A pokol tüzes pokla – egy eltorzult igazság tisztázása

A Biblia egyik teológiailag leginkább zavaros témája a pokol. A papság elrontotta, a laikusok pedig eltorzították, amíg a szó leginkább közönséges vulgáris kifejezésként és káromkodásként vált ismertté. Mindenhol ugyanazokat a kérdéseket teszik fel az emberek: Mi és hol van a pokol? Mi a gonoszok sorsa? Vajon a szeretet Istene örökké fogja-e kínozni az embereket? Vajon a pokol tüze valaha is kiégeti-e a bűnösökből a gonoszságot? Ezek olyan kérdések, amelyekre megalapozott bibliai válaszok kellenek, és a témát övező vita nem szabad, hogy eltántorítson minket attól, hogy feltárjuk az igazságot, ahogyan az Krisztusban van. Először is meg kell értenünk, hogy van egy mennyország, amelyet el kell nyerni, és egy pokol, amelyet el kell kerülni. Jézus tanította, hogy minden lélek vagy üdvözül, vagy elvész. Nincs semleges hely, és nincs második helyezés. „Az Ember Fia elküldi angyalait, és azok összegyűjtik az ő országából mindazt, ami botránkozást okoz, és azokat, akik gonoszságot cselekszenek; és a tűz kemencéjébe vetik őket: ott lesz sírás és fogcsikorgatás. Akkor az igazak ragyogni fognak, mint a nap az Atyjuk országában.” Máté 13:41-43.

Tekintettel ezekre a két végső sorsra, amely minden született embert vár, milyen komolyan kellene törekednünk a helyes út megtalálására. Krisztus azt mondta: „Én vagyok az út, az igazság és az élet.” Az egyetlen abszolút biztonság mindenki számára az, ha pontosan azt fogadja el, amit Jézus a pokolról tanított. Az ő tanítása az egyetlen, amely teljesen megbízható és igaz. Azt mondta, hogy egyeseket a tűzbe vetnek, mások pedig ragyogni fognak az országban.

Furcsa módon sok vallási vezető azzal vádolta Krisztust, hogy hamis tanokat hirdet ebben a kérdésben. Azzal vádolták, hogy azt tanítja, hogy a halhatatlan lélek a halálkor elrepül a testből, akár a mennybe, akár a pokolba. Jézus egyáltalán nem ezt tanította. Soha nem utalt arra, hogy a halálkor valamilyen testtől elválasztott lélek válik el a testtől. És biztosan soha nem keltette azt a benyomást, hogy a gonoszok halála után azonnal örök kínokat szenvednek.

Most nézzünk meg egy példát arra, hogy Jézus valójában mit tanított a pokol témájában. „És ha a kezed vétkezik ellened, vágd le: jobb neked, ha csonkán jutsz az életbe, mint ha két kézzel a pokolba mész…” Márk 9:43. A Mester ezen szavai minden kétséget kizáróan bizonyítják, hogy a test az, ami a tűzbe kerül, és nem valami misztikus lélek. Máté 5:30-ban arról beszélt, hogy az „egész test” a pokolba kerül. Ez a kezeket, a lábakat, a szemeket és a fizikai test minden más részét jelenti. Krisztus tanításával ellentétben a modern szószékekről drámai ábrázolások hangzanak el képzeletbeli lelkekről, amelyek a halálkor elhagyják a testet – olyan lelkekről, amelyeknek nincs sem anyagi léte, sem alakja. Ez a nézet, bármennyire is népszerű, teljesen ellentétes azzal, amit Jézus tanított. Jól jegyezzük meg, mert a nagy Mester-Tanító az evangéliumokban többször is világosan kifejtette: azok, akiket a pokol tüzébe vetnek, kezekkel, lábakkal, szemekkel és a test minden fizikai jellemzőjével mennek oda. Nem valami éteri, formátlan szellem vagy lélek állapotában mennek oda. Most készen állunk arra, hogy megvizsgáljunk négy nagy tényt a Bibliából, amelyek megvilágítják a gonoszok sorsáról feltett kérdések nagy részét.

