Pertemuan di Luar Angkasa

Majalah Redbook melakukan survei terhadap delapan seminari terkemuka di Amerika dan menemukan bahwa hanya satu persen dari para mahasiswa yang percaya pada kedatangan kedua Yesus. Alasan di balik skeptisisme yang mengejutkan ini mungkin terungkap melalui pengalaman D. L. Moody, penginjil awam yang besar. Setelah menjelaskan bahwa ia telah berada di gereja selama lima belas tahun sebelum mendengarkan khotbah pertamanya tentang kedatangan Kristus, ia menyatakan, “Sekarang aku tahu mengapa iblis tidak ingin topik ini dikhotbahkan. Tidak ada yang dapat membangkitkan gereja sebanyak doktrin bahwa Yesus akan segera datang.”

Apakah hal itu juga menjelaskan mengapa gereja modern begitu anehnya diam tentang peristiwa masa depan yang mulia ini? Apakah Setan telah berhasil melemparkan selimut keheningan atas satu kebenaran besar yang dapat menghidupkan kembali gereja-gereja Laodikia pada masa kini? Tampaknya memang demikian. Bahkan para penginjil pun jarang berbicara tentang peristiwa spektakuler ini yang disebutkan sebanyak 331 kali dalam Perjanjian Baru saja.

Tidak ada peristiwa di masa lalu, sekarang, atau masa depan yang memiliki dasar keyakinan yang lebih kuat. Yesus berbicara tentang hal itu dengan kejelasan yang tak terbantahkan sehingga tidak ada yang perlu ragu atau bingung. Ia berkata, “Aku pergi untuk mempersiapkan tempat bagi kamu. Dan jika Aku pergi dan mempersiapkan tempat bagi kalian, Aku akan datang kembali, dan menerima kalian kepada-Ku; supaya di mana Aku berada, di situ kalian pun berada” (Yohanes 14:2, 3).

Secara alkitabiah jelas bahwa rencana Allah yang sempurna bagi dunia ini tidak akan terpenuhi hingga kita dipindahkan ke rumah yang sempurna yang sedang Ia persiapkan saat ini. Rencana keselamatan telah menyediakan segala sesuatu yang tak terbatas untuk pembenaran dan pengudusan kita, tetapi pemulihan segala sesuatu tidak akan terwujud sampai kita dibebaskan selamanya dari kehadiran dosa yang mencemari.

Kapan dan bagaimana kedatangan Kristus yang kedua kali dalam sejarah bumi akan terjadi? Sebelum menjawab pertanyaan itu, sangat penting untuk memahami bagaimana hal itu tidak akan terjadi. Jutaan orang telah tertipu oleh beragam teori palsu yang menyebar seperti api di kalangan Kristen Injili.

Ketika murid-murid-Nya mendekati-Nya di Bukit Zaitun dengan pertanyaan cemas, “Apa tanda kedatangan-Mu dan akhir dunia?” Kristus menjawab, “Berhati-hatilah agar jangan ada yang menipu kamu.” Implikasinya jelas bahwa akan ada informasi menyesatkan yang luar biasa banyak mengenai kedatangan-Nya.

Kemudian Yesus melanjutkan dengan menjelaskan tanda-tanda utama yang akan menandai kedatangan-Nya yang kedua. Hampir seluruh Matius 24 dipenuhi dengan peringatan tentang program akhir zaman Setan untuk menyesatkan seluruh dunia mengenai hal ini. Menurut Yesus, bahkan orang-orang pilihan pun akan diserang dan diancam oleh peniruan licik si jahat. Ia menyatakan bahwa Kristus-Kristus palsu dan nabi-nabi penyesat akan muncul pada hari-hari terakhir, melakukan mujizat-mujizat yang tak terbantahkan. “Sebab akan muncul Kristus-Kristus palsu dan nabi-nabi palsu, dan mereka akan menampakkan tanda-tanda besar dan mujizat; sedemikian rupa sehingga, jika mungkin, mereka akan menyesatkan orang-orang pilihan” (Matius 24:24).

Apakah penipuan agama yang berani seperti itu telah muncul? Memang, mereka telah diumumkan melalui halaman-halaman surat kabar paling bergengsi di dunia. Teks iklan yang sangat canggih telah mengumumkan kedatangan segera “Inkarnasi” ilahi yang akan memiliki jawaban atas semua masalah kita.

Meskipun banyak klaim para penipu tersebut ditolak, masyarakat dunia secara halus sedang dipersiapkan untuk manifestasi supranatural seorang Kristus palsu. Karena kurangnya pengetahuan Alkitab, jutaan orang Kristen akan siap menerima klaim palsu penipu berani ini.

Yesus menyatakan bahwa Ia tidak akan kembali ke wilayah tertentu di bumi. “Jika ada orang yang berkata kepadamu, ‘Lihat, di sini ada Kristus,’ atau ‘di sana,’ jangan percayai itu. … Oleh karena itu, jika mereka berkata kepadamu, ‘Lihat, Dia ada di padang gurun,’ jangan pergi ke sana; ‘Lihat, Dia ada di kamar-kamar rahasia,’ jangan percayai itu” (Matius 24:23–26).

