunk a Szentírásból, de kérjünk további információt Jézustól.

Jézus elmagyarázza az igazságot

Lukács pogány volt, aki igazán megértette Jézus tanításait, különösen ami az ajándékként kapott, hit általi igazságot illeti. Ha meg akarod érteni az igazság tudományát, a Lukács 18-ban található példabeszéd az egyik legjobb módja annak megtanulására. Itt szeretném idézni a teljes szöveget, majd közelebbről is megvizsgáljuk:

„És ezt a példabeszédet mondta azoknak, akik magukban bíztak, hogy igazak, és másokat megvetettek: Két ember ment fel a templomba imádkozni; az egyik farizeus, a másik vámszedő. A farizeus állva így imádkozott magában: Istenem, köszönöm neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember: zsaroló, igazságtalan, házasságtörő, vagy akár mint ez a vámszedő. Hetente kétszer böjtölök, mindenem tizedét adom. A vámszedő pedig messziről állva nem merte felemelni a szemét az ég felé, hanem a mellét verte, mondván: Isten, légy irgalmas hozzám, bűnösnek. Mondom nektek, ez az ember igazulva ment haza, nem pedig a másik; mert aki magát felmagasztalja, az megaláztatik; aki pedig megalázza magát, az felmagasztaltatik” (Lukács 18:9–14).

Krisztus idején az egyik probléma az volt, hogy sok vallási vezető úgy hitte, jó cselekedetei által igazsággá vált. A saját igazságukban bíztak, miközben másokra lenézően tekintettek, mint értéktelen bűnösökre.

Jézus példabeszédében szereplő két férfi egymástól nagyon eltérő alakot mutat. A farizeus a judaizmus egy olyan szektájához tartozott, amely a törvény szigorú betartásáról volt ismert, míg a vámszedőket (publikánusokat) nagyon laza és botrányos életmóddal társították. Jézus korában a legtöbb ember számára a farizeusok tűntek az örök élet nyilvánvaló jelöltjeinek, de Jézus másképp gondolta. Figyeljük meg, hogy a farizeusról azt mondják, hogy „így imádkozott magában”. Más szóval, inkább magához imádkozik, mint Istenhez. Ezután megköszöni Istennek, hogy nem olyan, mint a világ legrosszabb bűnösök, sőt, emlékezteti Istent arra is, hogy rendszeresen tizedet fizet és böjtöl. Valószínűleg ez egy őszinte önéletrajz, és technikailag jó is. „Ha az igazságosságotok nem haladja meg a farizeusok igazságosságát, semmiképpen sem mentek be a mennyek országába” (Máté 5:20). De ahelyett, hogy alázatosan hálát adna Istennek jóságáért, büszkén hálálkodik Istennek az önéletrajzáért.

A vámszedő azonban még arra sem érzi magát méltónak, hogy a templom előterébe lépjen; ehelyett hátrább áll, és az oltár előtt meghunyászkodik. Bűntudata és szégyene arra készteti, hogy lehajtsa a fejét és a mellét verje, ami a bűnbánat jele – a bűn iránti őszinte bánatának kifejezése. Arra kéri Istent, hogy legyen irgalmas hozzá, egy alázatos bűnöshöz. Míg a farizeusnak annyi mindent kínálhat Istennek, a vámszedőnek nincs semmi jója, amit felajánlhatna. Így, a farizeussal ellentétben, ő kizárólag Isten irgalmára hivatkozik.

A lényeg a következő: Krisztus szerint aznap az a gyalázott vámszedő ment haza igaznak nyilvánítva, ami azt jelenti, hogy a tiszteletreméltó farizeus nem, annak ellenére, hogy tizedet fizetett, hetente kétszer böjtölt, és valószínűleg példás, engedelmes vallásos életet élt.

Ez nem bonyolult

Lukács példázata rendkívül fontos, és nagy jelentőségű. Hogyan nyerte el a vámszedő az igazságot? Saját bevallása szerint tudjuk, hogy nem érdemelte ki. Nem is azt mondta: „Uram, bűnös vagyok, de nézd meg, mennyi jót tettem.” Nem, egyszerűen csak irgalmat kért. Nem támasztott semmiféle követelést, például: „Uram, bűnös vagyok, most adj nekem irgalmat.” Hite kellett ahhoz, hogy Isten irgalmát kérje, mert nincs kézzelfogható bizonyítéka arra, hogy megkapja. A kegyelemért hittel kell kérni és hittel kell elfogadni.