A ítélet utáni büntetés

Az első fontos tény a pokollal kapcsolatban a következő: a meg nem üdvözültek nem kerülnek semmilyen büntetőhelyre, amint meghalnak, hanem a sírban maradnak az ítélet napjáig, hogy megbüntessék őket. Krisztus kifejezetten tanította ezt az igazságot a jól ismert példabeszédben a búzáról és a konkolyról. Miután a házigazda elvetette a búzát a mezőn, szolgája jelentkezett nála, hogy konkoly nő a gabona között. A kérdés az volt, hogy ki kell-e gyomlálnia a gyomokat, amíg azok még nagyon kicsik. A gazda válasza így szólt: „Nem; nehogy a konkoly gyűjtése közben a búzát is kitépjétek vele együtt. Hadd nőjenek mindkettő együtt az aratásig; és az aratás idején azt mondom a aratóknak: Gyűjtsétek össze először a konkolyt, és kössétek csomókba, hogy elégessétek; a búzát pedig gyűjtsétek be a magtáramba.” Máté 13:29, 30. Kövessük most Krisztus szavait, ahogy elmagyarázza a példabeszéd jelentését: „Aki a jó magot vet, az az Ember Fia; a mező a világ; a jó magok az ország gyermekei; a konkolyok pedig a gonosz gyermekei; az ellenség, aki elvetette őket, az ördög; az aratás a világ vége; az aratók pedig az angyalok. Ahogyan tehát a konkolyt összegyűjtik és tűzbe vetik, úgy lesz a világ végén is. Az Ember Fia elküldi angyalait, és azok összegyűjtik az ő országából mindazt, ami botránkozást okoz, és azokat, akik gonoszságot cselekszenek; és a tűz kemencéjébe vetik őket: ott lesz sírás és fogcsikorgatás.” Máté 13:37-42. Senki sem tudja leegyszerűsíteni a példabeszédet azzal, hogy kiegészíti Jézus szavait. Annyira világos, hogy egy gyermek is megérti. Azt mondta, hogy a konkoly a gonosz embereket jelképezi, és hogy „a világ végén” a tűzbe vetik őket. A szüretkor fog bekövetkezni a szétválasztás, és Ő egyértelműen kijelentette: „A szüret a világ vége.” Hogyan lehetne bárkinek is félreértenie Krisztus ezen szavait? Az a gondolat, hogy a gonoszok a halálukkor kerülnek a tűzbe, ellentmond az Úr konkrét tanításának, miszerint a világ végén vetik őket a tűzbe. Mivel az ítélet is Krisztus eljövetele után történik, láthatjuk, mennyire lehetetlen lenne, hogy bárki is büntetést kapjon azelőtt. Az igazságosság megköveteli, hogy az embert ítélet elé állítsák, mielőtt büntetést kapna. Péter kijelentette: „Az Úr tudja, hogyan szabadítsa meg az istenfélőket a kísértésektől, és hogyan tartsa meg az igazságtalanokat az ítélet napjáig, hogy megbüntessék őket.” 2 Péter 2:9. Ez bizonyára logikus, nem igaz? Tegyük fel, hogy egy embert lopás vádjával állítanak bíróság elé, és a bíró azt mondja: „Zárják el tíz évre; aztán tárgyaljuk az ügyét.” Figyelj, még egy emberi bíró sem lenne ennyire igazságtalan! Ilyen cselekedetért vád alá helyeznék. Bizonyára Isten sem lenne bűnös egy ilyen komédiában. Ha hagyjuk, hogy a Biblia azt jelentsen, amit mond, akkor ebben a kérdésben nem lehet kétség. A gonoszokat meddig „tartják fenn”? Az „ítélet napjáig”. Mire? „Hogy megbüntessék őket”! Ez azt jelenti, hogy az ítélet napja előtt nem büntethetők meg. Mondja-e a Biblia, hogy addig hol tartják őket? Krisztus maga mondta: „Ne csodálkozzatok ezen, mert eljön az óra, amikor mindazok, akik a sírban vannak, meghallják az ő hangját, és előjönnek; akik jót cselekedtek, az élet feltámadására; akik pedig gonoszt cselekedtek, az ítélet feltámadására.” János 5:28, 29. Milyen egyértelmű! Jézus azt mondta, hogy mind a jók, mind a gonoszok előjönnek sírjaikból, hogy életet vagy ítéletet kapjanak. Ez bizonyítja, hogy a halál pillanatától kezdve egészen a feltámadásig nem kapnak semmiféle jutalmat vagy büntetést. Mindez csak azután történik, hogy előjönnek. Azon a napig félretartják őket, ahogyan Péter is jelezte, de Krisztus pontosan megfogalmazta, hol tartják őket: „a sírokban”.

