Bevezetés

Nagyon találó, hogy a DYNAMITE szó a görög DUNAMIS szó átírása, amely hatalmat jelent. A szó nem idegen azok számára, akik a Szentírást tanulmányozzák. Ez az egyik színes melléknév, amelyet a Biblia használ Jézus Krisztus evangéliumának leírására. Pál így írt: „Mert nem szégyellem a Krisztus evangéliumát, mert az Isten hatalma (DUNAMIS) az üdvösségre mindazoknak, akik hisznek: először a zsidóknak, de a görögöknek is.” Róma 1:16.

Milyen kevesen vannak azok a keresztények, akik valóban megértik annak az evangéliumnak a robbanó erejét, amelyet olyan könnyedén hirdetnek! Ha Pál szavai igazak, akkor mindenkinek, aki az evangéliummal rendelkezik, hatalmas erővel kellene telnie. De vajon ez a helyzet? Sajnos számtalan gyülekezeti tag élete erőtlen, unalmas és szánalmasan kompromisszumokkal teli. Az élénk erő helyett inkább csüggedés és vereség látszik uralkodni. Mi a baj? Ezek az emberek valóban hisznek-e az evangéliumban, vagy sem? És miért hiányzik ennyire nyilvánvalóan a dinamit az életükből? A válasz csak az lehet, hogy sokan nem hisznek igazán abban, amit hirdetnek. Vagy pedig hamis evangéliumot tanítottak nekik. A mai legnagyobb lelki problémák egy része az evangélium félreértésében gyökerezik. A szomorú tény az, hogy millióknak nincs valódi megértésük arról, mit nyújt az evangélium, és mit kellene tennie értük. A teljes ellátásról nem tudva botladoznak előre, és csak azt követelik, amit gyenge hitük képes befogadni. Ahelyett, hogy az Úr lakomáján lakomáznának, ezek az emberek az asztal alól szedegetik össze a morzsákat, amelyek alig adnak elég erőt a túléléshez. Nagyon hasonlítanak azokhoz a „hiányzó örökösökhöz”, akikről annyit hallottunk. Amerika-szerte milliók halmozódnak fel a bankokban, várva, hogy az igazi tulajdonosok birtokba vegyék a pénzt. A legtöbb esetben az örökösök nincsenek tisztában azzal a vagyonnal, amely jog szerint az övék, és amely csak arra vár, hogy igényeljék és átvegyék. De ezek a milliók semmiségek ahhoz a szellemi gazdagsághoz képest, amely még mindig kiaknázatlanul fekszik azok előtt a keresztények előtt, akik nem ismerik fel saját korlátlan jólétüket. Semmi más ok nélkül, csak azért, mert mélységesen elmulasztják igényelni valódi birtokaikat, a legtöbb vallásos keresztény nyomorúságos szegénységben és gyengeségben él.

Sátánnak nincs hatalma Isten gyermekei felett

Tudod, miért élnek ezek a milliomosok koldusokként? Mert hagyták, hogy az ördög megfélemlítse őket. Hazudott nekik az egyik legalapvetőbb kiváltságukról. Le kell lepleznünk a gonoszt, és lelepleznünk kell a hatalmával kapcsolatos hamis állításait. Sátán azt szeretné, ha elhinnénk, hogy korlátlan hatalma van ezen a világon és az emberek felett. Ez nem igaz. Ő nem Isten gyermekeinek ura, és egyáltalán nincs hatalma a szentek felett. Ahol Krisztus él és uralkodik, Sátán remeg és menekül az életéért. ISTEN ERŐSEBB, MINT SATÁN. Ez a dicsőséges igazságnak állandó bizonyossággal kell megtöltenie elménket.

Ne értsetek félre. A Sátán hatalmas. Mindannyian láttuk azt a hihetetlen, rabszolgává tévő hatást, amelyet a bűnösök életében gyakorol. De amikor Krisztus kiűzi az ördögöt abból a bűnösből, és átveszi az irányítást az élete felett, a jó hatalma messze nagyobb, mint a gonoszé. Ha Krisztusban több hatalom van, mint a Sátánban, akkor a kegyelemben is több hatalom van, mint a bűnben. Jézus nem csupán olyan erős, mint az ördög, különben a köztük folyó harc döntetlennel vagy patthelyzettel végződhetne. De hála Istennek, Krisztus már megnyerte a csatát, és a Sátán jelenleg legyőzött ellenség. Ez arra az örömteli következtetésre vezet minket, hogy a kereszténynek van valaki, aki erősebb, és segít neki Jézust követni, mint a bűnösnek, aki segít neki a Sátánt követni. Ez a dicsőséges tény hatalmas vigasztalást kell, hogy nyújtson minden Isten gyermekének. Ugyanakkor egy nagyon érdekes kérdést is felvet. Ha ilyen hatalmas védelmezőnk van a mi oldalunkon, aki az üdvösségünket kívánja, helyes-e azt a következtetést levonni, hogy könnyebb üdvözülni, mint elveszni? Mielőtt bármilyen könnyed választ adnánk erre a kérdésre, meg kell fontolnunk az üdvösség két fő aspektusát. Nagyon fontos megértenünk, hogy a kérdés arra vonatkozik-e, hogy kereszténynek LÉGYÜNK, vagy hogy kereszténynek MARADJUNK.