A példabeszéd végén Krisztus megígérte, hogy „mert aki magát felmagasztalja, az megaláztatik; aki pedig megalázza magát, az felmagasztaltatik.” A vámszedő mellét veri, bűnbánatot tart, sőt alázatosan lehajtja a szemét, mert túl szégyelli magát ahhoz, hogy felnézzen az ég felé. Tehát Jézus szerint, ha alázatosan járulunk Isten elé, őszintén megbánva bűnös cselekedeteinket – bevallva bűnösségünket – és könyörögve kegyelemért, igaznak nyilvánítva térünk haza Isten házából.

Ez jó hír. Ez azt jelenti, hogy ha te, bárki is legyél és bármilyen bűnöket is hordozz ma magadban, azt teszed, amit ez a vámszedő tett, biztos lehetsz benne, hogy Isten előtt Krisztus jellemét számítják be neked. Megbocsátottak neked; megkaptad az ajándékot.

Ez bonyolult?

A pénz hatalma (vagy hatalmatlansága)

Az ApCsel 8,18–20 egy nagyon érdekes történetet mesél el, amely sok betekintést nyújt az igazságosságba:

„Akkor kezet tettek rájuk, és megkapták a Szentlelket. Amikor pedig Simon látta, hogy az apostolok kezet tételével a Szentlélek adatik, pénzt ajánlott nekik, mondván: Adjátok nekem is ezt a hatalmat, hogy akire kezet teszek, az megkapja a Szentlelket. De Péter így szólt hozzá: Veszítsd el a pénzedet magaddal együtt, mert azt hitted, hogy Isten ajándéka pénzért megvásárolható.”

̆Péter egy Simon nevű férfihoz szól, aki úgy tűnik, valamiféle bérbe vehető varázsló. Tanúja volt annak, ahogy Péter és Fülöp kezet tettek a samáriai emberekre. Amikor a Szentlélek hatalma rátelepedett az apostolokra, és csodák történtek, Simon így gondolta: Hűha! Gondolj csak bele, mennyit nyernék az üzletemmel, ha nekem is lenne ilyen hatalmam!” Így Simon pénzt ajánlott nekik, abban a reményben, hogy eladják neki a Szentlélek erejét.
̆Péter válasza gyors és egyértelmű volt, sőt, kemény is. Válasza lényegében arra vezethető vissza, hogy: „A pokolba a kéréseddel!” Péter számára felháborító volt az a gondolat, hogy Isten ajándékai pénzért megvásárolhatók.

Mégis sokan hiszik és ragaszkodnak ahhoz, hogy az üdvösséget ugyanúgy lehet megszerezni – vásárlással. Ez a teológia nem különbözik attól, amit Simon próbált tenni, annak ellenére, hogy a Biblia olyan szigorúan reagál azokra, akik azt állítják, hogy fizethetnek azért, amit Isten ad!

Miért reagál az Úr ilyen hevesen arra a gondolatra, hogy ajándékai megvásárolhatók? „A te szíved nem helyes Isten szemében. Térj hát meg gonoszságodtól, és imádkozz Istenhez, hátha megbocsátatik neked szíved gondolata” (Lukács 18:21, 22).

Térj vissza ennek a könyvnek az elejére, és olvasd el a volt rabszolgáról szóló csodálatos tényt. Pénzt akart adni Lincolnnak a szabadságáért cserébe. De Lincoln számára az ár már vérrel volt kifizetve, és pénzt elfogadni érte sértés lett volna.

Miért fizettünk a Sátán rabságából való szabadságunkért? Krisztus vérével. Gondolod, hogy van értelme pénzt ajánlani Istennek, aki az egyetlen Fiának életét adta? Lehet, hogy sértés lenne Isten számára, ha fizetnél azért az ajándékért, amelyet Ő ingyen adott neked?