Ha még egyértelműbb szavakra van szükség, hallgassuk meg Jézus szavait a Lukács 14:14-ben: „Az igazak feltámadásakor megkapod a jutalmadat.” Vagy hallgassuk meg újra a Máté 16:27-ben: „Mert az Ember Fia eljön az Atyja dicsőségében az angyalaival, és akkor minden embernek a cselekedetei szerint ad jutalmat.” Mikor van az a „akkor”? Amikor eljön az angyalaival. Nincs jutalom vagy ellentételezés az igazak feltámadásáig, amikor eljön az összes angyallal. Ezek a versek vitathatatlanok. Kontextusukban értelmezve nem tartalmaznak kétértelműséget vagy rejtett jelentést. Krisztoft újra idézik a Biblia legutolsó fejezetében: „Íme, hamarosan jövök, és velem van a jutalmam, hogy mindenkinek megadjam, amint cselekedetei szerint illik.” Jelenések 22:12. Itt emlékeztet bennünket arra, hogy „mindenkinek” – minden embernek – megkapja méltó jutalmát, amikor Krisztus visszatér erre a földre. Jób kijelenti, hogy „a gonoszok a pusztulás napjára vannak tartalékolva. Elővezetik őket az ítélet napjára.” Dániel azt írta, hogy azok, akik „a föld porában alszanak, felébrednek, egyesek örök életre, mások pedig szégyenre és örök megvetésre.” Dániel 12:2. Lehet-e kétség afelől, hogy hol tartják fogva a gonoszokat, mielőtt szembesülnének a feltámadással, az ítélettel és a büntetéssel? Megvan nekünk Péter, Dániel, Jób és maga a Mester tanúsága. Nincs helye vitatkozásnak. A sírban tartják őket fogva. Most pedig eljutunk a pokolról szóló második nagy tényhez: a meg nem üdvözültek közül senkit sem vetnek a pokol tüzébe, amíg Jézus a világ végén vissza nem tér. Bár már láttunk erre vonatkozóan jelentős bizonyítékokat, nézzünk még többet. A gonoszok büntetését leírva János így írt: „De a félénkek, a hitetlenek, a gonoszok, a gyilkosok, a paráznák, a varázslók, a bálványimádók és minden hazugok részesülnek a tűzzel és kénkővel égő tóban: ez a második halál.” Jelenések 21:8.

Nincs második halál a feltámadás előtt

Itt a kárhozottak a pokol tüzében vannak ábrázolva, bűneikért szenvedve. És mi ez a büntetés? „A második halál” – mondja János. Érted, mit bizonyít ez a gonoszokról? Azt bizonyítja, hogy csak a feltámadás után kerülnek a tűz tavába. Ezek az emberek a tűzben halnak meg a második halálban, de nem szenvedhetnek el második halált, amíg nem kapnak második életet. Az első életüket ebben a világban élték le, és az első halált halták meg, amikor a sírba kerültek. Mielőtt a második halált meghalhatnák, feltámadniuk kell – második életet kell kapniuk. Ez természetesen a világ végén történik meg. Jézus azt mondta: „Mindenki, aki a sírban van, előjön.” Miután a feltámadás során megkapták ezt a második életet, a gonoszokat bűneikért a pokol tüzében büntetik, „ami a második halál”. Egyébként ez a második halál a végső, örök halál, amelyből nincs feltámadás. De a lényeg az, hogy mikor történik ez a pokol tüzében való büntetés – a világ végén, a feltámadás után. Nem az első halál idején történik, ahogyan sokakat elhitettek. A Biblia elmondja-e nekünk, hogyan kerülnek a gonoszok a tűz tavába? Igen, elmondja. János leírja azokat a drámai eseményeket, amelyek az ezeréves királyság végén zajlanak le. „És amikor az ezer év letelt, a Sátán el lesz engedve a börtönéből, és kimennek, hogy megtéveszti a föld négy sarkában lévő nemzeteket, Gógot és Magógot, hogy összegyűjtse őket a harcra; akiknek száma olyan, mint a tenger homokja. És felmentek a föld szélességére, és körülvették a szentek táborát és a szeretett várost; és tűz szállt le Istentől az égből, és elpusztította őket.” Jelenések 20:7-9. Itt, az ezeréves királyság végén, minden gonosz ember, aki valaha élt, előjön a második feltámadáskor. Miután leírta, hogyan kelnek életre az igazak, és hogyan uralkodnak Krisztussal az ezer év alatt, János így írt: „A többi halott azonban nem éledt fel, amíg az ezer év le nem telt.” Jelenések 20:5. A többi halott természetesen a gonoszok lehettek, és feltámadásuk lehetőséget nyújt Sátánnak, hogy folytassa harcát Isten és a szentek ellen. Kijön, hogy összegyűjtse a halottak közül feltámadt elveszettek seregét. Ismét vannak emberek, akiket megtéveszthet, és meggyőzi őket arról, hogy győzedelmeskedhetnek az Új Jeruzsálem felett, amely Istenből szállt le a mennyből (Jelenések 21:2). Amint felvonulnak és körülveszik a várost, a gonoszokat hirtelen elpusztítja a felfaló tűz, amely az égből hullik rájuk. Ez a pokol tüze, amely a bűn végső büntetése.