Szeretnénk hinni abban, hogy mivel Krisztus erősebb a Sátánnál, megkönnyíti gyermekei számára az üdvösség teljes folyamatát. Ugyanakkor saját bőrünkön tapasztaltuk azt a fájdalmas küzdelmet, amelyet magunkkal vívtunk, amikor döntöttünk Jézus követéséről. Hatalmas csata dúlt a test és a Lélek között, és a Sátán minden emberi gyengeséget kihasznált, hogy a bűn rabságában tartson minket. Kétséges, hogy akár egyetlen lélek is elismerné, hogy könnyebb teljes mértékben átadni magát Krisztusnak, mint továbbra is a test szerint élni. Úgy tűnik, a Sátánnak százával vannak csábító csalogatásai, amelyek megnehezítik, hogy elszakadjunk a világ útjaitól. Továbbá az ördögnek van egy előnye Istennel szemben: hazudhat, és a dolgokat pontosan az ellenkezőjének tüntetheti fel, mint amilyenek valójában vannak. Képes a bűnt kifogástalannak és gyönyörűnek láttatni. Az ember bukott természete, amelynek erős hajlama van a bűnre, természetes vonzódást érez a gonosz dolgok iránt. És még a megtérés után is a Sátán téveszméi és csalásai hatással lehetnek erre az alacsonyabb rendű természetre. Ez azt jelenti, hogy a kereszténynek folyamatosan ébernek kell lennie egy nagyon ravasz ellenség finom vagy burkolt támadásaira.

A vétkező útja nehéz; nem az engedelmesé

Ez azt jelenti, hogy elriasztó lesz a keresztény életmód követése? A kísértések zaklatása nyomorúságossá teszi a Krisztusért való életet? Éppen ellenkezőleg, megnyugodhatunk abban a biztos tudatban, hogy a nagy küzdelem győztes oldalán állunk. Aki mellettünk áll, nagyobb annál, aki ellenünk van. Hát nem izgalmas jó hír ez? A megtérés élménye az elmét és az akaratot valódi lelki erődítménygé alakítja át. Ebből a vezérlőközpontból a Szentlélek leigázó hatást gyakorol az alacsonyabb, testi természetre. Amíg az ember képességei Istennek vannak alárendelve, a keresztény megkönnyebbülést talál a bűn terhétől és bűntudatától. Hát nem ezt értette a Mester, amikor ezeket a szavakat mondta: „Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradtak vagytok és terheket hordoztok, és én megnyugvást adok nektek. Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem. … és megnyugvást találtok lelketeknek. Mert az én igám könnyű, és az én terhem könnyű.”? Máté 11:28-30. Jézus természetesen nem azt mondta, hogy a nehézségek és a konfliktusok eltűnnek követői életéből. Inkább azt az örömöt és lelki békét írta le, amely az engedelmesek útját jellemzi. Amikor Jézus találkozott Saullal a damaszkuszi úton, azt mondta: „Nehéz neked a szúrós szálak ellen rúgni.” E szavak jelentése nyilvánvaló. Azt mondta Saulnak, hogy nehéz ellenállni a Szentléleknek. A nyomorúság és a küzdelem az engedetlenség útján vár. A vétkező útja nehéz; nem az engedelmesé. Nem szabad tovább hagynunk, hogy a Sátán a hatalmáról szóló túlzott állításokkal agymossa az agyunkat. Igaz, hogy a bűn uralma alatt könnyebb rosszat tenni, mint jót, de az is igaz, hogy a kegyelem uralma alatt könnyebb jót tenni, mint rosszat. Miért ne érvényesítenénk azokat a kiváltságokat, amelyek Isten gyermekeiként megilletnek minket? A Biblia írói nem haboztak szembeszállni a Sátán korlátozott hatalmával, és nekünk sem szabad. Pál így írt: „A törvény pedig azért jött be, hogy a vétkezés megsokasodjék. De ahol a bűn megsokasodott, ott a kegyelem még inkább megsokasodott: hogy amint a bűn uralkodott a halálra, úgy uralkodjék a kegyelem is az igazságosság által az örök életre Jézus Krisztus, a mi Urunk által.” Róma 5:20, 21. Figyeljünk a „ahogy a bűn uralkodott” kifejezésre. Hogyan uralkodott a bűn? Uralkodó hatalomként, nem igaz? Minden lelki ösztönzést visszaszorítva a testi természet legyőzte a kegyelem minden erőfeszítését, hogy bejusson a szívbe. De vegyük észre, hogy a kegyelem „sokkal inkább” bőséges, mint a bűn, és „ahogy a bűn uralkodott… úgy uralkodjon a kegyelem is”! Nyilvánvaló, hogy a kegyelem is olyan irányító erő lesz, amely legyőzheti a bűn minden erőfeszítését, hogy behatoljon az életbe. Hát nem fantasztikus biztosíték ez? Az ördögnek nincs olyan robbanóereje, amely összehasonlítható lenne az evangélium romboló erejével egy átadott életben. Így tehát visszatérünk a kérdéshez: nehezebb Jézusnak vagy a Sátánnak szolgálni? Tagadhatatlan, hogy több jó erő áll rendelkezésünkre, mint rossz. „Ha Isten velünk van, ki lehet ellenünk?” Valaki talán azt válaszolná: „Sátán.” Erre én azt mondom: „Na és? Ő már Jézus nevének hallatán is menekül.” Természetesen ő azt akarja, hogy elvessz, de Isten azt akarja, hogy üdvözülj. Mindig győzhetsz, ha az erősebb oldalán állsz. Jézus a következő szavakkal utalt a démonok feletti hatalmára: „Ha egy fegyveres, erős ember őrzi palotáját, javai biztonságban vannak; de ha egy nála erősebb támad rá, … elveszi tőle minden fegyverzetét, amelyben bízott, és felosztja zsákmányát.” Lukács 11:21, 22.

Az említett erős ember természetesen a Sátán. Ő erősebb, mint a valaha élt legbölcsebb ember (Salamon), a valaha élt legerősebb ember (Sámson) és a valaha élt legtökéletesebb ember (Ádám). De ő nem erősebb Jézusnál. Krisztus az az Erősebb, aki „legyőzte őt”, és kiszabadítja a foglyokat a kezéből. Micsoda izgalmas valóság!