Mereka yang menguasai kebenaran Alkitab tidak akan terbawa oleh histeria massal yang akan menandai upaya Setan untuk meniru kedatangan Yesus. Ketika komentator berita televisi populer mengumumkan, dengan penuh kegembiraan, bahwa Kristus telah muncul di London, New York, atau Roma, sebagian besar pendengar akan percaya bahwa itu benar.

Setan Meniru Kristus

Jika kamu merasa akan terlindungi dari penipuan, bayangkan dirimu berada di hadapan sosok tersebut. Mungkin kamu telah bergegas ke lokasi untuk mengungkap penipu licik itu, tetapi kamu tidak siap menghadapi kenyataan yang mengagumkan di hadapanmu. Seorang makhluk agung, berpakaian jubah berkilau, menjulang di atas ribuan orang yang berusaha mendekatinya. Sebuah aura kekuatan yang luar biasa mengelilingi sosok yang menyerupai Kristus. Ia berbicara dengan nada lembut yang sama seperti yang Anda bayangkan Yesus gunakan saat Ia berada di bumi. Anda menonton dengan takjub saat ia mengulurkan tangannya untuk menyentuh orang-orang buta, lumpuh, dan sakit yang bersujud di hadapannya. Seketika mereka seolah-olah sembuh dari segala kelemahan dan penyakit. Teriakan terdengar dari ratusan suara, “Yesus telah datang!” Anda merasa tergerak oleh gelombang emosi sukacita yang seolah-olah membanjiri kerumunan yang memuja-Nya yang memenuhi jalan-jalan.

Lalu, bayangkan jika dermawan mulia ini menyatakan bahwa dia memang Mesias yang telah kembali untuk melanjutkan karya penyembuhan dan pemberitaannya. Seberapa mudahkah menahan dorongan untuk menyambutnya sebagai Anak Allah? Bukti dari indra fisik Anda akan sangat meyakinkan.

Mengapa seluruh dunia bisa terpikat oleh demonstrasi yang begitu memukau? Karena ada respons alami dalam setiap manusia terhadap hal-hal yang tidak biasa dan spektakuler. Orang-orang akan pergi ke mana pun dengan biaya berapa pun untuk menyaksikan mukjizat yang dijanjikan. Setan akan memanfaatkan kelemahan daging ini untuk keuntungannya sendiri. Tak heran jika bahkan orang-orang terpilih pun berada dalam bahaya tertipu.

Sekarang bahwa kita tahu bagaimana Yesus tidak akan kembali, mari kita temukan bagaimana kedatangan-Nya sebenarnya akan terjadi. Satu-satunya keselamatan kita adalah memahami kebenaran sebagaimana terungkap dalam Alkitab.

Dua malaikat datang jauh-jauh dari surga untuk memberikan pernyataan paling jelas yang tercatat mengenai cara kedatangan Kristus. Kondisi momen dramatis itu tidak memberi ruang untuk perdebatan mengenai apa yang dimaksud: “Dan setelah Ia berkata demikian, sementara mereka memandang, Ia terangkat; dan awan menutupi-Nya dari pandangan mereka. Dan sementara mereka menatap ke langit ketika Ia naik, tiba-tiba dua orang berdiri di samping mereka dengan pakaian putih; yang juga berkata, ‘Hai orang-orang Galilea, mengapa kamu berdiri menatap ke langit? Yesus yang telah diangkat dari kamu ke surga, akan datang kembali dengan cara yang sama seperti kamu melihat-Nya naik ke surga’” (Kisah Para Rasul 1:9–11).

Lima kata yang penuh makna dalam ayat-ayat ini menunjukkan tanpa ragu bahwa kenaikan Yesus adalah peristiwa yang sangat nyata—melihat, pandangan, memandang, menatap, dan terlihat. Ini bukanlah mimpi atau penglihatan mistis. Mereka benar-benar melihat Tuhan kita dengan mata fisik mereka saat Ia menghilang ke langit yang jauh. Kata para malaikat, “Yesus yang sama … akan datang kembali dengan cara yang sama seperti yang kalian lihat Ia pergi.”

Kembalinya-Nya akan sama terlihat dan nyata seperti saat Ia pergi. Karena Ia pergi dalam awan, Ia juga harus kembali dalam awan. Apakah Kitab Suci mengonfirmasi hal ini? Yohanes menulis, “Lihatlah, Ia datang dengan awan-awan; dan setiap mata akan melihat-Nya” (Wahyu 1:7). Dalam beberapa kata singkat, sang pewahyu mengungkapkan salah satu fakta paling mengagumkan tentang kedatangan Kristus. Ia akan dilihat oleh setiap jiwa yang hidup di dunia saat Ia secara bertahap turun melalui langit atmosfer. Penduduk baik dan jahat dari semua bangsa di bumi akan menengadah bersama-sama dan menyaksikan kemuliaan rombongan-Nya yang memenuhi langit. Yesus menggambarkannya seperti ini, “Dan kemudian akan tampak tanda Anak Manusia di langit: dan kemudian semua suku di bumi akan meratap, dan mereka akan melihat Anak Manusia datang di awan-awan langit dengan kuasa dan kemuliaan yang besar” (Matius 24:30).