A pokol helye

A Biblia egyértelműen kijelenti, hogy ez a tűz itt, „a föld szélességén” emészti el a gonoszokat. Minden bibliai író, aki a pokol témájáról beszél, új betekintést ad a gonoszok második haláláról. Péter kijelenti: „De a mostani mennyek és föld ugyanazon szó által tartatnak meg, tűzre tartogatva az ítélet napjára és a gonosz emberek pusztulására.” 2 Péter 3:7. Ezután folytatja az Úr napjának leírását, amely heves hővel megolvasztja magukat az elemeket. Péter nyelve nagyon egyértelmű a gonoszok büntetésének helyét illetően. Azt mondja, hogy ez a föld arra a tűzre van fenntartva, amely ítéletet és pusztulást hoz a gonoszokra. Büntetésük ezen a földön lesz. Ézsaiás kijelentette: „Mert ez az Úr bosszújának napja, és a megtorlás éve Sion vitájáért. Patakjai kénkővé válnak, és földje égő kátrány lesz.” Ézsaiás 34:8, 9. A próféta úgy ábrázolja az egész bolygót, mintha pusztító tűz borítaná. Még a patakok és a por is robbanó kátrány- és kénkő-égéssé alakulnak át. Ézsaiás azt mondja, hogy ez Isten bosszúja és „megtorlása” a vita végén. Dávid ezekkel a szavakkal egészíti ki a bizonyságot: „A gonoszokra csapdákat, tüzet és ként, és szörnyű vihart fog zúdítani; ez lesz a részük.” Zsoltárok 11:6. Figyeljük meg, hogy szinte ugyanazokat a szavakat használja, mint János és Péter a gonoszok sorsának leírásában. Mindenki egyetért a büntetés helyét (a földet) és a büntetés eszközét (a tüzet) illetően. Ez elvezet minket a pokol témájával kapcsolatos harmadik nagy tényhez. A pokol, mint büntetés helye, az ítélet napján tűztóvá változó föld lesz. De ez felvet néhány más, nagyon érdekes kérdést is az elveszettek sorsáról. Az egyik legérdekesebb és legrejtélyesebb kérdés a büntetés időtartamával kapcsolatos. Meddig fognak a gonoszok élni és szenvedni abban a tűzben? Senki sem tud pontosan válaszolni erre a kérdésre, mert a Biblia azt mondja, hogy cselekedeteik szerint fognak büntetést kapni. Ez azt jelenti, hogy a büntetésnek különböző fokozatai lesznek. Egyesek hosszabb ideig fognak szenvedni, mint mások. De egy dolgot biztosan mondhatunk: a gonoszok nem fognak örökké abban a tűzben élni.

A pokol tüze nem végtelen

Számos okunk van arra, hogy ebben a kérdésben ilyen biztosak legyünk. Először is, ezt a földet az igazak végső otthonának is kijelentették. Jézus azt mondta: „Boldogok a szelídek, mert ők öröklik a földet.” Máté 5:5. Péter, miután leírta, hogy ez a föld hatalmas zajjal felrobban és lángra lobban, egy igazsággal teli új földet látott. „Mi azonban az ő ígéretének megfelelően új eget és új földet várunk, ahol az igazságosság lakozik.” 2 Péter 3:13. A gonoszok nem élhetnek tovább ezen a bolygón, mert azt teljes egészében kifejezetten Ábrahám szellemi magjának ígérték (Róma 4:13). Miután megtisztult a bűn minden átkától, visszatér az első uralomhoz és Isten eredeti tervéhez. Végül az lesz, aminek Isten szánta: egy tökéletes otthon egy tökéletes nép számára. Másodszor, a gonoszok nem élhetnek tovább ezen a földön, mert soha nem bíztak Krisztusban az örök életért. Csak az igazak kapják meg az örök élet ajándékát. „Mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen. …” János 3:16. De mi lesz azokkal, akik nem hisznek benne? Ők biztosan el fognak veszni. A Biblia azt mondja: „A bűn zsoldja a halál.” Róma 6:23. Kérlek, ne hagyd figyelmen kívül ezeknek a verseknek a nyers egyszerűségét. A gonoszoknak soha nem ígérnek életet. Nekik a halál ígérve van – az örök halál. Csak az igazaknak ígérve van az élet – az örök élet. De csak egy út vezet a végtelen élethez, és az a Jézusba vetett hit. János így írja le: „És ez a bizonyság: hogy Isten örök életet adott nekünk, és ez az élet az Ő Fiában van. Aki az Fiút birtokolja, az életet birtokolja; aki pedig nem birtokolja Isten Fiát, az nem birtokolja az életet.” 1 János 5:11, 12. Hadd tegyek fel egy kérdést: Van-e azoknak a gonoszoknak a tűz-tavában Isten Fia? Természetesen nincs. Akkor hogyan lehetne életük? János azt mondja: „Tudjátok, hogy egyetlen gyilkosnak sincs benne örök élet.” 1 János 3:15. Vajon azoknak a gyilkosoknak a pokol tüzében örökké lesz életük? Soha. A legszélsőségesebb eretnekség lenne azt hinni, hogy az örök életet Jézuson kívül más forrásból lehetne megszerezni. Honnan szereznék meg a gonoszok? Pál kijelenti, hogy Jézus Krisztus „az evangélium által hozta napvilágra az életet és a halhatatlanságot.” 2 Timóteus 1:10. Az ihletés nem tár fel más forrást a halhatatlanságra, csak Krisztus evangéliumán keresztül. Hol van a Bibliában olyan szöveg, amely leírja a halhatatlanság megadását a gonoszoknak? Gyakran olvashatunk arról, hogy az igazak megkapják, de soha nem a hitetlenekről. Pál azt mondta: „Íme, titkot mutatok nektek: nem mindnyájan elaluszunk, de mindnyájan átalakulunk, egy pillanat alatt, egy szempillantás alatt, az utolsó trombitaszóra; mert trombita fog szólni, és a halottak feltámadnak romolhatatlanságban, mi pedig átalakulunk. Mert ennek a romlandónak romolhatatlanságot kell felvennie, és ennek a halandónak halhatatlanságot.” 1 Korinthus 15:51-53.