Mindenki megmenekül, aki nem áll ellen

Istennek nemcsak hatalma van arra, hogy megmentsen minket, hanem vágya is van rá. Az Ő akarata, hogy mindenki bűnbánatra jusson és üdvözüljön. Mi hozza létre a bűnbánatot az életben? Pál biztosít minket arról, hogy „Isten jósága vezet téged a bűnbánatra.” Róma 2:4. Hány embert vezet Ő a bűnbánat felé? Természetesen mindenkit, mivel az Ő akarata, hogy mindenkit megmentsen. Krisztus azt mondta: „Ha felemeltetnek a földről, mindenkit magamhoz vonzok.” János 12:32. Szerelme nem csak néhány kiválasztottat szólít meg, hanem MINDEN embert. Jósága MINDEN lelket bűnbánatra VEZET, és szerelme MINDEN embert a kereszthez VONZ. Ha ez igaz, miért nem üdvözül minden ember? Mert ellenállnak a Szentlélek édes vonzó hatásának. Kétségtelen, hogy Isten aktívan törekszik a Földön élő minden lélek üdvösségére, és továbbra is meggyőzni fogja azokat, akik nem keményítették meg magukat a hitetlenségben. Micsoda gondolat! A nehéz dolog az, hogy az üdvösség ellen küzdjünk. Ha nem állunk ellen, Isten kitartóan vonz minket magához. „Mert megjelent az üdvösséget hozó Isten kegyelme minden embernek.” Titusz 2:11. Hány embernek? MINDEN embernek! A Zsidókhoz írt levél 2:9 azt mondja, hogy Jézus „minden emberért” megízlelte a halált. Ismét: „Isten Krisztusban volt, és a világot magával megbékítette.” 2 Korinthus 5:19. Az egyetlen ok, amiért nem üdvözül az egész világ, egyszerűen az, hogy a nagy többség ellenáll Isten üdvözítő, megszentelő kegyelmének. Nincs bennük semmi, ami képes lenne szembeszállni a test akaratával. De ugyanolyan magabiztosan állítjuk, hogy az újjászületett keresztény hamarosan megtanulja gyűlölni a bűnt, és teljesen nyomorúságos cselekedetnek fogja tartani, ha szándékos engedetlenséggel kompromisszumot köt a lelkiismeretével. Tehát mi a válasz a kérdésre: könnyebb megmenekülni vagy elveszni? Őszintén kell mondanunk, hogy nehéz megtenni az első lépést az önző életből való kilépés felé, de miután a szív megadta magát, a keresztény útja minden szempontból boldogabb és könnyebben járható. Vizsgáljuk meg ennek a dicsőséges ténynek a teológiai hátterét.

A Biblia így szól: „Ingyenesen igazságossá válunk az ő kegyelme által, a Krisztus Jézusban lévő megváltás által, akit Isten kijelölt engesztelő áldozatul a vérében való hit által, hogy kinyilatkoztassa igazságosságát a múltbeli bűnök bocsánatára, Isten türelme által; hogy kinyilatkoztassa, mondom, most az ő igazságosságát, hogy igaz legyen, és igazolja azt, aki Jézusban hisz.” Róma 3:24-26. Kérjük, vegyék észre, hogy csak azok lesznek személyesen igazságossá nyilvánítva, akik „hisznek Jézusban”, még akkor is, ha a kereszt ezt mindenki számára biztosítja. A szöveg azt mondja, hogy „hitnek kell lennie az Ő vérében”. A közüzemi vállalat bőséges áramot és világítást biztosít az otthonomnak, de én semmiféle hasznot nem kapok belőle, hacsak nem nyomom meg a kapcsolókat az otthonomban. Isten minden üdvözítő, megtisztító és igazító ereje semmilyen hasznot nem hoz számomra az üdvösségben, hacsak nem fogadom el azt személyesen. A szövegünk a „múltbeli bűnök bocsánatáról” is beszél, mint ennek az igazságszolgáltatási élménynek a részéről. Mi történik valójában ebben a bűnbocsánat vagy megbocsátás aktusában? Sokan úgy vélik, hogy ez valami, ami a hívő életén kívül történik. Úgy vélik, hogy a megbocsátás megváltoztatja Isten hozzáállását a vétkezőhöz valami olyan mennyei elszámolás miatt, amely milliárd fényévnyire zajlik. Igaz-e, hogy a megbocsátás úgy hat Istenre, hogy Ő többé nem tart nekem haragot? Ez határozottan nem így van. A megbocsátás nem változtatja meg Istent irántunk; minket változtat meg Ő iránt. Istennek nem kellett megváltoznia. Ő soha nem tévedett. Az ember volt a bűnös, akinek meg kellett változnia. Elítéltnek állt egy megsértett törvény előtt, amely nem tudott kegyelmet vagy megbocsátást nyújtani. A törvényből egyáltalán nem lehetett igazságot meríteni. Nem tudott erőt adni a helyes cselekedetekhez. A bűnös tehetetlen, elítélt és segítségre szoruló volt a törvény ostorcsapásai alatt. Pál terminológiája szerint az elítélés az igazságosság ellentéte. A Rómaiakhoz írt levél 8:1-4-ben leírja, mit ér el az igazságosság szubjektív szempontból az egyén számára. „Nincs tehát most már ítélet azoknak, akik Krisztus Jézusban vannak… Mert amit a törvény nem tudott megtenni, mivel a test miatt gyenge volt, azt Isten megcselekedte, amikor a bűnös testhez hasonló formában elküldte a saját Fiát, és a bűnért a testben elítélte a bűnt: hogy a törvény igazsága beteljesedjék bennünk, akik nem a test szerint járunk, hanem a Lélek szerint.” Rögtön láthatjuk, hogy a probléma a testben rejlett, amely túl gyenge volt ahhoz, hogy engedelmeskedjen a törvénynek. Valamit tenni kellett az emberben, hogy újra harmóniába kerüljön Istennel. Az igazságosság görög szava ebben a versben a DIKAIMA, ami IGAZ KÖVETELMÉNYT jelent. Hogyan lehetett orvosolni a gyenge test problémáját, hogy az ember teljesíthesse a törvény követelményeit?