Seratus Juta Malaikat

Manusia dan iblis mungkin dapat meniru banyak aspek kedatangan-Nya, tetapi mereka tidak akan mampu meniru cara kedatangan-Nya yang surgawi ke atmosfer kita. Tidak pernah ada waktu atau tempat di mana kemuliaan dan keagungan sebesar itu terpampang di hadapan mata manusia. Kita diberitahu dalam Matius 25:31 bahwa “semua malaikat yang kudus” akan hadir ketika Ia datang. Menurut Yohanes Penulis Wahyu, ada jauh lebih dari seratus juta malaikat di surga dan semuanya akan menyertai-Nya saat Ia kembali. “Dan jumlah mereka adalah sepuluh ribu kali sepuluh ribu, dan ribuan kali ribuan” (Wahyu 5:11).

Pada kesempatan tertentu, malaikat tunggal telah menampakkan diri kepada manusia dalam kemuliaan surgawi mereka yang penuh, dan hasilnya sangat dahsyat. Seorang malaikat memukul pasukan Asyur pada malam hari, dan 185.000 orang tewas keesokan paginya (2 Raja-raja 19:35). Kalikan kemuliaan semacam itu dengan beberapa ratus juta, dan Anda dapat membayangkan kecerahan kedatangan-Nya.

Apakah hal itu akan terlihat oleh setiap orang yang hidup di dunia? Yesus berkata, “Sebab seperti kilat yang keluar dari timur dan bersinar sampai ke barat, demikianlah juga kedatangan Anak Manusia” (Matius 24:27). Tak heran semua suku dan bangsa akan menjadi saksi pemandangan spektakuler itu. Sama seperti kilatan petir yang terang benderang di malam gelap menembus ke setiap sudut sehingga tak ada yang dapat bersembunyi darinya, demikian pula kedatangan-Nya. Bumi akan diterangi dari satu cakrawala ke cakrawala lainnya.

Kita sudah dapat melihat bahwa peristiwa-peristiwa akhir tidak akan terjadi di sudut terpencil. Selain sangat terlihat, akan ada suara-suara yang sangat keras yang menyertai kedatangan kedua Kristus. Paulus menulis, “Sebab Tuhan sendiri akan turun dari surga dengan seruan, dengan suara malaikat agung, dan dengan sangkakala Allah: dan orang-orang yang telah meninggal dalam Kristus akan bangkit terlebih dahulu” (1 Tesalonika 4:16).
̆̆Peragaan yang dahsyat itu, baik dalam penglihatan maupun suara, akan sedemikian rupa sehingga bahkan orang-orang yang telah meninggal akan terbangun dari tempat tidur debu mereka. Seruan, suara, dan sangkakala itu akan terdengar oleh setiap makhluk di bawah matahari. Saya sendiri belum pernah memainkan terompet, tetapi kedua anak laki-laki saya mencoba belajar memainkan alat musik itu ketika mereka masih kecil. Saya hanya dapat mengatakan satu hal tentang terompet dengan kepastian mutlak, yaitu: Terompet tidak pernah diam! Terompet diciptakan untuk dibunyikan dan didengar.

Apakah akan ada fenomena global lain yang menandai akhir zaman seperti yang kita kenal? Ya, akan ada juga gempa bumi yang dahsyat dan melanda seluruh dunia, lebih merusak daripada yang pernah dilihat sebelumnya. “Dan terdengarlah suara-suara, guntur, dan kilat; dan terjadi gempa bumi yang dahsyat, seperti yang belum pernah terjadi sejak manusia ada di bumi, begitu dahsyat dan begitu besar. … Dan setiap pulau lenyap, dan gunung-gunung tidak ditemukan lagi” (Wahyu 16:18–20).

Bayangkan ketakutan universal yang akan menyertai gelombang kejut yang menyebabkan pulau-pulau berpenghuni lenyap ke dalam laut. Rantai pegunungan raksasa akan hancur berkeping-keping, sesuai dengan bahasa gamblang sang nabi.

Seiring gambaran itu terungkap, semakin jelas bahwa kedatangan Tuhan kita akan menjadi peristiwa paling dahsyat yang pernah terjadi. Tak seorang pun di dunia ini akan dapat bersembunyi darinya. Orang-orang jahat, khususnya, akan sangat terpengaruh oleh kedatangan ribuan makhluk surgawi yang mengiringi Yesus menuju bumi. Yohanes menggambarkan bagaimana mereka akan berusaha menghindari kehadiran Dia yang telah mereka tolak dan ingkari.

“Dan langit terbelah seperti gulungan kitab yang digulung; dan setiap gunung dan pulau tergeser dari tempatnya. Dan raja-raja bumi, orang-orang besar, orang-orang kaya, panglima-panglima, orang-orang perkasa, setiap hamba, dan setiap orang merdeka, bersembunyi di gua-gua dan di celah-celah gunung; dan berkata kepada gunung-gunung dan batu-batu karang, ‘Timbunlah kami, dan sembunyikanlah kami dari hadapan Dia yang duduk di atas takhta, dan dari murka Anak Domba; sebab hari besar murka-Nya telah tiba; dan siapakah yang dapat bertahan?’” (Wahyu 6:14–17).

Ketika Kristus kembali untuk melaksanakan penghakiman atas bumi, kehadiran-Nya adalah api yang menghanguskan atas segala dosa dan orang berdosa. Orang-orang jahat berusaha melarikan diri ke dalam gua-gua di pegunungan dan berdoa agar dihapuskan dari keberadaan daripada menghadapi Allah yang kudus. Rasa malu dan ketakutan mereka begitu hebat dan mengerikan.

