Bevezetés

46 éves szolgálatom során, amelynek nagy részét nyilvános evangelizációval töltöttem, érdekes módszereket figyeltem meg a Biblia tanulmányozása terén. Például sokan szorgalmasan kutatják a Szentírást, nem azért, hogy megtalálják az igazságot, hanem egyszerűen azért, hogy alátámasztást találjanak előre megfogalmazott vallási elképzeléseikhez. Elméjük nem nyitott arra, hogy Isten Szentlelke tanítsa őket, ezért úgy manipulálják a szent szövegeket, hogy azok pontosan azt jelentsék, amit hinni akarnak.

A Biblia-tanulmányozás egyik nagy, alapvető elve, hogy bármely adott témában az igazságot a Biblia összes szövegéből kell kideríteni. Szó szerint igaz, hogy szinte bármit be lehet bizonyítani egy egyetlen, elszigetelt bibliai szöveg segítségével. Éppen ezért olyan fontos összefoglalni azt a konszenzust, amit Mózes, Dávid, Jézus, Pál és az összes többi ihletett szerző mond erről a témáról. Ez akár száz vagy több verset is jelenthet! És még akkor is maradhat némi zavar, mert az a száz szöveg közül öt vagy hat mindig ellentmondani látszik a többinek.
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆ Hamar kiderül, hogy a kétértelműség csak a fejünkben létezik, a Biblia teljes képe pedig tökéletesen összefüggő és egységes. Valaki azt mondta, hogy a szöveg kontextus nélkül csak ürügy, és én hiszek ebben. Ez különösen igaz néhány furcsa versre, amelyek több ezer komoly Biblia-tanulmányozó számára jelentettek botránykövet. Gondos vizsgálat után azonban kiderül, hogy ezek a „problémás szövegek” összhangban vannak egymással, valamint a többi ihletett feljegyzéssel is. Mivel ezek a szövegek az étrenddel kapcsolatosak – ami manapság az egyik legnépszerűbb téma a közvéleményben –, megpróbáljuk kibogozni néhány zavaros kérdést, amely a tiltott ételekkel és a bibliai egészségügyi törvényekkel kapcsolatban merült fel.

A négy szentírási hely, amelyet megvizsgálunk, látszólag ellentmond az Ószövetségben és az Újszövetségben a helyes táplálkozás témájában szétszórt számos más egyértelmű kijelentésnek. Mielőtt azonban belekezdenénk, fontos megjegyezni néhány mérföldkőnek számító pontot, amelyet Isten szolgáinak írásain keresztül tett közzé. Teljes fejezetek, mint például a Levitikus 11. és a Deuteronomium 14., részletes listákat állítottak össze a tiszta és tisztátalan állatok kategóriáiról. És mivel az Isten által előírt eredeti étrend egyáltalán nem tartalmazott húst (Mózes 1:29), teljesen biztosak lehetünk abban, hogy az özönvíz előtt élők és Isten törvényét követők étrendjében nem volt tiltott, „tisztátalan” hús. Az özönvíz után, bár a növényzet teljes pusztulása miatt a tiszta állatok bekerültek a nyolc túlélő étrendjébe, a tisztátalan állatok fogyasztása nem volt megengedett. Isten elrendelte, hogy a tiszta állatokat hetesével, a tisztátalanokat pedig párban őrizzék meg a bárkában (Mózes 1. könyve 7:1-3). Nyilvánvalóan ez csak a tiszta kategóriába tartozó állatok fogyasztását tette lehetővé, míg a tisztátalan állatok hímjeit és nőstényeit a faj fennmaradása érdekében őrizték meg. Mellesleg ez a özönvíz utáni engedély, hogy még a tiszta állatokat is fogyaszthassák, érdekes jelenséget eredményezett. Szinte azonnal az emberi faj élettartama körülbelül 800 évről 150 évre csökkent. Az özönvíz tapasztalata szintén cáfolja azt a népszerű érvet, amelyet azok használnak, akik ragaszkodnak a tiszta és a tisztátalan állatok fogyasztásához egyaránt. Azt állítják, hogy a tisztátalan ételekre vonatkozó törvény csak a zsidó népre vonatkozott. Ez nem lehet helyes, mivel Noé idején, amikor Isten maga szabta meg ezt a korlátozást az egész emberi fajra, még nem voltak zsidók. Továbbá a Biblia kijelenti, hogy a tiltott húsra vonatkozó törvény Jézus második eljövetelekor is érvényben lesz. (Ézsaiás 66:15-17.)