Isten teljes megoldást nyújtott, amikor Jézust küldte a testben, hogy tökéletesen betartsa a törvényt. Csak azért tud Krisztus mindannyiunknak igazságot tulajdonítani, mert tökéletes engedelmességi életet élt. Ha az a terv, hogy Jézust elküldte, nem gondoskodott volna a testem gyengeségéről, akkor a terv kudarcot vallott volna. Amikor Krisztus beköltözik az életünkbe, az ítélet eltávolításra kerül, a bűnök megbocsátást nyernek, és megkapjuk a hatalmat, hogy Krisztus által, aki bennünk van, teljesítsük a törvény követelményeit. Ez az a változás, amelyet a megbocsátás hoz az életben. A megbocsátás nem Istent változtatja meg, hanem minket. Ő igazolja a gonoszokat azáltal, hogy eltávolítja a gonoszságot. Igazolja a lázadó bűnöst azáltal, hogy eltávolítja a lázadást. Amikor igaznak nyilvánít minket, az Ő önbeteljesítő szava igazsággá tesz minket. Ő nem nyilvánít ki olyasmit, ami nem igaz. Az, aki legyőzte a Sátánt, most beköltözik az emberi szívbe, hogy győzelmet biztosítson a bűn hatalma felett. Az új élet csodáját a Biblia teljesen fantasztikus kifejezésekkel írja le. Megkaphatjuk Krisztus gondolkodásmódját (Filippi 2:5), részesülhetünk az isteni természetben (2 Péter 1:4), megtelhetünk Isten teljességével (Efézus 3:19), és megszabadulhatunk a bűntől (Róma 6:18). Mindez lehetséges, amikor a kegyelem kezdi uralni az életet, és e hatalom alatt a Sátánnak esélye sincs.

A keresztényeknek nem kell meghunyászkodniuk vagy meghátrálniuk

Mindenki, aki nem áll ellen Isten jóságának, bűnbánatra és üdvösségre lesz vezetve, és nem szabad, hogy megfélemlítse őket egy legyőzött ellenség látszatbeli hatalma. Fel kell ismernünk helyzetünket, mint Isten fiai. Nem szabad félnünk attól sem, hogy elismerjük Krisztusban Sátán feletti hatalmunkat. Ideje, hogy Isten gyermekei ne remegjenek többé egy legyőzött ellenség fenyegetései előtt. Az evangelizáció során túl gyakran nézzük csüggedten, ahogy a Sátán versengő csábításokat szervez, hogy elvonja az embereket Isten Igéjétől. Azt mondjuk: „Jaj, mit fogunk tenni? A cirkusz a városba jön a missziós kampányunk idején.” Az igazság az, hogy a Sátánnak kellene aggódnia, nem nekünk. Neki kellene remegni és azt mondania: „Mit fogok tenni? Az evangelizációs gyűlések a városba jönnek.”

Isten Szentlélekkel teli gyermekeinek meg kell tanulniuk, hogy magabiztosabbak, agresszívabbak és merészebbek legyenek az igazság hirdetésében a hatalmas, győztes Teremtő Isten nevében. Nem a test erejéből cselekszünk, hanem a Szentlélek erejéből. Aki velünk van, nagyobb annál, aki ellenünk van. Dicsőség Istennek ilyen biztosítékért! Most pedig vegyük fontolóra a kérdést: MIÉRT NEM NEHÉZ KRISZTUSNAK SZOLGÁLNI, HA KRISZTUSI VAGY? Kérlek, ne értsd félre ennek a kérdésnek a megfogalmazását. Az újjászületett, Jézust követő keresztényről beszélünk. Senki sem vitatja, hogy bárki másnak könnyű lenne a keresztény életet élni. Valójában valószínűleg nincs a világon nehezebb feladat, mint megpróbálni Krisztusért élni a test erejéből. Nagyon is lehetséges, hogy a test számos degeneratív betegsége és gyengesége abból ered, hogy generációk óta emberi erőfeszítéssel próbálnak Istennek tetszeni. Az embereket kimeríti és elhasználja ez a hiábavaló tevékenység.

Nem azt mondom, hogy nem lesz erőfeszítés vagy küzdelem, de az elkötelezett keresztény számára az engedelmesség útja öröm és gyönyör, ÉS A GYŐZELEM BIZTOS! „Mert ez az Isten szeretete, hogy megtartjuk az ő parancsolatait; és az ő parancsolatai nem nehezek.” 1 János 5:3. A szeretet nagy tanítványa kijelenti, hogy nem nehéz engedelmeskedni Isten törvényének, ha az egy szeretetteljes kapcsolat gyümölcse. A zsoltáros így ír: „Örömömre szolgál az, hogy cselekedjem akaratodat, Istenem; igen, a te törvényed a szívemben van.” Zsoltárok 40:8. Két erős ok van arra, hogy az igazi keresztény számára miért nem terhes az Úr szolgálata. Először is, teljesen biztos abban, hogy Isten szereti őt, és csak azt fogja tenni, ami jó neki. Másodszor, rendkívül szereti Krisztust, és úgy dönt, hogy nem kockáztatja meg, hogy elszomorítsa Őt.