Tidak Ada Kedatangan Bertahap

Paulus menambahkan informasi tentang nasib akhir mereka yang tidak siap menyambut kedatangan Kristus: “Dan bagi kamu yang sedang menderita, beristirahatlah bersama kami, ketika Tuhan Yesus akan dinyatakan dari surga dengan malaikat-malaikat-Nya yang perkasa, Dalam api yang menyala-nyala membalas dendam kepada mereka yang tidak mengenal Allah, dan yang tidak taat kepada Injil Tuhan Yesus Kristus: Mereka akan dihukum dengan kebinasaan kekal dari hadapan Tuhan, dan dari kemuliaan kuasa-Nya; ketika Ia datang untuk dimuliakan di dalam orang-orang kudus-Nya” (2 Tesalonika 1:7–10).

Pada saat yang sama ketika orang-orang benar dimuliakan, para penolak anugerah-Nya akan dibinasakan oleh cahaya kehadiran-Nya.

Pengungkapan yang menarik ini membawa kita berhadapan dengan penipuan besar yang telah menyesatkan jutaan orang Kristen. Jelaslah bahwa tidak ada yang rahasia mengenai pengangkatan orang-orang kudus, dan yang disebut “pengangkatan rahasia” hanyalah khayalan belaka. Kita baru saja membaca pernyataan Alkitab yang jelas bahwa orang-orang jahat ditangani pada saat yang sama ketika orang-orang benar diberi keabadian.

Tidak ada sama sekali indikasi Alkitabiah bahwa kedatangan Kristus terjadi dalam dua fase. Konsep populer bahwa Yesus datang secara rahasia tujuh tahun sebelum akhir dunia untuk menjemput orang-orang baik sama sekali tidak didukung oleh Alkitab. Orang-orang jahat tidak akan terus hidup di bumi selama tujuh tahun setelah penculikan orang-orang benar yang mitos itu. Mereka dibinasakan, kata Paulus, “Ketika Ia (Yesus) datang untuk dimuliakan di dalam orang-orang kudus-Nya.”

Baru-baru ini, sebuah mockup koran yang dimaksudkan untuk mewakili berita-berita kilat pada hari setelah penculikan terjadi, sampai ke meja saya. Koran itu dipenuhi dengan cerita-cerita mengerikan dan gambar-gambar yang tak terlukiskan. Kecelakaan-kecelakaan mengerikan dilaporkan terjadi secara bersamaan di seluruh dunia, menewaskan ribuan orang. Saat jutaan orang Kristen tiba-tiba menghilang tanpa jejak, mobil tanpa pengemudi dan pesawat tanpa pilot meluncur tak terkendali. Surat kabar itu memuat banyak artikel tentang anak-anak kecil yang tampaknya menghilang ke udara tipis saat dalam perjalanan ke sekolah. Hanya orang-orang yang secara rohani ceroboh dan tidak berkomitmen yang tertinggal untuk memungut puing-puing masyarakat yang hancur.

Betapa sesatnya kebenaran ini! Orang-orang jahat juga akan melihat Kristus ketika Ia datang. Paulus berkata Ia akan “menampakkan diri untuk kedua kalinya,” dan Petrus menyatakan, “Ketika Gembala Agung itu menampakkan diri” (Ibrani 9:28; 1 Petrus 5:4). Jika kedatangan-Nya rahasia atau tak terlihat, seharusnya tertulis bahwa Ia tidak akan muncul. Ketika Paulus dan teman-temannya mengalami badai di laut dan awan gelap mendung, ia menggambarkannya sebagai “ketika matahari maupun bintang-bintang tidak terlihat selama berhari-hari” (Kisah Para Rasul 27:20). Muncul berarti terlihat. Apakah Yesus akan muncul atau tidak ketika Ia datang? Banyak ayat mengatakan bahwa Ia akan muncul. Dapatkah kita mempercayai Alkitab, atau haruskah kita memberikan makna yang aneh dan menyimpang pada kata “muncul” itu untuk mendukung apa yang ingin kita percayai?

Datang Seperti Pencuri

Saya yakin bahwa kebingungan ini sebagian besar disebabkan oleh penafsiran yang salah terhadap dua ungkapan yang digunakan Yesus dalam menggambarkan kedatangan-Nya. Dan hal yang menarik adalah bahwa Ia memberikan penjelasan yang begitu jelas tentang ungkapan-ungkapan tersebut sehingga hampir tidak mungkin bagi pikiran yang tidak berpihak untuk tertipu.

Sekarang mari kita perhatikan dengan seksama, dalam konteksnya, dua ungkapan Tuhan kita yang telah digunakan untuk mendukung doktrin penculikan rahasia—“seperti pencuri di malam hari,” dan “satu diambil dan yang lain ditinggalkan”. Jika kita bersedia menerima definisi Alkitab tentang istilah-istilah tersebut, tidak ada ambiguitas tentang apa yang Yesus katakan.