Nem az a lényeg, ami belekerül…

De most nézzük meg a négy legnépszerűbb érvet, amelyet a tisztátalan húsok fogyasztásának alátámasztására használnak. Máté 15:11-ben találunk egy olyan szöveget, amely első pillantásra úgy tűnik, hogy alátámasztja ezeket az érveket. Jézus azt mondta: „Nem az szennyezi meg az embert, ami a szájába kerül, hanem ami a szájából kijön, az szennyezi meg az embert.”

A kontextus figyelembevétele nélkül ez a vers úgy tűnik, mintha azt mondaná, hogy bármit ehetünk anélkül, hogy elítélnének vagy beszennyeződnénk. De ha megvizsgáljuk az egész fejezetet, azt látjuk, hogy ennek semmi köze az étrendhez. A 2. versből megtudjuk, hogy Jézus a farizeusok által felvetett vitával foglalkozott, akik ragaszkodtak ahhoz, hogy a tanítványok szertartásos kézmosást végezzenek, mielőtt ételt fogyasztanának. Ennek a mosakodásnak az volt a célja, hogy megtisztítsák magukat attól a szennyeződéstől, amelyet a pogányokhoz való érintkezés okozott. Krisztus a 3–10. versekben elítélte a képmutató hagyományukat, kijelentve, hogy hiába imádják Őt, ha ember alkotta törvényeket tanítanak. Majd a 11. versben kijelentette, hogy a szennyeződés az emberből jön ki, nem pedig belé. Ezt követően Péter megkérdezte Jézust: „Magyarázd el nekünk ezt a példabeszédet!” Máté 15:15. Ez a kijelentés bizonyítja, hogy Krisztus szavait nem szabad szó szerint érteni, mert a példabeszéd csupán egy történet vagy kijelentés, amely egy gondolatot szemléltet. Figyeljük meg, hogyan magyarázta Jézus a képletes kijelentésének jelentését: „Még mindig nem értitek, hogy ami a szájba kerül, az a gyomorba jut, és a szennyvízbe kerül? De ami a szájból kijön, az a szívből származik, és az szennyezi meg az embert. Mert a szívből származnak a gonosz gondolatok, gyilkosságok, házasságtörések, paráznaságok, lopások, hamis tanúskodások, istenkáromlások: ezek azok a dolgok, amelyek megfertőzik az embert; de a mosatlan kézzel való evés nem szennyezi meg az embert.” 17–20. vers. Jézus tudta, hogy ezeknek a vallási vezetőknek gyilkos szándékok vannak a szívükben ellene, és mégis a legnagyobb aggodalmuk nem ezek a gonosz hajlamok miatt volt, hanem csak egy előítéleteken alapuló ostoba hagyomány miatt. Krisztus név szerint megnevezte ezeket a belső bűnöket, majd kijelentette: „Ezek azok a dolgok, amelyek megfertőzik az embert; de a mosatlan kézzel való evés nem fertőzi meg az embert.” Ez volt a példázata jelentése. Ez nem az étkezésre vonatkozott, hanem a szertartásos mosakodásra.

Néhányakat megzavart az a három szó, amelyet Márk ugyanazon eseményről szóló beszámolójában hozzáadott. Ott Jézust a következőképpen idézik: „Az nem szennyezi meg őt; mert nem a szívébe jut, hanem a gyomrába, és kijut a szennyvízbe, megtisztítva minden ételt.” Márk 7:18, 19, kiemelés tőlem.

A „minden ételt megtisztít” kifejezés azt jelenti-e, hogy bármi, amit a testbe veszünk, valamilyen módon megszentelődik, és egészséges lesz? Természetesen nem! Jézus itt is azt hangsúlyozza, hogy az igazi szennyeződés abból származik, hogy lelki tisztátalanságot tárolunk a gondolatainkban. A fizikai étel átmegy az emésztés tisztító folyamatain, és elválik a testtől, míg a bűn átható méregként megmarad.