A korlátozások örömöt jelenthetnek

Valaki felvetheti a kérdést a Bibliában lefektetett követelményekről és a szabályszegésért járó büntetésekről. Senki sem tagadhatja, hogy ezek léteznek. Vajon ezek a követelmények és a kilátásba helyezett büntetések megnehezítik-e az engedelmességet? Hadd válaszoljak erre a kérdésre két képzeletbeli beszélgetéssel. Tegyük fel, hogy éppen átestem egy teljes körű orvosi vizsgálaton, és az orvos közli velem a vizsgálati eredményeket. Azt mondja: „Joe, nagyon-nagyon rossz hírem van számodra. A vizsgálataid azt mutatják, hogy meg fogsz halni, ha nem követed pontosan az utasításaimat. Ahhoz, hogy megmentsd az életedet, engedelmeskedned kell annak, amit mondani fogok neked, és életed hátralévő részében minden nap követned kell az utasításaimat. Megállapítottam, hogy naponta két-három alkalommal kell enned, hogy megmentsd az életedet. És kényszerítened kell magad arra, hogy ezt nap mint nap megtedd, amíg élsz.”

Gondolkozz el egy pillanatra. Ezek szigorú szabályok, amelyekhez súlyos büntetések kapcsolódnak. Elveszíthetem az életemet, ha megszegem az orvos által előírt törvényt. De nehéz lesz-e nekem betartani ezeket az utasításokat? Természetesen nem! Miért? Egyszerűen azért, mert van egy magasabb törvény, amely úgyis arra késztet, hogy minden nap egyek. Létem fizikai törvényei megkövetelik, hogy rendszeresen egyek, és én is élvezem ezt. Az én saját érdekemben eszem, és nem kell kényszerítenem magam, hogy betartsam az orvos szigorú előírásait. Ugyanígy minden keresztény életében működik a szeretet törvénye, amely Jézussal való személyes kapcsolatunk természetes kiterjesztése. A Biblia parancsolatai és büntetései egyáltalán nem jelentenek fenyegetést, mert a keresztény felismeri azt a magasabb törvényt, amely arra készteti, hogy ugyanazokat a dolgokat tegye, amelyek a legjobbak számára. Nem a büntetéstől való félelem miatt engedelmeskedik, hanem azért, mert a legboldogabb, ha engedelmeskedik annak, akit szeret. Képzeljünk el egy másik beszélgetést, amely valójában soha nem fog megtörténni. Éppen arra készülök, hogy egy hónapos evangelizációs útra induljak. A feleségem elbúcsúzik tőlem, majd ünnepélyesen egy papírt tart az arcom elé. „Joe” – mondja –, „egy hónapra elutazol, és a csekket még a visszatérésed előtt postázzák. Csak azt szeretném, ha ezt a papírt nagyon figyelmesen elolvasnád. Ez a 392. számú marylandi törvény másolata, és kimondja, hogy börtönbe kerülsz, ha nem küldesz pénzt a háztartás fenntartására. Nem túl kellemes az a megyei börtön, úgyhogy elvárom, hogy elküldd azt a pénzt, amint megkapod a csekket.” Amit mond, az igaz, de szükségem van-e arra a törvényi fenyegetésre, hogy eltartsam a családomat? Nem, van egy magasabb törvény, a szeretet törvénye, ami arra késztet, hogy gondoskodjak szeretteimről. A szeretet a kötelességet örömteli kiváltsággá változtatja. Emlékszem, hogy tíz mérföldet gyalogoltam szakadó esőben, hogy betartsam a randevút a lányommal, akit szerettem. Nem bántam meg. A szeretetem felülkerekedett a nehézségeken. Bármiből tehetünk terhet a hozzáállásunkkal és azzal, ahogyan viszonyulunk hozzá. Csak akkor terhet jelent Jézus szolgálata, ha a kapcsolatunk nem megfelelő.

A keskeny út nehéz és boldogtalan?

Hallottam már embereket azt mondani: „De a kereszténység olyan korlátozó.” Igaz. De a házasság még korlátozóbb, mint a vallás. Ettől lesz nyomorúságos? Panaszkodnak-e a menyasszonyok és a vőlegények az egymásnak tett szűk ígéreteikre? Sok esküvőt celebráltam már, és soha nem láttam olyan ifjú házasokat, akik boldogtalanok lettek volna a kötelezettségvállalásaik miatt. Mindig ragyognak, annak ellenére, hogy épp most ígérték el az életüket.