A mondás szerint „a szabadság nem ingyenes”. Krisztus fizette ki az adósságodat, mert te nem tudtad megfizetni. Milyen ostobaság lenne tehát pénzt vagy cselekedeteket adni Istennek az üdvösségedért, tekintettel arra, hogy Krisztus már elvégezte a munkát helyetted? Az Efézus 2:8 megerősíti: „Mert kegyelemből vagytok üdvözülve a hit által; és ez nem tőletek van: Isten ajándéka.”

Egy másik jó példa

Most a Lukács 23-ban található történetre szeretnék rátérni. A két tolvaj története, akik Jézus mellett haltak meg a kereszten, megindító képet ad arról, milyen szélsőséges helyzetekig juthat el az igazság.

„Az egyik felakasztott bűnöző pedig szidalmazta őt, mondván: Ha te vagy a Krisztus, mentsd meg magadat és minket! De a másik, felelvén, megdorgálta őt, mondván: Nem félsz-e Istent, mivel ugyanazon ítélet alatt vagy? Mi pedig igazságosan, mert cselekedeteink méltó büntetését kapjuk; ez az ember azonban semmi rosszat nem tett. És mondá Jézusnak: Uram, emlékezz meg rólam, mikor eljössz a te országodba. Jézus pedig így szólt hozzá: Bizony mondom neked, ma velem leszel a paradicsomban” (39–43. vers).

Egy másik evangéliumból azt is megtudjuk, hogy ezek a tolvajok, akik közül az egyik Jézus jobb oldalán, a másik pedig bal oldalán lógott, ugyanazokban a bűnökben voltak vétkesek. Mindketten bűnösök a kormány elleni lázadásban, talán még gyilkosságban is, és tevékenységük finanszírozásához lopáshoz folyamodtak.

Érdekes, hogy bár bűnösöknek azonos a múltjuk, a történet végén az egyik üdvözül, a másik pedig elveszik. Ugyanabban a tehetetlen helyzetben találják magukat, képtelenek bármit is tenni, hogy megmentsék magukat a szenvedéstől és a haláltól. Egyiküknek sincs mit felajánlania, hogy biztosítsa szabadulását a keresztről, amelyen lógnak.

A Máté 27:39–44-ben azt is olvassuk, hogy egy ponton mindketten gúnyolják Krisztust. Az órák múlásával azonban láthatóan az egyikük elkezd észrevenni Krisztus viselkedését, és átgondolja a hozzáállását. Valóban mindketten tanúi Krisztus szenvedésének, mégis csak az egyikük szívében történik változás. Nem tudjuk pontosan, hogyan világosította meg a Szentlélek az elméjét. Gyanítom, hogy hallotta valakit Jézus csodáiról beszélni, vagy talán hallotta, ahogy valaki felolvassa Ézsaiás 53-at vagy egy messiási zsoltárt a Messiás szenvedéseiről. Ezután láthatta, ahogy a katonák a kereszt lábánál a ruháiról játszanak, és hallotta Krisztus kiáltását: „Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?”

Ekkor a másik tolvaj, akit nem változtatott meg a helyzet, amelyben van, úgy dönt, hogy ismét felemeli a hangját Jézus ellen. „Ha te vagy a Krisztus, mentsd meg magadat és minket!” Ennek a tolvajnak a hitetlensége nyilvánvaló a szavai választásából: „Ha”. Hitére van szükséged, hogy megmenekülj. De a másik tolvaj közbeszól, hogy megdorgálja őt. „Nem félsz Istentől, hiszen ugyanabban a ítéletben vagy? Mi pedig jogosan, mert megkapjuk cselekedeteink méltó büntetését; de ez az ember semmit sem vétett.” Más szavakkal: „Még most sem félsz Istentől? Ne nehezítsd meg Jézus helyzetét, mert ugyanazért halunk meg. De a különbség az, hogy mi megérdemeljük, amit kapunk.”

Tudjátok, hogy ezt minek hívják? Bűnbánatnak. Bevallja bűnösségét. Elismeri, hogy cselekedeteiért méltó büntetést kap. Isten ments, hogy mi is megkapjuk méltó büntetésünket Isten és embertársaink ellen elkövetett cselekedeteinkért. Megborzongok, ha csak rágondolok. Nem akarom a saját jutalmamat; Jézus jutalmát akarom!