Imádsággal megszentelve?

Most egy másik szöveghez fordulunk, amelyet bizonyos Bibliaolvasók félelmetesen félreértelmeztek. Pál így írt a fiatal Timóteusnak: „A Lélek pedig kifejezetten mondja, hogy az utolsó időkben egyesek eltávolodnak a hittől, és csábító szellemeknek és ördögi tanításoknak adnak hitelt; Hazugságokat mondanak álszentségben; lelkiismeretük meg van égetve forró vasalóval; Tiltják a házasságot, és parancsolják, hogy tartózkodjanak az ételektől, amelyeket Isten teremtett, hogy azok, akik hisznek és ismerik az igazságot, hálaadással fogadják azokat. Mert minden, amit Isten teremtett, jó, és semmi sem utasítható el, ha hálaadással fogadják. Mert az Isten igéje és az imádság által megszentelt.” 1 Timóteus 4:1-5. Ha alaposan megvizsgáljuk e szavak kontextusát, nem találunk semmit, ami nem lenne összhangban a Szentírás többi részével. Nyilvánvalóan egy bizonyos végidőbeli csoportról van szó, amely tiltja a házasságot, tele van képmutatással, és démonok irányítása alatt áll. Ezen felül ez a csoport arra parancsolja követőit, hogy tartózkodjanak a nyilvánvalóan tiszta ételektől, „amelyeket Isten teremtett, hogy azok, akik hisznek és ismerik az igazságot, hálaadással fogadjanak be.”

Célunk itt nem az, hogy ezeknek az evangéliumot eltorzító gonoszoknak a kiléténél időzzünk, hanem hogy eloszlassuk azt a gondolatot, miszerint pusztán az étel felett való imádkozás teszi azt ehetővé. Pál megerősíti, hogy az ételek terén minden teremtett dolog elfogadható, amennyiben két feltételnek megfelel: a Bibliának jóvá kell hagynia (vagy megszentelnie), és hálával kell imádkozni érte. Kérjük, vegyék figyelembe, hogy mindkét követelménynek meg kell felelnie ahhoz, hogy az étel alkalmas legyen a keresztény étrendre. Mellesleg, az „ételek” szó az eredeti nyelven nem korlátozódik a húsos ételekre. A görög „broma” szó egyszerűen „ételt” jelent.

Ezek a versek azt sugallják, hogy a vakondok, denevérek és csörgőkígyók egyszerűen imádkozással szentelhetők étkezésre? Éppen ellenkezőleg! Semmi sem válik alkalmasnak, ha nem felel meg az első kritériumnak, vagyis nem hagyja jóvá Isten Igéje. Ha a Biblia azt mondja, hogy tiszta, akkor és csakis akkor biztosíthatja az imádság Isten elfogadásának pecsétjét.

Ijesztő, csúszó-mászó lények

Talán a leggyakoribb alapja a tisztátalan húsok állítólagos megtisztításának Péter története és az égből leeresztett lepedőről szóló látomása. Egy kis háttérismerettel azonban világosan megérthetjük Péter furcsa látomásának valódi jelentését. Zsidó megtérőként Péter azt a véleményt vallotta, hogy minden pogány tisztátalan, és ezért nem érdemli meg az üdvösséget. Nem prédikált nekik, és semmiféle társadalmi kapcsolatot nem tartott fenn velük.