Képzeljük el, hogy valaki odamegy az új menyasszonyhoz, és ezekkel a lehangoló szavakkal szólítja meg: „Jaj, te szegény! Most tényleg rossz helyzetben vagy. Gondolj csak bele, egész életedben ennek a fickónak kell főznöd. Takarítanod kell a házat, foltoznod a ruháit, és el kell viselned a rendetlen szokásait. Ez a házasság dolog rossz hír.” Tudják, hogyan reagálna az a fiatal feleség? Azt mondaná: „Csodálatos! Imádom!” Tegyük fel, hogy valaki megpróbálja elbátortalanítani egy újonnan megkeresztelt keresztényt, aki éppen „házasságot kötött” Jézussal, a következő szavakkal: „Ó, szörnyű helyzetbe hoztad magad. Gondolj csak bele, többé nem mehetsz bárokba és táncmulatságokra. Nem mehetsz szombaton sporteseményekre, és többé nem ehetsz sertéshúst és garnélarákot.” Kétségtelenül az a ragyogó, újszülött keresztény így válaszolna: „Csodálatos! Imádom minden pillanatát!”
̆̆A válasz magyarázata a 2. Korinthus 5:14-ben található: „Mert Krisztus szeretete kényszerít minket.” A szeretet hajtja és készteti az embereket arra, hogy bármit és mindent megtegyenek annak tetszésére, aki értük halt meg. Nincs olyan terhes igát, amely az ilyen tanítványokat a szolgálat és az engedelmesség útjára kötné. „Boldogok azok, akik megtartják az ő parancsolatait, hogy joguk legyen az élet fájához, és bejuthassanak a kapukon át a városba.” Jelenések 22:14. Az a szó, hogy „boldogok”, valójában azt jelenti, hogy „boldogok”. A parancsolatok korlátozóak lehetnek, de öröm, ha a szeretet korlátoz minket. A megtértek számára ezek a gondolatok idegenek és ellentmondásosak. Azok az emberek, akik nem élnek a szeretetben, nem tudják értékelni azok önzetlen elkötelezettségét, akik boldog házasságban élnek. Vannak házaspárok, akik tönkretették egymás iránti szeretetüket, és a házasságot nyomasztó rabságnak tekintik. A hiba nem a házasságban van, hanem a hozzáállásban. Amikor a keresztények eltávolodnak és elveszítik kapcsolatukat Jézussal, ők is elkezdik panaszkodni a vallás terhére. A hiba nem a vallásban rejlik, hanem a panaszkodók szeretet nélküli szívében. Mindez ellentétben áll-e Krisztus önmegtagadásról szóló tanításával? Jézus valóban azt mondta: „Ha valaki utánam akar jönni, tagadja meg önmagát, vegye fel naponta a keresztjét, és kövessen engem.” Lukács 9:23. Arra gondolt-e, hogy az engedelmesség útja nehéz és boldogtalan lesz? Nem. Egyszerűen csak leírta a keresztény életében egymással versengő vonzerők valóságát. Mindig lesznek a test és a világ csábításai, amelyek az énhez szólnak, és megpróbálnak elhúzni Krisztustól. Egy magasabb rendű szeretet ellenállhatatlan hatása nélkül ezeknek a dolgoknak az érzelmi vonzereje túlságosan erős lehet. Itt nyilvánul meg a szeretet hatalmának határa. Krisztus hatalmas szeretete arra késztet, hogy hozzá ragaszkodjak, és „nemet” mondjak a test, az ördög és a világ szüntelen csábítására. Ezek a Krisztussal való kapcsolatomat fenyegető ostoba kihívások mindig jelen lesznek, de két okból mindig képes leszek úgy dönteni, hogy vele maradok: Jobban szeretem Őt, mint bármi mást vagy bárki mást a világon, és tudom, hogy Ő csak azt fogja tenni, ami a legjobb nekem. A Sátán az érzelmeket fogja felhasználni egyik leghatékonyabb fegyverként a szentek ellen, de egy igazi keresztény felismeri, hogy a testben és az érzelmekben nem lehet megbízni. Az igazság és a jog miatt kell Istent szolgálnunk, és nem azért, mert éppen olyan hangulatban vagyunk. A hangulatok milliókat vezettek arra, hogy tagadják az Urat, és a testért éljenek. A mai napon a Sátánt szolgálók többsége azért teszi ezt, mert az érzelmek megtévesztették és elvakították őket. Folyamatos csodálkozás tárgya, ahogyan az emberek a boldogság keresése közben a bűn sekélyes mesterségességeit követik. Nyilvánvaló, hogy nem nyernek semmiféle igazi örömöt a dohányzásból, az ivásból és az önpusztító, önfeledt viselkedésből; mégis, akár robotok, végrehajtják a testi vágyaik által diktált mozdulatokat.

Walter Winchell így foglalta össze ezt, amikor újságcikkében ezt írta: „A világ legszomorúbb emberei azok, akik a szórakozóhelyeken ülnek, és úgy tesznek, mintha jól éreznék magukat. Ez a Broadway utca tele van szórakozóhelyekkel, amelyek megpróbálják boldoggá tenni az embereket, mégis az emberek a boldogtalanságba áznak.”

A probléma az, hogy azoknak a millióknak nincs életükben a szellemi szeretet magasabb törvényének ereje. Mivel nincs vele versengő erő, a test irányító hatalmat gyakorol az elme és a test felett. Az én reagál a külső ingerek érzelmi vonzására, és nincs más választása, mint hogy a test fogságába kerüljön. Ez egy történetre emlékeztet, amit egy koncentrációs táborról hallottam. Egy férfi állt, és a túlzsúfolt haláltábor szögesdrótján keresztül nézett. Odabent a foglyok álltak, lesoványodott testtel, beesett arcokkal és besüllyedt szemekkel. Amint a kívül álló férfi a kiéhezett foglyok látványát bámulta, az egyik fogoly odaszólt neki: „Ha! Nem jöhetsz be ide, ugye?” Azonnal reagált az én-természet a kihívásra. „Ki mondja, hogy nem? Megmutatom neked.” És a férfi átkúszott a dróton, hogy csatlakozzon a többi szomorú arcú fogolyhoz.
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆ Sokkal könnyebb számukra rosszat tenni, mint jót. De ismételjük meg és erősítsük meg azt a dicsőséges igazságot, hogy azok számára, akik mélyen szeretik Krisztust, könnyebb jót tenni, mint rosszat. Itt van Jézus Krisztus teljes evangéliumának jó híre, és most minden olvasónak felajánlom. Jézus azért jött, hogy megadja azt a robbanóerőt, amely által igazságossá és megszentelté válhatunk. Megszabadulhatunk a bűn bűntudatától és a bűn hatalmától is. Az evangélium egyszerű, ingyenes ajándékainak elfogadásával az üdvösség biztosítva van keresztény tapasztalatunk mindhárom időszaka – a múlt, a jelen és a jövő – tekintetében. Isten segítsen nekünk, hogy ne elégedjünk meg az Ő kegyelmének részleges megértésével vagy alkalmazásával. Ragadjuk meg azt a hihetetlen gazdagságot és erőt (DUNAMIS), amelyet Isten fiaiként és leányainak kaptunk.