Ez a szöveg egy bizonyos időpontról beszél, amikor az igazak azonnal halhatatlan lényekké válnak. Ez az idő még a jövőben van. Akkor következik be, amikor Jézus visszatér, az utolsó trombitaszóra, amikor a feltámadás megtörténik. A Bibliában sehol sem olvashatunk arról, hogy a gonoszok ilyen módon átalakulnának. És pontosan azért, mert soha nem kapják meg az örök élet ajándékát, nem tudnak tovább élni a tűz-tavában. Képtelenség és ésszerűtlen ilyen eseményt kitalálni. Ez ellentétes a Bibliával és ellentmond az érzékeknek. Ezékiel kijelentette: „A bűnös lélek meghal.” Ezékiel 18:4. Bármit is értsünk a lélek alatt, fogadjuk el azt az egyszerű bibliai tényt, hogy meghalhat, és a bűn következtében meg is fog halni. Ha a gonoszok örökké a tűzben élnek, akkor ugyanazt kapják, mint az igazak, csak más helyen. Ki adhatna nekik örök életet, ha nem Krisztus? János 3:16 olyan világosan és egyszerűen rendezi ezt a kérdést. Azok, akik nem hisznek az egyszülött Fiúban, elvésznek. Meghalnak. A második halált fogják meghalni – egy örök halált, amelyből soha nem fognak feltámadni. Az a halál soha nem ér véget. Ez egy végtelen, örök büntetés, mert ez egy végtelen, örök halál.

Olthatatlan tűz

Valaki felvetheti ezt a kérdést: Mi van az el nem oltható tűzzel, amely a gonoszokat égeti? Ez nem azt jelenti, hogy soha nem fog kialudni? Természetesen nem. Az oltani azt jelenti, hogy eloltani vagy kialudni. Senki sem lesz képes eloltani a pokol tüzét. Ez Isten furcsa tüze. Senki sem tud majd elmenekülni előle azzal, hogy eloltja. Ézsaiás így szól erről a tűzről: „Íme, olyanok lesznek, mint a szalma; a tűz elégeti őket; nem menekülhetnek meg a láng hatalmától: nem lesz szén, amely melegítene, sem tűz, amely előtt ülni lehetne.” Ézsaiás 47:14. Miután elvégezte pusztító munkáját, az a tűz kialszik. Senki sem tud megszabadulni a lángjától azzal, hogy eloltja, de végül nem marad egyetlen szén sem. Így mondja a Szentírás.
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆ Olvassa el ezeket a verseket, és nézze meg, hogyan használja a Biblia az „eloltani” szót. Ez nem azt jelenti, hogy a tűz soha nem fog kialudni. Csak azt jelenti, amit mond: „elolthatatlan”. Nem lehet eloltani. És mit mondhatunk azokról a kifejezésekről, mint „örök” és „végtelen”, amelyeket a pokol tüzének leírására használnak? Egyáltalán nincs zavar vagy ellentmondás, ha hagyjuk, hogy a Biblia adja meg a kifejezések saját definícióját. Sokan elkövetik azt a hibát, hogy modern definíciókat alkalmaznak ezekre a bibliai szavakra, anélkül, hogy figyelembe vennék azok ősi kontextusbeli használatát. Ez megsérti az értelmezés egyik legalapvetőbb szabályát. Az a tény, hogy az örök tűz nem azt jelenti, hogy soha nem aludik ki. Ugyanezt a kifejezést használja a Júdás 7. versében is Sodoma és Gomorra pusztulásával kapcsolatban. „Mint Sodoma és Gomorra, és a környékbeli városok, amelyek hasonló módon a paráznaságnak adták magukat, és idegen test után vágyakoztak, példaként állnak előttünk, szenvedve az örök tűz bosszúját.”