Péter éppen akkor kapta a látomást, amikor Cornelius, egy pogány százados küldöttei megérkeztek Joppéban lévő otthonába. Isten utasította Corneliust, hogy küldjön Péterért, és szolgái már gyakorlatilag Péter ajtajánál álltak, amikor a hűséges apostol transzba esett a tetőn. Péter háromszor kapott felkérést, hogy egye meg ezt az undorító állatgyűjteményt, és háromszor is visszautasította. Mindannyiszor egy hang kijelentette: „Amit Isten megtisztított, azt ne nevezd te tisztátalannak.” ApCsel 10:15. Végül a lepedőt visszahúzták az égbe a tekergőző kártevőkkel együtt. Ezen a ponton néhány fontos megfigyelést kell tennünk. Péter válasza az evésre való felkérésre egy nagyon fontos pontot állapít meg. Azt mondta: „Nem, Uram, mert soha nem ettem semmit, ami tisztátalan vagy szennyezett.” ApCsel 10:14. Ez bizonyítja, hogy a Jézussal töltött három és fél év alatt Péter soha nem látott vagy hallott semmit, ami arra késztette volna, hogy elfogadja a tisztátalan húsokat. Más szavakkal, Jézus nem változtatta meg a tiltott állatok fogyasztására vonatkozó tilalmat, mert ha megtette volna, Péter tudott volna róla, és nem így reagált volna.

Valójában az ApCsel 10. fejezetének kontextusa azt mutatja, hogy Péter eleinte nem értette a zavarba ejtő látomás jelentését. A 17. vers szerint „Péter magában kételkedett” annak jelentését illetően. A 19. vers pedig azt mondja, hogy „Péter gondolkodott a látomáson”.

Miközben próbálta kitalálni, a Cornelius által küldött három szolgáló kopogtatott Péter ajtaján. Meghallgatta a Cornelius látomásáról szóló beszámolójukat, majd szállást adott a férfiaknak. Másnap Péter visszatért velük Cezáreába, ahol Cornelius összegyűjtötte családját és barátait, hogy üdvözöljék az apostolt.

Az egész elbeszélés lényege a 28. versben található, ahol a korábban vak halász-tanítvány elmeséli, hogyan magyarázták el neki a látomást. A következő szavakkal szólt a pogány gyülekezethez: „Tudjátok, hogy a zsidónak törvénytelen dolog társulni vagy közösségbe lépni egy másik nemzetből valóval; de Isten megmutatta nekem, hogy senkit se nevezzek közönségesnek vagy tisztátalannak.” Apostolok cselekedetei 10:28, kiemelés tőlem. Itt világosan láthatjuk, hogy Isten a lepedő látomását arra használta, hogy megtanítsa az előítéletes Pétert, hogy többé ne kerülje a pogányokat. A látomásnak semmi köze nem volt az evéshez és iváshoz. Péter emberekhez való hozzáállását érintette, nem az ételekhez való viszonyát. Micsoda drámai lecke volt ez az első gyülekezet számára! És ez egy olyan lecke, amelyet mindannyiunknak meg kell tanulnunk. Ettől a pillanattól kezdve gyorsan javítsd ki azokat, akik ezt a látomást a tisztátalan állatok megtisztítására próbálják alkalmazni. Valójában éppen az ellenkezőjét bizonyítja, és ezzel egyben az egyik legfontosabb tanulságot is nyomatékosítja minden keresztény számára: tekints minden embert egyenlő értékűnek Isten előtt, és tegyél meg minden erőfeszítést, hogy azt az embert Krisztushoz vezesd.