Hogyan nyerhetünk győzelmet a bűn felett

Hallottál már a rossz szokások és bűnök felett aratott győzelem evolúciós módszeréről? Néha TAPERING-módszernek vagy TRYING-módszernek nevezik, de általában egyszerűen nem működik. Ó, persze, részben működik, mert az öregség gondoskodik néhány kísértésről és bűnről, a többit pedig az idő rendezi el, amikor eljön a halál. De tudod-e, miért nem működik a PRÓBÁLKOZÁS a gonosz legyőzésében? Miért nem tudunk néhány hónapig harcolni a gonosz ellen, és végül elűzni őt? Mert a gonosz erősebb nálunk. Harcolhatnánk ellene egy évig, de az év végén még mindig erősebb lenne nálunk. A próbálkozás soha nem fogja megtörni a bűn hatalmát egyetlen esetben sem, mert olyan ellenséggel állunk szemben, aki mindig erősebb lesz nálunk. Mi tehát a válasz a gyengeségünkre és a vereségünkre? Ez a kérdés elvezet minket Isten Igéjének legédesebb és legfenségesebb titkához. Először is meg kell értenünk, hogy a menny minden ajándéka elérhető számunkra a Biblia ígéretei által, és hit által kapjuk meg őket. Péter leírja a „rendkívül nagy és drága ígéreteket”, és biztosít minket arról, hogy „ezek által részesüljetek az isteni természetben”. 2 Péter 1:4. Hatalmas erő rejlik abban az ígéretben, hogy beteljesül mindazok számára, akik hitben igénylik azt. Olyan kevesen hajlandók elhinni, hogy az ígért áldás az övék lesz abban a pillanatban, amikor elhiszik azt. Miért olyan nehéz feltétlenül elhinni, hogy Isten megteszi, amit ígér? Most térjünk rá a győzelem lényegére, és vegyük sorra azt a négy egyszerű, bibliai lépést, amelyet minden hívő megtehet, hogy igénybe vegye Isten erejét. Négy szöveg fogja megvilágítani ezt a csodálatos folyamatot. ELSŐ: „De hála legyen Istennek, aki a mi Urunk Jézus Krisztus által ad nekünk győzelmet.” 1 Korinthus 15:57. Engedd, hogy elméd megízlelje e szavak fantasztikus üzenetét. A GYŐZELEM AJÁNDÉK! Nem érdemeljük ki erőfeszítéseinkkel, és nem is érdemeljük meg bármiféle feltételezett jóságunk miatt. Az egyetlen dolog, amit tennünk kell, hogy kérjük, és a győzelmet Krisztus ingyen adja nekünk. Ő az egyetlen, aki valaha is győzelmet aratott a Sátán felett, és ha valaha is birtokoljuk a győzelmet, az tőle származó ajándéknak kell lennie. Hadd kérdezzek valamit. Szükséged van-e az életedben győzelemre valamilyen kötő, nyomorúságos bűnös szokás felett? Vannak, akik a vágyak, az alkohol vagy a dohány rabszolgái. Mások tehetetlenül küzdenek a tisztátalanság, a harag vagy a világiasság ellen. A Biblia azt mondja, hogy Jézus Krisztuson keresztül ajándékba kaphatod a győzelmet. Hiszed-e, hogy Ő megadja neked ezt az erőt, ha kérsz tőle? Mennyire lehetsz biztos abban, hogy Isten azonnal meghallgatja a győzelemért szóló imádat? Íme, mennyire lehet biztos benne – pontosan annyira, amennyire Krisztus szavai igazak! A második szövegünk Máté 7:11: „Ha tehát ti, akik gonoszak vagytok, tudtok jó ajándékokat adni gyermekeiteknek, mennyivel inkább ad majd jó dolgokat azoknak, akik kérik tőle, a ti mennyei Atyátok?” Jó dolog-e, ha győzelmet kér a dohányzás vagy bármely más testi vagy erkölcsi gonoszság felett? Természetesen az! És nem is kell megkérdezned, hogy ez Isten akarata-e! Ő már megmondta nekünk a Bibliában, hogy az Ő akarata a bűn és az ördög cselekedeteinek megsemmisítése. Ha több pénzért vagy jobb munkáért imádkozunk, mindig az Ő akarata szerint kell kérnünk, de a bűn feletti győzelmet mindenkinek megígérte, aki hitben kéri. Adja-e Isten a győzelmet, amikor kérjük Tőle? Jézus azt mondta, hogy Ő hajlandóbb megadni ezt a jót, mint mi arra, hogy etessük gyermekeinket, amikor éhesek. Ő arra vár, hogy megjutalmazza a hitedet, és „minden szükségedet kielégítse dicsőséges gazdagsága szerint Krisztus Jézus által”. Filippi 4:19. Ezek a biztosítékok annyira nyitottak és korlátlanok, hogy elméink megdöbbennek tőlük. Miért voltunk olyan vonakodóak igénybe venni a kegyelem adományait? Miért olyan nehéz elhinni, hogy Isten pontosan azt jelenti, amit mond? Itt van a következő kérdés. Honnan tudjuk, hogy győzelmet nyertünk, miután kértük tőle? Egyszerűen azért, mert azt mondta, hogy megkapjuk. Tudjuk, hogy Isten nem hazudik. Higgyünk az ígéretében. Abban a pillanatban, amikor kérünk, el kell fogadnunk a beteljesülés tényét, megköszönnünk neki az ajándékot, felállnunk és úgy cselekednünk, mintha már megtörtént volna. Nem szabad semmiféle bizonyítékot, érzést