A tolvaj ezután egy rövid imát mond Jézusnak. „Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a te országodba.” Ez olyan, mint a templomban lévő vámszedő, aki azt mondta: „Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshez.” Ugyanaz a kiáltás, mint Péteré, aki így kiáltott: „Uram, ments meg!” Rövid, mert ennyi idője maradt a földön. Mégis rendkívül hatékony.

Elképesztő, hogy minden szenvedése közepette – Júdás árulása, a világ bűneinek lelkét nyomó súlya, tanítványai elhagyása, az Atyától való elszakadás és minden fizikai fájdalom, amit átélt – Jézus nem azt mondta: „Nézd, most ne zavarj. Nem látod, hogy nehéz időket élek át?”

Nem. Azt mondja a tolvajnak: „Bizony mondom neked, ma velem leszel a paradicsomban” (NKJV). Hogyan kínálja nekünk Isten az üdvösséget? Azt mondja: „Talán. Lehetséges”? Egyáltalán nem. Ott és akkor Krisztus biztosította a férfinak az üdvösségét. Tudhatjuk, hogy ez a tolvaj ott lesz az első feltámadásban, a szentek feltámadásában. Hit által igazult meg.

A tolvajról többet nem hallunk, ezért csak feltételezhetjük, hogy kizárólag Krisztus szavaira kellett alapoznia azt a hitét, hogy megbocsátást nyert. De ez biztosan nagy vigaszt jelentett számára, miközben elmerült a halál sötétjében.

Te is részesülhetsz ebben a vigaszban most azonnal. Jézus azt mondja: „Bizony.”

Mit lehet vásárolni egy ingyenes ajándékkal

A Példabeszédek 18:16 így tanít: „Az ajándék helyet teremt az embernek, és nagy emberek elé viszi.” Észrevetted már valaha, hogy egy ajándék hogyan tudja megváltoztatni a hozzáállást? Elég nehéz gorombának lenni valakivel, aki épp most adott neked ajándékot.

A lobbisták, akik a politikusok figyelmét akarják felkelteni, folyamatosan küldenek nekik ajándékokat, és ha azokat elfogadják, az azt jelenti, hogy a törvényhozónak időt kell szánnia ezekre a különleges érdekcsoportokra. Végül is, ha valaki egy minden költségét fedező nyaralást ad neked, és te még a telefonhívását sem fogadod… nos, az tényleg udvariatlan lenne!

Ez az elv, bár sokkal tisztább, mint a politika, akkor is igaz, amikor Isten megadja nekünk az igazságosság hihetetlen ajándékát. Ez az a pont, ahol a cselekedetek és a hit közötti vita felmerül. Ez azonban nem lehet zavaros vagy vitatott. Valójában nagyon egyszerű: a hit által igazulunk meg. Ez egy ingyenes ajándék, és ezt nyugodtan leírhatod. Ügy lezárva.

Mi van Jakabbal?

De a cselekedetek nem kapcsolódnak az igazsághoz? Abszolút. De a kulcsszó a „kapcsolódnak”. Az igazság nem függ a cselekedetektől. Nem. Soha. Ezt nagyon-nagyon fontos megérteni, ezért szeretnék adni egy példát, ami világosabbá teszi. „Nem cselekedetei által lett-e igazságossá Ábrahám, atyánk, amikor feláldozta fiát, Izsákot az oltáron?” (Jakab 2:21). Várjunk egy pillanatot. Jakab ellentmond-e Pál üzenetének a Róma 3:26-ban: „Hogy kinyilatkoztassa, mondom, az ő igazságát ebben az időben: hogy igaz legyen, és igazolója annak, aki Jézusban hisz.” Ellentmond-e a Biblia önmagának?

Az igazságosságról szóló tanulmányunkban erőteljesen érveltünk amellett, hogy kegyelem által, hit által üdvözülünk. Hogyan tudunk akkor megbirkózni Jakab szavaival? Ha most zavarban vagy, az nem baj. Az apostolok és az egyház korai vezetői is zavarban voltak. De a Bibliából egyértelmű választ kapunk. Tudjuk, hogy a Szentlélek mindkét írót ihlette, és hogy mindkét szakasz a Szentírás része. A Biblia továbbra is megbízható? Igen, az.