Botránykő a gyengék számára

Az utolsó verscsoport, amelyet a kontextusában kell tanulmányozni, a Róma 14-ben található. Mivel sok olvasó kiemelte a szavakat és kifejezéseket a fejezet logikai összefüggéséből, néhány erőltetett értelmezés született. A fejezetet egy nagyon fontos közös téma szövi át. Szinte minden vers az ítélkezés témájához kapcsolódik, amely probléma a korai keresztény egyházban is rendkívül rosszindulatú volt, akárcsak a mai modern egyházban. Ahhoz, hogy megértsük a Rómaiakhoz írt levél 14. fejezetében Pál által adott tanácsot, először is fel kell ismernünk az ítélkezésben részt vevő feleket és azokat a kérdéseket, amelyek miatt az ítélkezés zajlott. A korai egyházban két fő csoport volt: a zsidó keresztények, akik a judaizmusból tértek át, és a pogány keresztények, akiket a pogányságból nyertek meg. Ez a két csoport nem jött ki túl jól egymással. Folyamatosan ítélkeztek egymás felett. Most nézzük meg, miről szólt ez a megosztottság. A pogány keresztények azért ítélték el a zsidó keresztényeket, mert azok olyan húst ettek, amelyet bálványoknak áldoztak fel. A pogány megtértek számára az ilyen étel nem volt ehető. Annak ellenére, hogy már keresztény volt, nem tudta elfelejteni, hogy egykor ételt áldozott fel bálványoknak, és az ő szemében az ilyen étel fogyasztása összefüggésbe hozható volt a bálványimádással. A zsidó megtérteknek viszont nem voltak ilyen lelkiismeret-furdalásaik, mert mindig is csak egy Istent ismertek el, és természetesen nem érezték bűnösnek magukat azért, mert bálványoknak feláldozott húst ettek. Ezt a húst olcsóbban árulták a piacon, és a zsidó keresztények kedvező vételnek tartották. Most olvassuk el a Rómaiakhoz írt levél 14. fejezetének első néhány versét, amely a hitben gyenge testvérről szól. „A hitben gyengét fogadjátok be, de ne vitatkozásra. Mert az egyik hiszi, hogy mindent ehet; a másik, aki gyenge, csak zöldséget eszik. Aki eszik, ne nézze le azt, aki nem eszik; és aki nem eszik, ne ítélje el azt, aki eszik; mert Isten befogadta őt. Ki vagy te, hogy másnak a szolgáját ítéled?” Róma 14:1-4. Pálnak ezt elég hosszasan kellett tárgyalnia az 1 Korinthus 10-ben és az 1 Korinthus 8-ban. Figyeljük meg leírását: „A bálványoknak feláldozott ételek fogyasztásáról tehát tudjuk, hogy a bálvány a világon semmit sem jelent, és hogy nincs más Isten, csak egy. … De nem mindenkiben van meg ez a tudás; mert vannak, akiknek lelkiismerete a bálvány miatt még most is úgy eszi azt, mint bálványáldozatot; és gyenge lelkiismeretük megszennyeződik. … De vigyázzatok, hogy ez a szabadságotok semmiképpen se legyen botlás azoknak, akik gyengék.” 1 Korinthus 8:4-9, kiemelés tőlem.

Itt találjuk meg a Róma 14:1-3-ban említett gyenge testvért. Ő volt az a pogány keresztény, aki bűnösnek érezte, ha bálványoknak feláldozott húst evett. Pál egyetértett a zsidó megtértekkel abban, hogy az étellel nincs semmi baj, hiszen végül is csak egy Isten van. De azt tanácsolta, hogy az ételt ne egyék a pogány hívők előtt, nehogy botránykővé váljon számukra. Hasonlítsuk össze ezt a megfogalmazást Pál tanácsával a Róma 14:13-ban: „Inkább ezt ítéljétek meg, hogy senki ne tegyen botrányt vagy bukásra okot testvére útjába.” Az 1 Korinthus 8:11, 12-ben Pál felteszi ezt a kérdést: „És a te tudásod által veszik-e el a gyenge testvér, akért Krisztus meghalt? De amikor így vétkeztek a testvérek ellen, és megsebezitek gyenge lelkiismeretüket, Krisztus ellen vétkeztek.” Hasonlítsuk össze ezt a kijelentést a Róma 14:15-ben szereplővel: „Ne pusztítsd el az ételeddel azt, akiért Krisztus meghalt.” Olvassuk el a Róma 14:21-et is: „Jobb, ha nem eszel húst, nem iszol bort, sem semmit, ami miatt testvéred megbotlik, megsértődik vagy meggyengül.”