Apa yang dimaksud-Nya ketika Ia berkata bahwa kedatangan-Nya akan seperti pencuri di malam hari? Dia menjelaskan dengan cermat dalam Matius 24:42–44: “Berjaga-jagalah, sebab kamu tidak tahu pada jam berapa Tuhanmu akan datang. Tetapi ketahuilah ini: jika tuan rumah tahu pada jam berapa pencuri akan datang, dia pasti akan berjaga dan tidak akan membiarkan rumahnya dibobol. Karena itu, bersiaplah juga kamu: sebab pada jam yang tidak kamu duga, Anak Manusia akan datang.”

Itulah dia! Begitu sederhana sehingga seorang anak pun dapat memahaminya. Itu akan terjadi secara tak terduga. Kedatangan-Nya akan mengejutkan dunia. Kedatangan-Nya akan melanda bumi ini ketika orang-orang paling tidak mengharapkannya. Mereka akan sama tidak siapnya dengan kedatangan pencuri tengah malam. Kata-kata ini sama sekali tidak menyiratkan bahwa Tuhan kita akan datang dengan bersembunyi-sembunyi seperti penjahat biasa. Ia hanya menggunakan ilustrasi yang mencolok tentang ketidakdugaan kedatangan-Nya. Yesus memperkuat poin yang Ia sampaikan dalam ayat 50, “Tuan hamba itu akan datang pada hari ketika ia tidak mengharapkannya, dan pada jam yang tidak ia ketahui.”

Petrus menggunakan kata-kata yang persis sama dalam menggambarkan kedatangan Kristus. Ia berkata, “Tetapi hari Tuhan akan datang seperti pencuri di malam hari; pada saat itu langit akan lenyap dengan bunyi yang dahsyat, dan unsur-unsur alam akan meleleh karena panas yang hebat” (2 Petrus 3:10). Ayat ini saja sudah mengandung semua bukti yang kita butuhkan tentang makna istilah yang diperdebatkan tersebut. Ketika Yesus datang seperti pencuri, kata Petrus, langit akan lenyap dengan suara yang dahsyat. Mungkinkah itu rahasia? Apakah ini menggambarkan penculikan diam-diam jutaan orang sementara yang lain sama sekali tidak menyadari apa yang sedang terjadi? Itu justru kebalikannya. Suara yang dahsyat itu sesuai dengan teriakan dan sangkakala dalam surat Paulus—suara yang begitu intens hingga bahkan orang mati pun terbangun.

Satu Diambil dan Satu Ditinggalkan

Hal yang mengherankan adalah bagaimana orang-orang mengambil ayat-ayat yang jelas ini dan memutarbalikkannya di luar konteks untuk mendukung ajaran yang bahkan tidak ada dalam Alkitab. Hal yang sama telah dilakukan dengan ilustrasi dua wanita yang sedang menggiling bersama. Yesus memang berkata, “Yang satu akan diambil dan yang lain ditinggalkan,” tetapi apa yang konteks katakan kepada kita tentang makna kata-kata tersebut? Apakah ada indikasi sedikit pun bahwa Yesus sedang mengajarkan penculikan rahasia para orang kudus?

Kata-kata yang dimaksud terdapat dalam Lukas 17:24–27, tetapi mari kita baca ayat-ayat sebelum dan sesudahnya untuk mendapatkan gambaran lengkap. Mulai dari ayat 26, Yesus menyamakan kedatangan-Nya dengan hari-hari Nuh: “Dan sebagaimana pada hari-hari Nuh, demikian pula akan terjadi pada hari-hari Anak Manusia. Mereka makan, mereka minum, mereka menikah, mereka dinikahkan, sampai hari ketika Nuh masuk ke dalam bahtera, dan banjir datang, dan menghancurkan mereka semua.”

Kesamaannya tidak diragukan lagi. Sebelum banjir, sebagian diselamatkan dan sebagian ditinggalkan. Yang diselamatkan dibawa ke dalam bahtera dan diselamatkan. Yang ditinggalkan semuanya dihancurkan oleh air yang meluap.

Kristus melanjutkan pembicaraan-Nya dengan ilustrasi lain. “Demikian pula pada zaman Lot; mereka makan, minum, membeli, menjual, menanam, dan membangun; tetapi pada hari Lot keluar dari Sodom, hujan api dan belerang turun dari langit, dan menghancurkan mereka semua. Demikianlah juga akan terjadi pada hari ketika Anak Manusia dinyatakan” (Lukas 17:28–30).

Sekali lagi, perbandingannya jelas. Sebagian dibawa keluar dari kota ke tempat aman dan sebagian ditinggalkan. Apa yang terjadi pada mereka yang ditinggalkan? Mereka semua dihancurkan oleh api.

Sekarang kita sampai pada ayat 34–36: “Aku berkata kepadamu, pada malam itu akan ada dua orang di satu tempat tidur; yang satu akan diambil, dan yang lain ditinggalkan. Dua perempuan akan sedang menggiling bersama; yang satu akan diambil, dan yang lain ditinggalkan. Dua orang laki-laki akan berada di ladang; yang satu akan dibawa pergi, dan yang lain ditinggalkan.”