Még egy verset kell átnéznünk Jakab levelében, hogy megértsük ezt a zavarba ejtő szakaszt: „Látjátok-e, hogy a hit együtt működött cselekedeteivel, és a cselekedetek által lett a hit tökéletessé?” (NKJV). A hit tehát együtt működik a cselekedetekkel. Hogyan? Amikor ebben a mondatban a „tökéletes” szót olvassuk, az azt jelenti, hogy teljes. A mondatban használva azt jelenti, hogy Ábrahám hitből fakadó cselekedetei nyilvánvalóvá váltak, vagyis bizonyítékot adtak a hitére. Más szavakkal, cselekedetei bizonyították, hogy igaznak bizonyult!

A probléma abból fakad, hogy Pál és Jakab két különböző hívőcsoportnak szól. Ez mindig így van: egyes keresztényeknek más üzenetre van szükségük, mint másoknak, hogy közelebb kerüljenek Isten akaratához. Hadd magyarázzam el: amikor egy legalistákkal teli teremben vagyok, a kegyelemről beszélek. Amikor egy olyan teremben vagyok, ahol az emberek a feltételezésen alapuló igazságosságban hisznek, az alávetésről és az engedelmességről beszélek. Ez nem ellentmondás, hanem egymást kiegészítő tanítások, amelyek az igazságosság teljes képét alkotják.

A Bibliában Pál olyan zsidó hívőkkel foglalkozott, akik megpróbálták rákényszeríteni a pogány megtérteket, hogy Mózes törvényének minden rendelkezését betartsák az igazságosság elnyerése érdekében. Pál erre úgy válaszolt, hogy az emberek nem érdemelhetik ki az üdvösséget; az inkább Isten ingyenes ajándéka. Jakab viszont olyan új megtértekkel foglalkozik, akik úgy léptek be az egyházba, hogy mivel hit által igazultak meg, az engedelmesség nem igazán számít.
̆̆Térjünk vissza még egyszer a farizeus és a vámszedő példázatahoz. Amikor a vámszedő bűnbánatot tartott és kegyelmet kért Istentől, Jézus azt mondta, hogy igazultként ment haza. Íme néhány jó kérdés, amit feltehetünk magunknak: Tudta-e a vámszedő, hogy igazult, amikor hazament? Hasonlóképpen, tudnia kell-e az embernek, amikor igazul?

Ezekre a kérdésekre válaszul szeretnék feltenni nektek egy másik kérdéssorozatot: Ha a hit által üdvözülünk, tudnunk kell-e róla? Kellett volna-e a vámszedőnek kegyelemért könyörögnie anélkül, hogy elvárta volna, hogy megkapja? Készségesen el kell ismernünk, hogy a Szentlélek a szívünkhöz szól, hogy megadja nekünk azt a békét, hogy Isten meghallgatta imáinkat. Imádkoztam bizonyos problémák miatt, gyötrődtem rajtuk, de később hirtelen békét éreztem elárasztani a lelkemet. Ez az az érzés, hogy imádságod eljutott Istenhez, és minden az Ő nagyon képzett kezeiben van.

Hiszem, hogy a vámszedő hazament tudva, hogy igaznak találtatott az ő Istenének szemében.

Itt van a bökkenő

Isten azt mondja a vámszedőnek: „Megbocsátottam neked.” Ezáltal más ember lett? Bizonyos értelemben mindenképpen. Bűnösként jött, hogy alázatosan álljon Isten előtt, és most Krisztus igazságosságával felruházva tér haza. De a nagyobb kérdés az, hogy másképp fog-e viselkedni most, hogy tudja, igaznak nyilvánították?

Szilárdan hiszem, hogy ha valóban meg vagy mentve, akkor egyértelmű változás lesz látható a viselkedésedben. A Szentlélek gyümölcse megnyilvánul benned.
̆̆Képzeld el, hogy bármilyen okból is, Pilátus azt mondja katonáinak: „El akarom engedni az egyik tolvajt.” A katonák tehát azt választják, akinek Krisztus garantálta a mennybe jutást a feltámadás napján, és eltávolítják a szögeket, megkötözik a kezét és a lábát, hogy meggyógyulhasson. Természetesen egész életére megmaradnak a sebhelyek, de él.