Nyilvánvaló, hogy a Róma 14-ben és az 1 Korinthus 8-ban szereplő beszámolók ugyanarra a problémára utalnak. Azonos nyelvet használnak azok leírására, és ugyanaz a megítélés történt a problémával kapcsolatban. Még egy pontot tisztázni kell. A szóban forgó hús nem volt „tisztátalan hús” bibliai értelemben. A kérdés csak azokra az ételekre vonatkozott, amelyeket a pogány keresztények „tisztátalannak” tartottak, mert bálványoknak ajánlották fel őket. Valójában a pogányok nem ajánlottak fel sertést vagy más tisztátalan állatokat áldozataikban, amint azt az ApCsel 14:13 megállapítja. Tehát amikor a zsidó keresztények megvették a bálványoknak felajánlott ételt, az önmagában nem volt helytelen, amint Pál rámutatott. Csak akkor vált helytelenné, amikor megsértette a „gyenge testvért”, vagyis a pogány keresztényt, aki a bálványhoz való kapcsolódás miatt tisztátalannak tartotta. Néhány pogány hívő annyira ellenezte ezt, hogy teljesen lemondott a húsról, és csak zöldségeket evett, attól tartva, hogy esetleg olyan húst eszik, amelyet bálványoknak ajánlottak fel. A Rómaiakhoz írt levél 14:1-3-ban Pál arra buzdítja a római gyülekezetet, hogy fogadja be az ilyen embereket, és tisztelje meg lelkiismeretüket. Ez nem erkölcsi kérdés volt, és nem szabadott volna megengedni, hogy megossza az egyházat. A Biblia étrenddel kapcsolatos látszólagos ellentmondásainak vizsgálatával felfedeztük a mai vallási világban tapasztalható teológiai zavarok gyökerét is. Az írás hátterében álló körülmények egyszerű megértése lehetővé teszi számunkra, hogy a szavakat és kifejezéseket eredeti formájukban fogjuk fel, és felismerjük a Szentírás gyönyörű harmóniáját és egységét.

Az emberi fogyasztásra alkalmatlan húsok

Gondolkodjunk el alaposan ezen a fontos tényen. Ha bizonyos állatokat a özönvíz előtt tisztátalannak minősítettek; ha még mindig tisztátalannak számítottak, amikor Péter elutasította őket látomásában; ha még mindig tisztátalannak nevezik őket a Jelenések 18:2-ben, ahol „tisztátalan” madarakról van szó; és ha Ézsaiás kijelenti, hogy mindazok, akik a második eljövetel idején disznót és utálatos dolgokat esznek, elpusztulnak (Ézsaiás 66:15-17), hogyan érezhetjük úgy, hogy most már alkalmasak az étkezésre? Mikor lettek tiszták? Volt-e Istennek oka arra, hogy megtiltotta bizonyos állatok étkezési célú felhasználását? Ő soha nem cselekszik önkényesen. Nincs arra utaló jel, hogy a tilalom szertartási vagy szimbolikus kérdéseken alapult volna. Amennyire meg tudjuk állapítani, az összes tiltott kategóriát azért sorolták így be, mert Isten azt akarta, hogy népe egészséges és boldog legyen. Egyszerűen nem voltak alkalmasak emberi fogyasztásra, és Isten azt mondta népének, hogy ne használják őket ilyen célra. Ezt a következtetést alátámasztják a modern táplálkozástudósok megállapításai, akik sok „tisztátalan” húst azonosítottak, amelyekben nagy mennyiségben vannak káros zsírok vagy betegségeket okozó elemek. Az ókorban Isten azzal vádolta népét, hogy tudatlanságuk miatt pusztítják el magukat (Hóseás 4:6), és megígérte, hogy ha betartják törvényeit, megszabadulnak a betegségektől (2Mózes 15:26). Miért folytatnánk azt a pusztító lázadást, amely Izráel múltját jellemezte? Az, aki megalkotta testünket, egy használati utasítást is adott ezeknek a kényes szervezeteknek a megfelelő karbantartásához. Ahogyan Izráel gyakori hitehagyásai gyakran az evéshez és iváshoz kapcsolódtak (2Mózes 32:6), úgy Isten mai Izráele is ugyanilyen önfeledt módon tévelyeg. Erős okunk van azt hinni, hogy Isten a test templomának megőrzésére vonatkozó egészségügyi törvényeket ugyanolyan fontosnak tartotta, mint az írott törvény erkölcsi elveit.