Teljesen nyilvánvaló, hogy Sodoma ma már nem ég. A Holt-tenger borítja azt a helyet, ahol egykor azok az ősi városok álltak. Mégis „örök tűzzel” égtek, és azt mondják nekünk, hogy ez valami példája volt. Mi példája? „És Sodoma és Gomorra városait hamuvá változtatva elítélte őket pusztulással, példaként állítva azokat azok elé, akik utána istentelenül élnek.” 2 Péter 2:6. Itt van! Az az örök tűz, amely Sodomát hamuvá tette, példa arra, ami végül a gonoszokkal fog történni. Ha ez a szöveg igaz, akkor ugyanaz a fajta tűz, amely elpusztította Sodomát és Gomorrhát, a tűz-tavában is elégeti a gonoszokat. Örök tűznek kell lennie. Ez azt jelenti, hogy a gonoszokat is hamuvá égeti? A Biblia azt mondja, hogy igen. „Mert íme, eljön az a nap, amely úgy ég, mint a kemence; és minden gőgös, sőt minden gonosztevő szalma lesz; és az eljövendő nap felégeti őket, mondja a Seregek Ura, úgy, hogy sem gyökér, sem ág nem marad belőlük … És ti eltapossátok a gonoszokat; mert hamu lesznek a lábatok talpa alatt azon a napon, amikor ezt megteszem, mondja a Seregek Ura.” Malakiás 4:1, 3. Nincs olyan nyelv, amelynek szavai ezt erőteljesebben vagy világosabban kifejezhetnék. Ez az örök tűz örökké ég. Még a Sátán, a gyökér is végül elhamvad. Milyen következetesnek tűnik az egész kép, ha hagyjuk, hogy a Biblia magyarázza meg saját kifejezéseit. Milyen fondorlatos szócsavarásra lenne szükség ahhoz, hogy elkerüljük e szavak nyilvánvaló jelentését. Mégis azok, akiket egy életen át tartó hagyományok előítéletei befolyásolnak, elolvashatják ezeket a szavakat: „felégetik őket… hamuvá válnak”, és mégis ragaszkodnak ahhoz, hogy a gonoszok élnek és szenvednek. Kétségtelen, hogy vannak néhány kétértelmű versek ebben a témában, de azt tapasztaljuk, hogy mindegyik összhangba kerül, ha figyelembe vesszük a kontextust, és hagyjuk, hogy a Biblia maga magyarázza meg önmagát.

Még Krisztus szavai a Máté 25:46-ban sem zavarosak, ha a nyilvánvaló jelentést vesszük figyelembe. „És ezek elmennek az örök büntetésbe, az igazak pedig az örök életbe.” Sokan zavarba jönnek az „örök büntetés” kifejezés miatt, de vegyük észre, hogy nem azt mondja, hogy „örök büntetés”. Bármi is legyen a büntetés, örökké fog tartani. Elmondja-e nekünk a Biblia, mi a büntetés? Természetesen. „A bűn zsoldja a halál.” Róma 6:23. Tehát Jézus egyszerűen azt mondta, hogy a halál örök lesz. Soha nem fog véget érni. Soha nem fogja megszakítani a feltámadás. Pál ezekkel a szavakkal még tovább egyszerűsíti: „Lángoló tűzben bosszút állva azokon, akik nem ismerik Istent, és nem engedelmeskednek a mi Urunk Jézus Krisztus evangéliumának: akik büntetést fognak szenvedni … ” Most figyeljetek, Pál el fogja mondani nekünk, mi a büntetés. „Akiket örök pusztulással büntetnek meg az Úr jelenlététől és hatalmának dicsőségétől.” 2. Thesszalonikiak 1:8, 9. Tehát a büntetés az örök pusztulás – egy örökké tartó pusztulás. Onnan nem lesz feltámadás vagy élet reménye. De mi van azzal a férgével, amely nem hal meg? Sokan olvasták Jézus szavait a pokolról: „Ahol a féreg nem hal meg, és a tűz nem alszik ki.” Márk 9:45, 46. Néhányan úgy értelmezték, hogy a féreg a lélek. Jézus ezt értette alatta? A Bibliában sehol sem utalnak a lélekre, mint férgre. Ebben az esetben Jézus a „pokol” szóra a „Gehenna” szót használta. Történetesen a Gehenna egy valódi, égő hely volt, közvetlenül Jeruzsálem falain kívül. Kétségtelen, hogy Krisztus hallgatói láthatták a füstöt, amely a Gehenna-völgyből kanyargott fel, ahol folyamatosan égették a holttesteket és a szemetet. Ha valami kikerült a pusztító lángok közül, azt gyorsan felfalták a kukacok vagy a férgek. A teljes megsemmisülés élénk képei előttük lebegve Jézus a Gehenna tüzét használta példaként a pokol tüzének teljes pusztító erejére. A tűz soha nem aludt ki, és a férgek folyamatosan rágcsálták a holttesteket – ez a teljes megsemmisülés képe. Talán a pokolról szóló szövegek közül a legkönnyebben félreérthető az, amikor János utal a „mindörökké” emelkedő füstre. Azok számára, akik nem ismerik ennek a kifejezésnek a Biblia más részeiben való használatát, ez valóban nagyon zavarba ejtő lehet. De az Ószövetség és az Újszövetség versének összehasonlítása azt mutatja, hogy a „örökké” szót a Bibliában 57 alkalommal használják olyan dologra utalva, ami már véget ért. Más szavakkal, az „örökké” nem mindig jelent „vég nélkül”.