Gondolod, hogy más lett volna? Visszatért volna azokhoz a bűnökhöz, amelyek rabságba ejtették, mielőtt Krisztus szabadon megadta neki a megbocsátást? Ha önként visszatért volna a múltbeli bűneihez, gondolod, hogy igazi hívő volt a kereszten? Csak azért kérdezem, mert számomra az igazi igazságot az üdvözült ember hozzáállása és viselkedése tanúsítja.
̆Ne dőljetek be annak a hazugságnak, hogy a keresztényeknek soha nem szabad a jó cselekedetekről beszélniük, mert az törvényessé teszi őket. A Biblia tele van apostolokkal és prófétákkal, akik arról beszélnek, milyen fontosak a jó cselekedetek ebben a világban. Nem bűn jót cselekedni – nem helytelen abbahagyni a bűnözést. „Ugyanígy nyilvánvalóak előre is egyesek jó cselekedetei; azokéi pedig, akik nem így cselekszenek, nem maradhatnak rejtve” (1 Timóteus 5:25). Ez a szakasz megmutatja nekünk, hogy a megmentettek cselekedetei nyilvánvalóak, mert jók. A gyümölcsükről ismered fel a megmentett embert! Az 1 Timóteus 6:18 megismétli: „Hogy jót cselekedjenek, hogy gazdagok legyenek jó cselekedetekben.”

A szekér mozgatása

Ez egy primitív és tökéletlen példa, de szerintem segít megérteni mindezt. Van egy szekered, amit cselekedeteknek hívnak, és van egy lovad, amit kegyelemnek hívnak – Isten ingyenes ajándéka. Ki akarod tolni a szekeret az árokból, és több lehetőséged is van. Van a lovad, tolhatod, vagy egyszerűen hagyhatod a szekeret az árokban, ami az örök kárhozatot szimbolizálja.

Képzeld el, hogy tolod a szekeret, miközben a ló a szekér hátuljához van kötve. Van ennek értelme? Miért tagadnád az ingyenes ajándék létezését, és próbálnál saját erőből kijutni az árokból? Végül is saját erőből nem lehet a szekeret kihúzni az árokból. Most képzeld el, hogy egyszerűen elvágod a szekeret, és azt mondod: „A szekér nélkül lovagolok el az Ígéret Földjére.” Nekem úgy tűnik, hogy bárhol is köt ki, semmije sem lesz.

Ha van lója, az biztosan nagy különbséget jelent, különösen, ha a szekera elé állítja. A lónak, azaz az igazságnak kell az első helyen állnia. Ha ezt megteszi, a szekér, azaz a jó cselekedetek biztosítják, hogy az út végén legyen mit felmutatnia.

„Mert mi az Ő alkotásai vagyunk, Krisztus Jézusban teremtettek, jó cselekedetekre, amelyeket Isten előre elrendelt, hogy azokban járjunk” (Efézus 2:10). Az a személy, aki ezt a bibliai szakaszt írta, ugyanaz, aki a Rómaiakhoz írt levélben azt írta, hogy a hit által üdvözülünk. Ugyanaz a személy, aki azt mondta, hogy az igazságosságot ajándékként kapjuk.

De itt, az Efézusbeliekben Pál azt mondja, hogy törődnünk kell a cselekedeteinkkel, mert azok végül is számítanak. Azt mondja, hogy ha igazságosak vagyunk, akkor újjá lettünk teremtve, hogy jó cselekedeteket végezzünk. „Mindenben mutasd magad a jó cselekedetek példaképének: a tanításban mutasd a feddhetetlenséget, a komolyságot [és] az őszinteséget” (Titus 2:7).

A keresztényeknek nem szabad úgy kezelniük a „jó cselekedetek” kifejezést, mintha csúnya szavak lennének. Csodálkozom azon, hogy az emberek miért háborodnak fel, amikor a jó cselekedetek gyümölcséről beszélünk. Hogyan fogják tudni az univerzum seregei és a földön élő emberek, hogy valóban Krisztusért élsz, ha nincs mit felmutatnod?

Minden hívő valódi munkája

Amikor Krisztusban üdvözülsz, új erőt kapsz, hogy új életet élj. Erről beszél Jakab, amikor azt mondja: „Ábrahám hitt Istennek, és ez igazságnak számított neki; és Isten barátjának nevezték” (Jakab 2:23). Így igazul meg az ember a cselekedetei által: Ábrahám hitt; ez volt az ő „cselekedete”. Elég erősen hitt ahhoz, hogy feláldozza a fiát.