vagy jelet követelnünk vagy elvárnunk. Az ígéretben rejlő, önbeteljesítő erő kizárólag a hitünkre reagálva szabadul fel. Ez elvezet minket a Róma 6:11-ben található HARMADIK szöveghez: „Így ti is tekintsétek magatokat halottnak a bűnnek, de élőknek Istennek Jézus Krisztus, a mi Urunk által.” A TEKINTSÉTEK szó azt jelenti, hogy higgyünk benne, vagy tekintsük azt teljesültnek. Minden hitgyakorlatnak arra az egyetlen győzelemre irányuló kérésre kell összpontosítania, és aztán azt elintézettnek kell tekinteni. Emlékszel, hogyan járt Péter a vízen? Megkérdezte Jézust, hogy kiléphet-e a csónakból a háborgó tengerre, és Jézus azt mondta Péternek, hogy jöjjön. De meddig csinálta Péter a lehetetlent, amikor a vízen járt? A Biblia azt mondja: „Amikor látta, hogy a szél viharos, megijedt; és amikor el kezdett süllyedni, kiáltott, mondván: Uram, ments meg!” Máté 14:30. Mitől félt Péter? Attól félt, hogy elsüllyed és megfullad. Annak ellenére, hogy Krisztus biztosította, hogy biztonságosan járhat a vízen, Péter elkezdett kételkedni a Mester szavában. Ekkor kezdett el süllyedni. Amíg hitt Jézus ígéretében és hitből cselekedett, biztonságban volt. Amikor kételkedett, elsüllyedt. Most pedig, mi az a lehetetlen dolog, ami téged érint? Nem a vízen járás. Hanem a dohányzás vagy más, téged gyötrő bűn legyőzése. És Krisztus azt mondja: „Jöjj hozzám. Győzelmet adok neked.” Amíg hiszel abban, hogy megszabadultál, győzelmet fogsz aratni. Ennyire egyszerű. Abban a pillanatban, amikor győzelmet kérsz, az erőtározóként beépül az életedbe. Nem fogod érezni, de ott van. Ott marad, amíg hittel elfogadod. Általában a vágy megmarad, de a kísértés pillanatában belülről fakad az erő, hogy elmenj a kísértés mellett. A hit elfogadja a megszabadulás tényét, és folyamatosan igényli a győzelmet, amely a hívő biztos birtokában van. A győzelemhez vezető utolsó lépést a NÉGYEDIK szövegünk, a Róma 13:14 írja le: „De öltözzétek fel az Úr Jézus Krisztust, és ne gondoskodjatok a testről, hogy annak vágyait kielégítsétek.” Olyan erős a bizalom Isten megszerzett erejében, hogy nem is gondolunk arra, hogy újra a bűn hatalmába kerülhetünk. A régi „PRÓBÁLKOZÁS” terv szerint a legtöbb esetben előre számítottak a kudarcra. A cigarettákat egy polcra tették, és a dohányos azt mondta magának: „Megpróbálok soha többé nem dohányozni, de ha nem sikerül, tudom, hol vannak.” De a BÍZÓ terv szerint nincs okunk félni a kudarctól az emberi gyengeség miatt. A győzelem nem a mi erőnktől függ, hanem Isten hatalmától. Mi elbukhatunk, de Ő nem bukhat el. A cigarettákat kidobjuk. Minden olyan tervet elvetünk, amely bármilyen mértékű kompromisszumot jelenthet. A kis Jimmy bajba került, mert anyja parancsa ellenére úszni ment. Amikor megkérdezték, miért nem engedelmeskedett neki, Jimmy így válaszolt: „Mert kísértésbe estem.” Az anya erre azt mondta: „Észrevettem, hogy ma reggel magaddal vitted a fürdőruhádat. Miért tetted?” Jimmy így válaszolt: „Mert számítottam rá, hogy kísértésbe esem.” Milyen jellemző azokra, akik nem bíznak teljesen a saját erejükben, hogy győzelmet arassanak. Felkészülnek a kudarcra. Valaki felvetheti azt az ellenvetést, hogy ez elkedvetlenítő lehet. Tegyük fel, hogy az illető tényleg kudarcot vall. Még Péter is elkezdett süllyedni. Nem rendítette volna meg az Istenbe vetett bizalmat, ha a győzelem nem maradt volna fenn? Nem. Péter süllyedése semmi köze nem volt az isteni erő kudarcához. Nem változtatta meg Krisztus akaratát, hogy Péter a vízen járjon. Csak rámutatott arra, hogy Péternek erősebb hitre van szüksége ahhoz, hogy képes legyen engedelmeskedni Krisztus parancsának. Hitünk meggyengülhet. Lehet, hogy emlékeztetni kell bennünket arra, hogy teljes mértékben az Ő erejétől függünk. De ez nem csökkenti Isten csodálatos tervét, hogy a Biblia „rendkívül nagy és drága ígéretei” révén erőt és győzelmet adjon. Ha a befogadó nem rendelkezik hittel, akkor még Isten ígéreteit sem lehet magáévá tenni. A határok egyértelműen meg vannak határozva Jézus szavaiban: „A hitetek szerint legyen nektek.” Máté 9:29.

Íme, barátom, ennyire egyszerű. ÉS MŰKÖDIK! Ha hajlandó vagy megszabadulni, akkor működik. Semmi sem segít azon, aki nem hajlandó feladni a bűnt. De ha akarod, ott van. GYŐZELEM, ERŐ, MEGSZABADULÁS – csak nyúlj ki hitben, és a tiéd lesz. Hidd el, és vedd birtokba ebben a pillanatban. Isten azt akarja, hogy szabad legyél.