Számos figyelemre méltó példát lehetne idézni, de kettő vagy három különösen említésre méltó. A II. Mózes 21-ben meghatározzák a szolgaság törvényére vonatkozó feltételeket. Ha egy szolga úgy döntött, hogy inkább tovább szolgálja szeretett urát, mint hogy élvezze a szabadságát, amikor az esedékessé vált, akkor fülét egy szúróval át kellett szúrni, és a Szentírás kijelenti: „Örökké szolgálni fog neki.” 6. vers. De meddig szolgálta volna az a szolga emberi gazdáját? Természetesen csak addig, amíg élt. Tehát a „örökké” szó nem jelentette a végtelenséget. Hanna elvitte fiát, Samuelt Isten templomába, ahol „örökké ott marad”. 1 Sámuel 1:22. A 28. versben azonban egyértelműen azt olvassuk: „Amíg él, az Úrnak lesz kölcsönadva.” A „örökké” kifejezés eredeti jelentése egy meghatározatlan időtartamra utal. Általában azt az időtartamot jelöli, amely alatt valami a fennálló körülmények között továbbra is létezhet. Még Jónás is „örökké”-nek írja le a bálna gyomrában töltött időt. Jónás 2:6. Valaki talán kifogásolhatja, hogy ez a mennyben az igazak életét is korlátozhatja, mivel őket úgy írják le, hogy örökké dicsőítik Istent. A kifejezések mind az üdvözültekre, mind az elveszettekre ugyanazok. De van egy hatalmas különbség a körülmények között. A szentek megkapták a halhatatlanság ajándékát. Életük most már Isten életével mérhető. A halhatatlanság azt jelenti, hogy „nem alávetve a halálnak”. A rájuk vonatkozó „örökké” szó csak „vég nélkül” jelentést hordozhat, mert ők már halhatatlan lények. De amikor a „örökké” szót a gonoszok leírására használjuk, akkor olyan halandó lényekről beszélünk, akik meghalhatnak és meg kell halniuk. Az ő „örökké”jük csak addig tart, amíg halandó természetük képes túlélni a tűzben, amely cselekedeteik szerint bünteti őket.

A lélek és a test megsemmisülése

Ezzel eljutunk a gonoszok sorsát érintő utolsó tényhez. Miután a meg nem tértek bűneik szerint megbüntetést kapnak, testük és lelkük egyaránt megsemmisül. Jézus ezt nagyon egyszerűen fogalmazza meg: „Ne féljetek azoktól, akik a testet megölik… hanem inkább féljetek attól, aki képes a lelket és a testet is elpusztítani a pokolban.” Máté 10:28. Ennek a kijelentésnek a fényében hogyan állíthatja bárki is továbbra is, hogy a gonoszok halhatatlanok? Jézus, az egyetlen, aki az élet ajándékát adhatja, elutasítja annak a lehetőségét, hogy a pokolban lévők bármilyen formában tovább éljenek. Az élet örökre kialszik, és a test a lángokban megsemmisül. A zsoltáros így írta: „De a gonoszok elpusztulnak, és az Úr ellenségei olyanok lesznek, mint a bárányok zsírja: el fogják fogyasztani őket; füstté fogják őket elégetni.” Zsoltárok 37:20. „Még egy kis ideig, és a gonoszok nem lesznek többé; igen, alaposan megvizsgálod a helyüket, és nem lesznek.” 10. vers. Az emberi nyelv legerőteljesebb, leghatározottabb szavait használják a pokolban bekövetkező pusztítás leírására, de az emberek még mindig ragaszkodnak ahhoz, hogy az írók nem igazán azt értik, amit szavaik kifejeznek. „Elpusztít”, „felemészt”, „feléget”, „felfal”, „halál” – vajon ezeknek a szavaknak van-e a Bibliában valami titokzatos, ellentétes jelentése, mint más könyvekben? Nincs okunk ezt gondolni. A tény az, hogy a teológia szörnyet csinált a mi nagy, szerető Istenünkből. Őt kegyetlenebbnek ábrázolták, mint Hitlert. Bár Hitler kínozta az embereket és kísérletezett velük, végül megengedte, hogy meghaljanak. De Isten életben tartja ezeket a halhatatlan lelkeket azzal a céllal, hogy lássa őket vergődni és sikoltozni az örökkévalóságon át – állítják a teológusok.