Jézus támogatja ezt az értelmezést. A János 6:28–29 egy rendkívül fontos szakasz a cselekedetekről és a hitről. „Akkor azt mondták neki: Mit tegyünk, hogy Isten cselekedeteit végezzük? Jézus így válaszolt nekik: Ez az Isten cselekedete, hogy higgyetek abban, akit ő küldött.”

Megmenekülünk-e a cselekedeteink által? Igen! Mik azok a cselekedetek? A hit! Olvasd el újra azt a szakaszt. „Ez az Isten cselekedete … hogy higgyetek.” Erőfeszítést igényel a hit? Igen. Néha nincs kedved hinni, és imádkoznod kell, hogy Isten adjon neked bátorságot és erőt, hogy higgy az Ő Igéjében.

Erőfeszítést igényel Istenben bízni, mert egész természetünket arra késztették, hogy higgyünk az ördög hazugságainak. Az ördög eltorzítja a bizonyítékokat, hogy kételkedjünk, és mi kételkedünk azokban a dolgokban, amelyeket nem láthatunk. Tehát Isten tudja, hogy erőfeszítést igényel a hit, hogy választanunk kell. De ha imádkozol, Ő örömmel segít neked hinni.
̆̆Itt van egy szakasz egy zseniális írótól, aki nagyon értelmesen fogalmazza meg a cselekedetek és a hit kérdését.

̆̆„Tökéletes engedelmességével teljesítette a törvény követelményeit, és egyetlen reményem abban rejlik, hogy Rá tekintek, mint helyettesemre és kezesemre, aki tökéletesen engedelmeskedett a törvénynek értem. Az Ő érdemeiben való hit által megszabadultam a törvény ítéletétől. Ő felöltöztet engem az Ő igazságosságával, amely megfelel a törvény minden követelményének. Teljes vagyok Benne, Aki örök igazságosságot hoz. Ő mutat be engem Istennek olyan makulátlan ruhákban, amelyek egyetlen szálát sem emberi kéz szőtte. Minden Krisztustól származik, és minden dicsőség, tisztelet és fenség az Isten Bárányának jár, aki elveszi a világ bűneit” (1 Selected Messages, 396). ;“`

A hit néha kihívást jelent, mert olyan nehéz nem magunknak tulajdonítani az érdemeket, és azt mondani: „Uram, segítek neked abban, hogy jó emberré tegyél.” Vagy: „Uram, köszönöm, hogy nem vagyok olyan, mint a többi bűnös, és íme a lista azokról a jó dolgokról, amelyeket érted tettem.” Nehéz lehet félretenni mindazt a mocskos rongyot, amelyet igazságosságnak álcázunk, elengedni a büszkeségünket, és bevallani, hogy az Ő dicsőségét kapja meg az igazságosságunkért. Igazságunk ajándék, saját cselekedeteink nélkül, csupán az ajándékba vetett hitünk által. A Biblia azt mondja, hogy ha alázatosak leszünk e igazság előtt, Isten felemeli majd minket. Ne hagyd, hogy alacsonyrendű büszkeséged akadályt képezzen; inkább hagyd, hogy Isten az Ő evangéliumába vetett hited által felmagasztaljon téged, mint jó és hű szolgáját.

És a jó hír egy nagyon egyszerű igazság. Hálát adhatunk Istennek ezért. Eljöhetünk Isten elé, és mondhatjuk: „Uram, irgalmazz nekem, bűnösnek.” Imádkozhatunk: „Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a te országodba.” Kérhetjük: „Uram, kérlek, nézd Jézus igazságos ruháját, és ne az én mocskos rongyaimat.” De azt is mondhatjuk: „Uram, segíts, hogy másoknak megmutassam a te kegyelmedet az én életemben.” Imádkozhatunk: „Uram, használd engem a jó cselekedeteid eszközeként.” Mondhatjuk: „Hiszek, és ezért engedelmeskedni fogok, ha segítesz nekem, Uram.”

És minden imádságos kérésre Jézus így fog válaszolni: „Bizony.”