Harap perhatikan kesinambungan ilustrasi Yesus sebelumnya saat mempertimbangkan kata-kata ini. Dalam setiap kasus, telah terjadi pemisahan antara yang baik dan yang jahat, dan kemudian orang-orang jahat dibinasakan. Jika konteks ini mengajarkan sesuatu kepada kita, kita harus menyimpulkan bahwa orang yang ditinggalkan akan ditinggalkan dalam keadaan mati, sama seperti pada zaman Nuh dan Lot. Dan ketika kita membaca ayat berikutnya, tidak ada keraguan bahwa inilah tepatnya yang dimaksud Yesus. “Dan mereka menjawab dan berkata kepada-Nya, ‘Di mana, Tuhan?’ Dan Ia berkata kepada mereka, ‘Di mana pun mayat itu berada, di situlah burung-burung nasar akan berkumpul’” (Lukas 17:37).

Setelah Yesus mengatakan bahwa seorang akan diambil dan yang lain ditinggalkan, para murid bertanya di mana mereka akan ditinggalkan. Jawabannya dengan jelas mengungkapkan bahwa semua yang ditinggalkan akan mati. Tubuh mereka akan menjadi makanan bagi elang untuk dimakan. Hal ini sejalan sempurna dengan apa yang Alkitab katakan tentang hal ini. Tidak ada sedikit pun petunjuk bahwa pemisahan akhir antara yang diselamatkan dan yang terhilang akan dilakukan dengan cara yang rahasia. Namun, konotasi ini telah diterapkan oleh mereka yang dengan putus asa berusaha mencari dukungan ilham untuk tradisi yang kosong. Kedatangan dua fase yang tidak alkitabiah telah diulang begitu sering dan begitu gigih sehingga jutaan orang percaya bahwa hal itu pasti benar. Mungkin tidak ada distorsi doktrinal yang lebih berbahaya di dunia ini daripada ini, karena hal itu dapat menyesatkan mayoritas orang Kristen yang mengaku beriman sehingga mereka menjadi terhilang. Tak heran Yesus memperingatkan: “Berhati-hatilah agar jangan ada orang yang menyesatkan kamu.”

Rapture yang Berakar pada Katolik

Dasar teori Rapture diletakkan lebih dari 400 tahun yang lalu atas perintah khusus Gereja Katolik. Setiap orang Kristen perlu memahami bagaimana rekayasa kesalahan ini dirancang untuk menetralisir Reformasi Protestan yang besar. Jika fakta sejarah diketahui oleh Protestan saat ini yang mempertahankan teori Rapture dan doktrin Antikristus futuris dengan begitu penuh emosi, mereka akan terkejut.

Luther dan rekan-rekan reformatornya dengan berani mengidentifikasi paus sebagai “orang berdosa,” dan menuduh Gereja Katolik sebagai antikristus dalam nubuat. Sebagai tanggapan atas tuduhan tersebut, hierarki Gereja menugaskan dua imam Jesuit untuk mengembangkan tafsiran kontra yang akan mengalihkan tanggung jawab dari Gereja Katolik. Meskipun kedua pria tersebut mendirikan aliran tafsiran yang berlawanan, teori-teori mereka bertahan dan menjadi dasar teologi Protestan modern saat ini. Tidak hanya mereka berhasil melemahkan penilaian Luther terhadap kepausan sebagai antikristus, tetapi mereka juga dengan cerdik memecah belah dan melemahkan “protes” dari semua gereja yang tumbuh dari gerakan Reformasi.

Pengamat agama modern terkejut pada Januari 1984, ketika tokoh-tokoh seperti Billy Graham dan Jerry Falwell dengan patuh menerima dan membela pembentukan hubungan politik Amerika Serikat dengan Vatikan. Mengapa para juru bicara Protestan terkenal itu tidak melihat bahaya dalam bersekutu dengan Gereja Roma? Karena mereka tertipu, bersama jutaan orang lain, oleh teori-teori yang dirancang Katolik dari kedua imam tersebut yang hampir mengaburkan posisi historis dan alkitabiah para Reformator. Jika keturunan rohani Luther dan Wesley kini memiliki doktrin yang sama dengan yang mereka ajarkan, tidak seorang pun Lutheran atau Metodis akan mendukung aliansi apa pun dengan kepausan saat ini.

Sekarang mari kita lihat dua imam Spanyol ini yang membanjiri abad keenam belas dengan propaganda kontra-Reformasi mereka. Alcazar dari Sevilla menerapkan semua nubuat tentang binatang kepada Antiochus Epiphanes, yang hidup jauh sebelum para paus mulai berkuasa di Roma. Sistem penafsirannya dikenal sebagai Sekolah Preteris dalam nubuat.

Di sisi lain, Jesuit Francisco Rivera menciptakan sistem yang dikenal sebagai Sekolah Futuris dalam penafsiran. Ia mengajarkan bahwa Antikristus akan menjadi sosok superman di masa depan yang akan muncul menjelang akhir zaman dan berkuasa selama tiga setengah tahun. Teori cerdik namun tidak alkitabiah inilah yang dihidupkan kembali oleh Kristen Protestan Injili modern. Dan hari ini, jutaan orang Baptis, Metodis, Pentakosta, dan lain-lain, menganggap campuran anti-Protestan buatan Jesuit ini sebagai semacam doktrin yang tak tersalah. Namun, denominasi-denominasi yang sama itu mengklaim sebagai pendukung setia teologi Protestan. Luther dan para penentang setia kesalahan Katolik lainnya akan terkejut jika tiba-tiba dibangkitkan kembali untuk mendengar apa yang diajarkan atas nama Protestanisme.