Isten igazságosságának igazolása

Egy ilyen kép nemcsak Isten szeretetét ábrázolja hamisan, hanem igazságosságát is eltorzítja. Gondoljunk csak egy pillanatra egy olyan tan következményeire, amely minden elveszett lelket a halál pillanatában azonnali, soha véget nem érő pokolba küldene. Tegyük fel, hogy egy ember 5000 évvel ezelőtt halt meg, és életében volt egy nagy bűne. Lelke azonnal a tűzbe kerülne, hogy örökké szenvedjen. Képzeljünk el egy másik halált: Adolf Hitlerét, aki milliók halálát felügyelte. A népszerű tanítás szerint az ő lelke is azonnal a pokolba kerülne, hogy örökké szenvedjen. De az a férfi, aki egyetlen bűn miatt veszett el, 5000 évvel tovább fog égni, mint Hitler. Hogy lehetne ez igazságos? Isten így cselekedne? Ez ellentmondana a Biblia azon kijelentésének, hogy mindenkinek a cselekedetei szerint kell büntetést kapnia.

Két szélsőséges nézet kering jelenleg a gonoszok büntetésével kapcsolatban. Az egyik az univerzalisztika, amely azt állítja, hogy Isten túl jó ahhoz, hogy bárki is elvesszen. A másik a végtelen kínok szörnyű tanítása, amely örökké fennmaradna a szenvedés és a fájdalom sötét mélységében. Mindkettő téves. Az igazság a kettő között fekszik. Isten a gonoszokat cselekedeteik szerint bünteti, de közben nem örökíti meg a gonoszt. Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Ās Nincs lehetőség a megjavulásra. Csak egy bosszúálló szellemnek szolgálhatna egy ilyen kimondhatatlan elrendezés. Isten ilyen lenne? Miután meghallgatta a Biblia igazságát a pokolról, egy bank elnöke karjait a vállamra tette, és azt mondta: „Joe, újra hívő vagyok. Évekig agnosztikus voltam, mert azt tanították nekem, hogy Isten örökké kínozza a gonoszokat.”

Nincs többé fájdalom és halál

Hamarosan Istennek tiszta világegyeteme lesz. A bűn minden következménye örökre eltűnik. Nem lesz bűn, nem lesznek bűnösök, és nem lesz ördög, aki kísértésbe ejtene. Pontosan olyan lesz, ahogyan Isten az elején eltervezte.

János ezekkel a szavakkal írta le azt a jövőbeli otthont: „És Isten letöröl minden könnyet a szemükről; és nem lesz többé halál, sem bánat, sem sírás, sem fájdalom nem lesz többé; mert az előző dolgok elmúltak.” Jelenések 21:4. Találsz-e helyet ezekben a drága szavakban bármilyen szenvedésnek az újjáteremtett világegyetem egészében? Isten azt mondta, hogy sírás és fájdalom nem lesz többé. Hisz az Ő Igéjében, vagy inkább az emberek feltételezéseit választja? Csak négy verssel ezelőtt, mielőtt ezt az ígéretet leírta, János leírta, hogyan kerülnek a gonoszok a tűz tavába. „És aki nem találtatott az élet könyvében, az a tűz tavába vetetett. És láttam új eget és új földet, mert az első ég és az első föld elmúlt.” Jelenések 20:15; 21:1. A Jelenések 20:9 szerint ez a tűz-tó itt van a Földön. De kérlek, vedd észre, hogy ez a hely, ahol a gonoszok égnek, elmúlik, és Isten helyette új földet teremt. Az új Jeruzsálem leszáll, mielőtt a tűz elpusztítaná a gonoszokat, és utána, a 4. vers szerint, nem lesz többé bánat, fájdalom, sírás vagy halál. Ahhoz, hogy ne legyen többé fájdalom, nem létezhet örök pokol sem. A két dolog kizárja egymást. Minden nap hálát kell adnunk Istennek, hogy terve végre véget vet a szenvedésnek. Sátán nem lesz itt, hogy fájdalmat okozzon, és Isten megígéri, hogy új királyságában még a fájdalom árnyéka sem lesz.

A pokol nem nekünk szánt

Végül örülnünk kell annak, hogy a pokol soha nem nekünk volt szánva. Jézus azt mondta, hogy „az ördögnek és angyalainak készült”. Máté 25:41. Ha beleesünk abba a tűzbe, az lesz a leghatalmasabb baklövés, amit valaha elkövethetünk. Ahhoz, hogy oda kerülj, át kellene lépned Jézus Krisztus megtört testén, az Atya szeretete, a Szentlélek könyörgése és egymillió angyal mennyei befolyása ellenére. A világ legmegválaszolhatatlanabb kérdése ez: „Hogyan menekülhetünk meg, ha elhanyagoljuk ezt a hatalmas üdvösséget?” Nincs rá válasz, mert nincs menekvés, csak Krisztuson és a keresztjén keresztül. Senki sem vész el azért, mert vétkezett, mert mindenki vétkezett. Senki sem marad ki a mennyből azért, mert hazudott, lopott vagy házasságtörést követett el. Az egyetlen ok, amiért valaki elvész, az az, hogy nem hajlandó elfordulni bűneitől, és a szerető Megváltó karjaiba vetni magát, aki készen áll arra, hogy megbocsásson és megtisztítson minden gonoszságtól. „Mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen.” János 3:16.