Kétezer disznó ment kárba

Már megállapítottuk, hogy Jézus soha nem közölt semmilyen változást az étkezési törvényekben Péternek és a tanítványoknak. Most meg kell vizsgálnunk egy eseményt a Mester életéből, amely világosan megmutatja, hogy Ő a tisztátalan állatokat megfelelő ételnek tekintette-e vagy sem. De először is, tekintsük át egy elvet, amely gyakran megjelent Urunk szolgálatában. Ő soha nem volt pazarló. Valójában egyetérthetünk azzal az íróval, aki Jézust „a takarékosság Istenének” nevezte. Emlékezzünk arra, hogyan parancsolta meg, hogy a tömegek megvendégelése után gyűjtsék össze az összes ételmaradékot. Két alkalommal Krisztus kifejezetten elrendelte, hogy semmit ne dobjanak el. A Szentírás még a két hegyoldali csodás étkeztetés során megmentett kosarak pontos számát is megadja: 12-t és 7-et. (Lukács 9:17, Márk 8:20). Ezt a szilárd elvet szem előtt tartva, amely Urunk hajlamát mutatja, hogy minden aprócska ehető ételt megőrizzen, kérjük, gondoljanak el az Ő gadarai lakosokkal kapcsolatos élményére. Jézus tanítványaival együtt egy meglehetősen megrázó utazásra indult a vad, háborgó tengeren. A félelem és a kétségbeesés szélsőséges állapotában a tanítványok felébresztették Jézust békés álmából a viharvert csónak alján. Közéjük állva Krisztus parancsot adott az elemeknek, hogy szűnjenek meg a tombolásuk, és azonnal csend lett. Amikor a hajó elérte a szemközti partot, a kis társaságot még nagyobb fenyegetés várta. Egy meztelen, démonok által megszállt őrült rohant ki a sírok közül, mintha támadni akarna rájuk. Ami ezután következett, az az evangéliumok történeteinek egyik legszokatlanabb találkozása. A Szentírásban ez az egyetlen alkalom, amikor Jézus rövid párbeszédet folytatott a megszállott áldozatot irányító démonokkal. Amikor a gonosz szellemek serege azt kérte, hogy a közeli disznócsordába űzzék őket, Jézus teljesítette kérésüket. Míg a névtelen férfi, immár teljesen meggyógyulva és felöltözve, Jézus lábánál ült, a 2000 fős disznócsorda fejest ugrott a tengerbe és megfulladt.

Sokan csodálkoztak ezen a rendkívüli fordulatán az eseményeknek. Miért idézte elő Jézus annak az értékes állatállománynak a teljes pusztulását? Tudatában volt-e azoknak a körülményeknek, amelyek a tulajdonosokhoz és azokhoz a nagyon nem zsidó foglalkozásukhoz, a sertésgondozáshoz kapcsolódtak? Úgy tűnik, igen. De egy dolog minden kétséget kizáróan biztosnak tűnik: Jézus nem tartotta a sertéseket élelemnek alkalmasnak. Vajon az, aki elrendelte, hogy a lakomáról összegyűjtsék a maradékot, elpusztított volna annyi sertést, amennyi egy kis sereg ellátásához elegendő? Lehetetlen elhinni, hogy irgalmas Megváltónk szükségtelenül engedélyezett volna ilyen erőforrás-pazarlást, amikor mindenfelé éhezők és rászorulók voltak. Csak arra a következtetésre juthatunk, hogy Jézus nem tekintette elfogadható ételnek azokat az állatokat, amelyeket Atyja utálatosnak nyilvánított. A legújabb táplálkozási kutatások és a kormányzati egészségügyi ügynökségek ajánlásainak nyilvánosságra kerülésével egyre több ember fordul el az állati eredetű termékek fogyasztásától. A legfrissebb jelentések biztosítanak minket arról, hogy az amerikaiak túl sok zsírt és túl kevés gyümölcsöt és zöldséget fogyasztanak. Nagyon biztató látni a fokozatos változást azoknak a millióknak az étkezési szokásaiban, akiket vagy a Biblia tanácsai a helyes táplálkozásról, vagy a kormányzati egészségügyi bizottságok irányelvei befolyásoltak. Bölcs dolog-e alaposan megvizsgálni az összes élelmiszer címkéjét, mielőtt a tartalmát a testünkbe juttatnánk? Valóban, szinte meggondolatlanság lenne, ha nem vizsgálnánk meg azoknak a termékeknek az összetevőit, amelyek a gyomrunkba kerülnek. Gyakran derül ki, hogy néhány, a Bibliában tiltott állatot felhasználtak néhány nagyon gyakori háztartási alapélelmiszer előállításához. Hadd osszam meg veletek, amit egy nagyon népszerű termék fő összetevőjéről megtudtam.