Pada awal abad ke-19, pandangan futuris Jesuit Rivera mengalami penyempurnaan dan penambahan, termasuk masa penderitaan tujuh tahun dan penculikan para orang kudus. Untuk pertama kalinya, pandangan ini dianut oleh para pengajar Protestan yang sedang mencari cara untuk berdamai dengan Roma. Melalui pengaruh dan tulisan-tulisan John Nelson Darby dari Gereja Plymouth Brethren di Inggris, doktrin baru ini menyebar ke Amerika Serikat. Selama pertengahan dan akhir abad ke-19, doktrin ini mendapat dorongan terbesar dari Cyrus Scofield, yang memasukkannya ke dalam catatan Alkitab Referensi Scofield yang diterbitkan pada tahun 1909.

Penyelamatan dan Pahala

Kini kita beralih ke aspek paling menarik dari topik ini. Mengapa Yesus akan kembali ke bumi untuk kedua kalinya? Yohanes terinspirasi untuk menulis jawaban tersebut dengan kata-kata tepat dari Tuhan kita: “Dan, lihatlah, Aku datang segera; dan upah-Ku ada bersama-Ku, untuk memberikan kepada setiap orang sesuai dengan perbuatannya” (Wahyu 22:12).

Setelah ribuan tahun penderitaan yang panjang dan menindas, umat Allah akhirnya akan dibebaskan dari belenggu pengaruh jahat Setan. Tanda kekuasaannya terukir di pemakaman-pemakaman di negeri ini dan di monumen-monumen peringatan bagi para korban perang. Tangisan dan air mata para orang kudus telah meresap melalui setiap generasi sejak Adam berdosa. Betapa indahnya hari itu ketika kutukan pelanggaran diangkat, dan musuh manusia yang paling ditakuti diusir selamanya.

Paulus menggambarkannya dengan kata-kata ini: “Sebab Tuhan sendiri akan turun dari surga dengan seruan, dengan suara malaikat agung, dan dengan terompet Allah: dan orang-orang mati dalam Kristus akan bangkit terlebih dahulu: Kemudian kita yang hidup dan masih tinggal akan diangkat bersama-sama dengan mereka di awan-awan, untuk bertemu Tuhan di udara: dan demikianlah kita akan selalu bersama Tuhan” (1 Tesalonika 4:16, 17).

Pahala yang dibawa Kristus begitu beragam sehingga tak ada bahasa di bumi yang dapat menggambarkannya dengan memadai, namun kebangkitan orang-orang benar yang telah meninggal akan menjadi fokus utama saat itu. Beberapa yang telah tertidur selama berabad-abad akan terbangun seolah-olah dari tidur nyenyak tanpa mimpi. Bagi yang lain, itu akan menjadi momen pertama dalam ingatan yang bebas dari derita yang membakar. Mata orang buta akan terbuka untuk memandang dengan takjub pada wajah-wajah abadi orang-orang terkasih yang sebelumnya hanya dikenali melalui sentuhan atau suara. Kita tidak akan semua tidur, tetapi kita semua akan diubah, dalam sekejap, dalam kedipan mata, pada sangkakala terakhir: sebab sangkakala akan berbunyi, dan orang-orang mati akan dibangkitkan tak fana, dan kita akan diubah. Sebab yang fana ini harus mengenakan yang tak fana, dan yang fana ini harus mengenakan yang abadi” (1 Korintus 15:51–53).

Saat orang-orang yang dibangkitkan naik untuk menemui Yesus di udara, semua orang benar yang masih hidup akan segera diubah menjadi tubuh yang sama, yaitu tubuh kemudaan yang abadi. Kaki Yesus tidak akan menyentuh bumi pada saat itu, tetapi semua orang yang ditebus akan diangkat untuk menemui-Nya saat Ia turun. Pertemuan di ruang angkasa itu pasti akan menjadi momen paling membahagiakan dan penuh emosi dalam sejarah panjang planet Bumi. Tidak heran jika sebagian besar Alkitab dipenuhi dengan gambaran yang memukau tentang peristiwa klimaks tersebut.

Apakah kebanyakan orang Kristen benar-benar memahami sifat kedatangan Kristus dan bagaimana hal itu akan mempengaruhi penghuni bumi? Biarkan fakta berbicara sendiri. Kebanyakan gereja telah menerima klaim para penganut doktrin rapture, yang telah menolak pandangan historis demi kesalahan-kesalahan revisiis yang baru-baru ini muncul. Akibatnya, jutaan anggota gereja saat ini menantikan peristiwa yang tidak akan pernah terjadi.

Bagi banyak orang lainnya, kedatangan Tuhan kita adalah sumber ketakutan dan kekhawatiran yang besar. Umat Kristen sekadar nama (yang mewakili mayoritas) memiliki perasaan yang sangat campur aduk mengenai peristiwa tersebut, terutama karena mereka tidak memiliki keyakinan pribadi bahwa mereka siap untuk menemui-Nya.

Permen yang Dicuri

Kekurangan persiapan inilah yang telah menciptakan sikap yang begitu bingung terhadap kedatangan Tuhan kita. Banyak yang tidak tahu apakah mereka ingin melihat-Nya atau tidak. Betapa sedihnya komentar ini tentang keadaan gereja modern! Mengapa kita tidak bersemangat untuk melihat Dia yang kita cintai—Dia yang mati untuk kita? Setiap Kristen sejati seharusnya bersemangat tentang kedatangan-Nya. Kita harus membicarakannya, menyanyikannya, dan mengkhotbahkannya! Seperti yang dikatakan Paulus, kita harus mencintai kedatangan-Nya. Itulah harapan yang diberkati bagi setiap anak Allah.

Ibu saya adalah koki yang hebat, dan tanpa ragu dia membuat kue cokelat terbaik yang pernah dipanggang. Sebagai anak kecil, saya sering menontonnya menyusun lapisan-lapisan kue, lalu mengoleskan krim lezat di atas dan sisi-sisinya. Momen puncaknya adalah ketika ibu mengizinkan saya menjilat wajan, atau membersihkan sisa-sisa krim yang menempel di wajan.

Terkadang, sayangnya, tidak banyak yang tersisa, tetapi saya selalu berhasil mengikis setidaknya satu sendok. Lalu saya akan memandang dengan penuh kerinduan pada semua krim lezat di kue itu saat perlahan-lahan menetap di tempatnya. Seringkali krim itu begitu tebal di sisi-sisinya sehingga krim itu menggantung dan menumpuk di piring. Itu selalu menjadi godaan terburuk bagi saya untuk membersihkan sisa-sisa icing berlebih di jari saya, tapi Ibu telah memberi instruksi yang sangat jelas untuk tidak melakukannya.

Ujian sesungguhnya datang pada hari Ibu meninggalkan saya sendirian di rumah dengan kue besar dan indah yang terletak tepat di tengah meja. Kue itu baru saja dihias, dan saya menatap dengan takjub saat icing cokelat tebal itu merembes hampir tak terlihat ke bagian bawah kue. Akhirnya, sepertinya hampir tumpah melewati tepi piring, dan saya tak bisa menahan diri lagi. Dengan hati-hati dan rapi, saya menggesek jari di tepi piring, mengumpulkan gumpalan icing terlarang itu.

Tiba-tiba, saya mendengar langkah kaki di teras, dan sebelum saya bisa membuang bukti itu, Ibu sudah ada di ruangan. Tanpa ragu, saya bisa meyakinkan Anda bahwa saya tidak ingin melihat Ibu datang pada saat itu. Dan saya percaya inilah alasan mengapa begitu banyak orang takut melihat Yesus datang—tangan mereka dipenuhi dengan makanan manis yang dicuri dari dunia ini. Jangan salah paham. Akan ada perubahan dramatis ketika Dia muncul. Tempat-tempat lama yang familiar akan menghilang dan tidak ada yang kita ketahui sekarang yang tidak akan terpengaruh oleh peristiwa itu. Beberapa orang takut akan perubahan tersebut, tetapi ketakutan itu tidak berdasar. Segala sesuatu akan menjadi lebih baik dan lebih indah daripada yang pernah kita ketahui atau bayangkan. Satu saat di hadapan Yesus akan menggantikan semua penderitaan dan pengorbanan seumur hidup di bumi.

Kembali ke Surga

Allah akan mengembalikan keluarga manusia ke ideal tanpa dosa yang Ia rancang sejak awal. Keempat karunia asli Allah bagi manusia akan dipulihkan, termasuk kondisi sempurna surga Eden. Namun, akan ada perbedaan besar antara kualitas hidup di Eden baru dan yang lama. Adam hanya menerima anugerah keabadian yang bersyarat, sedangkan orang-orang yang ditebus akan diberikan akses mutlak dan tanpa syarat ke hidup Allah. Dan meskipun kekuatan pilihan tetap ada, tidak satu pun dari para kudus yang abadi itu akan pernah memilih untuk mendurhakai Allah lagi. Karena demonstrasi karakter Allah dan karakter Setan, sebagaimana terungkap dalam perselisihan sepanjang masa, alam semesta akan aman dari pemberontakan atau ketidaktaatan lebih lanjut. Setiap makhluk ciptaan akan melihat hasil dari jalan tersebut, dan tidak ada yang akan memilih untuk mengulangi eksperimen yang menyakitkan itu.Prospek keamanan kekal inilah yang menjadikan kedatangan Yesus sebagai ajaran yang begitu mulia. Dunia sudah muak dengan rencana perdamaian yang retak, perjanjian yang pecah, dan harapan yang kecewa. Manusia merindukan perdamaian di mana ketakutan dan ketidakpastian akan sepenuhnya dihilangkan. Kedatangan Kristus akan mengakhiri segala sesuatu yang dapat menimbulkan kecemasan manusia. Kemiskinan, penyakit, perang, dan kematian adalah sumber stres yang paling umum, dan kondisi-kondisi tersebut akan berhenti ada ketika Ia kembali.Namun, prospek yang paling menggembirakan dari semuanya adalah mengetahui bahwa kita akan melihat wajah Yesus dan tinggal dalam kehadiran-Nya untuk selamanya. Tentunya saat itu akan menjadi puncak dari semua harapan dan impian terindah yang pernah kita hargai. Semoga persiapan untuk itu menjadi fokus dari semua pikiran dan tindakan kita. Dan semoga tidak ada hari yang berlalu tanpa kita berdoa dengan kerinduan yang mendalam agar Tuhan kita segera datang.