A disznózsírról és a büszkeségről

Jó ideje olvastam egy izgalmas történetet a misszionáriusok kalandjairól a vad kőkorszaki törzsek között Új-Guineában. A narrációban többször visszatérő utalás mély benyomást tett rám, mégpedig az őslakosok szokása, hogy szépségápolási célból sertészsírt és koromot kennek az arcukra. A büszke dél-csendes-óceáni törzsi tagok „a Föld urainak” nevezték magukat, és a kozmetikai keverék használata pogány kultúrájuk bevett hagyománya volt.

De most el kell mondanom, miért hagyott olyan mély benyomást bennem ez a szokás. Közvetlenül a könyv elolvasása előtt egy evangelizációs kampányt vezettem New Orleansban, Louisianában. Az egyik fiatal férfi, aki abban a sorozatban keresztelkedett meg, több éve egy helyi állati hulladékfeldolgozó üzemben dolgozott.

Miután elmagyaráztam a folyamatot, valószínűleg meg fogják érteni, milyen megkönnyebbülést érzett ez az ember, amikor éppen az én kampányom kezdete előtt talált másik állást. A vele folytatott beszélgetéseim során fedeztem fel először, hogy mi is valójában egy állati hulladékfeldolgozó üzem. Ez egy gyűjtőhely mindenféle elhullott állati tetem számára. Naponta mindenféle állati tetemet szállítanak az üzembe. Néhányuk olyan vadállat, amelyet az autópályán gázoltak el, például bűzösborzok, oposszumok stb. A bomló tetemek hatalmas mennyisége olyan farmokról érkezik, ahol a betegségek tizedelték a sertés-, szarvasmarha- és egyéb háziállat-állományokat. Az üzemben a tetemeket mind együtt egy hatalmas, intenzív hőt generáló főzőedénybe öntötték. Egy bizonyos ideig tartó főzés után a tetemeket extrém nyomásnak vetették alá, hogy kivonják a zsírt a csontokból, a bőrből stb. A kiolvasztott zsír képezi az üzem végtermékét.

Barátom beszámolója szerint senki sem tudja elképzelni a beteg és bomló, főző tetemek borzalmas bűzét. De ami engem a leginkább érdekelt, az a kivont zsír felhasználásának módja volt. A mennyiség nagy részét rúzs- és szemfesték-gyártóknak adták el. Két, az ország legrangosabb kozmetikai cégét nevezte meg a zsírkivonó üzem fő vevőiként. Aki az elegáns hirdetéseket nézi, amelyeken csillogó nők viselik arcukon a színes „zsírt”, soha nem gyanakodna a smink valódi eredetére. Van-e valóban nagy különbség a dél-csendes-óceáni népek és a modern „civilizált” emberek szépségápolási szokásai között? Nem ugyanazon az emberi büszkeség elvén alapulnak-e mindkettő gyakorlatai? Az egyik esetben a sertészsírt finomították, színezték és illatosították; a másikban közelebb maradt a természethez, és finomítatlanul használják. De a legfontosabb pont, amit ki szeretnék emelni, az, hogy hány millió jómodorú keresztény hölgy fogyasztja ezt a borzalmas keveréket anélkül, hogy tudná, mi van benne. Ez csak egy példa a hasonló keverékek közül, amelyek számtalan millió ember otthonába és testébe jutottak el.

Végső soron azonban nem azért kell elutasítanunk a tiltott ételek fogyasztását, mert ízletlenek vagy egészségtelenek, hanem azért, mert Isten azt mondja, hogy azokat nem szabad a test templomába bevinni. Legyenek a könyvben kifejtett bibliai elvek keresztény életmódunk alapjai: „Akár esztek, akár isztok, akármit is tesztek, mindazt Isten dicsőségére tegyétek.” 1 Korinthus 10:31.